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任柳安乐之前再怎么有杀了童生的念头，但见人身死，又联想到自己亲人尽去，不免悲从中来。他有心安慰几句，但素不相识也不知道说些什么合适，只好再走几步到得童生背后，轻轻拍打几下。
“长生，你可先别死啊……”
童生似未觉察，抑或是并不懂得柳安乐的好意，口中依旧焦急不减。
“你把老家伙们的家当藏哪儿啦？咱家的银票在哪里掖着呢？你先告诉我一声再死好不好啊！”
“噗——”
那口一直郁结在心口的巨石终于滚开了，柳安乐从未如此感到舒服。他感觉时间过得飞快，天似乎是一下子就黑了下来，他感觉天和地都跟立了起来似的，他想自己肯定是躺在了某张巨大的床上，虽然硌得腰疼、虽然没有枕头，但能顺畅地打几个滚也是不错的……
他终于看清，那伏在老翁身旁的童生，拍上拍下并非是手足无措的样子。
“此处以‘扒’替这‘拍’字，更为合适……”
意念如此，便告昏迷。
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入夜的定都城内灯火通明。
这座雄踞于大陆千年不倒的古城，既是当世第一大城，也是大蜀国的政治、经济中心。
名为“定都”，一取“定国都于此”之意，一取“国邦永定”之意。
当然，这仅仅是人类都有的一种寄望罢了，历史上也有过一些雄主，自称“始皇帝”，希望自己死后皇位传给子孙时，后继者沿称二世皇帝、三世皇帝，以至万世，“传之无穷”，却终究也是世人眼中的笑话而已。
定都从来都不安定。
直至今日，它仍没有“一改秉性”的打算，还想继续折腾下去、还想看着城中乱象纷生、惊骇四起——尤其是在这静谧的夜里。
蜀国皇帝宋元燮十五岁继承大统，算来又是十五年过去了。
他已不是当时那个血气方刚、叛逆孤行的少年，不再会为了一时快意跑到深山里去学臣子们才会学的慎言之道。
他已变得成熟、稳重，甚至在臣子们心里，他们的这位主子正开始变得越来越不受儒生们控制，越来越与儒生们分道扬镳。
惟独在一人看来，他看着长大的皇帝陛下正变得更加独立，更加雄心勃勃，更加壮志凌云。
然而这人却高兴不起来。
这人是当朝丞相庄伯阳，是在儒生们眼中“非我族类其心必异”的庄伯阳。
是愁先生的弟子庄伯阳。
庄伯阳五十三岁出山，追随蜀帝十五载，明面上他与蜀帝是忠臣明君，私下里却是忘年之交、刎颈之交——他们之间，还有着那么几许同门之谊。
然而这些却依旧让他高兴不起来。
他高兴不起来的原因，此刻正摆在皇帝身前的案几上。
那是薄薄的一张便笺，上面也只写了寥寥数字。
果然是天命难违啊！
暗叹一声，庄伯阳躬身跪下。
“陛下，如今上上之计，乃是速召田宫回朝护驾，围攻熙州一事可急可缓啊！”
偌大的宫殿之中并无第三人，庄伯阳的这话久久回荡在大殿之中，等待着对面之人回应。
但那人只是微怔，依旧盯着那张纸看，对庄伯阳的话竟似不搭理般。
“陛……”
“你说，这该不会是你那死对头的师弟故意整你的吧？”
庄伯阳第二字未吐出，蜀帝忽然强笑着一手挥着那页纸，问道。
听得这句话，庄伯阳心里更难受了。有时候命运就是这样残酷，除了面向它、看着它步步紧逼，选择一个体面的见面方式，逃避、惧怕都是无用的。
“师弟与我虽然在论道上互有分歧，但此事断断不会儿戏……”
言下之意，陛下您就死了这份妄想的心吧。
“呵……呵呵！”宋元燮也觉得自己肯定是怕糊涂了，竟然会有那么幼稚的想法。他干笑两声，唤起庄伯阳道：“你这上上之计，在朕看来也只怕落入了下下之流了。”
不听庄伯阳解释，他挥手说道：“你我心知肚明，他皇甫戾不是因为我大蜀想破他一个熙州才要来刺朕的。他的想法，我大概还是知道一些的。”
站起身，他先盯着身后那涂着“熙州”二字的地图少许，又循着案几踱了几步，继续道：“对于他这样的绝世剑客，死在剑下远比死在榻上要荣耀得多，更何况他剑下要取的还是朕的脑袋！”
