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秋岚“哦”了一声：“原来三号基地是建在一个小行星上面，难怪几乎没有重力。”
“我们战机的设计制造以及实验都需要一个保密的微重力环境，小行星正符合这些条件。”伊丽莎白说话的时候很干脆，几乎没有一句多余的话，“好了，你可以将磁力鞋脱掉了。”
到了现在秋岚才发现原来两人已经走出了太空港的通道，身边到处是乳白色的，纵横交错的通道，头顶上面是一个碗底壮的，完全透明的星际穹顶，无尽的黑暗顿入眼帘，而且还可以看见一部份的小行星岩石。
“这里是我们的生活区，平时工作完毕之后，这里就是我们的家。”伊丽莎白说完，递给秋岚一张硬卡片，“这是你的身份识别卡，我们要进入基地的保密区了。”
在生活区进入保密区的狭长甬道里面有十几道力场屏障和中子屏障，没有身份识别的任何物体都不可能进入其中。
秋岚跟在伊丽莎白身后，眼看着屏障一道一道地在面前消失，终于走进保密区了。
伊丽莎白指了指四周：“你看，我们的人形战机原型机就是在这里设计并制造出来的。”
秋岚随着她的手指向四周望去，映入眼帘的是一片空旷、干净和充满了乳白色的“厂房”，他和伊丽莎白正身处离地数十米的一条“天桥”上面，在“地面”上有不少的工作人员正围绕着几部正在改装中的人形战机忙碌着。
秋岚认出了其中几部是经过改进了的Ｒ２战机，说不定就是Ｒ３的原型机了。
“怎么样，觉得如何？”伊丽莎白问道。
“实在难以置信，小行星内部居然有这么广阔的空间！”秋岚惊叹道。
“你在这里呆久了，难以置信的事情会更多的。”伊丽莎白继续往前走去，在天桥的另一边，就是办公重地了。
走进了伊丽莎白的办公室，两人相隔一张办公桌面对面地坐了下来。
秋岚正想开口，伊丽莎白已经说道：“你想知道我们为什么招收你为试飞员吗？”
秋岚点点头。
“我们基地的试飞员一共有三十名，不过只有两人负责最新式战机的试飞工作，其余的只是负责协助试飞，而几个月前的一次意外，我们的首席试飞员因此而遇难，所以这个位置就一直悬空……”
“她是叫萨美吗？”秋岚打断了伊丽莎白的话。
伊丽莎白一愣：“你认识她？”
秋岚默默地点了点头，虽然他已经接受萨美已死这个噩耗，但是每当想起这事，心情都会变得沉重起来。
伊丽莎白并没有再问下去，继续道：“关于那次意外的调查报告，可以在我们基地的公用数据终端里面查找到，是完全公开的。”
“谢谢，”秋岚感激地说。
“你不要以为我请你来这里是要当首席试飞员的，”伊丽莎白的脸色先是严肃，此时也放轻松下来，“我选择你是因为你的战功卓著，一个没有驾驶人形战机经验的人，居然能够在短时间之内掌握，并且还击败了不少敌人，不过……在这里工作的试飞员都是身怀绝技的，你必须要经过竞争，才能够获得这个职位，明白吗？”
秋岚当然明白了，不过他还是问道：“成为了首席试飞员又怎么样呢？难道工资会多一点？”
伊丽莎白笑了起来：“工资倒是一样的，只不过首席试飞员会负责试飞我们财团的第二代人形战机。”
“第二代人形战机？”秋岚顿时来了精神。
“对，现在我们推出的Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３，甚至已经开始制造的Ｒ４战机其实都是属于第一代战机，性能的提升只是数值上的，可是我们的第二代人形战机与它们比起来，可以说是“质”的飞跃！”伊丽莎白说完，在办公桌上面按了一下，她身后的一面墙居然渐渐地变得透明起来。
透过那面墙，秋岚看见了另外一个与刚才所见的厂房差不多的房间，在里面停放了一架几近完工的人形战机。这部战机的体积大概要比Ｒ２略小一点，但是雄姿勃发，威风凛凛，特别是后背处有一对银色的，类似翼的东西。
“那类似翼的东西是反物质过滤器，”伊丽莎白仿佛知道秋岚在想什么，“所以这部战机的名字叫做‘银翼’，研究代号就是ＨＲ４。”
“反物质过滤器？”秋岚还是第一次听见这个新鲜的名词。
“对啊，目前这还是机密，日后你就会明白的了。”透明的墙又重新变回了乳白色，伊丽莎白的眼光也回到秋岚身上，“怎么样？有信心去夺取首席试飞员的宝座吗？”
