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果然，索亚向巴尔古夫叙述了一遍自己的推断之后，高坐在王位上的巴尔古夫虽然同意索亚的观点，但却认为灰鸦佣兵团虽然是一个不稳定因素，但对雪漫并无太大影响，而且最主要的是，虽然驻扎在西部哨塔的诺迪亚和军队直属于领主，但西部哨塔却并不是巴尔古夫的直属领地，而是效忠于巴尔古夫的一位伯爵的领地。
西莉卡赫德尔，雪漫领的女伯爵，西部哨塔就是她的封地，同时在西部哨塔东边不远的地方，还建有一座大型庄园，雇佣了大量的领民为她打理庄园，同时还驻扎着赫德尔伯爵的五百私兵。
这也是巴尔古夫为什么不发兵的原因，虽然由于战时需要，暂时收回了西部哨塔的驻防权，但西部哨塔依旧是西莉卡的领地，甚至可以说是西莉卡的私人财产，一旦西部哨塔有难，西莉卡定然会发兵协助防守。
当然，这里面也不乏巴尔古夫的一些小小的私心。
“算了，明天一起去一趟赫德尔庄园，希望能说服赫德尔伯爵吧。”
索亚站在龙霄宫的大门外，拍了拍身边诺迪亚的肩膀，仰头看着空中的两轮月亮，自己却也叹了口气。
赫德尔庄园位于西部哨塔和佩达吉亚农场之间，说是庄园，但无论是从规模上，还是建筑规划上来说，赫德尔庄园都已经媲美一些小型城市了，远远看去，五米高、一米多厚的院墙毫不逊色于各地小镇的围墙，而目光越过外墙，隐约可以看到庄园的中心，那被巨石砌成的围墙所围护的，正是赫德尔庄园的核心部位，赫德尔城堡。
慢慢走向赫德尔庄园的大门，赫德尔城堡渐渐被围墙所遮挡，却能隐约看到，一条小溪自东向西横穿了整个庄园，庄园的院墙下，繁茂的棘丛犹如忠实的护卫般拱卫着庄园，大门上高悬的旗帜上绘着赫德尔伯爵的徽记：棘丛环绕中盛开的花朵。
庄园的大门并没有开启，但依旧有两名皮甲上绘着赫德尔伯爵徽记的士兵在执勤，看到自东方而来的滚滚烟尘，顿时戒备了起来。
两名骑手在察觉到士兵的戒备之后，也轻拉缰绳，慢慢降低了马速，示意自己并无恶意。
“请通报一下，雪漫勋爵索亚、雪漫统领诺迪亚来访。”
两名骑手中更加健壮的那个喊道，同时递上了一卷文书，一名士兵稍一查看，便带着文书从侧门进入了庄园。
“啊，勋爵大人，统领大人，伯爵正在书房，请二位跟我到会客厅稍等。”
士兵离开不多时，一名管家模样的中年人便迎了出来，引着索亚二人进入庄园，一路来到了城堡中一间独栋建筑中等待。
一路走来，索亚也不禁感叹，赫德尔伯爵的确无愧于巴尔姑夫之下，雪漫最具权势者的称号，从外墙到城堡之间的地区，军营、民居和田地交错分布，溪流旁边零星点缀着几间铁匠工坊，依附于赫德尔伯爵的佃户们已经开始了劳作，士兵们则组成小队，一丝不苟的执行着巡逻任务。
“赫德尔大人的士兵个个都是精锐，毫不逊色于领主大人的卫队。”
看到索亚一脸好奇的盯着巡逻的士兵，诺迪亚小声的解释道，旁边领路的管家笑了笑并没有反驳，脸上却满是骄傲的表情。
赫德尔伯爵的会客室十分简洁，除了一张圆桌几张木椅之外再无他物，青石砌成的墙壁并没有如其他贵族一样粉刷，除了正对着大门的墙上挂了一张布防图之外，便没有了其他的装饰。
