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卡特明显地愣了一下：“既然你已经知道了，我也不必再隐藏自己的实力了……看招！了结你吧！”
话音刚落，卡特的战机突然加速，飞快地冲过秋岚的火炮网。
秋岚知道卡特的意图，等离子炮加速发射，有好几炮还命中了卡特，但是却没有对他的战机造成任何影响，等离子束就像碰到一道无形的墙壁一般被反弹开去。原来卡特已经将能量转移回到护盾系统了。
“刷刷刷！”卡特的振动刀又在闪电般劈来，探测器显示其能量值相当高，很明显是又得到了能量的灌注。
这回秋岚是真的震惊了，因为能量转移的操作是很繁琐的，普通人根本不可能将能量转移运用得如此出神入化。卡特服用了超强神经药物，反应比平常人高出不知多少倍，做起来真是容易得很。
好不容易才避开了卡特的一轮急攻，秋岚显得狼狈极了，这也急坏了在控制室里的伊丽莎白，她用责备的目光望向奥尔特，好像在说：“看你做的好事！”
可是奥尔特却装作没有看见似的，脸上一副满不在乎的表情，似乎对胜负结果已经成竹在胸了。
秋岚的形势越来越不利，卡特的攻势令他根本喘不过气来，要是换了其他的试飞员说不定一早就败下阵来了。即便是这样，秋岚驾驶的Ｒ３战机已经多处受了伤，因为粒子振动刀的能量实在太强，已经将部份的装甲都蒸发了。
“难道我真的要输？”秋岚越打就越没有信心，“以前的我呢？以前的我到哪里去了？”
的确，以前在军校里面的秋岚，浑身上下都有一股使不完的劲，敢于向任何的强手挑战，但是自从经历了萨美以及旅游者三号的事之后，秋岚的锋芒似乎已经被无情的现实所挫掉了。
“万事都要凭借信心！”旅游者三号上的那个难忘的夜晚，王师父的话再一次在秋岚耳边响起，“没有信心，任何事都做不成，我所教你的呼吸法并不是什么高深的邪门的法术，而是通过高境界的精神修练，使人内在的力量得到充分的发挥，从而使你拥有更强大的力量……信心，就是众多力量之中最重要的一个了。”
“对，信心！我不能辜负所有人的期望！”秋岚重新抖擞起精神，抽出粒子振动刀，同样将护盾的能量灌注到刀里面去，与卡特展开激烈的近身撕杀！
“哈哈！不自量力这样你会死的更快的！”卡特的光刀已经差不多刺到秋岚的驾驶舱了。
“你会死得比我更快！”秋岚想不到自己会说出如此狠的话来，不过有一样事情更加令所有人想不到：秋岚的粒子振动刀居然穿越了卡特的“刀网”，抢在卡特之前刺向其驾驶舱！
卡特大吃一惊，幸亏他的反应奇快无比，战机连续做了几个翻滚闪避开去，不然驾驶舱就会变成他的棺材了。
“虽然你有神经药物，可我也不是那么弱不禁风！输也要输得好看些！”秋岚一边对卡特说，一边挥舞光刀攻击。
卡特攻了好长的一段时间，突然被秋岚反攻，一时也手忙脚乱起来。在控制室里面的伊丽莎白当然看得眉飞色舞，可是奥尔特的神色却不那么轻松了。
王师父所教给秋岚的本事现在终于显示出其威力了，秋岚的动作反应虽然远远不及卡特快捷，但是对卡特的动作意图却判断得异常准确。每每卡特做了一个自认为快捷无比的机动要拿秋岚的命的时候，却发现战机即将到达的位置上秋岚的粒子振动刀已经在那里等候着，迫不得已又退了回去。
两架战机就这样来来回回地纠缠了好长一段时间，卡特渐渐有点急了，因为超强神经药物的副作用会在固定的时间里面引起身体不适，必须再服药才行，而那时间眼看快到了。
在开始决斗的时候，卡特以为可以很快解决秋岚，所以身边根本没有药，其实即便有药，在秋岚的反攻之下，他也未必有空去吃。
反观秋岚，他感觉自己浑身神清气爽，斗志是越来越高涨了。
虽然从战机的行动上很难判断，但是秋岚已经隐隐感觉到，卡特心急了……
卡特正在苦苦寻找一个能够一举击败秋岚的机会，他突然发现秋岚的动作有所减缓，老谋深算的他开始还以为秋岚在算计他，可是数十个回合过去了，秋岚的反应和攻击力一下子减弱了，形势开始逆转。
卡特高兴了：“嘿嘿！困兽之斗！根本不足挂齿！让我送你去见萨美吧！”Ｒ３战机化成了一团高速旋转的龙卷风，粒子振动刀也变成了一个个的光环，直向秋岚的头上“套”过去！
