按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“林当家，多有冒犯。”高水毅行礼告罪：“尚请包涵一二。感激不尽，告辞。”
“你是条汉子，我敬重你。”邓阳蛟大笑：“哈哈“这年头，真不容易看到你这种好汉了，林某交你这两位朋友，任何时候。有何需要，随时欢迎两位前来小聚把盏言欢。弟兄们，送客！”水贼的船队，将他们送出十里外。小艇破水飞驶，柏祥如释重负地呼出一口长气，苦笑说：“兄弟。跟你这种人闯虎穴龙潭。早晚会得胃气痛，无时无刻都得提心吊胆。老天爷王你对凶悍残暴的邻阳蛟，当面说那目无馀子的话，真快把我吓疯了。”
“放心啦，祥哥。”他笑笑：“我在邻阳长大。水寇二龙三蛟四夜叉的性格，我摸得相当透澈。
这条蛟言过其实，狡诈多疑。从不和官兵打硬仗，而且欺善怕恶。只有以强硬的手段，夸大的实力，与无畏无惧的勇气与他打交道，他就会外强中乾明哲保身的。”
“毕竟风险太大。”柏祥不住摇头：“真要惹火了他，后果不堪想，你我都得死在这里。”
“祥哥；搏杀活阎王四先锋五十铁卫的事是真的。”他郑重地说：“如果我没有几分把握，决不会把你拖来冒万千之捡。三五百个小贼，不客气地说，层光他们真要不了半个时辰。军心士气这玩意，学问大得很，其败如山倒，只要在开始的争战中。能狠狠地杀死几个为首的人，其他的人必定溃散，完全失去闹志以背挨刀。古代的几个名将号称万人敌，并非揩他真能力敌万人。”
“总之。仍是太过风险。”柏祥苦笑。
会合快船。艇拉上印扬帆飞驶，直驶饶州。
这天一早，量天一尺与妙剑登门拜望五湖船行司马东主，在店堂展开谈判。
“司马东主。”量天一尺语气相当冷：“妙剑周兄与毒龙的人打交道，证实了上次贵船队康郎山遇劫的事，擒捉五名水贼的人，并不是贵船的人擒获的，贵船的人当时就知道水贼不是都阳蛟的人，有否其事？”
“龙头，这件事已经过去了，这时调查，是不是太晚了些？”司马武扬的口气充满嘲弄：“你自问有翻案的能力吗？你能证明在下撒谎吗？”
“龙头不能，我周某人能。”妙剑冷冷地说：“当然必须用霹雳手段。我妙剑周玉峰能与毒龙的心腹开江鲨交涉，就可以与邻阳蛟套交情。我问你，事后你送给邻阳蛟五百两银子要求息事宁人，用意何在？”
“甚历？送五百两银子给都阳蛟？”司马武扬变色问：“你是见了鬼了！都阳蛟每年收我的保护费不下一千两银子，我的船被抢，我不找他理论已经是自认倒楣，还会送银子五百两给他？我又没发疯，你以为我的银子是在地上捡的吗？周玉峰，你最好再问问邻阳蛟，银子是谁送丢的。”
“邻阳蛟不会撒谎，虽然它是强盗。”
“我五满水妖司马武扬也不撒谎，我是有身份的人。”
“咦！那就怪了。”量天一尺接口：“那又是谁送的银子？司马东主，你在公堂指那些小贼是却阳蛟的人，不但撒谎而且犯了伪证罪。”
“那是他们说的。”司马武扬冷笑：“我之所以那样说，用意是让邻阳蛟自己去处理，让他感到欠我一份情，不至于来找我乱敲竹积。龙头，你无法在公堂上找证人来证明我伪证，不要做蠢事，却阳蛟会来作证蚂？”
