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朱由检这才知道，自己是见到了手枪里面的老祖宗，撞击式燧发手枪了。他兴致勃勃地道：“汤先生可否演示一下。”
汤若望欣然领命，从口袋中取出一些圆形弹丸，又打开一个小盒子，用小匙挖出一匙黑色的火药粉末，小心翼翼地从枪管前头倒入枪管中。然后，将弹丸置于枪口，用一个特制的小木锤，将弹丸一点点地砸入枪管之中。之后，再从手枪的后部打开击发药仓，倒入一小点火药。全部过程下来，足足用去了二分多钟。
汤若望随即将手枪递给朱由检道：“殿下，弹药已经装填完毕，您可以试枪了。”
朱由检举枪在手，在众人的簇拥下来到院中，冲着一堵厚实的院墙扣动了扳机。
只听“砰”的一声巨响，硝烟顿起，众人皆被吓了一跳。待硝烟散尽，才发现朱由检被巨大的后坐力震得一坐在地上，脸上也被熏得黢黑，简直狼狈不堪。由于他根本没想到后坐力如此巨大，这一枪也失去了准头，并未命中瞄准的地方，却打到了高高的墙头，将上面的瓦片击得粉碎。
众人啼笑皆非，忙七手八脚地将朱由检搀扶起来。许显纯等人刚想斥责汤若望，朱由检却尴尬地笑道：“好枪！只是威力大了些，本王没有精神准备。”
回到大厅重新落座后，朱由检仍对这把手枪赞不绝口。崔应元却道：“枪的威力确实不小，只是填装太过麻烦，时间太长。有这功夫，弓箭都射出去四五支了。若是近距离，还未等填装完毕，持枪之人早被刀剑砍死，连击发的机会都没有。可见此枪华而不实，不堪大用。”
汤若望被这一番诘责说得哑口无言，只得道：“崔大人说的是。法兰西国王亨利阁下是这种枪的爱好者，但他几年之前在出游的途中被刺客杀死。刺客确实只使用了刀剑，而国王的卫队根本来不及装填弹药。亨利阁下去世后，法兰西的将领们也拒绝使用这种枪，因为燧石击发的火星很小，常常不能引燃黑火药。”
朱由检却赞许道：“汤先生，这种燧发枪虽然还有种种缺点，但他比起火绳枪来，还是有重大的改进。火绳枪要击发，必须先引燃火绳。如果遇到刮风下雨，火绳无法引燃，那枪就成了烧火棍了。而这种燧发枪，只要注意不让击发药仓进水，雨天也可使用。”
崔应元还辩解道：“可是殿下，这种枪与火绳枪一样，击发速度太慢是其致命的缺点。弓箭却不受天气影响，随时可以发射，且射速数倍于火枪，射程也毫不逊色。边军大量装备火绳枪，可与建虏交锋，往往不敌对方的强弓硬弩，即是此理。”
他这一说，众人纷纷附和。朱由检却心中暗叹这帮人鼠目寸光，看不到火器的巨大潜力。若是此时自己能端一挺半自动机枪，对着这些家伙狂突突一顿，相信他们就再也不敢大放厥词了。可惜的是，这坑爹的穿越只把自己光光溜溜送了过来，却没带来任何有现代科技含量的东东！
此时宴会正式开始，众人齐举杯向朱由检祝酒。朱由检也只得应付一番，好在这个时代的酒度数不高，他还能应付得来。
酒过三巡，众人皆不像刚才那般拘谨，开始互相猜拳劝酒，一时热闹非凡。朱由检趁其他人不注意，对有些沮丧的汤若望笑道：“汤先生不必介怀，失败是成功之母！我相信火枪的技术会越来越成熟，最后肯定能取代冷兵器的。”
汤若望惊喜地道：“殿下，您的话实在是太精辟了！失败是成功之母，太形象、太生动了！”
