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就连早已知情的席兰薇也惊惧不已。许是怕吓着她，楚宣没有把话说得太清楚，是以她以为，这药用得久了，最后便是一死了之。
神智昏聩、形同疯癫……
她倒吸了一口气，阖上双目试图平心静气，黑暗中却更怕了些，贝齿浅一咬，看向御医：“大人，本宫精神不济有些时日了，不知……”
“昭仪娘娘中毒尚还不深。”御医揖道，“调养些时日便可无事，娘娘不必担忧。”
还好……
她缓缓点了头，舒下气息，听得景妃又道：“近来可有人去太医院取过这些药材？”
御医想了一想，心知景妃是想就此牵出是何人制的毒，却是无奈道：“娘娘，此香难制，此人并不是去太医院取了药来做这香，想是从宫外直接弄的制好的香粉。”
还不好查了。
席兰薇的目光慢慢地扫过在座众人，眼中带着无尽的不安与不信任，却将能“看到”的都看进了眼里。
一声沉稳嘹亮的“陛下驾到”暂时扯破了殿中的紧张。众人缓一缓神，重新蕴起笑容，起身准备见礼。
。
“陛下圣安。”一众嫔妃齐齐地行下礼去，又不由自主地注意着旁人的声音。泰半嫔妃都是许久没面过圣了，此番皇帝驾临，燕语莺声中，分明有些透着喜悦，有些则是紧张。
“可。”霍祁淡言了一声，目光绕过众人，不由自主地向席兰薇看去。
她一身双绕曲裾，带着点极浅淡的橙色。算是暖和的颜色，却衬得她目下的面容愈加苍白。他蹙着眉一沉，无暇顾及近处的嫔妃是否在努力的“没话找话”，几步行过去，一手将她揽过，温声道：“朕听说了。”
席兰薇紧咬着下唇，点一点头，又听得他道：“你坐。”
她再度点头，任由他揽着她送她回去落座，假作不知周围其他宫嫔的目光。
众人自然看得心绪复杂，面上的笑容几乎要维持不住——不就是下毒么，宫中常有，从前也不是没历过这样的事。偏生她，有本事让皇帝心疼。
有定力稍差的宫嫔一声嗤笑以表不屑，却在下一瞬……有点后悔，觉得席兰薇这举动是不是被自己的嗤笑激的。
——众目睽睽之下，原本安安静静地半倚在皇帝怀中往前走着的席兰薇忽而哭了出来，就势回过了身，不管不顾地全然栽进了皇帝怀中。
她哭的声音低低的、断断续续的，好像压抑了许久，且到现在还在忍着。
哭得眼前和她关系尚可的嫔妃一时都觉得好生可怜，何况皇帝。
她哭得抽噎不止，却又始终半个字都没有。霍祁一时连该怎么哄她都不知道，只依稀觉出，她环到他身后的手不由自主地施了力，指甲叩得脊背刺痛。
“别怕。”他轻劝了一句，手轻抚着她半垂在身后的秀发，又道，“有我在。”
后一句说得很是有力，且声音并不算小，离得近的几个嫔妃听得直是一悚，错愕地互相望了一望，很快又听见了皇帝说得更清晰的下一句话：“若你出事，谁下的毒，我夷她三族；若查不出，就让后宫给你殉葬。”
可怕的威胁——又是任谁都明白，这只是“威胁”。
霍祁可不是个傀儡皇帝，没有谁拿捏着他。后宫之事，他偶尔肯听旁人一句劝，不过是心情好肯给这个面子罢了。若不然，他想如何处置，都是他自己的事。
“不要……”席兰薇低低呜咽着，挣出一句话；复又抽噎一阵子，抬起头来望着他，声音更提了三分，再度道了一句，“不要！”
旁人一时均在琢磨，她这是真发了善心，还是在皇帝面前装腔作势让皇帝觉得她心善而已？
