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赵与莒没有应他，仍是自己专心致志地糊着纸。他动手能力并不强，韩妤做得挺好的架子，却被他糊得乱七八糟，到后来，他很是沮丧地将丑陋无比的孔明灯放到一边：“我果然没有动手的天赋。”
赵子曰没有再说话，只是静静肃立在一边。
自冬至之后，赵与莒与让李邺回到孩童中去，因此始终跟在他身边的，便只有赵子曰一人。赵子曰话不多，又善眼色，跟在赵与莒身边久了，便明白他方才只是让自己松缓一下罢了。每日从起床开始，赵与莒便如同那水坝之上的磨坊一般，始终转个不停，也确实需要松缓。
过了会儿，赵与莒又拿起枝笔，就着自制的木尺，在纸上画起图来。没多久，他画好了图，将那张纸折起塞入怀中。
“随我去方有财那儿吧。”赵与莒活动了一下手脚，将厚衣穿了起来：“有些事情要找他做。”
“外头天冷，大郎何不唤他来？”赵子曰又问道，他觉得今日赵与莒神情似乎有些怪异。
“我想走走。”赵与莒给自己戴上帽子，呵了口气：“走吧。”
赵子曰小跑着给他开了门，打开门之后，一股冷气便灌了进来，让赵与莒不由自主地打了个哆嗦。
已经阴了好几日的天空，开始向下飘落有如玉屑一般的雪花。赵子曰觉得赵与莒神情有些不对，出门的时候便向两个庄客使了个眼色，那两个庄客便跟了上来。
方有财住的那处缓坡，已经建起了四排房子，还被道矮矮的土墙围住，方有财住在最东头，如今的屋子也早已不是刚来时那般，虽仍是土坯，却绝无漏水之虑。
方有财如今最重要的差使，便是为郁樟山庄做些桌椅板凳，还有替磨坊、缫车制些替换的部件。因为比较闲的缘故，他又得了赵与莒指点，也替乡里农家做些水车犁辕，只收些材料，算是替郁樟山庄邀名。
赵与莒进了他家院子，隐约听到里头有人声，赵与莒不以为意，只道是哪家农人来求方有财做件东西，便推开门进去。屋子里自然比外头要暖和，只是烟味重了，方有财抬头见是赵与莒，立刻向赵与莒行礼。赵与莒看了他一眼，然后目光转到与他说话的人身上，微微怔了一下。
这人不过二十余岁，穿着打扮上看倒象是个读书人，见着赵与莒，他眉眼动也不动，仍自顾自说道：“你这木匠好生不晓事理，我不过是想见识一下你的手艺，为何反复推辞？”
方有财给赵与莒搬了个椅子来，没有理会那人，赵与莒看了看他：“他是何人，为何在此吵闹？”
“你这娃儿……”那人听得赵与莒口气不善，倒也没生气，只是说了声之后又转向方有财：“你先忙，呆会我再与你说。”
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（“此人来此为何？”赵与莒低声向方有财问道。“大郎，此人好生无礼，竟然要问俺要推荐票，俺说了俺推荐票投了，他却是不信！”赵与莒心一沉，无怪乎今日换榜，《大宋金手指》一退再退，原是有人来撬票了，他看向那人，哼了一声：“竟敢挖俺之票，来人，关门，放小强！”）
注1：至近代客家人犹有元夕放孔明灯的习俗。（ ）
二十二、秀才（下）
方有财显然也是拿这人没有办法，凑到赵与莒面前道：“大郎，这位萧秀才是邻村的，想要看咱们的磨坊。”
赵家磨坊之事，因为与罗村的争执，已经是弄得左近皆知了。
听到方有财这样说，那位萧秀才“咦”了声：“原来这位小哥便是郁樟山庄少主人，听闻你家有天竺来的算数法，不知可否指点于我？”
赵与莒听了一愣，方有财既称这人为萧秀才，那他定是一个读书人了，且不说身为读说人说起话来如此没有礼仪，他怎么会对天竺算数法感兴趣？
“我也不占你便宜，你教我天竺算数法，我便教你……教你……”萧秀才想了半天，又看了看赵与莒，有些懊恼地道：“我能教你的，你都学不会，我给你做个好玩的风筝，或者……有了，年关之后便是元夕，我亲手给你做个大孔明灯如何？”
他自顾自地絮絮叨叨，却说得赵与莒眼前一亮。大宋尚文治，读书人遍地都是，可会做风筝、大孔明灯的读书人却是不多。
