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几个愣头青小子开始咽口水。
老头说：“火堆里还有，想吃就自己刨吧。”
张子恒也不客气，捡了根树枝就刨了一个出来，其他几个小子也如法炮制。
张幺爷没有动，说：“你一个人烤这么多红薯，吃得完么？现在粮食那么紧，你不嫌浪费？”
老头说：“烤熟了一会儿路上吃。”
张子恒却说：“你该不会是从我们村的红薯窖里偷的吧？”
老头看了张子恒一眼，说：“确实是偷的，但不是在你们村子里偷的。”
老头的话把张子恒惹得有点毛了，说：“嘿，你这个老头说话还有点牛皮了。你信不信我把你弄我们生产队关起来，然后把你送公社里去？”
老头却冷笑道：“你别吓我，我现在都混成这样了，还怕谁？”
老头的话明显有挑衅的成分。
张子恒就要跳起来。
张幺爷却朝张子恒呵斥道：“子恒，吃了大爷的红薯，你不谢不说，还来劲了？”
张子恒就狠盯了老头一眼，不吱声了。
老头这时站起身，拿过身边装狗屎的篾兜和竹片做的狗屎夹就要走。
张幺爷说：“你这就走？”
老头说：“再不走就该被抓起来了。”
这老头还真是个倔脾气。
张子恒又要发作，张幺爷又用眼神制住他。张子恒气呼呼地看着老头走出了寺庙的大门。
张幺爷这时才朝张子恒说：“你在一个老头跟前充什么好汉？”
张子恒说：“幺爷，你没发现这个老头可疑得很吗？说不定就是台湾派遣过来的特务呢。”
张幺爷说：“哪点可疑了？人家就是一个四类分子，被整怕了！斗怕了！”
张子恒说：“屁四类分子！是穿得破破烂烂的，但是你没看见这老头收拾得很干净。最可疑的是他装狗屎的篾兜里一坨狗屎都没有！”
张幺爷这时才恍然醒悟似的说：“还真是哈！这老头还真是可疑。赶紧，去把这老头撵回来问问！”
张子恒一听张幺爷这么说，提起铲子就朝寺庙外撵了出去。
几个愣小子没有跟着张子恒朝外面撵，倒是把手中刚要啃的红薯一起丢到了火堆里。
张幺爷知道这几个小子胆小，就说：“咋红薯也吓到丢火堆里了？”
愣小子说：“四爸说是特务，怕下毒了。”
张幺爷说：“哪有这么玄乎的？就是毒药也经过高温了。”
说着捡起一根竹棍把愣小子丢的红薯刨出来，撕了焦煳的皮，啃起来。
一会儿，张子恒提着铲子垂头丧气地回来了。
张幺爷问：“人呢？”
张子恒愤愤不平地说：“还有鬼的人！已经没影了！”
张幺爷一听，神情就显得慎重起来，说：“这人怎么跑得比兔子还快？说不准这老头还真是有问题。幸福村的人，怎么会跑这么远来捡几坨狗屎？再说，这荒山野岭的，也没有狗屎啊。一定有问题！”
张子恒就朝张幺爷兴师问罪了：“你现在知道有问题了？刚才要不是你压着我，他跑得掉吗？”
这个时候的张幺爷还真是哑口无言了，站起来，扑灭了寺庙里的火，说了声：“走，回去。”背着手就走。
路上张子恒突然想起个问题，说：“幺爷，你今天说谁半夜里差点把你吓个半死？”
张幺爷正闷头闷脑地在前面走，他在脑子里梳理昨天发生的那一连串恍若做梦的事情。这些事情虽然看起来有点不可思议，但是，张幺爷总感觉这些事情在冥冥中还是有着千丝万缕的联系。至于这些联系是什么，张幺爷一时半会儿还闹不明白。
