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“大长老相邀，自然不敢推辞！”说着，便跟着杨九关的领引，进了路边一家看上去并不起眼的酒肆。
“九爷！”刚进店来，既当老板又当跑堂的老者立即招呼杨九关，看样子双方似乎相熟已久。
“你不必惊讶，”杨九关冲老者微笑着点点头，一边搬出椅子先让花恨柳坐下，一边自己提了壶茶水为三人一一斟满道：“这里只是杨氏一族在熙州城内的上百处情报驻点之一，你看大街上的富商显贵、乞丐暗娼，说不定就有他们混在里面。大多数的人还是会像老黄一样找个店租下来，一边做着小本的买卖，一边搜集、整理着四处得到的消息——可以说，无论你此时想要什么信息，不出盏茶工夫我保证他们定不会让你失望。”
名为老黄的掌柜听到这话遍是褶纹的脸上一阵羞赧，躬身道：“九爷过誉了！咱们就是耳朵长一点，记性好一点，看人的眼色准一点，最大不了的是跑路的时候快一点而已，不如前方那些拼血拼肉的一线将士。”
说着，他竟也不做作，与花恨柳三人一样占据了桌子的一边坐下，摸来一个茶杯饮起茶来。
“你莫小看了老黄，”杨九关提起壶来为老黄续上茶，向花恨柳正色道：“大蜀围攻熙州城数月，少不了前线将士拼命搏杀不假，但我觉得最了不起的还是老黄这群人——七次偷袭中，有六次都是老黄带人提前将消息告诉了我们，这才做足了准备应对下来。”
“当真？”花恨柳闻言大惊，以往只是听天不怕说熙州城守得如何坚固、杨武如何厉害，却从没有人和他说起过这般事。而他看佘庆时，对方也是一脸震惊的样子，这摆明了就是一个秘密啊！
“说来惭愧，竟然还落下了一次……”老黄却是将重点放在了未能打探到的那一次：“年轻人做事好冲动，关键时候容易坏大事啊！”说完，又饮了半杯茶站起身道：“还是和原来一样两个小菜三两酒？”
“是，麻烦您啦！”杨九关微微一笑，目送着老黄走向后厨。
“他刚才所说的年轻人误事，便是说的自己的小儿子啦。”他叹息着，见花恨柳不解，便道：“那一次老黄染了急病，没法子出去，便派小儿子去打听消息——他原来是有三个儿子的，一个在军中前些年打仗被打残了，一个也是干这一行的，远在外地一年都难得见上一面，小儿子是打算养来给自己送终的，却不料打探过程中被人识破了身份，直接被砍得面目全非了……”
“丧子固然心痛，但因为情报没能提前送回来，那一次熙州城险些被攻破，阵亡人数也较之前多出了一倍有余，老黄一直对这件事耿耿于怀……对了，以后在他面前少提大蜀，尤其是不要提宋季胥！”最后，杨九关尤其叮嘱道。
“呃……明白是明白，只是不知道大长老将这些告诉我是出于什么打算？”花恨柳完全搞不懂杨九关这一副“临死托孤”是何道理，虽说自己现在是杨氏一族的监察长老不错，但情报方面的工作不应该是杨延硕和杨兴权来做的吗？再说了，监察长老难道不应该是负责族内事务吗？这可是老爷子亲口说的啊！
“呵呵……”杨九关微微一笑，好似已看出了花恨柳的疑问，道：“若在之前，族内、族外自然是分开的，但是以后家族安宁，这天下大势便能由我而定；反过来说，天下安宁，我杨氏一族也必能日兴月昌——大长老当时那样说是怕你嫌麻烦推迟，但现在你既已答应，我也不必再瞒你。”他说到老爷子的时候仍然以“大长老”称呼，更能看出来对老爷子的尊重。
“什么？”花恨柳心中惊骇：莫不成又被老头算计了？想到此处他悲哀地发现，好像一直以来都是自己被别人算计，自己可还没成功地算计过这群老油子呢！
“你看，以后这支力量握在你的手里，莫说是防着被别人算计了，想设个套让别人往里钻那也是轻而易举的事情。”若不是知道杨九关绝对不可能读得懂自己内心所想，花恨柳当场就要叫鬼了。
“既然我的诚意已经摆出来了，那么你的诚意是否也亮出来给我瞧一瞧？”说着这话，杨九关放下端起的半盏茶，望向花恨柳一字一顿地道：
第六十四章 巧遇（）
花恨柳只着急往外跑，却忘了自己并不知道天不怕与花语迟身在哪里。待到佘庆从身后追出来，早已不见了他的身影。
