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是切尔西成年队的球员，所以这传真被交到了球队主教练穆里尼奥手中。
葡萄牙人看了一眼这个陌生的名字，然后有些惊讶地问他的助手苏格兰人斯蒂夫。克拉克：“一个中国人？”
克拉克倒是知道这是谁，但如果没有这份传真，估计他也忘了自己的球队中还有这么一号人物。
当初购买楚中天本来就是拉涅利一拍脑袋的想法，结果他本人做出这个决定之后不久就离开了斯坦福桥，他甚至都没有机会和自己亲自要来的球员说上一句话，拍拍他的肩膀鼓励一下。新来的穆里尼奥并不关心这么一个业余球员，也没时间去了解每一个被租借出的球员的表现。于是，楚中天就这么陷入了舅舅不疼姥姥不爱的尴尬处境。
“一个中国球员，之前是踢业余足球的，因为在上赛季的足总杯上表现出色，被你的前任买下来了。因为没办法申请到劳工证，所以被租借出去，目前在法国梅斯俱乐部踢球。”
他将楚中天的情况大致给穆里尼奥讲了一下。
穆里尼奥盯着这个球员的名字看了看，然后对克拉克说：“有他的比赛录像或报告么？”
斯蒂夫。克拉克一听到穆里尼奥要比赛报告和录像，就面露尴尬之色：“没……”
穆里尼奥有些惊讶，他以为切尔西每一位被租借出去的球员，俱乐部都会跟踪观察的。
克拉克也知道穆里尼奥在惊讶什么，他有些不好意思地说：“楚是拉涅利自己想要的球员，俱乐部对他没什么兴趣，所以也就没有太上心……毕竟他已经二十岁了，却还在踢业余足球，从第九级联赛到顶级联赛，一下子跨越那么大，不大可能成材。就算以后能够踢出来，也肯定不符合切尔西的要求。”
穆里尼奥不太相信别人怎么说。他更愿意相信自己亲眼看见的。
“总之，还是弄点他的比赛录像吧。你不是说他在足总杯比赛上表现出色吗？那就拿他表现出色的录像来看。还有，既然他在法甲踢，那就有比赛重播什么的，想办法弄点来。”
他并不是很看重楚中天。他只是觉得既然对方俱乐部要从自己的队里买人，那么自己还是要知道这位能够被一支法甲球队看上的球员到底有什么能耐，万一不小心卖错人了，以后后悔都来不及啊。
克拉克点点头。
两天之后，他为这个比球员名气还大的主教练弄来了几盘关于楚中天的录像带，从他与切尔西的那场足总杯开始，到他帮助梅斯大战巴黎圣日耳曼、逼平里昂、战胜欧塞尔。
穆里尼奥看完了之后对克拉克说：“从今天起，派个人不定期收集他的比赛报告，我想要再观察观察。告诉法国人，暂时只租不卖。如果他们下赛季还想要租借，我没意见。”
楚中天并不知道穆里尼奥还打算观察观察一下他，看看他到底是不是具备可培养的价值。他也不知道梅斯俱乐部已经因为他吃了切尔西一次闭门羹。他什么都不知道，依然每天训练比赛，其他时间每周一次跟玛蒂尔德学德语，偶尔叫王皓和林北媱出来一起逛逛街，用母语聊聊天，舒缓一下他们两个孩子的想家之情——其实林北瑶就比楚中天小两岁，可楚中天总是觉得这个娃娃脸萝莉音的留学生是一个和王皓差不多大的小孩子，平时也是把她当小妹妹看待的。
和欧塞尔的比赛后，楚中天再次吸引了媒体们关注的目光。当然了，最热情的还是中国媒体。如果只看中国媒体对楚中天的吹捧，只怕是觉得他入选国家队都不成问题了。
可实际呢？
在第三十一轮之前有两场国际A级赛事，全世界的国家队只要有能力都会召集球员集合比赛。如今，明年的德国世界杯在各大区的预选赛正进行的如火如荼，这样的比赛除非球员受伤，否则俱乐部必须放人。但是中国队并没有预选赛可以踢，因为他们早在去年的十一月十七日，就从亚洲区预选赛小组赛中被淘汰出局，连十强赛都没进。那场比赛是中国队和香港队打了一场默契球，中国队7：0大胜中国香港。却没有玩过心更黑手更辣的西亚球队科威特。科威特凭借一个球的优势，将中国队挤出了十强赛。
那场比赛彻底伤了中国球迷的心。不少人自嘲：“搞了这么多年假A假B，最后假球方面还是没有搞过别人。”“来真的你不行，玩假的也不如别人，你说你还有什么希望？”……