形势极端不妙，伊丽莎白的心几乎都要跳出来了，卡特的绝招果然厉害，秋岚的反应力再高强十倍，也是没有机会能够全身而退的，这次是输定了。
但是……既然不能避开，秋岚就干脆不去闪避了，况且他的初衷不是闪避！观战的众人只觉得屏幕上面闪过一道耀眼的白光！
开始大家都以为是秋岚的战机爆炸时的光，时间似乎凝固住了：只见那团龙卷风已经消失了，卡特的战机像被定住了一般，而那把粒子振动刀就停留在秋岚的驾驶舱外面，但是卡特并没有刺下去，因为战机已经不听使唤了。
在战机的头部已经多出了一个洞，一个被离子炮近距离轰击之后留下的洞，秋岚的离子炮就停在其头部不远。谁都没有想到，秋岚居然会利用光刀攻击速度不及离子炮的机会，冒着生命危险一炮险胜卡特。
因为卡特的动作实在太快，没有人敢保证离子束真的比他快，况且卡特的战机旋转得如此快，想击中其头部要害，而又不损伤卡特谈何容易，但是这些秋岚统统都做到了！
三号基地在经历了一段时间的沉寂之后，突然爆发出雷鸣般的欢呼道：“好！好！”众人都为秋岚那奇迹般的反败为胜欢呼。
当中最激动的要数伊丽莎白了，她一边叫一边跳，顺便在身旁找了一个人热烈地拥抱起来，秋岚的胜利，在她看来就是自己的胜利，当然了，那人不可能是奥尔特，因为在秋岚获胜的一刻，他已经愤怒地离开了控制室……
在大概距离马洛卡一号四十光年处有一个星系，编号是新联盟第三十九号矿石星系。顾名思义，这里是出产矿石资源的，不过矿石并不是在某个大星球的地表以上或者深处，而是在太空中——漂浮的陨石里面。
三十九号星系里面的陨石只能够用“密密麻麻”来形容，因为数目实在是太多了，整个星系里面几乎没有让太空船高速行驶的空间！许多采矿者就干脆将飞船停泊在要开采的陨石旁边，边采边装卸。当然也有一些是新联盟“国营”的，或者是莱特财团麾下的采矿者，他们在比得上小行星大小的陨石上建立了临时基地，方便开采工作。
在一块刚刚开始开采的陨石旁，停泊着一艘中等大小的采矿飞船。采矿飞船的货舱门打开着，十来架掘矿机械人正忙碌地进进出出着，将从陨石上挖出来的矿石运回飞船上，这种掘矿机械人原理倒和人形战机差不多，只不过显得大而笨重得多了。
三十九号矿石星系出产的矿产有很多，最值钱的要算是一种稀有金属矿，因为战争的阴云已经弥漫在银河各处，所以能够制造人形战机的关键部件的这种金属的价格涨得很厉害。
眼看着矿石一块块被运进货舱，络胡子船长不禁兴奋地搓着双手：“这回可有得财发了！”他心里想着。
络胡子船长已经有五十多岁了，他从十岁开始就跟随他的父亲来到这里掘矿，父亲去世之后子承父业，一直在三十九号星系这里忙碌着。时间一长，大家居然连他本来的姓名也忘记了，只能照他那一脸的胡子给他一个昵称：络胡子船长。
络胡子船长对这个称谓倒也不大在乎，因为他在乎的是自己的陨石到底能够出什么矿。
凭借着丰富的经验，络胡子船长终于在亿万的陨石当中找到了这一块出产稀有金属的大陨石，并且向新联盟政府申请了开采许可证，虽然要提交百分之二十的开采税，但是稀有金属不菲的身价……这回真的发大财了。
“报告船长，星际雷达发现不寻常的读数！”
急促的报告声将络胡子船长从美好的憧憬之中惊醒过来：“传送过来！”
很快，一连串的数据传送到船长面前的显示屏幕上。
“船长，这些读数好像并不是来自陨石群，而是来自外层空间，扭曲读数开始加强，并且正以几何级数递增！原因未明！”
雷达监视员根本不清楚为什么读数会突然变化得那么厉害，但是毕竟络胡子船长的空间飞行经验是最丰富的，他脸色一变：“是空间折叠！马上后退！后退，舱外人员注意空间波动！”
采矿飞船刚刚后退一点，突然，飞船刚才所处的位置出现了一道眩目的白光！太空之中虽然没有多少空气，但是强大的电磁震荡波却令所有飞船上的电子设备停止了数秒！
白光很快消失了，众人纷纷挪开遮住眼睛的双手，这才发现不知何时一艘和采矿船差不多大小的飞船已经出现在面前。
“是什么人开的船？”络胡子船长愤怒地大叫，“婊子养的！你知道刚才差点同归于尽吗？乱来空间折叠也不看看这里是什么星系！小心大爷把你的……”
