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难道自己真的就和进攻缘？那次发挥好不过只是运气好而已？楚中天有点不甘心……
当时一脚传球穿透了哈特利—温特尼整条防线的场面还历历在目，看台上的呼喊声，队友们兴奋的笑脸，让他体会到了和防守完全一样的成就感。他这人喜欢干坏别人好事的事，防守是如此，进攻难道不也是如此吗？当对方精心组织防守之后，却让自己一脚球给穿透了，不也是坏了对方的好事吗？还有射门，进球领先或者把扳平比分，或者反超逆转……这些不都是坏对方的好事的行为吗？
对于楚中天再也没有那样的表现，拉塞尔的解释是“你对足球的掌控还不到家”，于是他又有借口继续在“特训”上折磨楚中天了。现在他在原本简单的基础上增加了一些变化，让那些练习更复杂，也更折磨人……
其实博尔杰一直是这么认为的——拉塞尔一定是公报私仇，借着教楚中天技术的同时，变着法地折磨楚中天。以报当初被对方羞辱的仇。
拉塞尔对此当然是矢口否认，直说如果不是看在同学兼艾米丽的面子上，自己才不会来教楚中天这些玩意儿呢。言外之意就是楚中天本人求也是求不来这样的机会，应该好好珍惜，继续听他呼来唤去的。
楚中天倒是不在乎拉塞尔是否在报仇，也不在乎自己被对方呼来唤去是否有面子。既然这训练确实提高了自己的控球技术，那就说明是真的有用。既然有用，那还在意什么面子？只要有用的，自己就学吧。在足校的那十年，他只在身体训练上下了功夫，已经算是耽误了十年的时光，如今可不能再耽误了。
于是依然日日练习，这三个多月来，足球踢烂了三个，专门用来在马路上带球练习的碎钉胶底球鞋也磨坏了两双。他却并不在乎这些开销，只管埋头苦练，希望能够有朝一日再找到当初那畅快淋漓的感觉。
等他再抬头的时候，已经快圣诞节了。
四十四
楚中天站在吧台后面，看向门口。每一个从外面进来的酒客都先将门拉开一条缝，然后再侧身钻进来。他们耸着肩膀，缩起脖子，倒吸着气，向身边的熟人抱怨着这该死的阴雨冷天。
连绵不绝的雨已经下了整整一个星期了。一到冬季，伦敦就进入了雨季，许久都见不到太阳。地上都是水坑，楚中天也没办法继续带球跑练习控球技术了，只能改成单纯的跑步，保持体能。可是长时间不接触球，他觉得自己在这样阴冷的环境中，身体都快生锈了……现在他只能在回到公寓之后，用颠球来保持对球的感觉了。
约翰老板一个人躲在屋子一角，正在为圣诞节要用的圣诞树做着装饰。虽然现在距离圣诞节还有半个多月，不过他对面的那棵圣诞树也才只是一棵裸树，等他装饰好了之后，也差不多要到圣诞节了。
“啊，虽然我是一个土生土长的英国佬，可是我还是要说——我他妈讨厌下雨！”这次闪身进来的人是个楚中天的熟人。
“嘿，瞧瞧这是谁？乔。希林！”靠近门口的人最先认出来了闪身而入的来客。
乔。希林将套头的帽子掀下去，露出了里面被雨水打湿了些许的头发。他没带伞，雨虽然不大，可是一路走来，也让他身上的衣物被打湿殆尽。
“嗨，大家好！”希林一边向在的众人打招呼，一边走到吧台前，“给我来品脱淡啤，伙计！”他将三枚硬币放到吧台上。
“今天怎么你一个人？安迪呢？”楚中天接过了硬币，一边为他倒酒，一边问。
“他？最近他找了个妞，不陪我了！”希林愤愤不平地嚷嚷道，“单身汉的我只有一个人来这里喝酒了。”
“小子你才在这里呆了二十几年，我可是在这里生活了六十多年的老家伙。我想当你到我这个岁数，你就不会抱怨这个天气了。”老本特走上来让楚中天再给他来一杯，顺便和希林攀谈起来，“最近干得不错，几乎场场有进球嘛。”
希林嘿嘿一笑：“全队状态都不错。当然，我的状态格外好。”
自从十月二十三日。主场0：3给AFC沃林福德之后。温布尔登又开始了连胜步伐。截止到昨天那场比赛，温布尔登已经连续赢了四场。而且大多数都是大比分获胜，进了不少球。有两场进了四个球，另外两场则进了两个球。乔。希林作为球队的主力前锋，自然也有不少进球入账。不过在进球数上，他这个“几乎场场都进球”的人还是比不上“真的是场场都进球”的队长凯文。库珀。