那场比赛，楚中天正在梅斯为了一个出场名额而努力，只是在新闻上关注了一下中国队的比赛，对于中国队被提前淘汰出局也非常失望。那个时候他根本没想过为国效力的事情。他知道以自己目前的实力和名气，是不足以入选国家队的。
现在他在梅斯渐渐踢出了名气，国家队也依然没有对他发出召唤。不过他并不在意。现阶段他想得最多的并不是国家队，而是俱乐部。和能够入选国家队比较起来，他倒宁肯在俱乐部有更好的发挥。
这两个国际比赛日，中国队组织了两场热身赛，大名单都没有楚中天的名字，在法国也看不到中国队的这两场热身赛。楚中天也没闲着。他在训练之余，踢了一场和卢森堡一支球队的热身赛，还参加了一场二线队比赛。对于那些没有被各自国家队征召的球员们来说，这两场比赛是保证他们维持状态的手段。
两场比赛一胜一负，楚中天都打满了九十分钟，表现还不错，有助攻也有策划，只是没有进球。有一次他的远射击中了门柱，这是他在这两场比赛中距离进球最近的一次了。
二百零一
最近在联赛表现出色的里贝里没有得到国家队的征召倒是让楚中天很是吃惊。他和他的队友们都认为里贝里凭借在梅斯的出色表现，六个进球十二次助攻，怎么着也应该够格入选国家队了吧？结果多梅内克（Raymond Domenech）似乎看不到里贝里的精彩表现一样，就是不把里贝里选入大名单中。曾经有记者来问里贝里，里贝里本人什么都没说。这种敏感话题他也实在不好说什么。自从梅里成了他的经济人之后，他就被梅里要求在新闻媒体面前少说话，因为里贝里的性格实在是太容易说错话了。他的业余球员习气和市井气也让他不会应付记者，总容易跌入记者们精心编制的陷阱中去。
因此对于记者们的这个问题，他什么都不说才是最明智的。随便说什么都会被记者利用起来，成为对多梅内克不满的言论。和国家队主教练搞坏了关系，进入国家队的大门可就彻底关死了。
记者们从里贝里这边搞不到什么有价值的新闻，又去问其他人，比如费尔南德斯主教练，想听听他对于自己的爱徒没有得到国家队的青睐有什么看法。很出人意料的是，费尔南德斯并不支持里贝里这么早就入选国家队。
“对于不少球员来说，或许十七岁已经代表国家队打了第一场比赛，二十岁就已经是国家队的常客了。不过弗兰克不同，我认为他还应该再磨砺磨砺自己。现在就入选国家队，会让他迷失方向的。”
他对自己的弟子要求还挺高的。
还有一次，中国记者跑来问楚中天。因为楚中天和里贝里是好友，而楚中天在国内有越来越多的人知道，里贝里自然也就不乏关注了嘛。所以他这个长相“奇特”，但是速度快技术好踢球很有激情的球员，在中国都有了一些粉丝。楚中天曾经给他讲过他在中国还有球迷的事情，把里贝里高兴了好几天，在球队逢人就宣布自己在遥远的中国也是一个名人！
爱好恶作剧的他还和楚中天一起联手欺骗过那些采访他的中国媒体们。他们一起合作，编了个里贝里是中国皇帝后裔的故事，编得煞有介事的。
“我是中国某位皇帝的后裔。”一见徐晓迪和其他中国记者，里贝里就这么说，结果把在场的中国记者都吓得不轻。
“我家族一直流传着祖宗曾经做过和尚和乞丐的故事。”接下来，里贝里不给中国记者思考的时间，照着和楚中天一起写好的剧本背了下去，“其实我一开始也是不相信的。众所周知，我是一个法国人嘛，我出生在加莱海峡省，而且这里距离中国可有十万八千里呢，我怎么可能是一个中国皇帝的后裔呢？但是最近我的一位堂兄在研究中国历史的时候，却有惊人的发现！”
里贝里声情并茂的讲述，让不少中国记者都忘记了疑惑，只剩下好奇。
“我堂兄告诉我们，家族流传下来的传说……那是哪个中国皇帝啊，楚？”里贝里假装做不记得的样子，问身边的楚中天。
“明朝开国皇帝朱元璋的孙子。”楚中天非常默契地提醒他。
“对，孙子皇帝！”里贝里用力挥舞着手臂，很肯定地说，“据说我的祖宗有一位是当了皇帝不久后，被亲人夺位而逃亡到波斯，后来又来到法国。家中至今保存着一些不知名的中国文物，我让楚看过了，他说那些很像你们中国古代皇宫里的用品。”
楚中天这个时候再次插话补充：“没错，我可以保证，确实很有中国传统风格。”
“喔！”一群中国记者惊叹道。没想到里贝里竟然和中国有这么一段渊源，那这么说起来里贝里这个法国足球的新秀身上有多少分之一的中国血统呢？
