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梅兰妮说道；〃你只管听梅朵的；包你轻轻松松养成。〃过去；梅家湾的养珠是支柱产业之一。
养珠就要先养蚌。三角蚌如果野生的；长的很慢。但是；在这个时代大的野生蚌还是很好捕捉的。殖珠一般在农历四月底；五月初最好。
养珠不难；准备工作却要做；首先要找樟蚕丝。樟蚕是一种野生吐丝昆虫；但是；在沿海地区；也有训养；这种蚕吃的叶子比较杂；但是以食樟叶的蚕丝最好；这种丝牢度强；是优质的钓渔丝；所以这种蚕又被称为渔丝蚕。南方水系发达；捕鱼捉蟹常用这种丝作网。太湖附近更是有人家专养樟蚕卖丝为生。
老农说；〃那樟丝比蚕丝都贵；一斤要一两五钱银。〃
那也得买；这叫投资。
说实话；梅兰妮并没有见过樟蚕丝。各种化纤产品如此发达后世；谁还会想到用樟蚕丝？
等老农把樟蚕丝买了后；梅兰妮见到这樟丝比家蚕丝要粗很多；颜色发灰黑。
梅朵可能也是第一次见到；她悄悄对梅兰妮讲；〃这丝可以做成肠线；南方人曾用它缝伤口。〃
用丝编网并不难；江南的女人大都心灵手巧。梅兰妮讲了原理；做了示范；家里的妇女们立刻就能心领神会；编的网比梅兰妮编的还要好。
老农精心的保存这些编好的网；总是唠唠叨叨的提醒着樟蚕丝价。弄得梅兰妮见了他彻底没了脾气。
赵阿婆已经找到感觉了；织得速度要快了很多；但是；一天象她这样也就只能织上一丈左右。梅兰妮想；农业时代的速度真是伤不起啊。
由她带着另两个村里的妇女；一起织。按照这个时代的布匹是四丈一匹；她们每人要织三；四天才能织出一匹。
梅兰妮计算着人工成本；真是很难赚到什么钱嘛。靠这样赚；一年也就一；两百的利润；怪不得很多地主都很节省。梅兰妮开始考虑动力问题了。
当梅兰妮把第一匹棉纱拿到陈步云跟前的时候；陈步云看了又看；并没有做声。
梅兰妮忍不住了；〃陈老板；你看这纱做帐幔可好？〃
陈步云说；〃好是好；可是；办丧事的人家；总归是少数啊。〃
怎么和办丧事搭了界；梅兰妮心想；〃我这纱是做蚊帐的。〃
陈步云道；〃除了寡妇；谁会用它来做蚊帐？〃
梅兰妮突然意识到她和这个时代之间的沟壑了。是啊；在这个时代谁会用白帐子？
梅兰妮对陈步云说；〃这只是样品；我还要后加工的；我想说的是其他颜色的这种棉纱布；做帐子有没有人要？〃
陈步云说；〃这种纱我是第一次看到；我们这里也帮别人做帐子；一般讲究点的人家用丝纱；丝纱轻盈；但透气没你这个好。丝纱的价钱是二两银子一匹；一般的；一匹纱够做一顶帐子了。你这纱是多少一匹？〃
梅兰妮参考了当时的中机布价；〃我这一匹是三百六十文。〃
陈步云点头道；〃这个价还算合理；如果；我从你这里进货；你给我二百五文可好？〃
二百五？梅兰妮心中大声的NO；〃三百三十。〃
〃二百七十。〃
〃三百。〃
〃好；就三百。〃陈步云说；〃眼下；我对这种网眼布做的帐子能不能卖出去；心里还没有底。〃
〃三百文我只能卖给你二十匹；以后；我就要按三百六十的价卖了；否则我就亏了。〃
陈步云说；〃那我们就说定了；你先卖两匹给我；我先做了帐子看看好不好卖。我们再定合同。〃
回到家里；梅兰妮对三胞胎讲了她和陈步云的谈判。
梅兰妮又点沮丧；〃这个生意做的；一年就一；两百的利润；讲起价来；陈步云可是寸步不让的。〃
楚源说；〃生意都是从小做起；一年一；两百两的利润在别人看来；已经是很不错的了。〃
〃白帐子还不行；还得其他颜色的；一染了色；成本还得往上加；我这个生意真成了鸡肋了。〃
