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苏夜缓缓道：“首先，我需要见识天下各派奇功，从他人功法中汲取精华，用于自身进益。其次……曲兄你在背后扶持任少名，建立铁骑会，又从来不干好事。我击败了你，令郎可能会收敛一点儿。”
辟守玄眸中精光一闪，迅如电逝，沉声道：“你怎么知道？”
苏夜笑道：“你猜吧，猜中了我再承认不迟。”
就在此时，曲傲一步跨出门外，如同跨越了两人间曾有的界限。从如此接近的距离看，他鲜明的个人特色愈发凸显，矫健剽悍的气质也愈发浓烈。
他周身涌出森寒杀气，跨出这一步时，人已腾空而起，巨鹰般飞临苏夜头顶上方，两手箕张，以“鹰变十三式”抓向她头顶。
曲傲从不用武器，只用双手，爪风凌厉强横，足可撕碎一切敌人。鹰变十三式更是变化莫测，如虚似幻，每一招均凝练着他六十多年的交手经验，已到大巧若拙，化繁为简的地步。
他双手刹那变的若隐若现，动作快如闪电，如同进出于虚幻与现实之间，身形忽起忽落，模仿扑击猎物的飞鹰，精微准确的无法形容。
他一出手，苏夜立刻被淹没在爪风当中，看上去弱不禁风。但是，她从头发到衣袂纹丝不动，根本不在意从上方压下的狂猛气劲，直到曲傲双手接近到不能再近，方有一道黑色刀光，从她衣袖中无声无息飞了出来。
曲傲眼中映出刀身光芒，右手几乎抓上刀锋，急忙变招，空手疾抓刀背。他能在电光石火间完成变招，不愧宗师之名。可他的食指、拇指尚未抓到刀身，便觉一股巨力沿刀身涌到，硬撞他“凝真九变”的奇功。
他练成凝真九变，全身窍穴都可随心所欲地控制变化，才以“九”为名，取极致之意。旁人往往因为他外表粗豪剽悍，忽略了他先天气功中的精微变幻，一交手便无法抵抗这门奇功，吐血倒地。
然而，苏夜好像毫不在意，无视他内劲变化，刀劲如狂潮，一重重推涌过来，一重比一重猛烈，仿佛从不停歇的潮水，永远没有尽头。刀爪相触，气劲爆响连绵不绝，爆到最后一声，曲傲已退到离她三步远的地方，厉喝一声，再度腾空而起。
漫天爪影从上空洒下。
苏夜面带微笑，从虚幻现实交加的幻影里，准确辨认出曲傲的双手位置。鹰变十三式从第一式到第十三式，无一式能突破夜刀的防御。曲傲出多少招，她便还多少招，夜刀与双爪频繁相击，每一声都清楚利落，忽而尖锐，忽而低沉，密集的如同暴雨击打地面。
她的人渐渐与刀相合，难以辨清哪里是刀，哪里是人。在旁观者看来，夜刀似乎织将飞鹰罩在其中，任他左冲右突，总是找不到突破巨网的破绽。
在骇人压力下，曲傲不敢有任何保留，将身法与爪法发挥的淋漓尽致。他的动作比所有飞鸟更灵活敏捷，可以当空改变身法方向，如同真正的鹰在空中盘旋，五指射出五种不同气劲，分别为吸、刺、卸、封、割，无孔不入地封挡刀招。
但其他人均能看出，他气势已从狂暴慑人，变为背水一战，若非他身法有独到之处，说不定已因无法卸开对方的刀劲，当场落败。
辟守玄眉峰皱的更深，脸上露出深思熟虑的神情。
闻采婷回去述说苏夜的事，提醒门人提防她，并留心她的下落，给他们留下了极深印象。因此，他偶然碰上与闻采婷描述相似的人时，不惜亲自跟踪她，确认她投宿于黄石，方放下心来，安排与曲傲见面的事务。
