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如此，心里边烦乱起来，越想越不能忍受，佳音闷闷地说道：“金莲，把东西都收起来罢，我累了，想睡觉。”
几个人便铺床叠被，服侍佳音梳洗宽衣，柳儿帮秀秀将许多礼物送回侧院，各自回屋歇息不提。
翌日，佳音睡到日上三竿才起床，见金莲进屋伺候她梳洗，就想起遇见西门庆的事来，便问她：“金莲，我不在京城的时候，你可遇见什么陌生人？”
金莲摸不着头脑：“没有啊，小姐，你问的是谁？”
“金莲，我告诉你，以后，不管你和那个男子相爱我都不管，可是，你一定不许跟个叫西门庆的人在一起，记住！”
金莲一听“相爱”二字便涨红脸，跺脚啧道：“小姐，您又说胡话，干什么拿我寻开心？！”
“我说真的！”佳音急了，一把抓住金莲，正色道：“那小子不是好人，总之，你只要听见这个名字就躲得远远的，他如今也在京城，你自己当心点！”
金莲想半天也没想明白一个叫西门庆的“小子”会和自己有什么交集，但见佳音表情严肃，当下不敢辩驳，点头应道：“小姐，您放心罢，我不会和陌生人多说话。”
佳音这才松开金莲，道：“把早饭端过来，我吃完还有事要办。”
这厢，金莲娟儿伺候她吃完早饭，又拿着她送人的礼物一起出门，雇了辆马车去婚介所。
这一路上，金莲都在琢磨西门庆究竟是何人，小姐为什么郑重其事地教她警惕，便忘记说秀秀的事。
佳音和张婆见面自然有说不完的话，太原城的见闻，分店开张，香草的能力，等等都要一一道来，光是总店这边的账目佳音和张婆就算了半天，她大病初愈，便有些吃不消，笑道：“回头让金莲把账目理清楚了，再拿回家给我看罢，我一会还要去看巧儿和我干儿子呢。”
第一卷 市井篇 第一百三十一章 陈鞘书林两两生嫉
第一百三十一章 陈鞘书林两两生嫉
张婆道：“说起来，这两个月多亏金莲在，她是个能干的，不比香草差。”
“嗯，我就是看中她稳重，张妈妈，这些日子辛苦你了，金莲既然撑得住场面，你就多歇歇，别累着。”
张婆点头：“我自然是能偷懒就偷懒，如今婚介所的事务都是由金莲照应着，我也就是闲来无事才来看看。”
佳音就叫娟儿将礼物拿出来：“张妈妈，这是我在太原城给你和赵大夫买的布料，还有这两个小玩意是送给老大和老2的，你先收着，回头我再去青衣巷看望赵大夫。”
张婆也不推辞，展开布料看看，笑道：“这颜色好，正是我们这个年纪的人穿的，阿音你费心了。”
说完话，已过了晌午，佳音留。金莲在店里守着，和张婆相携出门，作别后领着柳儿又去周家。
佳音的干儿子已经三个多月大，。会笑也会乌拉着两只胖手叫人抱，将佳音喜得“猫儿，猫儿“不停地逗弄，抱在怀里舍不得放手。
周家河史家的人都挤在巧儿。房里陪她说话，见这番景象都笑呵呵地道：“阿音，你也该找个婆家了，别一天只顾着给别人做媒，自己的终身大事倒耽搁了。”
巧儿捏揄道：“是啊，阿音，你成了亲，赶紧也生个儿子，。省的和我抢猫儿抱。”
佳音大窘，上去就拍巧儿一掌：“方才嫁了人，就张嘴。胡说开，前面央求我做媒的时候，也不见你挤兑人。”
巧儿笑着躲避：“呀，我是关心你才说，是不是猫儿？。你看看，你干妈多狠心，把娘都打疼了。”说着，就给猫儿装可怜：“猫儿，呜呜，娘疼。”
