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也许只需要几分钟的时间，这个人类的男子就会被彻底吸收转化成无法控制的凶猛异生物。危机时刻，研究主任立刻按照最高级别的危机预案，按下了红色的紧急按钮。十几秒内，异生物所处的区域被完全封闭，然后注入氧气和燃烧剂，超高温的火焰不光烧毁了初生的异生物，也将区域内不及逃跑的十几名研究和工作人员彻底炭化。
这是当初罗切斯特亲自制订的应急方案。方案制订之初曾受到广泛置疑，觉得方案过于果决和残忍。然而在看到黑暗之心衍化出的异生物的可怕威力后，对应急方案的置疑全都变成了对博士高瞻远瞩的钦佩。一旦放任这样可怕的异生物逃离，谁都知道会是一场灾难。
因为这一次的事故，才有了‘使徒’工程，有了寒冰王座庞大的地下基地。在找出控制黑暗之心方法之前，任何对它的活化措施都是严格禁止的。寒冰王座最高等级的应急方案，是引爆基地下方的核发电场，以核爆的威力摧毁基地中的一切。
经过漫长的研究，一个天才的设想被提了出来。黑暗之心是超级生命体的动力源器官，类似于人类心脏的作用。它本身并没有智慧，只有在恶劣环境下才会产生智慧，并且向完整的生命体进化。这是它延续生存的本能反应。从已有研究看，假以时日，黑暗之心自己会重新变成一个新的超级生命。
这个设想就是针对黑暗之心的特性。假如给它找到一个新的主体，那么它就会安于自己动力源的角色，而不会激发恶劣环境下向完整生命体进化的本能。这就是囚笼计划。
在“囚笼”计划正式启动的几年里，成千上万的实验体死在寒冰王座基地的实验台上。海量的生命堆积完美了囚笼的数据积累，当得到第一份囚笼完整数据出炉后，通过对联邦人口数据库进行匹配比对，最适合成为囚笼的候选人中，包括安苏娜和希尔瓦娜斯，考尼尔的儿子和女儿。
在将安苏娜和希尔瓦娜斯推上实验台的过程中，考尼尔没有丝毫的犹豫。他不光将儿子女儿列入囚笼的备选名单，而且加上了优先标志。在考尼尔的直接推动下，少年少女很快就上了实验台，并且在相邻的两张实验台上共渡了几年时光。在整个实验期间，他们几乎所有的内脏都被摘除，然后按照特定的方向和结构培植出全新的身体组织，以待成为囚笼。
当战争发生的时候，希尔瓦娜斯刚刚被植入黑暗之心，而安苏娜则被定义为替补。按照“囚笼”本来就算稳定的身体结构来看，失去了几乎所有内脏、只能营养液活着的安苏娜最多支持一年时间，就会腐烂而死。而希尔瓦娜斯有了黑暗之心，反而可以生存得更久。
肆虐的病毒则是考尼尔野心的产物。那本来是他参照黑暗之心研发的生物武器，但是战争发生后，基地各类设施都不算稳定，因此发生了泄露，感染了众多的研究员，并使黑暗之心有所苏醒。
于是希尔瓦娜斯获得了自由，控制了感染了病毒而转变成异生物的研究员们，并且将考尼尔赶出了基地。当他找到了安苏娜时，少女感觉到了黑暗之心的复苏，劝阻了希尔瓦娜斯的复杂，并且要求他不要离开研究基地，以压制黑暗之心的苏醒。而她将陪伴着他，一同在孤寂的地下生活，直至生命尽头。
而后，几十年转瞬而逝，直至苏的出现。
苏微微挺了挺背脊，向安静坐着的希尔瓦娜斯看了一眼。俊美的少年出人意料的安静，内心中也没有任何波澜。他有任何激烈的思想活动，苏都是可以感觉到的。少年的心中，现在是一片死寂和空洞。
从希尔瓦娜斯的核心中传递出来的，是深深的寂寞和淡淡的哀伤，还有安苏娜的容颜。
苏已经明白了少年的心事。安苏娜的逝去，对于希尔瓦娜斯来说，是所有的天空都黑了，任何事情都不再有意义。然而就当时的情况而言，不要说双方是敌对的，没有核心的话，梅迪尔丽就会失去生命。所以无论怎样选择，苏都会决然击杀安苏娜。
漫长的时间，漫长的故事，考尼尔的叙述却没花多少时间。老人的话十分简洁。
“现在我应该怎么做，杀了你？”苏看着考尼尔。
老人布满皱纹的面颊轻微地抽动了几下，然后站了起来，从靠着墙壁的书架上取下一个不起眼的小盒子，从里面取出一个牢牢密封的试管，放在了苏的面前。
“X…215？”看到试管上的编号，苏有些惊讶。