“有！有！当然有！”看见了“银翼”之后，秋岚的心“扑通，扑通”直跳，心想：我一定要驾驶它！
这个时候，办公室外面有人敲门。
“请进！”伊丽莎白说道。
门被推开了，一个男人走了进来道：“伊丽莎白博士，我……”此人的眼光像水结了冰一般，一下子凝固在秋岚的身上。秋岚觉得有点异样，也抬起了头来，顿时，他也像中了定身咒一般被定住了。
原来进来的这个男人不是别人，正是被秋岚和罗卡戏称为“小白脸”的，军校的教官卡特！秋岚虽然知道卡特当了莱特财团的试飞员，但是想不到他居然就在三号基地这里，看来这宇宙倒也小得很，真是冤家路窄了。
伊丽莎白觉察到两人的神色：“哦？你们认识吗？”
“认识、认识……”卡特支吾着说道。
“何止认识那么简单，我们还是老相识，好朋友呢！”秋岚显得比卡特自然多了。
也许是卡特对自己暗中将秋岚和罗卡两人分配到海关感到不安，又或者看见秋岚之后想起了军校，想起了萨美的缘故，总之就是浑身不自在。
伊丽莎白是何等的聪明伶俐，一看便知道两人之间有些过节：“卡特先生，您找我有什么事？”
“哦，没、没有什么，我只是通知您，总裁也许会在不久后光临基地……我先走了。”看见秋岚在这里，卡特是什么话也说不出来了，找了个不是藉口的藉口匆匆地离开了。
看着卡特匆匆的背影，秋岚摇了摇头：“他也是试飞员？”
“没错，本来上头的意思是让他当首席试飞员的，只不过我力排众议，决定先让你加入，再竞争首席试飞员。”
“这么说来，我得谢谢你了。”秋岚说话的时候，眼睛依旧在望着门外，卡特走的时候居然忘记了关门。
伊丽莎白皱起了眉头，用自动按钮将门关上了：“我不管你和卡特之间有什么过节，总之，不能影响到我们的战机的试飞工作，明白吗？”
秋岚把眼光收了回来：“祢放心，我完全明白。”
“好吧，我还有很多事情要做，如果没有什么事情，你可以离开了，我会派人带你到宿舍去的，如无意外，明天你就开始工作吧！”
第二天，秋岚准时来到了试飞员集中的地方——任务简报会。
三号基地里面的其余二十九名试飞员看样子都已经到齐了，大家都知道秋岚是新来的飞行员，可能是因为大家彼此之间的竞争很激烈，所以抱有一定的敌意吧，相互之间都没有打招呼。
卡特也在试飞员的行列之中，他一眼看见了秋岚，脸色顿时变得灰沉沉的，到底是害怕秋岚查出萨美遇害的真相，还是害怕秋岚会抢走首席试飞员的位置呢？这恐怕只有他自己才知道了。
简报会的时间到了，只见伊丽莎白昂首进入了会场，在她的身后还跟着一个年纪要比她大得多，几乎有六十岁，但是身材十分高大的男人，他是伊丽莎白的副手，名叫乔布斯，一个年纪还不到二十五的女郎，居然有一个将近五十的人做副手，这也可以看出伊丽莎白是何等的能干了。
“各位！”伊丽莎白望了望在座的各个试飞员，同时眼光也在秋岚身上停留了一阵，“今天我们要进行的是连续闪避机动下的最大参数试验，相信各位已经看过今天的任务安排了。”
众试飞员纷纷点了点头。
伊丽莎白又继续说道：“本来我们是打算抽调一批人去进行试飞的，不过……大家也清楚，我们正准备在你们当中选拔出首席试飞员去试飞‘银翼’，所以每个人都有机会去表现自己，从今天开始，我们就对每个人的表现评分，由我的副手乔布斯负责计分，大家都明白了吗？”
“明白了！”众人大声答道。
伊丽莎白看了看秋岚，突然好像想起了什么：“对了，至于连续闪避机动的最大参数实验，由于今天有新手在这儿，所以我特地向大家解释一下，我们要求每个试飞员驾驶一架新式的Ｒ３战机，到指定空域，然后会向其发射模拟的导向追踪飞弹，试飞员应该尽可能地闪避飞弹，这样战机上的读数收集器会将战机各个部份所承受的过载、扭力记录下来，累积得到最大的实验参数，你们务求要测试出战机所能够承受的最大限度，不过你们可不能为了数据而拼命，因为如果超出限度，战机一旦肢解，会有生命危险的，知道吗？”最后这句似乎是对着秋岚说的。
在看见秋岚点了点头之后，伊丽莎白道：“好！大家去准备吧！”
