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那个十年来常伴陛下左右，蛊惑陛下追寻仙道的妖人？”
“妖人吗？”任嚣摇了摇头，神色有些古怪。“也不一定，如果你见了他，没准会觉得他真是如陛下所说的真人。”
“他告诉我，周室骗了天下七百多年，九鼎早已不在洛邑。”
“不在洛邑，那去了哪里？”
任嚣没有马上回答，而是反问道：“你觉得九鼎是什么东西？”
他像是自言自语，还没等赵佗回答又接着说道：“禹收九牧之金，铸九鼎。天下人好像都以为九鼎是九只大鼎，象征着九州，可谁又见过九鼎呢？”
“安期生告诉我，周室在昭王之前，包括夏、商，王室都曾经有一个规矩，除了天子外，其他任何胆敢窥探九鼎的人，都要被挖去双目，拔去口舌，剁去手足，即使是天子的父兄子弟也不能幸免。直到周昭王南巡楚地溺水而死后，继任的周穆王才废除了这项诡异的规矩。如果九鼎真的是九只大鼎，那戎狄入镐京，周室东迁时，那九只大鼎又是如何带出来的呢？”
说到这里任嚣的语气中透出了一丝诡异，又缓缓说道：“所以安期生当时告诉我，九鼎极有可能不是九只大鼎，而且不难携带。自夏禹以来，历朝天子都是随身携带。周昭王南巡楚地在大江船沉落水，丢掉的不止是自己的性命，还有随身携带的九鼎。自此后周室为了掩天下人耳目，东迁后才在洛邑塑造了九只大鼎，而真正的九鼎早已遗落南方。正是因为周室失去了九鼎，才王气尽失，便有了后来的戎狄之乱周室东迁，以及其其后四百年的大乱。”
赵佗脑袋中有些混乱，深吸了口气，闭目整理了有些杂乱的思路，睁开眼点头道：“难怪当初屠睢将军不顾我的反对，一味的猛攻西瓯却不理会其他小国，莫非他认为了九鼎就在西瓯国？”
说了这么多话任嚣觉得口干，又回到坐塌上自斟了一杯酒，有些无奈的笑了笑，叹道：“也许吧，他可能是急于向陛下邀功。我们比他幸运的多，因为陛下给了我们足够的耐心，让我们稳扎稳打，一步步分化征服百越诸国，才能有现在的局面。”
“你要不要来一杯，压压惊。东瓯国送来的果子酒，味道不错。”
赵佗摇了摇头，觉得心里有些不是滋味，自己征战了十年，竟然被蒙在鼓里不知为何而战，还有南征军死伤的三十多余万将士，那又算是什么？
“你说九鼎在西瓯？”赵佗沉吟了会，似乎想起了什么。“我确实听过抓到的俘虏说过他们拥有一件圣物，能庇佑西瓯，我本来以为是无稽之谈，现在想想…。”
赵佗猛的抬起头，想到了一件令他感到害怕的事情。“我记得当初大军南下之时损失惨重，西瓯人仿佛料到了我们要南下，早早的就通告了其他小国，联合起来对抗我大秦，在大军南下的途径上一路设伏。还有屠睢将军的死，事先行军前的路线事先只有我和他二人知晓，却在必经之路上的一个密林遭到百越大军的伏击，难道他们真的能勘测鬼神？”
说道这里赵佗觉得心底生起寒意，毛骨悚然。
他不害怕杀戮，不害怕战死，可是他跟所有人一样畏惧鬼神。
任嚣苦笑的点了点头，说道；“现在你应该知道了，为什么我反对你用的一切诡道之术，只用堂正之师和西瓯交战，靠着我们强大的实力一点点消耗西瓯国。”
“可是现在陛下等不及了，他已经失去了耐心。”任嚣重新站了起来，走到了大帐门口，对身后的赵佗沉声道；“我问过了来传旨的宫人，陛下的身体越来越差了，很可能就这几年了。二个月内，如果我们不能取到九鼎送往咸阳，下一批来传旨的可能就是来取我们首级的人。”
