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他张大嘴使劲用力，就算憋红了脸，也只能发出细微的嘶哑的声音，找大夫来看过，大夫说是用嗓过度，开了一张清喉利咽的方子，特别嘱咐了这几天不要说话。
阿杏便劝父亲：“爹爹，这几天就在家里休息几天吧，别出去拉客了！”
李润福摆摆手不答应，这几天拉客的生意都是那么好，每天都有一两多的银子，以前在码头搬货一个月累死累活下来也只有2两银子，他们苦了那么久，眼看着日子就要好起来，他怎么舍得呆在家里眼睁睁地看着银子从眼前溜走？他是嗓子有事，又不是手有事，让他休息，他不愿意！
李润福不顾阿杏的劝阻坚持赶了马车出去。
阿杏拉不住他，在他身后干着急，头一次发现原来爹爹的脾气是如此的固执！她只好在他身后说：“爹爹，那你千万不要在用嗓子了，要不然嗓子可就难好了！”
李润福作了个让女儿放心的手势。
到中午去给爹爹送饭时，阿杏远远地看到爹爹的马车停在西街的一边，而他则垂着头坐在马车上。
这时一位客人走近马车问他：“喂，赶车的，你这车去不去城南啊！几个钱啊！”
李润福连忙点头，又伸出手指比划着5的数字，又指指身后的马车，阿杏明白爹爹的意思是：去，5个钱，请上车。可是着一连串的动作却让那个客人糊里糊涂，“赶车的，问你话了，你怎么不回答啊！”
李润福急了，无奈又发不出多大的声音，手势就更加乱了。
客人听不见他说什么，又看不懂他的手势，不耐烦了，一挥袖子，“原来是个哑巴！”转身就离开了。李润福在他身后连连挥手，嘴张了几次，就是喊不出声音来，他懊恼地将手中的鞭子甩在了地上。
阿杏连忙快步走过去，将地上的鞭子捡起来，然后爬上马车，将鞭子放在一边，在篮子里取出水来递给他。
“爹爹，先喝点水吧！”
李润福看到女儿，面上露出沮丧之色，重重地叹口气，然后用很轻的声音说了句：“上午才跑两趟……”声音很细微，也只有靠近他的身边才听得到。
他接过水来喝了几口。
阿杏看到刚才的情况已知是怎么回事，爹爹的嗓子发不出声音，很多人的询问无法回答，就算是以前一些坐过的人知道情况上了车，因为迟迟不能载满4个人，不能开车，而等得没有耐性，放弃乘坐。所以一个上午只能跑两趟。
平时能跑八趟，现在只能跑两趟，李润福自然不开心。所以连吃饭都没有胃口，吃了几口，就递给阿杏，摇摇头，再叹了一口气。
阿杏见他这么样子，心中也很不舒服。
这时又有一个客人走过来：“赶车的，去城东几个钱？”
李润福见有客人来马上抬起头，做个五的手势。那客人又问，“如果我只到梨花巷能不能少些？”
这就是手势无法表达清楚的了，李润福又点头，又做手势的，期间还逼着自己发出细细的声音，一张脸涨得通红，但那客人哪懂他的意思。
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正要离开，阿杏突然开口道：“大叔，去城东7个钱，如果你只去梨花巷的话，6个钱就可以了。大叔请先上车，一会儿就可以走了”声音清脆，立刻便使得客人回头上了车。
阿杏回过头朝着爹爹笑道：“爹爹这几天就让我当你的小跟班吧！我可以回答客人的问题。”一来可以帮爹爹的忙，二来也可以坐马车四处走走，天天不是闷在家里，就是和三婶学针线也怪无聊的。
李润福见女儿让客人上了车，本来很开心，可是听了女儿的话，又摇摇头，一脸的不赞同，他轻轻说：“女孩子抛头露面像什么话！”说着就要阿杏下了车，要她回家。就这么一会又来了几个客人，有的询问价钱和路线，阿杏一一回答。四个席位很快坐满，李润福赶动马车，走之前示意阿杏快回家。
阿杏站在那里看着渐渐远去的车影，着实为爹爹担心。这样才能既帮到爹爹，又能让爹爹不为自己担心呢？回去的路上，阿杏一直在想这个问题。
李润福直到天黑才回家。
他满脸的疲惫，满心的沮丧，下午除了阿杏帮忙的那一趟外，又只跑了两趟，收入还不到平时的三分之一！
虽然说嗓子过一两天就会好了，可问题是今后还会不会出现类似的情况？如果三天两头这么失声一次，那是多大的损失？
