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骆养性以前一亮，低头思衬其中的可能性，想了许久，却苦笑的摇头道“济民的主意是不错，但是其中有一巨大漏洞，京城的各大势力那个不是吃素的，他们哪里用的上我们小小的锦衣卫来保驾护航？”
“骆兄此言差矣！”刘凡胸有成竹道“精盐在我手中握着，怎么办还不是我说了算？这运输的事情我是不会交个京城的势力的！我和陛下早就定计，此事会交给破虏军来办！而破虏军只是军队，请报上难免有些疏漏，所以需要锦衣卫来互补。”
“唉！那就多谢济民了！”骆养性一听哪能不明白刘凡这是在帮他找借口呢，心下又是惭愧，更是感动。刘凡与他相交一来，接触虽然不是太多，但是事事都在帮他，从初次见面到现在刘凡帮了他不知多少次了，而他却一点都帮不上刘凡，相反还不得不奉命监视刘凡。人非草木，孰能无情？相比刘凡的一片拳拳之心，骆养性怎么不惭愧万分？
刘凡大袖一挥，豪气道“小事一桩，不值一提！独乐不如众乐，有好处怎么不想着朋友呢！朋友嘛，就是要在关键时刻相互帮助才能算的上真正的朋友。我刘凡拿你当朋友，岂能吝啬一些身外之物？”
骆养性心下更是触动万分，朋友？身为大明臭名昭著的锦衣卫头子，谁见了他不是畏惧和厌恶？人人都是求着他，敬着他，惧着他，就连至亲的家人又有谁不是对他满是敬畏的？朋友这个词离他太遥远了，遥远的他都有些不敢置信！
告别盛情挽留的骆养性，刘凡从骆府出来之后，心中大好，回去的路上都忍不住哼起了小曲儿。有了锦衣卫的协助，刘凡的计划基本上已经成功了一半，剩下的就看张鹏远的了，只要英国公能答应刘凡的条件，此事就基本成功了！怎么能让英国公顺利答应呢？有了！找陛下去！英国公一支，向来是大明皇室的忠犬，从张玉到张辅几代英国公为大明征战天下历下汗马功劳，也正是因为太多忠心，所以一直为其他勋贵所忌。相信以崇祯对其的影响力，此事只要崇祯肯开口，基本就没跑了！
而且精盐的事情崇祯占了大头，不让他出点力，刘凡心里怎么能平衡？想通之后，刘凡大声道“小虎，停下！咱们不回府了，换方向，去皇宫！”
“啊？老爷这都下午申时了，天色这么晚了还去皇宫？会不会太晚？”
刘凡怒哼一声“那那么多废话，让你去你就去，少噜嗦，快点！”
马车一路疾行来到皇宫，见到崇祯后，刘凡将自己的计划和盘托出，并对崇祯道“陛下！精盐所蕴含的利益巨大，咱们必须慎重考虑。臣觉得，无论是陛下还是臣都无法短时间打开局面，陛下是没时间，没精力，臣是没有实力，所以我们需要一个合作着。臣之所以看好英国公，其原因有三，一是英国公作为大明最顶端的权贵之一，实力影响都够格。二是，其忠于大明，忠于陛下，不渝其会有异心。三是，朝中文官势力庞大，而勋贵实力日薄，陛下需要扶植武官集团来制衡文官，英国公一支相来以陛下唯马首是瞻，其忠心可见，值得陛下善待。所以臣觉得英国公实乃不二人选。”
崇祯思虑良久，才点头同意“济民说的不错，英国公朕是知道了，找他合作朕也放心。这件事朕会帮你办妥的，但是有一点朕必须告诉你！朕的六成半份额一分都不能少，其他的事情你看着办？明白吗？”
刘凡苦笑，这朱家的皇帝都是这样“贪财”吗？看来他们是真的穷怕了。刘凡无奈，只好拱手道“陛下放心！臣知晓了！”（。）