“陛下既知如此，为何……”
“你常言天道昭然不可忤逆，何时也变得如你师弟般定要争出个‘事在人为’了？”调笑了老头两句，他复又坐下。
“天要亡朕，朕等着便是！唯一放心不下的，还是这个……”
那张纸又回到了他的手里，庄伯阳抬抬头，循着蜀帝的手指一字一顿地读了出来：
立地成佛，与有荣哉。
“立”“地”是谐音，一指皇甫戾，一指蜀帝宋元燮；“成佛”是佛家的正果，这二人一人是庄伯阳的师伯，一人是他半个同门，无论怎样来说都只能证道，证道之人要“成佛”，那便真是死定了。
后半句有两层意思在里面。一是做师弟的问师兄：亲眼见证这世上最有权势的两人搏杀，是不是很荣幸啊？另一层意思则相对来说比较晦涩了，这是愁先生通过自己的学生向蜀帝问话呢：你死了之后，还有人能像你这样荣耀加身吗？
——你有子嗣吗？
这正是宋元燮放心不下的原因。
蜀帝至今无子——不是能力问题，他生下的女儿比本朝以往任何一位皇帝都多，但独独生不出儿子！
实际上，不止他这一代，近两百年来，蜀国皇室很少因为夺权政变自相残杀、同室操戈。为何？因为近两百年来，这皇室一脉均是代代单传！
即使是寻常百姓家，这也是关乎家族存亡的大事，更何况是在帝王家——帝王家中无小事。
若是一国没有能继承大统的人了，这个国家也就要亡了，这个天下也就要乱了。
宋元燮本来觉得自己还年壮，有的是时间，况且单传了两百年了，也没道理就在自己这一代绝种绝嗣。
然而，没有时间了。
若是别人杀他，他定要笑那人疯了。但皇甫戾要杀他，他躲无可躲、避无可避。
“你来给朕想想主意。”宋元燮眉毛一挑，问庄伯阳。
同处近二十年的君臣，庄伯阳对蜀帝的每一个动作后的意思都了解得清清楚楚。眉毛挑起，看似轻浮，实则已是成竹在胸，等着臣子应和了。
“臣不敢臆测……”该有的态度已经融进了他的骨子里，这句只是自然的反应罢了，就像是人做了坏事，被问到的时候总会急不可耐的先否认一样。
“若让臣猜猜看的话，臣以为兰陵王宋长恭、广陵王宋季胥实在难分上下……”
“嘁……”
一声短叹，宋元燮饶有趣味地看着与自己朝夕相处的老臣子，庄伯阳心中一虚，低下头来。
“你莫当我被吓糊涂了，朕还不知道如今老宋家宫外头就剩了兰陵王、广陵王两脉了？净说屁话！”
虽然是骂，但语气中全无责怪之意。
“你说的也对，确实不好取舍……往大了说，长恭在北，季胥在南，瞻州兵悍，均州民富，实力差不多的，让给谁另一方都不乐意；往小了说，长恭素有勇名，和军中的关系倒也融洽，季胥德昭一地，在民间也是很有威望。况且这二人均已有子嗣……”
“陛下圣察……”庄伯阳也知道自己是在踢皮球，但天命就是天命，即使是知道蜀帝会怎样选择、知道未来蜀国会朝着强盛还是衰败走下去，他也不能说。
“天机不可泄露是吧？”蜀帝失望地叹息一声，“也罢，人生在世，正是因为有无数个未知才变得有趣，若是晓得什么都被安排好了，未免乏味。”
“臣谢陛下体谅……”复长跪。
“拟旨吧！”再不看那寥寥数字，宋元燮转向背后那幅臂长的地图。“着兰陵王宋长恭、广陵王宋季胥即刻拔师熙州，以三月为期，三月内先克熙州者顺延大统，拥兵自重者天下共击之！钦此。”
“万岁万岁万万岁！”
庄伯阳领了差，慢慢向殿前退去。
“庄卿家……不会身死吧？”末了，蜀帝幽幽地问道。
“陛下恕罪……”庄伯阳停下身来，深深一揖。“就在方才，师弟已证得大道先行离去，想来先生乍遇此故定情难自禁，以后身边也少不得使唤的人……此间事了，臣就回延州去了。”
“喔……如此甚好，甚好！”
应得几句，半晌后庄伯阳见无回应，告罪一声，急急退去。
第四章 此间无柳（）
（先道声歉，画地图的时候将“延州”标错了，结果导致第三章有五处都写成了“永州”，实在抱歉，这章改起。大伙儿多多担待则个~）
皇甫戾杀天不怕走的是经肃州进延州的路子，天不怕为了躲开这人挡杀人、佛挡杀佛的师兄，当然不会迎面而上，再去肃州和师兄上演一个“鹊桥会”了。