李润福愁得头发都快白了。
再请个人帮忙吆喝？可工钱最少得二两银子。
二两银子啊！就吆喝几下，李润福实在是舍不得。
这个时候他不免又想，要是有个儿子就好了，可以跟着自己一起赶车……女儿不能这样，女儿还要嫁人，跟着自己抛头露面，于名声不好。
他叹口气，将马车拉入小院，进门就见一男孩子打扮的人背对着自己站在院里，而女儿阿杏却不见踪影！
李润福心中一紧，这小子是谁？女儿呢？发生了什么事？
他急起来，大踏步上前，一把拉住男孩子，将他转过身来，正准备询问，却在看清男孩子的面容后，怔在当场。
抹的黑黑的面庞，一双清澈灵动的大眼睛，本来细细的柳叶眉画得粗粗的，即使是如此他还是认得此人是自己的女儿阿杏。
此时，阿杏笑眯眯地看着他，说：“爹爹，我像不像个男孩子？这样做你的小跟班应该没有问题了吧！”
李润福失笑，放开了她，心想，自己的女儿真是越大越古灵精怪了，这种法子都要让她想到！
他将她上下打量一番，粗麻布的短衫，中间扎一根黑色的布腰带，黑色的长裤。头发像男孩子一样在头顶梳成一个髻，再加上还未长开的身量和刻意修饰的面容，还真像一个小子！
“爹爹，这是我回来的时候在市集里买的衣服，回来我打扮成这样子在巷子里走了几次，就是三婶也没有注意到我！”阿杏看着父亲，得意地笑道。
李润福笑着摇头，这个样子如果不是仔细看，还真瞧不出来。
阿杏见爹爹神情松动，就走上前，蹲在爹爹的身边，扬起面孔软声道：“爹爹，就要我陪着你一起赶车吧！我真的可以帮到爹爹的，你可以对别人说我是你的小侄子，没人会追究我是男是女的！我也想出去走走了，天天在家闷死人了。”只有这么说才能让爹爹心软，她是不想再看到爹爹垂头丧气的样子了。
李润福还是有些犹豫不决。
“爹爹，起码让我帮你这几天啊，等你嗓子好了，我再回来就是。我每天都坐在你身边，不乱跑，不惹事，有你看着我一定不会有什么事的！”
李润福禁不住女儿的再三要求，再加上他也是在是需要个人帮他，他看了看阿杏，又想了一会，才轻轻地说：“那好，等我嗓子好了你就要回来！”
阿杏大喜，用力的点头：“知道了，爹爹！”
第37章 戏院
第二天，阿杏就跟着爹爹一起出发了。
因为有了阿杏的帮忙，李润福的拉客生意又好了起来。
阿杏嘴巴甜，笑容灿烂，招呼着客人上车，4个席位很快满座，李润福见女儿如此帮得上忙，心中也开心，又见没人注意到她是个女孩子，便放下心来。
车子向城东的方向跑去。中途有人上车，有人下车。阿杏为了保护嗓子没有像李润福那般大声吆喝，只是客人走近了才招呼，但饶是如此，几趟下来，嗓子还是发干发痒。由此可见平日里爹爹的辛劳。
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他即使连嗓子都说不出话来了，也舍不得歇息……
李润福看着女儿老是在清嗓子，便关心地问：“阿杏，嗓子不舒服啦？要不待会你就回家吧，爹爹一个人就行了！”
阿杏摇摇头：“没事的，我喝点水就行了！”她在一旁拿出水壶来，喝了几口水。清凉的水润过干涩的喉咙，稍微舒服些。她见爹爹还担心地看着自己，连忙笑着说：“喝了水好多了！”
李润福也知道女儿是想帮自己，欣慰感动之余，便说：“很快就到城东了，待会到凌老板的戏院歇息一会。”
“嗯。”阿杏点点头。
晋城的城东是全程最繁华的地区，酒家店铺云集。街上行人纷纷，热闹非凡。
马车停在城东头，乘客人依次下车。阿杏笑着对他们说：“叔叔伯伯们慢走，我们半个时辰后会在这里出发，如果想要乘车回去的，可以在这里等我们。”
乘客们纷纷点头，其中一个大声问：“你是李车夫的儿子？”
“不是，我是他的侄子！”阿杏笑着说。
那位客人对着李润福大声说：“好能干的侄子，李车夫好福气啊！”
李润福没有出声，笑着点头。心中也在为女儿的能干感到骄傲。
等客人走远，李润福将车子赶进一条巷子里。在一张青漆木门前停下车。然后走下车去，敲敲门。
