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有人说，傻子才去炫富哩，这不是自找麻烦，引人嫉妒，让不少人犯红眼病吗？
柳三变肯定大家的说法都有道理。他说问题出在对联中的“长施”两个字上，你想，谁敢来认捐呀。
刘金龙反应过来了，他一拍大腿：“对呀，这两字可以解释为修桥之善举，长期让乡人记住富人的恩义；而另种解释则是无底洞……”
“怎么会是无底洞呢？”有人问道。
柯幕僚解释道：“‘长施长施’，便是长期施舍呀！”
一点拨，大家恍然大悟了，其中一个士兵说得更加形象，他道，你有多富，总有捐得倾家荡产的时候，你今年捐了，大家说一声好，算你有良心；你明年不捐了，大家就会批评你是铁公鸡一毛不拔。
大家都对说这话的士兵刮目相看，说他是富家子弟，否则何以知道这富人的心思。那位士兵既没有承认，也没有否认。
柳三变指着那个说富人心理的士兵道，一定是个落难公子！
那个士兵继续道，还有捐多捐少的麻烦，捐多了，每一次都得往上涨，涨得你招架不住为止；若是捐少了，会认为既是真**，还想立假牌坊！
当听众们追问柳三变募捐的情况时，他说，富人一个都没有到，来的是几个叫化子，一个比一个穿得破烂，一个比一个臭气熏天，蓬头垢面的，都戴了一顶又大又破的帽子。
听众们大笑起来，为的是把斗富变成了斗穷！
更奇怪的是，一个叫化子上去捐了一个钱，另一个叫化子拿起来看了看，辨认辨认真假，不慌不忙地揣进腰包，摁了摁，高高兴兴地走了。
地方官陪同他的顶头上司们等了半天，结果一个子儿也没有，弄得地方官尴尬之极，不知如何向上司交代。
地方官一气之下，心里发狠道，这些为富不仁的家伙，你刻意隐藏财富，不肯造福乡梓，那好，你们让我下不了台，我也不会让你好过，他派人把所有富人家的发财途径都打听得清清楚楚，他总结出来了，这些富人的财富途径有三条：一是经商，二是收租，三是继承家业。于是，过了两天，地方官便颁下政策，经商的、收租的税赋翻三至五番，继承家业的新开征一种豪富继承税为继承财产的两成。
听众们都吼起来，有人赞扬地方官有办法，有人觉得做得太过。可柳三变接着道，地方官还规定，捐钱修桥者税赋加三倍，不捐者加五倍，继承者捐钱修桥者收税一成，否则全收。
修桥的话都放出去了，地方官没有办法，硬着头皮去酬钱修吧！
大家都在为地方官表示同情时，柳三变告诉大家，原来这些富豪人家并不都是守财奴。
听众聚精会神地等待着答案。柳三变道，经商的豪富人家，有的在店铺门前贴出告示，花重金买石桥的设计图，有的花大价钱买石料，有的愿花优厚的价格请有本事的能工巧匠，继承家业的也不例外。
地方官高高兴兴地带着僚属去巡视，有的属下参加过募捐的，都怀疑眼前的事实，其实，这些富豪人家当天都去了人，有的是当家人，有的是父辈，有的是家中的雇工。
地方官想，我下不了台有何关系，可以修建好多座石桥嘞，也算一件美事
第六节 沙山游动太危险（）
愉悦身心有利于提升战斗力，柳三变与巡逻将士的关系更加密切。天刚拂晓，全体将土就积极准备出发。
出发前，战士们主动要求唱一遍柳三变的两首新词，面对茫茫大草原，当巡边将士们唱着《望海潮》时，眼前浮现的是另一种景象。
歌声里仿佛少了一些波澜壮阔，多了一些柔情蜜意，少了一些歇斯底里的喧嚣，多了一些微风拂过的恬静，但相似的，心中都涌起一阵微波，霜雪中夹杂着绿意，一样的向遥远的地方延伸，一样勾起对遥远的思念，一样的荡漾着自豪与激情。
巡边将士唱着铿锵有力的战斗曲《南乡子》，坐骑们似乎被它们的主人和战友感染了，纷纷打着响鼻，抒发着坚毅的内心世界。
一路奔驰，沙尘越来越高，绿意渐渐退去，忽然，柳三变指着漫漫黄沙中的沙浪惊叫道：“快看，那是什么？”
巡边将士一看，都向柳三变微笑道：“常有的事，没必要大惊小怪！”
“这是蛇在沙海中游动，弯弯曲曲的。”柳三变身后的刘金龙提醒道；“不过，要避让它们，切忌走在它们的前面，成为攻击的目标，它们可厉害着哩！”
