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薛衲与李玄晟曾在京畿见过几次面，多是发生在齐王宴请宾客时。此人虽比李玄晟年长十三岁，却与李玄晟意气相投，时常书信于李玄晟，在文武经纶上皆有探讨。后来李玄晟因为参与讨伐南诏，又去襄樊等等，二人联系方才疏远。
李玄晟入稷山官驿时，薛衲闻讯赶来，顺道提来肥美荤食。
薛衲首先致歉道，“我军中有规矩，非明文颁布戒酒令，不得擅自饮酒。因此只捎带荤食，还望世子殿下见谅！”
“我来此地不过微服出访，灵武那边并未对外声张！薛统领能百忙之中，招待我这个闲人，已是给足面子。”
李玄晟此话倒不是恭维，薛衲品级从二品左骁御林统领，这在汉唐武将之中可以说是个举足轻重的人物。再加上汉唐皇帝直接掌控御林军，因此多数人都会羡慕甚至巴结御林军的实权武将。
“世子殿下说笑了。我薛衲不过是个粗人，哪来什么面子。听闻司马翊在世子那里吃了亏，单凭这点我薛衲就该好好招待一下世子您啊！”
提到司马翊，薛衲其实心里十分看不起这个捡漏王。若非司马家出了个皇贵妃，他司马翊岂会得到陛下的重用。
李玄晟双手捧起茶杯，说道，“哈哈，那以茶代酒，先干为敬！”
“世子有所不知啊，自灵武之战后，世子您可是成了咱们汉唐军中的传奇人物。十万突厥王骑攻打灵武，突厥人最后不但铩羽而归，还被俘获近万人。”薛衲边说边比划道，“世子，以后若是突厥人再犯境，可要记得让我薛衲前去支援，定会杀他们个片甲不留。”
“哈哈，那是自然。”
薛衲悄声道，“世子殿下，近些时日西川兵马有所调动，想来那边会有些吵闹。世子殿下多留心。”
李玄晟狐疑道，“云南自归附后向来安稳，莫不是西边有情况了？”
“听闻是慕容大夏与吐蕃又开战了，吐蕃三战皆败！吐蕃希望咱们汉唐出兵协助他们！”
李玄晟摸索着下巴说道，“吐蕃居然会被慕容大夏击溃，这太阳可是从西边升起来了啊。”
“今时不同往日，慕容大夏自慕容元中夺位之后，慕容大夏隐有扩张苗头。何况之前慕容大夏吞下龟兹南境，打通西洲要道。慕容大夏已然对吐蕃成合围之势！”
西域局势骤变，李玄晟冥冥之中觉得慕容元中所图不仅仅是西域，还有东部的汉唐，甚至有可能北方二国也在其心中。慕容元中是比秦风更为可怕对手，若自己不早作准备，等到兵戎相见之时，怕自己毫无对战的实力。
二人相谈甚久，薛衲回府邸已是亥时三刻。
翌日城门初开，李玄晟已带人离去进入西川地界。临走之时，李玄晟还不忘书信一封留给薛衲。信中李玄晟更多是与其探讨行军作战，这对于一心渴望赴汉唐边境的薛衲而言，不过是一种心理慰藉。恰恰是李玄晟谦虚的态度，得到了这位御林统领的认可。甚至在某一瞬间，薛衲想上奏兵部，去给李玄晟当个训练新兵的都尉，也不想在这大后方做个维稳将军。
薛衲感叹道，“良禽择木而栖，薛衲啊，薛衲，你可要想明白再做决定啊！”
入西川官道多为陡峭的山路，李玄晟到达西川北方城池梁州已是天黑。因梁州并未修建官驿，李玄晟只能带人在距离梁州码头处最近的客栈住下。
李玄晟入厢房吹灯正打算睡下时，听到街道上传来急促的脚步声。李玄晟以为是夜里有人着急返家，并未放在心上。大约一刻后，码头处传来敲锣声响。
“失火啦！失火啦！快来救火啊！”
“轰！”一声巨响传来，李玄晟猛然起身，觉得整座客栈都在摇晃。
李玄晟快步走到窗户前，推窗一看，码头处火光冲天，滚滚黑烟看得一清二楚，火势迅猛很快吞噬掉整个码头。救火之人越救火势非但没有减弱，反而越发旺盛。无奈之下，众人只能远离码头，干瞪着大火燃烧直到燃尽。
浓烈的异味弥漫于空气之内，李玄晟只能打湿麻布致于口鼻处。来到围观人群之中观察火势，火苗居然能在河面上燃烧，在李玄晟的记忆中恐怕只有御林军的猛火油能做到。果不其然，大火过后码头被梁州城内的西川府兵围了个水泄不通，任何人不得进入其中。
此事发生在半夜，多数人早已撤离码头，若非如此恐怕会有更多无辜百姓卷入其中。
