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朱由检不禁一阵暴寒，想把项链还给查理。可查理已经大踏步地登上了船，回身高叫道：“这艘船我已经重新命名为‘中国亲王号’，以后它就是我的私人战舰。亲王殿下，祝你一切顺利，上帝保佑我们还会相见！开船！”
军舰随即扬帆启锚，缓缓驶出榕江口，消失在浓重的夜色里。
良久，朱由检才重重地跺了跺脚下的大地，感慨万千地道：“贞妍，我们终于回来了！”
李贞妍也眼含热泪道：“是啊！不知道美凤和王妃娘娘她们现在怎么样了，还有郡主，得不到我们的消息，她们得多么焦急啊！早知如此，当时我真不该陪你冒险离开泾阳！”
“可是这一趟我们收获也很大啊！”朱由检自信地笑道，“我们不但保卫了洛阳，挫败了郑芝龙兼并戚家军的企图；还避免了后金和朝鲜联姻，使朝鲜沦为女真人的附庸！
“不仅如此，我们两个还在钓于岛度过了难忘的半年，最后又从荷兰人手中死里逃生，并且带回了这么多来自新大陆的作物种子！这么大的风浪艰险，我们都挺过来了，以后还有什么不能克服的困难？不是有那么几句话么：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤…后面是什么来着？”
李贞妍见朱由检张口结舌，不禁掩口笑道：“后面是：空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。殿下，《孟子》是‘四书’之一，里面的话您竟记不住么？”
朱由检老脸一红，嘿嘿奸笑道：“怎么，瞧不起为夫么？为夫虽然不会背书，不还是抱得你和美凤两位美人归？现在为夫就给你立个规矩：以后不许再叫‘殿下’了，要叫‘王爷’，这样显得亲切！”
“好吧王爷，我们还是尽快赶路，难道您要留在这里，给蚊子当王爷么？”李贞妍笑着揶揄道。
望着李贞妍那如花的笑颜，朱由检情意大动，故意作色道：“大胆贞妍，竟敢取笑本王，看本王不将你抓住扒光衣服，让蚊子吃个饱！”
李贞妍吓得惊叫一声，转身就逃。朱由检深深吸了一口凉爽的空气，豪情顿生，迈大步追赶上去。
第568章 海澄见闻（）
朱由检与李贞妍从榕江口溯流而上，上午即进入澄海县城。其实这里就是前世的汕头，不过现在还只是一个很小很普通的县城而已。由于偏处南国，这里既没有流贼的袭扰，又感受不到边事的紧急，当地百姓还是按照几百上千年以来养成的习惯，不紧不慢地生活着，日子过得倒也悠闲。
二人进入县城后，首先找了一家当铺，将从澎湖海底采到的几颗珍珠当了。因为急于出手换现银，一共只当了五百两。当铺老板喜上眉梢，心中暗笑朱由检是个不懂行情的“棒槌”。
其实朱由检在西安开着香榭丽舍，怎会不知道珍珠这类奢侈品的行情？像这几颗珠子都是洁白无瑕、圆润饱满的上品，每颗按市价至少也值五百两银子。
不过在朱由检看来，这东西是典型的奢侈品，既不当吃又不当喝，心理价值远大于实用价值。心理价值这玩意全凭主观判断，你要觉得它好，那就是价值连城，万金不换；你要觉得它没用，那就是废铜烂铁，一文不值。
但实用价值是可以客观衡量的，用这么几颗珠子，就可以换到自己急需的东西，朱由检还觉得十分划算呢！