不过他越来越觉得，那个小白和庹师绝不是偶然半夜经过卧牛村，然后投宿在他的大门口的。这看似是一种巧合，实际上却是一种必然！甚至就是一种精心的设计！
当张幺爷想到这儿的时候，心里就感到不大踏实起来。冷不丁地被张子恒问这个问题，张幺爷一时间没有临机应变的技巧，于是愣了一下，说：“半夜里家里进贼了！”
张子恒哦了一声，也就没有再问。
这个时候他才想起庹师，问：“怎么庹师没有跟着我们来？”
一个愣小子说：“半道上他朝饮牛池去了。”
张幺爷说：“怎么不早说？”
愣小子说：“你也没有问啊。”
张幺爷立刻说：“别赶着回家了，直接上饮牛池，别在那儿又出什么事情。”
说完加快了步子朝饮牛池赶……
第三十二章 从水底冒出的神秘气泡
寒冬腊月的饮牛池像一个沉睡中的美人。周围的竹草树木覆盖着皑皑白雪，竹枝和树挂上结着亮晶晶的冰凌。在冰天雪地的世界里，这一方水塘却悬浮着一层白茫茫的雾气，茫茫雾气在池塘上方悬浮得很浅，就像为沉睡中的少女覆盖上了幻若轻纱的锦被！
池塘的周围显得非常安静，皑皑的白雪，悬浮的雾气，把饮牛池装点得幻若仙境！
张幺爷他们的到来，倒是打搅了这一份宁静。
站在齐腰深的蒿草丛里，张幺爷他们朝着池塘周围四下张望，没有看见庹师的影子。张幺爷就纳闷了，问刚才那个愣小子，说：“咋不见人呢？”
愣小子辩解地说：“我只说了他朝这个方向走了，又没有说他来了饮牛池。他会不会又去了老林子？”
张子恒说：“也说不定，这是个谁也猜不透的怪人。”
一个愣小子接嘴说：“我甚至觉得他不像个人。”
张幺爷没好气地说：“不像个人？那他是妖？是鬼？”说完就绕着池塘走，张子恒他们紧紧跟在后面。
他们又来到昨天蟒蛇扑入池塘的那片草丛，草丛里显得凌乱不堪，没有被白雪覆盖住的裸露部分，草茎上还残留着蟒蛇的斑斑血迹。
池塘边，被巨蟒搅得浑浊不堪的池水又变得清澈见底，残荷的倒影浮映在水里，有几尾尺把长的鲤鱼在残荷的根部游弋。这几尾鲤鱼似乎并没有受到昨天巨蟒翻江倒海的惊扰，在清浅的水底游动得自由安然。
看着岸边水底的这几尾鲤鱼，张幺爷终于松了一口气，说：“看来，昨天的那个妖孽没有惊动神牛。它的丫鬟还出来玩呢！”
卧牛村的人对饮牛池的敬畏已经深入到了骨髓，池塘里的所有生灵他们都奉若神明。所以池塘里的这些鲤鱼才可以在池塘边上自由地游弋，人来也不惊！
张子恒竭力朝水池的中央观看，似乎想透过这漫漫的白雾看出水池里的端倪，可是，在层层白雾的阻碍下，只能看到一两米远的地方。
此时的水池显得特别的神秘。
张子恒就说：“幺爷，看不出水池里的动静啊！咋办？”
张幺爷背着手，伸着头也朝水池的中央瞧，依旧不能瞧出个所以然来，就说：“只要没有惊动神牛我就放心了。至少村子里的人是不会遭灾了。”
张子恒就说：“幺爷，这都啥年代了，你还尽说些封建迷信的神话。”