出了酒肆的花恨柳一出门便奔着一个方向埋头逃窜——是的，他之所跑出来并不是想拿着二十万两的银票去请天不怕吃糖葫芦，只是因为方才与杨九关在一起讲到的一枚铜钱的事令他的心中万分不安，想尽早出来透透气、散散心罢了。
但不到片刻，他便冷静下来叮嘱自己不必再跑了。他对熙州城其实并不熟悉，待发现早已远离了原来的位置后，不得不悲哀地承认自己迷路了。
若是一般人，此时找个路人一问便可，但花恨柳不能。
首先花语迟、佘庆都不在他身边，他心中对自己的安全没谱；其次，他现在不敢相信任何陌生人，万一哪一个就是杨九关口中所说的知道“熙和永寿”铜钱的那人，那自己就必死无疑了——此刻在他的眼中，所有的陌生人，都是不确定的敌人！
“小姐……不是，将军！您出来逛街也就是了，拉咱们几个大老爷们出来太不合适了啊！”
花恨柳正苦心纠结到底是尝试着走回头路还是勇敢地继续往前走时，他猛然听到一阵熟悉的声音，循声望去，不是许小狗是谁！
正待他心中升起希望想上前主动打声招呼时，脑中突然一激灵：“小姐？将军？难道……”
心中虽已料到结果，但花恨柳仍然不死心地探头向许小狗身后望去——正是杨简！
只不过今天的杨简与往常大不一样。往常时，她必不施粉黛，干净利落的着一身戎装，且佩剑片刻不离手。今天她却换回了女装的打扮，上身一件白色貂绒小袄，下身嫩黄色长裙过膝，恰巧将那双黑底白帮的雪狐皮制短靴盖住，露出一双即使隔着靴子也能看得清玲珑精致的小脚；虽然妆画的并不明显，但从那两抹腮红和勾描的细眉间花恨柳还是能够看到蛛丝马迹的。
便是这样一瞥，他久经平寂的心湖却泛起层层涟漪：这不是像不像晴姑娘的问题了——她根本就是晴姑娘！
这样看着，想着，痴着，花恨柳却完全没有注意到这几人已经被他这种无礼的直视吸引了过来。
“喂！眼睛往哪里看呢？”身子猛一被推，花恨柳险些没摔倒在地，他微微趔趄，站稳时才看清推他之人正是那叫做臭屁猴的另外一人。
既然许小狗和臭屁猴都在这里……花恨柳又探头望了一眼正赶过来的另外三人，那平常不苟言笑的丁蛮子果然也在杨简身后。
“嗨！你怎么还是盯着我们家小姐啊！真的不想要这双招子了怎么地？”臭屁猴见眼前这人完全不将自己的警告放在心上，竟然又擅自去看，当即恼怒了就要挽上袖子动手。
“臭屁猴，我一天不教训你你就皮痒痒了不是？”他想动手之时也正是杨简三人走上来的时候，听罢杨简的话，他冲花恨柳恶狠狠一瞪，低声道：“再看我真就挖了你的狗眼！”
“怎么回事啊，没说了几句就要动……”杨简本来今天没有打算出来玩的，按照她原来的计划，上午她是要和花语迟讨论剑术之道的，下午她还打算喊了天不怕陪她喂喂马、论论道，至于晚上么，这么多年来都在杨武的坚持下在府里办一场晚宴，全府上下不分尊贱长幼齐聚一堂猜谜赏灯。
不过今早杨武便早早地出去了，出去的时候还嘱咐丫鬟晚宴不必等自己，本来已经和花语迟约好论剑的事，自己兴致勃勃赶到后院时却连吃闭门羹：花语迟不在，天不怕不在，佘庆与刘月英小两口不在，即便是大恶人花恨柳也不在……这令她原本舒畅的心变得郁闷无比，最后无奈只得去城外大营消磨时间。
然而，赶到大营的杨简很快便悲哀地意识到，大营中也没什么人能陪他——今天营中除有要务之人不得外出，其他人天未亮就迫不及待地进城了，即使是许小狗、臭屁猴和丁蛮子三人，也是在睡懒觉的时候被她一个个踹醒，强拉着陪她出来逛街的。
至于自己身上换下的这身衣服么，也是他三人最后坚决不肯让步的条件——逛街穿软甲成什么样子？制造恐慌么？
虽说换下一身软甲身上轻便了许多，但杨简穿着却感觉无比别扭，总觉得像是只穿了内衣游走在街上一般。
方才离得很远，她其实便已看到有人一直盯着自己看，当时心中还想怎么自从那花恨柳出现后，这世上厚脸皮的男人怎么越来越多了，恼怒时根本就不必臭屁猴动手，放在平时自己就揍过来了——不过，她又想到今日是元宵佳节，是举国欢庆的日子，不应该因为这件事毁掉好心情，所以便先让臭屁猴过来说一说了。