“是时候了，我们去看看西瓯国的使者会给我们带来什么好消息。”
正文第十三章岭南（下）
“还不跪下。”
旁边持戟的侍卫大喝一声，吓得正探头打量四周的使者一下子瘫在了地上，低下头用不太标准的秦语颤声道：“参。。参见大王。”
任嚣和赵佗相视一笑，他们都很乐于看见使者的怯懦。
谁都喜欢和软骨头谈判，他们也不例外。
“你会说秦语？”任嚣用手绢细细的擦拭着手中的玉龙杯，仿佛全部的兴趣都在杯子上面，漫不经心的问着。
西瓯使者约莫四十上下的年纪，身子微微发福，脸色有些青白，进来时候步子虚浮，一看就知道被酒色掏空身子的酒囊饭袋之徒。
任嚣开始有些迷惑，想不通西瓯王译吁宋派他来的目的。
“小……小人以前在楚地游学过数年，会。。会一点中原话，所以这次才被派来和大王和谈。”跪在地方的使者结结巴巴的回话，苦着脸一脸的无奈像。坐上的任嚣看了忍不住哈哈大笑起来，连带着语气也没那么严厉了。
“叫我将军，不要再叫错了，再叫错你就要掉脑袋了。”
“是，是，将军。”使者诺诺的回道。
“说吧，你来做什么？”
使者跪在地上支支吾吾的，转头不停的看着旁边人，眼神不断示意任嚣屏退左右，任嚣却假装没看见，仍然专心的擦拭着手中的玉龙杯。
最后还是赵佗忍不住了，大吼了一声，“快说。”
“我说，我说，我这就说。”使者趴在地上鸡啄米般的点头，被赵佗这么一唬，说话也不结巴反而流利了起来。
“小人是代表西瓯国来和将军商讨停战的，自开战以来，我国和贵军都死伤惨重，为了双方的和平…”
任嚣皱了皱眉，打断了他的废话，“这么说你们是打算投降了，这是译吁宋的意思？”
“是和谈，不是投降。”使者在地上小声的抗议道，又说道：“我们大王已经死了。”
“死了！”赵佗脸色大变，忍不住插嘴道。“怎么死的。”
“这个…”趴在地上的使者脸色露出了犹豫之色，紧张的喘着气，跪直了身子从怀中掏出块布帛，擦拭着额头不断滴落的汗水。
“来人呀。”任嚣看出他的犹豫，大喝一声。“把这个人拖下去斩了。”
“别、别、别。”使者连忙挥着手，带着哭腔哀求着。“我说，我说，将军饶命。”
任嚣挥了挥手止住了身边的侍卫。
“我们大王是老死的。”
老死的？任嚣一愣，露出狐疑之色，译吁宋才不满四十，怎么可能就衰老致死。使者看出了任嚣的怀疑，也不待他询问，赶紧解释道：“我们族中的圣物，藏在王宫深处永不见阳光的暗室里，这是是神灵赐予我们的圣物，庇佑了西瓯国数百年。凡人妄自借用神力是会遭到天谴的，所以我们王室祖训世代相传，不到万不得已的时候不能向神灵祈求神力相助。”
“大王一共去过二次，二次我们都大胜秦军，可每次大王出暗室的时候，都衰老了很多，上一次更是须发尽白，一副老态龙钟的样子。这一次，又到了我族生死存亡的的关头，大王强撑起身子再次进了暗室，可是这一进去就再没出来了。我们等了七天七夜，王城里乱成了一片，我才被选出来找将军和谈的。求将军怜悯我们，西瓯国愿世世代代臣服秦皇，臣服将军。”
说完也不顾疼，拼命的在地上磕着头，这回他是真的卖力的磕，要知道城里也有他的亲人妻女，还有数万家产。
任嚣面露惊恐，和赵佗对视了一下，都从对方眼神中看到了诧异之色，难道这么邪门的东西真是传说中的九鼎。