下一番话……却将这两种猜测均踩得粉碎。
“阴间本就……很可怕吧。”她目不转睛地望着他，眼泪还在往下流，却又带着两份凄凄的笑意，“臣妾才不要死后还见到那人……见了心烦，再说……心思恶毒的鬼总是更可怕些，万一……万一臣妾打不过她呢？”
……她在想什么？！
众人一时都懵了，觉得她是不是已经被那药粉弄得“神智昏聩”。皇帝听得哑笑一声，手指在她的泪痕上一抚而过，给她的答案十分合她心意：“谁说你们在阴间还能碰上了？心思恶毒之人，还想入陵？”
一众嫔妃觉得五雷轰顶……
进宫这么多日子了，被她弄得不得宠也还罢了，最后还连陵寝都入不得？乱葬而已么？
究竟是谁下的这毒，简直蛇蝎心肠！
。
霍祁揽着席兰薇离开舒颜宫后，仍是神色阴冷、步子沉重，维持着此等心绪走出去数丈，见旁的嫔妃都在上一个岔路各自回宫了，面色一松。
伸手跟随行的宫娥要了帕子，他递给她，冷言冷语：“不许哭了，擦擦。”
“……诺。”席兰薇一应，闷闷地从他怀里脱出来，接过锦帕擦眼泪。
“朕都快成昏君了，你知道么？”他淡看着她，面色严肃。
“并没有……”她继续擦着眼泪，分析得很老实，“陛下就是对后宫‘昏’点，朝政清明着呢……”
“……”霍祁眉头挑了一挑，重新揽过她，却又有意维持着一个适当的距离，不许她把眼泪往他身上蹭，“装得太像了。”他口吻淡淡，“朕都快信了。”
席兰薇脚下一停，黛眉微微蹙着，抬头凝望他片刻，短短一叹：“虽是为做戏给旁人看、让她们不敢再下毒……可臣妾是真害怕。”
他略一笑，不屑她的解释：“真怕？”
她的眉头蹙得更紧了，面色又有些不自然地发白，默了须臾，轻轻言道：“杀人于无形……也还罢了；御医说会‘神智昏聩、形同疯癫’，那陛下对臣妾的最后一点印象，就是……臣妾是个疯子。”
她的下颌轻轻一颤，稍稍停顿后，又道：“不仅要臣妾的命，还要臣妾的夫君日后想起臣妾便满心厌恶，臣妾怎能不怕？”
霍祁心中骤然一沉。
方才他那句反问也不过是半开玩笑，目下看来……开过头了。
“朕知道轻重。”他简短地道了一句，顿了一顿，又说，“会彻查的。”
“此事……”席兰薇踌躇着，再度掂量一番，终还是道，“先不必查了……臣妾自知遭人嫉恨已久，除掉这个也还有下一个。倒不如换个路子，好生震慑一番，让她们知道，她们可以嫉恨臣妾，却是动不起臣妾的。于臣妾而言，兴许反倒添份安心。”
“至于这人……总会露出狐狸尾巴的。”她轻松一笑，“她暂且不敢再下手，抓她，也就不急于这一时。”
她说着，心中再一次划过众人方才的反应。陆充华和徐容华面色清冷无甚变化，不过衣袖却交叠在一起，是在袖中相互握了手，可见也吓着了；邱良人和两个选侍全都面色惨白，似乎反应得有些过头，不过这三个本也胆子小，如此很是正常；庆姬分明地冷笑了一声，但她先前和杜氏交好，对自己早就敌意分明了，如此幸灾乐祸实在正常——若当真是她，她大概反倒不会如此，心虚之下必定掩饰心中快意。
其他人……
席兰薇思索着，又想一想楚宣当时的话，缓一点头，此事委实是急不得了。
☆、第105章 落起
震慑后宫，从来不是几句话就可以了事的。就算皇帝的话说得足够狠；如是放完了话就再没了其他动作；就总觉得少点什么。