首先，他掏了几十两银子，从成衣店买了几身档次不一的衣服。并挑出两件相对昂贵的丝质男装，与李贞妍一起先把原来的衣服换下来。因为原来那身衣服还是在赤嵌城当奴隶的时候穿的，破烂得如同叫花子，更兼臭不可闻，实在有失观瞻。如果就穿着这样的乞丐服招摇过市，手里还有大把的银子，不引起官府怀疑才怪。
换完衣服以后，朱由检又寻了家比较气派的客栈，直接要了最好的房间。店家见朱由检与李贞妍衣着光鲜，出手阔绰，自是全力奉承，又是送茶又是打洗澡水。
待店家退下后，朱由检赶紧脱了个精光，跳进大木盆中，舒舒服服地泡了个热水澡。自从被荷兰人俘虏，他连个澡都没洗过，身上早都馊了。此时不用手搓，皮肤上的污泥都哗哗地往下掉，真是要多畅快有多畅快。
李贞妍还要侍候朱由检洗澡，却被他毫不客气地一把拽进澡盆，来了个温馨浪漫的鸳鸯浴。李贞妍既已尝人事，此时虽娇羞无比，却也欲拒还迎，把朱由检撩拨得欲火万丈，终于急不可耐地把她抱上床去，又是一番酣畅淋漓的激战。
待二人事毕重新更衣出来，已是神清气爽，丰采异常，与刚来时的灰头土脸大不相同。此时已近正午，朱由检便向掌柜打听两件事，一是哪里有卖马的，二是县城里哪家饭馆最热闹，酒菜最好吃。
一问才知道，原来这澄海县一共也没多大，卖牲口的集市和吃饭的馆子都在城中心，不过一街之隔而已。
二人便首先来到牲口集市选马。这也是必然的，因为这个时代陆上最快的交通工具也就是马了。澄海与泾阳相隔万里，如果没有马匹，还不得走个一年半载的。
不过集市上并无好马，甚至连真正意义上的马也没有，只有用来耕地的骡子。但有总比没有强，朱由检只得用三十两银子买下两匹健壮的骡子做为脚力，并叫商贩送到客栈中去。
这时他也饿得前心贴后心了，忙与李贞妍进入对面的饭馆。这小县城不比京师、西安等大城，即使是最好的饭馆，也只能挤下二十来张桌子，并且没有雅间。不过饭馆内的气氛倒是很热烈，众食客一边杯觥交错，一边谈天说地，倒也其乐融融。
朱由检找了一张角落里的桌子坐下，随即唤过小二，专拣解馋的硬菜点，不一会儿就上了一大桌子。二人便如同风卷残云一般，顷刻间吃了个干干净净，旁桌的人见了不禁侧目。
他们哪里知道，自从被荷兰人俘虏，朱由检与李贞妍连一顿饱饭都没吃过！此时别说是山珍海味了，就是一桌子馒头，朱由检也照样能吃下去！
不过这些菜里就是不包括鱼，因为二人在钓于岛吃了半年烤鱼，实在是有些看见鱼就反胃了。
吃饱喝足之后，朱由检却不急着走，而是假作剔牙消食，实则偷听别桌食客的议论。朱由检想从这些议论中判断一下国内的局势，尤其是想了解陕西的情况。虽然让郡主朱存棋冒充自己，但这么长时间过去了，朱存棋有没有露出马脚？朝廷有没有察觉？这是他此刻最想知道的。
不过旁桌的食客正在议论的，却是辽东近期的局势。只听其中一人摇头晃脑地道：“自从老奴毙命，女真人内部斗得不可开交，这本是朝廷大举用兵，趁机一举击破建虏的好机会。但朝廷碌碌无为，不求有功但求无过，竟龟缩于关宁一线，坐视辽东之变。现在人家已经选出皇太极做大汗了，再想偷袭已不可能，唉！可惜，可惜！”
另一人也接口道：“听说皇太极已经改年号为天聪，并将族名‘女真’改为‘满’，创制满文。又将沈阳改名为盛京，封博尔济吉特氏姑侄二女为贵妃，其志可谓不小…”