朱由检只能在心中鄙视自己，一不小心，又把美国着名演说家温德尔？菲利普斯的名言给侵权了。
但汤若望又苦恼地道：“可是火枪装填速度慢这个缺点，实在是难以克服！”
朱由检灵机一动，安慰他道：“我看汤先生刚才是将发射药和弹丸先后装入枪管。如果把发射药和弹丸一起装在纸筒里，不就可以一起装进枪管，节省一点时间么？”
汤若望沉思片刻，大喜过望道：“殿下，您真是天才！草民敢说，您是这个时代最伟大的发明家！”
这货却淡然一笑，心想哥不过是站在了无数前人的肩膀上，捡了个现成而已。虽然如此，当个便宜发明家，倒也不错！
第77章 遇刺（）
“殿下，东林党那班小人竟敢上疏参劾您，真是活得不耐烦了。这次落入我们锦衣卫手里，好歹要给殿下出了这口恶气！”
朱由检与汤若望谈兴正浓，冷不防被许显纯的献媚所打断。
其实朱由检对东林党并无多大恶意。虽然这帮人参自己纯属没事找抽，但是平心而论，参劾的理由也确实不是瞎编出来的。自己确实让天启玩得很h，可能也确实为此耽误了些朝政。而且自己虽然被骂，但也没少个胳膊少条腿，那你骂就骂呗，我该咋过还咋过就行了。
但听许显纯这意思，显然是把杨涟等人整得不轻。朱由检不由得动了恻隐之心，假意问道：“敢问许大人，对杨涟等人的审讯，进行得怎么样了？”
许显纯精神大振，高声答道：“回殿下，卑职奉了圣旨，将杨涟、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顾大章等六名犯官逮入北镇抚司诏狱。第一次提审之时，这六人气焰还颇为嚣张。卑职问：‘汪文言指证你等收受熊廷弼贿赂，事实俱在，你等从实招来，免受皮肉之苦。’那杨涟第一个跳起来道：‘你说汪文言指证我等，且让汪文言出来，与我等当面对质！’卑职训斥他道：‘汪文言早已认罪伏法，现有供词在此，已是铁证如山。你若要当面对质，且去地狱里寻他吧！’”
说到此处，众人哄然叫妙，纷纷称赞许显纯这一句说得解气。朱由检虽也勉强挤出笑容，却面色惨白，简直比哭还难看。
许显纯浑如不觉，继续吹嘘道：“此六人仍是不服，还以为自己是朝廷命官，一再咆哮公堂。卑职无奈，只得将六人杖责四十、拶手敲一百、夹杠五十。杨涟、左光斗等人刚才还吹嘘自己是‘铮铮铁骨’，这一顿打下去，却成了一摊烂泥！”
众人再次爆发出一阵狂笑。朱由检却再也笑不出来，颤声问道：“那是什么刑罚？”
许显纯得意洋洋地笑道：“回殿下，杖责即是用五尺长、小腿粗细的榆木大棍，打犯人的。一棍下去，保证皮开肉绽。这还是卑职让掌刑的衙役手下留情，要认真打，不出二十棍，早将他们腿上的肉都打飞了！”
朱由检听得心惊肉跳，许显纯却若无其事地继续介绍：“拶是北镇抚司独有的刑具，即用绳子穿五根长一尺多，手腕粗细的杨木棍，套在犯人手指上。用刑之时，提起绳的两头，用棍敲穿着的小木棍。敲的次数愈多，小木棍穿得越紧，拶上下翻动，则犯人痛苦愈重。”
“至于夹杠，乃是杨木制成，共有两根，长三尺。在离地面五寸多的地方以铁条贯通，每根夹棍上绑三副拶。”许显纯滔滔不绝地道，“夹人时，将棍直竖地上，将犯人的脚放在棍上，用绳捆住，再用一副夹棍支在脚的左面，使之不能移动，然后用一根长七尺、粗四寸的大杠，从右边狠击犯人的胫骨。一杠下去，犯人鬼哭狼嚎，痛不欲生，就是铜筋铁骨，也要如实招供！”