“姬勇！”
“大人！有何吩咐？”
“我记得这火油是军中禁物，没有兵部文书，按理来说是不能私自贩运的吧？”
“回大人，兵部军令之中确有此规，有犯此规者，皆撤职查办且服徭役三年。”
李玄晟取下打湿的麻布，转身离去道，“算了，不在我的底盘，还是不要操闲心啦！办正事要紧！早些歇息，明日一早出发！”
“是，大人！”
因大火毁掉码头，原本计划乘船南下的李玄晟等人只好继续走官道。在李玄晟离开梁州一日后，另一支人马便马不停蹄地从锦官城一路北上。这支人马共约三十骑，领头的是西川郡守滕云龙的长子滕步凡，滕步凡年约三十四，体型样貌与滕云龙有六分相似，高大魁梧且相貌堂堂。
梁州之事不过发生一日，滕步凡这种西川大人物立即赶到，在寻常人看来，这是官府爱民的表现。可在某些人的眼中，却不得不对这起火事产生怀疑。
火灾现场不远处的角落内，一个人正监视着在盘查情况的滕步凡。滕步凡冷不丁地环视四周，注视到后方建筑时，此人已悄无声息地消失不见。
第389章 有朋自远方来（八）（）
李玄晟秘密前往鬼谷拜访，身为鬼谷谷主的袁天罡早已派人在谷外村庄等候。
当李玄晟一行人刚出现在村庄石坊时，一位眉清目秀的灰衣少年躬身作揖，说道，“敢问可是灵武刺史？”
“吁~”李玄晟勒紧缰绳，回应道，“正是在下！”
“可有凭证？”
李玄晟拿出自己手令扔向灰衣少年，灰衣少年验证过后，转身指向村后山谷道，“请刺史大人下马随我入谷吧！”
众人随灰衣少年入谷，大约步行半个时辰后，李玄晟方才见到了鬼谷的正门。此乃一处飞瀑，飞瀑之后便是鬼谷外围建筑。鬼谷之内绿意盎然，若不是知晓时节，还以为是入夏。
灰衣少年引领众人来到袁天罡的草庐时，灰衣少年要李玄随行侍卫在外等候，只允许他自己入草庐。李玄晟倒是不太在意，让下属退下自己只身进入草庐。
草庐之内飘着一股极其清淡的檀香，两名小道童站在草庐厢房门外，待李玄晟到门前时，恭敬地推开厢门。
步入内室，李玄晟方才察觉里面别有洞天，一条走廊接连中堂至后院水榭。袁天罡盘腿坐于蒲团之上，眼前摆着一副棋盘，正独自对弈。
“晚辈李玄晟拜见袁老前辈！”
袁天罡没有看向李玄晟，淡淡一笑，说道，“坐吧！”
李玄晟正襟端坐于蒲团上，一直等袁天罡下完一盘棋才说话，“袁老前辈，晚辈前来所为何事，想必前辈早已知晓。只是不知道前辈如何给晚辈一个答复！”
袁天罡双手放在膝上，打量着李玄晟，说道，“你想让蓝海屏死，这事情并不麻烦！但世子殿下能保证蓝海屏死后，他所谋划之事便会无人去做？”
“不能！”
袁天罡收起棋盘之上的黑白棋子，微笑道，“既然不能保证，那世子殿下有为何执意去做呢？”
“晚辈为何去做，前辈应该明白。此人若不除去，恐后患穷！前辈乃是德高望重之人，焉能看黎民百姓遭受灾祸？”
袁天罡抚须说道，“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而俞出。多言数穷，不如守中。此话的意思世子应该明白吧？”
李玄晟面色不悦道，“前辈的意思是，蓝海屏之事鬼谷不打算管了？”
“鬼谷之事向来不允外人参与！世子殿下又何必非要揪着不放，破我鬼谷规矩呢？”
李玄晟冷声道，“蓝海屏如今是朝廷要犯，叛入他国，鬼谷身为其传道受业之门，自当有连带责任！普天之下莫非王土，难不成鬼谷不是我汉唐之地？
袁天罡，我敬你是前辈，方才对你恭敬。你若不给我一个满意的答复，我定会踏平鬼谷！”
面对李玄晟瞬间转变的态度，袁天罡倒是置若罔闻，脸上看不出一点情绪波动。右手拿捏一枚白子落入棋盘之上，喃喃自语道，“老阎王去了，来了个大阎王！大阎王收敛了，又出来个小阎王。”
听到袁天罡此话，李玄晟一想便明白其话中意思。李玄晟只好收起自己的怒火，要知道袁天罡可是与自己师公龙渊同辈之人。自己方才如此无礼对待袁天罡，而他没有恼火多半还是看在龙渊和自己父亲的面子上，不与其计较。要不然这个武艺不逊色于天宫院帝师的老人，会一袖子将李玄晟轰出草庐。
