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“不是你们还能有谁？”麦福根本不相认，除了寸步不离身的几人，谁还会知道自己这些事情啊。
“我们也不知道啊，前两天大人招见我们几个，开口就询问我们您这些日子的情况，我们也非常糊涂，不明白大人想问什么，正准备含糊其辞的说道两句。”另一个锦衣卫也在一旁争相说了起来。
“接着怎么样？大人不相信。追问你们，然后你们都招了。”麦福冷哼道。
“当然不是，如果这样我们可能要陪麦公公您一起受罚了。”一个锦衣卫心有余悸的说道：“还好小六机灵。看到大人桌案上摆着一张页，里面记着公公你近些日子来的情况，连忙把事情都说了，不然我们就惨了。”
“小六，你过来。”麦福咬牙切齿地说道。
“公公，我错了。”小六怒瞪了刚才说话的锦衣卫，连忙上前讨好的笑道：“当时大人已经知道怎么回事了，我只好实话实说了，公公你肚子里能撑船。不要和我们一般见识。”
“刚才他说可是真地，你真地看到那纸了？”麦福怀疑问道，如果真不是他们几人所为，自己还能接受这个事实，因为被自己信任之人出卖的滋味最难受。
“小地敢向天起誓，此事绝对是千真万确的。”小六誓言旦旦的说道。
“就算如此，咱家平时那么疼你们，你们招了也就罢了，为什么不提醒咱家一句。”麦福怒气冲冲的说道：“也好让咱家有个提防。也不至于刚才差点吓死。”
“没有大人的命令，我们哪里敢和您说啊。”小六无奈说道。
“既然不是你们泄密的，能会是谁呢？”麦福轻哼一声，知道小六此话不假，随后又困惑起来，自己行事已经非常小心了，除了他们之外，应该没有人知情啊。
“麦公公，你就别费心猜测了。况且就算你知道是谁。能把他怎么样。”王杰微笑说道。
“知道总比不知道好。”麦福悻悻说道，承认王杰说的有道理。
“不管怎么说。这次还要多谢公公的仗义，这份情意我们记下了。”王杰拱手说道，心里真心实意的感激麦福。
“公公你实在是太够意思了。”小六谄媚笑道：“在那样地情况下居然没有我们供出来，相比之下，我们感到十分的羞愧啊。”
“你还好说。”麦福气道。
“麦公公高风亮节，我们哪里可以与之相提并论啊。”一个锦衣卫连忙滔滔不绝的阿谀奉承起来，其他人也不甘示弱，拼命地吹捧麦福，一时之间客厅内天花乱坠，马屁横飞。
“算你们有几分见识，知道咱家是个什么样的人。”麦福逐渐露出笑意，全身上下一阵舒畅，心里却有几分悔意，对啊，刚才怎么没有想到也把他们几个拖下水，也好为自己分担一下责任，送来的礼物他们也有份的。
“小六，和兄弟们说一声，让他们收敛些，若是惹大人生气了的话，我可没有办法保他们平安无事。”王杰严肃说道，心里却领会出几分张信的意思来。
“王百户放心，卑职马上去办。”小六匆匆忙忙的领命而去，得尽快把消息告诉其他兄弟，不然栽在这上面就麻烦了。
“麦公公，辛苦你了。”随后王杰挥退其他人，亲自将麦福送到房间，告辞离去之前意味深长的说道。
“王百户，你是个聪明人，有些事情自己心里清楚就好，可别胡乱向外传扬啊。”麦福幽怨说道，待张信离开之后，自己这才回过味来。似乎明白了张信的想法，不过如果人人都知道了，那自己岂不是白白挨训了。
“谢谢公公提点，卑职自然明白。”王杰微笑道，拱手告退而去。
杭州知府衙门，某一个厢房之内。几人正在商谈。
“没有想到那太监居然拒绝了，真是稀奇啊。”江东家眨眼说道，似乎还在困惑着。
“那是在待价而沽，玩欲擒故纵地把戏，在暗示我们呢。”何东家愤然说道：“那死太监的味口未免太大了吧。”
“应该不是这样，麦福明明已经动心了，只是一听到事情与张信有关，脸色立刻垮了，态度也随之冷淡下来。”徐长贵分析说道。
“似乎是这样。”几人努力回忆起来。
“任知府似乎有话要说啊。”见到旁边的任乐安脸露异样。黄东家淡然说道。
“刚才麦福将本府前些时候送给他的一尊玉佛，遣人退回给本府。”任乐安脸上有些古怪，已经收下的礼物居然还退回来。难道真的如麦福所说的一样，他只是借玉佛回去把玩几天而已，现在把玩够了，立即还给自己。