管家为索亚二人各自倒上一杯热水之后便离开了会客厅，不多时，门外便响起了一阵脚步声。
脚步声急促却不慌乱，而且每一步都极有规律，从这点便能判断出，脚步声的主人是个强硬、稳重且自制力极强的人。
下一刻，会客室的大门开启，索亚看向门口的眼神不禁一滞，瞬间便被女伯爵惊艳到了。
索亚惊艳的并不是女伯爵的容貌，而是那份气质，以及环绕在她身边强大的气场！
女伯爵的容貌并不算多么惊艳，但也算得上美丽，七分秀美中带着三分属于诺德人的强悍，轻蹙的眉宇间带着几分英气，只是简单的站在那里，也给人一种攻击性极强的感觉。
一头及腰的金色长发被简单的束成了一条长辫，女伯爵轻甩了一下脑袋，便将长辫垂在了高耸的双峰之间，凭添三分甜美的同时，倒是让身周充满压迫感的气场消散了许多。
“诺迪亚，好久不见，”简单的向诺迪亚打了个招呼，女伯爵便看向了一边的索亚，“雪漫最近传的沸沸扬扬的龙裔男爵，想必就是你了吧？”
“雪漫勋爵，索亚，见过赫德尔伯爵。”
索亚点头，向西莉卡赫德尔行了一礼。
“不用那么多礼节，坐下说吧，”西莉亚说着，拉开一张椅子坐了下去，“你们，一个勋爵，一个统领，却同时来拜访我这个伯爵，有什么事就直说吧。”
听了西莉亚的话后，索亚疑惑的向诺迪亚看了一眼，却在对方的眼中看到了同样的惊讶，显然也很不适应西莉亚的谈话节奏，在索亚看来，作为一名伯爵，贵族中的高端贵族，说话的时候不都是应该先客套一阵，说一些云里雾里却毫无营养的话，之后才慢慢谈正事吗？
“有什么事就直说，我首先是个军人，其次才是个贵族。”
西莉卡笑了笑，显然是看懂了对面二人眼中的惊讶，这样的惊讶她已经在不同人眼中看到过很多次了，而且大多伴随着不屑、鄙夷和排斥，像对面二人这样，只是单纯的惊讶的眼神倒是让她多了几分好感。
“直说也好，我也不耽误时间了。”
索亚也笑了起来，这位独行特立的女伯爵也让他好感倍生，简单的将自己的推断又说了一遍。
“灰沼泽堡垒？灰鸦强盗团？”
女伯爵皱起了眉头，显然她也有段时间没关注灰沼泽平原的消息了，在得到索亚的消息之后，稍一推断便做出了跟索亚相同的推断。
“灰鸦的人已经多少天没收过路费了？”
西莉卡提出了一个索亚没考虑的问题，索亚微微一愣，突然意识到了问题的严重性。
“大概，快一个周了吧？”
诺迪亚愣了愣，想了想才说道，话音没落，诺迪亚自己也站了起来，显然也意识到了事情的严重性。
要知道，灰沼泽堡垒跟西部哨塔之间也就是一个白天的路程，急行军的话半天就能赶到，若是灰鸦要攻打西部哨塔的话，并不需要做过多的战前准备，一个周的时间已经绰绰有余了，若索亚和西莉卡的推断没错的话……
“快！召集士兵！所有人，发兵西部哨塔！”
081 女武神（）
按照律法，西莉卡？赫德尔作为一名伯爵，最多可以拥有五百名私兵，作为拱卫领地的力量，但显然，集结于索亚眼前的士兵远远不止五百人。
“别那么惊讶，我可没违反律法，你看，”西莉卡笑着指了指最前方的两个方阵，“这五百人才是我的军队，剩下的，只不过是临时调集的‘民夫’而已。”
“民夫……”
