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轮，分差却有十分，但最起码可以在沃林福德还没有比赛的时候，暂时反超他们占据联赛第二的位置嘛。如果沃林福德不小心输了球，那这联赛第二不就又回到温布尔登手中了吗？
前途是光明的，可惜道路经没有了。
当雷恩斯公山谷队把球一脚踢出去之后，主裁判就吹响了全场比赛结束的哨音。温布尔登最终也没有能够取得一场胜利，他们在最后时刻扳平了比分，在主队球迷的嘴巴里，都算是运气极好了。
没有一个主队球迷在意艾米丽刚才的举动，他们讨论着这场比赛开始退场。有些人则直接走上了球场，向着球员们走去，他们和那些球员一定是老熟人。围在球场周围的人群逐渐散去，艾米丽也踏上了球场，向楚中天走去。
※ ※ ※
楚中天站在球场上。拼了一场比赛的他有点累，不过还好，比博尔杰轻松多了。
博尔杰在奋力追上他的长传球，并且传中之后，就左小腿抽筋，没爬起来。为了不耽误比赛，他自己爬出了球场，现在正靠在广告牌下，接受队医的按摩压腿放松呢。
所有人都拼尽了全力，却只是一场平局。他们已经注定失去了本赛季的联赛冠军，失去了直接升级的资格。就连这附加赛，也还不知道有没有戏。
联赛还剩三轮，和第二名沃林福德相差一分，沃林福德本轮联赛还没踢，所以最终什么结果现在也不好说。
楚中天喘着粗气，在脑子中分析形势。他还没放弃。虽然不能拿联赛冠军有些遗憾，但这是在他们客场输给了沃林福德之后，就有的心理准备。现在他想的更多的是附加赛，无论如何要争取附加赛名额。如果星期三的比赛沃林福德输了，而在以后三场比赛温布尔登能够保证全胜的话，他们就有资格参加升级附加赛了……
就在他想得出神的时候，他的肩膀被人轻轻一拍。
“艾米丽？”
楚中天有些不敢相信自己的眼睛。在雷恩斯公园球场上，他竟然看到了那个一个多月没见过面的人儿。
“嗨，好久不见，楚。”艾米丽笑盈盈地向她打招呼。
“啊……这……”楚中天左右看看，最后才把眼神放到了艾米丽身上，“你什么时候回来的？”
“昨天晚上。”
“那你怎么会在这里……”
“我去了学校报到，然后没看到你，倒是遇到了你的两个朋友查尔斯和约瑟夫，听他们说你来参加比赛了，就跑过来了啊。”
“你来了有多久？”
“刚来没一会儿，赶上了你们的最后一个球。”
说到比赛，楚中天的情绪就低落了下来。他低声道：“真抱歉，艾米丽。我说的礼物可能要推迟一段时间了……”
“升级吗？”
楚中天点点头：“我本来以为在你回来的时候球队能够做到……那时候我们已经十连胜了……不过没关系，联赛还有三轮，我们只要拿到联赛第二，就能参加附加赛，只要赢下附加赛，就能升级了！”楚中天攥起拳头，提高了音量对艾米丽说道。
艾米丽笑了起来：“你倒是挺有信心。”
没想到楚中天却摇头：“其实我没什么信心。”
“那你说这些……”
“我只是不习惯提前放弃而已。联赛还有三轮，最后谁赢谁输可还不知道呢。”楚中天耸耸肩。
艾米丽觉得楚中天说得很有道理，于是她举起双手，重重拍在了楚中天的双肩：“说得好！那我等你的好消息，三轮之后！”
※ ※ ※
艾米丽回来了，让楚中天的心情好了一点。但是球队前途未卜，他依然笑不出来。
三轮之约真的能够实现吗？
要知道，这个约定可不是自己努力就能够实现的，他们的命运已经不掌握在自己手中了。就算他们最后三轮全都取得了胜利，也还要看别人脸色。
星期三，沃林福德在自己的主场1：0战胜了来访的奇普斯蒂队。据说那场比赛踢得十分惊险，奇普斯蒂队在比赛中有一个进球被吹了出来，而沃林福德更是在比赛的最后关头才取得了进球。
可不管过程有多么的惊险，结果是沃林福德赢了，他们和温布尔登之间的积分差距被拉大到了四分。对于足球来说，结果好的事情就是好事。这句话放到一心希望对手犯错的温布尔登队身上，那便是“结果坏的事情就是不折不扣的坏事”。
沃林福德赢了，对他们来说便是坏事。
接下来，他们也只能一场接一场地赢下去了。这没什么好说的，如果自己这边拿不下来的话，那趁早别想什么升级了，自己不争气怨得谁来？
