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了日本的航线也无济于事。
此事虽然不易，但刘凡也不是没有优势的，作为大明正统的山东总兵官，刘凡背靠大明，拥有比郑芝龙更高的起点。郑芝龙是海盗出身，先天的身份就决定了他不可能与日本上层掌权者有太多的交集。而刘凡不同，他完全可以利用自己的身份站在一个很高的高度去面对日本的统治者德川家光。
十日之后，待一切准备妥当之后，崇祯八年二月初二，范亮率领战舰十余艘，大小商船二十余艘共计四十三艘海船，从青岛港扬帆起航，带着刘凡的殷切期望出发前往日本。
大海之上，万顷碧波，范亮站在甲板望着远处水天一线的景象，不由想起了临出发之前刘凡殷殷的嘱托。小心翼翼的从怀中拿出刘凡的亲笔书信，范亮不由的松了一口气。紧绷的情绪也略微有些缓解。这次日本之行，范亮除了要进行贸易之外，还有一个任务，那就是代表刘凡前往江户会见德川家光。以刘凡山东总兵的身份和德川幕府达成通商的协议。
就在胶州舰队带着期望，满怀信心的航向日本的时候。另一边，刘凡一直担心的事情也发生了。在有些人的操纵下，胶州舰队一出胶州湾，就被窝在渤海之中一个小岛上的王直得知了。
在得知胶州舰队驶出海港前往日本的消息之后，王直欣喜如狂，连忙召集手下的大小头目准备狠狠的给刘凡一个教训，以报上次胶州之战的大仇。顺便打捞一笔，弥补近年来手头的拮据。
要说这一年来王直的日子也不好过，自从胶州败北之后王直的实力大幅度缩水，虽然舰船没受太大的损失，但人手却整整少了一大半。再加上郑家在东南沿海崛起，实力大减的王直也不敢往南边去了，只能委委屈屈的北上避开郑家的锋芒。再加上少了山东这一个“大后方”王直也只能在北方沿海劫掠一些大明或者朝鲜的船只来维持生存。相比繁花似锦的南方，北方油水无疑要少很多，所以这一年来王直的实力不但没有恢复太多，就连日子也过得紧巴巴的。对于造成这一切的罪魁祸首胶州破虏军，王直无疑是深痛恶绝的。
议事堂中，王直双目通红的望着下面窃窃私语的手下们，狠声道“消息你们都知道了，胶州那些缩头乌龟现在终于走出了乌龟壳。现在就是我们大显身手，报仇雪恨的时候了。诸位你们说咱们该怎么办？”
“当然是干他娘的！大头领，小弟建议由大头领带着我们倾巢而出，赶在胶州那些龟孙子到达日本之前狠狠的给他们来上一下子！让他们见识一下我们的厉害！”二当家毫不犹豫的说道
听到二当家的话，底下的大小头目纷纷大声叫好，鼓噪着要出海跟胶州舰队决一死战。以报胶州受辱之仇。
看到众人的反应，王直满意的点点头，正要开口说话之时，却听到身边传来一个声音道“我不赞同二当家之言！”
王直笑容立即停滞在了脸上，僵硬的转过头，语气不善的问道“军师此言何意？难不成你还对胶州的那些人有怜悯之情吗？”
“不！绝对没有！大统领应该知道在下和刘凡的仇恨一点也不比您少一些！灭族之恨，就是倾尽渤海之水也难以洗刷我心中的仇恨。但是我们必须要理智一点，现在就是打败了胶州船队又有什么好处？他们才刚刚出发，所携带的都是一些不值钱的瓷器，布匹之类的玩意儿。难不成我们打败他们之后还要亲自跑到日本将其换成银子吗？所以，在下建议先按兵不动，等到他们从日本返航之时再动手不迟！”
昏暗的山洞中，在火光照耀下露出一个阴沉白皙的面孔。如果刘凡在这里的话，一定会惊呼“竟然是颜继之！”。
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第407章 日本之行（二）（）
“军师言之有理啊！”王直摸了摸脸上胡茬点头赞同道“本统领也听说胶州这次是去日本经商的。如果现在就把他们劫了，最多不过得到一些破布烂瓦的东西。还不如等他们带着银子返回的时候在动手呢！军师，要说还是你们读书人脑子转的比较快，花花肠子多。好，就按你的说的办吧！”
“不要啊大哥！”二当家听到王直的话顿时急了，连忙劝阻道“大哥你可别提这个白面书生胡言乱语。俺虽然是个粗人，没念过几天书，但也知道兵贵神速的道理。既然咱们现在得了消息就应该立即出发打他们一个措手不及。这样等下去算什么事？到日本一来一回少说也要半月二十天的功夫儿，万一中途出了什么变故怎么办？”