“毒性很大吗？”柳三变问道。
他前面的柯幕僚回答道：“常规是这样，离水越远的蛇，毒性越大。”
柳三变听此一说，警觉起来，似乎感到了一种威胁，浑身起鸡皮疙瘩。
“这不算什么？”刘金龙继续告诉柳三变，“如果看见这种蛇消失的地方，尤其是接近水源地或者集中生长植被的地方，千万不要靠近。”
“对！”柯幕僚回头对柳三变道，“这多半都是蛇窝，踏进去，就像拥了蚂蜂窝一样！”
柳三变不自觉地用双腿夹了一下马腹，马打了一个响鼻，仍然跟着队伍前进。
哎，这沙海看起来并不舒服，满眼的黄色像直接塞进眼里一样难受，当你能够欣赏到滚滚向前翻腾的沙浪时，坏了，浑身都觉得不舒服，出点汗，沙粒粘在身上，被巡边将士们戏称之为洗沙浴，可难受了。
柳三变神经高度紧张，发现绿色时又与蛇群联系在一起，还得时时警惕成为蛇的攻击对象。他不像其他人那样自在，那样放松。
柳三变看着远处奇怪的一幕，沙山涌浪一样地向前滚动，而且速度出奇的快。柯幕僚注视着柳三变手指的方向，他对柳三变道：“小心，警觉一些！”
会有什么危险吗？柳三变问道。
刘金龙回答道，沙山比人骑在马上要高得多，一旦遇上，就可能被活埋，这也是沙漠中最容易迷失方向的情形，你想想，刚路过时，记忆着这里有一座沙山，当你回来之时，沙山被搬走了，消失得无影无踪，完全颠覆了你的记忆，你的方位判断也无从谈起。
柳三变感到了前所来有的压力，也意识到了危机四伏的存在。
巡边的一行人没有了刚出发时的激动，大家都保持静默，随时准备应对突发状况。还好，危险终于没有出现，来到一个高岗上，柯幕僚让大家休息休息，解解渴，补充补充能量。
不知何故，柳三变感觉到了将士们的情绪变化，大家突然变得乐观开朗了许多，话也多了，有的还开起了玩笑。
柳三变询问后得知，这次巡边的任务完成了一大半。这个一大半，并不是指的路程，而是指危险程度，刚才的移动沙海是最险峻的地段已经过了，就意味着来自大自然的威胁信号，基本上已经解除了。
轻松之余，柳三变问柯幕僚：“你听说最危险的事情是什么？”
柯幕僚饶有兴致地讲了下列这个不可思议的故事。
这是三年前发生的一件事，是柯幕僚亲身经历的。当时的延州知府与边防军最高长官商议，如何落实皇上的旨意，要护送一批域外探险队穿越这辽阔的沙漠。
“最高长官不就是范履霜吗？”柳三变问道。
“不是！”柯幕僚回答道，“当年，他还没有通过科考哩！”
柯幕僚回忆道，他本人作为幕僚的身份去带领这只探险队实施穿越。就跟我们的行程一模一样，也是走到了这里。只是那次一点都不走运，早晨出发时，还晴空万里，绿草萋萋，想必是一个不错的开始。
可是，离草原与沙漠交界不远处时，沙浪卷起，遮天蔽日，睁不开眼睛不说，沙粒大颗大颗地打在人们脸上和身上，就像浑身涂抹着蜂蜜后，被数不清的蚂蚁攻击似的难受。
浑身有些抽搐的柳三变问道：“不能找个地方躲起来吗？”
哪里去找地方躲呀，柯幕僚说，没有办法，只好借用马的身子组成临时避难所，挡一挡，根本解决不了什么问题。
刘金龙道，当时柯长官建议退回去，而探险队的那帮老外死活不同意，说是他们的时间紧迫，耽误不起。
“你也参加了？”柳三变问刘金龙，得到了刘金龙的点头肯定。
我就同他们吵，吵得非常厉害，柯幕僚道，我说，我们的将士可没有必要陪你们玩命，不值得，况且这种冒险毫无意义。
“你们这帮傻子！”刘金龙笑着道，“柯长官当然可谓气急败坏，他跳着骂道，你们想断送性命没人拦着，半辈子与一时半会的时间长短都不知道吗，一群白痴！”
柯幕僚恨了一眼刘金龙后说，没办法，那群傻子逼迫向导带路，闯了进去，把我们也害苦了，走进沙海，沙山迁移之快出乎人们预料，好像开玩笑似的，沙把人和马埋没了半截，似乎专门留一双眼睛辨认方向，可是无论你怎么拼命往外走，前面移走一座沙山，后面又跟来一座沙山，沙山移动了半天，把人全困在哪里。