楚中天将啤酒递给希林，又开始给本特老伯倒酒。
“嘿，楚。周中的比赛你真地参加不了吗？拉塞尔他们可都逃课去踢了啊……”希林先美美地嘎了口啤酒。在这样的天气里，只有喝上一杯啤酒才能他觉得浑身舒泰。
楚中天摇摇头：“他们是他们。我是我。”他还惦记着奖学金呢……
希林耸了耸肩。这个人什么都好，就是有些固执。
楚中天将酒递给老本特。本特接过酒对他道了声谢，又坐了回去。吧台前就只剩下楚中天和希林了。
“你的日子过得真是简单……”希林喃喃道，“除了上学，就是来这里打工，剩下的时间就是足球了。似乎也没什么其他想法了。”
“还要有什么其他想法？”
“找个女人，嘿嘿！”希林笑得很……只要是单身男人都应该能够理解他笑容的意思。“难道就没有什么女人看上你，或者你看上什么女人吗？我告诉你哦，我在十五岁的时候就不是处男了！你到现在还是处男吗？”
这个问题让楚中天大为尴尬，西方人对待性这东西还真够开放的……
“这关你什么事情？”楚中天换了个地方，去给另外一个酒客服务了。
希林马上凑了过去：“我这是关心嘛。我们是朋友，对不对，楚？”
“好吧，那是我的隐私。”楚中天不想回答那个问题。
希林却嘿嘿地笑个不停，他已经从楚中天的反应中知道了答案。
“你这个雏儿。赶紧去找个女人满足满足自己吧。”
“你不也是吗？”楚中天恶狠狠地回击道，“你不是也没有女朋友吗？”
“那是我现在还不想找，实际上想和我上床的女人可以从国王牧场一直排到温布尔登！”
楚中天做了一个“鬼才信你”的表情。但是他发现自己其实一点都不了解自己这位朋友。希林签的也是兼职合同，他甚至都不知道这位朋友兼的还有什么职。
“除了足球，我也没看你的生活有多丰富多彩的。”他讽刺道。
“我在一家小学兼职做体育老师，顺便执教一支小学生球队。”希林不在乎楚中天的讥讽，他摇摇头，“其实那不是我想要的生活。最初我是想当职业球员的。”
乔。希林主动谈起了过去，楚中天顿时来了兴趣。其实每个人都是有一颗八卦的心，他也不例外。
“嘿嘿，你知道吗？”见楚中天来了兴趣，希林得意起来，他笑得十分神秘，身体向前凑了凑。
“什么？”
“我以前可是切尔西少年队的球员哦！”
看着楚中天一脸惊讶的样子，希林十分得意，他的虚荣心得到了极大的满足。
“今天不是愚人节啊，死吉普。”
死吉普（Skip）是希林在队里的昵称。Skip是蹦蹦跳跳的意思，和希林活泼的性格很相衬，这个外号也是来自于此。队里不少人都有昵称，比如第一场联赛抢了楚中天首发位置的基斯。沃德的昵称是“沃迪”，加文。博尔杰的昵称则是“博客”，安迪。沙利文的昵称则是“萨利”（Sully，污点的意思）。楚中天也有昵称，就是“楚”（Chu）。因为他的全名是“Chu Zhongtian”，这个名字对于英国人的舌头来说，太难念了，所以大家都直接叫他的姓，久而久之就成了他的昵称。只不过这昵称主要在队中使用，除了球队，大家很少会用了。
楚中天很明显不相信自己，希林急了：“我骗你干什么？”
楚中天也觉得对方没什么动机骗自己，而且他的技术和意识在队中确实比较突出，如果没有接受过高水平的训练，是不可能有现在这种表现的。
“好吧，抱歉，乔。你继续。”
希林哼了一声，才继续说：“其实当时以我的天赋，进入切尔西预备队都不是问题，不过我……”说到这里，他突然停了下来。
楚中天本来听得入神，见他突然停下来不讲，便奇怪地看了过去。这才发现希林的脸上非常罕见地露出了一丝羞色。
“不过怎么？”楚中追问了一句。
“呃……”希林有些犹豫，不过最他还是豁出去了。“不过那时候的我可算不上什么好人……我，呃，我打架，打自己的队友，然后被扫地出门了。”
楚中天嘴张得更大，眼睛也瞪得更大了。他真想不出来，这个一脸笑嘻嘻，总喜欢开玩笑，和大家的关系都不错的希林会是一个暴力分子……
“看不出来吧？”希林又得意了起来，“我现在可是一个好好先生。”
“变化真大……”楚中天感叹道。
“在切尔西踢球时候，我的梦想是像佐拉那样，做一个职业球星。佐拉你知道吗？”
楚中天点头：“当然知道。意大利球星，我以前看球的时候他就在切尔西踢球。个子很矮，但是技术很出色。”
