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玛塔呆了呆，随后急忙地道，“我我没有，你怎么会这么想呢？我是真心为你考虑啊”
“我有点困了，就直说吧。”安凝却理也不理，淡淡道，“要结盟不是不可以，但是要根据我的规则，不然一切免谈。”
“什么规则？”
“第一，我们分享信息，共享一切情报，第二，在对方有困难时尽可能的进行帮助，第三，有必要时我会考虑一起行动。”安凝打了个呵欠，说，“至于做任务就免谈了吧。”
“可、可那样做任务才最快”玛塔磕磕绊绊地说。
“如果人数在十人以上，我可能会考虑这个方案，但寥寥几个人的小团体就想用这种方式通关，那只有两种可能了一种是没脑子的团体主义者，另一种就别有居心了——如果人数在五人以下，我完全可以怀疑是团队leader为了抢先完成自己的个人任务而设下的圈套”安凝似笑非笑地看着他，“你是哪种呢？”
那个名叫阿狸的玩家也忍不住看向玛塔，玛塔的脸色大变，汗水涔涔而下，勉强笑道，“我没有这个意思，你这个人，想得也太阴暗了”
“中立阵营嘛，又不是善良阵营，多想想总没坏处，你说呢？”安凝朝他笑了笑，在系统中轻点几下，发送了一个团队邀请给对方，然后径自转身往房间中走去，“那么，就这么说定了哦。有事直接团队频道联系我吧，晚安。”
玛塔呆呆地站在原地，还一时没缓过来。
眼看安凝走进了房中正要关门时，她忽然停下了动作，靠在门边，笑眯眯地问他，“喂，兄弟，你到底现实中干什么的啊？说说啊，我很好奇啊。”
事已至此，玛塔终于接受了自己的结盟计划失败的事实，叹了口气，自认倒霉地摸摸鼻子，无可奈何地说，“现在在保健品公司做销售专员，早年卖过几年保险。”
听到了这个预期中的答案，安凝顿时扑哧一笑，一边捂着肚子笑一边关门，“谢了啊兄弟，刚碰到个变态捅了我一刀子，今晚就指望着你这句止疼了。”
说完，砰地一声，门关上了，随后窗帘也拉上了。
阿狸望着身边的玛塔，疑惑地问，“这个人”
“这人就是我祖宗，再招惹我就是她孙子。”玛塔望着漆黑的夜色，想起刚刚那个少女就这样风轻云淡地将他的一切算盘全盘托出，不由打了个寒噤。
73。072 失踪人口回归（）
千年里的苦痛
是在牢狱外反复的噩梦
直到腐朽的身躯
在那天被解放成火焰绯红。
伦敦郊外的傍晚，沐浴在一片昏沉的暮色中。
空旷的原野上，一座高大巍峨的城堡孤零零地屹立在山坡之上，它由大块大块深灰色的坚实石块垒成，是中世纪最常见的那种堡垒，历史在石墙上留下了斑驳的痕迹，像是一具沉默而孤傲的石头巨人。
安凝走下马车，步入城堡之中。城堡的庄园内静悄悄的，草木修剪得很整齐，高大的城堡投下乌鸦羽翼般的阴影，显得有些死气沉沉，她拎着皮箱四处打量着自己第二次身份任务的地点，像是个来欧洲观光的游客，有些好奇。
数百名少女失踪的奇闻，笼罩在伦敦上空的血色阴影，阴沉而古老的一座石头城堡，一切都符合惊悚剧情的前提，也很像是游戏中会出现的副本任务，看起来难度还不是很大的样子，不过昨晚不速之客的闯入使她没能睡个好觉，天不亮又被管家送来伦敦的郊外执行第二个任务，导致她人都有些昏昏沉沉的，两天两夜没有休息的后果就是状态栏上附加的“疲倦”debuff，这让她打定主意不管这个古堡里头究竟住了什么妖魔鬼怪，今晚她至少得睡一个好觉。
