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遗”的星域地带，不可能直到今天才被发现有人类居住。
所以地球只能是堪堪达标。
真不知道到底是哪个家伙发明了什么，被“观察者”发现了，填上了这最后几分，以至于地球正式登台银河系的时间，比上辈子提早了六七年——观察者不是人，是一套监测系统。就像人们在野生动物园装摄像镜头一样，地球也有这个待遇。只不过，“观察者”并不关心人们怎么生活：它只是从当地的数据传输渠道里收集信息，分析该地的情况，并将结果与它的数据库进行对照，在符合条件的时候发出提示信号。
而弱肉强食使然，下级文明往往被上级文明盘剥，俗称“供血”。
但文明相差一级以上，供血能力就很弱了。
地球与瑞森差了一级半，所以瑞森除了到地球上吸引一些优秀的年轻人，对地球这个行星本身，并没什么别的想法。
也所以，玛西图卡其实不能从它所监管的一、二级文明身上，得到多少好处。三极文明若非臻于巅峰，对它而言也没什么价值。
因此，玛西图卡这么做，必然是为了某种利益。
可除了文明晋升，还有什么利益是需要它将“监管者”的义务完成得尽善尽美的呢？
——压根就是做给它上面的那些家伙看的嘛
不过，撇开这些残酷的丛林法则不提，至少在最近这些年，地球将拥有一个和平发展时期——对外的和平、大体的和平外部冲突、内部摩擦，总是有的。
永远不可能没有。
不仅如此，文明晋升之后，交接技术又要好几年。而在那个阶段内，玛西图卡也不会放松管理——肉还没吃到嘴里，它怎么敢不干活儿呀所以简丹心满意足。
而后她一抬头，发现王岚瞧着想与她说话。
“怎么了？”
“没什么——”王岚面上闪过最后一丝犹豫，然后她下了决心，指了李飒、看着简丹，一字一字道，“他是我哥哥。”
简丹失笑：“这样子。我知道了。”
李飒又一次拿下耳麦，无奈看了眼王岚，跟简丹笑了笑。
王岚略有些急了：“亲哥哥不是那什么哥哥妹妹的哥哥”
简丹连忙端正了神色，望着王岚的眼睛诚恳道：“我信啊。你们能一起出去，互相有个照应，挺好的。”
虽然这两个孩子姓不一样，但她与孙乐乐也不是一个姓嘛。
王岚却不大信。她瞧了简丹片刻，突然道：“你不问为什么我们一个姓王、一个姓李？”
简丹轻松一笑：“让我猜猜。听说现在流行两个孩子，一个跟爹姓，一个跟妈姓。”想了想，又道：“还有更新潮的呢，改姓嫌自己的不好听，给孩子换个好听的。你们俩——”又或者图个不为人知、生活平静，“——是前面一种，对吧？”
她这话搭足了台阶，接话的人想怎么下就怎么下。
可惜，人家小姑娘不领情
王岚盯着简丹，声音不大，却字字清晰：“我本来叫李岚，后来他们离婚，小孩判的一人一个，才改成了王”
150、障碍
“哦。”简丹一下子明白了，当即道，“那不是你的错。”
这话搁在上辈子，跟“听说你前几天请假是因为发烧，我为此感到抱歉，很高兴看到你恢复健康”一样，压根就属于标准的社交辞令。
但此刻，它却令王岚意外一怔。
简丹见王岚这样，方才想起早几年的中国父母大多还不会如此坦诚地与孩子交谈、引导孩子，忙多说了几句：“那是大人的事。是他们的责任，不是你们的。你们没有做错什么。你们只是……运气不大好。”
王岚眨了下眼，挪开了目光，“嗯”了一声。李飒若有所思，垂下眼摆弄CD机。
他关了机子、把碟片拿出来，又放进去、摁纽播放。
——CD唱片不是单面的吗？难道还需要翻面不成
简丹心下不由恻然。
瞧瞧，瞧瞧
王岚浑身的刺儿，李飒少年老成。还有原先那个小姑娘，内向敏感、悲观忧郁……
虽然不能说不正常，但都不是快活开朗的性子。
所以说，夫妻不和睦，大人自己也就不提了，最可怜的到头来总是孩子。
于是简丹岔开了话题：“对了，你们俩是不是双胞胎——看上去不像是差了一年多啊。”
李飒点头接话：“异卵双胞胎。我就比她早几分钟。”
异卵双胞胎，是母亲受孕时恰巧一次排卵两个所造成的双胞胎。
王岚也恢复过来了：“是啊，就那么一小会儿你刚生出来的时候还没我重呢。”