“确切点说，是X…220基因稳定液，X…215的升级版本，提升生命的效果不变，但去掉了六项主要的副作用。”考尼尔补充说，“在战前的年代，这是让所有人疯狂的东西。”
苏拿起试管看了看，又不在意地扔下，说：“这东西对我来说似乎没什么用。而且，它好象是几十年前的东西了。”
考尼尔摇了摇头，说：“并不是在所有领域中，我们都领先于旧时代。在现在这个见鬼的世界里，没有足够的人员，没有能源，没有种类齐全的材料，更不可能有照顾起居、负责杂务的生活秘书！我们或许在某些地方遥遥领先于旧时代，但我相信，在更多领域我们反而是落后的。X…220对于象您这样的高阶能力者是没什么用处的，你们的生命比普通人要长得多。但是对于您身边那些普通人来说，或许有一天，他们会发现自己很需要这个。”
身边的普通人…… 海伦，奎因，莎莉，一瞬间，苏想到了很多很多人。X…220不止能够延长寿命，还有防止基因崩解的作用，对于低阶能力者意义重大。
老到的考尼尔看到了苏的犹豫，立刻加上了更多的砝码：“X…220并不是我这些年来惟一的成果。现在有十一个项目正在取得突破的临界点，但是因为缺乏足够的能源和设备而被搁置。只要我能够使用研究基地中的设施，取得几项突破后，就可以修补基因缺损。”
听到老人的话，苏这一次是真正有些犹豫了。在能力者的世界中，第一位的死因自然是战争，排在其次的死因就是基因崩解。基因崩解是一个不长不短的过程，但是一旦开始就不可逆转。即使在整个暗黑龙骑中，能够完成基因修补手术的也只有康纳博士。若真如考尼尔所说，他能够修补基因的话，那么他的价值就大到了值得冒险和收买的地步。
“好吧，研究基地是你的了。”苏做出了决定。
苏并没有提任何的条件，也没有做任何的威胁，但考尼尔明白，苏的意思非常清楚，他的命是苏给的，苏也随时可以收回去。苏可以深入研究基地，并且将希尔瓦娜斯变得惟命是从的傀儡，自然可以再进一次研究基地收割他的生命，不管考尼尔会研究出什么样的生化兵器来。
“多谢！”考尼尔站了起来，深深地向苏鞠了一躬。
※※※※※※
经过一晚的休息，换好装备的苏就带着梅迪尔丽和希尔瓦娜斯向茫茫雪山走去。他要再次翻越死域，重回大湖西岸的区域。梅迪尔丽已经完成了对核心的融合，实力恢复到了巅峰状态。经历了研究基地的战斗后，少女将自己在格斗域中的所有能力都提升到了五阶，并且激发出了格斗域的衍生能力，敏锐洞察。
这是只有格斗域所有基本能力都达到五阶后才有可能出现的能力，拥有敏锐洞察的能力者可以感知到不超过七阶能力的能量分布。也即是说，哪怕是九阶甚至更高阶的能力者，在使用七阶以下的能力对付梅迪尔丽时，都会被她洞察到能量的流向分布，从而做出相应的反制。这意味着梅迪尔丽战斗力的进一步提升。敏锐洞察的作用，也只有苏这样在感知域中拥有高阶能力的人才有深刻体会。
希尔瓦娜斯的身体已经有了普通五阶格斗域能力者的素质，但是多年对抗黑暗之心的经历让他精于生体能量的掌控，这意味着出众的类法术域天赋，也是苏选择用核心复活他的原因。虽然少年现在的能力并不出众，但在苏的保护下，他仍然能够穿越雪山上的死域。
出了考尼尔的村落，半日之后三人就越过了雪线，向茫茫雪峰深处走去。风雪逐渐大了起来，让三人不由得裹紧了罩头的斗蓬。
又走了整整一天，苏终于踏上了归途第一座雪峰之巅。这里已经处于辐射云层内，但是已经可以隐约感知到大湖西域的气息。当然，也只有苏才有这种程度的感知能力。
站在雪域极顶，苏只觉得心胸骤然开阔，感知向四周尽情挥洒出去。就在酣畅淋漓的时刻，胸腔中的黑暗之心忽然重重地跳了一下，能量脉动远远地向四面八方传递开去！
在无尽的高处，似乎忽然有一双巨大的眼睛徐徐张开，如洪涛般的目光穿透了厚重的辐射云层，落在了苏的身上。
然后，苏的耳边响起了一个威严而深远的声音：“我看到你了！”
苏悚然而惊！
幻觉转瞬而逝，苏向周围看了看，近在咫尺的梅迪尔丽和希尔瓦娜斯都一无所觉。但是本能告诉苏，刚才发生的一切应是真实不虚的。
第四卷 风雨如晴 章二十四 美丽新世界
短暂的幻觉转瞬而逝。
