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“住嘴源四郎。回去吧。”
“……但是！或许还有其他方法可以……”
“源四郎，你应该很清楚，我们如果向父亲大人求情，以他的性格对此是绝对不会接受妥协的。如果用其他方法……那只会让他更快丧命，我们也会被牵涉其中。而且……我们无法违抗父亲大人。”
“是……”
“还有，今日之后，不许再提起这件事。”
被称作源四郎的家臣看着主君那心不在焉的神情，叹了一口气。
从小侍奉她的自己，又怎么可能看不出她此时的真实心意呢？
大人有心无力。既然已无力回天，那就只能顺应天意。
或许这一切都是命运的安排吧。
……
……
时间已至第二年庆长九年（1604）。
大坂城内。
自从确定与九条家的联姻日期之后丰臣家就一直在忙于准备完子的嫁妆。和服的剪裁与制作和礼品的选定让大坂城内的礼官及众侍女和下人们忙活得不可开交。
大坂城城下町内或许也受到了这件事的影响，让民风本来就活跃积极的大坂人在市井中又增添了那种如同快要过节一般的喜悦气息。
忠荣与完子的婚礼预定在六月中旬举行。而到时候秀光会作为丰臣家这边的使者之一陪同完子一同前往京都参与婚礼。
这次的安排不如说正合秀光心意。在京都忙完婚礼的诸项事物之后，他就可以更方便地进行自己的下一步行动。
趁着年少，赶紧多去些以后可能无法去的地方，多见见以后说不定都没办法见到了的人，是秀光现在的行动准则。
虽然在获取了某些消息之后得知了这次的行动可能颇具风险，但是秀光还是决定进行下去。正所谓不入虎穴焉得虎子。如果有好处的话冒点风险也没什么所谓。
即使现在暂时无法在政治势力大局面上改变什么，但是秀光还是想要尽量做最大的努力，无论成果是大是小。
既然现在四面被围，那就用自己的手来寻找突破口。
秀光一边这么想着，一边无意识地在榻榻米上圈圈画画。抬头算了算时间，心想秀宗应该也快回来了。
“殿下，有好吃的团子哦！要不要来一个啊？”
果不其然，在老爷子处锻练了一整天的秀宗一身臭汗地走了进来，嘴上还叼着那间城下町内有名团子店里卖的特大串烤团子。
“先别吃了，有事要跟你商量，到地道里去。”
要说整个大坂城内最安全的地方，那必定是几乎无人知晓的地下密道了。
据说当年已故太阁秀吉在离世前没有告诉过任何人密道的位置，而且把负责修筑密道的工人们全都一一灭口。德川家虽然大概猜到了有这么一条密道，但根本不知道出入口在何处。就连秀宗也是在幼时擅离职守偷跑出去玩耍时才发现的。至今知道有这条密道存在的就只有秀赖秀光两兄弟，还有秀宗与重成。
“怎么了，殿下，莫非是六月时完子大人出嫁一事？”
“不，是在那之后。我们在婚礼诸事结束后不跟随队伍回去，跟我一起去一趟伏见城。”
“伏见城？虽然并不是很远，但殿下，那是德川家康大人的所在的地方啊。”
“你知道的吧，七月的时候，松平秀康大人将会在伏见城自己的府邸之中举行相扑大会。”
“啊啊，当然知道了！我幼时曾经见过秀康大人一面，她可是个特别有大将风度与气魄武将啊！虽然是女子，但无论什么都不输给其他男人！莫非我们要去拜访她吗？？？”
秀宗高兴地手舞足蹈，在封闭的密道中掀起了一阵阵灰尘。
“咳、咳……兵五郎你安静点，别在这种地方大吼大叫、咳……”
被掀起的尘土呛到的秀光训斥了兴奋在头上的秀宗。
“我们可不单只是为了去见秀康大人的。用你的脑瓜好好想想，这场相扑大会有谁会来？”
“谁？嗯，记得是邀请了一些大名与豪族，各位亲信武士，还有，额……等等，”
想着想着，秀宗的脸色越来越差。他抬起头来，用着一种难以置信的颤抖语气向秀光问道：
“……殿下，你该不会是想去见德川家康大人吧？”
第十一章 事已至此唯有前行（）
面对秀宗的一脸惊愕，秀光却表现的泰然自若。
秀宗会有这么大的反应也是他预料之中的表现。
