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她是个才貌双全清妓；不过从前过得寒酸、比不得长阳或是锦城那些名满大夏的名妓；这便意味着她接触达官显贵的机会并不多。那么，她应是并不太善于应对这些地位显赫的人；换言之，宫中这些规矩、这些明争暗斗；她也未必拿手。
如此似乎不必为她头疼太多；宫中的这些“规矩”她如果不懂；自会有人来收拾她。但……
席兰薇深深地沉下一口气；手指轻揉着太阳穴；回思着夏月的舞姿和歌声。
到底是青楼里费心教出来的，就算对宫中这些事懂得不多，也必定是知道如何讨好男人的。
而后宫这么多事，说到底，不就是那唯一的男人来做主么？他若不喜欢，就算她的歌声令举国动容也无用；而他若喜欢了，就算她如自己一般是个哑巴，在后宫也没人敢欺她。
大抵想明白了其中轻重，席兰薇缓缓吁出一口气。罢了，纵使上一世没有这号人，这号人目下也并不值得她操心太多。吴家送她进来只能是为了让她博得圣宠、助吴昭媛一臂之力——不过现在这情境，她能不能得宠还两说呢。
皇帝说了，夏月话太多了，他喜欢安静的。
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佳节的存在让元月显得很是忙碌，忙碌之下就好像过得快了些。感觉除夕宫宴尚在昨日，转眼间倒已经快上元节了。
宫中妃嫔都还年轻，本就是喜欢热闹的居多；加之又都在民间长大，上元的灯会多多少少去过几回。宫里自是有宫里的规矩的，偶有人念着旧想再看一看灯会也不敢提。席兰薇这一等一的长阳贵女倒是对此等玩乐之事无甚过多的期盼，只想着做晚元宵便是。
不料芈恬再进宫小坐时，却是喜滋滋地告诉她：“今年宫里也设灯会呢。”
说得席兰薇一怔，满目讶异。芈恬娇笑一声又道：“你不知道，那一干命妇总是有主意的。南瑾大长公主回宫住了不是？时时召些命妇来伴着，那日便有人提起来，说宫中的上元忒无趣，远比不得民间热闹，撺掇着大长公主去和陛下提议，不如宫中也设个灯会。”
芈恬说时始终面带喜色，似是很喜欢这主意，俄而觑一觑她，又续上一句：“我们外命妇如是当真图那灯会，总是可以寻个理由不进宫来的、去灯会玩个痛快的——此次可是你们这些嫔妃捡个便宜。”
一贯把“账”算得很是清楚，说得席兰薇一笑，推了面前的玫瑰饼给她，笑瞪她一眼让她吃东西、闭嘴。
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此事不对。上一世的这一年，南瑾大长公主也是回了宫的、同样时常召外命妇入宫为伴，却是不曾有人提议上元设灯会。
这回突然添了这么一桩事，不可能没有别的设计。席兰薇追问过芈恬，是哪一位外命妇提的议，芈恬却只剩摇头：“那日我进宫晚了些，来时她们已经谈罢了这事，我只听着个结果。”
不知道起头的是谁，也就难以想到另一端可能涉及到谁了。
席兰薇苦苦思量着，却没有鲁莽地去做判断——这一世不同的事已然太多了，她固然可以有个先入为主的猜测，但究竟如何……谁知道呢？
但既有了疑惑，添在心里便多少要去想，晌午小歇时都不禁眉头紧锁，种种猜疑在脑中晃个不停，拦都拦不住。
阖着双眸，直至觉出有人坐在榻边才倏尔睁了眼。霍祁褪了翘头履侧躺过来，睇了睇她笑问：“信期精神不济？”
“……”席兰薇一愣，狐疑的目光分明在问他怎么知道她到了信期。
“嗯……”霍祁认真思量一番，板着脸很是严肃地道，“按你的法子，是朕看你平时都用闻着清凉的香、今日用了暖香，故而知道你是信期到了受不得凉。”