一边这样想着，安凝一边来到了城堡的大门前，费力地将皮箱换了只手拎着，还没等她敲门，沉重的大门已经缓缓向她打开。令人牙酸的吱呀声过后，随之而来的是扑面而来的腐朽气息，比起外面阴霾的天色，城堡内的采光更是昏暗，令人一时难以适应光线的骤然转变。
“你就是今天进入城堡修习的千金？”
一个冷淡而略带刻薄的声音响起，眼前正站着一个穿着高领束身修女长裙的中年女性，她戴着一副古板的黑框眼镜，手里捧着厚厚的笔记本，胸口挂着一枚木质十字架，看着她的目光透露出几分挑剔，“安妮亚小姐？你比说好的迟到了十分钟。”
“呃抱歉，你知道伦敦的交通比较拥堵，三环那儿堵得寸步难行。”安凝胡乱瞎扯着，她知道这是委托人给她安排的假身份，来自偏远山郡的费尔曼子爵的千金，一个乖巧的十八岁少女。
“合格的淑女，在这个时候应该说‘对不起，下次我会改正的’。”中年女性的脸色不太好看，“我的名字是格蕾雅，是日后你在城堡中的教导嬷嬷，包括日常起居，我会从方方面面将你调/教成一个合格的淑女，而从今天起，你只需要记住一件事。”
安凝配合地接话，“什么？”
“服从，以及闭上嘴。”格蕾雅冷冷地说，“现在，跟我来。”
说完，她便转身往城堡内走去，安凝笑了笑，跟了上去。
“身为一名合格的淑女，保持纤细优美的体态是必修课，如果你的身体上有过多的赘肉或者太过干瘦，都是破坏美感的一件事，而今后你的日常膳食也将按照特别的食谱，这取决于你的体型是要增肥或减肥。”格蕾雅一边快步往前走去，一边说，“现在你需要去做一次体检。”
安凝自然而然地吐槽，“为什么要体检？难道要被切开称好分量盖好戳拿去市场卖掉？”
格蕾雅停下脚步，目光透过镜片阴冷地落在她的身上，像是毒蛇般让人感到致命的威胁，仿佛有阴风吹过，而中年女人的声音像是从地狱里传来，“我刚刚说过什么？”
安凝也眯了眯眼，尽管她并不怵这个老修女，但她依然乖巧地回答：“我会闭上嘴的。”
“很好。”格蕾雅点点头，刚才慑人的神态仿佛也只是一闪而过的错觉，她刻板地说，“跟我来吧。”
格蕾雅领着她穿过城堡的回廊，将她直接领进了一楼的一间石室中。
阴暗的石室中，有些潮湿渗水的痕迹，几个粗壮的嬷嬷见到她进来，二话不说就开始扒衣服，吓得安凝一个哆嗦，好不容易才按捺住反抗的本能，身上的裙子和束身衣已经被扒掉了，只剩下一条贴身的白色衬裙——这差不多也是她的底线了，再脱一件她就板砖招呼了，随后健壮的老女人们便拿尺子在她身上肆意地丈量，她只好硬着头皮平举双臂任由她们摆弄，还有几个在一旁拿着表格记录着数据。
“噢，她可真瘦，需要增些肥”
“身上没有异味，皮肤也很光滑有异国的血统？她的骨架小得像只羊羔似的。”
安凝听得鸡皮疙瘩掉了一地，忽然手指上传来尖锐的刺痛，她猛地抽回手，一个嬷嬷手里正拿着一支银光闪闪的针，上面沾着鲜血，朝她不满地叫嚷着，“干什么？不过是抽一点血而已！把手拿过来！”
抽血干什么？你们能化验分析白血球血小板还是咋地？