“怎么了秀宗，你不是自夸天不怕地不怕吗，现在不过就是去看场相扑比赛，顺带去看望一下几位长辈。怎么，怕了？”
“殿下，顺带这个词可不能用在这啊……”
有一瞬间被吓怂了的秀宗无法接受秀光的这个敷衍式的说法，不安地用手扣了扣地道的石墙。
“那可是德川家康啊……那个传说中的老狐狸……”
“秀宗，再老狐狸也还是只狐狸，又不是八岐大蛇之类的鬼神。再说了又不是打仗，你担心什么啊。”
“殿下，我的事怎样都无所谓了，关键是我担心老狐狸在跟殿下你见面的时候会不会私底下做什么手脚。伏见城可是老狐狸的地盘啊，万一殿下因此遭遇不测……”
不只是自己有些害怕，还担心秀光此行安危的秀宗急的涨红了脸颊。
“万一他在什么地方下个毒，或者安排几个人在城外伏击，那殿下可就性命不保啊！”
“别担心秀宗，家康不会这么做的。”
“不会这么做……殿下怎么知道的啊……”
“我猜的。”
“……”
“哈哈，开玩笑的。至少现在家康是暂时不会丰臣家撕破脸的。家康可不是蠢货，对一个还未长大的小孩子动手脚，得不到更多的利益，而且很可能会被抓住把柄，得不偿失啊。”
“喂喂殿下，德川家可是有忍者的啊……”
“虽然有。但是最后总是会被查出些蛛丝马迹的。而且别小看了丰臣家的财力。所以德川家应该还不会对我们下手。如果什么都担心的话有些事情根本没法干，淡定啦秀宗。”
听到这个解释之后秀宗的脸色才稍微好了一些。经历过一番思索后，秀宗最后还是向秀光举起双手乖乖投降同意跟着去。
“殿下，有时候你还真是可怕……”
“哪里可怕了，我长相又不吓人。”
瞎扯了几句，秀宗撇了撇嘴，突然一本正经地问道，
“殿下，说实话你到底几岁啊？”
“今年八岁啊，有什么问题吗？”
“殿下你根本就不像是八岁的小鬼啊啊啊！！唉……要不是当年是亲眼看着殿下你出生的，我真的会怀疑殿下你其实是哪个老头子投胎而且还记得自己以前的记忆！”
“哈哈，开什么玩笑呢。这种事情怎么可能发生。”
秀宗开玩笑似的放弃了追究有关秀光年龄的问题，秀光则是笑着糊弄过去了。
其实从未来那个时代开始算起来，秀光的真实年龄的确已经满了二十岁。
不过要是让秀宗知道自己其实已经满二十岁了估计他会吓一跳吧，秀光心想。
想一想一个八岁的小孩身体里存在的却是二十岁的思想与灵魂。哈哈，的确挺吓人的。
“好了，赶紧回去吧，等会如果被下人们发现我们不见了那就好玩了。”
“是是，我知道了，殿下。”
……
……
夜晚，大坂城外的荒郊之地。
今晚的月光并不明亮。被层层云雾笼罩着的月亮难以挥洒它的光亮。四处呈现一片漆黑，几乎难以看清楚是否有人影的存在。正是所谓的月黑风高之夜。
老爷子此时就站在这片荒郊之地的中央。他紧闭着眼睛，似乎在聆听什么动静。
沙…沙……
沙…沙……
不知是风吹动泥沙还是其他物体摩擦所发出的声音，开始由远处传来，慢慢接近着老爷子所在的位置。
在漆黑的夜色下几乎什么也看不见，伴随着时近时远的摩擦声音，给此时的气氛增添了一份诡异感。
“别玩了，快点出来。”
老爷子突然的一句话打破了这个诡异气氛。略有不耐烦的声音在空荡的荒郊四周回响着。
“老夫知道你早就在这了。”
一直在响动的沙沙声随之停止了。代替出现的是一声沙哑的低沉男声，
“哼，你这个老头子居然还敢出来见我。”
“雇佣关系还在，老夫为何不敢出来见你？”
“你还敢说！最初签订契约的时候可是说好了，你不许在雇佣期间侍奉丰臣或德川！你知道你这样做将会让我们大人遭受到多少危险吗？！”
低沉沙哑的声音变得激动了起来。
“要不是有我们在，你早就已经……”
老爷子则毫不带感情地打断了他的话，
“老夫可没有侍奉丰臣家，老夫只是做两个小鬼的师傅罢了。给我搞清楚这个概念。”
“但是所谓的两个小鬼可是丰臣家的人！我们大人很有可能会因此……”