今夜一战，他无法插手阻止，因为那将使曲傲大为恚怒，引火烧身。可他又不想失去这个盟友，毕竟在阴癸派中，他和林士宏已是势力最弱的一脉。
等双方真正动手，辟守玄心中惊骇有增无减。他以为闻采婷夸大其词，如今亲眼一看，才发现她的说法竟然有所保留。一时间，他庆幸自己不曾贸然出手，率人将苏夜带回派中，否则天知道是谁带回谁。
第一百七十二章（）
辟守玄衡量利弊时，曲傲右爪再度碰上夜刀刀身。
苏夜能轻易分出他爪招的虚实，他却远远没有这么轻松。万千刀影化作狂潮，向他发起无孔不入的攻击。每道刀影都卷出猛烈刀劲，合在一起，又变为江海中蕴满了无穷力量的漩涡。没有一招不是虚幻，也没有一招不是真实。
他指尖刺向任何方向，都像刺中了浑不着力的水流，虽能刺出一个小洞，但空洞马上就被其他位置的水弥补，根本毫无破绽可言。
几乎可说运气使然，他才终于找准刀身位置，五指作鹰爪扑击之势，扑猎兔鼠般，试图一下抓住刀背。
他整个身子横飞起来，亦像双翅紧紧合在一起，与背后羽毛垂直的飞鹰。这一爪，已经竭尽他平生所能，有着一往无前的惨烈气势，让人觉得他不成功，便成仁，情不自禁地受到精神方面的震撼。
与此同时，招式看似简单直接，其实仍伏有无数变化。毕竟鹰隼扑猎时，从未因抓不到猎物，就一头撞上地面，断掉自己的后路。
以辟守玄、霞长老眼光之高，也在心中暗暗喝彩。他们两人均认为，倘若他这一击能够成功，也许会成为扭转局势的关键变化。
曲傲右手下方，两道气劲剧烈碰撞，顿时“笃”一声闷响。
他忽然觉得一阵空虚，指尖明明触上了冰冷的刀锋，那种坚实感觉却瞬间变了，不再像水，更像一阵轻灵顽皮的轻风，悄悄从他手下溜走，让他当场抓了个空。
风和水是两样截然不同的东西，又相辅相成，互相作用于彼此。江河湖海能够影响空气温度，让气流上升下降，形成程度不一的风。风当然也可以推波助澜，扬起波浪，更改水流的速度与方向。
曲傲身为先天宗师，自然明白万物均有其独特的运行规律。可他从未想过，有人能够如此自如地在风水间转换，就像常人呼吸般自如。
这一刻，刀锋都柔软了起来，轻而易举脱出他的掌握，不退反进，在极为接近的距离下，上挑向他的右臂。
长叔谋想要为师父喝彩，声音还在喉咙里，形势已朝他绝不愿看到的方向发展。他的喝彩支离破碎，成了模糊不清的喊声，同时辟守玄长身掠出，以美妙高超的身法，掠近苏夜身后，手中铜箫在灯火照耀下，显出黄铜特有的光泽。
铜箫舞动时如风驰电掣，凭空画出十来个大小不同的圈子。他画一个圈，箫上劲气就增强一分，最后更因高速震动，发出枭鸟悲鸣似的尖利啸声，直逼苏夜后心。
他善于审时度势，方才犹豫半天，不知该不该下场助阵。翟让从哪里找来这个义女，已经不得而知，但她如此自称，显然与瓦岗军关系不浅。阴癸派面对敌人时，向来不择手段，斩草除根。如果他在这里杀了苏夜，对日后的计划会有很大好处。
然而苏夜一出手，他赫然发现即便他与曲傲联手，也未必能够取胜。他本是阴癸派中，除了祝玉妍、婠婠和他爱徒林士宏之外，武功最高的人。这个发现令他莫名惊骇，想要打消之前的主意。
他甚至颇为懊悔，不该多事跟踪她。若非如此，苏夜根本无可能知道曲傲人在黄石，更不会上门挑战。