楚濂说；〃可以自己染印；成本低些。我可以帮你合成染料。〃
〃你们说说看；什么颜色好？〃梅兰妮虚心的请教。
齐逸出主意；〃贾探春同志的帐子上印的是草虫。可见这是很时尚的。〃
梅兰妮一想；对啊；她的帐上也印上草虫；紧跟时尚；肯定好销。不过；印草虫的帐布可不能只三百六十文一匹了。
她对三胞胎说；〃我知道你们明年要参加考试了；但是你们抽空替我画一套草虫图案。我想办法制成版；用来印染。〃
三胞胎没有不答应的。
梅兰妮到娄门外的染坊里去打听染价；染一匹白布是六十文。梅兰妮把织好的棉纱送去染成天青色；和湖绿色。
很快的；就把染好的棉纱送到了陈步云处。
陈步云看见染好的棉纱；非常满意。当即给了梅兰妮六百文。还问梅兰妮她的缂丝作品什么时候有货。梅兰妮想了想；明白；陈步云认为这帐纱的利润太低；还不如卖一次缂丝作品。
梅兰妮闷闷不乐的回到家里。三胞胎见了问原由。梅兰妮并不打算瞒他们；便一五一十地说了。
楚源道；〃这原本是不同的两码事。帐纱利润虽然低；但它是日用品；几乎家家户户都要用到的东西；人们一但接受了它；就是一个细水长流的产业。而缂丝虽然很暴利；但毕竟不是必需品。〃
梅兰妮同意；〃是啊；今天我在想；陈步云肯定是做成帐子卖。哪我们为什么不自己做帐子卖呢？苏州也有洋人；我们可以找他们做生意；让他们带缝纫机过来。我们把茶叶给他们；我们再把这些手摇缝纫机的改成脚蹋的；那就要节省很多人工了。〃
楚源说；〃整体设想不错；细节还要商讨。在没有缝纫机之前；你就先卖帐纱吧。记得和陈步云的合同一年一年的签。〃
梅兰妮的纺织作坊就这样开张了。
梅兰妮也象梅朵那样两面跑；把织好的帐纱拿去染色后；就放到苏州家中。这些天来；也有了十来匹。去染色时；梅兰妮也精乖了；一下子多染些；就能便宜些；十匹一染；每匹就只要五十六文钱。梅兰妮想自己真是锱铢必较啊；再这样下去是不是就要象葛朗台同志一样了。
估计这帐子还是能卖的；很快；陈步云就差人来要面料了；这次他一共要了十匹。
梅兰妮让小乙派人去打听；陈步云每顶纱帐卖了多少钱。没多久；小乙就打听到了；一顶帐子卖六百文。
梅兰妮觉地自己亏透了。
齐逸安慰她说；〃你总得让别人赚些商业利润吧。〃
〃这商业利润也太高了。〃梅兰妮忿忿地说。
〃后世也是这样啊；商业利润有时比生产利润高很多；要么人说‘无尚不奸‘。〃齐逸劝道。
楚源也相劝；〃一个人总不能把钱全赚完了；总要留部分让人家赚些。〃
梅兰妮认真考虑自己的帐子直销店了。
十二月二十五日；边峰和秦炼终于回到家里。两个人象叫花子一样的脏。又黑又瘦。两个人带了一船硬木回来；还带着许多活物回来。
保安队的孩子们看见那些活物都不知道是什么？可是；穿越众一看；咦？那不是羊驼吗？那不是德国牧羊犬吗？
梅朵看见那十几只羊驼；高兴的问；〃这走动的黄金你们从哪里弄来的？〃
三胞胎对那几只犬感兴趣；〃你们怎么得的这狼狗？〃
保安队员也说；〃原来他们叫羊驼和狼狗啊？〃
大黄也难得的叫唤着。
一见面；大家都有很多问题要问；七嘴八舌的都不停口。人声狗叫的；吵的不得了。
秦炼说；〃停；停；让我和老二吃点东西；先去洗洗再说话。〃
梅兰妮赶紧替他们拿出换洗的衣物。两人出门去泡浑堂去了。老乐安排人抬木头上岸。
回到家里时；两人头也剃过了；只是并没精神和大家说话；倒在暖暖的被窝里就睡着了。这一睡就睡到了第二天中午。
130 造船还是买船