张幺爷说：“我给你说不清楚。那年胡宗南的烂杆子部队驻扎在村里的那片老林子里和卧牛山的那些蛮洞里。他们看见这池塘里的鱼又肥又大，就起了歹心，开始脱了衣服下去用手捕。你想那鱼在水里得有多灵动啊！要不怎么说如鱼得水呢？鱼在水里就是精！所以那些烂兵一条鱼都没有逮着。可是这些狗日的看着这么肥的鱼又不死心，就想了个坏良心的办法，到老林子里采了马生子炒了撒池塘里。池塘里大大小小的鱼还真被这些杂种全部药得浮在水面上翻了背。这些龟孙子一看鱼被药上来了，起码有一个连的烂兵噼里啪啦地跳进池塘去捡鱼。你猜怎么着，刚刚还是艳阳天，突然就天昏地暗电闪雷鸣。这些池塘里的烂兵还没有来得及从池塘里爬出来，只见池塘里突然间就起了一个巨大的漩涡，眨眼的工夫，一个连的烂兵就不见了踪影。吓死人啊！足足有一两百号人啊！后来，起码一个月以后，才在卧牛山那边的一条大河里发现了这些烂兵的尸骨！你说有多吓人？这还没完呢。烂兵们药死了神牛的丫鬟仆人，神牛当天就发怒了，也是出来一条大蟒蛇，吃了好多烂兵。今晚吃一个两个，明晚吃一个两个，烂兵们手里的枪都不顶用，蟒蛇连枪都一块儿吞肚子里。后来这些烂兵就再也不敢在卧牛村待了，屁滚尿流地就逃出了卧牛村。所以，千万不要惹得神牛发怒，神牛要是发了怒，那可是天王老子都不认的！”
张幺爷说得活灵活现，几个愣小子听得心惊肉跳，说：“幺爷，是不是真的？”
张幺爷说：“这还用吹牛？大点岁数的人都知道这个事情。”
张子恒就说：“你说这个都是老掉牙的故事了，谁还信？”
张幺爷朝张子恒说：“就你狗日的不信！不听老人言吃亏在眼前。你就给老子拧着来吧！”
正说着话，一个愣小子喊道：“庹师在那边！”
顺着愣小子手指的方向看去，在几十米远的草丛里，果然看见庹师鬼鬼祟祟地冒出脑袋。
庹师好像在仔细观察着水塘里的动静，那双阴阳眼又射出两束冷飕飕的光。
张幺爷和张子恒对庹师的这双阴阳眼都有点忌讳了，几乎是同声说：“他不会又看到什么古怪的东西了吧？”
庹师也看见了池塘边的张幺爷他们，警惕的神情放松了下来，站在那边咿咿唔唔地使劲打手势。
张幺爷说：“他是叫我们过去。”
于是几个人就小跑着过去。
庹师朝着池塘的边上指。
池塘的边上是用青石条砌的一道保坎，青石条年代非常久远，上面长满了厚厚的苔藓，有两株兰草悬空长在接近水面的地方，枝叶优雅！接近水面的地方没有长着厚厚的苔藓，上面篆刻着几排神秘的文字。
饮牛池只有这一处池水才是最深的地方，传说这个地方是神牛潜伏在水底的出气孔，一直通往东海龙宫。以前逢年过节，或者遇到天旱未雨，村子里的人都要在这儿烧香磕头祷告，据说灵验得很。没有人试探出过这个地方的深度。有一回村里有个好事者用一条长长的绳子拴了一块石头想探出这个地方的深度，一两百米的绳子都放完了石头还在朝下面沉，刚要收绳子的时候，突然一股奇大无比的力量把那人朝池塘里拽，那人扑通一声就掉进了水里，幸好手里的绳子扔得快，不然就被拽到龙宫里成虾兵蟹将们的下酒菜了。
搞这个实验的人是几年前死了。他对饮牛池最最忌讳！
这儿的水依旧清凉，但却黑沉沉的看不见底。庹师朝张幺爷他们使劲朝水底指……
看着青石条下黑沉沉深不见底的池水，张幺爷和张子恒的脑袋都有点眩晕……
因为闹不明白庹师咿咿唔唔朝着水底又比又画的具体原因，张幺爷和张子恒都眼巴巴地看着庹师。
张幺爷有点头疼地说：“和个哑巴交流起来还真是很麻烦。”
正说话间，张子恒突然看见从深不见底的池水底部冒出一串巨大的水泡，他大声朝张幺爷惊呼道：“幺爷！水底下有东西！”
张幺爷和所有的人也同时看见了冒起来的水泡，惊得一起朝后面退了半步。
大家用战战兢兢的眼神互相看了一眼，心又咚咚咚地跳了起来。
