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他虽然不是士大夫，不过对特务还是有些反感，只是隐藏在内心深处，不为人所知而已。
此时见到王国峰，宋钱度心中一暖，几乎要流下泪来，拱手还了一句，接下来也不知道说什么是好，半晌过后，才又道：“总是要谢过平虏和王司正。”
“不必这般客气。”
王国峰知道宋钱度方寸已乱，点了点头，示意人将宋家大小人等赶紧带出。
外头早就有车马等候，不适合留在苏州的一律坐船离开，然后分别疏散。
“东主，”李青已经带人折回，向王国峰询问道：“抓着不少锦衣卫官，还有几个太监，高淮走得快，已经跑远了，抓着的人怎办？”
“不好做得太过，寻常小卒杀便杀了，当官的绑起来，莫伤性命。”
“是，东主。”
李青等人自去扫尾，不一会各人卷回，沿途见重伤未断气的，倒是有不少人慈悲为怀，上前补刀，将人了帐了事。
以税监衙门自己的医疗能力，被火铳打伤或是刺中心口未死的，无非是多捱些时辰，多受些罪罢了。
一会功夫，所有人都散尽了，若非税监衙门满地的尸体和已经凝固的黑红色的鲜血，还有砸烂的满地的破烂，就好象什么事也没有发生一般。
翌日清晨，苏州府请了附近的守备兵马，聚集了几百马队和几千兵丁民壮丁勇，众人一声喊，点响号炮，一起杀向税监衙门，高淮自然也在其中，待各人到得衙门，壮起胆子冲将进去，除了一地尸体外，便是一地的军袄破靴，却是昨夜那些无赖逃跑时所留，锦衣卫的飞鱼服绣春刀却也是不少，可见昨天天子亲军逃跑的速度也是不慢，待再深入进去，却是发觉不少被捆绑起来的武官，个个面色青黄，十分萎顿，众人忙将人解开来，一个个却是半日也回不过神来。
待一路搜到后门，除了尸体外，当然什么也没有了。
“公公，”张懋脸色十分难看，跳着脚道：“这定是辽阳所为，这事儿绝不能算完。”
第906章 出招
苏州之事，以最快的速度飞递往京师，立时引发轩然大波。
高淮和张懋都是密奏，先至京师，万历已经知道事情经过，天子的内心自是兴起波澜，万历早就对惟功不大信任，这个自己一手看着成长起来的大将已经早就明显的不受节制，并且桀骜不驯。
前些年的选秀和取银都被顶回来，加上诸多事情，使得万历急欲换将，但辽阳的赫赫战功使得万历的一些小动作无功而返，不仅没有换马成功，反而只能对辽阳进行封赏，张惟功的职爵也是一路上扬，根本压都压不下来，眼下又出得这般事情，万历心头一股恶气顿时就是下不来。
俟苏州府的奏报上来，当然是将事情又说一次，不过明里暗里，都是说查不出来是何人所为……苏州府又不傻，这事夹着锦衣卫太监和皇帝，还有地方大户是一边，另一边却是兵强马壮的辽阳，光是京里的张党势力就不小，他一个地方官何苦替这些大佬冲锋陷阵。
明着的奏折没有实指，不过立刻就有几个御史风闻奏事，奏折中就直言此事与辽阳镇有关。
万历一改荒疏政务的积习，更加不会留中，直接就批复下来，着有司彻查。
这件事落在内阁和兵部头上，石星刚任本兵不久便遇着这事，心头实在烦恶。
不查，对上无法交代，也有碍本心……石星是认死理的，虽然对惟功感恩戴德，也认同辽阳的理念，但一事归一事，这件事他自是站在皇帝一边。
无论如何，天下总兵都这般行事，和唐时那些节度使在长安谋刺宰相有什么区别？天下还有体统律法可言么？
但若如实去查，兵部根本不知道如何下手，这件事锦衣卫和东厂都没有办法，到辽阳去两个就得死一双回来，兵部有何办法？
最终石星召集两侍郎并各郎中，会议之后，决定兵部派出两个司官，和都察院派出御史一起配合，前往辽东查案。
反正已经有御史“风闻”奏事，就以这个由头去查好了。
决断之后，石星回府，长随来报，书房之中已经有客在等。
来的是吕绅与李甲二人，一位是部堂高官，一位是中层官员中的活跃份子，也是张党的核心人物，石星换了大衣服，也不耽搁，立刻前往书房。
他这房子是赏赐来的，并不算大，但紧邻东安门，上朝十分方便，如果罢官就得缴还，这也是部堂级高官的福利了。
