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是大明疆域最为艰险的一条路。蜀道难，难于上青天！李白诗句中描写的就是石牛道的一部分。
栈道被烧毁了一部分就代表着前路几乎断绝，刘凡要想追赶流寇只能绕路上百里才行。而一旦绕路前行，所耽误的时间就不是三五天而已了。等到刘凡绕过栈道之后恐怕时间已经过去半月之久了。这么长的时间，足够李自成等人逃出刘凡的追击范围了。
时也，命也！刘凡只能感叹李自成的运气太好了，自己这么处心积虑的想要致其于死地，却被他这样轻易的逃脱了。两军相距太远，中间又有崇山峻岭阻隔，刘凡觉得再追下去不过是徒劳无功，没有丝毫的意义。于是命令大军在勉县暂时驻扎，并思考下一步的行动。
勉县城外，大军绵延数里。破虏军中军大帐之中灯火通明，刘凡和众多军官齐聚在一起，愁眉苦脸的看着眼前的地图久久不语。好半响之后，王朴才小心翼翼的打破平静道“督军，既然前方已经无路可走，不如我们就此退去吧！反正陛下交给咱们的任务咱们已经超额的完成了，何不就此返回京师在做他图？”
刘凡猛然抬起头，深深的看了王朴一眼，摇摇头没有说话。刘凡虽然没说什么，可是下方的李小虎却忍不住拍桌子大声道“王参将，你这是什么意思？咱们从京城不远万里而来，为的是什么？还不是剿灭流寇还天下百姓一个安宁的日子吗？遇到这么点困难你就畏首畏尾打退堂鼓，还有没有一点军人的气魄了？要走你自己走，我们破虏军不灭流寇誓不还！”
你以为我不想走啊！这不是走不了吗？王朴苦笑一声连忙解释道“小虎你误会我的意思了，咱们从城固到车厢峡我王朴可有过半点退缩过？现在的情况你也知道，我们就是留下又有何用？不过是白白浪费时间而已！”
李小虎怒哼一声“狡辩！”
“砰”刘凡用力拍在案子上，怒道“好了，你们两个都少说几句。走还是不走，咱们要分析过后才能有决断。现在流寇从我们手中逃走以成为事实，我们只能走一步看一步，要是真的没有办法了，也只能先退一步了！”
刘凡发怒两人顿时噤若寒蝉，经过车厢峡之战以后，刘凡身上的威势日重，即便是李小虎这个最亲近的心腹也不敢随意跟刘凡胡闹了。看到两人不再说话了，刘凡转头向身边的问道“孙亮，你们参谋班有什么意见？”
孙亮站起来回答道“督军，根据我和几位同僚的分析，流寇过南栈道之后，只有三条路可走，分别是南下，西进和北上。首先，流寇不会西进，如果西进的话，一过陇南就是蒙古人和藏人的地盘了，那里大山深泽，土地荒芜，以流寇的秉性恐怕不会去的。其次，流寇估计也不会南下四川广元。南栈道险峻难行，又有剑阁之险，仅凭流寇现在的实力很难打破剑门关进入四川腹地！”
刘凡不由点头道“那么就剩下北上这一途了？那你们为何认为流寇会北上呢？如果流寇真的北上我们该如何做？”
孙亮沉默了片刻，稍稍组织了一下言语道“督军，根据我们分析，流寇北上的好处有两点。其一，关中的百姓苦难已久，对流寇并不排斥，流寇在陕西山西等地有良好的群众基础，一旦流寇窜入关中，就等于是飞鸟如林，游鱼入海。其二，关中等地经过连年的征战兵力已经空虚，关中的地方官员大都对流寇多有畏惧，即便是发现流寇的踪迹也不会主动去围剿。所以流寇在关中不会遇到太大的阻力。其三，关中人口相对稠密，大户豪绅多有存粮，对于现在实力大损又缺乏粮秣的流寇来说就是天然的粮仓和源源不绝的兵源地。综合上述几点所以我们断定流寇一定会选择北上！”