张幺爷定了定神，说：“这狗日的水底难道真的有什么古怪了？”
说话的时候他看着庹师。庹师也停止了比画，伸着头盯着黑沉沉的水底……
第三十三章 神奇的七彩光晕
黑沉沉的水底又恢复了平静。
所有的人屏住呼吸，眼神齐刷刷地聚焦在冒水泡的那片水域。
一个愣小子想捡一块石子扔到水底试探一下究竟。张幺爷朝他头上使劲敲了一下，说：“神牛已经被惊醒了，你还想去惹恼它吗？”
张子恒说：“该不会又从这儿冒出一条龙来吧？以前不是说这儿直通东海龙宫吗？”
张幺爷的神情越来越严肃，说：“这事声张不得，看来水底下真的有东西，而且还不小。”
张幺爷的话把几个愣小子的心说得就像结了冰，一股凉飕飕的冷气从脚底一直蹿到了头顶。
一个愣小子说：“幺爷，我们还是赶紧回家吧！”说话的时候声音打颤。
张幺爷没有理会那个愣小子，朝张子恒说：“子恒，赶紧回家找香蜡纸钱，马上祭！耽搁不得了，再耽搁就真的要出大事了。”
张子恒为难地说：“幺爷，都啥年代了，谁家里还敢准备那些东西？”
张幺爷就像热锅上的蚂蚁般在草丛里转起圈来，嘴里不停地念叨：“这可咋整？这可咋整？”
刚才还激动焦躁的庹师现在反而安静下来，他蹲在保坎边，看着保坎下的水面，发起神来。
水底又冒出一串气泡，张子恒他们又是发出一声惊呼。
张幺爷突然对着池塘跪下，在草丛里磕起了响头，嘴里开始念咒语般地念念有词。张子恒和愣头青们尖着耳朵想听张幺爷念的是什么，可是一句也听不清楚。
张幺爷嘴里越这么胡言乱语地念，愣头青们就越是人心惶惶，就像张幺爷念的是紧箍咒一般，令这几个愣小子的头皮发炸发疼，最后终于承受不住巨大的心理恐惧，撒开脚丫子一溜烟地跑了。
池塘边只留下张子恒和庹师以及张幺爷。
庹师抱着膀子，看着磕头作揖的张幺爷，脸上露出傻呵呵的笑。
张子恒一直观察着水底的动静，过了好一阵子，再也没有气泡从水底升起来，就对还在边磕头边念念有词的张幺爷说：“幺爷，好像没有动静了。”
张幺爷停止了磕头，说：“没有动静了？”
张子恒说：“真的没有动静了。”
张幺爷跪着双膝移到保坎边，仍旧心神不宁地朝水池子里看，黑沉沉的水底风平浪静，确实没有气泡再从下面升起来。
张幺爷擦了一把额头的冷汗，说：“幸亏我通冥得快，要不然神牛就把东海龙宫那边的水吸过来了。说不定这儿就像法海水漫金山寺一样，水池里的水涨起来，把卧牛村一下子给淹了！”
张子恒不相信地说：“有你说的这么玄吗？”
张幺爷说：“咋没有这么玄？刚才那几串气泡可能就是神牛正在吸东海龙宫那边的水过来。幸好我们及时赶过来发现了，不然祸害就来了。太玄了！这事还真得首先谢谢庹师，是他最先守在这儿，不然，说不定我们已经遭灾了！”
张子恒说：“现在应该没事了吧？”
张幺爷说：“我刚才已经通冥了神牛，应该没事了，水底都没有气泡再起来了。”
张子恒对张幺爷的话怀疑多于相信的成分，于是说：“那我们现在可以回家了吧？”
张幺爷站起来，打了一个趔趄，差点没有站稳，兴许是跪得太久，腿有点软了。张子恒上去扶着他，张幺爷却要强地说：“扶我干吗？我的桩子稳着呢！”
这时，冬日里少有的阳光已经越过了池塘对面的树梢，把华丽的光芒投射到雾气弥漫的池塘上，雾气缭绕的池塘上方，出现了一圈神秘的七彩光晕。
