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量；所以成了这样。‘
梅朵说；‘盐商是这天下最富的了。原来他们的钱是这样黑心赚来的。‘
楚濂说；‘无商不奸嘛。‘
齐逸说；‘这也是私盐禁不了的原因。即使私盐和官盐价钱一样；别人也会买私盐。它的质量也比官盐好。‘
到十月里；厅堂要造好了。南排房的家具也要准备妥当了。边峰的小弟要搬过来了。
梅兰妮问边峰；‘我们怎么称呼他们？‘
边峰拿出了一个本子；‘这是他们的花名册。来我们家住；是自愿的；我已宣布过纪律了。谁要是不服从；赶出去就是。收容他们是想培养骨干力量；也不是做慈善事业。‘
梅兰妮等人看那名册上写道：
王小甲（王狗儿）；康熙六十一年六月生。
张小乙（张狗蛋）；雍正元年二月。
王阿毛；雍正元年十月。
李根发；雍正元年腊月。
于阿根；雍正二年二月。
申大斤；雍正二年四月。
洪其根；雍正三年三月。
贺阿宝；雍正三年五月。
。。。。。。
梅兰妮数了数；十四人。
边峰说；‘其实；还有几个也想加入；我没有答应；那几个太会为自己打算了。例如；去年。修孝子庙的时候；不愿出力；还讲风凉话；等修好了；又仗着人大；来抢地盘。虽然给了他们点教训。另外也靠了老乐。才能住到今天。‘
梅兰妮担心的问；‘不会有什么麻烦吧？‘
边峰说；‘他们敢！‘
楚源问；‘他们怎么称呼我们？‘
边峰说；‘我当队长；大哥是队副；你们哥几个弄个参谋？‘
梅朵问；‘什么队？保安队？‘
秦炼说；‘名副其实保安。‘
楚濂说；‘如果是十三人；就能说是十三太保；这十四还真没名号。‘
边峰笑道；‘加我和大哥；这就成了十六罗汉。‘
梅香和她母亲的关系有所改善。她终于开口叫姆妈。只是；看的出她心中还有些疙瘩。鲁妈这人；平日里安安静静的；不多话。人也文气。干活也算利落。
梅兰妮让梅香教她使用蜂窝煤炉；和火柴。自然也还有保密守则。大厨房和小厨房的格式基本上是一样的。用耐火砖砌了方形灶；四眼炉；中间是个贮水锅；烧饭菜时；靠炉热能使锅中的水加热。灶面；灶壁铺了瓷砖；很是干净。因为；煤气有毒；所以灶头设在南窗下；窗外种着夹竹桃。厨房设计象后世的厨房；壁上挂吊橱；吊橱下是矮橱；矮橱面铺瓷砖；吊橱和矮橱之间的墙面也铺了瓷砖。自然也砌了两个水池；里外也铺上了瓷砖。这么干净；方便的厨房；是清人第一次看见；鲁妈在那里东摸西摸了好几天；都不忍使用。还是梅香演示了各种设施的功能和使用。及清洁方法。
为了让她有日子实习；所以；每日梅香拿了米面和菜蔬过去；让她试烧。有两次；梅兰妮把自家的午饭给她烧；尝着她的厨艺如何。毕竟；他们很少有机会吃清朝菜的。
鲁妈每日晚上做针线到三更。是个勤劳的女人。
梅兰妮让梅香去说；不用这么辛苦。如果来不及做；可以发出去请人做。
梅香扭捏了一会儿；才说；她做的是弟弟和大伯的衣服。
066 保安队
十月小阳春。这年的十月从初一到初五；都是风和日丽。初五这天恰是立冬。按照苏州人的说法；今年是暖冬。
园子里种的植物；都活了过来。蔬菜已经长了两；三寸。小甲帮着梅朵给菜地施肥。人小；挑不了担子；可华家的人会想主意。做了一个小车；上放着粪桶；把污水池里的肥料；舀到粪桶里；拉到菜地。只是忙活了两只驴。
厅堂的建筑在收尾了。
梅兰妮抓紧时间；把完成的缂丝作品换了下来；在经丝上画下一幅的图稿。这次是〃桐荫品茶〃：