“呵呵”颜继之不屑的笑了笑，满含讥讽的回道“兵贵神速，这个道理是没错。但是用在这里却有些不合时宜了吧！哼，现在敌在明，我在暗。胶州的商队根本就不知道我们在打他的主意，何必现在就急于动手？退一万步说，即便是那刘凡猜到了我们会劫他又何妨？既然他们已经出海了那就不可能现在就调头回去，他们必须完成了到日本交易的目的才好对刘凡交代。即使如此，我们何不谋定而后动，调查完全发现确实有利可图了再动手？”
“好了都别吵了！”王直拍了一下椅子声音略带愤怒道“你们当这里是什么地方？菜市场吗？吵吵闹闹成何体统？”
“小弟（在下）不敢，一切谨遵大统领吩咐！”颜继之和二当家见状立即俯身请罪道
王直烦躁的挥挥手，语气恹恹的说道“本统领也没有怪罪你们的意思，你们两个虽然意见不同但说的都有一些道理，本统领一时间也无法做决断。但这件事终究是干系到兄弟们身家性命的大事，所以也听听大家的意思吧！同意现在出兵的站在左边，同意暂且等一等的站在右边！”
王直一声令下，底下众多大小头目们纷纷行动起来了。不一会儿厅中立刻分为泾渭分明的两队。二当家看着身边寥寥几个亲信，脸色前所未有的难看起来。难道自己出生入死这么多年还不如一个刚刚到来的小白脸吗？这一刻二当家看向颜继之和王直的目光中充满了怨毒和愤恨。
一直高高在上的王直并没有注意到二当家的目光，或许即便是注意到了他也无所谓。看到结果出来了，王直很高兴，拍了拍手说道“既然大家都赞同军师的意见那就按军师说的来办吧！军师？”
“在！”颜继之笑容满面的回答道
“这件事本统领就交给你全权处理了，一定要密切关注胶州船队的一举一动，时刻向我汇报！”
“是！”颜继之想了想说道“大统领，咱们处于渤海边缘，距离日本近海还是有些距离的，依小人之见，不如尽起雄师东渡前往日本沿海，这样一来不但有利于就近监视胶州船队，如若一旦有了什么变故还可以及时的做出调整！”
“可！”王直郑重的点头道“兄弟们都给老子动起来，弹子，火药，清水，食物都备足了。三天后动身前往日本！哼，这次咱们要好好和胶州那些龟孙子斗上一斗。看看到底鹿死谁手！”
王直这边紧锣密鼓的准备着对付胶州舰队的时候，而在另一边胶州舰队也没闲着，在范亮的率领下，经过十几日的航行一路有惊无险终于来到了日本长崎。
长崎自古以来就是中日沟通的重要港口之一。从地理位置上来说长崎也是和大明距离最近的港口。从上海到长崎的距离也只有仅仅不到八百公里。在大明和日本的贸易往来中长崎一直担任着不可或缺的重要角色。而且自从崇祯七年也就是去年，幕府颁布第三次锁国令以来，长崎就成了唯一幕府允许的公开性港口。这个港口虽然是公开的，但却只有大明和荷兰的商船可以进入，其他诸如葡萄牙，英国等商船是不许进入和停靠的。
刚刚到达长崎港范亮等人就被眼前的景象惊呆了，入目所见到处都是商船，大明常见的福船，大沙船，西方的西班牙大帆船，林林总总几乎一眼望不到边际。相比于刚刚开始起步的青岛港，现在眼前的长崎才是一个真正国际性的大港口啊！
靠岸的第一件事，范亮就是派人打探长崎的情况。准确的是，了解一下长崎各种势力的分布。经过了解，范亮得知，自万历年间起，直至今日为止，不到十年的时间，因为贸易的需要，长崎华侨人数开始增多。从最开始的二十余人猛增至两三千人，这些人集中到德川幕府指定为对外港口的长崎来，得到日本当局特准之后，能在长崎买地建屋，取得永久居留权。渐渐形成三江帮、漳泉帮、福建帮三大唐人团体。
这些团体中有郑，黄，欧阳，薛，魏，李，林和张八个势力较为强大的家族。他们分别是郑芝龙，欧阳华宇，黄永宇，薛八官，魏之琰及其兄长，林三官，李旦等八人。其中势力最为强大的莫过于郑芝龙所属的郑家。而且作为李旦的义子郑芝龙现在已经完全接管了李家的势力，实力前所未有的强大。可以说除了日本德川幕府之外，在长崎郑家是说一不二的。
得知这个消息之后，范亮顿时感到万分的庆幸。辛亏刘凡目光长远，早早的和郑家达成了结盟的协议，不但即便是他们能够打退那些海盗安全抵达长崎，也很难在长崎立足。要知道这些商人大都是福建人组成的，他们这些北方人到了这里肯定是吃不开的。
