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苏夜认为这改变不见得是坏事，但她无法控制叶孤城怎么想。她只能握住夜刀，像叶孤城一样，在自己认定的道路上走下去。
公孙大娘额上微微沁出冷汗，忽然发觉她破解不了这柄剑。她也许能逃掉，却无法战胜它。她甚至开始为苏夜担心，担心她就此死在剑下。但她马上就发现她错了，苏夜追击金九龄时，实在还没有使出全力。
白云间似有细雨飘荡，又有惊雷闪电，从中蜿蜒而下。那青天白云般的剑法，竟然全然伤不到苏夜。她连人带刀，仿佛与剑融合在了一起，变成了剑光的一部分。
剑气从未减退，刀啸也从未低落，偶尔出现一声短促的脆响，证明刀剑亦有相碰之时。公孙大娘看到最后，已经只能依靠颜色辨认那是刀光还是剑光。她之前心生沮丧，不住回想自己的剑法，这时却完全被吸引住了，心中什么都没有，只剩下正在交锋的两个人。
她依稀觉得，她正在注视一条翻云覆雨，驱雷掣电的云中巨龙。他们之间的关系非敌非友，竟有些互相依存的意味。她很难领悟其中奥妙，只知道苏夜这么做，可以极为有效地遏制白云城主的剑。
忽然之间，这场比试已经走到尽头。剑气愈来愈盛，黑光也随之不停攀升。叶孤城神色肃穆，手中长剑化作了一条匹练般的光芒，流星般刺向刀光正中。
流星只有一瞬，其美丽却无可名状，威力更难以想象。这正是白云城主的绝招，天外飞仙。很多人都认为，天外飞仙需要绝世身法为辅助。他得先与敌人拉开距离，才能用出这一招。
这种想法自然错的离谱。如果天外飞仙有如此之大的限制，又有什么资格被称为绝招？
他还是看破了苏夜的用意，成功把自己和她分成了两个部分，避开夜刀干扰，将精神贯注于最后一剑。这一刻，夜刀竟也顺势回收，如同要竭尽全力，拦下这柄致命的长剑。
流星终于坠下，坠落之时，那片似乎永不会散开的刀幕也变了，如乌云四合，凝成一道厚厚的云层。流星没入云层，然后就再也没有出来，被它全然吞没。
剑势已到了尽头，无法变化，也无法回撤。叶孤城人在场中，难以体会到公孙大娘那么直接的感觉。他只能感到，剑尖不知怎么回事，猛地向旁偏了一寸，没有刺中他想要的目标。
剑当然没有偏，偏的是苏夜。她以刀尖拦住长剑，人已借势向旁滑开。乌云般的夜刀罩住了她胸腹部位，挡着那无孔不入的恐怖剑气，之后又如云化雨，突出奇招，以刀背从侧旁击向叶孤城胸口。
这一击毫无力道可言，一碰之后，旋即滑开。但这无疑表示，她胜了。
第七十章（）
夜刀收回时，苏夜也飞快退开，身法灵动至极，不带丝毫烟火气，轻飘飘地落在地上。人落地，夜刀随即缩进袖中，好像从未出现过。
她理了理袖口，微笑道：“承让。”
直到她开口说话，厅中冰冷的杀意才渐渐退去。叶孤城面色不变，手上铮的一声，收剑回鞘。他冷冷看着她，忽然道：“至少这一次的时间，比上一次更长。”
苏夜笑道：“其实两人决战之后，胜者说什么都不合适。但我喜欢城主的为人，所以就直言不讳吧。你的剑法如同清风白云，绝妙通神，乃我平生仅见，给了我许多启示。你输给我，也许心中不快，但你要知道，我对你非常感激。”
叶孤城略一点头，作为对她的答谢。他也没露出不快之色，只向公孙大娘看了一眼，目光中颇有询问的意味。
剑客遇上剑客，总希望得到对方承认。公孙大娘剑术极精，眼光高明，自然是个合格的裁判。
她轻吁口气，苦笑道：“我曾想取来彩衣，找城主试剑。但看过刚才这一战，我已经知道不必了。我甚至觉得，我的剑过于繁复变化，反而失去了剑的真谛。”
叶孤城道：“比西门吹雪如何？”
公孙大娘摇头道：“我没见过西门吹雪。”
叶孤城不再多问，只向苏夜道：“我即将启程返回南海，你要不要到白云城一行？那里虽没什么鲜花异草，却是个很美丽的地方。”
世上有没有人拒绝白云城主的邀约？也许没有，因为被他邀请成为白云城的客人，向来是件很有脸面的事情。
苏夜却道：“最近没空，等以后再说吧。如果我要去白云城，自会派人给你送消息。”