画上的美人身穿暗团花绛红杭缎宽袖褙子；姜黄立领衬衣。淡雪青拖地长裙。一手端着豇豆红釉小茶盅。一手拿着蓝色梅花冰裂薄纱宫扇。坐在桐树下。身后的月亮门里立着黑漆描金竹叶书格。在书格中放着一部部的书；书的夹纸上印着两方印。美人身下是黑漆描金竹叶画坐墩。身旁是黑漆描金竹叶画方几；上放着茶具。此女的头饰很繁。向后梳了个回心髻；前额饰以团寿嵌珠头箍。鬓边带这点翠嵌珠花簪。头中还戴着累丝衔珠金凤。
照样是有所期待；照样是无所事事。可是为了她们；梅兰妮忙得热火朝天。常常心里在想；这些美人们；如今在干什么？虽然；如今的画上；已经换了美人的形象。原来的她们如今怎样？她们就是这个时代的人；象金丝鸟一样圈养在精致的笼里；再也出不来。
边峰看着老乐；鲁妈和小甲；小乙几个人；照着图纸安放床和床头柜；其实没什么难度；清一色的床头在西墙。东墙是一墙的壁橱。房门在北面靠东；进门右手处是一个矮的抽屉柜；一共四层抽屉。住房的人一人一层。这样的房间从西排起；一共四间；只是到了最后的一间；只有两张床；两个柜。边峰把他安排给小甲；小乙住。
梅香天天在排房和主屋之间来回走；有什么动静她会告诉梅兰妮。所以；梅兰妮就算是宅在了主屋里；很少出去。园子里的消息也是蛮灵通的。
厅堂的屋外也要求抹上一寸厚的草筋黄泥；梅朵还拿出了一把一寸半的竹钉；让糊墙的时候插上。而且还是没有规律的。这插两根；那插两根的。
小林心里很是纳闷。问了；回说是要吊花篮。他想不出是怎样的情形；只好继续郁闷了。
那厅堂照传统的设计；一明两暗。其实；华家的房间没什么明暗；厅堂的北墙是一溜的玻璃大窗；在对门的处的北窗前立了木制壁墙。东西两侧用多宝格分出次间。南正面是门；两旁是玻璃窗；门前的抄手游廊和大门相连接。屋后有两间小小退步；是洗手间。屋顶是卷棚顶；这年头没有仿真茅草瓦；只好；在瓦上铺层茅草。
梁柱并不上漆；刷过桐油本色的木头。窗门也是原木色；并无雕花。看上去朴素大方；也不奢华。但其造价已超过了雕梁画栋的房屋。木头倒不是用什么名贵木料。只不过是榆木而已。地上是砖红色的地砖。里墙用松木的护墙板。自有一股清香。
原来的那口井还在；围着井修了一围矮矮的井栏。井台不远处种了几株香椿树苗。屋前做出一小块场地；在井的南面放置了一套石碾子。看上去象是个农家的庭院。它的设施也都的确是派用场的；并不是仅仅为了看的。
一般人家；在堂屋的中堂之上；挂上一匾；上书写着厅堂的名号。华家几个人商量后；决定也风雅一次；取个堂名。叫它〃宜稼草庐〃。
房子造好了；老乐带着秦炼几个验收；要说小林的工作态度是没啥可挑剔的。干的活也很仔细。秦炼几人很满意。
造好房子；要请暖房酒。但一般都可以延上几个月才请；因为；房间里的家具；设施也不是一天；两天能整齐的。
十月中；保安队正式搬入华家；那天老乐特地带着保安队的孩子去混堂里洗了个澡；剃了头；干干净净的来到华家。
边峰自有一套三大纪律八项注意。华家的前院里；热闹起来了。
床上铺着白色的单子；包着软和的褥子；一样的蓝布被面；白色被里缝制的棉被。一人一人羽毛枕头。边峰要求被子叠的四方；当然这要练上一段时间。
那些孩子们从来也没有见过这样的生活设施；不免多玩了一会；一天到晚装着洗手；去开那水龙头。没事也上厕所去冲水。弄得水塔里的水消耗很快。
鲁妈向梅香投诉。梅香原话转告梅兰妮。梅兰妮知道这是小孩心性；并不十分生气。将此事交边峰；秦炼处理。
梅兰妮说；〃别说这些乡下的孩子了。四九年大军进上海；听老一辈的人说；还有人用抽水马桶洗头。〃
