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此中关系，算起来很庸俗无趣，但一旦涉足官场，又是非算不可了。
回去的路上，只有叶向高还保持着不错的情绪，杜礼李甲和方从哲等人，情绪都并不算高。
杜礼几人，虽然得到很客气的招待，但明显没有受到重视，自己心里也很明白。
顾宪成倒是套了几句李甲的底，没发觉什么，也就作罢了。
方从哲拒绝了赵南星的邀约，自知还没有踏上仕途，已经隐隐站在党争的边缘，他不仅师从沈一贯，还和赵志皋等浙党大佬平常有往来，各大佬对自己一脉的弟子也是多方照拂……孙承宗还是一个不到二十的秀才时就住在京师直隶籍的兵备道家里，后来人家当了巡抚，他又去当幕僚，关山万里，共参军机，这样才积累了人脉和阅历。
当道大佬，要提携的肯定是自己的门生弟子，然后就是同乡同党，这是颠扑不破的真理。
只是大明这二百来年，以前阁权不重，党争痕迹不显，到不了最高层次，现在经过嘉靖和万历早年的变革，文官权力更上层楼，而党派兼迹越发明显，已经是明显的多事之秋了。
“今日有扰了。”
众人到住处，彼此告别，方从哲等人，自然感谢叶向高的好意。
“咳，我的一番苦心，今晚看来是落了空……”叶向高也很挠头，东林党看似不拘南北，只要同道人才，但还是以同乡为主，特别是南直隶的人才，优先招录。李甲等人，也是中等资才，但因为是辽阳过来的，赵南星和顾宪成竟然看不上，自己也是没有办法了。
至于方从哲，那是真正遗憾，不过，既然赵南星都劝不来，自己也就不必多说了！
第630章 关城
李甲回屋之后，拿起几份“大卷子”，用毛笔沾足了墨水，边看边摹，一则，加深印象，明人已经流行将时人的八股墨卷刊印成册，有志于此的不仅要看书，这种前人成功的墨卷，更是要用心揣摩才是。二来，可以借此练字，要想中进士，文章要通，而字亦要好，特别是殿试时，要想往一甲和二甲努力，则“馆阁体”的字就必须练好不可。
料想其余各人回屋，光景应是差不多。
李甲今日，实在无心于此，敷衍了半个时辰后，打开房门，再过半刻钟功夫，一个身影闪了进来。
“这是这几日交游的举人名单，才高者，清高者，鄙俗者，庸才，都已经分列清楚，将这些拿回去，呈给你的上峰吧。”
李甲拿出一个小册子，上面当然是本科的举人的资料，包括姓名，籍贯，年龄，当然还能力偏好，比如杂学程度，是星相还是农学等等，还有志趣，性格，是不是贪财……他负责的就是这些，下一步的功夫，就不是他来做了。
辽阳在朝中有大批的清流官员，其中不乏善于交际的好手，有钱加上有名望，手腕也好，新科进士中值得拉拢的，就可以由这些在朝的官员来进行了。
李甲如果中式的话，可能也是这一类官员中的一份子，毕竟他也是很擅长交际的一个人。
“好，多谢了。”
李甲不是本司的人，所以来拿东西的情报人员照例谢了一声。李甲点了点头，面色和悦地道：“为大人做事，是余的心愿，不必言谢。”
“凡为本镇效力的人，都当的起我们的谢意。”
对方坚持还是行了一个礼，接着便是从怀中掏出一个小包来。
“白银一百两，请收下。”
“这倒真的不必了。”李甲踌躇着道：“花费没有这么多，二来，为总兵官效力也是我个人的心愿。”
他这阵子，几乎天天请客，京中宴席十分昂贵，不过，也没有花费这么多的道理。
“我知道李兄家资颇富，但本镇的规矩不可破。”
“好罢，受之有愧，却之不恭。”
“如果有下一步的指示，我会再设法知会你。”
对方点了点头，悄无声息的又闪了出去，李甲步到门前，外头一团漆黑……这和充满光亮的辽阳决然不同，不知道为什么，他的心头升起了一股莫名的感觉，在这一刻，仿佛自己置身于历史的洪流之中，自身渺小到几乎可以忽略不计的地步，一切的一切，都被一种伟力包夹其中，他知道了，自己不论遇到什么，都可以镇定自若，甚至心中笃定的原因何在了。
……
……
万历十二年八月，对张居正的处罚终于尘埃落定。
整个大政风潮，也宣告结束。