“这太监在玩什么花样？”众人都觉得一头雾水，这时门外传来阵阵敲门声，经过任乐安地批准，一个皂衣仆役走了进来，将一封信交给任乐安之后，恭敬的退了出去。任乐安轻快地拆开书信一看，脸色变得更加古怪起来。
“任大人，出了什么事情？”江东家好奇问道。
“驿站传回的消息说，昨晚张信将麦福教训了一顿，麦福被吓得还在房中休养。”任乐安尽量保持平常的语气说道，将书信递给众人观看。
“真的假地？”何东家叫道。
“量他们也不敢在这种事情上欺骗本府。”任乐安有些不悦起来。
“怪不得那太监将任知府的玉佛退了回来，原来是迫不得已而为之啊。”江东家笑道，带着几分幸灾乐祸的表情。
“直是怪事，那太监怎么这么害怕张信啊。”何东家迷惑不解的说道。
“这张信肯定不简单。”江东家点头说道。
“废话。”黄东家无礼两人的怒色。开口说道：“现在最要紧地是绸缎地事情，理会这些旁枝末节做什么。”
“绕了半天，终究还是回到原地，要从张信身上着手。”徐长贵轻叹笑道：“早知道当初就应该听信任大人之言。”
“本府早就奉劝过各位，只是你们不听而已。”任乐安露出一丝得色，自己的眼力果然没有退步。
“现在再说这话有什么意思，还是想办法解决眼前地事情吧。”黄东家不耐烦地说道。
“从太监之事来判断，似乎张信是个清廉之人，送礼那套应该行不通了。”何东家分析说道：“当然。也有可能他在故作清高。其实也是个沽名钓誉之人。”
“那以何东家之见，张信属于哪类啊。”江东家听了直翻白眼。这话说了跟没说一样。
“自然是……。”何东家声音一滞，连张信的面都没有见过，让他怎么判断，脸上有些挂不住了，反问说道：“那你认为呢。”
眼看两人又准备掰上了，徐长贵正打算做和事佬，忽然门外再次传来敲门声，众人连忙止声不谈，而任乐安却有些生气，自己已经再三吩咐下去，不许轻易来厢房打扰的，刚才地那次是事出有因，如果这次是是无聊琐事，自己绝不轻饶。
“进来。”任乐安轻喝道。
“大人，从朝廷来的王百户求见。”仆役似乎也知道任乐安的心思，推门而进后也没有多说废话，直接切入正题。
“快快有请，不，本府亲自去迎接。”任乐安一听，也坐不住了，抛下房中的几人，连忙出去迎接了。
“趋炎附势，一个锦衣卫而已，有必要这么巴结吗。”等任乐安身影消失后，江东家冷声说道，却有几分酸溜溜的味道。
“人家可是从京里来的。”何东家笑眯眯的说道：“份量自然要比我们重。”
“却不知道他找任知府有什么事情。”徐长贵知机的插上一句话，成功的将何、江二人地注意力转和这方面来。
“你们何必在此妄加猜测，一起去听听不就成了吗？”黄东家微笑说道。“这样做似乎不妥吧。”何东家迟疑说道，可是却已然站了起来。
正文1
第一百八十一章 竞价
几人相视一笑，十分默契的走出厢房，而且几人似乎是这里的常客，院落中的仆役见到他们，纷纷恭敬行礼，对几个的动作也视若无睹，片刻之后，几人就来到府衙客厅之外，从这隐隐约约就可以听到厅内说话的声音。
虽然已经来到客厅之外，可是几人却没有就此进去，而是熟练的拐弯抹角，悄无声息的来到一个偏房之内，当徐长贵随手拿开墙上的几幅挂画之后，客厅内的声音居然清晰的传进这里来，几个悄然一笑，仔细的聆听起来。
“王百户今日怎么会有这个雅兴前来拜访本官啊。”寒喧客套几句之后，任乐安迫不得已的直接询问起来。
“难道没有事情的话，我就不能专程来拜见任知府不成。”王杰微笑说道。
“自然不是，王百户能来，本官心里高兴得很啊。”任乐安轻轻笑道：“只是以为王百户有事情要办，情急之下失言了。”
“任知府说的没错，我今日确实是有事。”王杰笑道：“而且还是张大人亲自吩咐我来的。”
“不是所为何事啊，只要本官力所能及，绝对没有推脱之言。”任乐安昂首说道，恨不能拍胸保证自己一定完成任务。
“任知府是否还记得前两日曾经说过的事？”王杰问道。“王百户指的是？”任乐安试探问道，摆明是在装糊涂，在没有把状况完成弄清楚之前，他可不敢随意答话。
“任知府真是贵人多忘事啊。”王杰也不介意多说：“不是说有许多丝商不满只给几个商号参加朝廷竞拍会，经常到衙门打扰任知府吗。”