“老夫可不会像某些人一样背信弃义。如果你家那两位真的出了什么事，老夫会亲自帮你们杀尽该杀的人。”
斩钉截铁的话语落下，隐藏在黑暗中的那个沙哑声音也随之沉默了下来。
“……我知道了。姑且信任你一次。”
话音落下，沙哑声音的主人毫不拖泥带水，马上伴随着一阵微风消失在了茫茫夜色之中。
老爷子矗立在原地许久，才恨恨地挤出一句话，
“哼，又给我提这件事…疼、疼……伤疤又开始疼了……”
……
……
越前，北之庄城。
“是时候该出发了。源四郎，孙太郎。”
女人从本丸内的房间中走了出来，呼唤着几位家臣。
源四郎应声而来。回头一望，处理政事的桌案上，那份数日之前送至的密信仍静静地躺在案边，至今仍未被女人销毁。
大人啊，你果然还是……
望向前方女人的那略显萎靡的背影，源四郎只能默默地跟上去。
第十二章 正式开幕的大会（）
六月，九条忠荣与完子的婚礼顺利举行。秀光如先前安排的一样跟随着婚礼队伍一起来到了京都，见证了俩人的婚礼仪式。
可喜可贺的是，虽然忠荣与完子是政治婚姻，但相处的意外和睦。至少在完婚之后，据下人们所说，忠荣少爷那张原本天天挂着冷冷清清表情的面孔，现在反倒是几乎没在脸上出现过了。而完子则是脸上整天都挂着符合她年纪的少女式的美丽笑容。
得知了此事的秀光很高兴。高兴到他差点忘记了自己现在的年龄，居然兴致勃勃地想拉秀宗去酒馆喝酒。
自己一开始最担心的事情现在已经不复存在，这是最好的一个消息了。秀光心想。
不过现在好好回想起来才发现，自己以前读过的历史读本内有提到过这对夫妻。他们俩人感情好到生了七八个孩子，忠荣甚至连侧室都没有娶。想到这里秀光不禁呵呵一笑，觉得这对夫妻简直就是模范夫妻。
总之，这份政治婚姻能有这样的一个好开端，就已经是一件再好不过的事情了。秀光此时也在心里默默地祝福着忠荣与完子。
丰臣家也出资在京都为他们新修建了一座宅邸，以示对这次联姻的期待。
于是，在这次政治婚姻的影响与推动下，丰臣家与九条家的关系日渐亲近。
秀光与秀宗在处理完婚仪的各项事宜后马上就准备出发前往伏见城。不过值得一提的是他们这次路上多了个小绊脚石。
“殿下！殿下！你们不能去那里啊！”
此时正流着一大把鼻涕眼泪，拖着秀光的脚不让他离开的侍童名字叫做织田尚长。
尚长出生于庆长元年（1696），他是在丰臣家侍奉的织田有乐斋长益大人在晚年所生的五男，在这次出行之前刚刚被命作秀光的小姓兼侍卫。
尚长的性格非常软弱，胆小怕事在丰臣家内部是出了名的，而且比女孩子还爱哭。为此他从小没少被年长他许多的兄长们嘲笑。现在连他的父亲有乐斋都看不下去了，于是告知了侄女淀夫人，希望能让软弱的幼子尚长担任秀赖或秀光的侍卫，以改变他的这个性格。
淀夫人答应了他的请求，让尚长成为了秀光的侍卫。
于是就变成了现在这样的情况。
尚长这个人吧，说傻但其实又不傻，而且还很机灵。秀光刚想避开这个鼻涕虫偷偷前往伏见城，就马上被他发现了，最后死皮赖脸地问出秀光他们接下来的目的地，然后使出浑身解数拖住了秀光。
“混蛋尚长！你难道想要违抗殿下作出的决定吗？！”
不希望把事情闹大让其他人知道的秀宗低声地吼着。
尚长平时就挺畏惧武斗派类型的秀宗，现在被这么吼了一声更是哭得厉害，但是他还是没有放开秀光的大腿。
“呜呜…呜殿下不能去伏见啊……那、那里可是…德、德川大人的……呜……我绝对不能让、让殿下……”
怎么说呢，虽然胆小怕事，但在某些方面，尚长还是挺忠心的。
秀光对此很无奈，而秀宗则想着计划居然让这个家伙给知道了，绝对不能让他回去，以免他告诉淀夫人。秀宗对秀光使了个眼色，秀光会意地点了点头，示意允许秀宗这么做。
“别废话了爱哭鬼！殿下想干嘛就干嘛用不着你管！赶紧给我上去！”
秀宗二话不说就把还在唧唧歪歪的尚长捆了起来塞进了早已准备好的马车里。然后秀光也赶紧踏进了马车内，秀宗则是飞速地跨上马背，驾驶着载着秀光与尚长的马车消失在众人的视线内。
