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左手又一颗白子落下，转而右手拈起黑子，琢磨着如何落子。
“嗒。”
一颗石子精准地落在黑白子间，席兰薇瞧了瞧，眉头一皱，将石子拿起来扔了，把黑子放在了那一处。
而后，自己又走了一颗白子。
就这么对弈了足足两个时辰，她走白棋，石子走黑棋。石子背后到底是谁她当然清楚，只是他不主动现身她便也不说，玩得不亦乐乎。
霍祁抽了空到她悦欣殿的时候，黑子已然快赢了。看看棋局，再看看棋桌前唯一的棋手，霍祁淡淡道：“听说你近来听故事听得很投入。”
“嗯……没有。”席兰薇耸了耸肩头，轻声一叹，“前两天觉得还好，越听越觉得无趣，接下来的故事臣妾都知道，就不想听了。”
“……”于是霍祁认真想了一想，拿了两颗棋子起来在手里磨了一磨，“那也不至于无趣到自己跟自己下棋……罢了，朕替你把故事编得有趣一些。”
不远处繁茂的枝叶骤然一阵晃动，响声不断，再过片刻“咔嚓”一声，继而一声低呼，是有东西落了下来。
“……”霍祁和席兰薇一并看过去，无言以对。宫人们很是惊了一阵子，都止不住地往后缩，但看看皇帝和惠妃都如此冷静便也安心了——大抵是皇帝的暗卫吧。
楚宣站起来，看了看折断在地的一大捧树枝树叶，再看看溜达过来“品尝”树叶的小鹿，定了定神，躬身一揖：“陛下……惠妃夫人！”
行走江湖多年，鲜少犯这么引人嘲笑的错误。实在是皇帝的近一步安排让他有点胸闷气短，脚下力道一不对踩断了树枝，下落间连轻功都忘了个彻底。
阴着脸随二人一并进殿。悦欣殿中，霍祁风轻云淡地品茶不言、楚宣面上乌云密布地也品茶不言，席兰薇的目光在二人间荡了好几个来回，终于忍不住问道：“陛下到底……怎么让那故事有趣一些？”
怎么想都觉得那些个故事是张家安排的，他如何改？
。
隔了一天，小霜再来给她讲故事的时候，还真不一样了。似乎多了些玄妙的味道，描写也更加细致。譬如多了许多风景，风景中偶尔还掺杂些神鬼作祟的感觉，什么她晋封之日“一条金带划过天边”，什么帝姬出生之时“悦欣殿上祥瑞之气萦绕”……
总之字里行间比上一话要玄乎多了，感觉换了作者，又或是改了思路。
在简小霜说到“那签文是‘东边月上正婵娟，顷刻云遮亦暗存。或有圆时还有缺，更言非者亦闲言’。”时，席兰薇陡然一击案桌：“什么？！”
这确实是楚宣给她的第一支签的签文，一个字都没改。这事，应该就四个人知道，楚宣、霍祁、她自己还有圆信师傅。
想也不能是四大皆空的圆信来编这些个玄乎的故事，那楚宣和霍祁……
不管是谁，到底什么意思？！
。
午后哄着安玉入了睡，席兰薇拿过那几张写着第四话的纸往宣室殿去。
入了宣室殿，却见霍祁也在听故事呢……
袁叙讲得感情深入、眉飞色舞，霍祁听得津津有味，席兰薇挑了挑眉头，犹豫着要不要一起听一会儿。
“你来了？”霍祁察觉到有人入殿而未通禀，看向她一笑，倒是直接打断了袁叙的生动描述，笑问她，“有事？”
“嗯……”席兰薇抿了抿唇，将几页纸放在他案头，“这故事……到底怎么回事？”
“……你问下文么？那朕也不知道，这不是正听呢么？”他答得认真得很，好像下一句就是要询问她是否一起听了。
“……”席兰薇静了一静，近一步追问，“臣妾是想问，是不是陛下编的？”
“……你傻么？若是朕编的，朕还不知道下文？”他眼中一脸鄙夷，说得她面红耳赤。
霍祁笑了笑，指了指旁边的席位让她坐，又让宫娥上了冰镇酸梅汤来给她解暑，才解释道：“楚宣编的。”
