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到了家中，薛霆立刻发现气氛不对。
去见薛敬，他长叹一声，将今日堂上的事告诉了薛霆。
“宁儿生性单纯，又与邵稹相处多时，动了真心，倒是自然。不过邵稹……”他神色复杂，苦笑，“他不肯受我钱财，我倒是真的亏欠他了。”
薛霆沉吟，也将方才在球场上听闻的事如实禀告。
薛敬讶然：“京兆府竟得了这般物证？”
薛霆颔首，道：“邵稹或许也得了风声。儿方才到归义坊去，那屋宅已经空了。”停了停，他道，“不管是何因由，他离开，无论对谁都是好事。”
薛敬抚须，沉思不语。
“表妹何在？”薛霆问。
“在房中，一直未曾出来。”薛敬叹道，“你母亲已经派了侍婢守着，让她想一想也好。”
薛霆点头，没再询问。望望窗外，宁儿住的屋子，在白墙的那边露着一角屋檐。
日光斜斜，几只鸟儿欢乐地飞过枝头。
室中，却是沉寂一片。
宁儿坐在窗边，手支在案几上，托着下巴。
她早已经不哭了，泪水的痕迹也已经在慢慢被风吹干，双目中却没有了往日的神采。她托着腮，只静静地望着外面，目光定定，看着金乌西沉，在树木和屋脊的那边隐没不见。
母亲曾说，快乐的时候，每日都十分短暂；而忧心忡忡的时候，每一刻都度日如年。
如今，她切身体会，觉得母亲的话真对。
“娘子，主人传话来说，该用晚膳了，请娘子到堂上去。”侍婢过来，小心翼翼地说。
宁儿看看她，没有推拒，应了一声，随她出去。
薛敬见宁儿来用膳，颇为讶异，却是欣慰。这个甥女，到底还是懂事的。
没有人提白日里的事，韦氏为了不让气氛太僵，时不时问起菜色是否合胃口，多吃一些之类的话。
宁儿轻声答应，虽然仍尴尬，却温和有礼。
薛霆坐在对面，不时地瞅着她。
只见她双眸低垂，眉毛和鼻子构成的弧线，连着细腻洁白的脸颊和脖颈……温婉又乖巧的模样，教人不忍责备。
奈何喜欢贼人啊……薛霆心底叹道。
晚膳过后，宁儿陪着薛敬和韦氏在院子里散了步，未多时，回到房中。
夜□临，悬在空中，旁边闪耀着几颗星子。
伺候宁儿的侍婢在廊下张罗着点灯，宁儿看看她们，片刻，瞥向室中的水壶。
她从袖子里取出一团纸，皱巴巴的纸面上，邵稹的字迹隐没其中：内有迷药，丑时相见。纸团里面裹着一只小小的纸包，宁儿手指微微颤抖，将它打开，将里面的粉末都倒入水壶之中。
明灯掌起，侍婢们回到房中，见宁儿坐在榻上，手里拿着一只绣绷。
“娘子要绣花么？”侍婢们笑道，“要取针线来才好呢。”
宁儿望着她们，心扑扑地跳，片刻，轻轻“嗯”一声，移开目光。
月亮渐渐升上中天，又往西边移去。
风已经凉得似水，院子里的虫鸣也变得稀疏。
外间，侍婢们躺在榻上，睡得沉沉。
宁儿却抱着被褥，一直坐着，两只眼睛望着紧闭的窗户。
月色映在窗纱上，忽然，窗上传来轻轻的叩响，一个人影出现，轮廓是宁儿早已熟悉的模样。
宁儿连忙下榻，小心翼翼地开窗。
邵稹一身黑衣，正在窗外。
“稹郎……”宁儿见到他，眼眶一涩，却不敢高声，卡在了喉咙里。
下一瞬，她被一双手臂紧紧圈入怀中，温暖而有力，呼吸间尽是邵稹的味道。
宁儿把头埋在邵稹的胸膛前，二人紧紧相拥，好一会，也不曾说话，似乎都想珍惜这来之不易的时刻。