“风筝孔明灯用不着你做。”赵与莒抬了一下下巴：“我这便有新式孔明灯的图纸。”
“新式孔明灯？”萧秀才听了又把天竺算数法抛到九霄云外，凑上来便想拿走赵与莒手中的白纸。赵子曰伸手拦住他，他还对自己的失仪浑然不觉：“给我看看，只看一眼，我倒要看看新式孔明灯究竟是何物！”
赵与莒示意赵子曰放开他，那萧秀才从赵与莒手中接过图纸一看，然后哈哈大笑道：“这有何新奇的……咦？”
他的笑声只出了一半便中断了，然后狐疑地看着赵与莒：“这纸上的画是用何种笔画的？”
赵与莒笑着拿出一枝纸筒卷着的笔来：“这枝笔。”
这是赵与莒自制的笔，笔芯是研得极细的墨粉与粘土混合后制成的，笔身则是在笔芯外用厚纸卷紧，写出来的字迹虽是不如后世石墨制成的铅笔那般清楚，却勉强可用。不过这笔制起来极麻烦，字迹也不是很清楚，赵与莒只是用来画图，写字时还是直接用鹅毛笔沾墨汁。
“这笔是何物制成的？”萧秀才又从赵与莒手中接过那枝笔，从怀里掏出本册子来写写画画，一边写一边摇头：“不好用，极是不好用！”
看他用抓毛笔的姿势抓铅笔，赵与莒也学着他摇头：“不会用，极是不会用。”
那萧秀才倒是个好脾气的，听得赵与莒嘲笑自己也不着恼，将笔又还给赵与莒道：“你教我用吧。”
赵与莒握着笔，毫不犹豫地在他递来的纸上写下“大衍求一”四个字。萧秀才先是对着他抓笔的姿势呆，接着又对纸上的四个字呆，良久之后，才又惊又疑地盯着赵与莒：“你也知道大衍求一？”
大衍求一即是后世数学天才高斯所建立的同余理论，在中国最初出现于《孙子算经》，此书成书于西元四世纪，赵与莒记得几十年后秦九韶在《数学九章》一书中对此有极深入的研究，较之高斯要早近六百年。方才那位萧秀才的言谈举止，让赵与莒觉得其人虽被称为“秀才”，恐怕对圣贤之书远不如这些被称为“旁门左道”的杂学更有兴趣，便写下这四字试探他。
听得他问话，赵与莒微微一笑，却不作答，将那图纸交给方有财：“按这个图样做个大孔明灯，再在孔明灯之下，拴上一个筐子。”
“是。”方有财看了看那图，然后吃惊地道：“如此之大，比一般灯要大上数倍，能飞得上天么？”
萧秀才看不懂图纸上标着的长度单位，方有财常替赵与莒做东西，却是明白的，按这长度去做孔明灯，较之普通孔明灯要大上数倍，单凭着蜡烛之热气，怕是带不上天去。
“你照做便是。”赵与莒淡淡地道。
“不可能，孔明灯不过是靠热气带上天，若是自身过重，那气便带不上去了。”那位萧秀才在一旁插嘴道。
赵与莒没有理他，倒是刚才提出疑问的方有财驳斥道：“俺们小主人是最聪明不过的了，他说能上，那一定能上！”
“这如何可能？”萧秀才自言自语道。
赵与莒仍是不与他搭话，只是一一指着那图纸向方有财说明，说完之后，他悠悠道：“送个大灯上天算得了甚么，便是大活人，也是能送上天的。”
说完这话，他便向赵子曰使了个眼色：“咱们走，方木匠，三五日里须得将这个做好送进庄子。”
他不理睬萧秀才，那萧秀才却急得抓耳挠腮，若不是赵子曰拦着，只怕要冲上前抓住赵与莒问话了。见赵与莒出了门，他也不求着方有财要看磨坊了，而是跟在赵与莒后边出门：“小哥，小哥，如何能将人送上天去？”
赵与莒回头看了看他，淡淡一笑：“你这书生，不去读圣贤书，追着我一孩童做什么？”
萧秀才眼睛瞪得老大，仿佛没有听到他说的话，自顾自问道：“小哥，求你，如何能将人送上天去？”
外头的雪下得极大了，赵子曰将件毛皮斗篷给赵与莒披上，然后再次挡开萧秀才：“休得纠缠，俺家小主人要回庄了。”
“小哥，小哥，你要如何才肯告诉我，如何将人送上天去？”萧秀才仍然跟在后头嚷道。
“你这秀才，也不怕我是吹牛么？”赵与莒回过头来笑道，他这话让萧秀才呆住了，但接着，赵与莒又道：“你又想看我家磨坊，又想知道我家笔是如何制成的，又想知道我如何做大衍求一，又想知道如何将人送上天去。你我非亲非故，这本是我家绝学，我为何要教你？”
萧秀才闻言愣住了，想到自己与这孩童相遇之后，竟是不停地在问他，他所说也有道理，两人非亲非故，他为何要教自己？