张居正的诸多改革措施，只剩下一个条鞭法还在实行，这也是因为为政者喜欢真金白银，对条鞭法改实物税为银钱税的做法，上下没有被损坏利益的……被损害利益的是真正的小民，没有哪一个士大夫为他们说话，当然这个政策也就没有继续研讨下去的必要。
最倒霉的，当然是张府。
张诚等人亲自到江陵去抄家，因为传闻中张府有巨额的财富，本朝抄家，从王振到刘谨，再到严嵩，无不抄到大量的财富，皇帝因为有先入为主的印象，对张府的财富，也格外抱着觊觎的心思。
可惜，这种心理实在落了空。
张府之中，当然也不是一贫如洗，而抄出来的所有财富，连现银带田产器物在内，一共值十余万两银子。
这个财富，在一年收入十几两的小民来说，还是巨额，但在天子和朝廷看来，实在是不值一提。
十几年阁老，有这样的家底，坦白说，不算贪婪，当然，按皇明太祖的标准，仍然足够剥皮实草。
真正倒霉的是张家。
张诚等将至时，荆州守令已经下令将张家封门，内不得出，外不得入。待张诚等人来到，下令开门检视时，张府内已经饿死十几人，有的骨骸甚至被狗啃食，其状之惨，可想而知。
俟抄家之后，财产对不上，张诚等人只好对张府上下用刑，除了张居正的老母之外，整个张府，不分主仆男女，一律受刑，凄惨之声，数里可闻。
张敬修这个长子受刑不过，愤而自缢而死，在他死后，刑求结束，整个张府的财产，抄没入官。
八月底，圣旨下来：张居正污蔑亲藩，侵夺王府坟地，钳制言官，蔽塞郑聪，专权乱政，罔上负恩，谋国不忠，本当开棺戮尸，念效劳有年，姑免尽法。伊属居易，嗣修，书、易，都永戍烟瘴，都察院其榜居正罪状于省直。
圣旨下，尘埃落定，一场公案，就此了结。
大政的变更则是早就完成，令皇帝和辅臣们得意的是，收入仍然源源不断的增加，朝廷用度仍然充足，虽然民变兵变一年有好几起，灾异也有增多的迹象，但总体来说，万历十二年比万历十年，似乎并没有什么本质上的变化。
“张居正不过如此。”在当时来说，很多人心里都是这样的想法。
要等十几二十年后，有这样想法的人，才开始后悔，到三四十年后，张居正就得以平反，当然，对万历十二年的人来说，种种迹象还只是发端，张居正的重要性和失去后的不可弥补，仍然还不为人所知。
……
……
“才九月，看这天气，简直要下雪。”
“冻的手脚冰冷，咱们这一碗饭，还真不容易吃的下去。”
“有什么法子？没有这一个月一两的饷和那几斗老米发下来，一家老小吃西北风去？”
“听说辽阳镇……”
“嘘！别他娘的提辽阳镇，前几天杜家小三儿不合说了几句，叫咱副总爷听了，好一通哨棒打下去，鬼哭神嚎，那惨样你忘了？”
“杜小三是被人卖了，咱们哥俩谁卖谁？”
“这说的是了……入他娘的，听说辽镇的大头兵，步兵一个月就二两四，骑兵三两，炮兵四两，要是当了伍长和小队官，一年几百两。”
“我听了先是不信，后来有个本家当了辽阳镇的队官，管十一个人，又是什么黄子炮兵，一年五百两的出息，上回来家，大锭的五十两的官锭带回来好几个！”
“辽阳怎么这么富？要说咱们也是当兵吃粮，一年苦哈哈的，温饱也难，不是倒卖些军械，还得冒着杀头的风险，连一家老小也养不活，见了上头将爷大人士绅们还得叩头请安，听说辽阳镇独重军人，不仅饷厚，还有什么勋章，叩礼也免了……”
两个在关城门下巡逻的辽镇兵丁，大冷的天，扛着长枪，身上穿着的是镶嵌着硬牛皮和薄铁片的“铁甲”，上身和下身连成一体，没有单独的护肩和护胫，也没有护心镜，这样的铁甲，也就比皮甲强了一筹，心理上的作用更大一些。
另外一层，就是下摆裙摆开叉，有点儿象箭袍，利于上下马。
不过这两人是普通的步卒，是山海关关门守营的兵，不是亲军也不是家丁，自然是苦哈哈的最底层了。
再底层的人，心里也有憧憬和希望，提起辽阳镇来，都是说的两眼放光。
辽阳的军人待遇，薪饷，整个福利体系，俨然已经是神话。
这种事，其实不需要刻意宣传，有那么几个实际的例证，就足以说明一切。
现在的辽镇官兵，提起辽阳来，羡慕的程度不必多提，只是言多必失，山海关到宁远这一带，祖承训这个副总兵当家，自己麾下的兵马天天念叨别的军镇好，军心大为不稳，两个办法，一是提高自己的部下待遇，加以抚慰，二就是严刑峻法，缠压军心。