或许是在同雷恩斯公园山谷队的最后时刻进了球，极大地鼓舞了士气这个因素，在接下来的四月二十六日星期六的联赛中，温布尔登在他们的主场迎战沃尔顿卡卓斯（Walton Casuals），比赛踢得酣畅淋漓，最近一段时间温布尔登已经很少能够打出这么精彩和令人放心的比赛来了。
在这场比赛中扮演英雄的人是安迪。沙利文，这个不显山不露水却有真水平的球员。他在这场比赛中完成了帽子戏法，进球时间分别是四十三、六十六、七十九分钟，基本上十几分钟就有一个进球，进球时间分布均匀，每进一个球，就打击一次对方的士气。
沃尔顿卡卓斯不是什么强队，联赛行将结束，他们排名第十八，没有降级的危险，因为他们距离联赛倒数第二差了二十二分，早就提前N轮保级了。他们也没有升级的希望，他们现在积分四十一分，而联赛第三，还有希望参加附加赛升级的温布尔登积分是一百零二分。
再加上还是客场作战，所以这场比赛沃尔顿卡卓斯没什么斗志。当温布尔登两球领先之后，他们基本上就缴械投降了。至于安迪。沙利文的第三个球，除了给他带来了一个帽子戏法之外，没有其他任何意义。
取得了这场比赛的胜利，总算是保留了一线希望。
现在他们把包袱甩给了联赛第二的沃林福德，就看他们能不能扛得住这种压力了。
沃林福德干得不赖，他们在随后的比赛中也取得了胜利。
分差依然是四分，于是这样一来，下个星期六的五月三日，联赛倒数第二轮，就是决定命运的最终决赛了。温布尔登一个赛季的努力，究竟能不能实现，楚中天的礼物到底能不能送出，就都看那场比赛两支球队各自的结果了。
如果温布尔登能够赢下那场比，而沃林福德不慎输球，那么双方的积分将缩短到一分，最后的决战就将变成联赛的最后一轮。
而如果温布尔登打平，沃福德也打平，双方的分差还是四分，最后一轮顿时失去了意义，因为就算温布尔登最后一轮赢球，沃林福德输球，也不可能完成反超了。同样的情况还有温布尔登输球、沃林福德也输球，温布尔登赢球的同时沃林福德赢球。反正只要双方的分差不变，温布尔登的命运也就算是如此了——升级失败，下赛季继续留在第九级别联赛中。
至温布尔登输球……那么不管那边的比赛是什么结果，赛季都到此为止，他们将失去参加附加赛的资格。
※ ※ ※
分析完联赛倒数第二轮，温布尔登将要面临的局面之后，查尔斯。菲利普对约瑟夫。肯尼抱怨道：“我真讨厌这种感觉。自己的命攥在别人的手里……其实我觉得我们能够参加附加赛的几率很小了……”
说到这里，他小心翼翼地看了一眼楚中天。
楚中天毫无表示。
实际上楚中天根本就没有听到他在说什么，他现在脑子里都是明天的比赛。他甚至觉得自己有点紧张了……
真稀罕，自己上一次紧张是什么时候了？压根不记得了。
哪怕是参加全国足球锦标赛少年组的比赛，一路闯入决赛他都没有紧张过。他似乎要比同龄人老成那么一点，也许与他的位置有关——负责防守的人责任心都比较重，也更沉稳，激情不足……
第一次参加英格兰第九级别的联赛之前，艾米丽曾经问过他是否感到紧张，他对艾米丽的问题啼笑皆非，因为他根本没去想紧张不紧张这件事情。
可今天，他却感到了紧张。
他说不上来这是为什么。
也许是因为这关系到他一个赛季的努力？也许是因为他迫切地想要将礼物送给艾米丽和还在养伤的拉塞尔？
就在两个月前，楚中天还觉得这第九级联赛很无聊，没什么挑战性。接下来的两个月内，他就体验到了前所未有的经历——从联赛第三反超成为联赛第二，看起来升级在望，拿联赛冠军也犹如探囊取物一般容易，接下来他打进了自己在温布尔登效力期间的第一个球。然后拉塞尔重伤告别本赛季，一切就都变了。他们的球队不再具有竞争力，被竞争对手赶上，被联赛第一越拉越远。到现在彻底失去了联赛冠军，还连一个附加赛的名额都岌岌可危……
真是刺激！
七十
时间进入了五月，气温渐渐升高，楚中天仿佛又回到从前。那时候他只是一个刚刚结束了预科课程，有着两份兼职，努力赚下一年生活费的普通中国留学生。他从来没想过自己的留学生涯在枯燥乏味了一年之后，会突然变得如此多姿多彩，就好像从黑白电视猛地跨入了彩色电视的时代一样。