况且，这孩童不过岁的模样，怎会懂得这许多，便是生而知之的天才，也不可能知晓自己的疑问才是。或许真如这孩童所言，他真是在吹牛？
他在这呆，那厢赵与莒和赵子曰却渐渐走远了，过了会儿，萧秀才听得赵与莒远远地喊道：“元夕午后，你可来我郁樟山庄，见我放大孔明灯！”
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二十三、大年（上）
眨眼之间，便是大年。
郁樟山庄早早地便贴了桃符（注1），上面写的字，李一挝现在还认不得，只听到陈子诚卖弄过，说是什么“喜雨无声润万物，春风有情绿江南”，李一挝不识字，只觉得这桃符写得文绉绉的，浸着股淡淡的喜意。
来到郁樟山庄已是十余日了，这十余日里，他觉得自己过得有如做梦一般。
周围的孩童们都是挺胸昂，便是平日里最为腼腆的韩妤姐姐，这时也高昂着头，所有人都一脸傲气地立着，将手背在背后。
这一幕让李一挝百看不厌。
在他们面前站着的是小主人赵与莒。对这位小主人，以李一挝那脑子，根本无法用言语来形容。
这个话并不多眼神却极凌厉的小主人，深得庄子里老少敬重，便是老管家赵喜那样年近六十的老人，在他面前也是唯唯若若。
李一挝又看了看自己这边，在他这边，只有他一个人。不知不觉中，他也学着那边的孩童，挺直身子背着手站着，目光紧紧盯在小主人身上。
赵与莒刚刚结束了自己的演讲，他的脸上泛着淡淡的红光，那是激动之后的余韵。他站在高处，因此能居高临下看这些孩童们，当他的目光从李一挝身上扫过时，略略做了一下停留。
这是他在学习那些后世的演说家们，后世美国总统选战，那些政客能在数万数十万人中掀起气氛，演说技巧功不可没。他这短暂的一下停留，李一挝便不由自主地站直身躯挺起胸膛昂起脸，模仿着那些孩童的模样。
赵与莒对这个李一挝很是满意，至少来的这十余日里，他没有露出多少恶习，做事也勤快。跟着其余孩童上课，他虽是听不大懂，倒也老老实实地坐着。只要没有惹他，他是个极安份的少年。
不过，他对于爆仗火药之类的，似乎有着天生的兴趣，因为临近年关，总有好事者燃放爆仗，每当这时，李一挝便有些坐不住，扭来扭去的似乎想去看看。
他既是如此喜欢放爆仗，不如年夜饭之前的爆仗就由他来放吧。
赵与莒原本想这般吩咐的，但心念一转，觉得让他一个新人来放爆仗，必然惹得其余孩童嫉妒，这放爆仗之事，还是交给老管家赵喜才是稳妥。
“解散！”
随着赵与莒一声令下，原本肃立的孩童立刻散开，他们终究是孩童天性，虽被赵与莒训练得已经初具纪律，但若是这约束放开，天性便会露出来。
此时距晚饭时间还有些距离，赵与莒转过身，准备回书房里再坐会儿，却见着看门房的家仆神情古怪地走了过来。
“大郎，有客求见。”来以赵与莒身边，他低声道。
赵与莒吃了一惊，这正值除夕守岁之际，哪里来的客人？看了看门房庄客，门房家仆凑到耳边道：“那人自称叫石抹广彦。”
听到这个名字，赵与莒眉头挑了一下，上次石抹家的使者来过之后，郁樟山庄便减少了给石抹家的雪糖供应，但石抹家仍占了雪糖收入的大头，此时石抹广彦找上门来，不知是何用意。
“请母亲来……先让老管家去招呼他。”略一思忖，他对门房家仆道。
坐在郁樟山庄的门房里，石抹广彦心中焦躁，面上却丝毫没有显露出来。这除夕之日，原本就不是拜客访友的时机，自己此时前来，郁樟山庄的主人自然不会立刻迎见。
看门房的家仆进去已经有一会儿了，他无心安坐，背着手在屋子里转了几圈，终于听到脚步声。
老管家赵喜听说石抹广彦来了，也很吃惊，匆匆便赶到门房来，才一进门，便惊呼了声。
一年之前，他在绍兴府见着这位石抹广彦的时候，他是个意气风的年轻人，如今再见到他，却看到他满头花白头，人枯瘦得有如干柴，背也有些佝偻。
石抹广彦苦笑着对赵喜做了个揖：“大叔许久不见了。”