他一路朝着西南方向走，先到怀州，再进熙州。
当然，他并不是一个人在赶路。即使路途也算不上太远，但对于一个孩子来说，一路上没有些热闹是肯定无趣的——况且这个孩子虽有个威武响亮的名字但胆子生的实在太小。
他出草庐的时候，身下骑着一头跛驴，前面有个叫做“长生”的老头帮他背书。
不料半路上这个长生“证道”了，童生觉得一路上和头跛驴除了聊一聊如何叫的声响更悠远，如何踢得姿势更雄壮外，也没其他的什么聊头。
于是，他撇下已是一摊死尸的老翁，寻根绳子将昏迷的柳安乐绑在驴腹下，又找来一块木板拴在驴尾巴上，将那篓书放在木板上……诸事做毕，童生满面忧愁地地重新爬上驴背，心事重重地想：这天下最聪明的人就是我了，天下人如果知道自己太笨，会不会做出什么想不开的事儿呢？
心里这样想，可手里的鞭穗儿却不停，轻轻抽动跛驴的屁股——
走喽！
柳安乐记得那是自己参加恩科殿试后的第二年，有一次京郊的丫鬟回乡下家里探亲，他非也要去乡下看看。老熙王拧不过他，也觉得在京郊不会有什么危险，便答应了并派了十几名家丁跟着。
那一天小安乐过得非常快乐，他看到了满大街带着小鸡寻食吃的老母鸡，看到了不避众人自在交媾的野狗，看到了嫁人的姑娘哭着笑着、不舍着期待着走进红绸子的轿子，看到了光着脚丫、赤着胳膊相互追逐的乡下孩子——他觉得乡下的一切都那么可爱，对他这样一个每天都需要读书、练字、作文、习礼的京城少爷来说，这是他渴求着的却从来没有机会做到过的。
如果没有后面这件事，柳安乐会将脑海里的那幅农家乐居图想象得更加完美、更加光彩夺目、熠熠生辉——直到他想像为老老熙王捋胡子那样尝试着去为一头庞然大物捋一捋尾巴，这种近乎痴迷的、沉醉的完美想象才轰然崩碎。
乡下人对这种情境有近乎直白的描述：你脑袋被驴给踢了！
是的，第一次走进乡下、第一次近距离地接触“驴”这种生物，上天并没有趁这机会向柳安乐展示自然如何亲切平和、万物如何生机有灵，而是借用驴子那轻扬的一蹄，敲碎了柳安乐裱在镜框里的那个臆想世界，也敲醒了这个当时目空一切、自认为自己是天之骄子的狂妄后生。
从此以后，柳安乐知道自己并非总是那么受欢迎的，知道任你再怎么拥有无可比拟的天赋，也总有些东西是在你不擅长的领域里碾压你、无视你的。
虽然那时头只是嗡嗡地响了一会儿，过后用冰敷一敷人就没事了，但事情却未仅止于此。
自此以后，昆州境内再无驴；
自此以后，安乐生平最怕驴。
而此刻，当柳安乐睁开双眼，听着驴子“哼哼”的声音和来自头顶上方的“驾驾”声后，他很快就明白了自己的处境。
“混账！快放我下来！”
天不怕觉得今天这一天，他真的快要被吓死了。
先是狼狈着带了全副家当逃难似的躲避师兄的威杀，然后陪了自己近五十年的死长生突然死掉了，害他生生担心找不到银票放哪里，刚把银票、家当重新搁置好，想顺顺心心地赶路往怀州，却又被猛一声的“混账”吓到了——那一刻，他以为老祖宗又活过来这样骂他了，他不是怕老祖宗，他是怕老祖宗的鬼魂。
“我昏过去多久了？”柳安乐无心和童生过不去，他觉得当下有比生气更重要的事情。
“大约不到两个时辰。”童生老实地配合着。
“你这是要将我带到哪里去？”
“熙州，先出延州到怀州，再由怀州跟着茶商的队伍进熙州。”
这几个地名柳安乐还是知道的，史书上虽然断开了一百年，但他所在那个时代的地名，基本上是沿袭前朝，变动不大——而那所谓的熙州，是开国“二圣”的发源地，在熙朝建立后就改作其他名字了。
看来小家伙和我的目的地一样，倒是可以顺便由他带路。柳安乐暗忖道。他虽说是熙朝人，但这辈子到过最远的地方也就是京郊的乡下了，可以说将他放在延州或是熙州，又或是怀州、肃州，都没有区别——反正都没来过。
“刚才那老人家……”想起刚才童生对一个将死之人上下其手、劫财抢物，柳安乐还是不放心。
“那是我的管家。”他看我身上藏有巨富，这时候问我身边的大人，意思当然是问我是不是一个人了，难道想……
