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对此自然更是热衷，只不过南宋趁机整修襄阳防务，经营的铜墙铁壁一般。导致忽必烈不得不先修生养息，不敢轻易对这个带刺的东西下嘴。
叶应武想要将阿术打败。就是为了逼迫忽必烈不得不再考虑最后一条道路的可行性。
东线，东线实际上是南上北下的最平坦的道路。从山东河南直接可以冲入两淮，这也是当初南宋北伐和金国南下最常走的一条道路，两淮至今仍然是蒙古和南宋来往对峙的最前沿和最惨烈的地方。
每一寸土地、每一座城池都已经在不知道是第几次易手，而南宋此时的两员大将李庭芝和夏贵，也都是身在两淮，正是凭借着这两员大将，南宋才能在两淮一直到胶东这一条线上打的有声有色，虽然进攻不足，但是让进攻的蒙古军吃瘪却是肯定的。
如果中线不通。西线又已经早早地被否定，那么忽必烈就不得不选择双方力量犬牙交错、错综复杂的东线，沿着平坦的两淮南下。这意味着蒙古骑兵将会有足够的空间发挥他们的本领，但也意味着南宋的水师将会一路上毫不留情的打压。
众人忍不住看向叶应武，这个难题就这么抛给忽必烈，倒还真是一个不错的选择。只是现在更重要的是，襄阳，应该怎么打。
叶应武看向众人，片刻之后方才站起来。在身后的木图上接连敲了两下。叶应武的速度很快，但距离比较近的文天祥还是一眼看了出来，忍不住轻轻惊呼道：“潼川府，郢州！”
“没错。两路出兵，天武军直接挺进到郢州，郢州城池同样坚固。而且依山傍水，易守难攻。这样的话我们有进攻和退后的余地，而且郢州频临汉水。水师随时可以北上支援。”叶应武缓缓说道，“而潼川府，是整个川蜀仅次于成都府的重镇，泸州若是水路同进，进攻潼川府的话，凭借刘整上一次已经被杀得丢盔弃甲的残兵败将，若是没有阿术的志愿很难坚守。”
“成都府甚至整个川蜀都会被威胁。”一直沉默的章诚开口说道，“使君端得好算计。”
叶应武却是苦笑一声：“不管是不是好算计，现在也只能先走一步看一步了，整个襄阳战场情况瞬息万变，某也没有太大的把握啊。更何况刘整这几个人也都算得上当世名将，岂是那么容易好对付的。”
对视一眼，文天祥等人躬身说道：“还请使君放心，某等必当全力以赴。”
叶应武摆了摆手：“襄阳还不会这么快就打起来，咱们先放在一边，现在还有重要的事情，就是整个兴州的民政。”
文天祥冲着谢枋得使了一个眼色，谢枋得当下里也没有犹豫，径直站了起来：“启禀使君，自从黄州和蕲州等江北民众陆续迁移到兴州以来，兴州百姓已经逐渐上涨到将近二十万，再加上各处天武军和从江南西路各个州府抽调而来的壮丁，整个兴州三县之地上的百姓人数实际上已经到达二十七八万，虽然和那些腹地的州府没有办法相比，但是相较于之前，已经好了很多，但是这也意味着我们现在需要更多的荒地来安置这些百姓，并且需要更多的粮食以及一些布匹等来帮助他们度过第一年。”
叶应武咬了咬牙，情况的复杂程度虽然还没有超出他的想象，但是叶应武也不得不承认之前自己的确有些低估了，毕竟从北面陆陆续续迁移过来的，实际上都是些老弱病残，真正的壮年男子不是战死在一次又一次的边境冲突上，就是不知道被哪边的人拉了壮丁，当然从现在来看十有**是北面蒙古。
对于现在的兴州，凭借着三县土地，实际上是很难供养着十万百姓的，即使是江南西路各个州府一直在拼命地向着兴州输送人力物力，真正想要解决这个问题，还需要由叶应武和兴州文武努力。
“都说说吧，现在也算是整个天武军和兴州的困难时期了，咱们必须咬着牙挺下去，还需要将襄阳一战顽强地打下来。”叶应武缓缓说道，他并不想发表自己的意见，一来叶应武的意见肯定带着浓浓的未来想法，叶应武并不清楚这到底是不是和现在的实际情况符合，二来叶应武一旦先开口，其他人开口的可能性自然就少了。
文天祥率先说道：“启禀使君。某看来，应该先下去走走。毕竟刚才汇报的，只是谢知县通过永兴县的情况。并且结合另外两个知县上报的情况总结出来的，现在具体发展的怎么样，在座没有谁心中有底，不知道诸位意下如何。”