猫儿哪里知道。大人险恶，以为自己的娘真受人欺负，便闹着从佳音怀里挣脱出去，要他亲娘抱，一面还呜呜哇哇地喊着，好像谴责佳音一样，将满屋的人逗得哄堂大笑。
佳音不甘心，忙叫柳儿把她在太原城买的布老虎拿出来来引逗猫儿，那孩子立刻就不要亲娘了，又冲佳音伸手要抱。气的巧儿啧佳音一眼：“你专会收买人心，得，儿子我也不要了，你抱回去罢！”
佳音给每人都送了东西，礼轻仁意重，各自有各自的欢喜，一屋子人说说笑笑，到晚饭时间，周家欲留佳音吃饭，被她再三推辞，只说家里还有事，方才被放过。
果然，回紫菱巷家里，张书林和陈鞘已等候她多时。
估计柳儿已将她归途中生病的事告诉了秀秀，她一进客厅，就被秀秀拉住问：“怎么你生病也不跟我说？”
佳音见张书林和陈鞘站在秀秀身后，亦是满脸关切之意，忙道：“我没什么，如今已经大好了，秀秀，快帮我招呼客人呀，别只顾拉着我说话。”
这厢几个人重新落座，柳儿又重新泡一壶给大伙倒上。
两个多月没见，张书林依然是端庄俊逸，风度悠然，陈之祺也依然红袍妖娆，邪魅勾人，但也不知为何，佳音却有一种陌生的感觉，好像不能象从前那样随随便随地对待他们。不禁微微有些惶惑，转而又觉得释然，所谓君子之交淡如水，相望于江湖，才是她和他们之间最恰当的距离吧？
佳音朝张书林和陈鞘道：“让你们久候，是我不该，恕罪恕罪。”说着，一面笑，一面朝他们抱拳。
陈鞘便道：“昨个月影便告诉我你生病的事了，我晌午就过来看你，你倒好，大病初愈也不好好在家里养着，偏出去乱跑。我就弄不明白，那些乱七八糟的琐事就比你的身子都重要么？”
“不错，阿音，你身子不好，就该在家养着，别让大家为你担心。”难得，张书林居然和陈鞘口径一致。
他俩虽然是责怪，但话里话外都透出亲切关心。佳音心中温暖，笑道：“我已不打紧了，难为你们惦记着。原本我还要拜访两位的，对了，陈鞘，我现在还不知你的府邸在何处，便是想拜访都不成，你也忒神秘了。”
陈鞘表情一窒，很快就反应过来，故做出轻挑的样子，桃花眼邪邪地半眯，媚笑道：“先前叫你去我家住几天，你不愿意，如今想去都不成了，我家里……不方便。”
佳音诧异：“咦，莫非你家里有母老虎，怕吃了我？”
“那个，母老虎不止一个，不过不是怕吃了你，我是怕你吃了我！”
佳音乜斜他一眼，啧啧几声：“陈鞘，你也太花心了，说，家里究竟有几房妾室，可曾娶了正房大*奶？”
陈鞘尴尬地笑了笑，却突然又正经起来：“阿音，我留着那个位置给你呢，要你愿意，再没人敢跟你争的。”
陈鞘不愧是陈鞘，当着众人说出这番话脸不红心不跳，且一派风流倜傥的勾人模样，又居然毫无狎意，反倒是佳音弄个大红脸，啐他一口，啧道：“好没正经！”这下，再不敢和他抬杠了，转头问张书林：“你近日可好？”
张书林淡淡道：“还好。阿音，听丹青说，你生病的时候，陈大公子出京接你去了，他……可曾交代你什么话？”
张书林神色淡然，语气却一反常态地透出锋芒，似看透了佳音的心思一般，直指她最怕人问的话题，佳音不由愣住。她没预料到张书林竟也有咄咄逼人的时候，一时间喏喏无语，不知该如何回答。
陈之祺是陈鞘的大哥，陈鞘不好开口逼问佳音，这下张书林一问恰中他心意，当下亦是急切地盯住佳音，那双桃花眼里竟也有几分迫人。