叶孤城微觉好奇，问道：“你还有什么事要忙？”
苏夜道：“坦白讲，我也不知道。也许我会前往武当，拜访武当掌门与几位长老。何况，城主与西门庄主的决战，肯定不会太远了。我只希望在此期间，不要横生枝节。”
她忽然想起了什么，脱口问道：“我要向你打听个人，南海上有位飞鱼岛主于还，你是否认识？”
南海岛屿无数，当然不是只有飞仙岛。但叶孤城势力最强，名气最大，武功最高。江湖中人提到南海剑客，往往首先想到叶孤城。其他岛主在他的光芒衬托下，难免黯淡无光。
叶孤城皱眉道：“认识，此人剑法不错，最出名的还是水下功夫。若在水中，我一定不是他的对手。可他失踪了好几年，没人知道他去了哪里。”
南海群剑中，有六位岛主名声仅次于白云城主，于还正是其中之一。苏夜打听他，只因她知道于还加入了幽灵山庄。他水性精熟，在水中比游鱼还灵活，所以很得老刀把子的看重。
既然他已经失踪，她只好暗自摇头，再次放弃寻找证据的尝试。
叶孤城没问她理由，她也没说。他为人一向很冷淡，见她没有别的事，便径直离开，毫无坐下闲聊的意思。他一走，屋里连温度都上升了几度，愈发闷热起来。公孙大娘凝视着他的背影，缓缓道：“白云城主走了，我也该走了。”
苏夜道：“你要回去处理红鞋子？”
公孙大娘叹道：“不错，二妹尚未坦白她和金九龄的关系。我想她知道金九龄落网，心里一定忐忑不安。只怕她事到临头，仍不肯承认自己的错误，那么即使我想饶她，也无法向其他姐妹交待。”
苏夜淡然道：“这是你们的事，我不便多说。我也不是心慈手软的人，不过，一时糊涂和无可救药，总还有所区别。”
公孙大娘道：“这是自然……你知道该怎么找我，我也知道南王府有联系你的方法。如果，如果我发觉幽灵山庄的踪迹，就会送信给你。”
苏夜笑道：“好，多谢。”
她叮嘱公孙大娘，说老刀把子武功深不可测，最好不要在他面前轻举妄动，更别想顺藤摸瓜，将幽灵山庄一网打尽。以陆小凤之机灵能干，在山庄卧底那么长时间，都没能揭下老刀把子的斗笠，何况其他人呢？
她想取得与霍休有关的证据，便选择加入青衣楼，半是因为方便快捷，半是因为好玩。但要加入幽灵山庄，就没那么好玩了。山庄中高手如云，大多都有点心理问题，做事不可理喻。她武功再高，也不敢说自己能大闹一场，全身而退。
幸亏木道人游戏人间，不像霍休那样神秘兮兮。她大可直接跟踪他，无需和他的下属纠缠。
她本想说，木道人就是老刀把子，又觉得没这个必要。无论面对什么人，只要她觉得没必要，说话就有所保留。这是她长年来养成的习惯，已经难以改变。
她送走了叶孤城，又送走了公孙大娘，然后才把精力放回正经事上，命令王府眼线与蛇王势力，替她打探木道人身在何处，又可能去往哪里。
想要跟踪这样一位高手，托付别人，不如自己来做。倘若木道人武功没她想象中那么高，可以轻易制服，那她也不会对他客气。她已经敲打了霍休和金九龄，还在乎多一个吗？
在等候消息的时候，她日子过的颇为惬意，每天练功、算账、清点财产、幻想这些财产都会成为自己的财产，然后指点世子学武。
南王世子很想跟她学刀，因为她从袖中出刀，凌厉绝伦，给他留下了极深的印象。苏夜检查完他的剑法，认为他没必要这么做。武学道理殊途同归，剑法练到高深处，用刀也不会太困难。他若想学夜刀之凌厉，那她拿剑教他，同样能够达到目的。
老实说，她一直很欣赏这位小王爷。他一生下来，注定享受荣华富贵，却没像很多人那样，就此不思进取。他读书极其认真，练武极其认真，礼贤下士，乐善好施，每日孜孜不倦，想把自己变成更出色的人。
如此一来，南王父子不满足于藩王之位，想要更进一步，也就没什么奇怪的了。如果南王世子只是庸俗之辈，反倒不会有这种想法。
叶孤城离开后，世子听说她再次取胜，当然和她谈到了这件事。他在叶孤城面前，始终表现的客客气气，尊师重道。但苏夜没那么冰冷，又与他年纪相仿，他从来有什么说什么，所谓“尊敬师长”，更像聊天时的玩笑。