陆秀夫微微点头紧接着说道：“余窃认为现在事态紧急，无法判断什么时候襄阳之战就会爆发，所以使君以及诸位将军还是用心操练天武军，此间事务暂时还是余和宋瑞兄负责，不过还需要章将军麾下六扇门将士的协助。”
“这个没有问题。”章诚紧接着说道，“六扇门别的地方或许薄弱。但是这兴州乃是六扇门根基所在，若是两位要求在六扇门的职责之内，必当全力以赴。”
章诚说的很含蓄，只要在职责之内，使君自然会同意，若是超乎职责，某可不跟着你们瞎折腾。
文天祥和陆秀夫都是聪明人，对视一眼，都是会心一笑。
而一直沉默的叶应武轻轻舒了一口气：“这样也好。不过下面情况如何某还是要亲自去走走的，另外天武军现在除了右厢在镇江府已经改编成镇海军，中军在鄱阳湖口，前厢则在江北田家镇。这三处都是大江要害所在，不可动摇，所以只剩下了左厢和后厢。”
自从张贵前去夷洲岛之后。实际上天武军后厢就一直是叶应武或者坐镇后方的陆秀夫和文天祥在统领，而且后厢本来就是比照着南宋的厢军和乡兵制度训练的。所以也没有必要派遣专人统辖。
所以此时也就只有天武军左厢都指挥使王进下意识的挺直腰杆。天武军前厢、左厢和右厢这三支主力都经历过血战，前厢和右厢在黄州打的天昏地暗。左厢更是当初在麻城脚下就曾经第一个迎战，所以现在叶应武手中实在是没有什么可派遣的人手的时候，王进就知道肯定轮到自己了。
叶应武微微皱眉，终究还是下定决心般说道：“天武军左厢和后厢除了保持五千主力战兵之外，其余人手全部就地解散，下乡按照划定区域帮助百姓们耕种开荒。”
“什么？！”王进震惊的喊了出来。
而江镐等人的目光也不是应该有的幸灾乐祸，显然他们也被震住了。非但没有扩充现在四分五裂的天武军，反而要解散两个厢，这不是自杀么。当然，这是天武军中将领的看法，似乎明白叶应武背后无奈和意图的文天祥等文官面面相觑之后，流露出来的都是惊喜。
“怎么？”叶应武霍然起身，“你有意见？”
王进被叶应武这突然爆发出来的气息一震，顿时缩了缩脖子，心中叫屈：我现在要是说有意见的话，你岂不是要宰了我。
这实际上也是叶应武现在唯一的选择，不过说句实话还是借鉴了后世的军民鱼水情，叶应武这么做也是为了能够让天武军更好的和兴州百姓融为一体，让兴州百姓将这这守护着他们一方安宁的军队不是当做挡箭牌，而是当做子弟兵。
一支拥有民众基础的军队才能够拥有源源不断的新兵，才能够拥有源源不断前进和扩大的实力。叶应武还并没有强求能够拥有一支让民众用手推车送上胜利巅峰的军队，他只是需要有一支在外征战的时候身后有人为之祈祷而不是暗暗捅刀子的军队。
叶应武见到王进拼命的摇头，顿时哑然失笑：“你倒是挺识相，这一次也是无奈之举，毕竟现在整个兴州除了天武军左厢是摆出来进攻姿态之外，其他各厢北面都有强敌环饲，根本不可能动弹，而我们现在又的确需要足够的青壮人手，不只是天武军左厢和后厢，包括刚刚修缮完成城池的那些壮丁，也都要陆陆续续的前去开荒，而且他们的亲人家属，也可以从其他地方追随而来，我们都要相应的制定出足够的奖赏。另外宋瑞，君实。”
王进若有所思的坐直，而文天祥和陆秀夫急忙站起来。
“某现在可不只是小小的兴州知州，更是沿江制置副使，既然现在坐在这个位置上，自然也不能放过这个位置应该有的权力。”叶应武微笑着说道，“只是某现在担任沿江制置副使这么长时间，为什么除了南康军知军江老相公之外，其他所属州府的知州一个都没有见到，是某面子不够大，还是他们的屁股太沉？”
文天祥和陆秀夫心中悚然一惊，大哥，你不要搞错了，你这个沿江制置副使也不过就是贾似道拿来安抚你的，实际上可并没有你想象中的那样管辖周围州府的军政大权，否则的话这赣北荆湘岂不是早就让另外一位沿江制置副使范文虎范大人给祸害干净了。
要是这么一个沿江制置副使就可以管辖周围五六个州府，那么像王爚这样的江南西路安抚使岂不是就成了吃干饭的。