“许大人好手段！”众人又是一通溜须拍马，许显纯却故作谦虚道：“卑职本也不欲动此重刑，奈何这几名犯人抵死不认。用刑之后，却还得从实招来，这又何苦来哉！”
“他们都招供了？”朱由检惊问。
“当日这几人受刑不过，全都昏了过去。”许显纯的眼神中掠过一丝忿恨，“但汪文言早有招供，几人所受贿赂，杨涟两万两、左光斗两万两、周朝瑞一万两、袁化中六千两、顾大章四万两、魏大中三千两，又岂容抵赖？卑职五日一比较，让他们追缴赃银。结果第二日，就有袁化中、周朝瑞、魏大中的家人即分别送来银两。若未受贿，又何必送钱？”
朱由检心中暗骂：好狠毒的许显纯，明明是家人怕这六人在狱中受苦，不得不送上银两以求免祸，却被许显纯当作受贿的证据！
许显纯冷笑一声接着道：“卑职见此六人还不老实，遂给他们定下规矩：改五日一比较为三日一比较，每次比较，每人至少要缴四百两赃银。孰料这几个老家伙舍命不舍财，杨涟、左光斗竟是一两银子也不缴，其他几个也只第一次缴了几十两，还硬说是东拼西凑借来的。卑职岂肯轻信，只得继续用刑。”
“那这几人该判何罪呢？”朱由检已经不忍再听下去，忙打断许显纯。
“万岁有旨：先追缴赃银，待缴清以后，再移送至刑部会审。”许显纯阴恻恻地笑道，“但看这情形，此六人是不打算缴清赃银了。”
朱由检已经听明白了他的言下之意：他竟是要将这六人，全部在诏狱中活活打死！
周围的众人还在觥筹交错，朱由检却觉得不寒而栗，仿佛自己不是在参加的宴席，而是来到了阴风惨惨的地狱，身边全是吃人的恶魔！
此时众人已都略有醉意，许显纯和崔应元突然起身，对周奎告辞道：“指挥使大人，万岁有严旨，一定要在年前将杨涟等人的赃银追缴完毕。今日又逢比较之日，卑职等还得去诏狱提审犯人。”
周奎虽新任锦衣卫副指挥使，实则并无多少权力，锦衣卫的运行还是许显纯和崔应元等人掌握。因此也抱拳拱手道：“二位大人辛苦，老夫送送二位！”
许显纯和崔应元这一走，如孙云鹤、杨寰等官职较高的锦衣卫武官也纷纷告辞，三桌宾客竟走了一大半。
朱由检见这几个瘟神离去，刚刚松了口气，又不由得为杨涟等人的命运提心吊胆起来，心中暗暗猜测：许显纯这一去，是不是已经打算立即动手，将这几位东林党人害死在狱中？
周奎等人见朱由检闷闷不乐，还以为他觉得人少扫了兴致，仍殷勤地劝酒。朱由检满腹心事，又哪里喝得下去，只推说不胜酒力，让周奎等人继续开怀畅饮，自己却找了张纸，将汤若望送给自己的手枪掏了出来，又将一粒粒弹丸就着火药，包进小纸包里。
他一边下意识地摆弄手枪，一边想着杨涟等人在狱中的惨状，恨不得将手枪顶在魏忠贤和许显纯等人的脑门上，给他来个一枪爆头。
正在此时，厅外的庭院内，突然传来一声长长的惨呼，随即是一阵骚动之声。
厅内的人虽然都有了七分醉意，但这声惨呼实在太过突兀，让众人都停住了酒杯。
周奎先是一愣，随即皱起眉头，大声喝斥府内的下人道：“出去看看，是哪个不知死活的东西在大呼小叫。若是扰了殿下的清兴，仔细我不扒了他的皮！”
那下人答应了一声，匆匆向厅外走去，想出去看个究竟。谁知刚走到门口，只听“噗”的一声，从门外突然飞来一支利箭，不偏不倚地射中了他的咽喉。那下人吭也没吭一声，当即倒地身亡。
