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“可是只有他们两个是同时上场的。”伊姆斯摇头道。
“这就是我觉得奇怪的地方，特里。为什么要这么做？你明知道让他们两个同时出场效果很糟糕……”
“因为他们是以后球队的核心。”伊姆斯这个回答把英格里希吓了一跳。
“你在开玩笑吗，特里？我知道拉塞尔的技术最好，楚的体能最好……可这和核心有什么关系？他们两个互相不传球，看不顺眼，尽想着让对方出丑，这样的两个人怎么可能成为球队的核心？”
伊姆斯本想继续解释的，但是他的眼睛看到乔。希林带球杀到禁区前沿之后把球分到了边路，加文。博尔杰接到球之后暂时没人盯防，他一个变线直接抹进了禁区！
看到这里，哪还顾得上给英格里希解惑？伊姆斯直接从座位上站起来，就等着为进球欢呼。
“拦住他！”旁边的主队替补席上传来了一阵惊呼。
“传球，加文！”这边替补席上则是已经看到了凯文。库珀高速插到门前，就等着射门了，便纷纷鼓噪起来。
博尔杰一抬头就看到了库珀，连忙将脚下的足球横着传了过去。曾经在多家球队踢过球的库珀经验丰富，实力也比场上球员高出一些。他进入球门区，就依靠经验倚住了对方的后卫，等博尔杰的球传过来之后，很轻松地横着一扫，足球就从对方门将的腋下滚入了网窝。
“漂亮！哈！”伊姆斯大叫起来。
英格里希也顾不上追问他了，跟着跳起来高举双臂欢呼。
温布尔登的替补席上更是抱作一团。
看台上的温布尔登球迷们则兴奋地手舞足蹈，高呼：“冠军是我们的！！”
此时距离他们失球才刚刚过去了一分钟……
※ ※ ※
“你说现在比赛应该踢成什么样子了？”两个人隔着十码的距离，一边用外脚背传球，一边谈论着他们更关心的比赛。
“我觉得应该会赢。”拉塞尔很肯定地说。
“为什么？”楚中天问。
“恩菲尔德镇是一支很弱的球队。不过更关键的是球队里现在没了我们俩……啊！”拉塞尔情不自禁地惊叫了起来，因为传给楚中天的球踢得歪了点。如果这球楚中天没有接到的话，那就是传球者的责任，他们要重做这一组五次传球训练。
眼看着足球就要从另外一侧飞出去了，楚中天却没有要放弃的意思。他猛地窜出去用脚尖把足球卸下来，虽然是停到了足球，却显然没办法在第二次触球的时候把球传回给拉塞尔了，因为楚中天已经失去重心，栽倒在地。
在旁边监督着的布雷厄姆教练面无表情地说：“重来吧。”
楚中天爬起来，拉塞尔则有些抱歉地对他说：“呃……我不是故意的……”他担心楚中天认为自己又在作弄他。
“我知道。”楚中天拍拍黏在大腿上的草屑和泥土。
“不过你果然厉害……”刚才五米多的距离，楚中天在没有冲刺和助跑的情况下，原地挪身，一步就迈过去了。这要是换作拉塞尔，他自认自己做不到。不是爆发力，主要是反应速度……因为就在他把球传歪的瞬间，他就看到楚中天做出了向那边转移重心的准备。球员对身体重心的转移总是很敏感的，他一眼就看出来楚中天是打算奔着那个方向去的了。“真神奇，你好像……知道我要往那个方向踢一样。”
“直觉。”楚中天对拉塞尔耸耸肩。
※ ※ ※
第七十三分钟的时候，恩菲尔德镇队又进了一个球，将比分扳成了2：3。
“真够顽强的……”英格里希坐在板凳上喃喃道。
“433在进攻上看着不错，可是防守太弱了……”旁边的伊姆斯自言自语道，“换人换人。”他开始起身指点几名替补球员去热身。
比赛已经进入到了白热化阶段，将比分差距缩小到一球的恩菲尔德镇队士气高涨，希望在这最后的十几分钟里扳平比分，甚至是完成逆转。
看台上的艾米丽紧张地看着场上，天色渐暗，也丝毫没有影响到她。对楚中天的担心也被放到了一边。她和身边的同伴们，对于球队的第一场胜利，都怀着一种紧张的期待。
※ ※ ※
“传球练习你们做得不错，现在我们来头球练习。”布雷厄姆抬头看了看天色，有些晚了，不过还不碍事。反正今天的训练科目不完成，是不会让这两个小子回家的。
一听说要练头球，拉塞尔脸上就露出了难色，他也抬头看看天。传球练习因为楚中天的失误花了太多时间，现在轮到自己不擅长的头球了……如果照这进度下去，估计等天黑了才能练到控球练习。这球场似乎没有泛光灯啊……