孙亮顿了顿，等到众人将他所说的话差不多消化完之后，走到大帐中悬挂的大明地图之前再次开口道“督军，诸位请看，如果流寇北上那么摆在他们面前的只有三条路，一条是向西经略阳，然后北上虞关前往关中腹地。另一条路是，北上武关经过太白镇西入宝鸡。最后一条是向东折返，从汉中直入河南，不过我预计流寇既然路过了这里，就不会再选择这一条路。如果我们想要赶在流寇进入宝鸡之前堵截住他们的话，就必须从凤县和太白镇中选择一处作为我们的目的地。该选哪一个还要督军尽快决断才是！”
听了孙亮的分析，众人沉默了，纷纷将目光投向了眉头紧皱的刘凡，此刻刘凡正在入神的看着地图，心中暗自衡量其中的利弊。从地图上的路线来看刘凡心中更倾向于流寇会走虞关，和虞关相比武关的地理位置太过重要，朝廷在此有重兵把守，现在流寇急于逃命必然不会选择这个坚固的堡垒。霎时间刘凡心中有了决断，斩钉截铁道“我们去凤县！大家回去准备一下，明日一早大军拔营启程！”
“是，督军！”众人站起身来，齐齐应命道（。）
第316章 轩然大波（）
既然决定了行军的路线那么就不在犹豫和迟疑了，不过在出发之前刘凡还有一件事情要做，那就是安排张玉鹏等文职人员返回山东。本来按照刘凡的计划，剿灭这些几乎没有什么反抗能力的流寇不过是手到擒来的事情，但是世事难料，没想到经过练国事的拖累，流寇竟然逃出了刘凡的控制范围之内。
刘凡虽然没有放弃，但是他也明白这次的计划看似切实可行，其实不过是冒险一博。加之路途遥远，又是长途奔袭，已经不适合这些文职人员跟着了。刘凡只能冒着风险让他们独自返回山东。
雾霭弥漫的晨曦之中，柳冰儿泪眼婆娑的望着刘凡低语道“督军，战场兵凶战危，您一定要多多保重，千万要活着回来呀！冰儿在胶州等您回去娶我呢！”
刘凡嘴角一抽，木然道“柳姑娘放心，刘凡有大军保护一定不会有事的。你先回胶州去，等我打完这一仗再好好商议你我之间的问题可好？”
柳冰儿眼泪一收，立即凶巴巴的说道“怎么？督军难道想吃干抹净然后不认账？哼，现在上万大军都知道我是你的人了，有这么多人证在就是你想赖账也不行！既然督军再三推诿不肯认账，那我就到胶州去找个能做主的！想必两位夫人一定会收留我这个可怜的青楼女子的！”
“额！”刘凡捂着额头看着眼前有些泼辣的柳冰儿心中很是不解，为何才短短一个多月没见柳冰儿的变化怎么会这么大？那个温婉柔弱的女孩子去哪了？诸事纷杂，前途未卜，刘凡已经没有时间去深究了。
“这是你自己的事情，我不管！你还有事吗？没事就赶快出发吧！”刘凡说完就翻身上马，随着大军缓缓向北而去，留下一脸愤愤却无可奈何的柳冰儿。
送走了这些文职人员破虏军的行军速度明显的加快了不少，大军一路向北日夜兼程经武关由西向东直奔凤县。
而在另一边，流寇再次反叛的消息也随着练国事的上奏而轰传天下，在朝野上下引起了轩然大波。原本志得意满准备的陈奇瑜在接到消息的那一刻就瘫倒在地。他知道自己完了，随着流寇的反叛自己不但要丢官弃职，恐怕后半生都要在牢狱中度过了。黄粱一梦，终成一场空！陈奇瑜所有的功绩，前途都将化为泡影，这一刻陈奇瑜心中被悔恨填满了！