更何况虽然说这些知州实际上都是江万里这一派的人物，但是想要让他们就这么简简单单的在一个不过二十岁的年轻人面前********，还是很难接受的。
只不过看到叶应武似笑非笑的表情，两个人心头一阵打鼓，沉默片刻，最后还是文天祥硬着头皮说道：“启禀使君，若是那些知州政务繁忙”
叶应武旋即看向另外一边的武将：“杨宝！”
“末将在！”杨宝应声站起来，他现在统领天武军中军主力坐镇鄱阳湖口，职责重大，甚至就连这一身披挂的打扮，也要比当初那个油滑的叶应武亲卫统领精神多了。
只不过那滴溜溜转的眼睛还是暴露了一切。叶应武在心中无奈的叹息一声，这家伙看来已经改不掉了：“某问问你，天武军的中军屯驻在鄱阳湖口，是不是白白在那里吃粮饷的？”
杨宝当下里毫不犹豫的脖子一挺：“不是！”
“那你知道该怎么做了么？”叶应武像是一个循循善诱的大人，而一侧的文天祥和陆秀夫都是下意识的打了一个寒战。
杨宝一笑：“还请使君放心，天武军中军必然不辱使命！”
满意的点了点头，叶应武冲着文天祥两人一摊手，意思是你看事情这不就解决了么。这个时代的大多数士大夫叶应武已经看得透透了的，只要大军一拥而上，别说干什么都会屁颠屁颠跑的勤快，；但是如果你毕恭毕敬的去请的话，反倒是推三阻四各种清高。
当然可能整个江南，整个大宋不是这样的士大夫，都已经被自己搜罗到这个大堂中了，无奈的文天祥、苦笑的陆秀夫还有沉思中的谢枋得，这些都是在另外一个时空昙花一现的人才，是夜幕中闪烁灿烂的群星，现在就在他的面前，为了叶应武勾画的美好蓝图而奋斗。
“现在时间紧迫，我们所能够做的就是物尽其用，人尽其事，所以还请诸位齐心协力。”叶应武淡淡说道，伸出手在身后木图上重重拍了一下，“天武军，未来属于你我。”
“天武军，未来属于你我！”所有的文武一致站起来，虽然声音有些低沉，但是带着不可抗拒的力量。
就像是滚滚前进的大潮。（未完待续。）
第一百六十九章 飞雷炮震山半壁
通山县。
叶应及站在工坊外面来回的踱步，周围侍卫虽然不敢让他离的太远，却也都是一言不发。
马蹄声阵阵，叶应及急忙抬起头来，当先一人一身青衣，不是堂堂沿江制置副使、兴州知州叶应武叶使君，还能是谁？只不过这一次和叶应及一样，叶应武的脸上更多的不是兄弟相遇的喜悦，而是一种难以捉摸的期待和担忧。
叶应武这依次绝对称得上是轻车简从，刚刚大婚过后第二天，他便没有在那温柔乡中逗留，而是一大早就带着江铁和十多名骑兵急匆匆的赶了过来，一行人都是风尘仆仆。
“远烈你终于来了。”叶应及急忙迎上去。
叶应武收起来马鞭，点了点头：“那个东西现在造的怎么样了，兄长在信上曾经说已经失败过好几次了？”
叶应武昨天大婚，是整个老叶家一等一的大事，但是在茫茫人群当中，并没有叶应及的身影，并不是因为叶应及对于自己这个看着长大的弟弟有什么意见，而是因为当时他就在这里看着那个东西。从叶应及有些担忧也有些焦急的神色中，叶应武察觉出来端倪，心中更是一块大石悬到了嗓子眼。
苦笑着摇摇头，叶应及让开道路：“咱们边走边说。”
话音未落，叶应及就甩开步伐，这几个月在山里来来往往，让这个本来书卷气息就不是很重的中年人，更像是一个山野壮汉，而不是提领兴州通山县的知县。
“情况不好？”虽然已经隐约预料到了。但叶应武还是不想面对这样的结果，毕竟按照这个时代的工艺来说。实际上这并不是什么太难的事情，若是这么一个东西都搞定不了。那么也就说明现在天武军所能依仗的工匠水平确实不高。
叶应及微微一怔，旋即说道：“情况也不是不好，只是毕竟这个东西是第一次制作，而且对于应该掌握的程度不是很了解，所以第一个拿出去发射的炸裂了，不过之后的几个倒是效果不错，只不过还是达不到使君想象中那样。”
“成了？！”叶应武心中一喜，长出一口气。
几个人说话的功夫，就已经走到了火器工坊中间的空地上。这片空地正面着对方的一小片荒无人烟的斜坡，而远远地有天武军士卒驻扎，所以并不担心会有什么人偷取天武军最大的机密。
这也是为什么兴州接纳了这么多北面来的百姓，偏偏在通山县安置的最少的原因。