“用头互相传球，五次一组。做五组休息两分钟。”布雷厄姆言简意赅地把训练要求说了一下，就让两个人开始练习了。他则退到一边做监督。
第一个球拉塞尔就传糟了，他用力过猛，直接过了楚中天的头顶。
“重来。”布雷厄姆不带任何感情的声音在一边响起。
“你用力过大了，注意控制你的腰腹力量。”楚中天突然开口道。
突然被这个中国小子教导，拉塞尔还有些不习惯。
下一球顶偏了。
“重来。”
“别把眼睛闭起来，这样你就不知道球顶的方向对不对了。温布尔登青年队的教练都不教头球的吗？”虽然已经说了不斗了，可楚中天一开口还是忍不住要讥讽一番拉塞尔。
拉塞尔撇撇嘴：“我不喜欢头球。”
楚中天叹了口气：“可惜了你的身高。”拉塞尔身高一米八八，楚中天一米八零，他要是有拉塞尔的身高的话，一定就让足球从此在空中不下来了。
拉塞尔在头球上被对方看低了，自然要找回点场子来。“可惜了你的身体。我要是你这身体，谁也别想从我脚下断球。”
“那我们两个合体算了。”楚中天突然说出一句话，令拉塞尔忍不住笑了出声。
“那显然只有我来组成头部了。”身材更高的拉塞尔有些得意地说。
“汽车人，变形！”他把楚中天顶来的球用力又顶了回去。
※ ※ ※
“还有几分钟？”伊姆斯随口问了一句。
英格里希抬腕看看表：“五分钟吧。”
“嗯……”他不说话了，只是看着球场上出神。
现在的比分依然是3：2，他的球队领先。不过对方的攻势也很猛烈。他已经让球队全体回防，进攻球员基本上都被换了下来。
“我觉得没问题了。”英格里希在旁边安慰他，同时也是安慰自己。
替补席上的温布尔登球员们显然比他们的教练更紧张和激动，他们纷纷从板凳上起身，站在场边向里面大吼：“再坚持五分钟，我们就赢了！”
“守住，一定要守住！”
“别他妈在后面带球了！赶紧给我开出去！”
※ ※ ※
“现在我们来进行一下头球对抗。”布雷厄姆带着两个人来到球门前，“我用手抛，拉塞尔你负责进攻，楚你负责防守。不管是进攻还是防守，都只准用头，听明白了吗？”
“明白了，教练。”
“那就位吧，我要开始了。”
等两个人都到位之后，布雷厄姆将球扔到了门前。这一次比较靠近拉塞尔，楚中天还没来得及上去，拉塞尔就已经在无人盯防的情况下跳起头球攻门了。但是这几乎无人干扰的头球攻门拉塞尔竟然直接顶飞了。
楚中天突然哈地笑出了声，拉塞尔则瞪了一眼。
“楚，你笑什么？你应该跳起来干扰，你在下面看着做什么？”布雷厄姆却批评了楚中天。
“呃……”楚中天没想到自己会被批评。
这次轮到拉塞尔反过来笑他了：“哈！哈！”
下一次，楚中天憋着一股劲，抢在拉塞尔面前把球用力顶了出去。不仅如此，他还将跳过来的拉塞尔撞翻在地。
“妈的，犯规！”躺在地上的拉塞尔举起手臂叫道。
“合理冲撞。”楚中天对他摇晃着手指。他在模仿NBA的球星穆托姆博，那位非洲大山在每次封盖住对方的一次投篮之后，都会做出这么个动作，来告诉对手：你不行。
带有对抗色彩的训练激起了两个人的好胜心，虽然已经握手言和了，但是这并不妨碍他们想在足球上击败对方的想法。
“再来！我一定要在你面前把球顶进去！”
“做梦！”
布雷厄姆看着两个在夕阳下吵作一团的年轻人，笑得眼睛都眯成了一条缝。
※ ※ ※
“嘟，嘟，嘟——”主裁判终于吹响了比赛结束的哨音。
伊姆斯起身和英格里希拥抱，他终于拿下了自己执教这支球队以来的第一场比赛胜利。整整十场比赛啊，可真不容易！
在他身边替补席上的那些球员们早就第一时间冲上了球场，嚎叫着，蹦跳着冲向自己的队友。虽然这是一个友谊赛性质的杯赛冠军，但总归是冠军。对于才刚刚成立一个多月，基本上完全由业余和半职业球员组成，连输了九场比赛的球队来说，哪怕是这么一个等级的冠军，也足够他们全体兴奋了。
看台上的艾米丽和她的同伴们正集体鼓掌打着拍子，高呼温布尔登的名字。
“温布尔登！温布尔登！温布尔登！！”
这呼喊声在主教练伊姆斯从赛事组织者手中接过了银光闪闪的小奖杯的时候，到了最高潮。