曾经站立在超越辐射云层的雪峰之巅的苏，知道云层之外是无尽的星空，并没有横亘数千公里的巨大双眸。他的精神力量和感知力量同样强大，很少有人能够跨越时间与空间的阻碍直接在意识层面与他沟通，至少目前为止在苏认识的人中没有。这并不仅仅是具备压倒苏的精神力量就能做到的。
但是源自本能深处的声音不断地提醒着苏，刚才发生的一切很可能都是真的。
苏深深地吸了一口冰寒的空气，紧了紧山地斗蓬，缓慢而坚定地在雪地中走着。他的臂弯中挟着希尔瓦娜斯，几乎是抱着他在走。少年还不能独自在辐射云中生存，全部的体力都得用来自保。梅迪尔丽则是紧紧跟在苏的身后，环抱着他的手臂。苏能够感觉到从手臂上传来的沉沉的坠感，知道梅迪尔丽也是借助了他的力量在行走着，这让他感觉到莫名的安心。
如果从高空俯瞰，可以看到在茫茫的雪山上，三个几乎贴在一起的人正在缓慢向前，身后留下的足迹转眼间就被风雪掩盖。
※※※※※※
在血腥议会的中央生物实验室，康纳博士衣着整齐，和以往一样准时出现，坐进了已经等在楼外的浮空运行车中。前后五辆浮空运行车一一浮起，沿着预定的轨道行驶了一公里后，就转而向下，进入到地下隧道内，默默地浮飞着。
康纳博士坐在中央的浮空车内，车门关上后车厢内的光线就暗淡下来，开始播放舒缓的背景音乐。他舒适地坐在柔软、宽大的沙发中，头微微后仰，已经进入了深沉的睡眠。整个路程需要二十分钟的时间，对每天只睡两个小时的博士来说，是个非常难得的休息时间。即使在睡眠中，即使车厢中只有他一个人，博士依旧是坐得笔直。这样在下车时，他就可以以完美的形象出现。
对康纳博士来说，现在正是他人生事业的最高峰，在这种时刻，他可不希望自己的形象上有任何瑕疵，给后人们留下谈资。在这种历史性的时刻，他时时刻刻都处在聚光灯下，一举一动都有可能被纪录下来，成为珍贵的史料。
康纳博士已经保持这样的工作状态一个多月了，虽然他的身体经历过多次的基因优化，并且强化过二阶体力和四阶感知，但是长时间缺少睡眠仍然是一个严峻的考验。但是和即将取得的辉煌成就比起来，这点小小的辛苦简直算不上一件事。
浮空车慢慢地停下了，精准的程序设定让坐在车中的人感觉不到一点起伏。无论内外，这辆车都符合奢华和舒适的最严格定义。单纯从奢侈品的角度来看，它在整个血腥议会中无出其右，惟有蜘蛛女皇的古式宫庭马车可以相提并论。康纳博士出了名的讲究享受，他对于权利或是强大的力量没有追求，所以可以放纵于感官享受。并且他一向认为创新来自于灵感，而愉悦的感官刺激显然可以带来更多的灵感。
车厢内响起了轻柔的铃声，唤醒了沉睡中的博士，不过博士并没有动。车门悄无声息地打开，一个身着全身套装的美丽女人上了车，用热毛巾为博士擦拭干净面颊，再整理好他的上衣，然后安静地退了出去。康纳博士这才睁开双眼，从车内走出。
浮空车停在一个宽广的地下空间，长长甬道尽头那巨大的动力门后，是一座宏伟的地下工厂，也是康纳博士一生辉煌的起点。
博士以挺拔的身姿、有力的步伐向动力门走去，在还有三十米的时候，足有十米高的动力门就发出轻微的机械声，在液压臂的强力推动下，向两侧滑开。在博士身后，除了十几名随行人员以及六名全副武装的保镖外，还跟着三名摄像师，他们抗着摄像机，从各个角度拍摄纪录着博士的一举一动。
足足走了十几分钟，博士才走到一排电梯前，径自走进了中间的电梯。随从和保镖分乘两侧的电梯，大多数人则留在地面。只有三名摄像师全部挤进了博士的电梯里。
电梯飞快上升着，透过另一侧巨大的落地玻璃，可以看到外面是一个高达百米的巨大空间，洞壁上嵌着一排排如蜂巢般的培养室。在飞速上升的电梯前，数不清的培养室扑面而来，非常震憾！
电梯直升最高的中央控制台，博士从电梯中走出，在门口扫描了身份，走进了气势恢宏的中央控制室，来到主控电脑的控制台前。
在康纳面前的是主控电脑的控制终端。虽然只是终端，但是它是由一个直径近十米的金属圆柱组成，数十面光屏在博士面前排开，宽大的控制台可供六个人同时操控：也至少要六个人才能保证它的运转。