八月十五中秋佳节，在这个喜庆团圆的日子，乾清宫中的气氛却是异常的沉闷。在得知流寇死灰复燃，公然反叛之后，崇祯第一反应就是愤怒，出离的愤怒。他不明白为何自己如此的体恤百姓的疾苦，换来的却是毫不留情的背叛。难道自己真的做错了吗？
见到崇祯阴沉如水的脸庞，侍立在两旁的温体仁和王承恩更是大气都不敢喘一下，生怕因为一不小心将崇祯的怒火引到自己头上。
“温卿，你是内阁首辅，你来说说现在朕该怎么办？”好半响之后，崇祯强压心中的怒火向温体仁询问道
温体仁心中一突，踌躇道“陛下，依臣只见，现在最要紧的事情就是派大军围堵贼寇，防止贼寇再次做大！其次是派锦衣卫抓捕陈奇瑜进京受审，以儆效尤！”
崇祯冷笑一声“陈奇瑜确是难辞其咎，朕已经派人前去缉拿了。至于贼寇那边济民也已经前往追击了！悔不听济民之言，以至酿成此祸啊！”
感叹完之后，崇祯再次开口问道“对于流寇的动向，各地的官员有什么具体的消息汇报吗？你们内阁又有何解决办法？”
温体仁顿时无言以对，只好道“回禀陛下，因为时间过于突然，内阁还在商议解决的办法。至于具体的行动方案还要问过兵部尚书张大人之后才能得知。”
崇祯怒喝道“商议，你们就只会说商议吗？等你们商议好了以后恐怕流贼都打到京城来了！宣朕旨意，命三边总督洪承畴暂代五省总督之职入关剿灭流寇！”
“陛下万万不可！”温体仁大惊道“陛下今岁七月东虏肆虐宣大地区，局势危如累卵，万不可调离洪承畴，不然宣大危急，大明北方的屏障将尽失，京城孔有危机啊！”
崇祯颓然坐倒，他也知道现在将洪承畴调离宣大很不合适。现在要不是有洪承畴和曹文昭在宣大顶着后金的压力，恐怕后金早就打到京城附近了。沉默半响，崇祯才幽幽问道“那温爱卿说现在该怎么办？难道让朕眼睁睁看着流寇一步步做大吗？难道就这样让朕坐视破虏军孤军奋战吗？我大明军士百万之众难道就拿不出一点兵力去剿灭流寇吗？”
一连串的反问将温体仁问的哑口无言，温体仁知道要是自己不想办法给崇祯一个满意的答复的话，恐怕自己内阁首辅的位子就做到头了。事到如今温体仁也顾不得给刘凡穿小鞋了，咬牙道“陛下不必着急，洪承畴虽然不可轻动，但是其他人却没问题。陛下可以下令让陕西巡抚练国事和河南巡抚元默带兵前去支援。他们两人现在手中还有足够的兵力，而且距离上也不太远完全可以担此重任！”
崇祯无力的摆摆手“好，就依温卿的意思办吧！温卿你们内阁尽快拟一道旨意落石此事。朕不想在听到任何不好的消息了知道吗？”
温体仁擦擦头上的冷汗小心道“谨遵陛下旨意！”
待温体仁走后，崇祯忍不住用力一挥将御案上的奏折全都扫落，心中的苦闷和烦躁却无处宣泄。从今年七月后金入侵宣大一来崇祯就没有睡过一天安稳觉，好不容易等到陈奇瑜和流寇将流寇打垮了，可是还没等到崇祯高兴几天，流寇却又反了。此刻崇祯已经深深感受到了大明的虚弱。内有流寇肆虐中原，外有建虏不断侵扰，内外交替不断将大明的国力消耗一空。崇祯再次确定了刘凡说的没错，大明可能真的要亡于他手了！（。）
第317章 千里追杀（一）（）