之后温布尔登的球员们接过奖杯，跑到客场球迷的看台下方，向那些来到客场为他们加油的球迷们鼓掌致意，感谢他们在球队连输了九场比赛之后还继续支持。如果没有他们的支持，这冠军说不定就拿不到手了。
这个时候艾米丽又想起了楚中天。如果在眼前这群人中，有他那张脸该多好……
二十四
温布尔登捧起他们建队以来的第一座冠军奖杯，已经是三天以前的事情了。因为害怕刺激到自己的好友，博尔杰没有在拉塞尔面前再提起过那冠军的事情。他知道拉塞尔是一个很骄傲的人。希林也并没有在楚中天面前大肆宣扬自己在比赛中打入一球这种事情，他怕刺激到这个脾气不算太温和的朋友。
又到了随队训练的时间，现在大家已经不期待在训练结束之后看热闹了。对他们来说，连续一个月被主教练变着花样的折腾，实在是一件非常值得同情的事情。在这方面看自己队友的热闹，没有必要。相反，他们都特同情这两位队友。
“今天在训练正式开始之前，我们做一个热身小游戏。”伊姆斯抱着足球对众球员们说。在他们身后，英格里希正带领两个教练在用角锥划定场地。
在一个正方形的场地中间的圆形区域内有七个足球，而在四个角上各有一块圆形区域，从中央的圆形区域到四个角的圆形区域之间的对角线上各摆放了一个红色角锥。
伊姆斯把球员们带到这块场地前，对他们说：“两个人一组，各占一角。等我开始吹哨，每组出一个人去中间抢球，用脚带回来。注意是用脚，不许用手抱。用脚把足球带回来，路上必须绕过障碍物。”伊姆斯指了指红色的角锥，“不许碰，碰到了就要把球踢回重来。中间的球抢完了，可以去其他三个角抢别人区域内的球，被抢的一组不许阻拦。在半分钟内，谁最后区域内的球最多，谁获胜。听明白了吗？”
伊姆斯讲得条理清晰，大家只听了一遍就都清楚了。
“那就开始吧。先出四组……”伊姆斯看了看球员们，然后直接点名，“楚、拉塞尔你们出来，还有博尔杰、希林……”
他点出来四组人，让他们进圈内站在各自的区域内。
楚中天和拉塞尔虽然已经握手言和了，但是在这么多人面前，他们并没有进行任何交谈。要当着这么多人的面承认他们突然和好了，两个年轻的面子上似乎还有些抹不开……
等两个人都站在左上角的圆圈内之后，楚中天突然小声对站在自己前面的拉塞尔说：“你去带球，我来指挥。”
“这还要指挥？”拉塞尔耸了耸肩。在他看来，这个小游戏简直太简单了，不就是练习用脚盘球和折返跑的能力吗？
但是楚中天对他分析：“场地上就七个球，第一轮每人一个，第二轮就只剩下三个了。盘球技术好的人会占点便宜，大约能够有两次去中间拿球的机会，接下来怎么办？肯定需要从其他人那儿抢，先抢哪边的球很重要，因为同时还有别人再和你抢。也许你跑到半路上，你的目标就被距离更近的人抢了，所以选择目标和时机很重要。”
听到楚中天这么一说，拉塞尔也觉得有点道理。万一他们三个人同时看上了博尔杰脚下的球，一窝蜂跑过去，却被别人抢了先，自己不就是白跑了吗？
“那怎么指挥？”
“一会儿你听我的。”
“好吧，如果输了我可不饶你。”拉塞尔接着对斜对角那边的博尔杰喊道，“加文，一会儿不许和我抢！”
“拉塞尔！”伊姆斯喝道。他连忙缩起了脖子，惹得周遭的队友们哄笑起来。
见所有人都准备好了，伊姆斯按下秒表，吹响了嘴中的哨子。
四名球员分别从四个角冲了出去，直奔中间的足球而去。然后每人用脚捞个球，转身向回带，途中很顺利，并没有人碰到角锥。拉塞尔把球放到楚中天脚前，就又要冲回中圈，却被楚中天拉住了。
“去左边，拿西德维尔他们的球。”
拉塞尔看了一眼左边，西德维尔和队长凯文。库珀一组，库珀已经反身去中央抢第二个球了。他点点头，转身跑向左边，从西德维尔脚下把球勾了过来。
西德维尔没想到拉塞尔竟然率先来抢他这边的球，又不能阻拦，急得唉唉大叫。
就在拉塞尔从西德维尔脚下抢到球的同时，楚中天也从右边的辛姆。约翰斯顿和马克。尼克拉斯那边抢回来一个球。两个人在自己的圆圈里碰头之后，楚中天对拉塞尔说：“再去西德维尔那边。”