不一会，一个短衣打扮的男子开了门，看是李润福，便笑道：“李兄，来啦！”接着将门开到最大，让李润福将马车牵进来。
“嗓子还没好啊。”那人又问。
李润福苦笑着摇头。然后回过头看着刚从马车上下来的阿杏，轻声说：“这是戏院的后门。马厩就在旁边。”接着就指着男子说：“他是负责马厩的郭林，你叫郭大哥。”
阿杏看着那男子，大大方方地叫了一声郭大哥。
郭林看着阿杏问李润福：“这个小子是谁。”
李润福见她也没用看出阿杏是个女孩子，不由地笑道：“是小侄。”
当下双方打了招呼，然后李润福将马取下来，让郭林牵去马厩喂些草料，自己则带着阿杏进去马厩旁边的小屋里。
小屋里陈设很简单，就是一张小桌，几条长凳，靠里处还有一张木床，大概是给守马厩的人休息用的。
父女两在凳子上坐下，没多久，一名妇女端着一壶茶，笑容可掬地走进来。
阿杏抬眼看了一下这名妇女，大约30岁左右的年龄，体态丰满，面容白净，长相说不上漂亮，但也顺眼。阿杏注意到，她自进来后，目光就一直黏在李润福的身上，嘴角挂着微笑，面颊上泛着红润。
阿杏挑起一条眉毛，她觉得这位大婶的神情很暧mei。她嘴角挂着一丝笑意，不动声色地看着他们。
妇女将白瓷茶壶放在桌上，对李润福说：“听郭林说你的嗓子还没好，所以特意泡点润喉的茶给你送过来。”然后将茶水倒入杯子里，递到李润福的面前，“李大哥，你快趁热喝。”这声李大哥叫得让阿杏全身都起了鸡皮疙瘩。
谁知李润福像是没事人一般，抬头对她轻轻说：“谢谢王嫂子，有劳你费心了。”说着将面前的茶推到阿杏面前，说：“你嗓子不舒服，先喝吧！”
王嫂子看着移到阿杏面前的茶杯，满脸的哀怨，然后看着李润福嗔道：“李大哥，我都跟你说了很多次了，人家那口子去了好多年了，你不要再叫我王嫂子了！”
李润福抬起头，一脸的不明所以：“那我该叫你什么？”
王嫂子急了，一跺脚：“李大哥，我都跟你说过很多次了，我叫刘桂花，你叫我桂花就行了！”
阿杏口中的一口茶没忍得住，“噗”得一声尽数喷了出来。
刘桂花这才意识到旁边还有别的人在，她转过头，见一个半大不小的小子似笑非笑的看着自己，想起刚才自己说的那些话，脸一下子就臊起来，嗔怨地看了李润福一眼后，掩面转身快步离开。
（）
李润福看着她迅速离去的背影，扭转头对阿杏说：“这王嫂子是怎么啦？”
阿杏抚额哀叹一声，敢情她爹爹在这方面就是块木头？不解风情？
可是不对啊，爹爹好歹也是成过亲的人，都有两个孩子了，怎么可能再这方面这么迟钝？刘桂花对爹爹有意思明眼人一眼都看得出来，爹爹怎么好像一点都不知晓似地？
阿杏不知，李润福虽是成过亲，可那是退役后经人做媒娶的阿杏姐妹的母亲，成亲的那天两人还是第一次见面，以后也只是在一起过日子，并没有什么刻骨铭心的爱情，阿杏的母亲在生了阿杏就死了，李润福也一直没与别的女人接触过，所以对于女人的这种羞羞怯怯的心理，弄不太明白。
阿杏说：“爹爹，人家都说了，她男人已经死了，让你别叫她王嫂子了！”
李润福倒了一杯茶，喝了一口，嘿嘿笑道：“我不是见别人都这么叫她吗？”
阿杏仔细瞧他神情，见他不像是知道刘桂花对他的情意，顿时有些无语，从而得到一个结论，他爹爹在这方面就是一块木头……
“爹爹，刚才那刘桂花是谁？也是这戏院的吗？”
“嗯，是负责厨房的，听说她男人以前是戏院的管事，前两年病死了。”
阿杏仔细地看着爹爹，虽然他断了一条手臂，但是身材魁梧，五官也是不错的，阿杏两姐妹长得都像他，这段时间因为日子过的有盼头，人也恢复了自信和活力，脸上的皱纹舒展了不少，属于30岁男子的成熟魅力在他身上慢慢体现出来。
这么个男子，又有辆马车，每个月有三十两银子的收入，怎么会不招女人喜欢？爹爹是没经常出去走动，如果接触的人多，只怕会有更多的女人念着他。
或许娶个黄花闺女都有可能！阿杏在心中偷笑。
不过她也是这么一想，在她认为还是年龄相近的比较合适，黄花闺女十五六岁，和李银差不多大，怎么比得上有过生活经历的女子那么贴心入肺！
当然最主要是爹爹喜欢，不过看他这个样子，要拨动他那根粗犷的情弦，是项大工程……