“有刺客！”林佑坤最先反应过来，一把将朱由检按在酒桌底下。
不等他话音落地，尖锐的弓箭破空之声大起。厅内厅外顿时响起一片惨叫之声，不知有多少人在这一瞬间中箭倒地。
林佑坤久经战阵，抬脚踢翻两桌酒席，用桌面将瑟瑟发抖的朱由检围了起来，又一抬双臂，两支袖箭****而出，将厅内燃得最旺的两盏大灯击落。
此时，厅内的其他人才反应过来，纷纷熄灭周围的灯盏和烛火，以免自己的影子投到窗棂上，成为外面刺客的活靶子。
林佑坤厉声问周奎：“周大人，这是怎么回事”
周奎也茫然道：“不知道啊！”但他此时也如梦初醒，大喝一声：“燕凌何在？快来保护殿下！”
此时在一片纷乱之中，突然传来一声高呼：“师父，燕凌在此！逍遥伯府已被数十名刺客包围，在厅内藏好身形，千万不要出来！”
话音未落，几十只利箭发出“呜呜”的可怕声响，一齐向燕凌发声之处射去。朱由检心中一紧，觉得燕凌这下可是要变成刺猬了。
但只听一阵“叮叮当当”之声，紧接着燕凌厉声叫道：“果然是鼠辈，只敢暗箭伤人！”
随即那“叮叮当当”之声不绝于耳，却逐渐向远处的院墙移了过去。猛听得几声惨叫传来，紧接着“扑通”几声，似是重物坠地。
燕凌的长笑之声再次传来：“你们就只有这两下子么？箭已用完了罢？拔出你们的刀剑，一起上吧！”
厅外陷入了短暂的沉寂。朱由检正凝神静听，突然厅内的屋顶轰然塌陷。漫天的灰尘瓦砾之中，一个满身黑衣的蒙面人手持长剑，从天而降！
这下可把朱由检吓得真魂出窍，忍不住像个女人一样尖叫起来。
这声尖叫，正好给那蒙面人在黑暗中指明了方向。他狞笑一声，突然狂吼一声：“杀！”
随着他这一声狂吼，厅外前后左后，杀声四起！
第78章 绝世高手（）
几十名黑衣人，宛如从地狱涌上人间的几十个饿鬼。在向正厅投射了最后一轮箭雨之后，他们纷纷从墙头跃进逍遥伯府，挥舞着雪亮的刀剑，逢人便杀，遇人便砍。
其中有十几个人，还将燃烧着的火把投向各个房间。那府内的建筑多为木制，此时又正值隆冬，天干木燥，遇火便着。顷刻间，熊熊烈焰冲天而起，将逍遥伯府照得如同白昼一般。
四面的杀手一边冲杀，一边向正厅合围。而逍遥伯府虽也有护院，仓促之间却都手忙脚乱，有的连兵刃都没带，只能赤手空拳应付早有准备的杀手，后果可想而知。
片刻间，惨呼之声连连响起，已有二十多名家丁倒在血泊之中，其余的人也如无头苍蝇般乱逃乱撞。可大门已被全副武装的杀手封死，高高的院墙又难以攀越，这些人真是上天无路，入地无门，只能被杀手们无情地剿杀。
但是杀手们也不是全无损失。那燕凌如同狡猾的狸猫，刚刚跃上墙头击杀了三名正在射箭的蒙面人，突然腰肢一扭，像一条泥鳅一般，从围拢上来的数名杀手之间的空隙中钻了出去。
其中一名杀手突然凄厉地惨号起来。周围的杀手惊恐地发现，他裆下鲜血狂喷，竟被燕凌不知用了何种手法，将他的男根齐着大腿根生生地切断！
燕凌已经跃落至院中，举起手中血肉模糊的一团物事，摇头叹息道：“听说牛鞭、驴鞭皆能壮阳，我本以为这玩意也能做个下酒菜。没想到你们这帮鼠辈，不但胆子小，只敢偷袭，就连那话儿，也比芝麻大不了多少！”说着轻蔑地抛于地上，狠狠踏上一脚，登时将那堆东西踩为烂泥。
