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“我的那两个儿子……现在也长大了呢……”
他在提起自己的两个儿子时，脸上挂着些许忧伤。
“我的熊之助要是平安长大的话……现在也该有二十五六岁了吧……”
如水此时在话中提起的熊之助，是他的次男。熊之助在文禄庆长之役的时候去世了。他在从丰前国的中津城渡船前往朝鲜时，中途突遇大风导致翻船，葬身于海底，年仅十六岁。
与他同行的母里太兵卫的嫡子吉太夫，黑田一成的弟弟加藤吉松，还有木山绍宅也一同死于这场海上的灾难之中。
据说熊之助这个孩子聪慧机敏，深得父亲如水与兄长长政的喜爱。所以，在得到他去世的消息之后，如水与长政都非常的悲伤。
“那还真是遗憾。”
秀光发出了这么一声感慨。
“长政那个孩子也是……从小因为我的缘故吃了不少苦……”
在提到嫡子长政时，如水的脸部表情的变换愈发地剧烈，脸上充满了怜惜子女的感情与一种已经无法挽回的无奈之感。
之前提到过，长政幼名松寿丸，在成为织田家的人质的那一段时期，父亲如水因故被荒木村重囚禁，而不知真相的织田信长以为如水谋反，所以马上下令杀掉作为人质的松寿丸。最后好在有竹中半兵卫的保护与藏匿，松寿丸才得以逃脱。
“那个时期……恐怕长政也受了不少苦吧……”
如水有些难过。
面对着第一次见到的如水的多愁善感之面，秀光也有些惊奇。
看着这个已经年老、眼角松垮、皮肤已经皱巴巴的即将去世的老人，真是会让人不禁感叹道“人之将死，其言也善”这句话。
“呐……小鬼，既然你都特意过来这边了……想必你应该也去了解了我们黑田家现在的情况吧？”
“嗯？我的确大概知道些。之前有特地去调查过。”
面对如水的提问，秀光如实地回答了他的问题。
“……唉……现在想想，家里面会变成现在这个样子……长政的性情会这样……说不定就是因为他小时候我这个做父亲的没有尽到职责……”
听了秀光的回答之后，如水又叹了一口气。秀光已经不知道他今天到底叹了多少口气了。
“长政现在这个性格……都是因为那段时期才会形成的吧……作为人质，然后因为我的缘故……差点就被杀掉……那段时间，想必他肯定是担惊受怕了太久……已经对周围的人极度不信任了……”
秀光一边听着，一边回想起全登曾经对长政这个人的描述。
“长政大人啊……嘛……怎么说呢……”
那个时候，全登也是面带困扰，有些难以讲述的样子。
“长政大人，总是让人感觉有种很阴森的感觉呢……”
全登这么说道，
“总觉得他对自己的家臣什么的不怎么信任啊……嗯，听说长政大人幼时不是差点被信长公命令杀掉么，总觉得长政大人在那种环境下长大……感觉也就是现在这个样子了。”
这是全登对长政的看法。现在从如水这个父亲的说法看来，全登没有说错。
“小鬼……你也应该知道又兵卫的事情了吧？”
“又兵卫？是后藤又兵卫基次大人？”
“嗯，就是又兵卫。”
“啊，在来此的路途上，有所耳闻。听说，又兵卫大人出奔了？”
“唉……是啊……”
说起在年初发生的又兵卫出奔事件，如水再次止不住地叹气。
“是我对不起又兵卫那个孩子啊……长政也真的是……在这件事上，真的完全是他的错啊……为何会如此的小肚鸡肠……”
如水的言语里，充满了对嫡子的无奈。
“如水大人，我听说您还是挺满意长政大人的？”
秀光根据从全登那里听说的各种逸闻，问道。
“长政这个孩子……虽然在气量方面有些不尽人意……但是，我这个父亲，还是认可他的能力的。小鬼你刚刚不是提到过关原合战之后的事情吗？”
“嗯。听说长政大人在向您汇报完功绩之后，被您扇了一巴掌。”
“没错……就是这件事……”
如水点了点头，
“你知道长政在被大怒的我扇了巴掌之后，他是怎么回答的吗？”
“怎么回答的？”