这时，他清清楚楚看到夜刀从不可思议的角度变招，连气势与姿态亦有所改变。在他眼中，曲傲一只脚已踏入鬼门关，另一只脚进未进去，取决于他辟守玄的举动。
他内心深处，对任少名、林士宏合作的期待，对掌握阴癸派大权的渴求，终于压倒了独善其身的自保想法。
苏夜变招提气流畅自然，毫不费力。曲傲方才却已臻至功力巅峰，不可避免地回落。说到底，他与真正的飞鸟仍是两种生物，无法一飞冲天，永不落地。一爪抓空后，他全身上下，立即因内劲衰退而露出破绽，护体真气亦无之前那样刚猛坚韧。
刀锋未至，刀上劲气已切入他皮肤表面流动的真气，切进他肌肤内部。右臂血脉刹那间受到剧烈震荡，多处破裂，鲜血从伤口中狂喷而出，大多反向溅到他瘦长的脸上，令他容貌更为可怖。
倘若苏夜再接一刀，便有可能刺进他心口，彻底了断他的性命。但背后铜箫来的太快，她不得不变化刀招，头也不回地反手掠出。
铜箫不断划出完美圆圈，夜刀却自上而下，峭壁一样绝然垂落。辟守玄面前不足一尺处，仿佛万丈悬崖凭空拔起。铜箫末端点中峭壁，震的他手腕一颤，尖啸声立时停止。
三人在同一时间向后飞退。曲傲仍能保持他的灵妙身法，盘旋而出，落回他两大弟子前方。辟守玄则主动退避，以示自己不想继续争斗。苏夜却是神定气闲，轻飘飘退开，保持面对辟、曲两人的姿势，默不作声地望着他们。
霞长老快步走出醉香楼大门，神情惊疑不定，见辟守玄向她摆手，只好站在原地不动。
曲傲一生之中，除了与毕玄的一役，从未败的这么惨，这么快。他只是格外唯我独尊，并非不知好歹，不顾弟子盟友都在身后，当即开口道：“我败了。”
他右臂鲜血仍在狂涌，染透衣袖，开始滴向地面。这种伤势很难治愈，却比当场战死好的多。
苏夜笑道：“可你还没死。”
辟守玄下意识看向曲傲，却听他缓缓道：“我这就带领弟子门人，离开中原，有生之年绝不回来。”
苏夜本想追问一句“令郎呢”，又觉任少名撤出江南，只会白白便宜林士宏，不如等双龙下手诛杀他，便道：“很好，既然你这样痛快，我也不为难你，你们可以走了。”
此时，所有铁勒武士及阴癸门人均从楼中涌出。曲傲并不理会辟守玄等人，大踏步走出门外，立刻有人为他牵来马匹。他带人飞身上马，只听马蹄笃笃，逐渐消失在深浓的夜色中。
苏夜比谁都清楚，曲傲表面还维持着高傲姿态，受到的打击却大的难以言喻。败给西域武尊是一回事，败给不知名的萝莉又是另外一回事。恐怕他今生今世，都无法从“我败给了萝莉”的阴影中挣脱出来。
单看他一句话不问她，一句话不向辟守玄交待，像身后有鬼追着似的离去，就知道他羞怒到了极点。
阴癸门人男女各半，容貌都颇为出色。他们静静站在辟守玄身后，神情各异，均在等候他与霞长老的指示。不过，即便他们一起上前围攻，也难以阻拦苏夜离去，所以辟守玄根本不做如此愚蠢的打算。
他自始而终，也没有开口挽留曲傲，这时方皱眉道：“小姐真要与圣门为敌？”
瓦岗军乃一支独立势力，并未渗进魔门内奸。祝玉妍与他们商讨天下大势时，每每将瓦岗军划为劲敌之一。因此，辟守玄与其说问她，不如说想要听她亲口确认。