考虑了一下，范亮觉得先去郑家拜访一下，打探打探长崎的具体情况在做决断。因为范亮很清楚无论是想要在长崎立足，还是觐见德川家光，郑家这个地头蛇都是绕不过的一个坎。。
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第408章 日本之行（三）（）
准备妥当之后范亮就带着礼物，来到长崎郑家府邸前往拜访。经过多方的打探，范亮已经知道郑家的府邸是早年郑芝龙还在长崎时的住所，现在则由郑芝龙的妻子田川氏掌权。
不过郑家在长崎的真正主事人却不是田川氏，而是郑芝龙的族弟郑兴。田川氏虽然是郑芝龙的妻子，郑成功的母亲，但是无论在日本还是大明，女子的地位都决定了她们不可能抛头露面去做一些男人才能做的事情。不过田川氏虽然不管事，但是她的影响力却一点也不小。作为郑家的“盟友”范亮理应去拜访一番的。
不过让范亮遗憾的是，刘凡时常提到的郑芝龙的儿子郑森去并不在日本长崎。原来崇祯三年时，郑芝龙派郑芝燕到日本接妻儿回国，但日本德川幕府出于各种原因不肯让田川氏等人离境。于是郑芝龙再派郑芝鹗赴日，郑芝鹗此行不但带了不少的人，而且还携带了一幅郑芝龙统领水师威武场面的图画，郑芝鹗告诉日本人，若再不放人，郑芝龙将亲自率水师前来接人。面对威胁德川幕府终于做出了让步，同意了郑芝龙的部分要求。但却以日妇嫁给唐人无离开日本的例子为由，只肯让小孩回国，田川氏还得留在日本。在这种情况下，郑芝鹗只好带郑成功一人返航。田川氏也因此被留在了日本。
一番通报以后，范亮等人得到允许很顺利的来到内堂，见到了这位闻名遐迩的田川氏。余光微微扫了这位风韵十足的美妇一眼，范亮躬身行礼道“山东总兵官刘大人麾下游击范亮，见过郑夫人！”
田川氏目光微闪，笑盈盈的看着范亮等人道“范将军不必多礼，夫君曾经多次在信中提到你们刘总兵，说他是大明朝廷难得一见的文武全才之人。现在看到范将军，妾身就知道夫君所言确实不错。来人，赐座！”田川氏是郑芝龙的妻子，常年和郑芝龙等大明人生活在一起，大明的官话田川氏自然是懂得。不但懂，田川氏的官话还很流利，跟范亮交流完全不存在障碍。
范亮先是回了一礼，然后接过仆人送来的椅子，坐下之后才再次开口道“夫人过誉了！我家总兵大人来前曾一在嘱咐卑职，让在下一定要来您这里拜访一下，见识一下您这个位巾帼不让须眉的奇女子。今日一见，在下终于可以放心的回去和总兵大人交代了！”
田川氏闻言先是一愣，接着笑道“范将军都将妾身说糊涂了，怎么一见面你就可以和你家将军交代了？这其中有何玄机还望范将军解惑？”
范亮笑道“夫人有所不知，往日里我家总兵总是夸赞您如何美丽，如何的庄重大气，知书明理。现在一见果真是如此，这样在下回去就可以放心的对总兵大人说，总兵大人你说的没错，郑夫人确是如您所言是一个难得奇女子！”
“呃”田川氏失笑道“范将军可真会开玩笑啊！”沉吟了一下田川氏直接道“范将军一路从大明来到长崎，想必也是十分的疲惫了。妾身已经命人准备好厢房饭食，范将军先休息一日再谈其他的吧！妾身终究是一个妇道人家，不便多言。有什么事情请范将军还是和郑兴兄弟谈谈吧！”
范亮本来还想借此机会多了解一下长崎的情况，顺便和郑家谈一下合作的事情，见到田川氏这样说，也只能起身道“多谢夫人体恤，那在下就不打扰夫人了！”
“不必客气，来人！送范将军去厢房”田川氏言罢，一旁侍立的仆人连忙上前道“范将军，请跟我来！”说罢引着范亮等人走出内堂，前往厢房。
一夜无话，第二天一早接到消息的郑兴风尘仆仆的赶到了郑府，会见了范亮等人，并邀请他们前往郑家所在的福州会馆商谈合作的事情。