第二日中午；边峰和秦炼醒来的时候；四周静悄悄的。两人梳洗后；来到饭厅；只见梅兰妮正在清洁饭厅。见他们出来；忙把留给他们的饭菜拿了出来；
〃快；还是热的；饿了吧；赶快吃吧。〃梅兰妮说。
边峰和秦炼边坐下；边问；〃人都到哪里去了？〃
梅兰妮把汤盛给他们；〃还能到哪去；男孩去看狼狗了；女孩去看羊驼了。这些活物；你们从哪里弄来的？〃
〃泉州；老外阿拉伯人那里买的。〃秦炼答道。
〃泉州老外多吗？〃梅兰妮问。
〃比苏州多的多；至少在街能看到。〃秦炼说。
边峰只管吃着饭。梅兰妮看着他们吃；〃刘荣华的结果我们已经听说了。你们没吃到什么轧头吧？〃
〃当然没有。〃边峰说。
梅朵从外面进来；〃那些个小羊驼真可爱；你们怎么弄来的？〃羊驼立刻取代了小驴驹的位置；成了华家的宠物。
秦炼放下了汤碗；〃从一个阿拉伯商人那里买来的；他们把羊驼当宠物一只只卖。我们就一下子全都买下了；要三十两一只呢。我们一共买了十六只。〃
梅朵笑着说；〃和后世那一万美元一只比起来真是太便宜了。你们倒还很聪明；知道要一群买下。〃
秦炼道；〃这可是边峰的功劳了；他说；这种动物是群居的；一雄多雌；才好养活。〃
〃边峰；你也知道羊驼？〃
〃我也是探索发现节目的爱好者。〃边峰说。
〃那六只狼犬也是三十两银一只？〃梅朵又问。
〃哪里；那要三十五两一只。〃
〃怎么比羊驼还贵？〃梅兰妮皱着眉头问。
〃可能是；他们还没有发现羊驼的经济价值吧。〃秦炼说。
梅兰妮想起来了；〃怎么还带几篓油？去年庄子上的菜油还吃不完呢。〃
这年头；装油的器物是一种用芦叶类的植物编制的器物；再抹上了什么；外面用竹子框架；所以是称作油篓。好处是；这种器物比坛子轻；运输方便。缺点是；利器容易戳破；所以使用时要很当心。
〃那可不是吃的；那些油是橄榄油；我从洋商那里换来的。是要用在工业上的。菜油粘度大；不能用于润滑。今后；要种些蓖麻。〃
梅朵说；〃我已经计划好了；种茶苗的二十亩地空出来了；三月里全种上蓖麻。〃
梅兰妮说〃行了；言归正传；事情办的怎么样了？〃
〃办成了。〃边峰说。
〃我是问后来的事。〃梅兰妮道。
〃后来；我们去了泉州；那里好繁华；我们乐不思蜀；流连忘返了。〃秦炼帮着说。
梅兰妮；梅朵都笑了起来。
〃我吃完了；我先去看看保安队那帮小子。等会儿；在回来和你们叙话。让大哥先和你们说。〃边峰走出了主屋。
正事还是要谈的；晚上；华家一家人坐在起居室；梅兰妮等人讲了家里和庄子上的情况。
秦炼和边峰也说了他们的经历。
〃关于刘荣华的事；就是这样了；听说乾隆得知非常震怒；下令一定要捉捕案犯；还要从严处之。温州官员有一阵子好忙活了。〃秦炼道；〃我和二弟趁此机会考察了沿海几个点；还是很有收获的。我们一直打算先买一个船厂；泉州；马尾；温州；台州；宁波这些地方都有造船业；倒是上海；却没有什么造海船的工厂；如果；我们在上海开一个船厂；造船的木料就要从别的地方运过来；上海本地是没有木料资源的。所以；暂时；不考虑在上海建船厂。如今合适的地方有福州；有泉州。泉州的人工成本要高些；那是个港口城市。〃
〃买船能赚钱吗？〃有了开织坊的经验；梅兰妮深知这个时代工业很难赚钱。
〃按照这个时代的标准；也就赚个百分之三十的利润。〃秦炼道。
〃那太低了；如果按我们请工人的标准；弄了不好还要赔的。是不是考虑其他的生意？〃梅兰妮说。
〃我们主要是要先组织出一个海运公司；先走南方路线；海运公司就必须有船。〃秦炼说。