里贝里神情骄傲地继续说：“我的祖先还留下了一句要后代都要记住的话——我们的家乡在遥远的东方！不仅如此，我们家保存的一些民俗和中国的民俗还有些相似……对此，我感到非常的自豪！我还找了楚学了一句中文，你们听听是否正宗啊……”
里贝里咳嗽了一声，沉声道，“众卿平等——”
“是平身。”楚中天在旁边纠正道。
“啊？呃……众卿平身——”
后来这群中国媒体还真把这事情传到了国内，引得网上的球迷们一片热议。亢建波他们还专门在网站的论坛上就这个问题咨询了楚中天，楚中天这才把真相告诉了他们。一直潜伏在论坛里的徐晓迪这才知道他们被耍了，于是把真相发回国内，告诉大家这只是里贝里和楚中天两个人善意的玩笑。不过在浩瀚的网络中，谣言在广泛的传播之后已经几乎成了真相，反而是后出来的真相成了谎言。真假难辨，大家只相信自己愿意相信的。
但这不重要，反正信不信都毫不影响。倒是楚中天和里贝里一提起这件事就会哈哈大笑……
虽然被他们两个联合起来捉弄了一次，中国媒体们却清楚楚中天和里贝里的关系非常非常好。对于里贝里不能入选法国队的事情，他们还是想听听楚中天这个里贝里的好友怎么说。
关于没有被选入法国国家队这件事情，楚中天私底下也问过里贝里，他是怎么看的。里贝里自然是觉得有些遗憾，不过在听了费尔南德斯的话之后也没有抱怨什么。
因此，楚中天觉得里贝里目前进国家队的愿望并不强烈。
“我不知道多梅内克是怎么想的，不过我想作为国家队的主教练，选什么人或者不选什么人都一定有道理的。我觉得没什么好大惊小怪的。”
让楚中天觉得有点不可思议的是，人家里贝里是否入选法国队，法国媒体讨论讨论实属正常，中国媒体来跟风报道就很扯淡了。你们关心里贝里是不是能够成为法国国脚，还不如问问我为什么不是中国国脚呢。虽然我并不在意这个问题，但好歹我们是一个国家的人，关心一下本国人总比关心一个外国人正常吧？
里贝里没有入选法国队在这个周末成了法国媒体关注的焦点之一，但没有延续太久。因为大家都知道多梅内克是一个多么固执的老头。皮雷就是因为得罪了他，再也没有能够入选国家队。
尽管这两场世界杯预选赛，法国队先是在主场被瑞士0：0逼平，接着又在客场1：1战平了以色列，让法国队的出线形式一下子变得扑朔迷离，法国媒体们也并没有拿里贝里没有入选国家队来纠缠多梅内克。因为他们并不觉得里贝里能够挽救如今的法国队。这件事情亨利都没做到，维埃拉也不行，更不要说一个毛头小子了。
那个能挽救法国队的人已经退出了国家队。这两轮世界杯预选赛之后，整个法国都在呼唤他的名字——齐内丁。齐达内！希望这位中场大师可以收回自葡萄牙欧洲杯之后就退出国家队的决定，重新返回国家队，带领法国队顺利进军德国。具有讽刺意味的是，就在法国队在欧洲杯被淘汰出局之后，齐达内宣布退出国家队，法国的媒体们还认为齐达内已经老了，退出就退出吧，“只要还有亨利，拿世界杯就不是问题”。这样的豪言壮语还言犹在耳呢，如今人们就发现没了齐达内的阿森纳国王根本做不了法国国王。亨利在俱乐部的表现大家都看在眼里，无须质疑，可是在国家队却始终不能发挥在阿森纳那样的水准来。于是法国球迷发现他们离开了齐达内还真是玩不转……哪怕那个人再老，也依然是法兰西之王。于是大家又迅速忘记了之前他们所说过的话，力捧齐达内，一副齐达内不回来，法国队就连世界杯预选赛都过不了的样子。
作为齐达内青年时代的恩师，让。费尔南德斯在接受记者采访的时候也大赞齐达内，认为如今的法国足坛也只有齐达内能够挽救这支在泥潭中越陷越深的国家队了。
“他有这个能力，我一点都不怀疑。只要他回来，就能够马上成为核心。有他的法国队才是完整的法国队。”
表示里贝里不要着急入选国家队，对齐达内则如此大加赞赏，那是因为里贝里还年轻，成名太快对他来说未必是一件好事，而齐达内已经在世界足坛证明了自己的实力，奠定了地位。他经验丰富，什么样的大风大浪没见识过？赋予他压力并不能让他发挥失常，只会让他越发出色。
说到这里，费尔南德斯有些时候认为在面对压力这方面，楚中天和齐达内颇有些类似的地方……