李飒满脸无奈，指了王岚对简丹道：“看见了吧，她从娘胎里就开始欺负我了。”
简丹乐了。王岚微微窘迫又好笑：“欺负你怎么了？别人给我欺负，我还不稀罕呢”
结果这话一出，李飒压根懒得生气，无奈摇头，也是一乐。
简丹看得分明，不由替他们庆幸。
——哪怕父母分道扬镳，他们至少还有彼此。
……
这之后，简丹与这对兄妹时不时在一块儿。
如果不是用餐的时间，简丹看到了张耀，会与他招呼一下、走过去与他聊几句天、再回王岚与李飒这边——说起来，简丹与王岚、李飒年龄相近，混在一起也没什么奇怪的。
但是，如果即将吃饭吃点心，简丹就只会冲张耀远远点个头打声招呼了……
有了简丹这样子着意维护彼此的关系，张耀倒也不再尴尬了。他对简丹态度还是一样，至少瞧上去差不多；另外与吉尔他们三个法国人也聊得不错，四个人在一起讨论了两次数学问题——吉尔他们三个全都是数学；张耀二十六岁，本科什么学校简丹不知道，只知道他是北大研究生毕业，法国皮埃尔和玛丽。居里大学博士在读，之前特地请了假回国参加考试。
张耀的法语不能说流利，但基本会话没大的问题。何况讨论数学么，有一套统一的符号、再加上纸笔，就足足够了。
语言倒在其次。
不过，张耀没再在餐厅里吃饭。他在个人舱点餐，机器会送过去。
第三天傍晚，他们进入了标准航道——俗称星际“公路”。
但是尚未入境。因为这航道乃是附近几个文明合作修建、共同维护的“境外公路”——大家都要用，于是凑份子出钱出力呗。
另外，军事上的战略意义，也令任何一方均不愿、也不能逃避这个责任。
进入航道后，星舰又进行了一次加速。
不过，与离开地球时的“起跑”不同，这一次加速，并没有撤消人造重力。
因为航道内“路况”好——譬如没有大气层，附近也没有大的天体造成引力等等——也就不需要所有动力炉组暂停其它一切非必要任务、高度待命以备万一。
之后很快，一眨眼就到了第四天早上。
……
简丹在早餐时再次碰到了那兄妹两个。
而后吃完东西，他们聊起了彼此的学校。
结果王岚对简丹的选择很不解：“你申请了晨光湖学院？真的假的为什么？我们能选的学校里，它的理学系怎么也不是最好的而且它还那么小”
“是真的。”简丹坦然解释，“因为它在多岛星的八湖区。而多岛星的公转周期、自转周期都较为接近地球，卫星个数也与地球一样，我们的身体适应起来最容易，往后回家探亲也不需要什么调适。而且八湖区那儿气候好、风景好，城市风气也好，多元、包容，是个典型的移民地区。”
“可是，它的物理系也就优秀啊不在第一集团”
“他们的网络比我们方便很多，可以去蹭课。”
“但蹭课怎么比得上当面交流”
“有舍才有得。”
李飒突然开口：“我想改选八湖区。去白林学院。它的数学挺不错。”
王岚愕然：“你也跟着发疯？”
李飒微微笑了，笑得柔和。他对王岚道：“一起改了吧？读书重要，但生活也很重要。”
简丹欣然一笑。就在此刻，一声惊呼打断了他们的谈话——“噢，看那”
餐厅的一面墙上正在显示出航行图——它开始播放影像公告了。
那是一支商队，八艘星舰。舰体比他们乘坐的这一艘庞大笨重，属于中型运输舰里载货量较大的。
分镜头显示，那八艘星舰上也统统漆着四条旗。
——翠红银蓝。
选拔生们所乘的星舰，很快与这支瑞森商队汇合，与商队里三艘领航舰打了招呼，彼此轮流领航跟航——领航舰就是配备了驾驶组的星舰，其它的运输舰别称“拖斗舰”或者“哑巴柜子”。因为大多数地方的法律均规定，没有足够驾驶组的星舰可以载货，包括活畜；但不能载人，哪怕是战俘。
而彼此跟航对大家都有好处。因为开星舰是一项需要注意力高度集中的工作，很累人；与之相比，跟航可要轻松了——只要接收前方传来的计算结果，校验一遍，执行就行：这里头，绝大部分工作属于星舰操作系统的自动功能。
如果买了专用的跟航辅助系统，跟航舰上甚至可以一个驾驶员也不要。
这种辅助工具，一般跑中短途的商队、境内商队都会买；不过跑境外“荒野”路线的长途商队往往不会依赖它——因为在“荒野”上跑的距离长了，单艘货运舰遇上突发事件的概率会随之变大，而且一旦遇上就是措手不及，到时候，跟航辅助系统九成九应付不来，那损失可就大了。