待她此时看清楚眼前这张脸上虽然画了几道花花绿绿彩纹，但细看还是能看到一侧的脸上那仍有瘀痕的指印后，愈发地觉得有趣了。
“揍他！”“动手”的“手”字还没吐出来，她话锋倏然一转，冲身后那目瞪口呆的三人吩咐道。
“杨简！你不要欺人太甚！”花恨柳知道此时沉默是行不通的了，唯有趁这三人反应过来之前表明自己的身份才有可能幸免于难。正因如此，甫一听到杨简说完话，他立刻喝住几人。
“哦？你认识本将……你认识本姑娘？”此时的杨简只觉得好玩，便要完完全全装得不认识花恨柳，反问道。
“你！”花恨柳却是压根就没料到杨简此时还会有小孩脾性，一副死不认账耍赖皮的态度。
“你什么啊你？我看倒是你一副鬼鬼祟祟的模样，这个时候跑到我熙州城来有何企图？你脸上画了彩纹便是不想让人认出你来对不对？说！你是不是西越派来的奸细！”说到最后，原本说笑的语气突然变成怒喝，令一旁的许小狗等人也是心中一惊。
“我没工夫与你玩这游戏，”花恨柳此时心中也是恼怒，心想你没有要帮我的意思也就罢了，还想法设法给我增加麻烦，态度也是冲撞了些：“你若闲得无聊不妨去别处消遣去，不要挡了我的路！”
“嘿！你这眼睛带钩嘴上无毛的小子，我们家小姐岂是你……”
“花先生……姑爷！”臭屁猴没认出来眼前这人是谁，但许小狗却从两人的对话中听出许多信息，再细细回想花恨柳的言语举动，不难判断对方的真实身份。
被他这样一喊，臭屁猴先前的话立时噎在嗓子里吼不出来了。但现实情况并没有给他太多时间尴尬。
杨简本来还是一副幸灾乐祸的模样，却在许小狗喊出那句“姑爷”后一脸的恼怒：“你嘴巴又欠了吧？没听到我话吗，揍他！”
见几人都不敢动，她心中更是气急败坏，指挥身旁站着的薛蛮子，道：“丁蛮子，你上！”
丁蛮子不像那二人一般脑袋灵活，对小姐说的话也不过多考虑，只要遵照着做反正也不会出大错，当即上前道：“姑爷，小姐有吩咐，您多见……”
“你滚开一边去！”话未说完，身后的杨简将他拉到一边道。这也不怨杨简生气了，方才许小狗说出“姑爷”这两字时语气还稍有不确定，可此时在丁蛮子口中说出，反而是一副板上钉钉的语气，态度也是请示的模样，处处低人一等，怎能不令她气闷。
眼看情形不对，许小狗冲臭屁猴、丁蛮子两人一使眼色，率先佯装到：“哎哟，不行了不行了，早晨没吃东西这会儿肚子里疼得难受啊……我得去看郎中了，小姐真对不住了！”说着，也不管杨简答应不答应，撒开腿便跑。
“哎呀！”许小狗还没跑出视野外，一边的臭屁猴一拍脑门惊道：“城主今天还让我去一趟府里说有事安排呢，你瞧我这记性！真是该死！”说完，竟连招呼也免了，直接朝许小狗跑开的方向追去。
“我……”丁蛮子一看两人都想了法子先撤，自己也没有好理由，转身连话都不说了，径自走开。
“丁蛮子，你什么理由要回去啊？”杨简却似故意要难为他，不问另外两人偏偏问他道。
“我……我……”想了半天，丁蛮子觉得自己实在没有什么好理由离开，只好道：“俺们三人进退一致，他们在我就在，他们不在我也得走……”说完，逃也似地狂奔而去，一溜烟的工夫便在两人惊诧的视野里消逝不见。
“你怎么还不走？”两人沉默半晌，异口同声道。
按杨简的想法是花恨柳既然对自己的态度蛮横，想来也应该唯恐避之不及才是，怎么会还死赖在这里不动不走呢？
而花恨柳的想法与她大相径庭：你的手下都那么识趣地走开了，你还好意思继续杵在这里么？
先是一愣，继而两人竟各自笑出声来。
“我迷路了。”花恨柳老实答道：“我与天不怕、佘庆、花语迟一起出来，中间因为有些事情走散了，而我又不认识路，所以……”
“你是想让我帮忙？”杨简听得有趣，这么一个人竟然还会迷路，当真不可思议啊。
“你若有其他事，我再问别人便可……不一定非得是你……”花恨柳这话本来是没有别的意思的，但停在杨简耳中，这不正是反讽自己挡路当儿戏么？当即心情又是一变：那便好，我就帮你送到天不怕那边，正好可以拉着花语迟练剑，也不必在这外面受罪了！