梅朵忍着笑；〃昨儿；可不是；有个小孩在马桶里洗头；让小甲给拽了出来。〃
梅兰妮问；〃谁这么有创意？〃
边峰回答；〃金四郎；这家伙就是有点二百五。但人还忠诚老实。〃
边峰和秦炼训导了他们几次；这些孩子才慢慢地老实了。
以后；每天边峰对他们进行军事化训练。当然先从队列操开始。
梅兰妮每天买菜成了负担；拎的菜篮子很重；有时还要跑两次。边峰安排人每日帮忙。秦炼建议把驴牵去驮菜。大户人家；买菜也都有牵驴去的。小甲每日亲自牵驴；跟着梅兰妮；他不放心把驴交给其他人。
鲁妈也并不象想象中的那样忙；反而还轻松了些；每天都有值日生来帮忙。吃饭前帮着分饭菜；饭后；帮着洗碗筷。还帮着捡菜；洗菜。扫地抹桌。鲁妈知道梅兰妮要请人替保安队的人做单；棉鞋。自愿包下了全部鞋面。并帮助贴好鞋底；发出去请人纳。她的儿子天香；有了玩伴；镇日里跟在保安队的后面。有样学样的。
梅兰妮知道；按照这个时代；米面油盐都要管理。所以；她派梅香每日去管理这些琐事。梅香请教了师姐；每日记了帐。十天和梅兰妮对一次帐；也是井井有条的。
后来老乐去了乡间收购粮食。等他回来后；发现保安队的精神面貌；已经焕然一新了。心里骇然。
原来如散沙一般的乞儿；变成了很有纪律的一群。老乐想起了他弟弟给他讲过的孙武子练宫姬的故事。对边峰真正的高看了。
梅朵的突发奇想也让他惊奇不已。梅朵已在园子的西面划出了一块地。要种白腊树。
老乐不知这白腊为何树。
梅朵说；〃就是梣树。〃
老乐奇怪了。这梣树是山里人用来养蜡虫的；他过去走南闯北；听过这么一耳朵。梅朵小小年记怎么会知道？
梅朵说；〃是书里说的。〃
〃书里的话你就信了？〃
梅朵说；〃周密写的&里就写了这事。他是我们江南人；他写的应该总是靠谱的。徐光启的&也记了这事。〃
老乐惊奇地；〃姐儿小小年纪懂得恁多！〃
梅兰妮却对老乐说；〃这孩子喜欢读杂书；读后就想着试。这是好事；做了才知道书中些的对还是错。只要弄些梣树籽来；这也不花多少钱。〃
老乐听梅兰妮这么一说；想了想；也是这理。便道；〃只是；我虽然听说过这；并没有见过。〃
梅朵道；〃树皮被剥下来；可做秦皮。当药的。〃
老乐一听；〃哦；你说的是白荆树。那树到处都是。赶明儿我就能给你弄些果子回来；把籽弄出来；不知能不能种出来。〃
梅朵说；〃有了种子；就可以试一下。〃
老乐自出弄树种不提。
梅兰妮深有体会了；当一个小家的家；和当一个大家的家；是完成不同的。
过去只要管自家几个人的冷暖；饮食；现在要考虑一拨人的衣食住行。去年她只要养一家人；而现今；她要养一拨人。家里又没有置产。所以；心理压力很大。不是为了吃穿开销；最主要是怕这些孩子生病；这个时代孩子的死亡率是很高的。所以；她再三要求边峰他们要教育那些保安队员们要学会健康的生活。千万不能喝生水。尽管华家都是用井水。
华家的其他人也想办法帮她赚钱。可是；梅兰妮不许他们再卖宝石了。倒不是她的境界有多高。主要；是她怕引来祸事。苏州人是很精明的；一下子有这么多的宝石涌入市场；他们肯定要追根寻源。他们家的宝石是经不起推敲的。
边峰也极支持梅兰妮；〃卖那些宝石总让人有罪恶感。〃
楚源原本想辩解；资本的积累；就是血泪和罪恶的堆积。
被秦炼的一个眼神给卡住了。
可是；这几个；虽然是小孩的身体；到底还是成年人的芯子；要一个女人如此辛苦养家；心里总过不去。宝石这种暴利赚不到了。就脚踏实地的想招。
