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说着，瘦子聚集了全身的力量，他的整个身子被巨大的暗球包围。能量波及开来，让地上的石子都在颤动。他突然一声大吼，核钢线被挣断了。瘦子像陀螺一般向提克卷去，强大的风卷着灰尘。提克无法站稳，而且睁不开眼睛，已经不可能躲开了。
这阵龙卷击向了提克，却在提克面前停下了。难道瘦子收手了吗？不。有人用身体挡在了提克前面——是爱德！他用身体做盾牌挡住了龙卷。我可以听见瘦子的钢爪割开爱德护甲的声音。爱德惨叫着，痛苦让他的声音都嘶哑了。但他仍然站在提克面前，一步都没有退缩。他强忍着痛苦把自己的胸膛往前顶，钢爪刺进了他的心脏。他被旋风拖着转动，但他却反用双手抓住钢爪，他想用这种方法让旋风停下来。
“爱德！”我和提克的影象同时叫了出来。旋风果然停了下来，我看见瘦子高举着自己的左手，钢爪上挂着鲜血淋漓的爱德。像猎手炫耀自己的本领一般，他将爱德像猎物一样举着欣赏。
“愚蠢的人。”他笑着说。
“爱德！”提克不经思考就冲了过去，但他一拔脚却重重地摔在地上。他的脚好像废了。
“笨蛋。你以为有人为你挡了那一招，你就没事了么？告诉你，即使那个傻子的举动让你暂时免于死亡，我的刚才的斗气也能穿透你的护甲，它会在你的肌肉和肌腱留下裂痕，一旦你剧烈运动，你的肌肉就会绷断。你现在只能等死了。”瘦子邪恶地说着。
提克一言不发，不顾自己的伤势。用尽一切的努力向瘦子的方向爬去。如果这不是幻象的话，我早就冲上去了。我心中不停地为提克祈祷。
“愚蠢而弱小的人哪，看着你们匍匐在我脚下真是一种享受，也许在我送你们去黄泉之后，你们还会抱怨‘为什么我这么弱小？为什么我这么可怜？’，但这反而会增加我的快感，哈哈……”瘦子看着爬到他跟前的提克笑着。
然而提克却毫不理会瘦子的言语。他用一种极其坚定的眼神看着瘦子：“把爱德还给我！”虽然提克爬在地上，但那种眼神却是我所见过的最坚定，最勇敢的。
也许这种眼神也震惊了瘦子，他说道：“既然你那么执着，那么我就成全你吧。”他一脚踢飞提克，然后把手上的爱德甩了出去，也砸在提克身上。
提克根本不理会自己的处境，只是抱着爱德，不停地擦拭着爱德身上不断涌出的血，嘴里呼唤着：“爱德，爱德！”
此时的爱德只剩下最后一口气了：“别动了，没用的，你……还是快逃吧，这是我自愿的。还记得我们第一次相遇吗？是你的友谊让我从深渊中重生。现在，我也愿为了这份友谊而死。”
“傻瓜！”提克的泪水涌出了眼眶，“是朋友又怎么可以丢下对方不管呢？这也是我的选择。”说完，提克笑着看着爱德，眼睛如泉水般清澈。
“我还有最后一件事要办，”提克说：“等我，完事之后，我就来找你。”
“那好吧，”爱德也笑了笑，“我在那边等你。”
他闭上了眼睛，身体渐渐放松了下来，走得很安详。
提克小心放下爱德的尸体，一股惊人的力量让他站了起来。
“没想到你还能站起来，”瘦子说，“你还真是能让人惊喜。”
话毕，瘦子抬起拳头，重重地打在提克身上，顿时鲜血从提克口中喷出。提克再度倒在了地上。
“安息吧。”瘦子转过身背向提克。
但就在瘦子准备离开时，他却发觉提克又站了起来。他无限惊讶，随即用左膝和右肘进行连击。
同样的事情再次发生。随着那瘦子一次又一次地将提克击倒，但同时，提克也一次又一次地站起来。
此时的瘦子已从惊讶变为了惊慌了，他的气息开始混乱，汗水大滴大滴地滚了下来。他口中不停咒骂着：“老不死的东西，这次要你上西天！”他的钢爪透过了提克的胸膛。
好像花了一千年时间，提克缓缓地在我面前倒下。我永远不会忘记他倒下时的每一个动作。提克的嘴角在微微上扬，谁也没觉察到。
“好好珍惜我的这份礼物呀，朋友！”提克倒下时说着这样的遗言。
“什么？！”瘦子自然不知道提克是想借波鲁珥球为我留遗言。不过他根本没在意这些：“看在你的表现的份上，我就让你知道我的名字吧，记住了，我就是鬼爪——赫及拉尔大人！你死也该瞑目了吧。”