他先评点叶孤城剑法，又评点苏夜刀法，将两者相互比较，呱啦呱啦说个不停。苏夜听在耳中，觉得他受实力限制，说的并非特别准确，但已经很不错。普通江湖人在他这年纪，只怕都看不出刀剑哪里精妙。
等他说完，她才叹了口气，正色道：“你知道么，你真的不该把他拉进来。谋朝篡位、阴谋诡计，应该由我这样的人来做，而非白云城主。”
世子笑道：“大师父若不愿意，自然会开口拒绝。他既然不拒绝，就证明他愿意。”
苏夜瞪他一眼，道：“你明知他拒绝不了。若他真不在意，那就算了。但我想他内心深处，始终排斥这个计划。”
世子道：“这没办法，大师父最合适。任何其他两个人决战，都不可能引起江湖震动，万众瞩目。想要引开大内侍卫的注意力，他是最佳人选。”
他容貌十分英俊，露出笑容时，更能使人心生好感。常人很容易被他迷惑，觉得他必定是个好人。但苏夜和他太熟，早就可以无视这一点，只轻轻哼了一声，没再说话。
世子知道她在追查木道人，并未过分追问。在他看来，木道人也好，石道人也好，只不过是苏夜为他取来的另外一套富贵。木道人是老刀把子，还是刀把老子，都没有什么区别。
他突然又道：“二师父，你为人就是这样泾渭分明。你若欣赏一个人，就极为护短，毫无保留地支持他、扶助他。而你讨厌谁，也做的很决绝，即便没有机会，也要主动创造机会，必须把他从云端打下地面，彻底不能翻身。”
苏夜抬头看他，缓缓道：“很好，我还以为我们相处这么久，你对我完全不了解呢。”
世子一笑，总结道：“你欣赏大师父，才为他不平，认为我不该这么做。如果可以，只怕你早就接过他的任务，下帖挑战西门吹雪了吧？”
苏夜道：“我的确很想，可惜我做不到。”
她本来准备提点世子练剑，听到这里，已察觉他有别的话说，便把手中书卷一合，扣在桌上。她刚合上书，便听世子道：“那我呢？我算不算你欣赏的人？”
他脸上还带着笑容，口气却很严肃，似乎并非在开玩笑。苏夜嗤的一笑，笑道：“我若不欣赏你，干吗要来帮你夺位。你觉得我平时太无聊，没事可做了吗？”
世子仿佛松了口气，神情重新轻松起来，悠闲自在地道：“那么我就实话实说吧，我虽拜你为师，但并没只把你当师父。你是第一流的女人，也是我所见过的最美的女人。”
徒弟对师父说出这种话，自然很不正常。苏夜却微微一笑，淡然道：“你可以继续往下说，我最喜欢听别人夸我。”
南王世子道：“你对我和父王尽心尽力，为了王府的事，屡次冒上很大危险。我无以为报，只想对你做个承诺。”
苏夜道：“哦？”
世子笑道：“如果此事成功，我取天子而代之，那我必会册封你为贵妃，与你同享富贵。”
苏夜顿时愣住了，沉默了半晌，缓缓道：“你莫非想立白云城主为皇后？”
第七十一章（）
花影铺地，烈日当空，小亭里只有他们两个人，所以无人得见南王世子的精彩表情。
他脸色变了又变，似乎想笑，偏偏笑不出来，只能下意识回答道：“怎么可能？”
苏夜觉得，自己在他心中，只怕已经变成了“脑洞很大的女人”。她不想让他太尴尬，微微一笑，笑道：“那就太可惜了。如果叶城主答应做皇后，我当这个贵妃也未尝不可。现在你不如费心想想，如何处置当今皇帝的后宫嫔妃吧。”
她神色自若，冲淡了应有的尴尬气氛。世子却不甘心，皱眉道：“难道我猜错了？难道你没爱上我？你真想做皇后，也未尝不可，我……”
苏夜目光略带无奈，却没有不耐烦。她做过一方霸主，做过一帮首领，做过别人麾下的得力干将，就是没做过人家师父。南王世子是她第一个徒弟，自然使她另眼相看。
她淡淡道：“并非如此，我不想做贵妃，也不想做皇后。小王爷，我确实欣赏你，但也欣赏很多人。欣赏与喜欢，总还有一步之遥。何况，我已经有心上人了。”
世子脸色彻底变了，明知不该多问，仍追问道：“是谁？”
他从叶孤城想到陆小凤，从霍天青想到蛇王，从西门吹雪想到独孤一鹤，正准备历数江湖上的诸位才俊，却见苏夜摇了摇头。
她心头滑过一个身影，一个名字，又迅速沉了下去。“我有心上人”本是个借口，用来拒绝不自量力的求爱者。但她没想到，别人问及心上人时，她竟会想起苏梦枕。这令她相当惊讶，也骤然发觉，自己对他的挂念远比想象中更深。