任嚣给身边的侍卫递了个眼神，示意扶起了正在卖命磕头哀求的使者起身入座，又问道：
“你叫什么名字，在西瓯官居何职？”
“小人叫余巨，是译吁宋的异母弟弟。”余巨小心的回答着。
“异母弟弟。”任嚣沉吟了会，眼中闪过了一道精光，笑道：“那你想不想做西瓯王？”
余巨身躯一震，随后大喜过望，他本来只是西瓯王室的一名普通宗亲，译吁宋的十几名弟兄中的一个。他不是没想过王位，只是自己的势力远不足争夺王位，但有了秦人的支持那就不一样了。如果这次议和成功，那秦国就是西瓯的宗主国了，在百越，任嚣的态度绝对关乎着王位的决属。
当然，他也不是傻瓜，他知道任嚣扶持他上位一定是有目的的。
果然，任嚣微笑的继续说道：“唯一的条件，把你们的圣物交给我们大秦。”
余巨吓得魂飞魄散，失声的喊道；“大人，那是神灵赐给我族的圣物呀，要是西瓯国的子民们知道了我把它交给了秦人，别说登上王位，恐怕马上我就会被愤怒的百姓撕成碎片。”
“你不是说没有人见过吗？”任嚣微笑的走到他面前说道，语气中充满了诱惑。“那就一辈子不让别人见就是了，你不说，我们大秦不说，谁会知道呢？”
余巨哪里敢答应，拼命的摇着头，嘴里叽里咕噜说了一通西瓯语，满脸的惊恐之色。
任嚣朝赵佗使了个眼色，赵佗拔出了佩剑，狞笑的走到余巨面前。“你怕死是吗？那现在我就送你去见你们的神灵。”
“两个选择。”任嚣笑容更加温和，到他面前竖起两根手指。“一个，你成为西瓯王。另一个，你现在就身首异处，选择吧。”
瘫在地上的余巨脸色数变，终于咬了咬牙下了决心。
“大人，我需要你确保消息不会泄露出去。在受降仪式的当天就宣布天朝皇帝陛下对我的任命，然后让我的卫队掌控整个王宫。”
“还有，我需要更加有利的和谈条件，这样我才能在国内竖立起威信。”余巨不笨，他知道现在是捞取好处的最佳时机。
果然，任嚣点了点头，爽快的答应了。
“可以，临池方圆三百里的土地我会退还给西瓯，俘虏的七万土人我也可以归还，这样的条件足够你回去交差了吧。”笑着拍了拍仍在颤抖的余巨。
“你是个聪明人，我喜欢和聪明人打交道。”
受降仪式已经结束了一个时辰了，城内前来皇宫参加的贵族也纷纷散去，而此时任嚣和赵佗却站在皇宫一处不起眼的殿室前，耐心的等待着。
余巨微微发福的身躯从殿室的侧门中闪了出来。
“二位大人，请跟我来。”余巨做了个请的姿势，自己在前面带路。
“这座殿室四周的人都被我的卫队驱逐出去了，现在只有二位大人和我，还有你们的侍卫。一会请大人的侍卫动手务必迅速。切记告知他们不要窥视圣物，以免遭受天谴，大人，大人您这是…。。”余巨发现身后的任嚣并没有跟上，有些奇怪的回头问道。
任嚣的神情有些古怪的看着他，缓缓的说道。“你们圣物真的有勘测天机的能力。”
“是的。”余巨点了点头，一脸深信。“我王兄就是二次借助着它才能击败秦军的。”
“你先下去。”
余巨不解的看着任嚣。“可是，大人…”
“下去！”任嚣微怒，怒视着他，余巨不敢多言，急忙退了出去。
任嚣并没有急着说话，只是负手在宫室中慢慢的踱步。
“你想看吗？”忽然停下了脚步，侧过身子问一旁的赵佗。
赵佗摇了摇头。“我不想，这东西太邪门，我还没活腻呢。”
“可是我想。”