此时，提克身后的残垣被一股斗气打断，将提克和爱德的尸体盖在了下面。赫及拉尔转过头说：“大人还真是仁慈，还给他们建个墓。”
我马上奔向幻象所指的位置，不顾一切地刨开碎砖。提克已经断气了，内脏受到了毁灭性的伤害，即使是地仙也救不了他了。我将他和爱德两人的尸体紧紧搂在怀里，不敢相信眼前的一切是真的。
“大人，”赫及拉尔问斗篷人，“我们接下来干什么？是把剩下的村民一个一个抓出来拷问吗？”
我无法再按耐自己的怒火，不顾一切挥剑砍去。直到我的剑尖透过他们时，我才想起他们只是复制出的幻象而已。
“没有这个必要了。”斗篷人开口了。
“为什么？”
“他不在这里。”斗篷人说。
“大人是如何得知的？”赫及拉尔问。
“那两个一定认识我们要找的那个人。像他这种自称为英雄的人，是不会这么有耐心地看着自己的朋友被人杀死的。他一定不在这里。”斗篷人分析说。
“那这里其它的活口呢？”赫及拉尔在请示指令。
“我们还有其它事要做，这些无关紧要的人，就暂时让他们多活几天吧。”
“遵命。”
那两人就这样在我面前走远了，留下我一个人半跪在地上。我朋友的尸体躺在乱石之中，我却无法挽救。我的仇人在我面前离开，我什么也做不了。
我疯狂地嘶吼着，声音在空旷的废墟上空回响……
正文 第七章 选择
我迷茫地凝视着前方，脑中一片空白。脚边的土被挖出了两个大穴，提克和爱德的尸体就静静地躺在那里。虽然他们的伤已经让他们的遗体惨不忍睹，但他们的脸却还是那么平静，甚至还挂着释然的笑容。这更加加剧了我的痛苦，如果我早一天赶回来的话，至少我可以和他们一同战死。
“可恶！”我一生都不会原谅我所犯的这个错误。
我弯下腰，最后一次看着提克的脸，脑中难以自制地回想和提克相识的每一幕。但越是这么想，我的心就越无法控制地抽痛。我右手拿着那个我三百年前就许诺要送给提克的手电筒，可是我始终还是没能当面交给他，看他兴奋的喊：“哇！它真的可以把光藏起来。我好开心！”
我失约了……
“伟大的大地母亲啊，您用您的身体承载万物，引导我们追求光明。现在我乞求您用同样的慈悲来接纳您最自豪的孩子们吧。让他们的灵魂得到安息和升华……”我的泪水伴着迪梵念的悼文流了下来：“……愿光明永远陪伴着你，我的朋友。”
这一切在我的耳边打转，我的脑子不想去听。
目睹提克被埋葬对我来说，简直是一种天大的折磨，但我还是眼睁睁地看着他们的身体一点一点被土掩埋。我用这种方式来惩罚我自己，惩罚我的一切愚蠢。忍受着这种比死还难受的痛苦，我的怒火点燃了我的每一个细胞，我的身体完全被恨意吞噬了。
“赫及拉尔，还有那个斗篷中的男子！不管你们是谁，不管杀了你们会让我付出多大的代价，我以我拥有的一切发誓，我要杀了你们！”我的脑中只有这么一句话在不断重复着。
“不用自责了，这种事本来就难以预料。”迪梵的手搭在我的肩膀：“相信我，我不比你好受。”
“镇子里的人呢？”我问。
“哦，顺着球中所给的线索，我找到了暗道，现在他们已经没事了。”迪梵回答。
“那么迪卡呢？”
“在你启动幻象时，我就预计可能会有这样的结果，所以我提前施法让迪卡睡着了。”
“你总能那么冷静。”我说。
“也许吧。”迪梵苦涩地回答。
话毕，我们都沉默了，眼前只有提克的墓碑，在风中伫立着。
* * *
“接下来你决定如何行动？”迪梵问我。
“不是我决定，而是你。”我回答：“提克的事发生之后，我已没有自信再成为队伍的领袖了。一向冷静的你比我更合适来担任这重要的职务。”
我实在无法再次承担另一次错误可能带来的损失了，这是我心里所想的。
“你根本不是格兰！”一向平和的迪梵斥责道，这让我吃了一惊。
“当初的格兰，无论遇到何种困难，都一脸乐天地笑着面对，不管在什么时候眼神都充满自信。那个才是我认识的格兰——那个创造传说的人。而你，不过是一个被困在过去无法自拔的笨蛋。”迪梵指着那一片废墟说，“你看看周围，这里的每一个人，不，是这片大陆的每一个人都可能面临着一场浩劫。但是，我在提克和爱德的眼中，即使是他们最后一刻的眼中，都能看见希望。”
我的心一提，回忆起提克的眼神。那里没有过绝望，取代的是一种坚定，那是一种信念。