※ ※ ※
国家队的比赛结束以后，联赛恢复正常运转，梅斯继续在为他们的保级而战。四月二日的联赛第三十一轮，他们0：1输给了图卢兹。三十一轮战罢，积三十三分，排名继续下滑，从第十五落到了第十六，距离联赛倒数第三的卡昂仅差三分。如果再输下去的话，梅斯可能就真的要跌入降级区了。
对于球队来说，下一轮联赛相当重要，因为他们的对手就是保级的直接竞争对手卡昂。这可是一场价值六分的比赛，必须赢。
最终，之前没有入选法国队的里贝里挽救了球队。他利用个人技术打进了全场比赛唯一入球，帮助球队战胜了卡昂。
三十二轮过后，梅斯积三十六分，排名重新上升到了第十五名。
四月十六日，联赛第三十三轮，梅斯主场迎战排名倒数第一的伊斯特。梅斯一点都不介意再在伊斯特的伤口上撒点盐，他们最终以2：1战胜了对手。里贝里再入一球，助攻一球。媒体评论，没有入选法国国家队反而激发了里贝里的斗志，让他的表现更好了。这或许从另一个侧面印证了费尔南德斯的话：现在入选法国队未必是一件好事。
当然了，中国媒体更关注的是在里贝里一个进球和一次助攻背后都有一个相同的名字——楚中天。是他策动了这两次攻势，将梅斯的中场梳理得井井有条。
接下来的四月二十三日，梅斯又在客场0：0逼平了圣埃蒂安。
三十四轮联赛过后，梅斯拿到了四十分，已经一跃升至第十三名。在联赛只剩四轮的时候，领先倒数第一的伊斯特十四分，领先倒数第二的卡昂七分，领先倒数第三的巴斯蒂耶五分，保级形势依然不容乐观。虽然不可能跌入倒数第一，但是很可能在最后时刻连败而变成倒数第三或第二。
这段时间，全队上下都很紧张。因为球队中很多人都是梅斯青年队出来的球员，他们在这里效力了很多年，没有人愿意自己的球队降级。
整个梅斯城都很关心本市唯一一家职业足球队的命运。当地媒体刊登了很多关于梅斯保级的报道和分析文章，还号召球迷们一定要去球场为自己的球队助威。
就连玛蒂尔德都在上课的时候和楚中天谈论谈论梅斯的保级形势，可见大家对这件事情有多关注了。
而住在楚中天楼下的那个老头子勒戈夫只要看见楚中天就给他加油：“为了我这个老头子的身体健康，你也要帮助球队保级！”
“我想保级是没问题的，勒戈夫先生。”楚中天每次都这么回答。
等女儿将爸爸送回屋子里之后，她才又重新探出身子来对楚中天小声说：“抱歉，请别有太大压力。我爸爸就是那样的人……”
楚中天对她摆手：“我没有压力。”
他没有压力，不代表球队其他人没有压力。
在进入五月份之后的第一场联赛中，梅斯主场1：1和朗斯打成平手。这表现还不算差。可是到了第二场联赛，梅斯客场挑战斯特拉斯堡的时候，球队的表现就失常了。
斯特拉斯堡比梅斯多一分，就在梅斯的上面，对于保级来说，这也算得上是一场价值六分的比赛了。只要能够赢下斯特拉斯堡，就能够把对方踩下去，而自己上岸。
也许是太想赢了，球队很多人的表现都很急躁。尽管楚中天一如既往地和队友寻求配合，队友却没有与他配合。
这场比赛，梅斯最后以1：3不敌斯特拉斯堡，在联赛还剩两轮的情况下亲手把对手送上了岸。斯特拉斯堡凭借这场比赛的三分一跃升上了第十二，他们积四十五分，而倒数第三的卡昂三十九分，双方分差达到六分，净胜球相差二十五个，斯特拉斯堡只存在理论上降级的可能了。
而梅斯呢？四十一分，排名第十五，距离倒数第二的巴斯蒂耶都只有四分的差距。联赛还有两轮，他们随时可能降级。
另外，最后两轮的对手也对他们很不利——在联赛倒数第二轮，他们还要面对强敌巴黎圣日耳曼。巴黎圣日耳曼现在还有希望争取联赛第四，以获取参加联盟杯的资格，他们和第四名马赛只差四分，也并不是没有可能。
联赛最后一轮他们的对手则是南特。南特目前排名第十六，积四十分，和降级区只有一分之差。南特倒数第二轮要面对实力也不弱的索肖，和梅斯一样，他们输球的可能很大。到时候，最后一轮很可能就是货真价实的保级大战！双方一定会拼个你死我活，为了保级甚至还会付出非常惨重的代价。
楚中天真没想过自己被租借来梅斯的第一个赛季就要体验紧张刺激的保级大战。从温布尔登竞技算起，他在踢球生涯中经历了升级大战，最后的结果有好有