佳音被他两个逼在夹缝中间，不得喘息，只觉心惊肉跳，似自己做了什么见不得人的事一般，喏喏地搪塞：“他，他也没说什么……”
张书林“哦”了一声，又道：“他就没问你乌木死士的事么？”
佳音脑子里“嗡”地一下，几千几百的疑问纷沓而至，乱哄哄的搅乱了她的心智，冲口就道：“张书林，你也知道乌木死士？是什么时候知道的，他们究竟是谁，和我又有什么关系？”
第一卷 市井篇 第一百三十二章 陈鞘书林两两生嫉
第一百三十二章 陈鞘书林两两生嫉
张书林还来不及回答，陈鞘先自急了，忙断在中间插话：“阿音，乌木死士和你没有任何关系……”
佳音目光一扫，朝陈鞘森森地逼去：“你也知道乌木死士？原来你们都知道，只瞒着我一个人。”她自顾自地点点头：“那么，你们都晓得乌木死士找过我，请问，他找我究竟因为何事？”
陈鞘张口结舌，不敢回答佳音，只将气撒在张书林身上，怒道：“你现在提起这些又有什么意义？难道你希望她陷在已经过去的事情中耿耿于怀，终身不得超度么？”
张书林原本是听丹青讲佳音半途中大病一场，陈之祺在那关键时刻趁人之危博取了佳音的信任，才不甘心地想揭穿往事，教佳音警惕陈之祺，此刻，被陈鞘质问，便有些后悔。
若以前的事真的败露，他一时之气所导致的后果折实不堪设想，佳音一个手无寸铁的柔弱女子，知道真相又能怎样？是以身犯险报仇雪恨，还是终日以泪洗面思念家人？这两种结果都不是张书林所愿意见到的。
他的初衷是更愿意她平平。安安快乐地度过一生，为何如此的沉不住气？张书林只在心里苦笑，自己便是被妒意冲昏的头脑，什么怒其不争都是借口，他的的确确是妒忌了。只从佳音的表情中看出那种儿女情长的异样光彩，眼见心爱之人要投入别的男子的怀抱，而且是最不应该的那个人，他便失去了所谓的淡泊平和，完全乱了阵脚，说出追悔莫及的话。
想到这里张书林又恢复了平素。的淡然，黑眸沉沉，表情温和，用极平稳的语气道：“阿音，这个问题等有机会的时候，你去问陈大公子罢，他是最合适解释的人选，我和陈鞘都不方便说。”说完，心里反而松弛下来，垂眸盯着眼前的茶盏里一泓清澈的茶水，暗暗地叹口气：就这样吧……或许这是最好的结果。
陈鞘亦是松了一口气，故作轻。松道：“是啊，阿音，你就别苦苦追究了，反正现在也和你没多大的干系，你只好好做你的媒人，高高兴兴地过日子便是。”
一直压抑在内心底处的疑问，眼看答案就要浮出。来，这两个人却又开始互相推诿，佳音颇觉失望，无奈地笑了笑：“算了，我以后再不问你们。”
佳音招手叫柳儿去取送给张书林和陈鞘的礼物，。片刻，柳儿过来，将两只锦盒呈上。
佳音将礼物送给张书林和陈鞘，含笑道：“这是我。在太原城特意为你们挑选的，是我的一点心意。”
张书林和陈鞘。都是世家子弟，礼数上一点都不马虎，各自接住锦盒并不当面打开，只心照不宣地往袖子里一塞，抱拳道：“多谢阿音。”
这厢，燕儿和娟儿已经将晚饭做好，进来请几位移座去饭厅。
张书林和陈鞘都因为佳音生病时，自己未曾在她身边照顾耿耿于怀，各自都有失意之处，没了开玩笑的心思。秀秀陪坐，她本就不是善于说话的人，现在更是少言寡语，只有佳音不得不打点精神又说又笑的讲些出门发生的事情，她是主人，不得不尽主人的职责调节气氛，在座的人个个心怀鬼胎，一顿饭吃的诡异无比，总之，是一顿滋味难辨的家宴，不说也罢。