第245章 崇祯问策（）
眼看天色不早，而且自己的目的已经达到了，刘凡就向崇祯提出了告辞。见到刘凡想走崇祯连忙挽留道“济民先别急着走，朕还有些事情要跟你说。来来，坐下说。”
刘凡有些惊讶，回过头问道“陛下还有何事？”也不忙着离去了，三两步来到崇祯面前坐下来，一脸疑惑的看着崇祯。
崇祯沉吟片刻，踌躇道“济民，你离开河南的时间也不算太长，对前线的局势你有什么看法？能跟朕说道说道么，朕这几天一直在为此事犯愁，毕竟朕没去过前线，一些情况也不太了解，想要听听你的意见。”
“前线的局势？”刘凡有些惊愕，不知崇祯为何突然提起此事，难道又想要他去打仗？带着心中的担忧，刘凡一脸沉重的开口道“陛下，臣从河南回来已有近两个月的时间了，对前线的情况也是从邸报上了解的，您也知道战场局势，瞬息万变，不可以常理度之。臣也只能从大面上分析一下，也许帮上陛下太大的忙！”
崇祯摆摆手道“但说无妨，朕就是想多了解一下，做个参考而已。”
“那好吧！”刘凡想了想，继续说道“现在的流寇虽多如牛毛，但真正对朝廷，对大明有威胁的不过两支人马。其一是以闯王高迎祥为首的三十六营，自王嘉胤死后，高迎祥就成为流寇的一面大旗，无论是威望还是实力已经成为流寇中最强大的，手下也是打手众多，李自成，张献忠，老回回，罗汝才，革里眼等都是积年老匪，凶狠狡猾，对官军非常了解，想要剿灭并不容易。其二，随着张献忠的实力越来越强大，尤其是和臣的一战之后，其实力快速膨胀，已吞并好几家实力强大的头目，羽翼已丰，渐渐脱离了高迎祥的影响，自成一派。这两人心机手段，谋略实力不可小视，对大明威胁也最大，是大明的心腹之患。”
崇祯连连点头，刘凡说的这些和他想的差不多，所以崇祯对刘凡的分析很是认可，继续追问道“济民，这两支流贼该如何剿灭？”
“剿灭？”刘凡忍不住苦笑一声，还剿灭人家，照这样下去不被人家灭了就是万幸了。对崇祯的问题刘凡并没有直接回答，而是继续分析道“自去年流寇越过黄河逃入河南西部的卢氏山中之后，可谓是鱼入大海，在想寻找已十分困难。我们已经失去了剿灭流寇的最佳时机。”
崇祯闻言心中也是颇为懊恼，他有些后悔自己轻率将刘凡调回京城的举措了，看着刘凡满是哀叹痛惜的面容，心中涌起了一丝愧疚。但身为帝王有些事情却不能说出来，只好装作没看到刘凡的表情继续问道“那依济民之见，我们现在该如何是好？”
刘凡并没有看到崇祯纠结的表情，低头沉思了一会儿，慢吞吞道“陛下，现在流寇已经突破官军包围，分头进犯湖广，四川两地。湖广熟，天下足，四川也有天府之国之称。这两地向来富足，对于流寇来说是难抵的诱惑。但正是因为这两地的富足，百姓的生活还过得去，还没有到生死的边缘，所以他们对流寇并没有认同感，不会随他们一起造反。反而会仇视，痛恨让他们失去家园的流寇，失去了力量的来源，流寇只会越打越弱，最后直到消亡。”
崇祯击掌赞道“济民言之有理！不错流寇靠的就是裹挟，进了湖广四川，就等于是进了坟墓，这下朕可以放心了！”