见李玄晟瞬间闭上了嘴，老老实实地坐在一旁不再多言。袁天罡笑呵呵地说道，“娃娃啊！你这脾气跟他们二人年少时那是一模一样！真是不是一家人不进一家门啊！
蓝海屏之事，老朽并非不说不管，而是他命数如此，老朽即便插手，也改变不了什么！”
袁天罡跟李玄晟说这些玄而又玄的天命，让李玄晟多少有些抵触。有些不满道，“那按照您老的意思，我若是要杀蓝海屏还算有违天命唠？”
“非也！非也！老朽的意思是，他的命数如何与你并无关联！你若强行参与，会给你带来无尽的祸事！”
袁天罡变相的吓唬李玄晟，李玄晟嘴角一抽，心道，“哎，我这是走什么霉运，怎么竟遇到这帮卜卦半仙！”
常言道宁可信其有不可无，袁天罡地卜卦水平如何，江湖人都知晓，他要敢称汉唐第二，那绝对无人敢说自己是第一。哪怕是后起之秀的曲先生也只能望尘莫及。
听信萧辰平的话，李玄晟觉得自己一定有把握搞定袁天罡。可谁会想到，自己三下五除二反倒被袁天罡给搞定了。说到底还是李玄晟心地善良做事不够狠厉，才被袁天罡找到了突破口。
“本世子向来不怕麻烦，因此还望袁老前辈不用为本世子担心！蓝海屏之事，本世子还就真不打算放手了！”
袁天罡再问道，“哪怕引起秦风的敌视，导致河西狼烟四起也再所不惜？”
李玄晟一脸茫然地问道，“蓝海屏不也是秦风的敌人，本世子帮他忙怎会引来他的敌视？”
“那是因为秦家门规与我鬼谷一般无二，秦家之事自有秦家之主决断。任何人插手其中都将视为对秦家的挑衅！娃娃，老朽这样说出来，你该明白了吧！”
李玄晟点了点头，颇有微词地说道，“都是些奇怪的家伙！罢了！既然袁老前辈再三叮嘱，那本世子便不趟这浑水。只不过，楚沉舟之事，袁老前辈应该没有忘记吧。”
袁天罡落下一枚黑子，直勾勾地瞪着笑眯眯的李玄晟，皱眉道，“不好意思啊！老朽上了年纪，这楚沉舟是谁啊？跟我鬼谷有何关系？”
李玄晟身子前倾双目圆睁，咂嘴道，“袁老前辈，当初可是您老书信要给本世子一个补偿，如今却说不记得了？袁老前辈，咱们还能再无耻不？”
“哎呀啊！你看，老朽确实是上了年纪，容老朽问问哈！庄清！庄清！”
庄清听到袁天罡喊自己，一路小跑来到其跟前，“师公，有何吩咐？”
袁天罡咳嗽几下说道，“庄清啊！最近时日，我可让你书信于他人？”
“回师公，并未！”
袁天罡满意地点了点头，说道，“世子，你看吧！老朽确实不曾书信于你啊！”
庄清心直口快地说道，“师公，您确实没书信于世子！但你让我书信给了洛阳王，让其转送给世子！”
“。。。。。。”
第390章 有朋友自远方来（九）（）
某日艳阳高照，悬挂周字商旗的车队缓缓进入朔方城内。
车队在朔方府衙停下，周百万走出车厢，一直在府门等候的朔方主簿诸葛流云热情相迎。
“周少主！大人已在内院恭候多时，请随我来！”
内院主堂，南宫献拱手作揖笑道，“周少主，不辞辛苦千里而来，在下有失远迎！请上座！”
周百万故作谦卑地说道，“南宫大人客气了。在下不过布衣之辈，岂能让大人出门相迎啊！”
周百万入座，南宫献对堂中仆从说道，“都下去吧！”
“是，大人！”
仆从退下，周百万懒洋洋地打了个哈欠，说道，“死胖子！你不把世子看紧点，还让他出去闲逛。要是他出了什么事，你可是会倒大霉的！”
南宫献尴尬地说道，“世子是什么性子，你比我更清楚。我能拦得住他？若是你觉得能做的，你来试试？”
活动筋骨的周百万鄙夷地看了一眼南宫献，笑道，“我倒是想啊！可惜我家大业大，光处理那些琐碎事情就够费神，哪还有心思管这些！
死胖子，来的路上我见到了殷若离！听说，她跟世子完啦？”
南宫献摆手道，“去去去！什么完啦！那叫缘尽！”
周百万感叹道，“对，缘尽！可惜了咱们这么好的世子殿下啊！若我是女的，定会死缠烂打嫁给世子。”
南宫献不自觉地笑道，“如果是这样，恐怕是没机会，因为还没见到世子，我便会把你请走！”
“去！一点情面都不给，还想不想要银子啊！”