祖家倒是想按第一条来办，奈何他们把家里金漆马桶当了也弄不出那么多钱来，所以，就只有第二个办法，严加弹压！
这两个兵，说话也是鬼鬼祟祟的，可见弹压的效果是怎样了。
“咱们当兵三四年，都二十来岁当年，在辽镇了不起混到骑营，当家丁咱们不愿，亲兵挑不中咱们，了不起当个骑兵队官，一年十几二十两的出息到顶了。到辽阳，混到什么炮兵队官，一年就是几百两……”
“停了，先住嘴，关门来人，不能耽搁了公务。”
山海关其实不止是一个关门，还有东罗城等附属的城池和军营，进出来往军民，也不一定怎么严查，但碍眼的人，那是一定要查的。
这会子的山海关只是一个城关，不具有太特殊的意义，等到辽东故地全失，山海关就成为天下第一关，比起居庸关的重要性还强了十倍，等到了清季，一道关门将汉人往东北的路给堵死了，加上柳条边，整个东北，二百来年就生是没有半点发展。
碍眼的人，就是一队差官加上一个人犯。
人犯二十来岁，个头高大，大冷的天，蓬头垢面，衣衫单薄，身子被冻的瑟瑟发抖，身上也有不少伤痕，整张脸上，一副茫然无措的神情。
走起路来，也是一摇三晃，瞧着就是十分辛苦的模样。
一看就知道：“嘿，犯官家的子弟，发配过来的军囚。”
第631章 杀了
过了关城，一路前行，张简修感觉自己的脚越来越沉重，几乎要走不下去。
他是从江陵一路过来，原本和张懋修张允修弟兄几个，还有几个侄儿，一家应该被发到云南。按皇帝所说的，是发往“烟瘴地面”，这地方，要么贵州，要么云南。
大明的犯官要么云贵，要么是发往甘肃，辽东，这几十年来因为辽东战事远远多过别处，所以发配上路的，十之七八都往辽东去了。
当然，不是犯了重罪又不够格判斩的，一般都是打几十板子了事，地方官极少判流刑。原因也简单，一判流刑，就得派差役将犯人军流上路，这一流刑最少几千里，还得派好几个差官，一路来回开销不小，人也辛苦，所以多一事不如少一事，能省则省。
张家的事情当然不能按平常的规矩办理，圣旨一下，地方官就催促起行，一家子凄凄惨惨的收拾了仅余的行李包裹南行，张简修往南不到二百里，又有部文下来，说是此人当过武官，发往辽东效力。
这一下，不仅发配，还和家人决别，当日一家大小抱哭成一团，想起过世的父亲和在京时的光景，再想起自杀的大哥，那股子凄惶劲，也就不必多提了。
北上也是十分辛苦，押解差役自己也形同流放，十分辛苦，对张简修多般辱骂和虐待，这一路行来，张简修心中有一个希望，那就是惟功没有忘记他！
从南下改成北上，就是一个明显的例证！
过了关门，再下宁远，继续前行，两个选择，沿着河道坐船，到牛庄驿，往辽阳或沈阳，要么就是从锦州沿大凌河北上，往广宁和义州卫去。
张简修原本的道路，应该是往广宁去。
这几年，别处安静，惟有广宁，几乎年年有警，隔年就有一场大战。
自万历十年黑石炭部和泰宁部入侵沈阳卫之后，万历十一年插汉亲率二十万大军，当然，其中九成是普通的牧人来犯广宁，一场仗打的天昏地暗，辽镇向上报斩首四百余级，显然只是打成了消耗战，没有真正的歼灭敌人。
不过好在广宁是一场野战，辽镇在沈阳一役的面子找补了不少回来。如果回回如沈阳那样缩在城里不出来，那脸面早就丢光了。
万历十二年春夏之交，这一次又是黄台吉为首，加上喀喇沁喀尔喀的十几个小部落，还有泰宁部，又是十几万人，其中一两万披甲，辽镇又集结大兵，在义州卫一带与敌骑交战，报斩首六十余人。
每次辽镇都是有捷报，但斩首则越来越少。
每年一战，东西不定，对辽镇的考验很大，压力倍增，谪戍辽东的健壮军囚，要么开原铁岭，要么广宁，这两年，多半是往广宁去了。
“死贼囚，老子们为了你，脚都走烂掉。”
一个差役看到张简修有犹豫之意，上手就是一棒，砰然一声，打在背上。
“这家伙还以为自己还是宰相的儿子呢。”另一个差役讥笑道：“到了广宁，编到营伍里，拿去服苦役，上阵也是要当选锋，你们看他能活几年。”