……怪不得那天听了他的话，楚宣那么一身功夫还是从树上直接掉了下来。
“政事无聊，这么一来倒还有趣了些，也亏得张家费这个心，朕也觉得挺有意思……”
他这么说着，面上始终笑意闲闲。顿了一顿，又详细地解释了下去。
原是张家有意要除她，法子很简单，让全天下认定她是“妖妃”，皇帝总有不得不废她的一天。
所以宫中蝗灾只是第一步、把南方蝗灾也牵扯到她身上是第二步。第三步，便是把这事闹得人尽皆知，让街头坊间提起“席兰薇”这三个字皆怨愤唾骂，她也就离死不远了。
可惜了，这回禁军都尉府没有那么废物。
第三步铺开之前，整套的安排就呈到了霍祁案头。彼时于霍祁而言最简单的法子自是差人捉拿，但这么做也有个坏处——青楼、酒馆、茶肆均是人员杂乱的地方，官府进去抓人，很快就会传遍全城，倒时又是一番议论，且也是很好利用的议论，他不占理。
是以被政事弄得眉头难舒的霍祁顽意大起，安排楚宣去做同样的事。那边写好的几话故事他已拿到手，“体贴”地考虑百姓们若同时听两本截然不同的故事难免混乱，便嘱咐只需在细微之处改写便是，安排去说书的人甚至完全照着那边的故事先说都不要紧，而后剧情慢慢展开、转折处再显出不同来，容易接受些。
“本来是让楚宣寻可靠之人去写，赏金十万两。”他语中停了停，无奈一笑，“结果他说他师叔寿辰将近，最近缺钱花……”
所以就成了楚宣自己接了这活，没想到写到一半，霍祁为给她增点乐趣，要求改故事……
撇了撇嘴，席兰薇嘟囔了一句：“早知道不问了……”
霍祁一愣：“……怎么了？”
一声长叹，她神色恹恹地喝着酸梅汤，一口接着一口喝了小半碗，才道：“又不是没听过故事……如此说来，必定是在剧情一转再转间，‘蝗虫精’验明人身成了好人、张家成了恶人，最后邪不压正，惩恶扬善之后皆大欢喜，是不是？”
“……”霍祁沉然想了想，不得不点头，“大概吧。”
于是又知道剧情了，十分扫兴。
仔细想想，若当真连故事也不听，又实在是连一解烦闷的事都没有了，席兰薇戚戚抬头，望向他说：“打个商量可好？能否不总提‘蝗虫精’这事？弄成会招蝗虫的狐妖、蛇妖、猫妖也好啊……”
“咣”地一声，殿顶传来一声闷响，好像有人带着无法压制的怒意，一拳狠砸在砖瓦上。
作者有话要说：霍祁表示：需要稿子，给我找写手去。
楚宣说：要给师叔庆生，缺钱，我自己来。
霍祁微笑：可以啊，稿费好说。
楚宣愉快地和霍祁签了合同，没想到初审易通、终审难过。
总编席兰薇沉思状：这里不行，这个描写也不行，还有这个设定！女主怎么能是蝗虫精！150
第151章 生枝
和张家对着安排这种局抗衡也是无奈。张家现下没有自家人在朝为官；许多罪名不能直接牵上、查着也困难些。
于是在故事讲到第十话、初现转折的时候，街上变得更热闹了。
此前；街头巷尾的“布告”只有一种，是说惠妃为妖、蛊惑君心为祸天下；已然引起南方蝗灾；连后宫也不得安宁。采选时有家人子被下毒，也有家人子被蝗虫吓得不轻……总之说得席兰薇劣迹斑斑；不管有怎样的美貌；还是让人一想就生厌。
眼下；在书中故事转折后，连布告都开始了“叫板”。
起初，是原来那说法贴在一边；另一边必定会被人神不知鬼不觉地贴上一种新的：说南方今年注定有蝗灾，好在天仙下凡的惠妃夫人早有预料，朝廷才先一步调了粮食去救济，救了难民一命。
过了两天，又有新的说法出来：一直执掌六宫的景妃张氏才是被妖魔附体，故而这几年愈发忍不得旁人得宠，这才被皇帝废了。她怀恨在心，就对入宫备选的家人子下了手，幸亏惠妃夫人技高一筹，与之抗衡着，这一干家人子才得以活到平安出宫……