现在佐拉都还在切尔西呢，只不过随着年龄的增加，他已经不如当年了。
“后来我被切尔西赶出来了，到处找球踢，没人要我。你知道为什么吗？”
楚中天想了想：“因为你打了自己队友？”
希林点点头：“打了自己队友的人名声都不怎么好，所以我去了好几个俱乐部都被拒绝了。一直没踢球，再好的天赋也浪费了。后来我去了一支球队，那是一支第八级别联赛的球队，在那儿踢了一个赛季之后，就听到了温布尔登要自己组建球队的消息，我就回来了。”
打自己人确实不怎么受人欢迎。曾经在温布尔登效力过的前切尔西队长丹尼斯。怀斯在效力莱切斯特城队的时候，就因为殴打自己的队友，被球队开除，他本人也成了莱切斯特球迷们最不欢迎的人物之一。
楚中天真没想过希林竟然还有这样的故事。拉塞尔和博尔杰也曾经在温布尔登职业俱乐部的青年队中踢过球，他们的目标不出意外的话也一定是职业足球，后来因为各种各样的原因被球队淘汰了，才来到现在这支温布尔登的。再想想自己，之前曾经在足校踢过十年球，也是奔着职业足球这个目标努力奋斗的，没想到现在却身处异国他乡。
看起来大家都是有故事的人啊……
两个人之间都陷入了一阵短暂的沉默。酒吧里的其他人在聊着天，酒杯碰撞的声音掺杂其中。隐约听得到窗外的淅淅沥沥的雨声。
沉默了一会儿，希林突然又问道：“楚，你有没有考虑过去踢职业足球？”
楚中天觉得奇怪，为什么每个人见了自己都注定会问这样的问题呢？难道自己的实力真的可以胜任职业足球吗？
在他心中，一说到职业足球，首先想起的就是“顶级联赛”，其他的压根儿没考虑过。所以楚中天会觉得自己的水平是根本不够资格踢职业联赛的。能够在温布尔登这里踢上三年业余联赛，还有钱可以拿，已经让他心满意足了。其他的他完全没考虑过。
“没有。我没考虑过去踢职业足球。”楚中天摇摇头，回答得斩钉截铁。
希林耸耸肩：“真遗憾。其实你挺有实力的……”
楚中天把这当作了礼貌的恭维：“谢谢。你也很有实力啊。”
“放三年前我真有，哈哈！”希林突然大笑起来，引来了几个人的目光，见是希林和楚之后，都把头又扭了回去。
笑完之后，希林盯着杯中的酒说：“现在嘛……就是这样了。在温布尔登踢几年球，如果球队不要我了，我就继续做体育老师。”
“你不想踢职业足球了？”楚中天突然问道。
希林摇头：“不想了。”
“真不想？”楚中天盯着希林。
希林没有回答他的问题，一口将杯中剩下的酒全部喝干，再将厚重的酒杯重重地砸在吧台上，猛然起身：“十八日的比赛你不去是吧？那我们二十一日再见。”
他挥挥手，向楚中天告别，也向酒吧内的其他人告别：“再见，伙计们。十八日和二十一日的比赛，记得去现场加油啊！我一定还能进球！哈！”
他笑着拉开了门，一股冷风灌进来，裹挟着他出了酒
靠近门口的人在他拉开门的时候，都缩起了脖子。直到门被重新关上，才将耸起来的肩膀放下，顺便再抱怨几句这该死的天气。
楚中天通过门上的玻璃，看见希林将罩帽重新翻上去，套住了脑袋后缩起脖子，耸肩跑入了雨中，就这样消失在了雨雾中。
他在想，希林是真的不想踢职业足球了吗？
瞧他最后放下酒杯时紧攥的手，是不甘心吧？
※ ※ ※
希林走了没一会儿，门再次被人推开。正当那些坐在门口的酒客们打算抱怨一下推门而入的人时，他们一扭头全住了嘴。
因为这次出现在门口的可不是他们能够得罪的。
艾米丽穿着一身粉色的呢子大衣，将门关上，然后把雨伞收起来靠在门口。
看到大家都看着她，她抬手向大打了个招呼。
“大家下午好。”
“艾米丽好啊！”
众人纷纷回礼，他们举起了手中的酒杯。
“我请你喝酒，艾米丽！”
艾米丽指着从屋角站起来的约翰老板：“不用，有人请我，嘻嘻。”
约翰大叔向艾米丽挥舞着手臂，他的手中还拿着一条彩带。“艾米丽来了啊？楚，给她一品脱健力士，算在我账上！”
实际上不用他说，楚中天已经拿出酒杯开始给艾米丽打酒了。
每次艾米丽来，必定会点上一品脱健力士黑啤，他已经熟知这个习惯了。
艾米丽向众人打过招呼之后，径直走到了吧台前，跳上高脚凳。
“我是来通知你的哦，楚。”