席兰薇挑眉，神色淡淡地也不反驳，但眉梢上明显带着一缕不信。
于是霍祁神色一松：“好吧……朕查了起居注。”
兰薇听罢满意地倚进他怀里——这听着可信多了。
“夏选侍病了几日了，陛下也没去看看？”她在他手掌上写着，眉眼中笑意促狭，端得是有心挑衅。
“嗯，天寒地冻许是风寒，太医也不会许朕去。”
他答得慢条斯理，席兰薇瞥他一眼，又写道：“谁说是风寒了？几日了，都只道是‘不适’而已，许是水土不服呢？”
“……那就让她慢慢适应，朕去管什么用？”他仍是悠哉哉的口气，言罢回瞥她一眼，笑意深深，“许她进了宫，你嫉妒？”
席兰薇蓦地一颤。
继而明明白白地告诉自己并非嫉妒。莫说一个夏月值不值得，为了圣宠就首先不值得。她一再在皇帝面前提起夏月，只是这前一世不曾出现过的人让她有点莫名的心慌、难免防心更高。
防心高了，就总想从旁人口中探探关于她的事。
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大约是皇帝始终不加理会，也或者是夏月当真慢慢“适应”了宫中水土，又过一日，身体好了些。
晨省昏定时便得以见到她娇弱的身影——除此之外，倒还是在自己宫中静养的。
她所住的地方倒是很适合“静养”，偌大一个敏和宫，除却她住的若瑶阁以外，就再无旁的妃嫔了，连主位都没有。
是以早有嘴巴毒些的嫔妃私下里说：“要不是敏和宫修的华丽，瞧着真像是一进宫就发去静思了呢。”
除却身体不适，她的话也少了些，不知和皇帝那晚的不快有关与否。晨省时再和席兰薇碰个照面的时候，夏月只是规规矩矩地一福，恭敬地道了声“美人娘子安”就无甚别的话了。
席兰薇更是不惜得与她多争，轻一点头，也没有同她一并进殿的意思，索性停下脚来作出要等旁人的样子，由着她自己先进殿去。
夏月默了默，又垂首一福，向后退了两步，往静庄殿里去。
席兰薇羽睫低覆，余光始终觑着，直待她跨入殿门才神色稍缓，亦要继续前行。
侧眸间无意中目光扫过地面，恰拂过夏月方才施礼的地方，顿时一滞。
半蹲□，席兰薇的手指触在地面上。
凉凉的。这些日子连绵不断地下雪，宫人们扫得再勤也赶不上积雪的速度。且这昏定时分，总不好有那么多宫人在宫道上挡着扫雪，这条道上又积了起来，也不算厚，被陆续前来的嫔妃们一踩，已然踩实了、成了薄薄一层。
于是在这踩实了的积雪上，压出来的几个小洞很是显眼。
席兰薇数了一数，一共八枚，又分了两边，四个一组。两边排出的位置是对称的，那小洞亦是每一个都一般大小，圆圆的，每一个都很清晰。
席兰薇弹了弹沾了雪的手指，站起身又取了帕子，将融在手指上的雪水擦净。再度抬眸望向殿门，一抹带着思量的了然笑容清清冷冷。
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入殿后就对夏月今日穿着多了些注意。她一袭天蓝缎子广袖双绕长曲裾，除却衣缘处的料子带花纹以外，其余地方都是一色的，一副安守本分的样子。
席兰薇的视线落在她的衣领上——中衣的领子总是更要高些，能看见那白色的又一层交领右衽，寻不出什么不对。
她只好再去看她的袖口。她正坐的姿势很端正，双手规规矩矩地置在膝头，广袖掩住手掌，只露了纤纤玉指在外面，同样看不出来什么。
少顷后，宫娥鱼贯而入前来奉茶，景妃正与吴昭媛说着话，无关的旁人正好各自饮茶。