“你……还好么？”邵稹在她耳边低低问道。
宁儿颔首，抬头望着他，月光从半掩的窗外透来，邵稹眉目清隽，一日不见，竟似乎瘦了。
“你……你呢？”宁儿哽咽着，忙把眼泪擦掉，不想让它挡住了邵稹的模样。
邵稹点头，却忽而眨眨眼，唇角强牵起一抹笑：“你忘了？我皮糙肉厚，被打一顿都无事，怎会不好。”
这般时节还有心思卖乖，宁儿哭笑不得，心情却好了一些。
“稹郎，你会走么？”她急切地问道。
邵稹沉默片刻，道：“宁儿，今日你舅父的话，你也听到了。他说得其实不错，我现在，的确配不上你。”
宁儿睁大眼睛。
邵稹看着她，目光灼灼：“所以，宁儿，我要去挣一副清白身家回来，堂堂正正地娶你。”
宁儿只觉得心在胸膛里摇摇欲坠，只听得自己的声音问道，“你……你要去何处？去多久？”
“不必多久。”邵稹微笑，道，“朝廷要再征百济，我的名姓就在军书上，过两日便出发。”
“百济？”宁儿怔怔，忽而想到薛霆也正是因为征百济得了功勋，拔为左千牛。
“可你怎会在军书上？”宁儿疑惑，睁大眼睛，“稹郎，你又……”
邵稹摇头，抚抚她的头发：“宁儿，你忘了？我本是长安人。今日，我去见了我族叔。”
宁儿讶然：“你重新回去落了籍？”
“嗯。”
宁儿明白过来，却有些怔怔，轻声道：“稹郎，你不是说，你族叔对你不好？”
邵稹满不在乎：“那是从前，现在谁敢对我不好？”说罢，瞪起眼，摆出一副气势汹汹的样子。
宁儿忍不住，笑起来，压在心头的石头忽而松了似的。
“我若是能跟着你去就好了……”她想了想，还是觉得不舍。
“不可。”邵稹正色，声音沉而温和，“宁儿，我若将你带走，便是私奔。我是为了正经娶你，不是为了害你。且你曾说过，亲戚之中，你舅父最疼爱你。你忍心抛下他，让他每日为你难过忧虑？别说世人，我若做出这般行径，就算我祖父和父母在世，也会看不起我。”
她一句撒娇的话，却引得邵稹义正辞严，宁儿望着他，倏而觉得他如此美好，笑笑，不禁再度将头埋在他的怀里。
“等着我。”邵稹拥着她，吻着她的额头和脸颊，“用不着多久，我就会回来。我会让你舅父无话可说。”
宁儿不语，点点头。
二人厮磨了好一会，忽然，外间传来些动静，二人僵住，却听得是侍婢在梦呓。
邵稹回神，望望天色，道：“我该走了，不可留得太久。”
宁儿望着他，恋恋不舍。
邵稹忽而一笑，低低道：“小娘子，自从分别，有一事，在下屡屡不能忘怀，不知小娘子可否赏赐一物？”
宁儿愣了愣，见他盯着自己的嘴唇，明白过来，脸一下涨得红红。
“保证不怀孕。”邵稹一副认真的样子。
宁儿忍俊不禁，佯怒地瞪他一眼，脸上的热气却已经蹿得厉害。
“只许……只许一下。”她羞赧地说。
邵稹笑起来，注视着她，手指轻轻摩挲她的面颊，片刻，俯下去。
宁儿不由地闭眼，只觉他的呼吸瞬间贴来，温热的触感，很柔软，轻轻攫住她的双唇，贪恋地停留。
气息交错着，一样的烫人。紧贴着它的，还有两颗乱跳的心。
好一会，邵稹离开，微光中，虽看不清对方脸上的红潮，却能知道那目中的灼灼神采。
“我走了。”邵稹深深地看着她。
宁儿的心紧了紧，却知晓分别无可避免：“你保重。”
“嗯。”邵稹再度低头，蹭蹭她的面颊。
宁儿不舍，才松开，身前忽而一空，未几，邵稹已经轻巧地越到了窗外。