“长政当时被我打翻在地……他只是默默地站了起来，然后对我淡淡地说了一句话，”
平静地看着前方房间的墙壁，如水有些不知道该怎么形容自己当时的感觉。
“‘只是我与您所选择的道路不同罢了，父亲。’”
如水顿了顿，
“长政是这么说的……长政他只是选择了保存家名而已……我也没有什么理由去指责他……他有他自己的想法与选择……毕竟，现在的黑田家的家主是他，不是我这个老骨头。”
如水认可他这个儿子的能力，但同时又对儿子的气量表示担忧。
“现在……不是听说，长政要准备在领内禁教了吗……”
“诶？如水大人您不是一直昏睡吗，怎么知道这么多？”
看到秀光一脸狐疑的样子，如水差点气得又要起来掐他的脸了。
“哼哼……我可是黑田官兵卫，别把我当成傻子……要真的一直昏睡，我也不会对家里的事这么了解……”
如水在一瞬间的气急败坏后，又恢复了忧郁的表情。
“……说实话，这件事，真的不是什么好事啊……现在，特别是在家臣分派的时候……黑田家，很麻烦啊……”
如水说着，转头看向了秀光，转了转眼珠，眼中流露着思索与考虑的神情。
“……到底怎么样才能最好的让家族存续呢？”
他这么嘀咕着。
“小鬼。”
“嗯？什么？”
“我打算押一个赌注。”
“……赌注？”
“是。这或许会在未来将会是个赌上黑田家存亡的赌注……”
如水勾起了干瘪的嘴角，眯着眼睛直直地盯着秀光，似乎在考虑着什么事情。
第一百零六章 如水的赌注（）
说实话，如水从一开始看到秀光的时候，就已经觉得这个少年非同寻常了。
虽说并非只身一人来到自己这边，但明显不是大坂城内的权臣们授意的。至于秀赖与淀夫人，如水也不认为他们有这种头脑与行动力，能去授意这种事情。
身为身份高贵之人，却敢与寥寥数人一起跑到如此遥远的九州。这既是如水难以理解的地方，也是他对秀光颇为欣赏的地方。
于是之后他对这个少年做了诸多的试探，最后却发现自己还是没法完全摸透这个少年。
不过，或许正因为没有办法完全摸透，所以才会抱有期待。
所以，如水才决定在最后的时候，押下一个赌注在他的身上。
一切都是为了黑田家的存续。
如水凝了凝神，作出了这个重大的决定。
他从被褥中起身，慢慢地踱步到了房间内部的桌案前坐了下来。
“如水大人？”
还坐在旁边的秀光有些不解，目光随着如水的身影移动到了桌案边。
如水没有理会秀光，只是默默地在桌案前坐了下来。
这张桌案已经摆放了许久，上面堆积着厚厚的一层灰尘，在微暗的油灯之下飞舞着一些细小的尘土。
如水很随意地抹去了桌案上的这些灰尘，然后从一旁杂物之中取出了一张白纸。因为一直垫在最底层，所以并未受到尘土的覆盖。
“小鬼……出去让他们拿笔与砚台过来……”
如水四处翻看发现没有毛笔与砚台之后，有些不高兴地让秀光去外面找人拿这些东西进来。
“……是。”
秀光虽然不知道他要干什么，但还是乖乖地出去传呼了一声。不一会，就把笔与砚台送过来了。
如水在接过这些写字所必要的工具之后，便开始了他要做的事。
“小鬼……你先回避一下。”
不知出于什么理由，如水暂时将秀光支开了。然后用颤颤巍巍苍老无力的手执起笔，沾上墨汁，开始在白纸上写下了长长的一段文字。
虽然所写的文字因为如水年老的缘故而显得有些歪歪扭扭，但这并不影响大家观赏如水那依然苍劲的字体。
秀光一直在探头，似乎是想要窥伺如水到底在写什么。虽然他的视力非常好，但是也看不清楚在昏暗油灯下所写的东西。
过了好一会，如水才写完这作用不明的信件，等待它晾干之后慢慢地折叠了起来。
“小鬼……过来……”
听见如水招呼自己过去，秀光马上起身向着桌案靠拢。
“这个给你……”
如水将刚刚所写好的信件塞到了秀光的手中。
“……现在别拆开。”
正当秀光想要马上拆开之时，如水马上制止了他。
“……好好听着。”