想到这里，童生无辜地看向柳安乐。
“原来是管家……”柳安乐安心地一笑：只要不是拿陌生人的便好，自己的管家死了做主子的当然要拿回自己的东西。
殊不知，柳安乐这安心的一笑，在天不怕看来却是魔鬼一样的奸笑：他果然是觊觎我的银票！
童生想不明白，明明是注定要做自己岳父的人，为什么品质会这么低下恶劣，这种人生出来的闺女能好到哪里去呢——话又说回来，既然是要做自己岳父的人想抢自己的银票，做女婿的是给呢还是不给呢？
他纠结着，眉毛皱成一簇，想先将这个问题细究清楚了，免得处理不好，将来岳父的闺女、自己的媳妇儿夹在中间不好做。
可柳安乐不会给他那么多时间思考下去，在他看来，确定了眼前这个童生有利用价值、无风险，那么接下来就可以将自己的需求摆出来讲了。
“附近可有客栈？”
不得不说，作为一个受了近二十年儒学熏陶的人，初次和别人见面就提出这样的问题实在有违圣道，这就近同于问别人：附近有宾馆吗？
更何况问话的这人还在努力地编织着一张谄媚的笑脸。
天不怕真的受不得这惊吓了，对方已经在暗示了：老子要住店，你知趣的就拿些钱出来供我消遣消遣！
“都给你，给你！”他慌不迭地脱下鞋子，将刚才叠好藏在里面的一张银票拿出，递给柳安乐：“都给你，就这么多了，这可是我全部家当啦！”
柳安乐谄媚的脸一时间变得火烧云般的丰富：一会儿像惊弓之鸟怒而扑张，一会儿像驰骋的马儿踏空欢恣，一会儿像千年的石佛波澜不惊……
他不明白，自己抽身而来的世界是冷漠、血腥、无情的，为何到了这里却是荒诞不经的、无比逗比的！他更搞不清楚老天到底是什么样的心态，难道就想看看一个哀莫大于心死的人到了一个处处可笑、人人无聊的环境里会疯成什么样么？
他的脑袋里想起了几个与“同室操戈、干戈相向”相关的字。
他决定先将“肚子饿了，有没有地方吃饭”这样物质的、低俗的东西往旁边放一放，挥挥手让童生收起那清清楚楚写着“一两”的银票——这张票是怎么开出来的——问了一个相对偏向于精神层面的、高尚的问题。
“你刚才一见面，就喊我岳父，什么意思？让我救你，你有什么困难吗？”
“老祖宗说过的，你是我岳父。天不怕虽然在老祖宗活着的时候老是不听话，但老祖宗说过的每一句话，天不怕其实都是牢牢记在心里的。”童生提到老祖宗的时候，眼睛泛红，眼泪更是吧啦吧啦地往外掉，可见与他口中的“老祖宗”感情极好、极深。
“等……等等，”柳安乐却听得糊涂，“老祖宗是谁？天不怕又是谁？你老祖宗见过我吗就说我是你岳父？”
“老祖宗就是我们四愁斋的祖师爷啦……四愁斋你应该知道吧？”见柳安乐摇头，童生一副孺子不可教的失望表情，“四愁斋一为天愁，天道无心，无迹可寻，半死不活的废物罢了；二为地愁，山河破碎，地纲不笃，手足无措的懦夫罢了；三位人愁，欲壑难填，嗜杀图乐，猪狗不如的畜生罢了；四为己愁，见悲徒悲，蜉蝣撼树，自不量力的爬虫罢了。”
“说起来也不怪你孤陋寡闻，毕竟‘四愁斋’这个名字也就我们自己人才知道，外面的人反而是知道‘愁先生’的多……”说到这里，柳安乐并没有露出如童生期待的“原来是他”的明悟表情，不由得更加失望了。
“像百年前两天屠尽西越皇室的皇甫戾、五十年前在北狄声名鹊起的死长生、蜀国当朝非儒出身的丞相庄伯阳，还有现在独在瞻州，以一州之力力抗西越、北狄两国的瞻州守将墨伏都是出自我们‘四愁斋’，都是‘愁先生’的弟子。”
童生每说出一个自认为大名鼎鼎的、了不起的人物，就抬头看一眼柳安乐，等他接连说了几个都不见柳安乐有半点反应外，终于放弃了：“难道我四愁斋在后世竟没落到了无人知晓的地步了么！”
他的这点想法老气横秋，却不料想则想罢，竟口由心生，张口说了出来。绕是声音细弱蚊吟，但落在柳安乐耳朵里却无异于惊雷一般。
“你知道！”他心中的惊恐可想而知，自己是来自几百年后的，虽说来此的目的并非不可告人，但当一个知晓未来的人落入一群仍为现在活着的人