梅兰妮道；〃既然是为了组织船运公司；那就太好办了；我们可以买船啊；那样成本就低很多。你们笑什么？我是认真的。〃
梅朵和三胞胎听了梅兰妮的话都笑了起来。
齐逸说；〃我们笑；是因为在现代中国的高层；也曾发生过你们这样的争论。从成本核算上讲；当时也是造船不如买船；买船不如租船。〃
梅兰妮有点恼了；〃我们哪里和他们比；今年我们的庄子虽然有了收入；可是；养这一大家子；还是入不敷出的。就拿我们的纺织作坊为例；一匹纱布只能赚一百文钱；三天一匹；三台织机；平均每天就是一百文的利润。一年三百五十天算；也就三百五十两银。赚这点钱；人很辛苦的。〃
秦炼说；〃你还可以这样算；三台织机你每天赢利一百文；那三十台织机你每天赢利多少呢？三百台呢？〃
梅兰妮道；〃眼下中国还是可农业社会；基本上是自给自足；哪有怎么多人来买我们的帐纱。如何能随意扩大再生产。〃
齐逸道；〃我们的工人就很可能会购买我们的帐纱；随着工人群体的增加；你的潜在的消费群也会增加。这个过程就是农业社会向工业社会的过渡。现在话题回到大哥提议的船厂；大哥的目的并不是要造那几条木船；大哥是想通过船厂；提高和改进现有的造船技术和生产力。并带动其他行业的发展。比如说；大哥能在船上试出蒸气机；那纺织厂也能用。而航海所需的指南针；陀螺仪等；也可以改进；还有远程联络技术都能得到发展。再说；我们中国原本在航海事业是走到了世界前列；可是由于满清这等落后的民族来统治；航海业反倒落后西方几百年。你还愿意看到鸦片战争；甲午海战那样的结果吗？〃
边峰笑道；〃还是小弟能说会道；娘；你同意建船厂吗？〃
〃看来我是少数派；还是服从多数吧。那船厂你们是怎样打算的？〃
秦炼拿出几张皱巴巴的纸；〃我和二弟在路上合计了一下；我们在南方开一家船厂；这是因为那里的资源丰富；木材多。还能找到熟练的船厂工人师傅。万大纲他家过去就是造船的；由于受到洪门的牵连；所以他们的船厂被关闭了。所以我们想由万家的人参加；帮我们组成一个船厂。船厂也由他们出面经营；到时候；娘；你就和他们签一个和窑场类似的合约；签三年。万大纲的大哥万大谦做厂长。工厂事宜由他负责。还有；就是把洪门有关的人组织起来；在泉州建立一个海运公司；专跑从泉州到苏州路线。我们已经在泉州找到了一家牙行；专和洋人做生意。我们想；欧洲现在从中国进口的主要产品是瓷器；丝绸和茶叶；江南的丝绸；我们可以和席家合作；茶叶就要自己找门路了；浙江；福建两省都是产茶区；我们可以考虑通过买地建造自己的茶叶生产基地。这个运输线有一个问题；只是单向的；从苏州到泉州有货；而泉州到苏州就要空船了。〃
梅朵说；〃如果能自己在福建省建立茶叶基地的话；那也可以建立砂糖生产基地；我记得后世莆田就种了很多的甘蔗田。现在；江南的砂糖是四百文一斤；贵的时候能卖到六百文一斤。我们把糖运回苏州。还可以运木头。福建可以建砂糖基地和茶场。洋人们喜欢喝红茶；我们就专制红茶。〃
大家点头称好。
齐逸说；〃乾隆二十二年；指定广州成为唯一的海上通商城市；泉州；上海等地都不能对外直接交易了。那时；我们的对外生产基地是不是会受损失；毕竟；国内市场是有限的。〃
秦炼说；〃这我已经考虑过了；到时候我们把商行移到广州去也行；如果有障碍；我们就早点到香港去。甚至再远一些；我们可以在西贡建立贸易行。毕竟那一块这会还是中国的附属国。我们早点到那里建基地也行；省的法国人过来打主意。既然；没有不同的意见；我们就定在马尾附近建船厂；以那块地方为基地向南北两边发展；然后组建海运公司。只是在那个地区要发展；必须要有洪门的支持；所以；过了年；娘；你就上一次天台山；和张敬之谈判；让出海运公司的一半红利给洪门做活动经费；换取洪门的支持。〃