楚濂提议；〃卖火柴。这东西肯定好销；而且还是消耗品。〃
秦炼否定了；〃现在不能卖；这东西肯定是个赚钱的。但是；我们家现在无依无靠；没财没势的；靠几个儿童保安还不是给人当玩似的。我们都知道；火柴的出现；立马把火镰火石打到了文物类里去了。光说几千万人用火柴；一月一包；价钱便宜就两；三个铜板一包的话；你算算那是个什么数。不是傻子都得眼红。这满人还不立刻来抢；只皇帝要你献方；你敢说个不字；立刻灭了你全家。所以火柴生意要等我们强大了以后才能做。在这以前；尽量保密。娘做的就很好；只给了鲁妈火镰和火石。〃
楚源叹道；〃这宝石；咱不能卖；火柴生意；暂时咱也不能做。还能做什么？〃
突然；他想到了；齐逸也想到了；两人异口同声；〃做瓷。〃
067 鼻烟壶
楚源和齐逸都想到了做瓷；他们家还剩了些熟瓷土。正好可以利用。他们现在小胳膊小腿的；做大件是没那个体力。只得做小件。什么东西又小又值钱？
鸟食罐了；鼻烟壶啊；都是小巧的东西。这个时代；鼻烟传入中国不久；时髦族们已经人手一个了；开始还放在荷包里；随着洋货的料器瓶进口；鼻烟壶也多样化了；有玉石的；有景泰蓝铜料的；有玛瑙的；有木雕的；有竹雕的；琉璃的；象牙犀角的。但都是单个的。三胞胎商量着；用瓷的做成套的。那瓷肯定和做地砖的瓷不能一样。要细上好多倍。细瓷；这三个也能捣腾出来。洋配方；土配方都有。但是制瓷的料要细加工；这需要时间；至少要一个月以上。说做就做；拿了两公斤左右的剩下瓷土；折腾起来。要做好瓷；先要做好瓷泥；把那泥浆；釉浆陈腐的时间要长；起码一个月以上。他们的瓷泥已经陈腐了好几个月了。于是几个人翻模知范；忙忙碌碌。不明的人；只见他们玩着泥巴呢。
在建房其间；就在厨房的院子旁建了间间工作间；旁边做了个烧煤的迷你窑。买了煤。又去买釉彩。苏州不制瓷；但苏州的徽商们在苏州开了瓷料店；专门为烧瓷服务。所以；要买瓷的材料还是能买到的。
梅兰妮日日忙着缂丝绣花。
还操心家里孩子们的吃食。虽然家里还有一帮孩子；但梅兰妮对他们也就象幼儿园的儿童；吃饱穿暖；安全第一。但要他们吃得怎样好；就谈不上了。每顿保证一荤一素一汤。
但她对自家的孩子；就是那种甘为孺子牛的那种。虽然听上去有些自私；确也是实情；梅兰妮从来不想做圣母。她对自家的孩子；每日要科学的搭配。饭菜可口。边峰先是要和保安队一起吃饭。梅兰妮强烈的给制止了。保安队的饭菜；就如食堂的饭菜；鲁妈的厨艺不敢恭为。
梅兰妮说；〃千万不要搞什么官兵一致；这就是个等级社会；没有任何基础；讲平等；只会出怪物。你人比他们都小；一定要保持距离；他们才会对你有崇拜。〃
华家的其他人深以为然。认为这是梅兰妮屈指可数的‘警世通言‘。
梅兰妮的骨子里就是个上海小市民。很多人想象中的上海人是喜欢处处沾人便宜；其实不是那回事。真正的上海人为人处世有种‘井水不犯河水‘的分明。常在嘴边的话就是〃亲兄弟明算帐〃。聚会的时候；大都采取AA制；钱算到分厘。
所以；梅兰妮给梅香开了一份工资；开始三个月为五百文；后来就是一两银。但是并没有交给她；只是让梅朵告诉她关于工资的事；梅香很高兴；她明确表示；钱存在梅兰妮处；要用的时候再向她要。
同理；梅兰妮也给小甲开了一份工资；先头也是五百文一月；等十月他们搬进来后；也加到一两银一月。她让边峰私下里和小甲说了工资的事；小甲还要干脆；全部存在梅兰妮处；奶奶要用只管用。