夏月也执起茶盏来，广袖总是麻烦些，一手端着茶盏、另一手轻搭着衣袖才好维持仪态端庄。她与席兰薇刚好斜对着，席兰薇想看清想看的东西便要偏过些头去。轻一招手，清和道她有甚吩咐，忙跪坐到侧旁恭听。席兰薇偏过头来，口型微动、手指也在她手中写着，清和感觉了一会儿却觉只是乱划而已，疑惑着抬头去看，见席兰薇神态自若，好生看了一会儿才发觉她低垂的眉眼是朝侧旁看得。
夏月喝罢了茶，扶着广袖的手一松，继而搁下茶盏。在手落下之前，席兰薇如料看到了她广袖中那一片白，层层叠叠的有许多层，看着又分明不厚实。
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所以……怨不得有外命妇忽然提议要在宫中设个灯会，果真并不只是图新鲜，而是受了吴家所托。
秋白很快寻了她要的东西来，不是什么稀罕的物件，她去教坊司寻的时候，掌事的宦官赔着笑脸给她取了好几双——自是要不了那么多，挑了一双合适的来，给的赏钱倒是不小气。
“娘子要这个究竟有何用？”秋白的黛眉浅浅一蹙，“娘子从来不会这些……”
“是，我是不会。”席兰薇口型动得极轻，好似只是自说自话、并不在意秋白究竟能不能看懂，“但我不能由着夏月就此得宠。”
无论如何，夏月对她的敌意从相见初日便挑明了。许是因为前世受妾室之辱太多，席兰薇只觉此生若知谁对自己敌意分明，便要想法子先行拦住，万不可再如前世那般一忍再忍。
既知夏月一旦得宠决计容不下自己，那自己……也就决计容不得她得宠了。
☆、第39章 失踪
不论这灯会是何人提的议；最终到底是皇帝亲自点头准了的；自然无人敢怠慢半分。地点设在了皇宫南面的傲梅园；那本就是一处景致极好的地方，夜幕之下，傲雪寒梅正盛开着；红白皆有；在并无甚特殊的宫灯之下显得尤为宁静雅致。
今日这般宁静中添了不一样的气氛。整个傲梅园在各样的花灯下被照得灯火通明，远远望去便是各色光点一片。有些枝桠被压得下倾了些，花枝便覆在登上、或是因一个刚刚好的角度恰掩住灯上一片图案。灯中光火透过或红或白的花瓣，暖融融的颜色照得那花朵也更为娇艳；直教人觉得；这平日里总以清高示人的梅花；如是“想要”娇俏，旁的花也是未必能比的。
年轻的外命妇早早地进了宫，有些先去伴着南瑾大长公主，有些则耐不住性子先去了傲梅园里等着。宫嫔里亦有到得很早的，便三三两两地结着办，有一句没一句地闲话家常。这冬日皇宫的一隅，一派乐融融的景象。
席兰薇在漪容苑睡到了申时末刻。每逢月信总觉得疲乏不堪，冬天似乎更为严重些。
睁看眼望一望天色，席兰薇坐起身，抬眸看向迎面而来的秋白，口型一动：“如何？”
秋白一福身，静静禀道：“奴婢刚打听回来，陛下没什么心思去，目下还在宣室殿呢。夏选侍倒是一刻前出了门，只是……没往傲梅园去，反是去了近旁的含翠阁。”
含翠阁？倒是个好地方，算她会挑。席兰薇衔着笑容眼眸一阖，轻揉着太阳穴舒缓神思，眼前禁不住地浮现一片白雪中的那一幢楼阁。因是竹制，颜色翠绿，遥遥望去，就像一块落在皑皑白雪中的翠玉。
含翠阁西边的那条宫道上……好像是有一片假山石。
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不必担心皇帝对此无甚兴致。夏月既做了安排，自会想法子把皇帝请到的——连这灯会都有门路教人替她开口，再想个合适的由头去请皇帝更不算难事。
席兰薇轻拎着裙摆，一步步走在宫道上。这一处很偏，加之本就是雪景才美，故而雪后从不会向其他地方一样加紧清扫。想来本是厚厚的一层积雪吧，也就是今日要从此道去灯会，人来人往的才将雪踩实了、踩薄了。
倒是好走一些。