“不管将要发生什么，至少我们还有格兰。”迪梵说，“我想，提克心里就是这么想的吧。”
突然，我感觉热血充斥着后背。
“但是，如果让那些相信你、为你牺牲的人知道，身为他们希望寄托的你变成这样子，你猜他们会怎样想？！”迪梵的当头棒喝像一座山一样砸在我的头顶。
“哼……”我将头埋在阴影中：“提克这个傻瓜，居然笨到相信像我这样的笨蛋。”
“但是！不管我是怎样的笨蛋也好，我都要一直继续下去，直到让那些人为此付出代价为止！”我紧握右拳发誓。
* * *
第二天，我们在太阳还没升起的时候就离开了利特尔。随行的只有阿牛，我和迪梵决定将迪卡留下。虽然线索断了，但是无论从任何方面看，我们所知道的人当中，就只有一个能吻合——那个和我出自一体的男人。我们得到消息说他可能在帕拉卡城周围活动，而且，那个自称“鬼爪”的赫及拉尔，据说正是那里的一霸。一切的一切都指向那个男人，他是原凶几乎已经是毫无疑问的事了。
朝阳像血一般殷红，它也在为提克的牺牲而悲泣吧。说实话，这是我第一次这样看待朝阳。
“也许这是我将和夏多决一死战的预示吧。今天过后，你我之中只有一个可以存在在这个世界上！”我心里这样想。
我们停下了脚步，因为我们都察觉到我们被人跟踪了。
“鬼鬼祟祟的家伙，快给我出来！”我挥动长剑，剑气化为新月形的利刃将灌木丛横着削去了一节，那招我称之为“半月”。
那人勉强躲开了我的半月，但由于情势出乎他的意料，所以没有时间选择躲避后的落位——他正好落在我们面前。那个娇小的身型，不成比例而且插着卡基鸟羽的帽子，不会错的，那一定是迪卡。
“为什么只留下我一个人。”迪卡含着泪，他的双手紧攥着，“我知道我没有用，只会添麻烦，但你们不能抛下我，我也要为爷爷报仇！”
“我们没有抛下你。”
“住口！”迪梵的解释被迪卡打断了，“这根本是借口，三百年前你们也是这样抛下爷爷的。现在你们也用同样的借口来骗我，我……再也不会相信了！”
我举起剑重重地向迪卡砍去，虽然他因为这出乎意料的举动吃了一惊，但他还是用烈光架住了那一剑。我冲着迪卡惊讶的脸冷冷地说：“那好，我现在改变主意了。反正像你们这样的累赘，早晚也会被别人杀掉或是俘虏。既然这样，倒不如由我，把你连同利特尔的人全部杀光，省得我到时候被人挟制。”
“什么？！”迪卡仍然不敢置信。
“我说，像你们这样任人宰割的弱者。与其让敌人杀死，还不如用你们的血，来喂喂我的这把剑呢。”我又挥出了比刚才更重的一剑。
迪卡一闪身也躲过去了。不知是出于体力关系，还是心中紧张，他的身体略微有些颤抖。
“闪过这一剑又如何，你能躲过我几剑？早晚是死，还不如乖乖受下刚才那一剑，还死得痛快一点。这就是身为鱼肉的命运！”我用俯瞰蝼蚁的眼神看着迪卡。
迪卡的眼神很复杂，看得出他的内心开始激烈地斗争。最终我还是如愿看到了他眼神中的坚定，这股坚定似曾相识。
“也许我们的确很弱小，也许我的确不像你们那样天生神力，”迪卡突然奋起一击，“但我们不是任人宰割的废物！”
这一击的确不慢，而且那股力道竟然强到能够将我手中的剑打落，这正是我所期待的一击。
我转过身，用背对着迪卡：“在这个世界上，没有人可以决定谁是真正的强大或弱小，所以没有人被允许自暴自弃。”
“其实你的力量比你想象的要强大。”迪梵终于开口了，“那一击就说明了一切。”
“当初是提克向我提出请求，要留下来的，不管你相不相信。”我说。
“什么！”迪卡一怔，“你骗人，爷爷他……爷爷他怎么可能会逃避冒险呢？”
“我没有骗你！”我的眼泪已经有些难以控制了，“在我心中……在我心中没有人比提克更值得信赖！”
迪梵走到迪卡身后，用手握住他的双肩：“格兰说的都是事实。但是，提克选择的绝对不是逃避。那时我们与夏多作战，如果让夏多得知利特尔与我们有关联的话，利特尔一定会被铲平的。所以，提克才忍受和格兰分离的痛苦，主动留了下来。那时他们两人都很清楚这一别很可能就无法再见了，可是提克还是选择了属于自己的冒险。”
“自己的冒险？”