正想着，郭林喂完马走了进来，他先和李润福聊了几句，然后便转过头对阿杏说：“这位小弟，还有那么长的时间，你要不要随我去戏院看看？”
阿杏注意到刘桂花在门口外探头探脑，顿时明白郭林是要将自己支开，给他们两制造独处的机会了！她心中暗笑，没想到这个刘桂花到不是个拘谨扭捏的女人，还知道为自己的幸福创造机会！她倒是有些欣赏她！给她个方便又怎么样？
阿杏看着爹爹，眼中露出期盼的神色，李润福见她想去，知道郭林是个可以信赖的人，又是在戏院，而且阿杏还是这么一身打扮，自己又在附近，想来也没什么大问题，便欣然同意，“好，你想去就去吧！”
此话一出，门里门外两个女人皆是一喜。
第38章 名角
似乎把三婶说的那个表妹给忘了！
阿杏走出门时才想到。
那个女子听三婶说起来还是不错的，不过让爹爹多接触几个女人也好，这样也可以让他找到最适合自己的女子。
阿杏忍不住在想，现在刘桂花在和爹爹说什么呢？这个时代的女子性格再怎么豪爽，想必也不好意思直接向男子表达自己的心意，一想到刘桂花使出浑身解数，而爹爹却仍懵懵懂懂，毫无反应，那个画面一定非常有喜感。
想到这，阿杏情不自禁地露出笑容。
“李小弟，这里就是戏院的后院，戏院所有的戏子都住在这里。”
因为阿杏的个子还比较矮小，站在高大的郭林身边还不到他的肩部，所以郭林并没有注意到她脸上的笑容。他指着左前方的一处小院子，继续说：“那就是方墨竹的住处了！”
阿杏这才发现已进了戏院的后院，她抬眼望去，后院并不是很大，大概五六间房子，房前房后中了些不知名的树木，树木间牵着绳子晒了不少的戏服，而郭林手指的地方是一处非常雅致的小院，透过不高的围墙，隐隐能见里面开得红红白白的桃花。
“方墨竹？”那是谁？
郭林先是惊异地看着阿杏，然后又了然地笑笑：“一听就知道李小弟是从来不看戏的人，要不然怎么可能不知道晋城现在最炙手可热的名角方墨竹！”
阿杏笑了笑：“我们穷苦人家哪有钱来看戏！”
郭林脸上并没有因此而露出不屑的神色，他笑着继续说：“我告诉你，晋王府每有热闹场合，都会请方老板去唱戏，凡是方老板所主唱的戏折子，我们戏院都场场爆满，他的场子都排到下个月去了！当然，梅香华也是不错的，但是他的唱功总是不如方老板的细腻！”
“梅香华也是你们戏院的吗？”
郭林自豪地说：“那是，他是仅次于方老板的角了！晋城出名的角几乎都在我们听松戏院，所以啊，我们听松戏院在晋城那可是首屈一指的！”说着他竖起了大拇指。
阿杏被他的模样逗笑了，不经意地说了句：“如果别的戏院来挖角怎么办？那对你们戏院来说岂不是很大的损失。”
听了阿杏的话，郭林的脸色立刻沉了下来，“挖角！哪那么容易挖角！我们戏院的名角都是我们凌老板一手捧出来的，不会那么容易被人挖走的！”说完又嘀咕了句：“小孩子什么都不懂就乱说话……”
阿杏没想到他会有这么大的反应，见他不高兴了，她连忙上前道歉：“郭大哥，我什么都不懂，随便说的，你不要放在心上！”
郭林看她一眼，然后叹口气说：“算了，我也不是在生你的气，只是……唉……”他摇摇头，又向前走，带着阿杏走向一条石子小道，往前院走去，“带你到前院看看吧，有时凌老板会在那里带着徒弟练嗓子。”
阿杏见他神情，只觉这里面似乎有什么隐情，可是这是戏院的事情，她是不方便问的，当下她收起自己的好奇心，跟着郭林来到前院。
顺着石子小道走到尽头，再拐个弯，就看到一片松树林，放眼望去一片墨绿的颜色，风吹过，松叶沙沙作响。
松林前有一高一矮两道熟悉的身影，正是听松戏院的老板凌子峰和他的徒弟容峥。
此时，他站在容峥的身旁，指点他的唱腔，神色严肃，容峥也是一脸认真的表情，一边听着师父的教导，一边不住地点头。
郭林低头，轻轻地对阿杏说：“他们正用功了，我们不要打扰他们，我带你到前边戏院瞧瞧！”
阿杏点头：“好。”
两人正准备悄悄地从他们身边的小路上走过时，却看到另一边的小道上，一红色的身影快速地向凌子峰师徒两走过去。
郭林一看到那红色的身影立刻停住脚步，眉头皱起来，一