“当时好危险啊！”刘金龙道，“谁都想不到还能拣回一条命，被这群洋毛子害死了！”
向导还是人，他也摸不着北，哪里去找出路呀？柯幕僚道，好不容易发现了一丛骆驼刺，向导兴奋地指着叫起来，绝望之人又有了生的希望，大家通过骆驼刺指引的方向走呀走呀，越走越充满希望。
“可是，越走越让人失望！”刘金龙接着说，“走到天快黑了，发现前面无岸，回头也无岸，彻底绝望了。”
常识告诉人们，沙漠中的植物是有指引方向的作用的，殊不知，这丛骆驼刺是风沙搬来的，它正好改变了方向，导致了错误的方向判断，越走离边缘越远，怎么可能出去呀！
柳三变问道：“沙漠中过夜，岂不危险，蛇什么的进攻怎么办？”
“蛇有何可怕的，咬死跟活埋，横竖都是一个死！”刘金龙表情严肃地道，“沙漠中过夜，几十度的温差，冷都会被冷死！”
幸好，风沙停了，人们拼命赶路，终于走了出去。大家正庆幸时，那群傻子还后悔什么也没有考察到。
“历险是有的了！”柳三变微笑道，“拣回一条命就算万幸，人不可以太贪婪！”
第七节 巡边中真假难辨（）
柯幕僚讲述亲身经历的故事太刺激，大家更加庆幸沙海的涌动只是一种表演，具有象征性意义，也让柳三变开了眼界。
继续出发之前，柯幕僚指着不远处的一道山梁：“翻过山梁便是一马平川，就差不多走出沙漠了，再次进入绿草的世界！”
“差不多”是何意，柳三变问道。
此问得到一个士兵兴奋地回答，脚一伸便可以亲吻草原，同草丛里的蚂蚱一起蹦跶。
巡边将士再也顾不上队列的整齐，都一个劲地赶过去，沙尘飞扬，一时间沙尘带着兴奋之情跟将土们作对，为了躲避沙尘，队伍散得很开。
刚才那个说一伸脚就能到达草原的士兵冲得最快，眨眼之间，便消失在同伴的视线之外。柯幕僚吆喝道，小心有变，勒住缰绳。
趁沙尘冲过去时，人们大为吃惊，那个士兵瞬息变成了敌方的俘虏，嘴上塞着毛巾，被五花大绑起来。
柳三变的第一反应便是与拐走别人的马有关，不应该呀，柳三变想，熟悉边境生活常识的人都知道，牲畜跑过去跑过来，不会有人居心发这种财的，谁也不会因为蝇头小利而不顾国家利益，制造外交事端，你的马跑过境后回不回来，就看你的运气，马跑回来谁也不会拦着，马不回去谁也不会去驱赶。
“这些可恶的弯刀，竟敢胡作非为！”柯幕僚骂道，“把他们赶出去！”柯幕僚哗地一声从马上抽出剑来，向前一指，剑在马后腿上一拍，一抖缰绳，冲了下去。
柳三变和其余人等也这样嗷嗷叫着，冲向敌阵！
“万不得已，切勿杀人！”刘金龙在柳三变耳边说了一声，与他并肩挥剑向前。
柯幕僚首先冲向被缚的士兵，他清楚地知道，人不能被带走，否则，要回俘囚的过程会非常麻烦，外交上的讨价还价不知有多困难。
自然，对方也懂得这一点，他们派了三个身强力壮的人看守着。柯幕僚艺高人胆大，挥剑来战，俗话有云，好汉难敌四手，柯幕僚眼见没有多少胜算，他一勒缰绳，坐骑退了出来，他咔嚓一声，把剑分开来，一手一剑，挥舞向前，大吼道：“再不放人，我杀了你们！”
恐吓岂可管用，敌方既然出手，必有预谋，而且不会轻易杀人肯定也在盘算的条件之中，柯幕僚想了一个巧妙的办法，他相信这个办法一定可行。
他一只手化解进攻的招式，一只手挽出剑花罩着被缚的士兵，他一边战，一边向那士兵眨眼睛，士兵点头后，柯幕僚加紧了进攻速度，可狡猾的敌人向边境上且战且退，这还了得！柯幕僚一勒马头，横着拦将过去，只听见嗖嗖嗖一连若干剑，将敌方逼了回来。
这时，柳三变已经打趴下了一个，前来为柯幕僚助阵，两人联手合击，胜势就在眼前，柯幕僚不再担心来自进攻的阻力，两手上下翻飞，照应严密，剑花笼罩着被缚士兵，他从被缚的士兵背后忽然斜刺里挑起，看守的敌手退而避让，正好，柯幕僚的剑削掉了捆绑时的绳结，他借势扔出一把剑，被缚士兵夺剑在手，雪耻心切，不顾一切地挥剑猛战敌手，顷刻便扭转了局势，弯刀们便抱头鼠窜，逃之夭夭。
可奇怪的是，这群敌人逃向干沟，并没有看见对岸有人，眨眼之间，一对人马从干沟一侧爬了上来，手持弯刀，身著大宋军服，笑着向柯幕僚报告。