他料到库珀带球回来之后发现自己这边的球被抢了之后，一定会抢回来的，所以趁他们来这里抢球的时候再去偷，这样他们抢回去一个，又丢了一个，于是还是只有一个。而他们自己这边却依然是三个球，没什么损失。
而右边约翰斯顿这边嘛……
约翰斯顿带球回来看了一眼楚，他同时也看到了拉塞尔和库珀两个人正在护抢对方那边的球，再看看楚中天正在对他笑，于是他知道了如果自己来抢楚这边的球，楚就会去抢他的，就像拉塞尔和库珀一样。
他改变了主意，转身去抢博尔杰和希林那一组的球了。至于楚那边……我不去抢他的，他应该就不会来抢我的吧？
可谁想到就在他刚刚从希林脚下把球勾住，一转身就看到楚中天带着球从一脸无奈的尼克拉斯面前转身返回。
“卑鄙！”他叫了一声。
受到楚中天和拉塞尔分头出击的启发，其他三组的人也都两个一起出动，可是他们在时机上落了后，不管怎么抢，楚中天和拉塞尔这边都有最少三个，而其他人则顶多两个……而且楚中天还让拉塞尔突然跑到斜对面博尔杰那边，抢了一个球回来。
当三十秒时间到的时候，四个足球停在楚中天和拉塞尔面前，他们是场上拥有足球最多的一组，理所当然的获得了胜利。
所有人有些吃惊地看着这个结果。在以往的类似比赛中，楚中天和拉塞尔可总是互相扯后腿的啊……他们从来没有赢过哪怕任何一场小游戏。
伊姆斯笑了起来：“这个结果真令我吃惊，拉塞尔和楚竟然赢了。”
“这是理所当然的，老板。我很强。”拉塞尔大言不惭地指着自己，昂头说道，脸上又出现了久违的得意之色。
旁边有人吹起了口哨。
楚中天在他身后站着，什么表示都没有。
伊姆斯看了看两个人，然后转过身对其他球员们说：“再来四组。大家都看到了吧？就像这样玩。这个游戏考验的是合作和决策力，可不是什么盘球水平。”
原来中间那个角锥只是一个幌子。拉塞尔现在觉得楚中天一开始的分析还真正确……
两个人下来之后，拉塞尔又回到了博尔杰身边，希林则凑到了楚中天旁边——沙利文所在的小组被叫出去参加游戏，他一个人来陪楚中天。
“嘿，楚。你们两个是怎么回事？”希林小声问楚中天。
“什么怎么回事？”楚中天装糊涂。
“别装了。这游戏考验的是团队合作，你们竟然能够赢，如果不合作是绝对不可能的……快告诉我，在我们去比赛的时候，你们之间发生了什么？”
与此同时，在另外一边，博尔杰也在“审问”他的好友拉塞尔。
“我说，拉塞尔，这是怎么回事？你和那个中国小子携起手来了吗？”
“很简单，加文。继续闹下去对我来说没什么好处。我想踢球，想比赛。”拉塞尔的回答让博尔杰愣了半天。
楚中天看了看关心自己的希林：“乔。我来这里是踢球来的，不是为了和谁斗气。我可不想再发生你们去比赛，我被留下来单独训练的事情了。”
希林笑着拍了他一巴掌：“你能这么想我很高兴，楚！说老实话，有你在后面的时候，我都很放心。你是没看到那天的比赛，我们在最后时刻就领先对方一个球，被他们压着打，差点就守不住了……那时候我在下面就想，要是你在多好啊！”
他这话有点恭维人，不过楚中天乐呵呵地接受了。对于自己的防守，他一向很有自信的。
“喂，阿莱，你就看着那个中国小子得意洋洋？”博尔杰还不死心。
“他出了丑，我也出了丑，我们扯平了，加文。本来也就是一点小事……闹下去，有什么好处？”
“可是……”
拉塞尔瞪了他一眼：“要不我们换换，你和他一组，每次训练之后被留下来接受折磨？”
“呃……”博尔杰马上摆手，“好吧，我支持你的决定，阿莱……”
※ ※ ※
当训练结束之后，球员们完成了最后的慢跑放松，伊姆斯再次将球员们召集起来。
“真遗憾，今天拉塞尔和楚两个人的表现很出色，他们没有成为全队倒数第一。”
这个结果不令人意外，在训练中大家都看出来了，今天的拉塞尔和楚的表现很不一样。
“既然他们两个不是倒数第一，我也没兴趣惩罚其他人了……”伊姆斯吐露了他的真实想法——这个惩罚机制从一开始就是针对拉塞尔和楚的啊……不过这也让其他人长出了一口气，看样子他们不用像个笑话一样被留下来单独接受惩罚了。
“后天就是我们的第一场联赛了，正式球衣也要发给你们。所以在这里，我得先问一下——有没有人对什么号码有偏爱的？”
他这话刚刚问完，就见不少