“不！我们不能掉以轻心，反而要加强力量，严加防范！”刘凡脸色凝重，沉声道“这些流寇也不是傻子，面对劣势，时间一久自然会察觉到，到时候他们自然会想方设法会到河南山西等地。一旦他们掉头返回，对我们来说才是最糟糕的。自崇祯三年起，河南连续多年干旱，尤其是去年，河南大旱，旱灾往往伴随着蝗灾，百姓颗粒无收，官员横征暴敛，河南大地几百万百姓已经到了生死边缘。此刻的河南就像一个火药桶，只需一点火星就会轰然爆裂。到时候不但河南难逃糜烂的命运，就是整个大明都会受到影响。”
“啊！？那怎么办？”崇祯惊呼一声，刘凡的分析合情合理，丝丝入扣，眼见局面如此恶劣，崇祯怎能不惊？
刘凡声音更加低沉“局势崩坏致斯，想要挽救很难很难。臣有三策可以缓解一下眼前的局面，为大明争取一点时间！”
崇祯喃喃道“只是缓解吗？”
“是的，只是缓解！”
崇祯未曾想到自己一念之差，竟然造成如此恶劣的后果，心中茫然顿时没了主意，失神道“那好你先说说吧！”
组织了一下言语，刘凡开口道“其一，调兵进入河南，严防死守，防止流寇返回，同时调遣周围各省兵力，围追堵截，压缩流寇生存空间。其二，免去河南今年的税负，同时调拨粮食缓解河南的灾情，从根本上消减流寇的有生力量。其三，遣一能臣总理山西，陕西，河南，湖广，四川诸路军马，将五省的人力物力集合到一起，增强官军的综合实力，以防突变。除此三策之外臣还建议在关中大力推广土豆的种植。现在关中气候突变，粟麦生长所需要的气候条件已经没有了，即使百姓们再怎么辛苦劳作一年下来也很难有所收获，而土豆不同，耐旱且易于管理，最主要的是其根茎生长在地下，即使遭遇兵祸也不会有太大损失，实乃百姓的救命良药！”
崇祯凝神静听，时而皱眉，时而欢喜，等到刘凡说完后，却满是苦涩的说道“济民的办法是难得的良策，但想要实现确是千难万难。调兵遣将还好说，朕一道旨意就行了，但这免税嘛？”说着说着，崇祯自己也忍不住摇头道“太难了，恐怕朝中文武百官是不会同意的！你也知道大明现在财政连年亏损，国库空虚，一年的税负，对现在的大明来说太多了！”（。）
第246章 翻脸了？（）
“陛下！非常之时，行非常之事！现在河南饿殍遍地，百姓已经一无所有，就是您想收税能收的上来吗？与其给那些贪官污吏，地主豪强，欺压百姓的借口，还不如痛下决心免去税负，这样一来最起码能收拢民心，缓解大明的压力呀！”
刘凡苦口婆心的劝说让崇祯有些游移不定，不是崇祯舍不得这一年的税负，而是他另有担忧的地方，先不说面对朝臣的反对该如何，就说此例一开，其他省份争相效仿怎么办？要知道大明近年来天灾不断，遭灾的省份可不止河南一个，山西，陕西，直隶南部哪处没有灾情？就连江南等地也是偶有灾情发生。河南免了那山西，陕西怎么办？要知道这两个省份的灾情更严重，甚至几次和流寇的作战都是在这两个省份进行的！最最重要的是这个“由头”被那些文官抓住了，他们趁机攥取权利该如何是好？
见崇祯久久不语，刘凡心中火急火燎的，忍不住再次开口劝道“陛下！当断不断，反受其乱，您是皇帝一言一行都关系的天下百姓的安危，一些银子能比几百万百姓的性命更重要吗？您要是真的舍不得这些钱，不行臣替他们出了行吗？只求陛下能多体恤一下百姓，他们可都是您的子民啊！”