总之……剧情愈发精彩、愈发引人遐想，弄得城中男女老少恨不能连正事都放下，用整日的时间来谈论这皇室奇闻。
导致的一个不太好的后果……是席垣在下朝途中一连被堵下来了两次，胆子大些的百姓非要看看他长什么样、想以此想象席兰薇真容如何。
“这他们真要失望了……”席兰薇听了芈恬的描述，神色复杂，“父亲说我长得像母亲——他们也不想想看，若当朝将领生得‘美若天仙’……带兵打仗是不是就奇怪了点？”
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任由城中议论得热火朝天。席兰薇也知道，不管这民间的议论是何导向，霍祁的安排都还是按部就班地继续的，不会因此停滞。
禁军都尉府查出张家逼良为娼，算是又一个破口。
这种可大可小的罪名，此时大可往大了办，加上此等罪名也着实名声不好，拿来说话很是合适。
长阳城中流传的故事，一夜之间增添了新的内容。
“那张氏不是东西啊！”有人听完了书从茶肆中走出来，边走边骂，顺带着给好奇却又没有闲钱的街坊讲了方才听的故事，“因被妖附体，需要各样珍奇药材补充精气，便借张家势力将良家妇女卖入青楼为娼，换了的前，让各方奇人异士给她寻药……”
传言与时俱进，都说得有鼻子有眼。想想那些被“妖妃”卖入青楼的女子……真是闻着伤心听者落泪，前些日子都在说席兰薇的不是的人，转而破口大骂张氏。
当然，这样的议论中，总也少不了有读过书的人多份思索，不解道：“她被妖附体，可张家也是多年的大世家了，岂能容得她如此折腾、如此动用自家势力办事？”
于此，楚宣编得很是周全：“她若得道，自能带着张家鸡犬升天。”
总之是没给百姓们把罪责全怪到张氏一人头上、而觉得张家也是无辜受害的机会。
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芈恬在席兰薇殿中听得花枝乱颤，红着脸缓了半天，才终于又能完整地说出话来：“表哥也……也太……太会折腾。好端端的政事，怎的就玩成两边比着说故事了？”
“有什么不好？”席兰薇噙笑反问她，“这种事么，成败为重，但若既能赢这一战、又能弄得轻松些，不是一举两得？”
连带着众人都能听个故事放松一番，简直是妙计中的妙计。
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楚宣在这事上愈发“神叨”了起来，很是专注。据说，起初只是他应下了这事，具体在何处写的，霍祁不知道，也没多管。
两天前，他向霍祁提了要求，说需要一方安静的地方，用心去写。
宫中自然不缺地方，就是宫外，皇帝想用什么地方也没有用不了的，这个要求自然能应他。
看来游侠也是越来越不好当了，不光会武，也还得能文。兴许哪一天，以武镇江湖就不是本事了……得用文来服众人。
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算起来，两面故事的抗衡演到了这份上，张家想来也是会有所察觉……这是有人安排的。
自然也不难想到是何人指使。
所以到这个份上……怎么也该认命了吧？至少，也该彻底醒悟，此事当真不是他们退一步皇帝便会退一步的，皇帝就是要除净他们，也就别再这么耽误工夫了。
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左等右等，可算又轮到了宫中有动静。