佳音在家里歇了两天，这日一早刚刚吃过早饭，老莫通报说有内廷的人来找她。佳音便知那事情终归是躲不开的，遂无奈地吩咐老莫先请内廷的人去客厅坐，她马上就来。
佳音进客厅，便见里面坐着一个穿宫装的嬷嬷，身后还站着两个红衣侍女。她暗暗地叹口气，朝老嬷嬷敛衽施礼。
那嬷嬷忙站起身：“林姑娘，切莫这样，您折杀老奴了。”便扶住佳音：“阿音姑娘，老奴姓韩，是宫中的礼教内宰，您称呼老奴韩嬷嬷就是。这次，老奴奉内廷总管之命，协助姑娘去各府选拔秀女，若有什么礼数不周的地方，还请姑娘多担待些。”
佳音没想到宫里的礼教嬷嬷竟如此客气，忙请她落座，吩咐柳儿上茶。
那韩嬷嬷三十几岁的样子，容貌颇为明丽，只是想必是在宫中呆的久了，一举一动端庄恪己，礼仪严明丝毫不漏破绽，尤其她的面部表情缺乏变化，显得十分深沉，教人摸不透底细。
佳音和她寒暄几句，韩嬷嬷话里话外高深莫测，句句都把佳音捧在前头，令佳音十分不安，便客气地推让道：“嬷嬷本是内廷派出的人，佳音一个市井媒婆没有什么见识，断不敢喧宾夺主，此次选拔秀女，但凡嬷嬷有需要跑腿打杂的地方，佳音倒是乐意效劳。”
韩嬷嬷见佳音小小年纪，言辞进退应对得体，倒不敢小瞧她。便细细地打量佳音几眼，含笑道：“姑娘您就别和老奴客气了，这次选拔秀女，老奴已得了上头的命令，一切都以姑娘的意见为准。咱们是办上差，该提醒姑娘的老奴不敢该怠慢，但老奴也绝不敢越过姑娘的头上去，妄自做主。”
她两个人都是连连“不敢”，皆不愿出头。要知道为皇帝选拔秀女原本是就是出力不讨好的事情，那些名门闺秀，那个没有强大的后台支撑？不管选中谁，最后都会得罪那没选上的家族。还有皇帝，谁知道皇帝是什么心思，若是错会圣意怎么办？她两个是给皇帝选老婆啊，这种风尖浪头上的事绝不是好玩的！
且佳音从韩嬷嬷的话风里听出，她这个选秀的差事竟是内廷直接点名跟顺天府要人的，也就是说佳音大名已传入宫内，究竟是谁出的主意要她参与选秀，起内在的隐喻很难说，所以韩嬷嬷半点都不敢得罪佳音。
佳音和韩嬷嬷都想避祸让对方出头，可推来推去，就发现对方也不是吃素的，遂各自心照不宣地尴尬一笑。
佳音脑子里转了几个弯，索性两手一摊开门见山道：“韩嬷嬷，咱们也别打马虎眼了，这件事不管谁出头，另一个也逃不过去。那些士族官宦，咱们谁都得罪不起，弄不好还是掉脑袋的事，不好办呐。”说着，就开始诉苦：“我一个市井媒婆牵扯到这种事情里头，唉，满头雾水折实无奈。”
第一卷 市井篇 第一百三十三章 替皇帝选拔小老婆
第一百三十三章 替皇帝选拔小老婆
韩嬷嬷在宫里多少年，早已经习惯了和人勾心斗角，是那种把心思埋在心底嚼烂了也不敢说出来的人。现在，她冷不丁地遇见个爽直的佳音说爽直的话，半天回不了神，但她到底也是个良善的，看着佳音一脸愁容，便生出惺惺相惜的意味。
韩嬷嬷遂做出推心置腹的样子出来，凑在佳音跟前，低声道：“姑娘说的是，这差事的确不好办。不过依老奴想，那报上来的适龄秀女皆是出身高贵的家族，大礼上定是挑不出错，咱们小心应付着，一家一家的敷衍，谁也不得罪，都给个通过的评语，最后，叫圣上定夺吧。”