话一出口刘凡就暗叫一声糟糕，混迹官场这么久了，有些事情他也清楚了，他这话是为君者最忌讳的事情啊！君不见沈万三，够有钱吧，替老朱犒赏三军，最终什么下场？虽心中明白，但刘凡就是忍不住心中的冲动。箭在弦上，不得不发。话都已经说道这个份上了，面对几百万百姓的生死，即使是明知不可为，刘凡也要拼一拼的，最坏的结果不过是引起一个人的反感和猜忌，虽然这个人是皇帝！
刘凡咄咄逼人之态，让崇祯万分恼怒，心中更是怒火中烧，忍不住拍桌子吼道“荒缪！你懂什么！你以为朕真的是在乎那一点点钱财吗？普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！朕身为大明天子富有四海，需要从百姓手中夺食吗？朕忧虑的事情是什么，你知道吗？免税，免税，说的简单，但其中涉及到的方方面面，影响何其巨大？你就不能让朕好好想想吗？”
崇祯的喊声惊动了殿外的太监和侍卫，听到动静，众人连忙奔至殿内，围住刘凡道“陛下莫慌，待臣拿下此贼！”
崇祯闻言怒火更胜，顺手拿起手中的杯子，劈头盖脸的朝侍卫头领身边砸去，怒喝道“滚出去！朕让你们进来了么？朕刚才是怎么吩咐你们的？没朕的命令不准入内，你没听到吗？”
侍卫头领“噗通”一声跪倒在地，浑身冷汗直冒，连忙请罪道“微臣万死，请陛下恕罪！”
崇祯冷哼一声“念你护驾心切，朕就饶你这次，滚吧！”
“是是是！陛下，臣告退！”侍卫们躬身退出大殿，临走时侍卫头领忍不住看了刘凡一眼，心中疑惑刘凡说了什么居然引得陛下如此生气。
别这么一闹，无论是崇祯还是刘凡火气都降了下来，见到崇祯还是一副气哼哼的模样，刘凡心中有些好笑，脸上却面无表情道“陛下，您担心的臣不懂，臣也不需要知道。但是有一点臣是知道的！变则生，不变则亡。墨守成规是救不了大明江山的，陛下身为皇帝，应该要会取舍！相比那些文臣的反对，臣觉得还是百姓更重要一些。”
狠狠瞪了刘凡一眼，崇祯冷哼道“就你理由多，朕难道不知道这些道理吗？好了，好了，朕也懒得跟你多说，既然你想要免税，想要赈济百姓。那这件事朕就交给你全权处理如何？”
交给我处理？刘凡心中一惊，脸色瞬间变黑了，就他现在那点可怜的威望，大明那些眼高于顶的文官谁会鸟他？崇祯这完全是在赶鸭子上架啊！
刘凡脸色的变幻哪能逃出崇祯的视线，见到刘凡半天不接话，满脸为难的神态，崇祯心中一乐，戏谑道“怎么？不敢说话了？你刚才不是挺能说嘛，继续说呀？原来你也知道这件事不好办呀！”
刘凡无奈，苦笑一声拱手道“陛下圣明，臣确是办不到！”
见刘凡吃瘪，崇祯心情大好，忍不住继续挖苦道“办不到，原来这世上还有你刘济民办不到的事情呀，朕还以为你全知全能呢！”
刘凡心中一惊，崇祯的话有些重啊，难道他很久以前就对自己不满了？自己表现的太过了？看来以后必须要低调一点呀。想到此处，刘凡忍不住一身冷汗，这可不是什么好兆头，必须打消崇祯对他的不满，刘凡心中焦急万分，心思急转，考虑该如何破局。锋芒毕露就要学会藏拙，但该如何藏拙呢？
刘凡心中一亮，顿时有了主意，夸大敌人的厉害，显示自己的弱点不就行了？将自己的劣势暴露给崇祯，这样他的心里就会平衡一点吧。顿了顿刘凡回答道“陛下明鉴，臣其实并没有多聪明，之所以看似懂得很多，其实也不过是站在巨人的肩膀看世界而已。陛下要臣赈济灾民，且不说臣手中没有那么多粮食，就是真的有，那些地方官员也没有一个会真心听我命令的。而且大明官员最拿手的就是“漂没”陛下拨一万两银子，到百姓手中剩下一百两就不错了。大明文官通过师生，同乡，同年，宗族等关系相互掩护，相互利用，其中利益纠缠何其庞大复杂，岂是臣一个外人可以插手的？”