如水把秀光拉到了身边，凑近了他的耳边，小声地说道：
“……万一，日后真的打起了那场我之前跟你比喻过的那场战争，”
如水的声音小心而郑重，完全没有了之前话语中夹杂的各种情绪，而是非常的正经，
“……万一真的打起来了，你就把这封信，送到利安的手上。”
“……？！！”
秀光皱起了眉头，眼中有着说不出来的惊讶。
“……至于之后的事情，我就管不着了……毕竟那个时候，我已经不在了。”
如水直直地看着秀光，
“这算是我送你的一份见面礼……也是我黑田家未来的存续手段……”
“……我知道了。”
秀光在听到如水的最后一句话之后，似乎读懂了这个老人的意思。
聪明人之间不需要更多的交流。如水淡淡地点了点头，在最后说道：
“……那就拜托你了，秀光大人。”
这是如水唯一一次用敬称称呼秀光，也是估计是最后一次这么称呼。
“其实……如水大人。我也有一些小事要拜托您。”
“说来听听……”
秀光凑上前去，耳语了几声。
如水在听完之后露出了狡黠的笑容，
“……哼哼……真是有意思啊……我知道了，答应你了。”
在将所有的事情准备妥当之后，如水没有说话，默默地挥了挥手，示意已经可以了。
秀光也没有说话，点头作辞行礼。
……
……
在秀光与如水交谈的时候，外面的几位家臣也就这样一直在外面等待了许久。
时间从午后到将近日落，他们也一直站在同样的位置，没有变动。
唯一变动的，估计就是新到来的几个人吧。
“现在到底是什么情况啊？”
现在一脸疑问，正在朝着直之询问情况的健壮男人，名叫黑田利则，既是直之的兄长，也同样是如水的弟弟，同样是位列黑田八虎与黑田二十四骑之中。
利则与兄长和弟弟一样，也是天主教徒。虽说他这个人平时是一副大老粗的粗犷样子，但其实也是一位非常虔诚的信徒。
“……我现在也不清楚啊，利则兄长。”
直之也是一头雾水之中。
从刚刚被兄长如水从房间内赶出来时，他就一直在暗中询问秀家与全登这到底是怎么回事。但秀家与全登都说自己不清楚。
那个孩子到底是什么人？为何兄长大人会让他留下来？
直之真心搞不懂这里面的一切到底是怎么回事。
顺带一提，除了利则到了以外，母里友信以及已经休息好了的井上之房也回到了二之丸如水的房间门口这个地方。
“善助，你们等了大概多久了？”
之房看到正在等待的一群人，在了解清楚情况之后，向着利安这么问道。
“大概有两个时辰了吧。”
利安淡淡地回答道。虽然他表面上很平静，但他的内心现在也有些疑惑与焦急。
“那就是从正午时候到现在咯？！”
作出了夸张的表情，之房挥舞着强壮的手臂，有些不可思议。
“真亏你们能等这么久啊！”
“应该注意的不是那里吧……”
利安抹了一把头上的汗珠，有些焦急地望向了门口。
虽说一段时间前那个看似是侍从的孩子出来向他们要过笔与砚台，但他们还是不清楚里面到底发生了什么事。而且询问了之后也回答说老主公如水不让说。
所以，现在众人都处于等待状态的焦躁之中。
这时，房间的门突然又打开了。
第一百零七章 所留的后路（）
嘶啦一声，房间的门被人从内部打开了。
直之与利安都有些紧张地望了过去，当然秀宗与秀家还有全登也不例外。
从房间里面走出来的是一脸平静的秀光。
还没等到直之利安等一众家臣开口问话，秀光就用着命令式的语气开口了：
“如水大人让你们马上进去，说是有事要吩咐。”
“……！”
性子有些急的利则在即将开口询问的时候，被自家弟弟直之捂住了嘴巴。直之清楚，当兄长如水有什么重要的事情要吩咐的时候，家臣们最好不要拖延比较好，否则兄长如水可是会非常恼火的。
“我们进去吧。”
利安在深深地看了秀光一眼之后，拍了拍旁边的母里友信与井上之房的肩膀，示意他们不要在现在与这个看似是侍从的小孩多费口舌。