她淡淡道：“你猜不到，也不必再猜。你年少英俊，武功高强，日后又有皇位之份，要什么样的女人要不到？今天这话，我就当你没说过。”
她说话之时，口气冷淡笃定，终于更像个师父，而不像一个朋友。南王世子听出她心意已决，尽管满腹狐疑，却真的不敢再行纠缠。
他当然很失望，也有种自作多情的尴尬。但苏夜体谅他的心情，没令他更为尴尬，已经是他可以接受的程度。
他轻吁一口气，笑道：“好吧，我也恨不得从没说过。”
这件事过后，苏夜自我反省一番，认为自己没做错，便把所有责任推到世子头上。他真爱上了她，还是贪图她美色，都不再重要了。无论如何，她总算对得起他们父子。
不久后，她收到线报，得悉木道人正在江南一带。这位武当长老行踪不定，游戏风尘，天天穿着件破道袍，有时出没于豪富世家，有时出没于路边面摊，极有奇侠风范。
江湖中人总有很奇怪的想法，比如一个人淡泊名利，四海为家，必定值得敬重。然而，淡泊名利也许是为了获得更大的名利，四海为家也许是为了掩盖真实行踪。
所有人提到武当木道人，都会微笑摇头，认为他那样的才叫道门高人，深得道法自然的真谛。杀了他们，他们也猜不出，木道人消失之时，其实会以幽灵山庄首领的身份出现。
据说，有个姓陆的冤大头正和木道人一起，拜访江南花家。花家号称天下土地第一，有钱有到不科学的地步。但他们行事低调，很少涉足武林风波，更多时候，只充当位于江南的布景板。
木道人不在武当，令苏夜心头一喜。他身边有只陆小凤，又令她恨不得仰天长叹。事实上，只要她开口，别人不说，叶孤城与蛇王必定无条件相信她的话，帮她的忙。
但蛇王武功远不如她，派不上太大用场。叶孤城自有傲性，也不见得乐意与她双打木道人。她还不如自行前去，独自解决这件事。
与此同时，她还想先跟踪他一段时间，抓住他的把柄，搜集他不小心掉出的证据。如果有可能，她甚至可以邀请陆小凤一起跟踪。
她本人就神秘兮兮，藏头露尾，极为了解担任组织首领的难处。木道人心计再深，智谋再高，也不能长时间与幽灵山庄失去联系。幽灵山庄并非严密的帮派，缺乏现代社会大公司属性，只杀人抢劫搜刮钱财，从不打算长期经营。
十二连环坞诸事已上正轨，没了她，照样能稳定运营，不至于从内部崩溃。但幽灵山庄之中，尽是些桀骜不驯的当世恶徒。老刀把子不出现，只怕山庄很快就要人心浮动。
因此，苏夜敢和任何人打赌，木道人每隔一段时间，必定得回山庄看看。也许他还暗中操纵，时时提醒世人幽灵山庄的存在，让走投无路的坏蛋加入山庄，成为他的工具。倘若有人跟踪他，又没被他发现，那肯定能发现些震动江湖的证据。
可谁会闲着没事，花费大量时间精力，跟踪一位名动天下的武当长老？金九龄以名捕身份为掩饰，木道人的伪装却比他更强，更有用。
俗话说得好，只有千日做贼，没有千日防贼。苏夜只要跟上他，就有把握一直跟住。这并非很难完成的任务，而揭露老刀把子的真实身份，与殴打老刀把子让他吐钱，完成度自然也有不同。与此同时，她还能获得一些正道大侠的好感，令南王府的江湖声望水涨船高。
她做事一向很麻利，收到消息的第二天，便动身直奔江南。木道人像个布朗粒子，今天与陆小凤共游江南，明天又有可能去苦瓜和尚那里吃素斋。有时候，他身边还伴着古松居士。古松居士表面上是侠义人士，却已加入幽灵山庄，是山庄中的重要人物。
苏夜动身之前，早已经把木道人的派系关系梳理清楚。他昔年不守武当清规，与一位女子发生关系，并生有一女，因而失去继承武当掌门大位的资格。这件事本是武当丑闻，唯有两代掌门知道。他们念及与木道人的同门之谊，又顾念武当颜面，自始至终没泄露秘密。
木道人将妻女托付给门下爱徒，“玉树剑客”叶凌风，让他代为抚养女儿。不幸的是，叶凌风与那女子日久生情，竟也生下了一个女儿。木道人得悉此事后，怒不可遏，将他打下万丈悬崖。但他并没对这个女孩怎样，反而将她和亲生女儿一起，收为老刀把子的养女。
正因如此，这对姐妹在幽灵山庄中地