“好了！好了！这些朕都知道了，朕还没糊涂，这种事情不会交给你去办的。”刘凡的解说崇祯心里顿时平衡了许多，刘凡在厉害也不过是一个外来人，想要在大明官场立足，没有几十年的积累声望是不行的。所以崇祯很清楚的知道，刘凡想要往上爬，靠的就是他这个皇帝的信任，其性质和皇帝的家奴“太监”没有什么不同。皇帝会怕太监威胁他的地位吗？答案不言而喻。
想清楚之后崇祯也懒得跟刘凡计较了，直言道“朕现在是问你剿灭流寇的良策，不是听你来说教的。以后少一些说教，多做一些事实知道吗？朕是皇帝，朕不需要别人帮朕做决定，朕只需要建议懂吗？”
刘凡恍然大悟，原来根子是出在这里呀，以前刘凡总以为表现的激进一点，热血一点，一副全心全意为大明着想的样子会更容易取得崇祯的信任和好感，没想到却忽略了皇帝的感受。魏征虽好，但李世民真的喜欢他么？更何况崇祯不是李世民。刘凡心中暗道，看来以后真的要改变态度，学学该如何做一个臣子了！（。）
第247章 作茧自缚？（）
“陛下恕罪，臣这也是因为心系大明的江山社稷的原因，臣清楚大明未来所要面对的局面，更知道大明所要经历的苦难，每每想到此处，臣就止不住内心的愤怒和不甘。臣想要帮助大明，想要帮助陛下，所以面对这些只知道争权夺利，罔顾天下安危的小人，臣才更加的痛恨。因为臣不想做亡国奴，更加不想留着猪尾巴给满清鞑子当牛做马！”刘凡面露悲戚之色，心痛之色溢于言表。
深深的看了一眼心痛欲绝，几欲落泪的刘凡，崇祯心中有些自责。从开始到现在，刘凡都是毫无私心，不但大事小事对他毫无保留，而且又是练兵打仗，又是整理财政，治理地方，还要面对群臣的明刀暗箭，一直在生死的边缘挣扎。崇祯更明白以刘凡赚钱的手段，要是真的不理天下之事安心做个富家翁，三五年之内就能成为天下少有的富豪。为何刘凡却放弃安逸舒适的生活？选择走这一条时刻都有生命危险的荆棘之路？究其原因，还不是因为刘凡真的是为大明着想。
天下间有几人能像刘凡一样，心系天下，甘为大明，为百姓付出一切，包括自己的生命在内而不求任何回报的呢？崇祯观遍身边所有的文臣武将，可以肯定的说一个也没有。就是他自己也不行。所以面对这样一个忠诚热血，一心为国的刘凡，崇祯又怎么能继续忍心苛责他呢？
绕过案几，崇祯上前几步扶起刘凡，安慰道“好了，好了！济民多大一个人了，不就是说你几句么，哭什么，都是两个妻子的丈夫了，还像小孩子一样哭鼻子，就不能坚强一点吗？要是被张瑶和淑英看到自己英明神武的夫君，这么脆弱，该作何感想？朕知道你是为朕好，朕也明白你想要帮朕，但是你也要顾及朕的感受呀，毕竟朕是皇帝不是？要是你说话婉转一点，朕肯定会虚心接受的，好了，不要哭了，再哭朕可要生气了！”
刘凡有些尴尬擦擦眼角溢出的泪水，回答道“陛下，臣不是委屈，为了大明，为了陛下臣就是受再大的委屈也是心甘情愿的，臣是为我大明百姓而哭泣呀，一想到万千百姓要遭受流寇的践踏和蹂躏，臣却束手无策，就忍不住悲从中来。”
崇祯笑道“你呀，就是死鸭子嘴硬。人非圣贤，孰能无过