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霍祁当真是对此毫无兴趣。只觉灯会是女子才会感兴趣的东西，也亏得这些外命妇想得出要在宫中办一个。
自有宫嫔寻了各样的由头来请、或是来探他的意思，光听外面宦官时不时问安就知道已来了不少趟。始终没有出门，末了，是吴昭媛亲自来了，含着歉意禀说南瑾大长公主已提了几次请他同去。
大长公主到底是长辈，霍祁想了想，纵使不耐烦，还是没有驳了这个面子。
出殿时吴氏分明显得有些兴奋，细声细气地不断说着傲雪园雪景多美。
“美到……臣妾都忍不住去想，宣室殿这般恢宏，若当真殿前之雪也不清，该是何等美景。”
这话一出口，陡见皇帝眉心一跳，眸光冷冷地划过来，吴昭媛当即噎了话。颔了颔首，垂首不言。
恰好迈出殿门，霍祁的目光落在长阶下收拾得极为干净的那一片广场上，不由自主地想起雪覆了此处的场景——美则美已，可是她……走不稳呢……
“鸢美人去了吗？”吴昭媛正不解皇帝为何突然又有了笑意，便听得他漫不经心地道出如此一句。心中一坠，那份嫉妒压制得艰难：“臣妾不知……不如……差人去问问欣昭容？”
皇帝复又睃了她一眼，轻言道：“不必了。”
去看看就是。
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纵使对此毫无兴致、甚至有些不耐，待得到了傲雪园时，霍祁还是得承认这景致着实不错。
这为内外命妇而设的灯会不会像民间那般喧闹，灯火莹莹下，佳人们一并游着园、赏着灯，或是浅蹙眉头苦思着灯谜答案，好似一幅画卷。
霍祁的目光在人群中寻着，吴昭媛观察着他的神色，倒在他寻完前先有些失望似的开了口：“呀，鸢妹妹不在呢。”
皇帝没有回头看她，短短地“嗯”了一声，提步继续向前走去。
吴昭媛的话语未停，带着三分的笑意，听上去就像是寻常的谈论：“鸢妹妹和旁的嫔妃到底不一样，好静的性子，什么事都爱避着。”及此略略一停顿，喟叹了一声后又道，“今天却不该不来，都知道这是大长公主提议的事……”
意指兰薇不敬？皇帝停下脚来，面无表情地打量她一番，继而面上一松，缓出一抹笑容，随口道：“是外命妇提的议。”
似是无甚不快的纠正，那着意咬重了的“外命妇”三字却让吴氏一颤。入宫时日不短了，大抵明白皇帝的喜怒，暗一咬牙闭了口，不敢再多言半句。
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一众内外命妇玩得尽兴，霍祁则是看南瑾大长公主的面子才勉强来了的，是以也不去多理其他，只伴着大长公主。
除了他，南瑾大长公主旁边还有个说个不停的芈恬。芈恬是另一位大长公主的女儿、还有着翁主封号，算来确实是自家人，也确实自幼就和皇室皆熟，说话就少些忌讳。
她甚至敢明目张胆地抱怨说：“表哥也忒不近人情，新春佳节还让沈宁去查案，留我一个人在沈府过年。”
皇帝淡淡睨她一眼，驳得不给情面：“你什么时候‘一个人’在‘沈府’过年了？从除夕算起，这十六日里分明有十二日在宫里。”
“……”芈恬当着大长公主的面如此被戳穿难免觉得丢人，面颊一红，瞪了皇帝一眼，暗自嘟囔，“要不是沈宁不在……我哪至于天天来烦兰薇……”
一壁说着一壁奇怪，皇帝到了也有一会儿了，兰薇呢？或者……她至少该安排了人才是。
而这安排了的人，总该比夏月的人早一步来才是。
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两个宫娥“闯”入傲雪园时闹出了不小的动静。恰在不远处守着的袁叙头一个反应就是即刻叫人来轰她们出去，明日非发落了不可。待得定睛一看是谁，却是心里一紧——鸢美人身边的人？怎么这样来了？