“对。”迪梵说，“我们四处战斗虽然危机重重，但是对手很难找到我们的踪迹。相比之下，要保护像利特尔这样的一整个镇子就不同了。一旦敌人大举进攻，就必须要以生命作为筹码拼死一搏。其实提克乃至爱德从那天起，就已经作好了牺牲的准备了。”
“相比由于击败夏多而名扬天下的格兰来说，一直以来被人忽略，还默默坚持自己选择的提克，才是更大的英雄。”迪梵接着说。
“在我心中，不管任何时候，我也没有认为提克是累赘。”迪梵的话让我想起了提克，我的眼泪滴了下来。
迪卡顿住了，显然他的内心正承受着超乎自己年龄能够承受的冲击。不过跟我预料的一样，迪卡和提克一样，坚强地站了起来。
“我也有我的选择！”他在我面前站定：“利特尔已经不是当年那个需要别人保护的小镇了，作为小镇的一份子，每个人都会为它战斗。而我，要继续爷爷没有完成的心愿！不管怎样，我也要陪你走完这段路！”
“那就随你吧。”我头也不回地继续往前走，故意加快了步伐，迪卡很吃力地跟着。
“你不担心吗？”迪梵走到我身边说。
“没什么好担心的，他的身上有属于冒险的血。”我一边说一边继续着步伐：“还有路要走呢。”
正文 第八章 殷红帕拉卡
帕拉卡城——罪恶之都，这个曾经是一国之都的古城。由于长期没有得到治理，加上后来又被夏多、赫及拉尔这类恶人霸占，现在的它，已成为名副其实的罪恶的温床了。在这里所有的恶人都可以逃避外界法律的制裁。在城里，烧杀抢掠一切行为都被许可，只要拥有力量，在这里面可以为所欲为。这里唯一的限制就是一旦这里的首领——也就是夏多，发布了什么指令，城里所有的人都必须全力执行，抗拒者将被作为奖品任由服从者处置。而这，往往是比死还要残忍的酷刑。这是一个彻彻底底弱肉强食的世界。
“哼，真像那个家伙的作风。”我心里这么想着。
光天化日步行在城中的马路上，两边竟然到处是形形色色的犯罪。这些在别处也许是十恶不赦的行径，在这里却显得稀松平常。我不想可怜那些受害者，因为昨天的他们可能也是以同样的手法在蹂躏他人。走在这样的街道上，你会不禁联想，自己脚下的砖到底染过多少鲜血。然后，你就会有一种想用自己的剑，让这整座城从世界上消失的冲动。
我们这样的穿着扮相不能说不显眼，尤其是一身纯白的迪梵，在这样的城里，无异于在告诉别人“我是好人，快来杀我”。但是，我们周围三米之内始终没有人，无论在我们经过之前那里有多挤。但我知道原因——是我，确切地说是我的杀意。
如果给我机会，站在那时的我旁边，我想连我自己也会被当时的煞气镇住。我每多走一步，心里就告诉自己，那个我要杀的人离我又近了一步，而我的杀意也随之增强一分。我的身体现在就像是随时等待厮杀的野兽一般，强大的煞气和斗气弥漫着我身边的每一丝空气。身为恶人，每天过着杀人和被杀的日子，他们自然对这种感觉更为熟悉。我的这股杀意对于他们来说，就是一个无形的圈，凡是胆敢贸然踏进这个圈的人，就得面对死神。
尽管外城有那么多的人，进了内城，却看不见任何的防御，好像所有的军队都被突然清空了一样，这是怎么回事？是机会；还是陷阱？
眼看就要到这个城市的中心了，那里有一个祭坛，夏多的王座就在那里了，想到他的眼神和提克的惨死，我体内的血就像炼钢炉中沸腾的钢液一样灼烧着我的身体。我越来越不能按奈自己的情绪了。
视野中已经可以看见祭坛熊熊燃烧的火焰了，从寂静的黑暗深处，隐约传出了刀剑相互敲击的声音。难道是内讧？或者除了我们之外难道还有人和夏多作对？那人会是什么人？
我们的脚边开始出现了尸体，大概有半队的兽人士兵，铠甲是精钢制的，手上的武器也都是打磨得很锋利的刀斧。感觉上应该是夏多的禁卫军之类，因为一般的兽人是不会穿着这么考究的。这些尸体的盔甲上没有任何的伤痕，只有颈部，后脑，腋下等地方被人一击毙命。大多数的刀斧锋利到都没有砍痕，也就是说，这些家伙是在连对手的边都没有碰一下的情况下，就被人全部解决了。
“希望那个人不是敌人。”迪梵看后叹道。
火光已经清晰到可以映红我的铠甲了。迪卡有点颤抖，这显然是他生平第一次看到这么大场面的战斗。回想起我第一次和那个兽人作战时的样子，他的表现已经比我强多了。回想到过去，我不禁又想起提克