……
这支商队没有护卫舰，但八艘运输舰经过改装，有武器，有一定的自卫能力。
选拔生们彼此招呼着，纷纷去了观景舱——他们扒到视野角度不足的观景窗前，努力试图用他们的肉眼看到前后的星舰。
简丹没试，懒洋洋跟在一边。因为他们的尝试注定徒劳，这压根是不可能的。
要知道，以他们现在的航行速度，前后星舰虽然彼此紧跟，但也隔着很远的距离——以“万公里”为单位的距离没什么好奇怪的。这不是别的……
——这正是星际公路上的“刹车距离”
……
吉尔忙活一通没个结果，失望之下有点恼火，轻佻地拖长了腔调：“你们说，它们那些武器用过一次吗？我赌还是处女炮哈”
身为老兵，简丹可不喜欢这种万一应验就会很麻烦的玩笑所以简丹当即轻轻磕了吉尔一脚，“嚓”一下冲他比了个“拉上拉链”的手势——闭嘴吉尔意外。不过这两天他们几个与简丹相处得挺不错，何况他不大了解中国……所以没准他是无意中犯了文化上的忌讳故而吉尔压根没生气，笑了笑，转而说别的话题去了。
倒是简丹，站在那儿搔了搔脸儿——却没意识到这是学的唐劲——渐渐觉得自己实在是神经过敏了。
就在简丹开始自我检讨、深刻反省的时候，一道尖利的警报划过全舰、打碎了观景舱轻松惬意的气氛“全舰都有四级警告前方出现不明障碍，即将紧急减速所有人员就近固定”
“重复一遍全舰都有全舰都有四级警告四级警告前方出现不明障碍，即将紧急减速即将紧急减速所有人员——就近固定就近固定”
“全舰都有”一出，简丹当即蹿到最近的座位前，一拍开启椅子的自动控制板，将自己安置好——此时通告第二遍才刚刚开始；而里奥、大胡子米沙勒等人也反应了过来。
吉尔错愕，指着自己鼻尖瞪大了眼睛：“不，不会吧？我，我，我……”
简丹一看好几个没反应过来，无奈了，当即喝令：“速度找位置、坐下、固定王岚、李飒前面劳拉、哈瑞，左边吉尔，闭嘴、行动西蒙，站住向后转前进前进坐下、固定伊莎贝尔，松手克丽丝，控制板，左手下”
她的声线平稳，她的嗓音响亮，她的命令简洁、直接、明确。
在这种情况不明的危急之时，在这艘全然陌生的星舰之上，这样一道声音，对选拔生们而言，无疑等于镇定剂加强心剂。
151、通道
其他人也没闲着。
里奥本来就反应很快，听着简丹有条不紊在那儿下指令，他更加镇定了，帮完了他左边的、帮他右边的——结果他安顿自己没出汗，搞定两个邻座却出了一头急汗。
米沙勒发现了前排的伊莎贝尔情况不大妙。他侧耳听了片刻公告，确定还有最后一点时间，便解开了自己的固定，利索翻到前排，帮着安顿了伊莎贝尔，而后就在伊莎贝尔旁边的座位上重新固定了自己。
简丹没再说什么，只是注意其他人的情况。
她刚才一直用的中文，翻译器翻译过去有一个延迟，影响效果。但她毕竟会这些语言，又因为自忖年纪大了、记性不大好，这几天天天温习，故而她刚才喊人名时发音标准无误、清晰果断——这令被点到名的人当即一个激灵、本能地集中注意力。
所以最后，无一延误。
“最后一遍全舰都有——”
这最后一遍通知想起来的时候，选拔生们都已经好好儿坐好了——当然，颤抖的膝盖与痉挛的手指不算是问题。
伊莎贝尔刚才惶恐紧张，把米沙勒的胳膊当扶手死死抓了……恐惧令她爆发出了前所有为的力量，米沙勒虽然是男人，占了天生的力量优势，一时间却也掰不开。若不是简丹眼观八方，及时喝了一句，这差点令他们两个一起陷入危险。
所以此时，伊莎贝尔不由尴尬，向身旁的米沙勒连连感激。
米沙勒低声安慰道：“没什么，下次就好了。”
伊莎贝尔木了一瞬，冲米沙勒愤怒尖叫：“下次？不绝不没有下次”脸涨得通红。
简丹转头丢过去一声清叱：“伊莎贝尔安静”
“——全舰都有四级警告四级警告——”
伊莎贝尔反射性闭嘴、看简丹
简丹望向她，柔声提醒：“注意听广播。”
这前后语气变化之大，令四周的众人愕然。
而伊莎贝尔明白过来了，羞愧得恨不得找个缝儿钻进去：“抱歉，我，我很抱……”她突然一把捂住了自己的嘴、睁大眼睛看简丹简丹微微一笑：“说话没什么，小声点就好。”新兵蛋子……不过不算最坏的情况。