疾步走去，挥手让死命拦着她们的宦官退下，问得慢条斯理：“两位姑娘，何事？”
“袁大人。”秋白清和齐齐一福，继而眉头紧皱着你一言我一语，“美人娘子……美人娘子不见了。”
“两刻前说要出来随意走走，我二人便随她一同出来了，谁知……”
“也不知是看到了什么，跑着就追了过去，我们本还跟着，后来突然见她回过身来挥手……好像是不许人跟着的意思，便犹豫了一瞬，结果就那么一会儿，人便不见了……”
二人分明是一路急赶来的，说话时气息不稳，好像每一句话都要费很大力气才能说得清楚。天又冷，檀口张合间白气出得很冲，每一处细节都让袁叙看得出这二人急成了什么样子。
虽然知道在宫里，好端端一个人不会无缘无故丢了，袁叙也不敢耽搁，重重地“唉！”了一声，连忙去禀皇帝。
霍祁听罢来龙去脉也是带着些惊奇地哑了一瞬——不是不关心，只是这事听来实在太稀奇了。且不说宫里能不能丢个嫔妃，光是兰薇为什么突然跑着去寻东西就足够奇怪——这可是席家的贵女，仪态举止都是没得挑的。
就为有疑惑才难免更担心，声音虽仍是沉稳，那两分平日里没有的厉意也足够让宫人们不敢小觑：“去找！人若不够，调禁卫来！”
原本一派祥和的灯会就此打断，宫人们满是焦急地寻着人，一众宫嫔倒是不知是回宫自己歇下合适、还是做些什么表一表关心合适了。
脚步声、喊声从傲雪园逐渐散开，宫娥宦官们一并寻着一并唤着：“美人娘子？鸢美人？”
许久都没有任何回应。
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席兰薇倚坐在假山下的山洞里，恰好能看到离得尚有些距离的含翠阁一隅。
夏月应该已在里面准备妥当了吧？也不知备了身怎样的舞服——总之，定然是能让人过目不忘的才对。
呼喊声渐次响起，一叠压过一叠，越喊越是焦灼。听得出人很多，甚至能分辨出其中几个声音是御前得脸的宫人的。
添了这么大麻烦，事后必定得好好谢一谢他们。
小腹搐痛，席兰薇眉心陡一跳，目光再扫过那一抹翠色时就分明有些不满了——偏挑了这日子惑君，她还来着月事呢。
探出头望了一望。人果真来得足够多，宫灯便也有很多，照得一片明亮。明亮中那一抹玄色映入眼帘，身边的几人都是一脸焦急——秋白清和到底会办事，果真是引着先往这边来了，不然，她还得再多冻一会儿。
在芈恬第七声担忧不已的“兰薇”喊出后，席兰薇沉下口气，迈了出去。
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正苦苦寻着她的众人齐刷刷一停。霍祁视线定住，看着她从假山中走出来，带着满面的迷茫。在看清眼前的这阵仗后，迷茫间更添惶恐，在离他还有七八步的时候就俯身拜了下去。
“美人娘子？”
“美人娘子！”
两个侍婢惊喜地唤出，一时什么也顾不得地就迎了过去，连规矩都忘了。
☆、第40章 足印
看到她毫发无损；霍祁先是松了口气。纵使之前也觉得出不了什么事，眼下看她如此安稳地出现在面前也还是不一样的。
又侧眸看看随着的众人——她毫发无损；他们可是劳师动众啊！
踱着步子行过去；耳闻着积雪在脚下被踩出的轻微响声；霍祁在她面前停了脚；口气淡漠：“干什么去了？”
他已经很久没用这种口吻同她说句话，看得出她一阵瑟缩，很快一叩首，额头在积雪上一触；直起身来，望着他张了张口。
——他明白；她这是需要纸笔写来解释。
轻“嗤”一声，霍祁的神色未有缓和；一壁伸手扶了她起来，一壁口气更显不满：“