佳音失笑，这韩嬷嬷分明是个打太极的高手，竟是要把皮球踢回给皇帝去处理，如此一来，正中佳音下怀，遂展颜笑道：“好好，佳音愚钝竟没想通其中的奥妙，还是嬷嬷的主意高明，如此，就依您的意思办差吧。”
两个人的意见达成一致，事情就好办多了，佳音换了件衣裳，吩咐柳儿看顾好家里，记得给铜钱喂饭，这才跟着一起随韩嬷嬷出门。林宅门口停着一辆阔大的马车，车身幕布皆明黄色贡缎，一看就是宫里出来的。
两个小太监朝她们躬身唱喏道：“韩嬷嬷。”
韩嬷嬷指着佳音介绍道：“这位林姑娘便是办上差的官媒，以后，你们都要听她派遣，且莫怠慢。”
“是。”两个小太监毕恭毕敬地朝佳抱拳：“见过林姑娘。”
佳音一面暗叹宫中的气派。就是与众不同，一面装模作样地拿稳架子，淡淡地应道：“烦劳两位了。”
就跟着韩嬷嬷坐上马车，第一家，。便是去当朝丞相家，江府。
坐在车里，韩嬷嬷便谈及江家。的事。江丞相一人之下万人之上，家势显赫到什么程度佳音大略能猜出几分，所以只听韩嬷嬷说起江逸远和江静瑶时才有了兴趣。
“……江家唯有江逸远公子和静瑶小姐是正室夫人所。生，其余两位公子年纪比他们大，但都是庶出。江丞相老来得麒麟，对这两个子女管教甚严。静瑶小姐虽只有十六岁，但她琴棋书画样样精通，性子又娴静端庄，在各府的名媛闺秀中最为出类拔萃，以前进宫时，太后也十分喜欢她。这两年，她不在京城，也不知出落成什么样子了，老奴来时，太后还念叨呢。”
佳音没有告诉韩嬷嬷她见过江家兄妹，只淡淡地“。哦”了一声：“依嬷嬷的意思，这位江小姐极有可能入主中宫了？”
韩嬷嬷点头道：“目前，无论相貌还是出身，还没有。哪位小姐能比得过静瑶小姐。不过，事事难预料，这次选拔秀女至少要挑出五位资质出众的闺秀入宫，到时候，谁能入圣上的眼还很难说。”
佳音到底没忍。住，问：“嬷嬷，圣上已经登基七年，迟迟没有立后，是不是有什么特殊的原因？”
“这个……”韩嬷嬷迟疑一瞬，凑到佳音跟前压低嗓子道：“姑娘，不瞒你说，当今圣上为登基的时候，先皇曾经替他定过一门亲事，后来女方家里犯事，满门获罪，事情便不了了之。这几年，朝中大臣们时常上书催促圣上立后，可都被驳回来了。看圣上的意思，竟是要履行当年之约一样，可先前那位已经没了下落，你说，这不是借口么？”
佳音半天都没听懂：“嬷嬷，那位姑娘该不是死了罢，圣上拿她做借口，莫非不想立后？”
“圣上的心思谁能猜透呢？不过，这次圣上答应选秀已经出乎所有人预料了，拖了这么多年，依老奴看，圣上或许转变心意也未可知，毕竟，一国之君，后宫无主也不是长久之计。”
佳音沉吟半晌，想不出个首尾，又问：“听说宫里已经有三位娘娘，圣上就没中意的？”
韩嬷嬷欲言又止，到底不敢妄议皇帝家事，只搪塞道：“宫里事不好说，反正圣上对三位娘娘都一般对待，那个都不偏宠。”她顿了顿，又道：“林姑娘，老奴告诉你这些没别的，就是想你心里有个底。指不定，咱们评议的哪位小姐就是以后的中宫，可谁都不能得罪，远了不行，近了也不行，最好都一般对待，免得惹祸。”
佳音忙点头：“我省的，嬷嬷放心。”
韩嬷嬷放下心，直起身子，笑道：“老奴也是糊涂了，姑娘是上面亲自点头要的媒婆，老奴自然唯姑娘马首是瞻，方才多嘴了，请姑娘莫怪。”
佳音叹她狡猾，敷衍道：“万万不敢当，嬷嬷是宫里的人，见多识广，日后佳音有不懂地方，还请嬷嬷多多指教。”