风轻轻拂来，宁儿扶着窗台，望着邵稹离去的方向，过了会，却听得一声清喝：“何人？！”
她一惊，朝那声音的方向望去。脚步声匆匆，月光下，一人飞奔而来，身形矫健：“贼人休走！”
宁儿听清，登时心如滚雷。
那声音，宁儿并不陌生。
是薛霆。
35。捉贼
薛霆不重眠；在父亲的书房里逗留很晚，出来时；已经过了子时。
他住的院子与宁儿相隔不远；回去时，想着白日里的事；一直觉得放心不下。可这时已是深夜；院门紧闭，薛霆望了望，正要离开；忽然瞥见墙头有人影闪过。
有贼！
薛霆立刻大喝一声；追着奔去。
那人身手矫健；翻墙过瓦，毫无痕迹。薛霆亦不差；顺着一棵树越过围墙，他熟悉宅院，瞅着那人的去向，抄着近路追去。
月光洒在大街上，冷冷清清，薛霆追出宅子外，却已经不见人影。
他喘着气，微微眯起眼睛。
这街道宽敞，且左邻右舍都有高墙相隔。贼人要想跑远到看不见，或者翻墙进别家，都做不到那么快。
唯独……他看向不远处，那里有一条两宅间的空当，黑洞洞的，是一处死巷。
薛霆缓缓 刀来，慢慢地靠近。
“出来吧。”他寒声道，“你逃不了。”
无人回答。
未几，微弱的刃光带着杀气，迎面而来。薛霆忙举刀相对，“铛”一声，刀刃相撞，不偏不倚地架住，薛霆感到虎口 。
那人并不与他纠缠，虚晃一招，忽而闪身。那脸在薛霆的眼前晃过，虽然蒙着面，但薛霆的识人本领一向国人。那额头到鼻梁的廓型，还有眉眼中的锐芒，薛霆已经了然，清喝一声：“邵稹！”话音未落，手里的刀已经再度劈下。
“你竟敢半夜潜入！”薛霆怒道，“我家待你若上宾，你竟行此龌龊之事！你置我表妹名节何地！”
邵稹却并不示弱，将他的刀格开。月亮西偏，他顺着光，占着几分地利。薛霆却不如他看得清，三招之后，寒光掠过，他心中惊叫不好，邵稹的刀已经横在了他的脖子上，冰冷的感觉贴着他的皮肤，再进毫厘，便是血肉。
薛霆浑身僵住，一动不动。
邵稹看着他，蒙着面，看不出任何表情。
“我是来与宁儿道别的，不曾做你想的那些。”他冷冷道。
薛霆直视着他，毫不畏惧：“我为何信你。”
邵稹镇定答道：“我要做什么事，剑南到长安的千余里，在长安的近半月，无时无刻都是机会，何必等到现在。”
这时，一阵嘈杂之声传来，薛宅的家人拿着火把赶了出来。而街道的另一头，也有些隐约火光，似乎是夜巡的武侯。
邵稹瞥了瞥，又看看薛霆：“今夜扰了贵宅，是我过错，必无下回。足下若真是为了宁儿好，便莫声张。”停了停，低低道，“算是我求你。”
薛霆还想再说，脖子上的刀忽而放下，他再想去追，邵稹却已经顺着墙根，上了一户人家的屋顶，少顷，再也看不见。
“郎君！”追出来的家人们显然都是刚睡醒，跑得满头大汗。见薛霆立在街上，急忙问道，“贼人何在？”
薛霆站了片刻，回过头来。
“跑了。”他淡淡道，“回去吧，看看宅中可有失物。”
一番嘈杂，等薛霆回到宅中，所有人都起了来。
堂上，薛敬披着衣服，见薛霆回来，忙问：“是何贼人？看清了么？”
薛霆瞥瞥两步外，宁儿站在韦氏身旁，面色微微发白。
四目相对，她望着他，目光中隐隐紧张，忐忑，如同一只受惊的兔子。
……若真是为了宁儿好……
邵稹的话回响在耳边，薛霆暗自捏了捏拳头。
“当是行窃的贼人。”他答道，“跑得很快，儿并未追上。”