柳三变认出了才与之交过手的敌人，大叫道：“小心上当！”拍马挥剑直奔过去，与敌手你来我往，好激烈地拼杀。
其他将士正待动手时，向柯幕僚报告的长官模样的人用纯正的汉话唱起了柳三变的战斗新词《南乡子》，此举让柳三变停了手，他跳出战阵，喝问道：“尔等何人，快快道来！”
那位报告的长官回头对柳三变道，回柳公子的话，我们奉命假扮敌国入侵者，与你们这支巡边部队实施对抗性合练。
“尔等奉何人之命？”柳三变盘问道。
“还能是谁？”柯幕僚肯定地道，“当然是儒帅了！”
那位假扮敌人的长官解释道，我们完成了巡边任务，应该撤回去休整的队伍，儒帅命令，为了提升战斗力，提高巡边的警惕性，配合了这场演习。
“难道不怕出现伤亡吗？”柳三变耽心道。
柯幕僚微笑着，很自豪地道，这样的受伤一般不会危及性命，死亡一般都不存在，如此真正意义的对抗演习，追求的不是逼真，而是实战。
“你们相互之间不认识吗？”柳三变又问道。
“认识？”刘金龙很是夸赞地道，“你想想，儒帅是什么角色，手上兵将众多，战斗力都不弱，他善手利用陌生感，组织实战训练，越练越像豺狗，越练越有戍边的信心，越练越有保家卫国的战斗力！”
假扮敌人的长官道，这种演习因为陌生，谁都不会手下留情，他指了指身边的士兵，大家都明白一个道理，在这种演习中都不能自保，遇上真正的敌人，必死无疑。因此，谁也不会放过这种力求自保能力的训练，大家都看成是一种难得的机遇，务求必胜。这种认识，所有人都有，而且训练遇到的对手，往往比真正的敌人更强。
“你认识我？”柳三变走到假扮敌手的长官面前问道。
那人点了点头，我被抽调回到幕府学唱《南乡长》和《望海潮》，学了两天，当然认识你这个大名鼎鼎的人物，当今的词坛圣手，儒帅的挚友。
“那你应该认识他吧？”柳三变把柯幕僚拉了过来，问那人道。
那人摇了摇头道：“你想呀，要是相识的人，儒帅都不会安排参与这种演习的。”
对对对，柳三变反应很快，认出来了，演习不就成了排练了吗，嘻嘻哈哈，花拳秀腿，装装样子，只有浪费资源的份。
那位假扮的长官又道，我请教儒帅，我们最终以何为凭，才能相认，儒帅用奇怪的眼神打量着我，半晌才说，你的喉咙。他说得绘声绘色，摸了摸自己的喉节，终于懂了。
好吧，既然有幸与柳公子近距离接触，我冒昧请求不吝赐教，我们完完整整地唱一遍，也好取信于人。
啊，不错不错，没看出来，这位长官的歌唱得很好，声音洪亮，音色圆润，音质清脆，而且音准和节奏感出奇的好。
柳三变待他们唱完了，走过去握住那位长官的手道：“你不当兵了，还可以有另一个职业，做一名受人敬重的名伶！”
那人也很风趣：“到时候讨饭到了柳公子门前，千万要可怜可怜我哟！”
在柳三变的组织下，两只巡边队伍合唱着那两首新词，歌声在辽阔的空域中回荡。
第八节 又一场别致演习（）
次日凌晨巳时刚过，忽然传来一阵雄浑的新词歌唱之声，让巡边队伍与演习队伍形成大合唱气势，歌声飘过沙漠，在草尖和草花上流淌，草丛中的小家伙和大家伙们都被惊起，像水中的生物一般自由地游动着。
柳三变和巡边将士出了营房，营房前的草垫子上有一群假扮弯刀的演习队伍，正在载歌载舞，训练有术的样子。
当巡边将士们加入进去之后，弯刀们毫不客气，一边唱歌，一边向巡边将士发动进攻，这怎么可以呢，怎么能向赤手空拳的人实施大力攻击呢？
刘金龙被弯刀中的一个大个子逼得手忙脚乱，他跳出圈外，那人紧追不舍，刘金龙突发狠招，逼退进攻，喝斥道：“演习也该讲个公平吧，你们这样做，算怎么回事？”
刘金龙，你以为你是谁，是儒帅吗？吆喝声不仅没有凑效，反而让对方的攻击更加伶俐，力道更大，简直是招招致命。
刘金龙小心应付的同时，大声提醒将士们：“他们存心为难我们，千万不要手下留情！”
“谁要你留情？”弯刀中的大个子皮笑肉不笑地回答道，“不当真，对得起儒帅吗，能收到实兵对抗的实效吗？”
柯幕僚出门看时，打得够热闹，心中还在为巡边将士赤手空拳对抗刀丛的勇