石抹家与郁樟山庄的钱糖交割，向来是在临安做的，故此石抹广彦还是第一次到这郁樟山庄来，听上回遣来的使者说过郁樟山庄的情形，故此对赵喜在郁樟山庄的地位还是很清楚的。他并未因为赵喜是管家仆人而有轻视，言谈举止，仍如既往。
“石抹少东家，如何成了这副模样！”最初时，赵喜还不管认，听得他的声音，才确定这的确是石抹广彦，立刻上前行礼。
“一言难尽……”除了长叹一声外，石抹广彦无言相对。他摇了摇头，心中满是苦涩：“大叔，晚辈此来，是向贵主人求助，还望大叔能向贵主人美言几句！”
赵喜神色一变，他只是来确认是否是石抹广彦，象这种大事，他做不了主，因此没有满口应承，而是打了个呵呵：“石抹少东家这一路辛苦，先烤烤火，将事情说与俺听，若是俺能为少东家效劳，那自是绝不推辞的。”
石抹广彦心知只是三言两语无法得到对方信任，只得再次一声长叹，将自家在金国的遭遇说了出来。听得石抹家已经破家，赵喜脸色大变，石抹家尚欠着郁樟山村两个月的雪糖钱，总价钱也有千贯呢。
石抹广彦知道他心中所想，不免有些难过，接着又将自己自中都逃出南下的经历说了出来，一路上既要逃避追捕又要闯过关卡，昼伏夜出之际，山贼、猛兽、强人、悍匪，几乎所有的凶险都曾遇上。好在他家百余年经营，人脉尚在，那些亲故纵然不敢收容，倒也行了不少方便，偶或遇上有心将他献出请赏的，也被他一一逃开，花了一个月，总算逃过淮河，来到了大宋。这一路艰险，自非他三言两语能讲完的，许多经历，他都只是轻描淡写的一笔带过。
饶是如此，赵喜听了仍嗟叹不止，石抹广彦能逃出来，靠的便是志坚心忍。他出言安慰了几句，然后又问道：“石抹少东家说要俺家主人相助，不知……”
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（“实不相瞒，俺来便是向贵庄求票的。”石抹广彦倒不遮掩，直截了当地道。赵喜听了脸立刻沉下来，若是要些钱钞倒不是甚么大事，可要的却是票，如今这世道，一票难求胜过春运之车票了！见赵喜面有不虞，石抹广彦拱拱手：“请老管家放心，俺这票也是投给《大宋金手指》的，不过是贿赂作者，请他大开金指，让俺早日报了这血海深仇！”）（ ）
二十三、大年（下）
石抹广彦仍是苦笑，又将他逃至宋境后的经历说了出来。石抹家破家的消息也传至他家在宋国开的店子，那些先前搬至宋国的旁支亲族，见他这个嫡脉家主来了，竟然个个变了颜色，将他视为乞丐一般，他当机立刻，也不与一路上石抹家亲族通声气，直接乘船到了临安，寻着在临安的郑掌柜。这郑掌柜受过他父子两代大恩，倒是极重情谊的，未曾翻脸不认人，不唯接纳了他，还将库房钥匙帐簿明细之类的都交了出来。
听到此处，赵喜唯有摇头，人心隔肚皮，做事两不知，世间多的是锦上添花的好人，少的却是雪中送炭的善行。
“晚辈明知如今是除夕，仍旧厚颜来访，只求一件事情，便是……”说完自己的经历之后，石抹广彦诚恳地道：“石抹家欠贵主人两个月的款项，能请贵主人暂且缓上一缓。”
他原本是想让郁樟山庄做个中人，介绍那海商与他认识的，但到了大宋之后，觉情形有变，比他想的最坏的还要凶险，若郁樟山庄催还糖钱，他倒不是筹措不出来，只是还了之后，他赖以复仇的资本周转起来便会不灵。而且，更重要的一点是，他还想能从郁樟山庄赊欠些雪糖。
“此事老汉做不了主。”赵喜心中盘算了下，见着赵子曰在门前晃了晃，便伸手道：“还请石抹少东家见过家主人。”
赵与莒见石抹广彦仍如见他家使者一般，还是在屋之中，全氏夫人坐在屏风之后，而赵与莒则坐在屏风之前。石抹广彦因为听到使者说过，倒也不惊讶，对着屏风做了个长揖，又冲着赵与莒拱了拱手：“石抹广彦见过夫人、少君。”
赵与莒的父亲赵希瓐做过县尉，故此称他一声少君也不算唐突。赵与莒学着大人模样还了礼，又端坐回椅子之上，默不做声看着石抹广彦。
“石抹先生远道而来，一路辛苦了。”屏风之后，全氏也回了礼问候了一声便转入正题：“不知石抹先生此行为何而来？”
“实不相瞒，广彦是来厚颜相求的。”石抹广彦将前因后果又说了一遍，最后道：“广彦