自回朝后，石星的官位节节高升，也不是当年那般窘迫，不过叫他自己买这样的宅院，仍然力有未逮。
书房的布置也很普通，只是书画稍多些，待石星过来，吕绅和李甲二人将视线从那些字画上收回，李甲先拱手一揖，吕绅则笑道：“好久不来，东泉公的字越发圆润饱满，根脚也立住了，只是收束时，还有些机锋外露的感觉啊。”
俗话说字如其人，石星已经尽可能的压自己的秉性脾气，不过这东西是胎里带的，不小心练字就暴露了。
石星也不客套，彼此安座后便道：“两位前来，当是兵部调查辽阳之事？”
“对了。”吕绅看一眼李甲，答说道：“正为此事。”
石星眼帘一垂，肃然道：“若两位叫仆以私废公，请不必多语了。”
“东泉公误会了。”李甲呵呵一笑，说道：“我二人只是得了平虏指示，劝东泉公不必大费周章，免得大张旗鼓的将事做起来，最终劳而无功，皇上那人是要脸面的，东泉公难免受斥责，何苦呢。”
听到说是惟功指示，石星也是肃容听了，到末了，却还是正色道：“还是那句话，仆不敢因私废公，朝廷设兵部和都察院，都为节制诸镇，不使武人犯上，以文驭武乃是祖制，仆不敢不遵。”
吕绅皱眉不语，李甲冷笑道：“平虏早就说了，文武并重才是真祖制，太祖和太宗年间何曾谈过以文制武？后来是文臣假托祖制，侵夺五军都督府权力，渐渐成凌驾武臣之上，东泉公若说这是祖制，岂不是笑谈？”
石星和邹元标每常闲谈，对辽阳的民生和学术气氛都很欣赏，屯堡和民政福利都令两人击节赞叹，唯一不满的就是武人当政和设立特务机构。
当年他和惟功在京师谈话时，涉及的东西很多，但这些石星是绝不可能赞同的，现在石星与许国，还有邹元标等人隐隐成为一个政治联盟，渐渐游离在张党之外，主要原因，还是对辽阳武夫当国的不满。
这一次，辽阳索性动用武力，千里迢迢跑去杀到税监衙门，锦衣卫等上三卫亲军死了好几十个，虽说都是校尉力士这样的低层，武官没死一个，算是给朝廷留了面子，但这事知道内情的人极多，要是朝廷一点反应没有，以后还怎么维持这个天下？
一念及此，石星感觉没有必要和眼前这两位多说了。
大家理念相同还能继续做朋友，理念不同，也没有必要装作友好。
当下默不出声，举起茶来小饮一口。
虽无长随高叫送客，意思也是十分明显了。
“东泉公，以后我们不会再上门了。”吕绅起身，叹息着道：“你的脾气就是太容易自以为是，你以为今晚我们是为了辽阳而来？也罢，过几天你就知道了。日后，凡事切莫都以公心出发，也想想自己的安危和前途。”
他怕石星这驴脾气再说什么不好听的，拱拱手便是离开，李甲虽然年轻得多，脾气却是更加老成，看石星油盐不进后已经一字不出，随着吕绅出门之后，才沉声说道：“果然不出所料，东泉公自此和我们陌路了。”
“唉……”吕绅叹息一声，说道：“观操守在利害时，观精力在饥疲时，观度量在喜怒时，石拱辰到底还是棋差一着，操守，度量，皆有不足啊。”
吕绅在万历朝是赫赫有名的“三君”之一，可不是东林八君那样自吹自擂的名气，和郭正域两人一样，都是实打实的名声，若非是能力和操守到一定境界，绝不会有这样的气头出来。此时他这般评价石星，当然是失望之极。
“我们也不必管，已经尽了人事，只能由得他去了。”
“倒是那些小兄弟，难免会有心浮气躁的。”吕绅微笑道：“还得景元你去多调和，莫再朝中生事了。”
“是。”李甲当仁不让，笑道：“我一定尽力而为。”
他和杜礼胡三省等人已经是中生代官员中的佼佼者，除了在朝的吕绅和梅国桢外便是他们这一群，而且和辽阳的关系更加紧密，维持张党，保持镇定，当然是当仁不让。
吕绅微微一笑，右足轻顿，他的马车车夫甩动响鞭，车马迅速离去。
李甲在他身后，亦是登车，不过却是往着杜礼家所在的方向，急速而去。
……
……
兵部大张旗鼓，预备彻查苏州一案，朝中的动向也是一直指向辽阳，甚至已经有御史在弹劾张惟功，大家也明白，辽阳现在的情形朝廷已经没有办法完全控制，辽阳总兵已经封侯，拜平虏前将军，麾下总兵好多个，有将军号的总兵就有仨，九边之中有将军号的也没几个，辽阳一镇的实力等于辽镇蓟镇大同山西这些九边加在一起，朝中有些低层文官不明白，只以为辽阳的实力稍强，如果朝廷痛下决心还是能整治的，只有熟知内情的上层人物心里才清楚，辽阳早就势大难制了。