任嚣转过头望着不远处漆黑的暗室入口，深深的吸了口气，沉声道：“古人都说五十知天命，我今年已经五十六了，我还不知道什么是天命。”
“我已经五十六了你知道吗，该享的福我都已经享过了，你觉得到了我这年纪，还有什么放不下的。”
赵佗虎躯一震，他突然间明白了任嚣话里的意思，急道；“可是大人，百越之地…。”
任嚣挥了挥手止住了他的话，笑道：“有你在我很放心，不要再劝我了，你改变不了我的主意。”
“在外面等我，如果一个时辰我还没出来的话，你就派人进去把它装进门外等候的马车，千万不要看，离着远远的，派人快马加鞭送呈给陛下。”
大半个时辰过去了，在门外等候的赵佗焦急的不停走来走去，他几次都忍不住想冲进去接出将军，最后还是忍住了。
终于，任嚣出来了，赵佗急忙迎了上去，仔细的打量着他，发现任嚣除了脸色苍白点外，眼神有些迷离，其他倒并没有什么变化，这才放心久悬的心。
“将军…”
任嚣精神有些恍惚的应了一声，转过头来看着赵佗，眼神有些躲闪。
赵佗几乎不敢相信自己眼睛，他在将军的眼里看到了一种从未有过的神情。
恐惧，是恐惧。
过了好一阵子任嚣才回过神来，有些颤抖的对赵佗说道；“什么也别问了，让殿外的侍卫进去用黑布把它装起来放进马车，令陈宇率五百骑兵沿着苍林古道直接送往咸阳，中间不得停留。”
说完顿了顿，又深深的看了赵佗一眼，低声道：“至于这些侍卫们，事后都处理掉。”
“赵佗，我平时待你如何？”
两人走在王宫清冷的石板上，士卒们远远的跟在身后。任嚣没有回身，停下了步子向身后一直跟着的赵佗问道。
赵佗朝着他身后深深的一躬，道；“大人待我如同己出，赵佗虽然愚笨，却也早已视大人为父。”
任嚣转过过身来，看着他的眼睛，一字一字缓缓的说道；“我问你，如果我死后你为南征军统帅，若陛下归天纲常崩坏，天下大乱六国尽复，你将如何自处？”
赵佗闻后大惊失色，失声道：“怎么可能，我大秦才一统六国十余年…”。
赵佗突然说不下去了，他隐隐的感觉出了任嚣一定是在暗室内肯定看见了什么才会这么问的，沉吟了会答道；“我自当率军北上，自南向北剿灭叛逆，以报陛下知遇之恩。”
“如何剿灭？”任嚣断然反驳。“南征军多楚人，自身真正的秦人不足一半，你若强逼着六国的旧民去剿灭六国，恐怕还没出云岭，四十万大军就要溃散大半。百越之地乃我大秦新收疆土，人心不稳百越浮动，你若冒然率大军北上，则岭南危矣。到时候你进不得，岭南尽失又无退身之处，那时候你又将如何。”
赵佗一时哑口无言，愣了一会才怒道：“难道我们就坐视大秦灭亡吗？”
任嚣苦笑着摇了摇头。“没用的，这是天意。”
“天意属秦，所以陛下才一统**成就千古之业，如果天意亡秦，那也不是我们能改变的。我的妻儿子女都远在咸阳，我不敢反，但你不同，你父母双亡且没有家室拖累。”
说到这里任嚣停了下来，许久才开口幽幽的说道：
“我故去后若天下大乱，你当据关以拒乱兵南下，焚毁北上栈道已决兵士归乡之心。岭南沃野千里，人口百万，番禺负山险阻，南北东西数千里，以此为都可以立国。那时你握有四十多万劲旅，进可称帝，退可称王。据南而称雄，以待天下大定。”
正文第十四章九宫戏