是以说是不急于查明，席兰薇还是带着人往冷宫走了一趟。端的是气势汹汹；弄得冷宫的宫人除却见礼以外，半个字都不敢多说。
“本宫要见柳氏。”她也只吩咐了这么一句，言罢便朱唇紧抿。没有再往里走的意思；宫人们自然明白；该押柳氏出来。
以手支颐；席兰薇端坐在步辇上一壁静等一壁心中数着数，数到“八十二”的时候；便听得脚步声近了，又等了片刻，睁了睁眼，见柳氏已在几步外的地方站定。
柳氏不声不响地看着她，不作声更没有施礼，面上自有些许傲气和轻蔑。
“柳氏。”席兰薇睇着她，揉了一揉太阳穴，曼声轻语地询问，“是你自己说，还是本宫让宫正司来审？”
“你……”柳氏怔了一怔，俄而怒道，“你凭什么支使宫正司……”
“凭本宫是九嫔之首。”席兰薇压过她的声音，话语平添气势，“你清楚本宫为什么来，本宫没打算白跑一趟。”
“不知道你在说什么。”柳氏打量着她，齿间微微打着颤，缓了口气，又道，“我被废也有些时日了，不知后宫出了什么事，你也莫要随意拿我撒气……该找谁算账便找谁去！”
“哦？”席兰薇笑睇着她，眼中满是笑意，好像在看一桩可笑极了的笑话。如此相顾无话了半晌，她边是站起身，边是悠悠地又问她，“那本宫若是就要拿你撒气呢？你一个陛下下旨废黜的庶人，本宫就是杀你十回，陛下也不会在意吧？”
她说着，一步步地逼近柳氏，能看出柳氏挣扎着想往后避，却被宦官押着半步都挪不开。直待走得极近了，兰薇一手轻挑起她的下巴，一手轻一挥，让押着她的宦官退开，轻轻颔首，以仅她二人能听到的声音轻缓道：“你当你们做得很周全？哦……是挺周全，可惜了，本宫命里碰上位贵人，救了本宫一命。”
语中微顿，她微微偏过头，笑看了看柳氏，又言道：“本宫知道你不是主使，那么厉害的药你弄不到。你把她供出来，本宫饶你一命。”
“不知道你在说什么……”柳氏还是这句话。她抵在她下颌上的食指感觉到一阵轻颤，不禁苦叹着摇了头：“啧啧，昭容姐姐，你何必……你这条命，本宫都懒得取，陛下更懒得理你。你这么替她卖命，她也未必就把你的命当条命看。”
“我不知道你在说什么！”柳氏的话中添了些力气，似是怒极，但更像是心虚之下为自己强撑着气。
席兰薇面色一冷，拇指轻抬，也搭在她的下颌上，两指用了些力一捏，眼见柳氏受痛之下贝齿一咬，她一笑又道：“这笔帐本宫可以晚些再算，找她算。和你么……就先算算不冤枉你的。”
她抿起一笑，在柳氏无可控制的瑟索间，再度压低了声音，一字一顿地告诉她：“本宫恨极了旁人动本宫身边的人，不仅恨你们直接伤她们，更恨挑唆着她们背叛本宫的——如此，有朝一日便是本宫不得不动她们，这份苦你该清楚。”
尤其还是亲近之人，席兰薇愈想愈觉得，那大约该是她此生最痛苦的一日了——除此之外一切皆好，平白添了这么一道伤，她自然是恨。
冤有头债有主。
“你以为本宫当真不知她来冷宫见你？”她切齿道，眸中的森冷让柳氏禁不住地躲避，“就算本宫日后要动她，这苦也不该是她一个人吃。”
轻声而笑，席兰薇退开两步，淡睇着柳氏苍白的面容，声音一扬：“来人，先杖责五十。”
两旁宦官齐应的“诺”惊得柳氏一栗，刚欲出言斥她，却见她笑容一转，又改了心思：“哦……不急。”
宫人们安静下来，等着她继续吩咐。