“你可推得一乾二净呢。”妙剑咬牙说：“在公方面，龙捕头无奈你何。那么。在下只有和你私了，咱们走看瞧，阁下好好准备。龙头，咱们走。““好，咱们走。”量天一尺离座：“那些购买高家用产的人，在下全力调查他们的底细，已经有丁头绪，近期一定可以得到结果。初步调查，有一半的人来自九江。不是本地人，有线有素，查起来并不难。走！”
两人走后，五湖船行派出不少人办事，其中有混江鲤田锦超。和登萍渡水马飘萍，连奔带跑急急走了。
妙剑和量天一尺进了月波门，迎面碰上了文世亮。
“胰“龙头，周兄，难得两位圭在一挺。”艾世亮当面相迎：“行色匆匆，从城外来，有事吗旦“为了高老弟的事奔忙。”妙剑说：“我这条命是他教的，大丈夫恩怨分明，我必须为他尽全力。”
“哦！有头绪了？”
“有，可惜抓不住证据。现在。最后一根钱索是调查买出的那些人。沾了些甚历亲甚碍故。龙头答应全力帮忙，行文到他们的原籍去查，一定可以找出钱素来。那边已经有人着手清查了。在下与龙头这就前往盘他们的底。”
“哦！我文也亮这条命，也是高老弟所救的。为他奔走义不容辞，有何差遣。请周兄吩咐一声好吗？”
“以后再说，也许真用得看文兄助一臂之力呢。“妙剑说：“文兄是九江人。到九江去查驾轻就熟。”
“好哇！”文也亮欣然说：“不要说九江，水里火里，兄弟决不人后。”
“好，等有了头绪，再与文兄商量。”
量天一尺先返衙门处理一些公事，然后偕妙剑动身出东门，向东湖的东北角走去。
环湖小径这一段甚少有乡民行走，以往这一带的田地都是高家的产业，所以没建有外姓人的村落。
路左竹林茂密，路右是湖岸，生长着杨和柳，枝条垂挂水面，可从树隙中看到荐福山鲁公亭等名胜。
两人并肩而行，一西走一面商量。
“龙兄。”妙剑说：“最好先从原籍九江的人看手。还有，当年负责拍卖的官才子，也得加施压力。”
“对。”量天一尺点头：“据我所知，二百顷长田，分割为十七段拍卖，总价仅有两万三千两银子，每亩不足一两，现在想起来的确有古怪。”
“东湖附近的水田，一亩决不低于八两银子……咬呀……”妙剑突然惊叫，向前一仆。
“嗯……”置天一尺也闷声叫，冲前两步，艰难地转过身来。
两个蒙面人从竹林中闪出，这时正飞扑而上。
“吠！”量天一尺怒吼，拔出铁尺行雷霆一击。
“铮！”钢刀架住了铁尺。
另一个蒙面人乘机抢入，单刀乘隙吐出。
生死须臾，莓地长啸震天，后面人影来势如电火流光，快得不可思议。
量天一尺倾馀力扭身避刀，刀嗤一声刺入左胁。
架尺的蒙面人被啸声所惊，火速转身。青色的人影已接近至丈外。
“闲事少管……”蒙面人大喝，一刀挥出。
青影直撞而至，左掌疾挥，叭一声将单刀拍偏，来势更猛，叹一声晌，右肩撞中蒙面人的在胸。
另一蒙面人一刀走偏，刺中量天一尺的左胁而非心坎要害，还来不及拔刀，青影己贴身了，耳门挨了一击，应掌昏倒。
量天一尺也倒下了，左胁的刀伤并无大砖，背部左琵琶骨下方，一枚钢镖人体寸馀，要不是被琵琶骨下缘令镖受到摩擦消去一些劲道，这一镖很可能当堂致命。
妙剑的背心也挨了一镖，镖被两根胸骨卡住而未能深入肺部，但已令妙剑支持不住，痛得浑身抽擂。
“糟王我拉得太远了。”青影叫，是怕祥。立即解百宝囊取金创药救人。
“拉开这两个杂种的蒙面巾。”量天一尺忍痛叫。