于是，虽然利则还怀抱着非常之大的好奇心与疑问，还是被弟弟与利安拖进房间去了。
“殿下，刚刚到底发生了什么啊？”
等这些黑田家的家臣们一进去，秀宗马上有些好奇地凑了上来，向秀光询问道。
“现在还不便明说……等会出城的时候，会跟你们详细说明的。”
秀光抱起了双臂，有些故作神秘地笑道。
秀宗看到自家殿下的这种笑容之后，便不再多说什么了。因为他很清楚，一旦殿下露出了这种笑容，那就表示事情肯定很顺利。
“……我们可真是担心啊。”
全登有些心有余悸地用手捂住了胸口，同时紧紧地攥住了胸前挂着的小十字架，
“……从大人您一开始进去到现在，已经过了两个多时辰了。”
听了全登的话，秀光赶忙抬头看了看庭院中的天空，果然已经接近昏黄日落了。
没想到自己居然与如水那个老头子聊了这么久啊。
秀光在心想着这些的时候，还不忘了抹一把头上的汗珠。
“嘛，我们殿下肯定这次也很完美地办完了事！以前听旁人说如水老头子的气势很恐怖，现在看看殿下，看来也没什么嘛~”
这是多嘴的秀宗。
屁啊。
这是秀光在听到秀宗的这番话之后在内心吐出的两个字。
回想起刚刚自己竟然与如水一起谈了两个时辰的事实，现在秀光仍然感到无比的心悸。不如说，秀光对自己刚刚居然能在里面待两个时辰这件事感到非常的难以置信。
说实话，如果可以的话，自己不想再见如水第二次。
看到自家殿下用着鄙视的眼光看着自己，秀宗识相地闭上了嘴巴。
这时，房间的门又被打开了。走出来的是刚刚进去没多久的直之。
“如水大人命令我，先带着几位出城。”
直之在一边说着的时候，还是不忘用疑惑的眼神望着秀光。不过估计是因为如水的命令，所以他并没有开口多问什么。
“那就劳烦大人了。”
这次说出这句话的，不是全登，而是秀光。
直之的眼神愈发地紧眯，但他还是遵守了兄长如水的命令，一句话都没有说，默默地为秀光一行人带路。
按照秀光一行人的要求，直之只是将他们送到了城外。
至于全登，他决定先随同着秀家走一阵子。直之也没多说什么，只是点了点头，同意了他接下来的选择。
随后，直之便马上返回了福冈城的二之丸，准备接收如水的另一个命令。
……
……
“什么？！！！”
在听完了老主公如水刚刚的一番话之后，在场的全员，无不大吃一惊。
“……真是没想到啊。”
刚刚才送完秀光一行人回来的直之在听完之后，睁大了眼睛，从嘴里慢慢地吐出了这句话，
“……居然是丰臣。”
利安的脸部肌肉也随之带动了起来，有些难以置信。
“兄长大人一眼就看出那小子是丰臣家了么？！真是太厉害了！”
这是在一边附和的利则。
“……你们这些家伙，这么惊讶干嘛。”
比起家臣与弟弟的吃惊，如水倒是很平静。
“那个秀光大人来到这里……对我们黑田家来说，可是一大幸事啊……”
““幸事？””
“……难道不是么。”
看着众人惊讶的反应，如水不禁有些无奈。
“兄长大人您到底是想干什么啊？”
直之很不解，所以直接发问了。
“刚刚我给他写了几封信……”
如水见大家都是一脸迷惑，所以决定解释清楚。
“其中的一封，是有条件才能拆开的……而那个条件便是……”
如水的眼神变化迷离，让人无法真正把握这个人的真意，
“……那个条件便是……某场战争爆发的时候。”
在场的家臣们虽然没有如水这么敏锐，但也并非愚钝之人。他们马上从如水的话中理解了如水的意思。
“……我跟秀光大人说了……当那场战争爆发的时候……就把这封信交给利安。”
“交给我？”
“没错……然后……”
接下来如水口中说出的话，让他们大为震惊。
“……大人，您确定真的要这样做吗？”
听完之后话语已经有些颤颤巍巍的利安询问道。
“大人……这、这可不是小事啊……”
友信也睁大他的眼睛。
而如水却对他们的激烈反应没有任何反应。
“兄长大人！这、这样做真的好么？！”
直之当然需要问清楚