薛敬沉吟，似有疑惑，未几，点点头。
“宅中无事便好。”他吩咐管事，道，“日后家人夜巡，分派多些。”
管事应下。
一场虚惊，众人散了，各自回去。
“元钧。”薛敬叫住薛霆，若有所思，低声道，“是不是致之？”
薛霆看着父亲，笑笑，摇头：“那贼人身形矮小，儿看着不像。”
薛敬抚须，似乎放下心来。
“此事一应详细，儿已经禀明武侯，”薛霆道，“若有进展，当会来告知。”
薛敬颔首。
宁儿回到房中，心仍扑扑跳着。
邵稹没有被捉住，这是万幸。但是，刚才她与薛霆对视时，有一股强烈的直觉，他似乎知道了什么。
“娘子睡吧，主人命家人夜巡，谅贼人也不敢来了。”侍婢见宁儿神色不定，安慰道。
宁儿应下，躺到榻上。
侍婢们灭了灯，各自睡去。
“怪了，今夜怎这么困……”一人打着哈欠，嘟哝道。
室中重归寂静。宁儿望着窗子，月光透过窗纱，泛着迷蒙的银光，正像方才邵稹出现时一样。
稹郎，应当无事了吧……她心里念着，在思绪纷杂中入睡。
第二日早膳时，坊间的武侯来访，见了薛敬，说起昨夜的事。
按照武侯的勘察和薛宅的描述，贼人对周围熟悉，应当是惯犯。所幸薛霆发现得早，把贼人惊走，宅中未曾丢失财物。
“幸好无事，丢失财物事小，伤及家人便不好了。”韦氏宽慰道。
薛敬亦感觉心中落定，命人取来财帛，赏赐武侯。
宁儿听着他们的话，也觉得松了一口气，紧攥的手指放开，手心里有些微的汗腻。忽然，她发现坐在对面的薛霆正看着自己。
他穿着官服，脸上丝毫看不出昨夜留下的痕迹。那目光静静，与她相触时，停留片刻，却转了开去。
早膳后，薛敬要到官署中去，宁儿跟着韦夫人在门前送了他。韦夫人要每日到佛堂中礼佛，宁儿陪着，见佛堂上的鲜花败了，便到后园中去采些来。
天气还算晴朗，大朵的云浮在当空，时而将太阳遮蔽。
园中的花开了不少，宁儿立在几树芍药前，刚采了几支，耳边忽而传来薛霆的声音：“昨夜之事，不想与我说一说么？”
宁儿一惊，回头。
薛霆不知道什么时候来到了这里，看着她，目光淡淡。
宁儿的心登时乱起来，忙瞥向四周。
“此处无人。”薛霆道。
宁儿的心思被点破，面上泛起红晕，却努力镇定。
“昨夜？”她道。
薛霆不答，声音缓缓：“那贼人是你院子里出来的。”
宁儿看着他，咬咬唇，没说话，心“咚咚”的，却跳得更急。
薛霆看着她下唇上咬出的浅浅印子，唇瓣微微发红，知道她此时心中定然纠结，不由地将语气放软些：“你不说我也知道，昨夜我跟他交了手。”
这话出来，果不其然，宁儿的脸上掠过惊慌之色。
“他……”她忽然想到这或许是薛霆下的套，话才出口，又收住。
“他和我都无事。”薛霆进一步道，“你不必担心，今天武侯的话你也听到了，无人知晓。”说着，他有些不快，皱眉道，“宁儿，你我如今是一家人。此事我如果想说，昨夜已经说了，来问你这话的，也必不会是我。事到如今，你还不肯说么？”
宁儿被他说得惭愧，低着头，好一会，轻声道：“是我不好……”
薛霆听着她声音不对，忙四下里瞅了瞅，着急道：“哎哎，你勿哭……你哭了被人看见，想瞒也瞒不了了！”
宁儿听得这话，立刻用袖子擦干眼角，抬起头来。
薛霆见她眼圈发红，却满是倔强之色，有些哭笑不得。
“表兄想问什么？”宁儿低低道。