“跟我走吧！”心中不悦，她却仍然抬脚先行带路，不顾脸上写满惊讶的花恨柳，径自问道：“你们刚才在哪边走散的？”
第六十六章 湖心遇袭（）
就在花恨柳与杨简冲出众人包围后不久，三道人影也悄然隐没在人来人往的街头。
“你说，咱们真不用跟上去么？”臭屁猴一边与许小狗、丁蛮子往回走一边问。
“不用！”丁蛮子话不多，但态度明确。
“就冲刚才小姐对花先生的态度咱们也能看出来，这两人不像表面上的那般水火不容。所以呢，我反倒觉得今天给他们独处的机会反而大有好处，咱们就不要去凑热闹了。”许小狗分析起来头头是道，另外两人听到后也是频频点头。
“不过，并非说咱们没有事情可做。”他一顿，臭屁猴接着就会意了：“你是说那个小孩？”
“不错，不但来历可疑，做事也很可疑，咱们需要先将她的底儿摸清楚——不妨……”说着，三人凑到一起密语两句，便各自分开散去。
一心往外逃的花恨柳与杨简却不知道之前两人被跟了半晌，此刻他们跑了不下一里地，柳灯笼也在这两人之间来回换着抱了几次，终于跑不动了。
“我说，你跑这么远干嘛？”花恨柳不明白明明跑出数百米就可以摆脱众人，杨简为何要坚持跑这么远。
“散心啊！”杨简此时的心情却非常好，连回答花恨柳的问题都那么轻松自然，不再冷脸以待了。
“跑到城外有什么好玩的吗？”柳灯笼也知道几人之所以跑是因为自己哭闹引来了周围太多人的同情，所以她巴不得赶紧结束这个话题，当即问道。
此时三人所处之地恰好是当日花恨柳与吴回、杨简对垒之地，他们身后便是熙州城城门，身前数里外便是重峦叠嶂、烟笼云绕。
“好玩的么……”经这一问，杨简也不禁一愣，苦思起来这附近有什么好玩的地方。
“到剑庐大概多长时间？”花恨柳似乎是想到了什么，忽然问杨简。
“剑庐？剑庐外人不能去的……”杨简以为花恨柳是在打剑庐的主意当即道：“再说了，那里破破烂烂就是两间屋子，实在没什么看头。”
话说完，见花恨柳直摇头，更是惊讶，以往的脾气又有醒来之势，问道：“怎么，你不信我？”
听到这话，花恨柳微微叫苦，立即应道：“不是，上次去剑庐时，虽然意识时醒时睡，但对几处地方记得还算清楚的，当中就有一处在山顶上的湖，湖水澄澈不假，见周边还有搭好的草房、停靠的小舟，虽然破败但风景宜人，不妨去看看？”
“真假？”杨简听此言方知自己误会花恨柳了，面色微赧却不忘提出疑问：“我来来往往少说也有数十次了，却从未没见过你所说的那处地方啊。”
本来听说有山有湖有小船正一脸期待着等着出发呢，此时听到杨简这样说脸上立即难掩一丝失望，垂头不语。
“呃……那咱们去找找看吧！”杨简见柳灯笼一脸失望，心中也是不忍心，当即向花恨柳提议道。
“不用找，跟我来就好，都记在这里面呢。”说着，他花恨柳指指脑袋，示意两人不必担心，一定能找到。
“划船去喽！”柳灯笼一笑，率先一手拉着花恨柳，一手拉着杨简出发。
一个时辰后，当花恨柳与杨简气喘吁吁地爬到山顶时，一路上始终处于亢奋状态的柳灯笼早已飞奔而出，冲着湖边两间不大的小屋喊：“喂！有人住吗？你们家的湖可以借我们玩一会儿吗？”
“你不是说半个时辰么？”歇息着终于缓口气过来，花恨柳略带讽刺地问。
“我……我是按自己的速度估算的！”开始时杨简还有些不好意思，但随即想到自己可是一贯处于花恨柳上风，怎么能够弱了自己的气势？当即又道：“还不是因为你拖后腿？切！”
闻言，花恨柳苦笑，正想再说什么，跑出去的柳灯笼此时已经呼喊着回来了：“爹！这里没人住啊，里面都是空的，船也没人用。”
此时的花恨柳仍然不习惯被一个陌生的女孩喊“爹”，虽然按他真实的年龄此时有这样一个四五岁大的小孩是极为正常的事。
“姐姐，咱们一起去划船怎么样？”转过脸，柳灯笼又对杨简道。
这声招呼反而令花恨柳心中暗爽：喊我“爹”，喊她“姐”，摆明了我高杨简一辈啊，虽说按师门关系也确实如此，但此时按的可是家庭成员关系——自己是家主级别的，杨简的地位能高到哪里去？
“灯笼啊，”杨简对这个称呼很无语，虽然她也知道被这样喊肯定