被反复地折腾了快半小时，一场中世纪的体检终于结束了。格蕾雅带她离开的时候，她似乎若有若无地听到了身后的石室传来了谁的声音：
“一定会喜欢的”
她不动声色地系上扣子，跟在格蕾雅的身后离开。
之后，格蕾雅领着她去了住所，位于城堡的西翼二楼，毗邻着城堡最西侧高耸的塔楼，而她的房间在转角处的最后一间，打扫得很干净，光线却不甚明亮，或许是心理作用，整个城堡总让人想起那种闹鬼的侦探片，色调透着些阴沉。
同屋的姑娘见到她来之后很高兴，只是碍于格蕾雅嬷嬷而不敢多说什么，只是乖巧地行了礼，直到格蕾雅离开后，才兴奋地拉起她的手，说：“太好了，终于有个陪我说话的人了！这几天我快被闷死了！噢对了忘了自我介绍，我叫米娅，你呢？”
名叫米娅的女孩大概十六七岁，亚麻色的头发编成辫子盘在脑后，白皙泛红的皮肤上有着淡淡的雀斑，看起来很可爱。
“我叫安妮亚，你来这儿几天了？”
“十天，才十天，可我已经受不了了。”米娅说着，下意识压低了声音，小声抱怨着，“你住上几天就知道了，你绝对会后悔来到这儿的，不仅哪都不让去，来了这么多天我甚至没有吃到一块肉，连面包也很少，我都快饿死了。”
安凝瞬间也垮了脸，“那我们吃什么？”
“胡萝卜，卷心菜，各种各样的蔬菜，还有味道怪怪的汤，有时候会有夜宵，都是嬷嬷自己配的奇怪药汤，说是美容的，我感觉我快要成一只兔子了，幸好我还有这些。”米娅兴冲冲地领着她参观自己的床铺，然后从床底下拖出一个箱子，拔开繁琐衣物，露出里头精致的小糕点，“你要来点儿么？”
“不，不用了，我还不饿。”安凝打量了一下房间，房中摆着三张单人床，其中两张的床铺都有睡过人的痕迹，“还有一个女孩住在这吗？”
“哦，那是克丽丝汀的，她在这儿住了一个月了，但她不爱和我说话。”米娅嘟囔着，然后她又高兴起来，“现在你来了就好了，我终于有个伴儿了。”
就在这时，城堡中忽然响起沉沉的钟声，米娅神色紧张起来，“快，换衣服，今天是礼拜日，晚餐会的时间到了。”
说着，她从衣柜里拿出两件白色蕾丝长裙，其中一件扔给安凝，“快换上，再将头发盘起来，等钟声响完还没赶到餐厅的话就糟糕了。”
安凝也没多问，立刻照做了，搞定这一切后，米娅拉着安凝在古堡内飞奔，她们飞奔的路上同样遇到匆匆忙忙打开房门，提着裙子往外跑的姑娘，看起来像是放学铃声响起的学校，但看她们脸上那种紧张惶急的样子，却又像是大难临头了。
一楼的餐厅极大，一张足足有十米的长桌铺着雪白的桌布，纯金的烛台熠熠生辉，而穿着白裙的女孩子们陆陆续续赶到，在餐桌旁站成整齐的一排，鸦雀无声，安凝想问问米娅到底发生了什么，看这情形又住了口。
一片肃穆的气氛中，五个嬷嬷鱼贯走了进来，走在最后的是一个裙摆迤逦的美妇人，她容颜姣好而艳丽，既有成熟的风韵又不失少女的细腻，酒红色的华丽裙装在腰后堆叠着繁复的蝴蝶结褶皱，开领的衣襟露出深深的沟壑，两个美丽的少女一左一右搀扶着她，款款入场。
“晚上好，淑女们。”她轻启朱唇，发音纯正而优雅。
女孩们齐齐行礼，“晚上好，夫人。”
“入座吧。”她说。
趁着入座的瞬间，米娅低声而快速地对她说，“伊丽莎白夫人，城堡的女主人，千万别反驳她的话。”