最初进入这支球队，只是因为他还是喜欢踢足球的，哪怕换了个地方，也希望还能继续踢球。毕竟现在的他已经考上了大学，人生的一大目标就算是实现了，三年没踢球让他还是有点心痒痒。既然一大目标实现了，那么偶尔放松一下有什么呢？当初被迫放弃足球之后，最开始是强迫自己不去踢球，后来则是因为学业繁忙，渐渐就没时间没精力没兴趣去踢球了。他可是要把曾经因为踢球而落下的文化知识都补回来，不刻苦怎么才能保证在高三的时候考上大学呢？要知道，那时候等着看他笑话的人可不少呢。
踢球是一个很好的放松方式嘛。
一年快过去了，他在这个快乐的泥潭里越陷越深。到了今天，他已经不把这简单地当作一件“课余活动”来看了。或许是因为他要强好胜的性格和不放弃的认真努力精神不知不觉在起着作用，不管什么事情到了他这里都没办法只当是一种“简单的娱乐爱好”。
足球是他最早的娱乐爱好，小时候什么都不懂啊，反正圆滚滚的东西怎么踢也踢不坏，还能在地上滚来滚去的，挺好玩的。但是当他懂事之后，对待足球的态度就不是简单的娱乐爱好了。
从六岁被到当地的体校足球班接受专业训练开始算起，他就和足球这东西卯上了。
老教练说身体最重要，他十年如一日地坚持练身体，于是练出了现在这么一个变态的怪物。去了足球学校，位置多次变更之后，教练决定把他固定在防守位置上，让他主练防守，于是又练了七八年，练出来这么一个温布尔登的防守核心。
现在想起来，如果当初他遇到的是一个讲究技术训练而忽略体能训练的启蒙教练，遇到的是下定决心把他固定在进攻端上，崇尚进攻的足校教练，那么他也一定可以成功。因此他觉得自己没有进攻方面的天赋，脚下技术也不怎么样，也许只是因为他最初遇到的教练对让他练进攻和技术都没什么兴趣而已……
踢球的时候，由于妈妈觉得踢球前途，又安排他去学画画，打算走艺术这条路线，高考考艺术类的分数比较低。为了让儿子走足球路线还是艺术路线，妈妈和爸爸以前可没少战过，最后的结果就是“两手抓，两手都要硬”——其实就是夫妻双方谁也不想让，最后只能妥协。
只是苦了楚中天一个小孩子了，他的童年基本上就在足球和画画中度过了。其他孩子长大之后谈起记忆中的童年是多么的有趣，有小龙人，有西游记，还有圣斗士星矢和灌篮高手，而他呢？只有足球和画画。
本来平时练习踢球就很累了，每个周末还要背着画夹去少年宫学画画。尽管如此，他在画画上也依然投入了巨大的努力，所以最终他能去温布尔登艺术学校，绘画上的能力为他加分不少，所以他能够用一幅手绘的圣诞礼物讨得艾米丽的欢喜。别人说他画画有天赋，其实是没看到他在画画这上面投入了多少努力和汗水。
半路去上高中，之前只在足球学校上过不怎么像样的文化课。虽然名义上来说学历相当于初中，但是和那些正儿八经的初中生比起来，知识结构很不牢靠。别说是考出国了，就连考上大学都没什么人看好的。认识他的人大多以为他也就混张高中文凭，然后去找家职业技校什么的学门手艺，再去找工作，就这样生活下去……
连他的父母对自己这个“四肢发达”的儿子的最高要求也只是考上一所本地大学。本科当然好，可如果难度太大，考不上，那么大专也行。关键是拿这么一个文凭，出来也算大学文化了，以后好找工作。如果再能考上属于“211工程”的大学，那简直就是祖坟冒烟。
可他愣是做到了。不仅考上了大学，还直接考出了国，考到了英国！这成绩比班上不少平时学习比他好的“优等生”还要优异。其实也并不是他比那些“优等生”聪明多少，而是他肯努力肯付出肯较真。
他不喜欢打牌，因为他牌打得很臭——那时候他还没发现自己能够瞎蒙蒙得那么准。而且别人一打牌就要赌钱。但是有一天晚上被同屋的室友们拉着打牌娱乐——他住校不住家——三缺一，他同意了，但前提是不赌钱。
自从知道了自己被教练冷落的真相是因为教练赌球压了他们自己球队输，而他一个头槌顶飞了白板教练十几万之后，他对赌博这种行为就是深恶痛绝——如果不是赌博，自己怎么可能失去继续踢球的机会？所以他不赌博，如果要赌钱的话就不玩。
大家拗不过他同意了，可如果一点代价都没有玩起来也没意思，于是其中一位同学贡献出了自己平时积攒在铅笔盒下层的数十枚一毛钱的硬币，拿来当做筹码，打完之后再归还给他。这样就不算赌钱了，因为下的注最后还要还给别人。