从汉中到凤县不下千里的路程，破虏军昼夜兼程几乎以最快的速度赶往凤县但因为出发的太晚，还是比流寇晚了一步。当刘凡的破虏军距离凤县不足五十里时，却得到探哨的汇报，凤县已被流寇攻破三日有余了。
而且经过三日的修整和大肆掠夺，凤县的物资基本上已被流寇们收入囊中，刘凡预计李自成等人不会在凤县待太久了，他必须在最短的时间内，对流寇发起攻击。不然被流寇流窜至关中平原地区在想围歼就很难了。
八月二十一日，朝阳出升，迎着金黄色的阳光破虏军出现在凤县城外。破虏军的突然出现让城内的流寇惊慌万分，就连李自成等人也没想到自己等人跑了上千里，刘凡依然阴魂不散的跟了过来。
“嗵嗵嗵”激昂的战鼓声响起，令流寇害怕和恐惧的事情发生了，官军开始攻城了。看着一尊尊阳光下闪烁着冰冷冷光芒的大炮出现在城下。这些流寇的恐惧再次加深了。
“闯王，刘凡这厮搞这么大的阵仗这是要将我们一网打尽啊！闯王咱们该怎么办啊？”城墙的一个隐蔽的角落中，李自成一脸愁苦的对身边的高迎祥问道
听到李自成的询问，高迎祥没好气的瞪了他一眼“你都派人开始收拾东西了还问到怎么办？当然是先撤退了，难道留下来等死啊！不过咱们现在没有太多的马匹，没有马就很难逃出官军的追杀，所以在撤退之前还是要守一守，最起码也要为我们撤退争取一些时间！”
李自成呵呵一笑，意有所指的问道“那这个守城的人选该怎么办？官军势大恐怕大家都不想留下来等死啊！”
高迎祥咧咧嘴，不屑道“是你自己不想留下来吧！现在情况危急，咱们也别藏着掖着了。一人派出一批人，然后将那些民夫拉上去。能顶一天是一天实在顶不住就撤！走吧，官军要开炮了，城墙上不安全了！”
仿佛是为了印证高迎祥的话，就在李自成，高迎祥等人刚刚离开城墙不到一刻钟，破虏军的炮弹如雨办的倾泻在城头上。来不及做出调整的流寇，顿时被肆虐的炮火掩盖在城头上，甚至连惨叫声都被炮火声覆盖。
在破虏军攻击发起的同时，城下的刘凡也举着一副望远镜仔细的观察着城头流寇的动态。待看到流寇被火炮炸的死伤惨重时，果断的下令道“命令炮兵阵地前移，对城头进行炮火覆盖！让爆破队准备一下，五轮炮击后，进攻！”
“炮火延伸，爆破队准备进攻！”宋成大声呼喊一声。早已准备多时的爆破队借着炮火的掩护冲向城门。这几支爆破小队是刘凡攻城特意组建的，小队由一个四轮的小推车和几个盾牌兵组成。小推车上装满了整整一车的黑火药，车身的上方还蒙着一层铁皮，用来防备敌人火箭的进攻。而盾牌兵的作用也是为了保护车手设立的。
不过刘凡的担心好像是多余了，在破虏军多达两百门的火炮轰击下，流寇哪里还敢冒着炮火进行还击啊！所以爆破小队机会没有受到什么攻击就顺利的来到凤县的城门处。
一车车火药被爆破队安置在城门下，一根不算太长的导火索被点燃。随着“轰隆”一声巨响，凤县的城门轰然倒塌了。
眼见爆破队成功炸开城门，先锋营负责进攻的尚明不禁发出一声响亮的欢呼同时兴奋的大喊道“兄弟们城门已破，流寇完蛋了，跟我冲啊！”言罢一马当先，手持大刀向城门冲去，身后的士兵听到命令也跟着大喝一声“杀！”义无反顾的跟着尚明发起了进攻。