有嬷嬷的目光注意到了这边，安凝不动声色地入座，粗略打量了几眼餐桌上的情形，这里共有十五个女孩儿，加上她十六个，平均年龄不会超过十八岁，正如米娅所说的，她们虽然气色还算不错，但一个个都很瘦弱，虽然城堡中没有侍卫，但五个身强力壮的嬷嬷足以将这十几个柔弱的女孩儿看得死死的。
“开动吧，让我们共进晚餐。”伊丽莎白夫人笑吟吟地说，女仆们便端着盘子将食物呈在桌上，安凝并没有注意菜色，而是将目光停留在那些上菜的女佣们身上，很奇怪的是，女佣没有一个是年轻的少女，而是清一色的上了年纪的妇人，一个个神情恭顺木讷，端着盘子的手很粗糙。
之所以奇怪，是因为伦敦的贵族人家从来只会使用年轻清秀的女仆，以此显示主人的精致和考究，也可以避免起居时看到一张张干枯如菜皮的面容倒胃口，甚至有时也能满足暖床的需求，换句话说，杂役与女仆是截然不同的，有些挑剔的世家会要求杂役永远都不要出现在主人面前，以免让主人感到粗俗和反感，自然更不会有贵族使用粗使妇人们来担任上菜的职务。
即便这是伦敦的郊外，也依然是令人贻笑大方的事。
“根据调查，大多的失踪案发生在农庄或普通人家的少女身上”安凝的脑中下意识浮现资料中的这句话，她似乎明白了什么，低下头笑了笑，“又是一道送分题啊”
这时，伊丽莎白夫人举起酒杯，轻轻抿了口，向身后发问，“格蕾雅，最近淑女们的学习情况如何？”
她身后的格蕾雅翻了翻笔记本，一板一眼地回答道，“这一周以来，各位小姐的礼仪素质都有提高，但舞蹈课的情况都不太理想，珍妮小姐、克丽丝汀小姐表现不错，布莱尔小姐、玛丽小姐没能完成得很好，而瑞秋小姐有一次迟到的现象。”
“哦？”伊丽莎白夫人的眸光一瞥，停留在安凝左侧的那个女孩儿身上，“亲爱的瑞秋，你迟到了？”
安静的餐桌上，一片无言，安凝明显感到身旁女孩儿哆嗦了一下，放下了手中的餐具，低着头有些紧张地说，“很抱歉，夫人，我我那天身体有些不舒服”
“那也不是你懒惰的借口。”伊丽莎白夫人望着餐桌上的女孩们，“你们都是出身于贵族世家的女孩，你们应该得到最好的教育，或许你们已经自满于自己的身份，但是我不得不提醒你们，你们之中家族勋位最高的也不过是子爵，或许在偏远的郡城，你们是众星捧月的宠儿，但是到了伦敦的舞会上，你们甚至和下等的贱民没有两样，如果你们想嫁给伯爵、侯爵乃至公爵，就趁早改掉你们身上那些来自农场的恶习。”
说着，她含笑望着紧张的女孩儿，“现在，瑞秋，放下你的食物离开餐桌，去忏悔室冷静下吧，这会让你明白成为一位合格的名媛是件多么残酷的事。”
听到“忏悔室”这三个字，瑞秋浑身颤抖了起来，她紧紧捏着裙子，已经有了些哭腔，“夫人，请原谅我我保证，我保证下次再也不会犯了”
伊丽莎白夫人挑了挑眉，“你似乎没有听明白我的话？”
瑞秋猛然意识到了什么，脸色惨白，“我我”
“好了，我已经厌倦了。”伊丽莎白夫人有些疲倦地揉了揉眉心，“你耗光了我的耐心，我想石塔会是你最应该待的地方，我会在那里对你亲自教导，直到你让我满意为止。”
“不、不夫人”瑞秋慌乱地摆着手，还没等她再说什么，两个嬷嬷已经拽着她的胳膊将她拖了起来，往餐厅外拖去，女孩儿发出分贝惊人的惨叫声，试图挣扎却只是徒劳，最后拖出餐厅时，惨叫声变成了哭声，哭声充满了绝望。