结果这场牌局从晚上八点一直打到凌晨一点，他输到反复向赢家借了好几次筹码才能继续玩下去的地步。当凌晨一点，其他三位同学纷纷呵欠连天，想要睡觉的时候，他却一把抓住三个人的手说：“不行，必须要让我赢一次才准睡觉！”
后来直到凌晨三点半，那三个已经完全来不起的可怜同学才被允许上床睡觉，他们连衣服都没脱，直接倒在床上就鼾声四起了。而他们能够睡觉的原因是楚中天终于如愿以偿赢了一次——即使是在他不擅长的打牌上，他也很认真地想要赢。
在学校一心学习不问世事的他被班主任以“班级的荣誉”为由拉着去参加学校的田径运动会，而且所有能报的项目几乎都给楚中天报上了。她听说楚中天曾经在体校练过——这位女班主任分不太清楚足校和体校有什么区别，在她看来足球是体育运动，那么足校自然就是体校了，既然是体校，那么跑步跳高什么的一定没问题吧？统统报上，反正是“为班级争光”嘛……
结果，所有他参加的项目楚中天都拿到了第一，让全部的人都大吃一惊。他这个在学校已经呆了一年的学生顿时成了校园内的风云人物，走到哪儿都有人指指点点，还有女生两眼冒心心，他甚至还收到过匿名情书……
实际上班主任没有强求他一定要获得什么名次，或者说没有要求他在所有参赛的项目中都获得好名次，他却卯足了劲拼了一大堆冠军奖状回来。“要么一开始就不做，既然选择做了便要做最好。”楚中天信奉这句话，而且到目前为止他的人生轨迹也一直都在实践着这句格言。
有了以上事例，就能很好地说明我们的楚中天究竟是一个什么样的人了——他是一个有点完美主义的轻微强迫症患者。
就算是一场踢着玩的游戏，他都要力求完美，所以他才痛斥那些与他仅有一面之缘的临时队友。虽然事后想起来是自己有些过于严苛了——他不能要求所有人都像他那样较真。自己这脾气如果不改的话，在现实社会中估计是混不开的。可他要是能改，他就不叫楚中天了。
但是有一个好地方可以让他充发挥自己的这些性格上的“缺点”——足球场。
在这里，完美主义者、强症患者、天生是为了胜利星人、不赢球不舒服斯基、不别扭要死星人、偏执狂、精神病、疯子、怪物、狂人……比比皆是，多他楚中天一个不多，少他楚中天一个也不少。
所以，当楚中天在和雷丁镇队（Readingg Town）的球员进行了一次激烈的身体接触，两个人都摔得七荤八素之后，他非但没有觉得痛苦，反而感受到了一丝雄性荷尔蒙所激发出来的爽快。在这样拼命搏斗的球场上，他如鱼得水。
足球被撞到了另外一名拿球的雷丁镇队球员脚下。
楚中天从地上爬起来，向对方的拿球球员冲了上去。在他眼中，那名球员已经抡开了腿，眼看着就要大力远射了。
他的脑海里，回响着主教练伊姆斯在赛前对他们说的话。
“我们所有人都知道，除了赢我们别无他法。要想给自己保留一线希望，那就赢下这场比赛！不是给我赢，而是给你们自己赢！别去想我们的命运在别人手中这种狗屁话！在这九十分钟内，我们的命运是掌握在自己手里的！要赢！一定要赢！无论如何一定要赢！！”
在老板的咆哮声中，他飞铲过去，挡住了对方的射门。足球在他的大腿外侧印下了一个鲜红的印迹。
“干得漂亮！！”中后卫辛姆。约翰斯顿上来用力拍在楚中天的肩膀上，那力量绝对不像是在表扬人，而像是和楚中天有仇。楚中天帮他解了一次围，一个敬业的防守型后腰永远都是中后卫最好的伙伴，甚至比他们的老婆都还好。
比赛进行到五十七分钟，比分是1：0，做客的温布尔登领先。第十三分钟，乔。希林就帮助球队首开纪录。这个头开得好，却也让楚中天等防守球员在随后的比赛中一直承受着巨大的压力。
也难怪约翰斯顿会在楚中天挡住对方一脚看起来十分危险的远射之后，如此激动呢。
比赛已经逐渐进行到白热化的阶段了……
※ ※ ※
艾米丽站在简陋的看台上，身边全都是顿斯酒吧的伙伴们，把这个范围再扩大几圈，全是穿着蓝色温布尔登球衣的温布尔登球迷们。所有支持关心这支球队的人都知道今天这场比赛对他们来说意味着什么，所以哪怕是客场比赛，也呼啦啦地随队涌来了将近三