索亚看着眼前这群如钢铁铸就的‘民夫’，不由得撇了撇嘴，却没办法说什么，因为这些人之前确实是‘民夫’，而在战争号角响起的一瞬间，所有的农民、铁匠，纷纷冲回到自己的家中，套上了每天保养的皮甲，挎上了依旧锋锐的武器，甚至是叫卖着果蔬的小贩，都从小推车下面翻出了一身装备，而之前为索亚引路的‘管家’，也早已穿上了一身精铸钢甲，跨在披挂着锁甲的战马上，停在了西莉卡的身后。
“厉害，厉害！”
到最后，索亚嘴中也只剩下充满赞叹的“厉害”二字了，什么叫全民皆兵？这就是了！
短短二十分钟，整个庄园内除了女人、孩子，所有人都全副武装的站在了校场上，其速度、纪律乃至互相联结在一起的气势，都让索亚有一种热血翻涌的感觉，恨不得拿起长弓加入到他们的队伍中去。
“出发！”
西莉卡也换上了一身女式鎏金钢甲，高举着长枪跨在战马上，正午的太阳赋予了她金色的光辉，一头金发如同女武神便灼灼闪亮。
军队开拔，没有命令，没有口号，甚至连脚步声都完全如一，但一股沉默的气势却在他们的身上酝酿，当这股气势彻底爆发的时候，一定能化作无坚不摧的力量！
路上通过跟西莉亚的交谈，索亚也了解了这支军队的结构，跟着西莉卡出兵西部哨塔的只有五百‘正规军’，分成了十个中队，每两个中队合成一个百人队，其中三个百人队为近战部队，配单手武器及半身盾，另外配有六枝标枪，两个百人队为弓箭手，带箭三十支，但也配了一把长剑防身。
部队中士兵的实力完全可以比拟帝国精锐士兵，也就是中级职业者的水平，这种现象在索亚看来是十分不正常的，一个中级职业者，就算去当佣兵都有资格带领一个小型佣兵团了，而且就算是风暴斗篷势力，达到精锐部队水平的也只有大约三千人，而只属于乌弗瑞克的只有一千多，当初乌弗瑞克借给索亚一百名风暴之刃的弓箭手，都要犹豫半天才能下决心。
风暴斗篷都混的这么惨，就更别说雪漫了，据索亚所知，驻扎在云顶区的领主卫队也只不过是五百人的规模，其他要塞、哨塔可能驻扎着少量的精锐部队，但数量绝对不超过三百。
也就是说，单从精锐部队的数量来说，西莉卡已经毫不逊色于一领的领主了！
暗自震惊的时候，索亚又忍不住看向了环绕在西莉卡身边的那二十名骑手，这些人都不是正规的骑士，顶多能算得上步战骑兵，但身上的气息却令人心惊，毫无疑问，这些人都是高级职业者，而且还是晋升很久的高级职业者！
西莉卡竟然拥有一支王牌部队！
对于领主来说，王牌部队就是实力的象征，而且大多时候都是作为威慑性力量的，每个领地都有一支放在明面上的王牌部队，但数量却极其稀少，一般只有一个中队的数量，还不一定是满编的五十人规模。
当然，私下里还是会藏一部分底牌的，比如雪漫领凭借商贸税收，重金组织起了一支一百多人的雪漫护卫军，而风暴斗篷的‘风暴之子’人数也在一百五到两百之间，玛雯？黑荆棘凭借黑荆棘蜜酒带来的庞大利润，也有一支规模多达五十人的王牌雇佣军，这也是她能暗中控制整个裂谷城的依仗。
最关键的是，西莉卡手下的王牌部队明显不止二十人！刚才在校场上看到的就有五十人，而且只带这些人是因为西莉卡觉得就算有什么意外，二十人也完全足以应付了！
西莉卡、索亚等人带着部队一路赶去西部哨塔的途中，意外的遇到了几个熟人。
“菲琳娜？你们怎么在这里？！”