餐桌上一片死寂。
精致的器皿盛着寡淡无味的蔬菜，烛火熠熠，女孩们却鸦雀无声，噤若寒蝉，连呼吸声都轻不可闻。
“真是令人扫兴。”伊丽莎白夫人倚在靠背上，望着餐桌前的女孩儿们，像是个握有生杀大权的国王俯视着正瑟瑟发抖的卑微子民，对他们的沉默露出了几分满意的笑容，“不过，我相信你们中的其他人一定能成长为合格的淑女刚才格蕾雅嬷嬷提到的表现良好的几位小姐，你们可以拥有一次寄信权，向你们的家人保平安吧，但请把握你们的用词，社交课上教过你们如何写一封漂亮的信函的，以免家人不必要的担心。至于另外几个表现不好的姑娘，你们今晚需要在忏悔室度过你们不会有意见的，是吗？”
这一次，几个女孩立刻应道，“是的，夫人。”
晚餐就在这样的死寂中结束了，女孩们在嬷嬷的注视下一一回到房间，没有任何交谈的机会，然后很快就会熄灯，熄灯后她们不允许有任何的交谈，一旦被发现，结果不会比瑞秋好上多少。
“这是第四个了。”漆黑中，对面的床铺传来米娅的声音，她用被子蒙着头，做贼似地说，“我来的第二天的时候就碰到过一个被关进石塔的，因为给家人写的信不符合规范，当时说只是小小的惩罚，可直到现在我都没有再看见她出来。”
安凝也小声说，“石塔是什么地方？忏悔室又是什么？”
“不知道，我还没有去过，也不敢问其他人”
“你不会想知道的。”另一个床铺上传来一个冷冷的声音，是另一个室友克丽丝汀，是个棕发绿眼的少女，刚刚在回到房间时安凝和她打了招呼，不过对方好像不太热情。
“你去过？”米娅问。
“相信我，如果你去过一次，你绝对不敢在熄灯后说话。”克丽丝汀翻了个身，不再理睬她。
“看吧，我就说她很古怪。”米娅朝安凝吐了吐舌头，“饿了吗？”
安凝老实地说，“有点儿。”
米娅悄悄从枕头下摸出一块包好的牛角包，分成两块，另一块用被子裹着递给她，安凝接过咬了一口，“谢谢，不过我觉得你还是留着点儿。”
“不用谢，我也不知道还能在这儿待多久了。”米娅咬了口面包，笑得有些苦涩，又有些不在乎，“我父亲从偏远的约克郡送我来伦敦的女校，本来想让我挤进伦敦的上流社会，最好能嫁个伯爵，谁又会知道我现在会这么惨呢。”
安凝默默放下了面包，“有那么糟糕吗？”
“我在这儿待了十天，从我来的第一天开始已经有三个女孩儿再也没有出现过了。”她望着漆黑的天板，说，“谁知道我什么时候会被关进石塔呢？因为一个莫须有的理由。”
克丽丝汀的被窝里发出闷闷的声音，“七个，一个月以来，已经有七个女孩不见了，有些被关进石塔，有些干脆就忽然消失了。”
米娅屏住呼吸，“消失？”
克丽丝汀的声音从黑暗中幽幽传来，“是的，我亲眼看见她消失了。白天她还和我谈论音乐，晚上的时候她被叫去了伊丽莎白夫人的房间，那一个晚上她没有回来，然后第二天的清晨，我看见嬷嬷们悄悄来收走了她的物品，之后就再也没人提起过她，就像她从没存在过一样，她从这座城堡中蒸发了是的，我记得她当时睡的就是你现在的这张床。”
米娅不寒而栗地说：“这个城堡到底发生了什么？”
“我不知道，也不想知道。或许等我知道究竟发生了什么，就轮到我消失了。”克丽丝汀用被子蒙住头，嘟囔