苏夜听着马队远去，叹道：“事实上，我真的不愿与你们为敌。贵派势力盘根错节，深深植入各方势力背后，实在非常难惹。但我想……既然同样意在中原江山，早晚会发生冲突，所以我要不要，似乎不是重点。”
不问可知，辟守玄表面若无其事，心中肯定在思索围杀她的可能。苏夜自恃，唯有祝玉妍亲自驾临，才可能对她造成威胁，但她并不怕她。
她沉吟片刻，又道：“辟兄，我若一心杀你，你不死也得重伤。我已对你们手下留情，希望你们不要让我失望。以前我曾想过与魔门合作的可能，但我发现，我不满你们不择手段的作风，以及贵派中做事不地道的人实在太多，合作起来恐怕很不愉快。”
辟守玄淡淡道：“我不能说你错了。以及，不要让你失望，指的又是什么？”
苏夜忽地笑了笑，道：“实不相瞒，如今我要回扬州，劳驾不要再派人跟踪我，试图掌握我的行踪。下一次我见到你们的人，给他们的唯有一个死字。”
辟守玄与霞长老互视一眼，均从对方目光中，看出了请祝玉妍示下的打算。他将铜箫插回腰间，客客气气地道：“你究竟是翟让的义女，还是他的后台？”
苏夜笑道：“随你怎么说都可以。曲傲扶持任少名，你扶持林士宏……我虽然忘了那家伙的名字，但很确定‘魔帅’赵德言在培植另外一位仁兄。就连没有后台的普通帮派，也纷纷投靠高门大阀，以便在乱世中保全自己。那么，我为何不可选择瓦岗军？”
霞长老之前从未开口，这时忽以低沉苍老的声音道：“小姐是否与宁道奇有关？”
苏夜一愣，旋即摇头道：“毫无关系。我们武功均源于道家，讲究清静无为，道法自然，遵循天地至理，不可有人工斧凿的痕迹。除此之外，我和他连见也没有见过。”
霞长老冷冷道：“多谢。”
苏夜瞥了一眼醉香楼高悬的牌匾，以及牌匾两侧的琉璃灯笼，淡然道：“今夜与各位相识，非常愉快。但我同样有事在身，不能久留，只好就此告别。”
辟守玄道：“小姐请便。”
他注目她娇小玲珑的背影，心中涌出无数打算，却没一个能够落到实处。他看着她，就像看着祝玉妍，打心底产生深深的无力感，只好任她扬长而去。
直到苏夜彻底消失，他才轻叹一声，对霞长老道：“咱们走吧，让人立刻飞书向阴后复命。”
第一百七十三章（）
自魏晋南北朝以来，士族与寒门间的界限一日比一日分明，形成一套严格的社会制度。前者地位高，后者地位低，几乎从不跨越门阀界限通婚。寒门子弟想要挤入朝廷真正的政治中心，也是难上加难。
制度本来无可厚非，因为身居高位者，必定想方设法维护家族利益，阻止底层庶民一跃而上，取自己而代之。但在有识之士眼中，士族并没那么高贵，并非从开天辟地起，生来就是高门大户，所以相当不服气这种人为规定的差距。
所谓一朝天子一朝臣，每当改朝换代之时，拥立新帝的功臣武将趁势而起，形成新的门阀。与此同时，前朝权贵大多渐渐败落，最终只留下一段历史，供后人感怀，才有“昔日王谢堂前燕”的诗句。
当今四大门阀名声如雷贯耳，分别为宋、李、宇文、独孤。其中，独孤阀为杨广之母，独孤皇后的家族，与隋室关系最为紧密。李阀家主李渊则和杨广是姨表兄弟，只因杨广性好猜忌，才逐渐疏远。剩下两大阀只向隋帝称臣，并无血缘方面的联系。
然而，关系最近的独孤阀反倒是四大阀中实力最弱的一支。他们占据洛阳，横行一时，后来与王世充争夺洛阳失败，不得不退入幕后，转而支持其他势力。