“通知我什么？”楚中天有点奇怪。
“二十四日晚上你有空吗？”
楚中天没有回答，而是抬头望向了一角的老板。
科林。约翰挥了挥手：“二十四日二十五日，还有二十六日这三天你都不用来了，楚。好好过你的圣诞节去吧。我也要过圣诞节的，大家都要过节，我这酒吧要关几天门的。”
酒吧里有些人笑了起来，这笑声中带着一丝暧昧。
艾米丽没把这些笑声当回事，她只是看着楚中天，等待对方的回答。
楚中天点点头：“没问题了，我有空。”
艾米丽高兴地拍了拍手：“那好，二十四日下午五点半放学的时候在学校门口见面。”
楚中天点点头，将见面时间和地点都记在心中。
艾米丽见楚中天又不说话了，却有点失望：“你都不问问是什么事情吗？”
楚中天说：“我问了你，你也会告诉我说那是秘密，要到时候才能揭晓答案吧？”
艾米丽开心地笑出了声：“没错！这是秘密！到时候你就知道了，嘿嘿！”
说完了这个事情，艾米丽突然想到了另外一件事情：“对了，我刚才来的路上碰到了希林，他是来找你了吗？”
楚中天点点头：“喝了一杯酒，和我聊了聊他的故事，就走了。”
“他的故事啊……”艾米丽微微皱起眉头。她倒是隐约听过一些，之前的乔。希林可以称之为人渣，不过现在嘛……真的看不出来他和那个词还有什么关系。
“我问他还想不想踢职业足球，他说不想。再问，他就走了。”楚中天继续道。
“你说到他的痛处了，他当然不想继续呆下去咯。”艾米丽点了点楚中天的额头。
“不过他先问我要不要踢职业足球。为什么你们都这么喜欢问我这个问题呢？”
艾米丽听到楚中天这么说，笑了起来：“看来和我有相同看法的不止我一人嘛……”
“我还是觉得我没有那个实力去踢职业联赛……”
楚中天耸耸肩。但他的话被艾米丽打断了。
“那你想不想去踢职业联赛呢，楚？”
楚中天看着艾米丽说：“我没那个能力……”
“我没问你能不能，我就问你想不想？”艾米丽盯着楚中天问。那样子让楚中天想到了自己似乎也是这么盯着希林的。
你想不想踢职业足球？
什么叫现世报？这就叫现世报。自己刚刚拿这个问题问走了希林，现在又被艾米丽逼问。
“我……”楚中天嘴巴张了半天，就发出这么一个音节。
艾米丽歪了歪头，继续盯着他。
楚中天想到了自己曾经在这里看那些英超比赛、英甲比赛和世界杯比赛的时候，曾经跟着激动澎湃过，也曾经幻想过如果是自己置身那样的赛场，会如何如何……
那些可都是职业足球比赛。
见楚中天半天没回答，艾米丽摸出一枚硬币：“要不要问问女王？女王是‘想’，字是‘不想’。”
楚中天在听到这话之后似乎有什么要说的，他张了张嘴，却只是吸了口气，什么都没说出来。
就这功夫，艾米丽手中的硬币已经被抛上了天空。
她眼睛紧盯着硬币落在吧台的台面上，哗啦啦的声响之后，字的一面朝上。
四十五
就在艾米丽来找楚中天预约圣诞节安排之后一天，杨天业对楚中天说，二十五日圣诞节那天晚上中国留学生要组织一个庆祝晚会，不光是在温布尔登艺术学校的留学生要来，他还利用自己的关系请到了其他学校的一些中国留学生，所以特别嘱咐楚中天要来。
一年前的圣诞节，楚中天可没想到自己能够这么受欢迎，还得轮番赶场。但杨洋这边其实楚中天不是很想去的，并不是他不合群，而是一想起来自己又要见那几个曾经和自己在球赛后吵过架的同胞，他就不舒服。他不喜欢那些人，打心眼里不喜欢，所以也不想和自己不喜欢的人相处。
不过看在杨洋的份上，他最终还是答应了下来。
但是在那之前的一天，他还有一个约会。
实际上，圣诞节的气氛从十二月初就开始了。顿斯酒吧的天花板上吊着彩带，雕花的爱情窗上贴上了圣诞老人的招贴画，楚中天还用喷壶在上面用中文写上了“圣诞快乐”的字样。这是老板科林。约翰的主意，他说这样能够让自己的酒吧在圣诞节期间区别于那些普通的英国酒吧，更有“异国情调”。
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在学校，圣诞节乎提前到来了一样。刚刚进入十二月份没几天，学校就连番组织活动，庆祝还有二十多天才来的圣诞节。
学校的草坪被辟来做“圣诞集市”的场地，来自各个国家