“传各宫随居的嫔妃都来看看，甭怪陛下吓唬她们，本宫自己心也不善。”她稍停了一停，遂又道，“记得跟各主位打个招呼，就说是本宫为了保命不得不如此，逾越之处，见谅。”
下了这样的旨下去，她自己却没有勇气看。离开冷宫时，不禁暗嘲自己真是伪善。
用不着吩咐瞒着皇帝，这样的事本也瞒不住。好在霍祁在这样的事上向来想得明白，知道黑白是非，不会一味地从表面作为便觉得她心狠。
至少……在她的人从冷宫中搜了药粉出来后，霍祁就决计不会怪她了。
看看宦官呈上桌、为防误伤二人而用水打湿的浅蓝色粉末，霍祁蹙了蹙眉：“不太一样么……”
先前那是淡紫色的。
“嗯……”席兰薇点点头，细细嗅了一嗅，味道也不一样。楚宣说过，他在味道上加了剂量故而闻着更明显，这个……还真是寻不到什么气味。
。
再离开宣室殿时，宫中议论的事完全如料。
五十杖过后，柳氏已昏迷不醒，宫人们的议论则让未当场一见的人也能了解那惨状。
据说起先是惨叫阵阵，吓得一众妃嫔直往后躲，头都不敢抬；而后声音愈发虚弱下去，听上去不那么惨了，便有人壮着胆子抬头去看，映入眼帘的，便是柳氏面上已然血色全无，每一杖落下时看着都更没力气，杖起杖落间，带起一片血雾……
“别说了。”席兰薇蹙了一蹙眉头，打断了秋白的话。觑她一眼，眸中不快分明，“他们要议论就让他们议论去，再不必拿来说给我听。”
还是会心虚，就算柳氏也算罪有应得，她也还是会心虚。一壁心虚着，一壁又按捺不住地盼望有朝一日能把那真正的幕后主使收拾了——其实尚还不知是谁，和柳氏说的那番话，只为抛砖引玉而已，相信那人总会显形的，或早或晚而已。
“让太医煎好药给她送去，不喝就灌。”她淡淡道，“过三天，再杖责五十，同样传各宫随居宫嫔去看。然后，让她死得痛快些吧。”抬了抬眸，她轻轻缓了一口气，对秋白说，“你亲自去。”
。
越辽王已经整整两日不得安眠了。
先前往祁川送了几封信，均无回音，他便觉得出了岔子。直至宫里传了话来，他才知……
这“岔子”可能大了。
皇帝行事素来谨慎，若不是全然信得过的人，议事时根本不会留在殿中。是以他的人根本难打听到什么，这回传回来的话，也和往常一样，只是听得并不算真切的一句话。
那宦官在殿外听到妍婕妤——此时的妍昭仪说：“这不是越辽王妃的八字么？”
八字！
他蓦地想到淮昱王给自己的那封信中所附的八字，确是王妃的八字。急急忙忙地寻了那封信，抽出一看，那张纸倒是还在。
但皇帝为什么会查她的八字……
心中的怀疑不停地萦绕着，又一次次地被他推翻，他不信皇帝已然察觉、且已然查到了王妃身上，如当真疑到了那般，哪还会有今日的和睦。
便在这样的矛盾中寝食难安了好几日，末了，在恐惧中……他还是不得不相信，皇帝兴许真的在查他了。
且那妍昭仪……
席兰薇！
。
楚宣得了信，马不停蹄地赶至越辽。早已有人在城门外候他，一见他来，当即牵了快马给他换上，让他更快一些赶到王府，能快一刻便是一刻。
“殿下。”楚宣一揖，见礼间气息显有些不稳。半晌无声，他抬了抬眼，看向霍祯，霍祯始终未动，静坐案前，好似入了定。
“殿下？”楚宣又唤了一声，视线凝结在霍祯的憔悴上，不知出了什么事。
“妍昭仪为什么会知道王妃的生辰八字？”霍祯终于开了口，问出的却是这么一句，让楚宣一懵：“什么？”