“王百户一提本官就想起来了，那些商人见到本官也毫无办法，早就已经散去了。”任乐安眼睛一转，满脸笑容说道。
“这么说来任知府已经将此事解决了？”王杰一脸疑惑问道。
“已经解决了。原来王百户是为此事而来地。真是要谢谢张大人和王百户地关心了。”任乐安微笑说道。谁知道王杰是为什么事情来地。如果是来训斥怎么办。先把自己撇清再说。
“这么说我岂不是白来了。而且还浪费大人地一片心意。”王杰喃喃自语说道。
“王百户此话何解？”任乐安惊讶问道。
“张大人回去之后。觉得若是为了此事而让任知府为难。实在对不住任知府。考虑两天之后。决定听从任知府地意见。准备再多给让几家商号参加竞拍之事qi書網…奇书。至于让哪些商号参加。张大人有意让任知府亲自决定。”王杰微笑说道：“可惜任知府已经解决此事。那也无须再生枝节。这事情就算了。”
“张大人有意有让我决定商号名单？”任乐安惊喜说道。
“我今天来就是这个目地。不过如今看来。我却是白来一躺了。”王杰说着站了起来拱手道：“既然如此。我还有别地事情要做。就向任知府告辞了。”
“王百户且慢。”任乐安急忙拦截。
“任知府还有什么事情吗？”王杰微笑说道。
“王百户，实不相瞒。刚才本官所言有不实之处，还请王百户见谅啊。”任乐安讪笑说道，将事情办好才是真的，面子的事情以后再说。
“哦，愿闻其详。”王杰顺势坐下，满面微笑说道。
“其实那些丝商还在纠缠不清，只不过刚才本官不愿意让张大人为难，这才想隐瞒下来，没有想到张大人居然如此体恤本官。本官又怎么能辜负张大人地一片心意呢。”任乐安一脸嘘唏之意。
王杰喜笑吟吟的看着任乐安在表演，如果不是已经查清楚那些商人的背景来历，自己才不会跑这一躺呢，这任乐安还想隐瞒下去，实在是太瞧不起人了，不过想起张信的吩咐，王杰也没有兴趣再与任乐安逗戏。
“你明白就好，这么说此事还要继续劳烦任知府了。”王杰微笑说道，在任乐安还在唯唯诺诺之时。不顾任乐安的热情阻拦，再度告辞离去了。
今天发现的事情让任乐安感觉有些糊涂困惑，将王杰送走之后，任乐安也没有着急将这个消息告诉徐黄等人，而且安静地回到客厅坐下，仔细的思量起来，片刻之后还是不得要领，干脆轻叹一声，开口说道：“诸位都出来吧。”
不久之后。几人从隔壁偏房之中走进客厅。也不等任乐安招呼就坦然自若的在客厅四周分别坐下，脸上丝毫没有被发现的尴尬。
“各位怎么看待这事。”任乐安询问道。
“这自然是好事。不用我们再费心思怎么买通张信，他就回心转意了，还能省下一笔银子呢。”江东家满面笑容说道。
财迷，任乐安在心里鄙视，也不理会江东家，而且询问其他几人道：“难道你们不觉得此事有蹊跷吗？”
“可能人家看任知府顺眼，心疼任知府受累，这才决定改变心意的。”何东家怪笑说道，言下之意让任乐安头皮发麻，心中一片恶寒，浑身都起鸡皮疙瘩。
“别胡说八道，依我看来，张信似乎已经知道我们的底细了。”黄东家冷静的说道：“要是任知府当日这般来寻我说了那番话，我必定要也起疑心，自然要派人查个清楚。”
“可是我们的人一直都盯住驿站，没见他们有什么动静啊。”江东家迷惑说道。
“刚才从驿站传回的书信里提到，浙江锦衣卫都司罗纪今日到驿站拜访张信。”徐长贵眼眉一挑，脸上露出了然地笑容。
“我们几日总是在任知府衙上徘徊，恐怕已然落入其他人眼里，罗纪自然也知道怎么回事，只要张信稍加询问，罗纪肯定会全盘托出的。”黄东家点头说道。
“不管怎么说，事情总算解决了，几位贵人那里我们也有个交待。”何东家吐了一口气，觉得浑身上下轻松许多。
“事情是解决了。可是贵人们的打算就落空了。”徐长贵微微苦笑说道，还想卖张信一个人情，却没有想到反而承了人家地情。
“事情还没算完呢。”黄东家冷冷的说道：“也不知道是谁出了这个竞拍的主意，如果不认真对待的话，可能这次机会让其他商号给夺去了。”
“何某人经营各种生意二十余载，从来没有想到居然还能这样做生意的。如果让我知道是哪位大才想出这样地的主意，我一定要以重金厚礼聘请他做我商号的掌柜。”何东家微笑说道，可是其他几人都能看出他是认真的。