听到这里，朱由检心头猛地一阵刺痛，眼前不禁浮现出大玉儿的面庞。当日她为了不让蒙古人捉拿朱由检，宁肯牺牲自己嫁给并不愿嫁的皇太极。往事历历在目，大玉儿当时那哀怨绝望的眼神也一直印在朱由检的心底。这是朱由检最不愿触碰的惨痛回忆，不期今日被无意中勾起！
当时朱由检之所以拒绝大玉儿，一方面是因为李崇瑶的惨死，令他失魂落魄，心中一时容不下其他任何人；另一方面则是因为他对首鼠两端、心狠手辣的蒙古人恨之入骨，而大玉儿也是蒙古人，朱由检不自觉地就迁怒于她。
可现在想来，大玉儿一直深爱着他，甚至为了他牺牲自己，却没能得到他的理解，可以说朱由检是辜负了大玉儿的一片痴情。
但不管朱由检再怎么万分后悔，事实已经无法更改，大玉儿已经做了皇太极的贵妃，成了他不同戴天的仇敌的妻子。如果历史按照原来的轨迹发展，她和皇太极的儿子将来还会成为清朝皇帝，入主中原，而她自己也会成为皇太后、太皇太后。这一切的一切，难道不是拜朱由检所赐？
第569章 法鞭驱鬼（）
朱由检痛苦地沉浸在对那段往事的回忆中，精神恍惚，好半天才回过神来。只听邻桌的一人接着道：“朝廷在关宁一线驻兵十余万，打又不敢打，每年只是消耗粮饷数百万，摊派到咱们这些小老百姓头上而已。真不知道养这些兵是做什么的！”
另一人却反驳道：“谁说不敢打？新任山海关总兵马世龙，那是我们回回人，一向能征善战。听说言官多有参劾马总兵拥兵畏战的，以马总兵的性格，能受得了这种污蔑？你们看着吧，用不了多长时间，肯定会有马总兵的捷报传来！”
“你怎么知道是捷报，不是丧报？”又一人反唇相讥道，“反正辽东打了这么多年仗，除了秦王殿下坐镇的宁远一役，我还没见官军胜过！”
“你胡说，马总兵怎么会打败仗？”那位回回立时就翻了脸，“我们回回人有全能的真主保佑，向来是攻无不胜战无不克！你看太祖开国时的勋臣大将，如常遇春、胡大海、蓝玉、冯胜、沐英、李文忠等人，哪个不是我们回回人？要不怎么说‘十回保一朱’呢！”
“你小声点！”邻座之人赶忙神情紧张地劝道，“我知道你们回回厉害，可再厉害能有圣女厉害么？你还敢在这说‘真主’，仔细圣女听见了，让护法割了你的舌头！”
那回回仍是不满地嘟囔了两声，却也不敢像刚才一样高声喧哗了。
朱由检在一旁冷眼旁观，至此不禁蹙眉陷入沉思。从这桌人的闲聊之中，他已经得到了几条重要的信息。
第一，辽东方面，因为努尔哈赤毙命，皇太极刚刚继承汗位，内部的利益调整可能还没有梳理好。而明军这边，本来就是过于依赖关宁锦防线，根本不敢主动出击。两边都不想打，因此倒还能保持暂时的平衡。
可是这个山海关总兵马世龙，听起来却是个鲁莽之辈，似是想主动出击。也许他过去在别处打过胜仗，可对上骁勇无比的女真精骑，他能在野战中战而胜之么？以朱由检对明军和后金军的了解，恐怕这位马总兵多半是凶多吉少。至于什么真主，那纯粹就是扯淡，再过两三百年，整个中东地区都成了西方的殖民地了，也没见真主保佑过他的信徒。
第二，从刚才那人说的“秦王殿下”一语中，朱由检可以猜出自己微服出行的事情并未败露。否则，对自己的称呼绝不会这么恭敬。接下来只要自己昼夜兼程赶回泾阳，迈进秦王府的大门，这趟从登州到朝鲜、再从朝鲜到台湾的惊险旅程也就算功德圆满了。