这些由辽东降卒改编而来的先锋营最是悍勇不过，由敢死营出身的尚明更是破虏军中的一个异类。和一般整体实力强大，个体力量稍弱的其他营队不同，尚明的先锋营个个都是贴身近战的好手。两军对垒，尚明更喜欢挥舞着大刀来收割敌人的首级。如果把破虏军比作一个钢刀的话，那么尚明所率领的先锋营就是钢刀的刀刃。刘凡也是看中尚明的勇猛才让他带领先锋营的。有这么一个悍死不畏的人带头，往往可以给后续的进攻部队提供好的榜样。
但是令人惊愕的是，以往悍勇的尚明却在冲锋的途中突然停了下来。接着大声呼喝几声，转头跑了回来。看到这一幕刘凡气坏了，当下不管三七二十一就带人上前准备将尚明拿下。就在刘凡气急败坏想要带人出发的时候，宋成突然出声道“督军且慢，城门并没有破，这事怨不得尚明。您先看清楚再下结论不迟！”
“什么？”刘凡惊讶的转头向城门望去。硝烟散尽，刘凡清晰的看到凤县那两扇不算太厚的城门已经倒在地上，而令刘凡目瞪口呆的是，城门倒下之后却露出一面由石块和巨木组成的石墙。原来流寇竟然用民房上的石料和房梁等杂物将城门堵得死死的。城门虽倒，但是进城的入口却没有打开！
刘凡恨恨的锤手道“这些狡猾的流寇！宋成，现在城门被堵死了，你有什么破城的好办法吗？”
宋成摇头道“从目前的情况来看，这道临时堆砌起来的城墙少说也有一两米厚。再用火药爆破恐怕起不到太大的作用了。为今之计你能用笨办法，派人一点点的将城门清理干净！”
刘凡目光一闪，凝声道“需要多少时间？”
“什么？”宋成不解
刘凡一字一句道“我是说清理城门需要多少时间？”
宋成想了想回答道“要是没有敌人捣乱的话最少需要半天的时间，假如敌人拼命阻拦的话那就不好说了！也许是一天，也许是一天半，我也不太清楚！”
听完宋成的分析刘凡突然想起了什么惊呼一声“不好流寇这是要逃了！”
“督军怎么知道流寇要逃？”
“废话，他们要不是想逃，费那么打的力气堵住城门干嘛？还不是为了争取时间？你看城头上现在还有人影吗？”（。）
第318章 千里追杀（二）（）
刘凡的猜测一点也没错，李自成等人确实是准备逃跑了。确切的说在城门炸塌了之后，流寇的精锐人马就已经悄悄收拾好行装从北门偷偷潜出城了。
流寇的行踪被破虏军的探哨看在眼里，并且在最短的时间内上报给了刘凡。在得到消息之后，刘凡立即下令破虏军停止攻城，转而向北门进攻，他们要紧追着流寇的步子，在城外将流寇一举歼灭。
围师必阙，这个道理刘凡怎能不懂。流寇的人数本来就在破虏军之上，而且有城墙做掩护，破虏军本来就不擅长攻城战。甚至说这次攻城战也是破虏军建成一来的头一遭。刘凡为了避免不必要的损失才故意给流寇留下一条生路的。只是刘凡没有想到李自成这些家伙这么不禁打，按照刘凡的估计，李自成他们怎么也得守上一两日才逃跑吧？
既然流寇已经率先逃跑了，再去计较他们为什么逃跑已经没有任何意义了。按照破虏军事先做好的计划，新组建的骑兵营，最先出击，负责堵截流寇的去路，打乱他们的阵型，为后续部队争取时间。
说起来这个骑兵营的组建还要托流寇的福，要不是流寇假意投降的话，刘凡也不可能完好无损的得到这么多战马。一千匹多战马加上破虏军原有的五百骑兵，一千五百多人的骑兵营新鲜出炉。身为骑兵营的营长周策现在可谓是志得意满，骑着流寇的战马却进攻没马的流寇，这样喜闻乐见的事情，周策想想都有些兴奋。
“隆隆”的马蹄声在身后响起，身为老营的精锐，这些逃亡中的流寇对这个声音在是