崇祯七年的上半年，反贼主力集中在四川北部和陕西南部。入川的义军包括两部分：一部分是由豫西和湖广郧阳西入陕西兴安，他们在遭到明军的阻击以后，向南折入四川；另一部分是从湖广郧阳地区，经长江北岸的大山区入川。后一部分于二月二十一日攻克夔州府，打开了川的门户。明廷赶紧调军防范阻击，是故反贼的活动区域被堵截在川东川北的山区之中，此地层峦起伏，多是深山老林，粮食产出极少，法解决大队人马的粮食供应。是以，这路反贼不久又分道出川，一部分东返湖广，大部分北上陕西。如此，随着大明朝廷重兵集结于河南、湖广，反贼的的主力又回到了其发源地陕西。崇祯七年春，陈奇瑜以五省军务总督之身份，檄调各路官军齐集于河南陕州，然后移师南下，向湖广均县、竹山一带进剿。李自成、张献忠等部受到官军的压迫，向西进入陕西。陈奇瑜连续在河南、湖广打了几次胜仗，心中骄横已起，便穷追不舍，打算一举消灭反贼。反贼打走到汉中栈道地区时，误入险地，此地山高路陡，百姓稀少，山民彪悍，所有出口都被明军把守得严严密密，又碰上阴雨连下七十多天，“弩解刀蚀，衣甲浸，马蹄穿，数日不能一食崇祯七年的上半年，反贼主力集中在四川北部和陕西南部。入川的义军包括两部分：一部分是由豫西和湖广郧阳西入陕西兴安，他们在遭到明军的阻击以后，向南折入四川；另一部分是从湖广郧阳地区，经长江北岸的大山区入川。后一部分于二月二十一日攻克夔州府，打开了川的门户。明廷赶紧调军防范阻击，是故反贼的活动区域被堵截在川东川北的山区之中，此地层峦起伏，多是深山老林，粮食产出极少，法解决大队人马的粮食供应。是以，这路反贼不久又分道出川，一部分东返湖广，大部分北上陕西。如此，。
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第409章 日本之行（四）（）
“大人，已经问清楚了！”范亮回到船上没多久，赵岩就带着人返回码头，并向范亮禀报道“现在长崎的管理机构是幕府设置的长崎奉行。它是日本幕府在这的最高统治者，兼有行政，司法，警备等权利。奉行下有支配组头，支配下役，支配定役等诸多管理机构。其性质和我们大明的乡长，里正之类的地方小官类似。因为这些人都是日本的本地人和我们大明或者荷兰人语言不通，根本无法交流。所以幕府就在奉行之下，设立了一些唐通事来辅助奉行管理长崎的对外贸易。唐通事不禁负责翻译等诸事，还掌控着管理唐船和贸易的大权。即便是日本日本商人也对其恭敬有加，这些人在日本享有极高的社会地位。”
“这些人？”范亮敏锐的发现了其中的关键，连声问道“怎么，长崎的唐通事有很多吗？”
“不算太多，但也为数不少！”赵岩很干脆的回答道“迄今为止，长崎的唐通事总共有九家。其中大通事四人，小通事五人。这些通事，主要有三种人组成，一种是像郑芝龙这样拥有极大实力的海盗。一种是像欧阳华宇那样的由倭寇直接转变来的大商人。最后一种就是移民到长崎的大明人或者其后裔组成的。”
“又是郑芝龙！”范亮谓然叹道“看来想要在这长崎站稳脚跟，郑芝龙确实是绕不过去的一个坎啊！”摸了摸怀中的信件，范亮凝神道“说点别的吧，除了郑家难道长崎就没有别的大势力了吗？”
“也不是没有！”看出了范亮凝重的心情，赵岩连忙劝慰道“大人，除了郑家以外，长崎还有很多影响力较大的人物。九家通事中，郑家也不过是其中之一罢了。在长崎不是还有其他八家通事么！”
范亮眼前一亮，急声道“快给我说一些都有哪些？其中有可以制衡郑家的吗？”
赵岩沉默片刻道“有没有可以制衡郑家的卑职不知，但他们情况卑职已经打探清楚了。其中的关系到底如何，还要靠大人自己去分辨啊！”
范亮点点头，这么短的时间内能够打探出这么多有用的消息已经很不易了。此刻他也不好多加责怪赵岩办事不利，只能道“好吧，那你就把你知道的都说出来吧！”
“长崎的通事家族主要有颍川氏，矢岛氏，彭城氏，阳氏，林氏，何氏等。颍川氏原名陈氏。第一代陈家家主是陈冲一，福建漳州府龙溪县人，曾为大明医官。归化日本之后改为颍川氏。日本元和年间（大明万历年间）移居日本鹿儿岛，因医术高明获萨摩藩主岛津义久的青睐，招为御医，并娶日本名将忠臣楠正成十四世孙隅屋藤九郎雅成之女为妻，生二子。后来他携带长子陈道隆离开鹿儿岛到长崎，不久担任大通事。天启四年病逝于长崎，现在由其子陈道隆接任大通事。除了陈家之外还有欧阳家，陈家，林家等势力较大的家族。不过要说影响力最大和日本幕府关系最密切的还是陈家。大人想要绕过郑家完成督军交代的任务这个陈家必然是其中的关键。”
“嗯！”范亮摸了摸