“壮是壮，两三年撑的下来。”
“不一定，越是壮的，越难熬下来。”
这几个差役，开始时对张简修还客气，一路到辽东，发觉这个宰相的儿子毫无人挂念，也没有什么张居正的门生故旧来致意，一路上的地方官毫无照应的意思，到了此时，他们还留什么情面？公门中人，良善的不是没有，但真是凤毛麟角，现在已经是非打即骂了。
正当众人落力奚落张简修的时候，一队骑士，风驰电卷般的冲了过来。
人并不多，不过数十骑，但威势真的骇人，地动山摇，速度极快，因而给人一种极大的威压之感。
战马上的骑士，明盔亮甲的多，光线之下，银光闪烁，一看就知道是精锐非常的骑兵。
这样的情形，辽镇中人还算偶然可见，这些江陵来的差官，一生也没有见过几回。
当下腿都骇的软了，站在原地，不敢动弹。
张简修心知有异，两眼放出希冀的光彩出来。
“是不是江陵来的？”
一个黑脸大汉，跨下一匹神骏之极的骏马，快马疾驰，接近些的时候，众人竟是看到这黑脸汉子戴着的是大帽，身上穿的却是丝织的麒麟服，华彩灿然，腰间一柄宝刀，刀柄上镶嵌着极大的绿宝石，一看这一身行头，就知道是第一等的贵人。
“是，是。”
差官们吓得半死，也只得答应着，那汉子不理他们，兜马转了一圈，看到了张简修，顿时就是眼前一亮。
“简修哥！”黑脸汉子先叫一声，接着就是盘腿下马，动作漂亮迅捷。
下地之后，就是大步到张简修跟前，两膀一抱，彼此对视，都有恍如隔世之感。
“晋材，你现在真变了个人了。”
“人都这样说？”周晋材呵呵一笑，答说道：“我去年成的亲，现在儿子已经会满地爬了。”
“可惜没喝到你的喜酒！”张简修有不胜遗憾之感。顺字行的老人们，他和周晋材佟士禄王乐亭几个交谊颇为深厚，大家都是直性子，也好武，年纪相差也不多，所以相处的十分融洽。
说话的功夫，后头数十骑赶到，却是佟士禄等人，见面之后，当然欢喜不禁。
“这些差官，拿下了。”
周晋材扫视一眼，看到张简修的模样和差官的模样，心里有数，立刻下令。
跟来的骑兵暴诺一声，两三人扑一个，扑小鸡一样，把一群差官全部拿了下来。
“你们是哪里的兵？”差官头儿是一个正经的经制差役，倒是颇有几分脾气，这会镇定下来，厉声道：“我们有本省巡抚和知府开的大令，押解此人到辽东，不曾交接，对上对下都不好交代！”
他的话，十分有底气，也并不怎么将这一群军人看在眼里。
虽然穿麒麟服的看起来是个高级武官，后来的也是绣狮子补服或绣熊罴补服，但在湖广地方，文官地位远在军人之上，这差役在衙门里见过勋阳总兵拿着手本对自己家知府大人磕头，那副毕恭毕敬的模样，叫府衙的人看的十分清楚。那总兵的所求，不过是江陵府每年多支应几千石谷子。
为了几千石谷子，当时人人都是撇嘴。
眼前这伙军将，看着骇人，不过，还能比总兵更大不成？
这么想着，底气就足了。
“你们这一路上，虐待他没有？”
“没有。”差役头儿抗声道：“人犯有时故意拖延，给他几棒，叫他快些走是真的，故意虐待，那当然是没有的事。”
这么一小会功夫，四周聚集了不少辽镇的官兵。
看到周晋材一伙，众人认得是辽阳来的，当下都是十分好奇，打量着这一伙辽阳军人，想看看他们到底有何不同。
“放人吧。”差役头儿紧接着又道：“流放是圣旨，是抚、按、还有知府大人的令谕，你们要造反不成？”
“呵呵，还真牛气。”
周晋材笑对左右道：“你看他们，打的敬修哥遍体是伤，还这么牛皮哄哄的对我们说话，你们说，该怎办？”
“全杀了。”周晋材没有等人回答，立时下令。
“是，杀了。”
一声令下，众人响应，立时都答应着。
“杀我们？”差役们都冷笑起来，这些人，真要造反不成？
“嘿，不知死的货。”
佟士禄上前，抽出马刀，刀身向前一送，直刺入一个差役的胸膛，如刀切豆腐，一刀刺过，顿时了帐。
那差役蹬腿的时候，另外几人，都是抽刀，或劈砍，或直刺，五六个差役，眨眼功夫，全被刺死砍死。
鲜血淋漓，伏尸满地，有人一时还未死，伏在地上抽搐，在哭泣，呻吟。
动手的人也不理他们，都受的致命伤，只是一直未死也好，叫他们受些活