“对不起，我们实在来得匆忙，没有时间校正坐标了！”回答船长的居然是一把清脆动听的女人的声音。
络胡子船长不由得一愣，这时，一个长得相当好看的年轻女人出现在屏幕上：“船长，真是抱歉，我们遇到了麻烦，所以……”
“哦！原来是位漂亮的小姐，怎么了，是不是碰上超新星了？”络胡子虽然已经五十岁，但是碰上了好看的女人，反应还是和小伙子差不多，先前愤怒的语气已经荡然无存了。
对方笑了笑：“不是，是碰上了一些麻烦的人，我们不打搅您采矿了，再见！”
很快，面前的飞船离开了轨道，钻到了陨石群的深处。望着对方的“船影”，络胡子不禁自言自语：“采矿星系就是缺这种漂亮的女人！”
“船长，这女人我见过！”一个手下突然说道，“我以前收看新世纪电视台的新闻节目，就是她主持的！”
“哦？真的吗？”络胡子船长半信半疑。
“真的！她原来叫兰丝，后来被揭穿了是列拿家族五少爷的女儿，全名是列拿·兰丝，列拿家族破产以后就和那个什么……沙拉斯一起失踪了，没有想到居然来到这里！”
“哦！是列拿家族的人！”络胡子船长不禁陷入了沉思之中。
“呼，刚才好险，差点就和那大胡子的船重叠在一起了！”沙拉斯坐在太空船中央控制室的船长位置上，用一条白色的手绢擦了擦额头上面的冷汗。
“还有，下次碰着难堪的场面，不要再派我出场了，”站在他身旁的兰丝笑吟吟地说道。
“嘿嘿，我们的记者大副见惯了大场面，不派祢出去派谁……不知道我们把那些讨嫌的甩掉没有？”
兰丝皱了皱眉头，刚才轻松自然的神情顿时阴沉了下来：“这个……我们在进行空间折叠的时候根本就没有进行空间导航，所以时间缩短了一半……他们不会有足够时间跟踪我们的轨迹的！”
“最好是这样，”沙拉斯努力地装出一副轻松的模样，“要知道我们用了两个月的时间也没有甩开他们，弧型的折叠航线尝试过了，利用脉冲星的引力波干扰进行随机折叠飞行也尝试过了，甚至连那玩命的中子星引力波折叠也……可就是从来也没有成功过……”
“够了够了！”沙拉斯的话取得了反效果，兰丝向负责监控星际雷达的手下询问：“有没有异常的情况？”
“小姐，暂时还没有，雷达上只有采矿飞船……等等！距离这里三光秒处出现异常的空间扭曲现象，好像是折叠的前奏……”雷达监控员还没有说完，只看见一道白光从密密麻麻的陨石群中一闪而过，随后出现了五、六艘全部漆成了墨绿色的大型飞船来。在黑暗宇宙的背景衬托下，它们就像是一群幽灵。
“混蛋！”沙拉斯气恼地大叫着，一下子把手上的白手绢扔到了地上，不过很快就重新捡起来了。
“他们真的跟上来了！”兰丝也显得非常懊恼地用手使劲拍了拍自己的额头。
“莱特财团的人真的那么有耐心吗？”沙拉斯的忍耐力和涵养一向很好，不然当初也不会扮成了花花公子的摸样，欺骗了所有的人，不过现在的他却忍不住了，“有本事就出来决一死战！我的海王号虽然还没有完成，干掉你们一百来架Ｒ３还是绰绰有余！”
“冷静一些！”这个关头上兰丝居然显得要比沙拉斯沉着，“我看指挥那个船队的人不是等闲之辈，很可能是奥尔特亲自指挥！”
“真的吗？那就再好不过了！”沙拉斯冷笑，“干脆我们来个突然袭击，干掉奥尔特，银河系会从此太平许多！”
兰丝并没有附和沙拉斯的话，而是通过光讯号向对方船队发出信息：“你们为什么还要跟踪我们，请表明身份和目的！”
对方的回答倒很干脆：“宇宙是允许自由航行的，我们的航线你没有权利管！”
兰丝无话可说了，虽然对方摆明了是跟踪己方，但是却拿他们没办法。
“哼哼，他们分明就是想探知我们的大本营。”沙拉斯在一瞬间居然完全冷静下来了，刚才的愤怒好像从来也没有发生过似的。
“表哥……”兰丝道，“我们就不能秘密通知尼顿吗？”
沙拉斯摇了摇头：
“我们这两个月一直在跟他们捉迷藏，等于告诉了他们一个消息：
我们的目的地不能让他们知道，对方一定会监听我们的所有通讯，意图侦察到尼顿他们的位置，所以我们这个时候绝对不能够和尼顿通讯……”
“可是这样下去也不是办法，尼顿没有我们的消息，而且又见不到我们，他……”