就在叶应武上一次到过的草棚下面，几个圆滚滚的铁皮桶就摆在那里，只不过大小口径甚至外面铁皮的粗细都有不尽相同，而边上的几个草棚竟然都已经塌了，来来往往的工匠正在忙碌着重新搭建。
轻轻呼了口气，叶应武稳定住心神。之前见识过的叶应及等人都是微微皱眉，而那些跟着进来的叶应武亲卫则是好奇地打量着眼前这些从来没有见过的奇葩火器。
“使君，这是做什么用？”江铁有些小心翼翼的开口，毕竟叶应及等人不太好看的表情让他对于这个火器的威力不敢预估。
叶应武摇了摇头：“看看吧。”
站在身边的叶应及打了一个手势。几名工匠还有些生疏的上前，将这个时代有些粗糙的黑火药填进去，然后拿着一个勉强算是方方正正的包裹紧接着塞进去。
“放！”负责指挥的一名工匠大喊一声。
火药被点燃。紧接着江铁等人听见一声闷响，强大的气浪卷席灰尘无数。巨大的闷响过后片刻，“轰！”的紧接着一声犹如雷霆般的声音从远处的斜坡上传来！
火焰升腾。烟尘四起，被击中的斜坡上草木已经消失了不少。
看着如此结果，叶应武固然是心中暗暗高兴，江铁等人则是目瞪口呆，而一直隐隐担心的叶应及却是激动的径直冲入草棚当中，和几名胡子拉碴很是邋遢的工匠紧紧拥抱在一起。
热泪盈眶。
“这个效果还是不错了。”叶应武点了点头，喃喃说道，“飞雷炮，没良心炮，某在这七百年前把你缔造出来，就是希望你能够在最关键的时候挽救整个天下，这个世上辜负某的人有，相信某的人也有，不过某还是相信，你不会辜负。”
叶应及激动地用衣袖抹去眼眶中的泪水，爽朗大笑，他原本就是临安将作监的督导官员，此时能够亲眼看着又一种强大的火器在自己的眼前诞生，又何尝不激动。
更何况这个家伙不是震天雷，只能用手投或者埋在地里，这是一个拥有震天雷的威力、神臂弩的射程的强大新式火器，而且这也是天武军寻求进攻而不是防御的火器，看着如此效果，叶应及甚至已经开始想象，如果按照叶应武所说成百上千这样的火器发射，会带来怎样翻天覆地的效果。
焚山煮海，不过如此！
其实这些都不是最重要的，最重要的是这种火器所需要的材料实在是太简单了，除了可能在烧制这种薄皮铁桶的时候会有些困难，其他的实际上只需要将再普通不过的火药包裹起来就可以了。
而且这也意味着，只需要很简单的培训，整个天武军就可以掌握这种强大而有力的杀器。
这一切都是源于叶应武的设想，叶应及现在已经不知道自己这个曾经纨绔风流的弟弟到底脑子中都装着些什么，也不知道叶应武是怎么突然间这样转变，但是叶应及很清楚，叶应武在给天武军和无数天下百姓勾勒出来的美好愿望，并不是白日梦。
他在一步步的证明，他是有这个实力，挽救一切。
“其他几个。继续！”叶应武冷静的下达命令，站在高处可以看见。原本爆炸过的斜坡外，大队的天武军正在集结。并且向着斜坡的反方向构筑封锁线。保护火器和弓弩工坊的天武军都是从各厢当中遴选出来的精锐，甚至和六扇门、锦衣卫将士相比也是不遑多让，现在接到叶应武亲自传达的命令之后，这些天武军士卒也不是好奇的回头看去，只是默然向前，执行他们的使命。
叶应及轻轻点头：“好，继续。”
另外几个飞雷炮也都已经被填装完成，叶应及方才冲着叶应武点了点头，两个亲兄弟同时挺直身子。江铁等叶应武的亲卫毕竟也是久战精锐，最初的震撼之后，立刻站直，目视前方毫无畏惧。
“轰轰轰！”飞雷炮接二连三的轰鸣，经过第一次不幸爆炸后将好几名工匠炸死炸伤的血的教训之后，总算是在铁皮的质量上过关了，所以叶应武还不用担心会被炸到。
明显看得出来对于铁皮桶锻造和火药填装的度把握的不是很好，和刚才那一次相比，这一次飞雷炮轰击的地点更加零散。威力也是有大有小，不过对此叶应武倒还不是很担心，毕竟数百门飞雷炮同时发射的话，这些小小瑕疵都没有太大的问题。
“争取改进一下。也没有必要强求。”叶应武看向叶应及，对于这个效果实际上他已经很是满意了，毕竟飞雷炮发射的是炸药包。又不是炮弹，能够达到这个精确度实际上已经算是谢天谢地了。