始皇三十六年，荧惑守心，天生异象。有彗星坠于东郡，至地为石，其上刻有“始皇帝死而土地分”，一时齐地谣言四起。始皇听闻后大怒，派御史前往当地挨家挨户的查寻何人所刻，没人承认，于是把十里之内的人全杀了，焚毁了那块陨石，以堵众人之口。始皇心生不安，便让博士作了一首《仙真人诗》，等到巡行天下时，走到一处就传令乐师弹奏唱歌，希望天上的仙人能听见会前来相会。这年秋天，使者从关东走夜路经过华阴平舒道，有人手持玉璧拦住使者说：“替我送给滈池君。”趁机便说：“今年祖龙死。”使者大讶，忙追问他缘由，那人忽然就不见了，放下那真玉璧离去。使者捧回玉璧向始皇陈述了所遇见的情况。始皇沉默了好一会，说：“山里鬼怪本来不过也就只能预知一年的事。”
种种异象让年过五十的始皇心生恐惧，为了消灾避难，寻找长生不老药，始皇听从方士的建议，积极地准备着自己的第五次巡游。南巡的首站就是会稽郡的钱塘江，祭奠大禹刻石颂德，以求神灵庇佑。
春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。
江南的春天，便如同一名婀娜多姿的宫装美女，姗姗来迟。又如同一名恬静清雅的小家碧玉，总是无处不让人觉得赏心悦目。
时值春间二三月，天空中不时飘落的如毛的细雨，仿佛整个天地间都沉浸着温润滑腻，沁人心肺，让人陶醉其中。虽是江南之地，先秦时代吴越之地却并没有后世那种大规模开发，所以田野间不时窜跃出一些觅食的野兔小兽，配上花红草绿，一片生机盎然。
路边觅食的野兔停了下来，警惕的竖起了耳朵望向远方，忽然撒腿逃向草丛里。
一阵轻扬的马蹄声缓缓响来，一匹老马驮着两个少年男女慢悠悠的走来，马上的少年少女在马背上嘻嘻哈哈的不知道说些什么，语态亲密，也不急着赶路。老马也悠然自得，慢腾腾的踱着步，不时停下来探嘴吃几口路边鲜嫩的青草。
离开了吕府后，两人共骑着吕雉赠的老马一路南下，横穿九江郡，过了大江来到会稽境内。
两人共乘一马难免有肌肤相碰，开始的时候虞妙弋还有些忸怩之色，后来也渐渐习惯了。韩信来到这个世界后那么多年，第一次和女孩子这么亲近，这么长时间的相处不由心生好感，隐隐多了一些说不上来的情愫。
这一路是越走越慢，从盱眙到会稽境内，不过一千里的路程，两人骑着老马足足走了近一个月。
一路走走停停，看见山水名地就上去游玩一番，有时候甚至停留数日。虞妙弋也不催促，其实她心中更不愿意回家去嫁给那个混世魔王，一路上和韩信游山玩水的，不时说说笑笑甚为开心，只恨不得这一路永远走不完。
她虽然年纪尚小，不是很懂男女之情，但觉得和韩信在一起就开心无比，一想到要回家就千般不愿。
这一日，二人沿着驿道走了大半天，韩信抬头看了看天，已经是接近黄昏，便和虞妙弋说道：“快天黑了，我们找个地方休息吧。”
虞妙弋点了点头。这一路和韩信相处，虽然大部分时候都是露宿荒山野岭，可虞妙弋并没有受什么苦。韩信虽然平时看起来嘻嘻哈哈没个正经的样子，办事情却出奇的稳妥，总能想着法子弄出一些最好的住宿和食物。
果然，没走多远就看见一处破旧的驿站，虽然破旧，但也能遮风避雨。
驿站和驿站之间的间隔是有一定标准的，韩信是心中计算着驿道两个驿站相隔的距离，从上一个停留的驿站算来，大概晚间前能到下一个驿站。
驿站看上去已经荒废很久了，夕阳的余晖照在残破的瓦砾上，不时会惊起几只在觅食的乌鸦，一阵呀－－－呀乱叫。看驿站墙壁上的花纹图案，应该