“没错，”沙拉斯点点头，“在我们出发前尼顿已经将所有的军队以及基地都准备好了，我们的预计资金来源就是偷袭莱特财团的运输船队，可是现在按兵不动，每天消耗的资金都很多，再拖延下去恐怕会有危机……”
一向比较乐观的沙拉斯此刻也是忧心忡忡。
第十四章 空间折叠
杰克一个人呆呆地半躺在床上，目光呆滞地望着船舱里面的天花板，毕竟是上了年纪的人了，不适合在太空船里面呆太长的时间。
“哆、哆。”门外响起一阵非常有节奏的敲门声，杰克的眉头一皱，呆滞的目光顿时又恢复了往日的神采和锐利：“你进来！”
门打开了，一个四十岁左右的男子走了进来，他身上穿的是一件白色镶蓝边的应该是军服的制服，但是和新联盟甚至太阳联邦的标准军服又有所不同。
“追上了吗？”杰克躺在床上，并没有挪动身躯的意思。
“追上了，他们虽然诡计多端，但我们的空间追踪技术更加厉害。”中年男子说道。
“唉……查尼，相当年列拿·坎波斯是何等的出色，谁知道他的后代却沦落到如此……”
被杰克称之为查尼的男人并没有说什么，杰克又接着问：“旅游者三号真的没有任何人生存下来吗？”
查尼摇了摇头：“我秘密派了人去调查过数次，不会有错的，旅游者三号被脉冲微波炮全功率轰击，已经变成了一座太空坟墓，不会有生命存在的。”
杰克叹了一口气：“想不到奥尔特大人的手段居然毒辣到这地步，没有智慧我就……要不然我通知他们避难应该来得及……”
查尼站在床边安慰道：“长官，您就不要难过了，我按照您的吩咐已经冒死通知了他们，只不过……还是太迟了。”
杰克突然从床上坐了起来，用一种十分茫然的眼光望着查尼：“二十年前，你应该只有二十三岁吧？”
查尼点了点头：“当时我刚刚来到财团的私人部队里面，就蒙长官您恩赐提拔我当您的副官了。”
杰克点点头：“那年我才刚刚四十五岁，跟随着莱特·瑞尔出生入死，为了那个永远的目标而奋斗……可是，直到今天，我的心里才想，自己当年发誓效忠史提夫·莱特一家，是否做错了呢？”
查尼副官一愣道：“长官，为什么您会这样说？”
“唉……当年你也在场，瑞尔虽然不及他的儿子能干，但是他有情有义，做起事来也不会将别人赶尽杀绝，要知道，我们的理想是重建伟大的史提夫皇朝，而不是制造大屠杀……但是，今天的奥尔特大人……冷血无情，而且还将深爱他的伊丽莎白博士玩弄于鼓掌之上……二十年前那个夜晚，瑞尔就是因为爱上了一个不应该爱的名叫丽纱的女人，才被家族的秘密警察带走，处决了。”
“什么？”副官大吃一惊，“瑞尔大人不是病死的吗？”
“当然不是！”杰克冷笑，“瑞尔的基因和身体素质都比我好得多，活到一百岁不成问题！”
查尼陷入了沉思之中，过了许久才说：“长官，您这话千万不要跟其他人说，不然奥尔特大人会……”
“我知道了！”杰克不耐烦地挥了挥手，“奥尔特上任以来的五年，我受够了，不知道有多少无辜的生命断送在我手里，包括这次旅游者三号……”
副官立刻纠正：“长官，这次事件完全是奥尔特大人的主意，与您无关！”
杰克淡淡地笑了一笑：“莱特在心里面已经开始不信任我了，这也许跟我老了有关，或者他害怕我的威信会功高震主，不然……这么大的事情不会不通知我的，说不定这次追踪完列拿家两兄妹之后，我就要退休了……”
“长官，难道我们只能无休止地追踪下去吗？”
杰克摇了摇头道：“依我看，只要我们的距离再远一点，新的命令就会很快来到了。”
“为什么？”
“很简单，我们总不能在马洛卡一号的周边星域干这件事吧？五十光年的距离应该够了，到时可以把责任推给那些活跃在新联盟荒凉地区的盗贼。”
“长官，您指的那件事……难道莱特大人他想赶尽……”
杰克点了点头道：“我也是迫不得已的，本来列拿家的两兄妹能够甩开我们的追踪就万事大吉了，偏偏他们甩不开，我也只有……”
“报告舰长、大副！”
舱室之内突然响起了来自中央舰桥的声音。
“发生了什么事？”杰克问。
“被追踪飞船的轨道发生了变化！”
两分钟之后，查尼和杰克便出现在中央舰桥上，负责监视列拿家飞船的船员报告道：“两分钟之前，对方飞船改变了轨道，进入了陨石最为密集的陨石空域！”
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