真撕破脸，朝廷还真没有把握拿下辽阳，现在闹到这般地步，无非是朝廷面子下不来，也是万历有意放纵，拿这事来恶心惟功一把也是好的。
圣心如此不堪，底下的人却不知道，石星更是亲力亲为，半个月时间不到就将人选定下来，并且预备上奏之后，择期出京。
到六月上旬，辽阳却是塘马急报，直送御前。
万历手拿塘报一脸阴沉，朝廷这边正在大张旗鼓的要彻查辽阳那边，结果惟功假装没事人一样，丝毫没有反应，只是在御史弹劾时上过奏折，言明自己远在辽东，苏州之事如何能牵扯到辽阳，如果是因为顺字行在那边的生意纠葛，辽阳方面表示可以将商行全部撤回。
这一表态，别人没急，江南的京官就先跳脚了。
现在江南已经水深火热，顺字行真的一撤，辽阳肯定有损失，但江南就彻底完了。
他们已经被绑上车，半途把他们一丢，叫坐过车的人重新走路，别说追不上坐车的，就算心里也根本无法接受。
朝中已经成一团乱麻，就在万历不管不顾的当口，辽阳这一次的塘报算是正式出招。
第907章 再召
“诸先生，你每怎么看眼前这事？辽阳出兵之事，是真是假？”
万历神色阴沉，他罕见的召见阁臣和本兵，加上兵科都给事中等相关官员，也是因为感觉颜面有失，不得不设法挽回一二。
听到他的询问，内阁诸人面面相觑，一时竟无人作答。
前首辅申时行狼狈窜回，后来是王家屏接任，被张惟贤搞的焦头烂额，最终黯然离去，两任首辅都落了个没下场，虽不似张居正那样差点被挫骨扬灰，但亦十分狼狈，王锡爵接任首辅不及数月就有求去之心，后来家中屡次言及老母病重，王锡爵一个月内连上二十二疏，最终万历无法，将此老放归，由他回乡侍疾去了。
王母病重，估计不久于世，王锡爵肯定顺理成章的在家守制，赵志皋说是暂代首辅，其实最少也能任职近三年，内阁中浙党有赵志皋和沈一贯两人，沈一贯善于逢迎帝意，对上柔媚，对下也能拢住人心，是一个权术十分高超的官僚，有此人相帮，赵志皋的首辅当的还算稳固，只是上任不久就遇上这一档子事，感觉自是十分尴尬。
首辅有首先奏对的权力，不过赵志皋默然不语，他当首辅不久，眼前这事也不大了解内情，而且与他的权力基本盘没有什么冲突，税监和矿监派出之后，各地都叫苦连天，相反浙省因为没有税监，虽然矿使也惹事，引发的反弹还是很小，在这件事上浙党就不打算发声了，免得有占了便宜卖乖之嫌。
赵志皋不出声，内阁旁人当然也不会出来顶雷，万历面如冰霜，看向石星，问道：“本兵事前毫无预闻？”
石星上前跪下，低头道：“臣确未闻知辽阳有这般计划。”
他这一次是最尴尬之人，对内已经与张党划清界限，政治理念虽有相同之处，但石星却是万历一手提拔起来，昔年情份，自问也还的差不多了，象沈榜和张梦鲤等人位列总督巡抚，兵部该管之处不少，向来都是十分照顾，现在理念不同，决裂也势所必然，只是兵部大张旗鼓要查辽阳，结果辽阳就来了这么一个大出兵的计划，实在叫人无可奈何。
辽阳塘报已经奏报分明，此番辽阳打算打击科尔沁各部，包括嫩江部和阿鲁部在内，地域数千里，人丁十余万人，科尔沁披甲肯定只有几千人，蒙古现在已经出现衰落的迹象，但与科尔沁相邻的插汉部必定来援，还有巴林，敖汉，奈曼各部，皆在打击之内。
此番辽阳动员十五个步兵营，五个骑兵营，两个炮兵营，若干辎重营和战斗工兵，加上动员的兵夫，光是大车就动员了一万五千余架，光是民夫和大车的数字就足以吓死一大片人，最少兵部的人完全难以想象，一镇之力，怎么动员这么多车马出来的。
万历和内阁中人却是最难接受辽阳动员的营伍数字。按明朝军制，总兵直领正兵营，副将领奇兵营，参将领援兵营，游击领游兵营，各有信地分别驻守，规定也是十分严格，象游兵营可以随意移动，别的营伍就不行，每将各领一营，如果军镇要练兵备选，也有专门的团练总兵，不可擅自练兵，有督抚的地方，还会有督抚标营，文官以文驭武，手中亦要掌握直接武力，一个正兵营不到三千人，就是一镇总兵的直领，战时总兵能够节制诸将，安排防备和战事，但别的营伍总兵无法插手管理，这是防止出现藩镇的举措，一直到明末时才彻底败坏，督抚无兵，总兵势力开始膨胀，但此时才是万历年间，辽阳以一镇之力一次就出动几十个营伍，而且很明显都是张惟功直接所领，表面上是出动了王辅国和郭守约等大将，实际情形如何，万历和这些朝中大佬都是心知肚明。