秋岚终于出场了，伊丽莎白知道他的经验很少，所以特地安排他在最后一个，让他有机会看看别的试飞员是如何驾驶战机的。这些试飞员的驾驶技术都非常精湛，简直到了令秋岚叹为观止的地步，以前在旅游者三号上面，即将跟敌方战机战斗的时候秋岚都没有觉得紧张，反而此时却紧张得手心和额头都冒出了汗。
从各个飞行员收集得来的数据看，大多数人的最大参数都只能是八点五四到九点二一之间，而且到了这个参数的时候战机已经开始出现振动和颤抖的迹象了，但是卡特却令战机造出了九点五四的参数！
看来真不愧为军校的教官，在加入试飞员的行列之后飞行技术似乎有了更大的进步，再也不是那个因为轻敌而被秋岚击败的人了。
战机被弹射到宇宙空间里面，秋岚因为紧张，手居然微微地颤抖起来。
他深深地吸了一口气，按照王师父传授的呼吸法，努力使自己镇静下来。
其实最后一个出场的秋岚是占了大便宜的，因为有众人的参数在前，他可以明白战机大概所能够承受的过载强度，想获得一个高的参数并不太难。但是新手毕竟是新手，秋岚始终只是驾驶过几次人形战机，以往的光辉战绩其实也可以说是“奇迹”，如今要真刀真枪地看本事了，秋岚便一筹莫展起来。
眼见十来枚导向飞弹直向自己冲来，立刻快速地扳动操纵杆，Ｒ３战机立刻作出一连串指定的机动动作，但是这动作做得实在不敢恭维，既慢又不准确，战机一下子被五枚飞弹击中了。
“哈哈哈哈……”观看试飞的众试飞员顿时爆发出一阵笑声，有嘲弄，也有开怀的大笑。
强烈的振动使秋岚觉得双臂发麻，好不容易才恢复了知觉。
“你怎么样了？没事吧？”耳机里面传来伊丽莎白的声音。
“没事，我没事。”要是此时打开秋岚的头盔，伊丽莎白一定可以看见秋岚那通红的脸。
“你要注意，一旦被导弹击中，最大参数就会被取消，明白吗？第二轮攻击马上要来了！”
“明白了！”每个试飞员都要面对两次的飞弹攻击，也可以说有两次机会。
秋岚看见比上一次更加多的飞弹向自己扑来的时候，知道最后的机会到了，他再次深深地吸了一口气，脑海里面想着王师父对自己说过的话：“你要和战机完全融合在一块……”
“好！”观看秋岚“表演”的一些试飞员大叫了起来，因为屏幕上面的秋岚表现得实在出色，战机非常灵活而且巧妙地躲过了一枚又一枚的导向飞弹。在测控中心里的伊丽莎白也看得出了神，她向身旁的乔布斯问道：“初步的最大参数是多少？”
“九点三五！”原来秋岚已经做出了仅次于卡特的第二成绩了。
在驾驶舱里面的秋岚觉得自己仿佛真的和战机合二为一了，所有的机动动作都是那么的流畅，终于，在屏幕上面的最后一个飞弹都被闪避开了。
“成功了！”秋岚大叫起来，谁知道，“轰！”
“观众”里顿时一阵寂静，不少人还发出了叹息的声音，虽说彼此之间是竞争对手，但是看见一个如此好的成绩被取消，大家还是觉得有点可惜的。
原来秋岚只顾着大叫，没有发现背后还有一个飞弹。
“要是在战场上面，你已经死了，知道吗？”伊丽莎白惋惜地对秋岚说。
秋岚只觉得浑身都变得冰冷了，就差一点，就差一点就成功了。
“请您再给我一次机会，好吗？”秋岚低声说道。
“什么？”伊丽莎白叫道。
“我说，请您再给我一次机会！”秋岚也提高了声音。
“不行！这样对别人都不公平！”
“博士，就当我是新手，再给一次机会吧！刚才我的表现大家都有目共睹，我相信我可以……”
“你知道吗？每一轮的飞弹数目都是上一轮的两倍，从来没有人能够避开第三轮的飞弹袭击的，当初的萨美也不能做到！”一说起萨美，卡特的心顿时“咯噔”一下。
“博士，请您相信我！如果有什么差池……我负全部责任！”
第十二章 新生
上百枚的导向飞弹高速向秋岚迎面扑来，秋岚只觉得双手在微微地抖动着，不是紧张的颤抖，而是兴奋的表现！
“来吧！”已经完全投入的秋岚驾驶着战机，施展出一连串快速的机动。他仿佛已经不是坐在机舱里面，战机的外壳也仿佛消失了，那些飞弹直向他的身体冲过来。
大家从来都没有想过原来Ｒ３战机有如此灵活的机动性能，即便是它的设计者——伊丽莎白也只是在理论阶段的时候设想过，没有料到居然由此刻的秋岚做了出来。
只见战机就好像一道闪电一般，在密密麻麻的飞弹中间穿插着，有时明明已经看见那飞弹击中了战机，但是Ｒ３一个闪身，居然又奇迹地闪开了。