张幺爷和张子恒看着这圈神秘的光晕，说：“这又是啥征兆？”
两个人站在池塘边，被这圈神秘的光晕吸引了。
张幺爷喃喃地说：“也许是神牛告诉我们它已经不生气了。”
张子恒看了张幺爷一眼，觉得张幺爷说的话越来越离谱了。于是就说：“幺爷，既然神牛都不生气了，估计这个池塘里也就不会再出什么古怪了，我们还是回家吧。”
张幺爷却说：“还没有看见那条蟒蛇的尸首呢？”
张子恒说：“池塘里现在白茫茫一片，哪儿去看蟒蛇的尸首？要看得等着下午雾散了的时候。”
张幺爷听了张子恒的话，就朝庹师打着回家的手势。庹师却朝张幺爷和张子恒摇头。
张子恒说：“他不回去？要守在这里？”
张幺爷说：“有他守在这里也好，我心里还踏实点。走，我们先回家再说。”
第三十四章 委屈和心事
张幺爷和张子恒在半道上分了手回家。
回到家的张幺爷一身的疲惫，心里始终牵挂着饮牛池的事情，心里恍惚，脑子走神得厉害。张婆婆在灶屋里生火做午饭，听见大门响，就走出来，正好见张幺爷没精打采地推开门进来。
张婆婆一见张幺爷的神情，就知道他又遇上事情了，就问：“咋走路都没精神了？是不是埋子银的时候又遇到什么事情了？”
张幺爷看了眼张婆婆，没吱声，走进堂屋里，端了个矮的木凳子出来，坐天井中央裹起了叶烟。
中午的太阳非常耀眼，屋顶上的积雪在阳光的普照下开始大面积融化，雪水顺着茅草屋的房檐连成了一条条亮晶晶的雨线朝地上落下。
是个难得的好天气。
张婆婆见张幺爷没有理会她，就进到灶屋里添了一把柴火，然后又走出来，在张幺爷的旁边小声说：“死老头，你说咋办？我花了一大清早炖的鸡，小白不吃，还背着我在枕头上流眼泪。”
张幺爷哦了一声，停止了手里裹着的叶烟，说：“不吃怎行？还得喂孩子呢，孩子没有奶水咋弄？”
张婆婆很有情绪地说：“我是没有办法了，都端进去三回了，三回都让我端出来了，就像谁欠了她什么似的。城里人，又娇气又死犟！你说她要真是我的媳妇，这么对我我还想得通，可是，我们和她啥关系也没有，做好事还做出麻烦来了。我们两口子又没有欠她什么，她还这样。”
张幺爷朝张婆婆说：“你小声点，别让小白听见。兴许她心里有什么事情搁着了。你是娘们儿家，你难道还不知道娘们儿家有时候的心思？”
张婆婆说：“反正我是该做的都做了，吃不吃随她了。孩子是她的又不是我们的。大人心里再有气，也该替孩子想想啊！真是不管不顾的，到现在，那孩子还没吃上一口饱奶。这不是作孽吗？”
听张婆婆这么说，张幺爷就不乐意了，说：“你咋这么多废话？我问问她去。”说着就站起身……
幺爷没有敲房间门的习惯，站在房间门外喊：“小白，在睡吗？”
里面白晓杨就应声，说：“是幺爷啊！进来吧！”声音很平和，没有一点不愉快的情绪。
张幺爷推开房间门走进去。
茅草屋盖顶的房间非常黑，屋顶上倒是装了一块玻璃的亮瓦，可是上面落满了竹叶和树叶，已经不能渗透光线，土墙上开了一扇牛勒巴骨的小窗户也被张婆婆盖了一个斗笠。房间里黑咕隆咚的就像晚上一般。好在张幺爷对房间里的布局非常熟悉，所以他径自走到那扇小窗户前把斗笠拿开了，小窗户透进来一小束光，房间里稍微显得亮了些。
“这幺婆婆，把房间盖得这么黑做啥？”张幺爷抱怨道。
半躺在床上的小白说：“幺婆婆是想让我和我女儿多睡一会儿。”
张幺爷说：