一名黑衣人的头目大怒道：“狂徒焉敢如此！”大手一挥，立即有七名杀手挥剑上前，将燕凌围在垓心。
这七名杀手本为同门师兄弟，从幼年就在一起习武，相互之间配合极为默契。当下七人一齐出剑，一剑刺向咽喉，一剑劈向后心，一剑横扫腰间，一剑从下往上撩向。另外两剑，却刺向燕凌的左右两侧，最后一剑，则是七人中武功最高的大师兄纵身跃起，从上至下贯顶而来。
这七剑将燕凌的所有去路彻底封死，避无可避，又不可能一一招架，眼见燕凌似乎只剩下被剁成肉泥这一种选项。
燕凌却不慌不忙，脸上还挂着诡异的微笑。待剑尖即将接触身体之时，他突然将头一低，迅捷无伦地向后倒撞出去。
只听“铮”的一声，那劈向后心的一剑结结实实地砍在了燕凌的背上，将他的外衫砍为两截！
可那出剑之人却感到虎口剧痛，再也把持不住，手中长剑竟被燕凌生生撞飞！
原来燕凌在长衫之内，还穿了一件精钢制成的护心铁甲！
就在电光火石之间，燕凌倒撞之势不减，狠狠地靠在身后那名目瞪口呆的杀手身上。这一撞非同小可，燕凌两肘连连向后猛捣，顷刻之间，那人已经鲜血狂喷，肋骨被尽数击碎。
其余几名杀手，谁也料不到燕凌竟能用出这种奇招，六剑全部落空。可不待他们收剑，燕凌借着身后之人的身体猛地一蹬，斜着弹射而起，如飞燕般从正在从空中坠落之人的身旁掠了过去。
“咚、咚”两声闷响，原来是那名杀手已经身首异处，无头的尸身在空中绽放了一道血色的喷泉，然后和那惊讶得圆睁双目的头颅，先后跌落尘埃！
不远处，燕凌如狸猫一般轻轻落地，没有发出一丝声响。他伸出舌头，舔了舔溅射到自己嘴边的污血，又是诡异地一笑，阴阳怪气地道：“他们两个先走一步了，你们五个有什么打算？”
五名杀手大惊失色，持剑的手都有些微微的颤抖，不由得向后退了一步，生怕眼前这个魔鬼再突施杀着！
那杀手头目看了大怒道：“都给我上，把他围住了！若让他跑出去，咱们谁也不用活了！”
一声令下，又有十几名黑衣人加入战团。
燕凌虽然武功高超，但对付数十倍的敌人，却也不敢掉以轻心，只能施展诡异的身法，在前院中与众杀手游斗。
而杀手们人数太多，目标却只有一个，在狭窄的院落中，也难以散开队形，发挥最大的战斗力。因而一时之间，倒也奈何不了燕凌，时不时还被他趁乱刺中一剑，发出撕心裂肺的惨叫。
那杀手头目见此处的战局稍定，立即将注意力转移到大厅之中。只听得厅内“乒乒乓乓”之声不绝，显然激斗正酣。他仗剑一脚踢破已经摇摇欲坠的大门，先向里面射出几枚暗器，然后纵身闯入。
但见大厅之内，那名从天而降的黑衣人正和林佑坤近身缠斗。而周围的桌椅板凳，早被他们撞得稀烂。
林佑坤出剑如风，一上手就是必杀的狠招，务求尽快制敌。他无法判断外面还有多少敌人，但却已经凭直觉判断出，眼前这名黑衣人，正是刺客中武功最高之人。
只见这名黑衣人黑纱蒙面，只露出精芒闪闪的一双眼睛。他虽然被林佑坤缠住，一时无法脱身，却不住地向朱由检藏身的桌面后面观察。同时，手中长剑一刻不停，林佑坤攻向他的每一剑，都被他硬生生封了出去。两口宝剑在空中不断撞击，迸发出点点火花，在漆黑的大厅中显得甚是骇人。
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