索亚惊讶的看着从雪漫赶来的四人，不等菲琳娜开口，一只黑猫就从菲琳娜的身后窜了出来，在菲琳娜肩膀上稍一接力，就跳到了索亚的怀里。
“你还把医师带来了？”
“你昨晚不是说西部哨塔可能出事嘛，今天你走了之后，阿烨就来咱家了，我们一商量，干脆就往哨塔那边去了。”
菲琳娜小声的解释道，说道‘咱家’的时候脸还红了一下。
索亚无奈的看着眼前的四人，一身钢甲的菲琳娜，手握短杖的瑞克，以及一身皮甲背着战斧的阿烨，显然都做好了战斗的准备，而最后一个裹在黑袍里的家伙……
“伊思达克？！你也在雪漫城？！我靠，你就不怕被人认出来干掉么？”
“咔咔咔……”（放心，我对幻术也有点研究的。）
听到伊思达克的解释，索亚只能捂脸叹服，而这时，看到索亚停下的西莉卡也赶了过来。
“索亚，为什么……哦，你的小女朋友？”
西莉卡带着一脸恼怒赶了过来，显然是对索亚这个‘不守军规’的家伙十分不爽，但等她看到红着脸的菲琳娜的时候，却突然笑了起来，一脸调笑的在索亚和菲琳娜二人之间来回扫视，羞得菲琳娜把脑袋都快埋到胸口了。
“我说女伯爵大人，咱能先别开玩笑么，”索亚一脸无奈的挡在了菲琳娜身前，“我的几个朋友，我昨晚帮诺迪亚分析的时候也听到了，这才想去西部哨塔帮忙。”
“虽然实力弱了点，不过能有这份心也是难得，”西莉卡点了点头，眼神突然盯住了瑞克和伊思达克，“索亚勋爵，你能确定他们可靠吗？”
“当然，赫德尔伯爵。”
听到西莉卡十分正式的称呼后，索亚严肃的点头道。
“这位，文森家的，你应该听说过，至于这位……”索亚指了指瑞克，又把目光转向伊思达克，有些不知道怎么开口，“反正你把他当做是冬堡的法师就好了。”
“文森家的？那就没问题了，至于这位冬堡的法师……算了，你们俩尽量就不要出手了，万一守不住你们再出手。”
“没问题。”
瑞克应了一声，伊思达克也在兜帽中点了点头。
西莉卡叫了四名骑手过来，两人共乘一马，多出的两匹马则是阿烨自己一匹，瑞克和伊思达克共乘一匹，至于菲琳娜？早已经被索亚抱在身前了。
菲琳娜等人的加入并没有拖慢队伍的速度，临近傍晚时分，跑在最前面的士兵已经可以看清西部哨塔的轮廓，当然，同时听到的还有漫天的喊杀声！
“一队列阵！标枪准备！二三队，准备突进！”
西莉卡扯住缰绳调转马头，绕着第一百人队跑了一圈，二十名骑手迅速分散，将她的意志完美的传达到了每一名士兵的耳中。
行军中跑在最前方第一百人队一边保持着行军速度，一边向两侧迅速散开，短短半分钟的时间，就从纵列的行军阵型变成了只有两排厚度的横列阵型。
士兵们左手提盾，右手从背后抽出了一支标枪，此时，敌人还尚未进入视野。
“前排十步！”
西莉卡纵马在横列后方跑过，再次喊出了下一条指令。
虽然微微倾斜的坡地阻挡了敌人的身影，但士兵的脸上却看不到一丝犹豫，每个人都高举起右手的长矛，脚下的步子越来越快。
第七步、第八步、第九步……
第十步！
所有的战士同时踏出了最后一步，敌人的身影恰好从地平线中冒出，士兵们猛地将手中的标枪向前掷去，一瞬间，五十支银白色的标枪如同一道白练倏然划破天空！
然而这并没有结束，第二排的士兵依旧在向前！