张氏在冷宫中，面朝宣室殿的方向，跪了一天一夜，手捧着血书，内容是何无人知晓。在席兰薇看来，不是为张家求情、就是还要踩她一脚。
自然是不会有人理她的——若她还留着位份，兴许还值得去向皇帝一禀。但眼下她一个被废位庶人的废妃，已无资格扰到宣室殿去。
昏定之时，有些嫔妃露出了些许怜悯。多半是念着张氏执掌宫权这么多年，且她们并不知她做过怎样的恶事。
“陛下不会冤枉了她。”心知她们若是可怜张氏，必定连带着对自己存怨，席兰薇轻支着额头，一语点破始末，定要她们想个清楚，“张氏也好、整个张家也罢，如若有朝一日闹得身首异处，便是自己一手造成的，怪不得旁人。你们可以可怜张氏，但禁军都尉府查出的那些事……”她轻轻吸了一口气，笑容不太真切，“就算本宫当真是妖，也没本事让禁军都尉府替本宫办事。”
所以若让心底那几分简单的怜悯蔓延开来、直扰得自己颠倒是非黑白、觉得张氏一家都可怜，简直可笑。
不说别的，单是戕害皇裔、逼良为娼这两条就已罪无可赦。无论有怎样的理由，将毒手伸向无辜百姓、孩子，便再也不能对他们施以怜悯，唯有严惩不贷才对得起为此受到伤害的人。
就算是可怜，也是那三位皇裔，还有那些被卖去青楼的女子才值得可怜。
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夏去秋来，仿佛在一夜之间就凉爽了。枝头翠绿的叶子变成暖黄，原本轻柔的触感也被干枯取代。
此时，南方的蝗灾便被衬托得更加明显——这该是丰收的时节，但这一年，注定颗粒无收。
常伴君侧，无法不“忧国忧民”，一想就是禁不住地哀叹。
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“夫人。”秋白恰在她一声长叹之后挑帘进来，颔首一福，禀道，“奴婢刚打听到了些事，不知……怎么说。”
“怎么听来的怎么说便是。”席兰薇笑道，睃一睃她，又言道，“难不成觉得本宫还在疑你？”
“……不是。”秋白咬了咬唇，“只是不知这是什么意思……夫人可还记得，家人子入宫之初，奴婢曾来回过话，有个女官，奴婢以为和张家关系近，但不过两日就把与张家沾亲的家人子发落了出去……”
那是几个月前的事了。席兰薇仔细想了一想，才点了头：“记得，是家人子入宫的第三天。”
“是。”秋白欠身道，“才刚听说，那姑娘原是张元趋的侄女，但是……前些日子被过继到张府一个妾室名下，算起来，成了张元趋的庶女了。”
过继侄女为庶女？席兰薇黛眉一蹙：“原因为何？”
“说是……那姑娘父母去世得早，本也是那妾室带大的孩子，便索性过继过去了。但奴婢总觉得这也忒巧，再说，怎的养了十几年，突然想起认作女儿了？”
是有些怪，就算是那姑娘到了嫁龄、为让她顺利嫁人，似乎也仍有些怪——此时张家危机重重，怎的还顾得上这些？再说，张元趋自己还在狱里呢，还有心情认女儿？
要么是心太宽，要么是别有算计，席兰薇更愿意相信后者。或者说，因为多些防心总归无错，相信后者更为稳妥。
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是以暂未拿这仍说不清的事去搅扰霍祁，席兰薇与家中通了个信，托父亲注意着些。
不足一个月，席垣便亲自回了信来，说张家新认的那位小姐，许给了淮东王姜渝。
淮东王……
席兰薇轻抽了一口凉气。