霍祯沉了一沉，换了个方式，又说了一遍这话：“宫中传了信回来，说妍昭仪知道王妃的生辰八字，你觉得会么？”
楚宣觉得心速骤然间紊乱，后牙狠一咬，静下神来，答得若常：“不会。”
如此的笃定有些出乎霍祯的预料，狐疑地扫他一眼，仔细思量着，口吻神色间又均寻不出什么不对，便追问道：“为何？”
“……妍昭仪怎会知道王妃的八字？”楚宣心绪定下，转而已是理所当然的口吻，“臣至今都不知道，妍昭仪只见过王妃几面而已。”
倒也算个理由。
“等着看看吧。”霍祯缓出口气，手指在案上敲出“笃笃”声，“祁川局势不错，应是绝不会输，淮昱王应该平安。若他出了什么事……”
若他出了什么事，便意味着宫中传出来的那话十有八｜九是真的了。
“诺。”楚宣颔了颔首，随口应了一句。霍祯又道：“如当真是那般……”他轻笑一声，神色发冷，“她给本王找的麻烦也不少了。”
楚宣自书房告了退，推门而出，与秋风一触，才觉已是出了一身冷汗。
此事……
手往袖中一探，又摸到那枚锦囊，锦囊中装着薄纸一张，是一张签文，签文的内容他已熟悉得不用再看。
游鱼却在碧波池，撞遭罗网四边围。思量无计翻身出，事到头来惹是非。
想想圆信给的那十六字签解，楚宣的手不禁一握……
快了。
☆、第106章 留字
大概是因为席兰薇先前虽则得宠；在后宫中却没闹出过什么“动静”。此番对柳氏下了狠手，当真让后宫上下皆是一震。低位的妃嫔见了她都毕恭毕敬的；大气都不敢出；就连同列九嫔的几人；见了她也都再不敢显出不恭；都是颔首福身，道一声：“昭仪娘娘。”
这话传到霍祁耳朵里，霍祁自是免不了调侃她一番，他上上下下地打量着她，末了轻声一笑，悠哉哉道：“瞧不出，还是个悍妇。”
悍妇……
席兰薇撇撇嘴，又切下一片苹果喂给小鹿，不咸不淡道：“这悍妇昨日还尽心尽力地备了贺礼，给旧仇家送去呢。”
越辽王妃许氏平安生产，为霍祯诞下了长女。
于此，席兰薇略有点失望。虽知稚子无辜，但一想到许氏……还是难免恨意凛然，便曾心中暗暗期盼过，若祁川战事在她临盆前妥了，淮昱王的死讯传到越辽去，许氏没准就动了胎气，逃不过这一劫呢。
不过还是生下来了，也罢，不同她计较这个。
“祁川……也差不多了吧？”她蹙了蹙眉头，发问间略有不耐，“区区赫契，有多少兵力能一直耗着？还真以为能攻下大夏不成？”
“快了。”霍祁简短一笑，手中燃着的红蜡流下，滴在信封的封口处，一滴接着一滴，盘成了一个小小的圆形。
印在蜡上一落，再拿起时蜡已凝结，成了封口的蜡印一枚。
信经由密使急送入沈府，沈宁接过来一看那蜡印，眉头陡然一皱。点了头，给了密使赏钱，却始终没拆那信。
这是头一次接到这样的密旨。
。
真正该接这道旨的人在后半夜到了沈府。推门入房，来人眉头皱着：“大人在城门口留的记号也太多了。”
“急事。”沈宁淡道了一句，算是解释，遂将信递了过去。那人伸手接过，目光自那蜡印上一划，便倏尔窒了息，僵了许久，他在缓缓回过神来，讶意不减：“这是……”
“是。”沈宁一点头，顿了一顿又道，“内容我不知，你照办就是。办妥后，你知道该如何回话。”
。
霍祁在十七日后接到了回信。席兰薇看了看信封上的蜡印，好像曾经见过，是一个她看不出是什么的图案。
他没有避她，她仍是自觉地想要走开，可他已将信纸抽了出来，兰薇下意识地一扫，就已无