……
……
伏见城内。
秀康所举办的相扑大会就快开始了。现在秀康的宅邸聚集着一大批的大名及其亲信武士还有参加本次大会的相扑能人力士。招待他们的任务主要由秀康的家臣本多富正及本多成重来完成。秀康自己则是在宅邸大门口等待着最重要的那位人物的到来。
“少将阁下，好久不见啊。近来过得可好？”
那位重要人物正是秀康的生父，现任征夷大将军、源氏长者的德川家康。
家康一来就笑着向秀康问好，秀康也赶忙上前行礼。
抛开公务赶过来的父亲，亲自上前接待的女儿。表面上看上去这的确是对让人津津乐道的和睦的父女。
跟随在家康身边的德川家亲信武士也对此津津乐道。
“都说秀康大人因为幼时被当做儿子送往丰臣家做养子而对家康大人心怀怨恨，但今日看来绝非如此。”
众武士窃窃私语，发表了这么一个评价。
而秀康从头到尾都对此没有任何反应，除了招待父亲家康以外也没有发表任何言论，一直都保持着她那平静到毫无波澜的一张脸。
“大人，招待的各位大人都已经到齐就位了，大会可以开始了。”
家臣本多富正跑过来低声向秀康汇报。秀康点了点头，对父亲家康说道，
“父亲大人，各位大人都已经在座了，请赶快随我前去就坐。”
家康在秀康的引导下坐上了秀康给自己安排的位置。
在手下的武士们忙着宣布大会开始及准备各项事宜的时候，家康的某位亲信武士在他耳边耳语了几句。
“……此事当真？”
“是，他们在进入城内的时候就已经派人在追踪了。此事要如何办？”
“让他们来。别干涉他们的行动。秀康知道这件事吗？”
“不，属下估计秀康大人并不知道此事。”
“……是吗。那就这样吩咐下去。”
“是，属下知道了。”
那位亲信武士匆匆离去。家康则眯起了眼睛，谁都不知道他在想些什么。
第十三章 是否还怀有期待（）
“家康大概早就已经知道我们来了。”
就快到达秀康的宅邸时，秀光突然让秀宗把马车停下来，探头对他耳语了这么一句话。
“嘛，毕竟是德川家，如果说察觉不到我跟殿下到这里的话我才会感觉很奇怪。”
秀宗也点了点头，表示自己也已经发觉。
“怎么办，殿下？是要我藏起来还是甩掉他们？”
“开玩笑，你能在德川家的眼皮底下逃脱？藏在暗处的那些人可不是德川家养来吃白饭那么简单的。反正我们的明面目标可是秀康大人，别管那么多，长驱直入吧。”
“是是，我知道了，殿下。不过这家伙该怎么办？看到他那没用的样子我就想把他从车里扔出去。”
秀宗回头不屑地指了指一直被绑在车内，此时正在不停地颤抖哭泣的尚长。尚长从一开始就被秀宗绑住了手脚堵住了嘴，一直在哭又发不出声音来，鼻涕眼泪流了一脸。
“尚长，冷静下来。我们正在做的事情其实不怎么危险，而且也不是想把你怎么样，你就别再哭了。”
秀光只能想尽办法安慰尚长。
“秀宗也没有什么恶意的啦，他只是个刀子嘴。你再哭，小心回去之后又会被赖长还有长政他们看不起哦。”
听到有可能又会被兄长们嘲笑时，尚长才稍稍安静了下来，停止了呜呜的哭泣。但他还是一脸一副惧怕的表情。
说实话，虽然年龄上尚长比秀光还要年长一岁，但是身材比秀光更为瘦弱矮小，站在别人面前完全没有气势。
“我、我知道了殿下，可、可是……那可是德川大人啊、我们为什么要、要来这种地方啊！”
停止了哭泣的尚长用着沙哑的声音说着。言语中充满了对德川家的畏惧与对秀光此举的不理解。
“都说了冷静，尚长。德川家也不是什么妖魔鬼怪，没那么可怕。你可是武家，而且是织田家的孩子，没有必要对他们这么害怕。”
“但、但是……”
“麻烦死了！你要是害怕的话就赶紧想办法滚出去或者自己逃走，别在这边拖我们的后腿！我跟殿下一起去就行了，不需要你这个胆小鬼！”
秀宗被尚长那磨磨唧唧的态度给激怒了，于是实在按耐不住，从马背上跳起来骂了尚长一顿。
“那、那可不行、我可是殿下的侍卫！我