从前的淮昱王姜榷、也就是越辽王妃许氏的生父，因为与霍祯串通谋反、又被皇帝提前得知，而死得不知不觉。
天下都以为他是在战后得急病而死的。
他的封地被一分为五，由五个儿子分别继承，又因为嫡长子和庶三子“悲伤而亡”，中间最富庶的那一处和与赫契毗邻的那一处被收归朝廷。
这淮东王姜渝……
此时迎娶张家的庶女，让席兰薇全然无法相信这是巧合。
近一步说，怎么看都太像要谋反了。也许姜渝得知了什么，恰好想算旧账；张家也需要个帮手，拉他们出这泥潭……
所以正好勾结在一起，再结个姻，若是当真谋反成功，后位大约不能不给这位张氏，张家便又到了首屈一指的位子上。
直是到抽冷气。
席兰薇沉吟着，愈想愈怕，提笔在纸上书下一行“宣室殿一见”压在窗下，便吩咐备步辇，自己也往宣室殿去了。
第152章 困兽
席兰薇心急火燎地到了宣室殿、强定心神地说完此事之后；霍祁“哦”了一声，道：“听说了……”
连带着见了她的字条后同样急赶而来的楚宣也是一脸无奈：“我接着写下一话去了。”
看着霍祁的从容不迫；席兰薇心中的紧张也舒缓了些；静了一静；问他：“陛下打算如何？”
霍祁一笑，翻出那本关于此事的奏章，草草地又读了一遍；道：“姜渝是姜榷的次子，在嫡长子死后，姜家也就以他为长了。此次他若谋反，就绝不仅是淮东一地。”
还得算上淮北和淮西的那两位。
席兰薇心中便又一紧：“所以……”
霍祁反问她：“还能如何？”
如若兵来，就只能将挡了。
她的气息沉了下去；掂量着此事；觉得如此一战，又难免有百姓伤亡。但若不战，就得连带着放过张家、任由着张家再次积累起自己的势力。那么有朝一日，日后的帝王与张家也还是会有一战的，死去的人未必会比此次少，而且……局面兴许不如此次有把握。
沉吟少顷，她点了点头，轻言着，只劝了一句：“陛下谨慎行事。”
她想着，张家答应把庶女许给姜渝、姜渝便答应动兵，可见除却想算“旧账”以外，野心更是显而易见的。若非被野心迷惑，他大约不会这么铤而走险，守着那一方封地，锦衣玉食的不是很好？
冲着皇位而来，只怕行事会更狠戾些。她揣着这样的担忧，将想法说与霍祁听了，霍祁想了想，却一笑道：“朕和你想得相反。朕觉得，野心，他大约是有的，但主要还是为了算旧账。”
她一愣，不太明白他为何会这样反着想。
“是你让朕觉得，任何细节之处，都不是平白出现的。”他缓而道，“你先前说，采选之时，张家安排人先发落了她出去？”
席兰薇点头。
“彼时朕刚开始查张家，张家尚存侥幸，就连这采选……提议之人似也是和张家有些联系的。”他一哂，停顿了一瞬又续言说，“所以或多或少……张家那时还是动了再送女子入宫为妃、争宠的心思的，比起旁人，自是这和张家沾亲的更可靠。但又突然打发她出去……”
他斟酌须臾，心中复又将来龙去脉掂量了一番，继而又说：“相较于张家安排她去与姜渝结姻、以皇位引诱姜渝造反，是不是更像她与姜渝早就有情在先，张家只是在那时恰好察觉了此事，便赶紧转了局、另行安排。”
好像……确实更说得通？
席兰薇垂眸思索着，来来回回地去想两种原因，不敢轻言那种更可信。但不管是哪一种，这一战只怕都避不了了。
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姜家三子联手谋反的事没有拖太久，三人集结兵马，直接尊了姜渝为帝，立国号为“延”。
不同于霍祯谋反时打了“清君侧”的旗号，虽也是要夺帝位，但并不打算“改朝换代”。姜家本就是异姓藩王，若得天下，自然是要改国号的。
只是…