第三，刚才众人劝那回回之时，提到“圣女”、“护法”等名目，竟然能把信奉伊斯兰教的回回吓得缄口不言。听起来这也像是一种宗教，却不知为何能有如此大的势力？历史上以宗教蒙蔽百姓，甚至聚众造反的事情屡见不鲜，如今时值乱世，这种势力又出来兴风作浪，岂不是对着本已摇摇欲坠的大明王朝，又狠狠地踹了一脚？
不过转念一想，现在自己最重要的任务还是赶回泾阳。他本来还想先给秦王庄和登州送个信报平安，可后来一想这个时代又没有电话电报，送信的人不一定比自己走得快。
再说他和李贞妍现在就是孤零零的两个人，又能让谁去送信？还不如径回泾阳，给苦盼自己归来的蕊儿她们来个大大的惊喜。所以朱由检也不想节外生枝，反正这“圣女”也跟自己扯不上关系。
二人正准备要走，忽听街上一片大哗，紧接着就有数十人从远处吹吹打打而来。附近的百姓也全都涌上街去，对着游行的队伍顶礼膜拜。
待队伍走近，只见前面是八名光着膀子的彪形大汉手持皮鞭开路，后面跟着两个短衣襟小打扮、腰间佩剑的男子。这二人目光炯炯，步履如风，一看就是武术好手。
再往后面看，就是两人抬着一样白花花的东西，朱由检定睛一看，原来是一尊雕刻成莲花瓣形状的汉白玉底座。这东西二尺见方，少说也有几百斤重，不知道他们费力气抬这玩意干嘛？
朱由检正诧异时，又见后面是一台八人抬的大轿，抬轿子的却不是男子，而是清一色的妙龄少女。按照明代的规矩，三品以上的大员才可在京师之外乘坐八抬大轿。看这架势，轿中之人肯定不是官员，这明显是逾制了，却不知官府为何不管？
在这顶诡异的大轿之后，还跟着二十多名少男少女，一面前行，一面抛洒白色花瓣，把整条街都洒得香气阵阵。朱由检更是莫名其妙，心想这难道是古代的专业空气净化队伍？
他很想找个人问问这到底是怎么回事，可此时店内不论是食客还是伙计，全都涌出门外跪在道旁，神情甚是虔诚。如此一来，坐在店内的朱由检与李贞妍倒显得十分扎眼了。
待队伍来到饭馆门口，那两名佩剑男子中的一人突然高声叫道：“今日白莲圣女广施恩泽，亲来为海澄百姓祈福。凡有身体病痛者，只要入我教门，诚心敬拜圣女，本护法即运神功为其治病，功到病除！”
话音未落，一名走路颤颤巍巍、看起来像是半身不遂的老者含混不清地道：“小老儿这般模样已经数年，还望护法大师救我一救！”
那男子围着老者转了一圈，突然厉吼一声道：“大胆妖邪，竟敢附于人身作祟！取法鞭！”
立即有一名大汉将皮鞭送上，那“护法”取鞭在手，在一桶清水里浸湿了，口中念念有词。众人正疑惑之时，“护法”突然双目圆睁，对着那老者周围的空气就是一通乱抽！只听皮鞭抽得啪啪作响，那老者浑身抖作一团，围观的百姓也都吓得面色惨白，连大气都不敢出。
突然那“护法”倏地立定，将皮鞭高高举起道：“各位请看！”
在众人的惊呼声中，朱由检定睛瞧去，却见皮鞭上满是殷红的血迹！
第570章 白莲圣女（）
“有鬼！果然有鬼！”
围观的百姓见皮鞭明明只在空中挥舞，却无端显出血迹，都对“护法”的说法和手段深信不疑。再看那半身不遂的老者，此时竟然昂首挺立，举手投足，再无之前的症状！