“从来都是听说价高者得地，如今却是低价者胜，而各大商号的东家明知道这样做必然不会盈利，可能还会有所亏损，却依然趋之若鹜。”徐长贵笑叹道：“明知道前面是坑，却不得不跳，可见出这主意之人。心思有多么地缜密，把各方面的情况都考虑清楚了，如果我没有想差的话。近日来在江南四起的流言，想必也是出自己他之手。”
“消息是从各地锦衣卫官衙里传出的，自然与他脱不了关系。”黄东家眼睛里露出欣赏之色，和声说道：“这样的人才岂能埋没，任知府，你可打听清楚，到时是谁给张信出了这个主意吗？”
“这事非常隐秘，驿站里的人也打听不出来。”任乐安摇头说道，觉得这几人显然是本末倒置了。忍不住提醒起来：“各位东家，事情还没有解决呢，待将贵人们吩咐下来地差事办好，你们再慢慢寻访那个出主意之人吧。”
“任知府是的是。”徐长贵笑道：“我们确实要好好商议一下，怎么才能在这次竞拍中脱颖而出，其他丝绸商号地东家也不是易与之辈，他们自然也清楚，如果能在此次机会上与皇家扯上关系，会是什么样的机遇。必然全力以赴的。”
众人心里都清楚，那些丝商背后也有人，未必会顾忌他们身后地贵人，所以这次只能是公平竞争，自然不会再打威胁利诱的主意。
“大不了我们在报价时，只写一两银子，看他们谁人能和我们争。”何东家不情不愿说道，心里却感到肉痛之极，十万两银子可不是一句话那么简单。真的把银子搬出来。能砸死许多人呢，如今却要轻易拱手让人。何东家的心里真不是滋味。
“何东家心意虽好，但是此种做法不可取。”徐长贵摇头说道：“这样做不仅其他丝商心中不服，恐怕连朝廷也会拒绝地。”
“为什么？朝廷不用花钱就能得到二千匹绸缎，他们为何要拒绝啊。”江东家感到非常不解，换成是自己地话，巴不得天天遇到这种好事呢。
“这样会有损朝廷威严，让天下人觉得朝廷与民夺利，以势欺人，朝廷肯定会拒绝，百官也会上谏的。”任乐安解释说道：“特别是这样令人瞩目地事情，朝廷也要考虑在民间的影响如何。”
“朝廷地顾虑还真多啊，真是……。”何东家嘴里轻轻嘀咕一句极其粗鲁的话来，众人都假装没有听到，只是任乐安的脸色却带着几分怒容，怎么说自己也是朝廷官员，何东家这话也把自己骂进去了，不考虑到对方可能是无心之失，正事要紧，任乐安只能强忍下来。“如果能知道其他人的报价，那就再好不过了。”徐长贵叹气说道：“而且只能有一次报价的机会，成败在此一举，让我们不得不慎重行事。”
“离竞拍还有十天，想必其他丝商也来到杭州了，让人密切注意他们的动静，如果能趁机知道他们的底价，那么我们也不必发愁了。”黄东家沉着说道：“必要的时候，我们亲自出马，去会会他们，探一下他们的口风。”
“王杰啊，这几天杭州城似乎要比以前热闹许多。”一身轻衣便服打扮地张信饶有兴趣的在杭州市城里闲逛，周围当然有几个家仆装扮的锦衣卫警戒着，玩微服私访也要在确保自己安全的前提下啊，不过从四处瞄来的眼光之中，就知道张信的一举一动还是没有逃出有心人地掌控之外。
“公子。明日朝廷绸缎竞拍就要开始了，不仅丝商们已经到达杭州，而其他想看热闹的人也纷纷赶了过来，人来人往的自然显得热闹许多。”王杰微笑说道，暗地里却悄悄地警戒起来，如果不是张信拒绝地话。他早就去把那讨厌的暗哨揪出来了。
“这么说来，杭州城里地商店掌柜和走街串巷的小贩岂不是要感激我，人多了他们的生意也会红火起来。”张信轻笑道。
“能沾大人的光，是他们的福气。”王杰满面春风的奉承起来。
“解决此事后，想必苏杭二局应该将龙袍凤帔纺成，我们也该起程回京。”张信微微感叹起来：“离开京城这么久，还真有些怀念啊。”王杰也随之附和起来，脸上也出现思念之色，虽然江南美好。但始终不是自己的家乡。
“回去吧，明日的事情十分重要，也要提前筹划一番。免得一时疏忽大意出现什么状况来，那就麻烦了。”走了几步之后，看到这么多人盯住，张信也没有了兴致，转身朝驿站方向行去，王杰自然没有异议，招手向锦衣卫们示意，自己连忙跟了上去。
翌日清晨，张信入住的客栈前面热闹非常。如果