“——前方出现不明障碍，即将紧急减速——”
她这时候还能笑得出来实在令人意外——哪怕只是安慰人的微笑里奥夸张地比了个“昏倒”的样子，而后也扯动嘴角、拉出了一个笑，展览给身旁的劳拉看。
伊莎贝尔赶紧冲简丹点点头；眼看简丹转回了头去，她讪讪地跟米沙勒小声道：“刚才真的很抱歉。我……你比我镇定多了，你真棒。”
“没什么。”米沙勒移开了视线，垂眼看着自己的膝盖，轻声道，“我就是经得多了。”
“噢呃，那个……”伊莎贝尔噎住了，而后她转头寻找后面的简丹，转移话题，“现，现在我们做什么，丹？”
一时间，所有人的目光都集中到了简丹身上，甚至包括观景舱另一头三个反应迅速的瑞森人。
“——即将紧急减速五秒倒计时，现在开始——”
简丹无语了一瞬，随意给了个回答：“深呼吸。”
毋庸置疑，他们并不是真地需要她的答案——他们只是需要她的回答。
“五、四、三、二、一、减速”
椅子齐齐一竖、正对前方
下一秒，那骤然而至的巨力就将人们深深压进了座位里。
……
翻译镜显示，控制板上跳动的数字表明，他们目前承受的重力为四倍，四倍地球地表重力——不同的行星，地表的重力大小不同——小数点后带了三位数字，它们还在不断地上跳。
吉尔这会儿倒是又精神了，不顾“压”在他身上的巨力，大声嚷嚷：“四点三、四点四——四点五过了四点五了”
里奥困难地笑了一声，看简丹：“我们可以去当宇航员了。”
简丹瞅着重力计数旁、飞快滑过的那一列数据——这并不是所有的数据，是计算结果。但关键的几个已经在了。
简丹没接话制造轻松气氛，里奥只好自己开口问：“丹，你在看什么？”
李飒等人跟着去看控制板。简丹抬头，直视里奥，又看米沙勒，轻声道：“我在想，前面的‘路障’是从哪儿冒出来的。”
里奥、米沙勒当即就明白了。吉尔也听懂了。众人纷纷意识到了——这么明显的事，智商正常就会懂，最多也就是头一次遇到、慌张之下、反应慢了一点两点而已。
一时间没人说话。
难熬的十几秒后，重力计数达到四点九，而后僵持了片刻，开始回落。
这令所有人都大大松了一口气。
接下来，随着数值逐步减小，渐渐有人开口聊天。
“差一点就五倍了。”
“一个G才九点八，五倍也不到五十，才这么一会儿，减速就完成了？”
“对啊这么一点刹车，不够啊”
“这不是紧急减速的整个加速度。人造重力已经抵消了大部分。”
在大多数时候，人造重力是为了让乘客更舒适，那种时候，它的方向会与桌椅配合一致；不过在紧急时刻，它也有保护乘客的效果，那种时候，它的方向就视需要而定了——后者譬如这一次。
对选拔生们而言，十倍重力足以令他们脑缺氧或者脑溢血。而刚才“刹车”时，如果让乘客们承受整个加速度，更是能把人“压”成一张张肉饼。
“你确定？”
“我确定。《常识手册》里写了。”
“个人舱里那本？”
“对。”
劳拉突然道：“不知道另外那些人怎么样了，他们在自己房间里吧？应该不会有事的。”
众人又一次陷入了沉默。
简丹一直没参与他们的放松聊天，这会儿则当作没听见。
里奥为难；他踟蹰了片刻，找到了一句话来安慰劳拉：“上帝会与他们同在的，劳拉。”
简丹看了里奥一眼——这话可说得真妙人没事，当然是“上帝与他们同在”；人死了，不也是“上帝与他们同在”？
劳拉瞅了里奥片刻，微微点了点头，转而又看向简丹。
里奥在劳拉后面拼命冲简丹眨眼睛、无声用口型示意，两手比了一个“十”、又比了一个“六”——她才十六岁你就不能安慰她一句？
简丹又一次无奈了：“劳拉，你知道的，他们跟我们一样——《常识手册》人手一份。咦，里奥，你的眼皮怎么了，抽筋了吗？”
劳拉应了一声，当即回头看里奥。米沙勒微微笑了。伊莎贝尔好笑，可又脸庞发僵、笑不出来。
里奥扮了个鬼脸，一幅死猪不怕开水烫的样子：“或许吧，反正它现在已经好了。”
王岚唇角一勾。李飒斜了劳拉一眼，而后他收敛好这嘲讽，开口道：“减速就要结束了，按照手册里的应急条例，我们接下来该去救生舱。”
减速结束后，大家纷纷离座。
三个瑞森人的行动速度还是更快了一些——