三胞胎终于做出了各种形状的小瓶。等到他们做出成型的小瓶后；在瓶底打上了‘不易居‘的款号。放在了通风处阴着。
这其间；梅兰妮完成了缂丝作品；把它取下机后；有装好了经丝；她并没有打搅三胞胎。而是静静地绣花。
等三胞胎把小瓶们都做好了后；方为她在经丝上画这个系列最后的一幅：〃烘炉观雪〃。
图中的美人坐在罗帐低垂的加子床边；烘着搁在黑漆嵌螺圆几上的青铜碳炉；看着圆窗外的雪中翠竹与白梅花。美人身穿浅驼色安团龙凤纹白狐出锋杭缎褙子。内着豆沙色素绸立领夹褂。领口处钉缀金捶胎錾梅花形搭扣两枚。头戴紫貂昭君帽。发髻上插着累金凤衔步摇。
床后波罗漆彩绘花草几上放着一盆松树山石盆景。床边架上有一小幅山水画；两印章就印在那里。
十月下旬；老乐下乡去买粮了。直接到农民手里买要比从粮商手里买；要便宜很多。老乐过去走镖；知道；买了粮食怎样运回来。
三胞胎日日在画鼻烟壶画稿；三个人有商有量的；决定画一套‘水浒人物画‘－－－－一百零八将。这可是个大工程。
把阴干的器物装进了匣子。点火烧了起来；用煤；温度很快就上去了。因为都是小器件；烧的时间短。但也要烧八；九个小时。
等拿出这些瓶型不一的素胎小瓷瓶时；梅兰妮惊讶了：这瓶瓷薄如纸（齐逸说；是桑皮纸。）洁白如玉。比景德镇的瓷都好。
不过；楚源解释；〃这和景德镇瓷没法比；景德镇的瓷是真瓷；埋在土里上千年都完好无缺。而这瓷瓶如果埋进土里；没多少年就化成土了。〃
梅朵说；〃这不是好事吗；很绿色啊。〃
楚濂说明；〃那就不能长久保存。成不了古董了。〃
梅朵说；〃不要埋进土里；不就能长久流传了？〃
楚源说；〃时间久了；这种瓷器就容易碎裂；也不容易保存。欧洲人学了中国的烧瓷技术；自己又搞出了瓷料的配方。瓷胎中因为有玻璃原料的的加入；所以瓷胎显的晶莹剔透；但是；这种瓷用久了就易碎。所以很少有保存下来的。〃
梅兰妮问；〃你们的瓷胎就是英国配方了？〃
三胞胎说；〃还是娘英明。这就是叫作骨瓷的。〃
梅朵问；〃接下来你们就在上面画画？〃
齐逸说；〃用玻璃白的彩料打底；然后；再画上其他颜料。这样；画出的画有国画的效果。〃
梅朵又问；〃人们说的珐朗彩也是这样画上去的？〃
楚源说；〃是的；只是珐朗彩现在很难得；我们就只能做粉彩。〃
梅朵又指了几个小杯；〃这难道是酒杯？〃
齐逸解惑；〃这是鸟罐；鸟缸。满人喜欢养鸟；投其所好。〃
要画这些小物件；也是个大工程。
冬月上旬；老乐运粮回来了。他买了七十担谷；五担米；十五担小麦；二十担玉米。
梅兰妮一见；差点吓昏了；穷她前世今生；她哪里见过这么多粮食。怎么储藏？
这问题不劳她操心。老乐；鲁妈都对储藏粮食有经验。东排房里的的空房被安排了储藏粮食。
老乐告诉梅兰妮；一担谷是七百文五十文；一担米是八百六十文；一担小麦是七百二十文；一担玉米三百文。一船的运输费是十两。
梅兰妮快速的心算了一下；这一共的成本是一百两左右。这些粮食吃一年有余；觉得挺合适。
老乐见梅兰妮秋季收粮；觉的这个主母靠谱；中国人一直有储粮的习俗。稍有家底的人都会储上三年的粮。
梅朵帮着梅兰妮算了一下；在家庭会议上提出在收些粮食回来；以备荒年；家里其他人自然没有异议。
梅兰妮提出；如果有可能；直接从乡里人家收棉布。家里人多；总要穿衣。
这个提议也通过了。
梅朵还要求老乐收些稻草来养驴。
于是；老了很快的又去乡下了；这次他要去稍远点的地方；金坛那个方向。原本；他见华家突然增加了这么多人口；会有很多的事情；结果；见他们都能搞定。
在他看来；