独孤阀的阀主名为独孤峰，阀中第一高手却不是他，而是他的母亲尤楚红。至于第二高手，也没他的份儿，乃是他的女儿，尤楚红的孙女独孤凤。
由于他们向来与杨广亲近，多次将阀中高手送往他身边，作为他的贴身侍卫，所以在宇文化及的叛乱中损失惨重。
此时杨广尚在，还是天下人普遍承认的皇帝老子，独孤阀也毫无明哲保身的意思，屡屡做出大胆行动。独孤峰派儿子独孤策勾搭云玉真，正是非常重要的一步棋。
东南沿海之地，共有三大水上帮派。水龙帮与宋阀合作日久，已无可能转投其他人。海沙帮帮主韩盖天投靠宇文阀，曾助宇文化及追捕双龙，至今不知道自己选错了靠山。因此，独孤阀看上云玉真领导的巨鲲帮，可算是别无选择。
巨鲲帮不但做水运类的暴利生意，还贩卖情报，勾结独孤阀后，更是风生水起。大多数人均认为云玉真手段非凡，不靠后台就能形成三足鼎立之势，实在是大错特错。
由于瓦岗军士气高涨，缓慢而坚实地逼近洛阳，与隋军日夜对峙，杨广日日提心吊胆，最后抛下十六院夫人，将西京洛阳和东都长安交给两个年幼的孙儿，自己移驾扬州，在宇文化及等人的保护下住进行宫。两名亲王年纪尚小，无力掌管朝政，大权其实已落入王世充等人手中。
如果苏夜有心见他，完全可以潜入扬州行宫，近距离观察他的言谈举止。可惜，一个人但凡有些眼光，就能看出隋室大势已去。她对他实无半点兴趣，也不认为面见御驾，能够影响哪怕一点点中原局势。
她按原定计划折返扬州，发觉时间卡的正好，随即转到扬州城外渡口，寻找巨鲲帮的船。只要她向船主出示信物，他们就会将她一路带到海上，与云玉真相见。
两人初次认识过后，她费了不少力气，向云玉真晓以利害，点明独孤阀的劣势。事实上，独孤阀输给王世充，本身就证明他们并无问鼎天下的能力。只不过此事尚未发生，云玉真仍动心于四大门阀的威名，看不出来而已。
相谈期间，她不但必须展露比独孤策高明十倍以上的武功，还不得不以瓦岗军为诱饵，才使云玉真改变主意。但云玉真狡诈多变，三心二意，除非她正面挫去独孤阀的锐气，展露不惧四大阀之一的底气，否则巨鲲帮不见得会专心为她办事。
好在对方终究实力有限。就连尤楚红本人，亦在六十岁时弃剑用杖，自创绝学“披风杖法”，不幸走火入魔，留下了气喘的后遗症。尤楚红、独孤凤祖孙联袂而至，她也不怕，何况是远远不如她们的独孤策。
巨鲲帮船只行至江流入海口，直行海上，驶向云玉真座船所在。云玉真常年盘踞附近海域，和其他两大帮派互争地盘，如今又开罪了独孤阀，心中正忐忑不安。她听说苏夜到了东海，连忙命人升起船帆，迎上前来，并在两船之间架起跳板。
她外号叫作“红粉帮主”，容貌之美可想而知，如今人在海上，身穿白色长披风，绿色武士服，衬着身后的碧海白云，更显出绰约风姿，美的让人喘不过气。她身后，还跟着一位面带刀疤的丑陋大汉，正是巨鲲帮的副帮主卜天志。
苏夜路上不想啰嗦，一直戴着那张面具，直到见了云玉真，随她走入巨船船舱时，方才抬起手，将面具摘下。
别人觉得她是五短身材的老头，她亦很给面子地打扮成这副模样，整日穿着黑色衣袍，活像在大白天穿夜行衣的蠢货。即使如此，她一摘面具，人人眼前都是一亮，立马忽略了她的衣装。
云玉真见状微微一愣，苦笑道：“二小姐，你真是