大事谈好了；就谈家里的琐事了。
梅朵的荔枝园计划。梅朵说；〃杨贵妃已经把荔枝的知名度提得非常高了；这水果不需要什么广告已经家喻户晓了；苏州人会享受；一百文一斤都卖的掉。一亩半的产量保守些；一千斤算；就有一百两的收入；比种田要高多了。〃
边峰说；〃蒲田的荔枝就很好；你尽管移植。〃
再谈到纱帐生意；讲到目前的陈步云的收购价；梅兰妮就忿忿起来。
秦炼想了想；〃他卖出的价钱；就是市面上布帐的价钱。市面上染布的价在三百六十文到四百文一匹；一般来说；产家和商家都是平分利润；陈步云这样压低我们的价；就是侵蚀了我们的利益；如果；他的收购价在三百六十到四百之间是合理的。现在；还是冬季；人们还没有体会都面纱帐的好处；一到夏季；马上就会有返馈了。所以；他是很精明的；看到了这一点；大冬天就做棉纱帐。〃
梅兰妮讲；〃这时候；不分冬夏；都用帐子。过年时分；都有人家新添帐幔；还算是帐子高峰期呢。〃
秦炼说；〃合约还没签；等这二十匹供完后；我们就不再供他纱帐布了；看他怎么讲。如果；还是不肯提价的话；我们就可以找陆本临合作；或者；还可以销到泉州去。〃
是啊；何必在一棵树上吊死呢？
秦炼又道；〃三胞胎明年考试；还是要多做些准备；能一次考上最好；万一。。。就再接再厉；不要灰心。如果；家里没有社会地位；干什么事都不顺的。〃
楚源说；〃大哥；你只管放心；我们会努力的。〃
131 过年前后
方针定下来了；就要行动。秦炼把万大纲；洪近全；及林永青请来吃饭。
梅兰妮在席上；先谢万；洪二人一路上对边峰和秦炼的照顾。
洪近全道；〃华家娘子还是不要谢我们；两位小师弟本事大得很；说来我等都是甘拜下风的。这次；温州之行；大大为洪门出了口气。〃
梅兰妮说；〃正是为了温州之事；我请你们过来商议。听说朝廷对此事查的很紧；在莆田也大肆报复；很多人家也失去了生机。〃
说到这里；洪；万二人叹了口气。
梅兰妮继续道；〃虽然；温州我们出了口气；但是；更多的人被逼的没气了。生活问题是个大问题。〃
万大纲道；〃华家娘子；你说的对；我家里的船厂也被官府封查了。我二哥还入了狱。一家老小今后还不知指什么生活。〃
洪近全也说；〃很多人多受到洪门的牵连；今年更是难过。〃
所以呀；暴力行动的后果也是很沉重的。梅兰妮想。
她说；〃我现在有一个想法；可以帮助他们；我打算在马尾开家船厂。莆田查的严；我们何不去马尾那边；那里离莆田也不远；如果形情好转了；回去也方便。〃
万大纲思索着；〃只是开船厂并不是件容易的事；一只好船都要几百；上千两银子；造好的船卖给谁去？船卖不掉；船厂还是开不下去的。马尾那边我们到底还是不熟啊。〃
梅兰妮说；〃我开的船厂造的船；当然是卖给我们自己了；我还打算组织个海上运输队。把苏州的货运到泉州；泉州的货运到苏州。我的船厂；海运队首先考虑洪门中人优先。〃
洪；万二人对看了一下；洪近全说；〃这个想法好；这样洪门里的人倒是不愁饭吃了。〃
万大钢说；〃如果也和漕帮那样；洪门倒是稳当了。〃
梅兰妮说；〃就是这个意思。还有一句老话；叫做‘手里有粮；心里不慌。‘所以呀；我还打算在周边买些土地；种上庄稼；这样一来；船厂和船队的人都不用愁粮食问题了。几位看看我这想法行不行？〃
林永青因为有师长辈在场；不好多说；这时也说；〃好；这样