美丽的女助手已经走了过来，将手中的文件板递给了博士，上面夹着几张整齐的打印表格。博士接过来看了一眼，询问了几句，就在上面飞快地签下了自己的名字。博士的签名流畅且富有张力，如同一幅美丽的艺术品。签名的确是经过一位著名画家的设计，并且博士为之专门练习了整整一个月。自那时起，博士就更改了下属机构的流程，将一些原本需要电子签名的文件改为手工签写。
这些文件，在几百年后，说不定会作为珍贵的文物被存放在博物馆里……每次签名时，康纳博士都有些抑止不住这个想法。
“第一批调制的成熟体有几个？”康纳一边问，双手一边在触摸式键盘上飞快地抚动。随着他的动作，数十面光屏上的画面开始飞速切换。
摄像师们都深深震惊于康纳博士的思维速度，不过，这已经是几周前的事情了。再令人震惊的事情，如果天天发生的话，也就见怪不怪了。这些摄像师已经拍了康纳博士整整一个月，这种场景天天都要看见的。
年轻、美丽、气质兼而有之的女助手飞快地翻动着手中的纪录表格，然后以悦耳的声音回答着：“首批一共有七名成熟体将在今日完成，具体时间是一小时十五分钟后。”
“嗯，好。”博士现在的风格是言简意骇，毕竟有人在旁边摄像呢。
一小时十五分后，博士准时按下了开关。
透过中央控制室的玻璃，可以看到机械臂将七具培养室推了出来，送入封闭的实验室中。随着一系列繁复的复苏仪式，培养室厚重室门缓缓打开，培养液倾泄而出，从地面的水沟流泻出去。当培养液流尽后，五男二女一共七个人从培养室中走出，按照命令走向实验室另一端的实验台，分别躺到一个实验台上。然后实验台上生成桔色光罩，将他们罩于其中。
博士面前的七面光屏上数据开始飞快闪动，成熟体的身体扫描数据不断被传送过来。每面光屏上都有一个人体，周围围绕着五组图标，分别代表着五大能力域的能力。随着扫描的深入，数十根代表着成熟体能力的光柱不断生成，并且越来越高。一个个代表着关键指标的红线被光柱先后冲破。每冲破一根红线，博士的脸上就会浮现出一丝抑止不住的微笑。每冲破一根红线，就代表着成熟体的能力位阶又上一阶。
十分钟后，最后一根蓝色光柱勉强冲破了第七根红线后，终于停滞不动。
“汇报结果。”康纳博士的声音平静深沉，虽然他早就自己看到了结果。
女助手统计数据结果整整用去了三分钟，毕竟除了出众的容貌身材，她在其它方面的能力乏善可陈，但是听着她的声音仍是件十分愉悦的事：“成熟体扫描结果，共有七阶能力者一名，六阶能力者一名，其余均是五阶能力者。能力分布与预定目标偏差度在20％以内，生体结构稳定，预计生命五年。主要指标均已达到预定目标。”
康纳博士转过身来，微笑着说：“这么说，实验已经成功了！我，康纳，创造出了新的选民！”
在这一刻，闪光灯亮成一片，将控制台前的康纳博士定格。
康纳已经很久没有回中央实验室了。在培育第一批选民的这些日子里，他的生活就是两点一线，在培育工厂和家之间穿梭。为了更好的休息，他一直没有回中央实验室中的宿舍。那里太简陋了，不光影响睡眠的质量，还会影响博士的历史形象。
和光鲜的博士相比，中年男助手如同被抛弃的乞丐，终日窝在杂乱的办公室中拼命进行着研究。以往，康纳博士的身边总能看到他的身影，但现在摄像师们拍到的只会是那些年轻的堪比超模的女助手。这位中年男助手在生化研究方面有浓厚的功底，更是有着工作狂和科学狂人的一切潜质，对于康纳博士的研究来说是不可或缺的助力。但是他的缺点也很明显，比如说其貌不扬，木讷寡言，而且不修边幅。这些都是无关研究的细节琐事，但是在这一历史时刻，却显得如此刺眼。所以康纳博士没有将他带在身边。
或许博士心中还有着一个小小的想法，不希望这位助手分去了自己身上的光环。虽然人们都知道康纳博士才是实验室的负责人，但是在历史的文献上，如果写着的是‘康纳和XXX’，总是不如纯粹的康纳博士让人看着顺眼。
男助手已人到中年，若是以往难免会有些怨气，但是现在，他对于康纳博士只有感激。他已经窝在办公室中十几天了，只有在实在挺不住的时候才会小睡一会。然后就翻身而起，继续用通红的双眼盯着面前的光屏，双手疯狂般地在触摸式键盘上移动着。
那面光屏上，可以看到基因锁已解开了一小半，而且还在缓慢解锁着，数以万计的基因片段被释放出来，若点点繁星般游离，又时时