“邵稹昨夜说来与你道别。”薛霆道，“他要去何处？”
她的目光凝住，少顷，道：“我不能说，表兄，稹郎不会害我们的。”说着，她神色恳切，“表兄，你与舅父、舅母都是好人，稹郎也是好人，为何这般针锋相对？”
薛霆皱皱眉：“无人针对他。宁儿，邵稹的那些旧账，你不说，我也能估摸许多。此事无人发觉便罢，一旦翻出来，只怕你也脱不了干系。”他认真道，“我父亲视你如亲生，一心疼你护你，这些事，你只有说出来，我等才好帮忙。”
“你会帮他？”宁儿闻言，眼睛忽而一亮。
“呃……”薛霆自知失语，看着宁儿殷殷期盼的目光，却无从反悔。他支吾一下，决定浑水摸鱼，“嗯……宁儿，你总要说出来，我才知道能不能帮。”
宁儿想了想，摇摇头，道：“我还是不能说，他让我不要告诉别人。”说着，她感激地笑笑，“表兄，你真好，你放心，稹郎很厉害的！”
薛霆的嘴角抽动了一下。
这时，韦夫人的侍婢在廊下唤道：“娘子，夫人问，花采得不曾？”
宁儿这才想起舅母在佛堂等着，忙应一声，对薛霆道：“表兄，我还要与舅母礼佛，先过去了。”说罢，向他一礼，莞尔离去。
薛霆无语地看着宁儿的背影，愣怔着，自嘲一笑。
你真好……
好什么……
这事态搅得实在诡异。京兆府在搜寻邵稹，他本想问清楚邵稹去向，好想对策，干净地撇清关系。
可宁儿眼里，自己这个捉贼的，如今倒成了跟她一起瞒骗父母的同伙……他挠挠头，心里有些郁闷。
36。突围（上）
邵仁安从坊间回来；见妻子卢氏正拿着一匹绢；左看右看；在一双儿女身上比划着；商量着做什么样的衣服。
“回来了？”卢氏心情极好；见他回来，笑眯眯的。
“新买的？”邵仁安看看那绢布，问道。
“是啊。”卢氏道，“坊间的陈大新进回来的；说是刚出的新料呢。你看这颜色；还有夹缬印花，多好看！”
邵仁安皱皱眉：“很贵吧。”
“也就五百钱……”
“你收敛些！”邵仁安道，“大手大脚，怕别人不知道么？”
“知道了又如何？”卢氏放下绢布，不高兴地说，“无钱时处处撑门面，客人来了借钱也要卖酒肉招待，富了倒要藏着掖着？”
邵仁安见她脸色，登时软下来：“也不是不能花，只是一下这么多钱，我总觉得不踏实。”
卢氏“哼”一声，道：“有什么不踏实的，侄子孝敬叔父，天经地义！且别说你当年收留他又是出钱又是出力，他后来出走了，里正还来盘问许久，添了多少麻烦？族中亲戚的难听话更是说了不少。这些事，想起来我就气！我还嫌他给少了，你看他那模样，我看过得可不差，你说他还有多少钱……”
“得了！”邵仁安瞪她，“没完了？”
卢氏白他一眼，继续摆弄绢布。
“母亲，”这时，她女儿趴在窗上，忽而道，“稹堂兄来了！”
邵仁安和卢氏忙往外望去，果然，邵稹进了院子，肩上挎着一个包袱。
卢氏见他，皮笑肉不笑：“哟，这又是要去成都祭你祖父了么？也去个七年八载？”
邵稹不理会她的话，道：“叔父叔母，侄儿是来告辞的。”
邵仁安横了卢氏一眼，面上堆笑，道：“哦，是要入营了么？今早晨里正同我说了。”
“正是。”邵稹说着，看看他，一礼：“叔父叔母保重。”说罢，又看了卢氏一眼，转身离开。
“傲什么。”卢氏看着邵稹的背影，不满道。
“你少说些吧。”邵仁安摇摇头，望着邵稹走远了，想起他方才给自己那一礼，竟有些心虚。
说实话，这个族