二十几个营的战兵和骑兵，辽阳的营制又是大营制，主力战兵都在十五万人以上，远超蓟镇和辽镇的帐面数字，再去掉必有的空额数字，还有装备和训练的差距，万历的脸色之难看，亦就可见一斑。
“本兵荒唐，下去！”
“臣该死！”
石星感觉脸火辣辣的十分难受，此番事情完全是咎由自取，辽阳这般大举出兵，打击蒙古各部，兵部对辽阳的调查势必无法进行，而辽阳进行这般规模的动员大战，兵部事先毫无预知，他这个本兵被斥责也理所应当。
当下碰头退出，惊慌之时，差点在越过殿阶时跌倒。
待他昏昏沉沉出了午门时，一个太监却是在后追了过来。
“石大人，皇上口谕，着石星左顺门候见。”
石星闻言不敢怠慢，赶紧又往左顺门去，左顺门是文华殿往内廷关键，是以以前的天子多在此召见大臣，不过万历怠政已经有十年之久，文华殿几乎荒弃不用，现在皇长子又未封太子，讲官们还不能到此讲书，是以左顺门这里也闲置很久不用了。
待石星登上城门，远远看到万历坐在椅上，他赶紧跪下叩首，心中也是七上八下。
“此番辽阳之事，实与本兵无涉，但朝廷不能没有负责之人，本兵职份所在，朕加以斥责，卿受委屈了。”
石星闻言一震，赶紧道：“臣奉职本兵，辽阳事与臣职份有关，皇上纵将臣下狱治罪亦是理所应当。”
万历闻言脸色稍霁，他对石星加以抚慰，可并不代表皇帝真会认为自己错了。所谓万方有罪，罪在朕躬只是说说罢了。
当下皇帝踌躇了一会，终道：“以卿对辽阳和张惟功的了解，他此番是真的往击北虏，异或有什么异动？”
石星沉吟片刻，终是道：“张惟功桀骜不驯之态尽显无余，然则应无异志。不过，他此次出兵地界，未有喀喇沁蒙古地方，亦不从辽镇地界过，就是用意明显。然而朝廷不得不防，臣意，当着令辽镇，蓟镇，宣、大，一起戒严。”
“这般是否妥当？”
自己治下的军镇出兵狂殴北虏，这边却是全境戒严，而且明显是要往京师方向倾斜，万历也是感觉老大的不好意思。
“北虏他部或有异动，臣觉得防范未然较好。”石星一咬牙，又道：“此番兵部将向各镇和各巡抚直接下令，以免耽搁。”
兵部的军令一般会规定好日期时期，还有接令者应为何事，比如规定大同某参将在四十天内赶到山海关驻防，从接令日起算起，如果逾期不至可以治罪，当然治何罪要视情形，比如下令勤王赶赴京师，逾期不至后果就十分严重，轻则丢官，重则会被斩首。
崇祯年间一次就斩过巡抚，若干名总兵，副将，参将，游击，一次处斩数十人之多。但就算这样，王朝崩坏之时也完全无法维护朝廷法度了。
此时当然无问题，石星所为，是为了防范与辽阳关系较好的辽东巡抚郝杰及蓟辽总督张梦鲤。
万历至此放心，他的判断是石星曾经与张党关切极佳，但一旦反目，以石星的自傲脾气反而会走得更远，此时他彻底放下心来，点了点头，说道：“好做，朕一切皆依卿意。”
……
……
至万历十九年八月，辽阳动员已经近两个月，兵锋也是直指科尔沁腹地，插汉部图门汗亦下令插汉本部和附属八部总动员，去年是黄台吉替各部报仇，打的辽镇十分狼狈，今次辽阳再来，插汉各部也是鼓足了劲，意欲在辽阳身上报仇雪恨。
两边集结了超过六十万的人马，在千里地域展开厮杀，战报如飞雪一般一直不停的送往京师，兵部门前的辽东提塘官几乎每日都将战报送到通政司并内阁，每日都有数百颗人头的斩获战报，辽阳上回大战，一直到打完才有战报送到京师，震动天下，此番一改前次策略，塘报十分详细，将各部浴血奋战的情形不停的送到京师并各处，由顺字行各地的分行印成报纸，刊行天下。
此番做法当然是为了惟功的声望更上一层，朝廷就算明知亦无有办法，六月不到出师，再到八月时算算斩首已经超过两万，这一段时间，