“天才……天才，”伊丽莎白听见身边的乔布斯在这样说着，于是她问道：“初步的参数是多少？”
“十五……”
飞弹渐渐变得稀疏起来，秋岚觉得胜利的曙光已经出现在面前了，但是剩下的十多枚飞弹速度比起刚才那些要提高了许多，秋岚用尽了全力，战机一连串的高速翻滚，将所有的飞弹都抛在身后……
“咯啦！”机舱里面传来一阵令人心寒的撕裂声，机舱发生了断裂。
“这是怎么回事？”秋岚还没有反应过来，自动救生系统已经将驾驶舱弹射出去了。
……
秋岚独自一个人坐在自己的房间里，将所有的灯都熄灭了，只留下从房间的窗口射进来的点点星光，他已经保持着这个样子连续坐了五个小时，就连伊丽莎白推门走了进来，他也没有反应。
伊丽莎白轻盈地走到他的面前：“怎么了？被禁飞一个月，是不是觉得非常委屈呢？”
还好，秋岚依然有知觉，他摇了摇头道：“不，这是我的错，我说过愿意负全部责任。”
“这不是谁负责任的问题，”伊丽莎白在秋岚的身边坐了下来，“你是一个非常有天分的驾驶员，我想如果由你来驾驶银翼，将会非常合适。”
秋岚并没有感到一丝高兴：“这个时候说出来还有什么用？禁飞一个月，什么机会都没有了。”
“你错了，禁飞一个月，正是你的大好机会！”伊丽莎白道。
“为什么？”秋岚抬起头，望着身边的美人。
“作为一个试飞员，必须要有深厚的理论基础，而这恰恰是你最薄弱的环节，对吗？”
秋岚点了点头。
“选拔首席试飞员需要三个月，你的禁飞期满了之后，机会还是有的，不过在这一个月里面，你必须将自己的不足之处都补好。”
“可是……”
“不要可是了！”伊丽莎白斩钉截铁地说，“我每天都是在下午八点下班，在那个时间之后，你可以来找我，我替你补课，另外，我在基地资料库给你开放一个自由账号，你可以浏览里面的战机课程和任何资料，好吗？”
“可是祢的工作……”
“你到底是不是男人的？不要再犹豫了，难道你真的想放弃这个机会？”
秋岚沉默了一阵：“好，我答应祢！”
“这就对了！”伊丽莎白露出了满意的笑容，“你虽然被禁飞，但是我可以安排你到模拟器里面去练习！”
“真的？这太好了！谢谢祢，博士！”
伊丽莎白微笑道：“要谢谢我，就到酒吧去喝一杯。”
在秋岚被禁飞的一个月里面，最开心的人莫过于卡特了。
可能是因为秋岚曾经在军校里面击败过他的缘故，卡特虽然明知秋岚经验不足，也将他视为最强有力的竞争对手，头一天试飞里秋岚的惊人表现，已经足以证实卡特的担心不是多余的。所以没有了秋岚在身边威胁，卡特的表现也特别好，各项的评价都在各个试飞员之上，大家也非常地看好卡特。
在黑暗的宇宙里面，一架灰色的Ｒ３战机高速划过长空，在沿着一条固定的路线巡航着。周围的星体看起来都是那么的近，但是偏偏又远在天涯，所以每当人类在遥望着无边无际的宇宙的时候，总会产生一种孤独的感觉……
“今天我要教你使用高能量粒子振动刀！”伊丽莎白的声音出现在秋岚的耳机里面。
“知道了，博士！”秋岚说道。
Ｒ３战机从后背处抽出一条长长的，类似于棍子似的物体，但是这物体的边缘要比棍子锋利得多了。秋岚再在操纵杆上按了一下，那物体的表面顿时发放出一股耀眼的白光，似乎要将附近冰冷的宇宙都烘热起来了。
“高能粒子振动刀是人形战机在近身肉搏时候的最重要武器，相信你以前也领教过了，”伊丽莎白说道。
秋岚点了点头，当日在马洛卡一号上围剿黑暗旋涡的时候就碰上过一回，要不是等到对方的振动刀能量耗尽，自己绝对不可能击落人形战机。
伊丽莎白继续说道：“高能粒子振动刀，刀身是用具有超强硬度的合金制造而成的，刀身与战机内部的能量供应系统连接，当能量积聚到一定程度的时候，灌输在里面的高能粒子就会以某种特有的频率发生共振，可以破坏任何物体的分子结构，从而获得强大的穿透力，可以说是无坚不摧的。宇宙中的各种天然物质，目前还没有一样能够抵挡住高能粒子振动刀的一击，由于粒子振动刀的关键只在于能量的灌输，所以做成什么形状都可以，这要看驾驶员的喜好了……”
“如果两把振动刀碰在一起，那怎么办？”秋岚想起了古代中国