“好啦，我好啦！白莲圣女显灵啦！我这把老骨头是圣女救的，我要入教，我要入教！”那老者兴奋地大声呼喊。
老百姓们一看“圣女”真能治病，也纷纷向八抬大轿叩拜。那“护法”便趁机高叫道：“凡入我白莲圣教者，皆为兄弟姐妹，有饭大家吃，有钱大家使。谁家有苦难困厄，教里兄弟一力帮衬，绝不教一人受穷挨饿！欲入教者，皆跟随在圣女法驾之后，晚间再记名正式入教！”
众人又是一阵欢呼，立时有几十名百姓跟随在八抬大轿之后，成为“白莲圣教”的信徒。
店内的朱由检却是不住地冷笑，心想什么“白莲圣教”，这分明就是个装神弄鬼、哄骗百姓的邪教！
那套把戏只能哄骗这些愚昧迷信的老百姓，却骗不了从前世穿越而来、根本不信怪力乱神的朱由检。他一眼便看出，那皮鞭和水桶肯定都做了手脚。水桶里的水大概是配好的溶液，而皮鞭上也事先抹上了某种物质。皮鞭浸入水桶后，两者迅速发生化学反应，出现了红色沉淀物。而那护法为了掩人耳目，故意猛抽皮鞭，这才产生了“凭空见血”的视觉效果。
至于那名突然痊愈的老者，不用问，肯定也是事先安排好的托。虽然手段拙劣，但效果却是奇佳，只一会儿功夫，就骗得几十名不明真相的百姓入教！朱由检只是想不明白，像这种邪魔外道的东西，怎么就能堂而皇之地在县城的大街上行骗，官府也不管管？
正沉吟之时，只听那护法又高声叫道：“肃静！圣女见海澄百姓踊跃入教，不胜欣喜，要亲为大家讲经传道！这可是你们的大造化，都跪着听好了！”
百姓们果然被唬得鸦雀无声，眼巴巴地望着那顶八抬大轿。
忽听轿中之人开始讲经，听声音也是个妙龄女子，只是语气严肃，带有一种不容置疑的威压。
朱由检凝神细听，只听那神龙见首不见尾的“圣女”不疾不徐地道：“方今末世，天地昏暗，群魔乱舞。北有女真，屡犯边疆；东有倭寇，海不得宁；南有红毛，妖术伤人；朝廷无道，权奸横行；盗匪纷起，戕害百姓。是以苍天震怒，屡降大灾，竟至神州富庶之地，生灵涂炭，百姓易子而食。此皆因众生愚顽狂妄，不知敬天礼佛，方遭此灭顶之灾。汝等可知罪否？”
这番话真是说到了老百姓的心里，众人不禁又惊又怕，皆是一阵唏嘘道：“我们知罪了！”
那“圣女”便接着道：“幸有我佛西天弥勒大尊者，广发慈悲之心，渡世人摆脱苦厄。如来为今世佛，弥勒为来世佛。尔等自思自量，当知今世罪孽深重，惟有入我教门，方可躲过天裁，修得来世福缘。我教名为白莲圣教，弥勒佛为至尊，又有白莲圣母法力高深，代尊者执掌尘世教务。吾为圣女，亦为圣母之侍婢，今日教尔等见吾法相，皆汝等之大造化也。”
众百姓至此已是深信不疑，皆虔诚地对轿子叩拜不止。朱由检却是一阵冷笑，心想这位“圣女”的忽悠水平可真高，竟借着佛教中弥勒佛的名号，歪曲佛教教义，宣扬异端邪说，这与前世的“法某功”倒是如出一辙。
忽听那护法高声唱道：“圣女升座莲花了！”
紧跟着轿帘一挑，轿中之人足不沾地，直接跃上半空，在空中一个巧妙的“鹞子翻身”，已经稳稳地落在那块数百斤重的汉白玉莲花座上。这一系列动作兔起鹘落，不过是眨眼间的事，身形端的是曼妙之极！
再看那“圣女”静静地伫立在莲台上，一身雪白的纱裙，双手合十，眼神却是极为凌厉。众百姓见了“圣女”真容，更是诚惶诚恐，一个劲地叩头膜拜不止。
那圣女正傲视全场之时，忽听饭馆内一声极其诧