十一步，十二步！
第二排士兵猛然越过完成投掷的袍泽，整齐划一的将手中的标枪掷出，此时第一波标枪仍在空中！
两排标枪犹如两道白色的海浪，接连冲入了毫无知觉的敌阵，下一秒，血花绽放，数十名强盗被死死的钉在地上，一时间哀嚎遍野！
“该死！有埋伏！”
负责东门指挥的强盗首领怒吼一声，然而就在他转过身来准备迎战的时候，又一道清亮的声音突然传入耳中。
“冲锋！”
那群让他为之震撼的士兵们如同潮水般向两侧退去，还未等他心中转念，女骑士的身影猛然从地平线后跃出，金甲钢枪上映照着血金色的余辉，身后飘飞的金色长发晃花了强盗首领的目光，他微微眯眼，下一秒，血色的花朵盛开在他的胸前……
“冲锋！！”
女武神挥枪挑开了冲在最前方的敌人，战马嘶鸣中已经冲入了敌阵，就在敌人想要将她围困的时候，又一名骑士从坡地的地平线上跃出，紧接着第二名、第三名……
二十二名突如其来的骑士如同一把尖刀，跟在女武神身后瞬间便冲垮了松散的阵线，而就在两翼的敌军刚刚反应过来，还在犹豫是否救援的时候，天空又是一阵呼啸，一阵标枪从天而降，随之而来的惨叫声瞬间摧垮了幸存者的勇气。
“跑啊！”
不知是谁率先高喊了一句，不大的声音就如同瘟疫一般在敌阵中迅速传开，大队的强盗如潮水般向两侧退去，零星几个尚有反击之心的敌人也被夹杂在这股洪流之中，无奈的退到了远方。
东门，敌阵已破！
082 希望（）
“援军！援军到了！”
兴奋的呼喊声在东门的城墙上响起，不多时便传遍了整个西部哨塔，正在奋战的战士们精神陡然一震，原本酸麻的手臂仿佛是吃了兴奋剂一样瞬间充满了力量，手上的武器对着眼前的敌人狠狠一挥，几个刚刚冲上城头的强盗尚未站稳便是眼前一黑，至死也未明白自己为何会死在一个筋疲力尽的敌人手中。
西门城头，指挥战斗的副官眼中一亮，挥刀斩断了一颗脑袋后，顾不得满脸的鲜血，便一把夺过了旁边旗手的军旗，奋力挥舞着大旗，战旗猎猎作响中嘶吼出了反击的序曲：
“战士们！反击！反击！！！”
“杀！”
挥舞的战旗并没有传达任何命令，但远在四方城墙的战士们却读懂了那冲天的战意，原本视死如归的气势陡然冲天而起，顷刻间便杀光了冲上城墙的敌人，几支攻城云梯也被发狂的士兵们一把掀翻了下去。
“该死，撤！”
‘鸦刃’希格鲁狠狠的啐了一口，看着被守城士兵气势所迫，吓得不敢上前的手下们，不得不下达了收兵的命令。
前方在城墙下踌躇不前的强盗们如蒙大赦，一转身拔腿就跑，一个个生怕自己跑得不够快，甚至连武器盾牌都丢在了一边，结果又被城头上射出的箭雨割麦子般收割了上百条生命。
“该死！”
希格鲁再次啐了一口，拉过身边一名心腹，在心腹耳边小声吩咐了几句，那人眼中闪过一丝难以置信的惊讶，但还是点了点头，迅速跑开了。
相对于攻城方的压抑沮丧，西部哨塔内的士兵们却是开始了狂欢，诺迪亚重新接管兵权之后，第一条命令便是开放禁酒令，所有人狂欢！
今天的防守战虽然因为援军的到来而获得了胜利，但对于守城的士兵来说，无时不在的死亡压力却是实实在在的，并不会因为一场暂时的胜利而烟消云散，他们需要释放，需要一场狂欢，需要一场肆无忌惮的狂饮，需要用醉