南宫献假装赔罪道，“要啊！周少主，方才是我不对，还请周少主莫要放在心上！”
“这还差不多！喂，死胖子，此次前来我带了不少十万银两，足够今年灵武的日常开支。明年可要看你的本事啦！再收不回酬劳，那边的有些人可是会找我麻烦的！”
南宫献面色和悦十分肯定地说道，“不用明年，下半年只要这第一批香料产出，你的本金至少能回六成。”
“你们不打算留下？”
南宫献悄声说道，“世子跟我说过，只要不影响大局，会优先把欠你的银两还上！你别看世子平时抠门，这在大事上向来不含糊！”
“世子对朋友慷慨，我岂会不知。其实这次我前来是想告诉你们，明年入春我会迎娶正室！”
南宫献有些羡慕地笑道，“哪家闺秀？”
周百万闻言，瞬间一副半死不活的模样，惆怅道，“别提了！若是你见到那位，你一定会觉得惊为天人！”
“怎么？样貌可与天人相提并论，你还觉得不满意？”
周百万斜眼看着一脸坏笑的南宫献，笑道，“死胖子，你不挖苦能死嘛？信不信我把这门婚事给退了，把她让给你！”
南宫献本能地摆手婉拒道，“这哪能行呢！我天生福薄恐怕无福消受啊！不过话说回来，到底是哪家的啊？我认不认识？”
“徐州麋家的那位掌上明珠！”
南宫献纳闷道，“徐州麋家虽不及你们百花山庄，那也是富家一方的大户。那个麋芳听闻还是徐州第一美人，丝毫逊色于赵府尹的千金。”
周百万默不作声，左手撑腮，冷声道，“再美的美人，那也得了解清楚方可迎娶啊！死胖子，你们南宫家与麋家有所来往，想必你对这位麋大千金有所耳闻吧！”
南宫献想了想说道，“这位麋家大千金琴棋书画都不爱，却偏爱舞刀弄枪！当年还发生过与情郎私奔之事。只不过后来嘛，这个情郎在麋家的严刑逼供之下弯了腰。麋家这位大小姐经此一事，开始诵经念佛，说是断了尘世情缘。麋家老太公念其遭此情劫，只好随她去了。”
周百万撇嘴说道，“没看出来！还是个伤心人啊！难怪那次我登门拜访，这位大小姐那叫一个拒人于千里之外啊！若不是我父亲执意要娶她，我才懒得去呢！”
“要知道麋家对你们周家帮助并不算太大！你要是真不愿娶，跟周庄主说一声，我想他应该会考虑取消这门婚事！”
“这你就有所不知了啦！这门亲事是我祖父与麋太公订下的。不论是谁取消这门婚事，都会让其名望信誉受损。你又不是不知道，商贾大帮最为看重的便是这个名望与信誉。”
南宫献嘿嘿笑道，“那你到底是娶还是不娶？”
“娶！自然是要娶！只是这正室之位是不太可能了！关於麋家大小姐当年之事这点，麋家比我更清楚。”
南宫献语气慵懒地说道，“哎，你倒是会把握啊！这美人家产一样没落下，该给你的却没有拿出！百万啊。如今的你可是越来越会精打细算了。”
周百万苦笑道，“比起萧家的那位少家主，我可是差的远啊。死胖子，你是南宫家送到世子身边的人。难道从未替自己打算过？”
南宫献眸子一亮，直勾勾地盯着周百万，说道，“你这话是什么意思？”
“天下没有赔本的买卖，或许一开始你没想过这些，但等过些年你可能就会思考这些事情。正所谓匹夫无罪怀璧其罪，死胖子，灵武一旦恢复昔年辉煌，对整个河西而言绝非什么好事！”
南宫献压住心中疑惑，问道，“这都是萧家那位跟你说的？”
周百万没有反驳，点了点头。南宫献轻声道，“在一开始打算追随世子时，我确实有过自己的想法。无非是想证明一下自己的本事，以后没准儿还能入朝。
唯独这次朔方之战后，我觉得这世家利益又与我何干呢？”
“看来，世子心中所想，你多半知道了一些。跟我说说，是不是跟我一样！”
此时南宫献脸上没有任何表情，缓缓说道，“济世安民争天下，袖手楼台罢世家！”
周百万手中折扇一开，嘻笑道，“这寒门世家之争，恐怕要从世子这里打开啦！死胖子，清明祭奠时记得回一趟襄樊，萧家少主可是给你备了一份大礼。”
“百万，虽说你与萧家少主关系密切，可我总觉得这位萧家少主另有所图。你难道没有察觉？”
“他有所图，我亦有所谋，各取所需。何况咱们的世子殿下，比咱们更明白其中的道理。不