拉掉了巾，量天一尺咬牙切齿说：“果然是他们，我要他们上怯场。”
是混江鲤田超群。和登萍渡水马飘萍。
同一期间，永平关高母的住处，四个村夫打扮的人泰然自若经过门口，突然鱼贯抢入。厅中空室，高母与请来照料的童七嫂在内堂闲聊，听到通过天井的脚步声，童七嫂扭头一看，大吃一惊。骇然叫：“你们是……”
“来讲高大娘的。”最先抢入的村夫叫，手一伸，暗藏在袖内的匕首。毫不迟疑的剌向童七嫂的胸口。
“鼠辈该死王“娇吃声从厢房传出。门帘一掀。俏丽如仙的心婉姑娘出现堂中。凤自含威冷电四射。
她的纤手。扣住了村夫握匕首的手腕。有骨折声传出，村夫哀嚎着向下挫倒。
她的右手向前拍指疾弹。第二第三两名刚抢入堂中的村夫，如中电极般向下栽，控风打穴制人于八尺外。
“这一个是我的！”天井中传来小菊悦耳的语音。
还没有进入内堂的村夫走了亥时运。小菊姑娘年纪小。顽皮刁钻下手不管轻重，用上了拳脚齐飞的怪招。把村夫打得头青面肿，一而再什而又起，最后狂嚎一声，瘪倒在自己口鼻流出的鲜血里动弹不得。
同一期间。月波门码头东端的一家民宅。高水毅正与宅主人范老大谈话。
“范大叔。”高水毅温和地说：“两年前官府拍卖我家的田产。小可已查出大叔你想竞买湖尾那一笔田，计廿八顷，准备出价每顷二百两银子。但拍卖的前一天，大叔突然改变主意放弃标买，小可想知道原因何在，尚请大叔明告。”
“这……”范老大脸色突然变得苍白：“不瞒你说。我也是不得已。”
“甚历不得已？”
“头一天晚上，来了三个蒙面人，警告我不许标买，不然要被我的全家，我……”
“哦！认识他们吗？”
“老天！我吓都吓死，何况他们都蒙了脸。”
“高老弟。”门外传来文也亮亲热的招呼声：“这样查是查不出结果的。龙捕头与妙剑到东湖去了，那边已有栈索，我找了你好半天，你要不要去？”
“已经有了可观的钱索，只要再追查下去，就会水落石出了。”高水毅向门外走：“文兄，他们走了多久？”“很久了。恐怕已经到啦！走。赶两步。”文世亮挽了他使走：“咱们走城外，从翻江门绕过去，脚下可以加快生，穿城走太慢了。”
沿江边小径向东疾走，街市已尽，文也亮问。
“高老弟，听说司马武扬涉嫌甚重，可有证据？”
“目前仅缺乏直接证据，但快了，这杂种会露出原形的，他脱不了身。”
“你永远没有机会查了。”文也亮说。
高水毅向前一仆，背上心坎部位，插着一把专作为谋杀用的短七首。
“哈哈哈……”文世亮狂笑。
“最后笑的人，才是真正的胜利者。”身后突然传来直震耳膜的语音。
文世亮大吃一惊，条然转身。脸色突然失去血色，像是见了鬼。
“是……是你……柏……柏谷主……”文也亮语不成声。
“幸而在下对梦境耿耿于心。”身后传来高水毅的语音：“所以订制了护心甲。姓文的，擒捉五水贼的人原来是你。你跟我入山志在杀我灭口，要不是我杀了翼水蛇那辜悍贼，把你吓住了，你真会自不量力在我背后桶一刀的。今天你是狗急跳墙，不得不冒险行刺，你失败了。”
文世亮想逃去已来不及了，脖子已被扣实，一只手也被擒住扭转。
“饶我！”文也亮嗓音全变了：“是司骂东主的主意，要替亲朋好友谋取安身立命的地方，所………所以……”
“永毅，先毁他的气门。”柏谷主沉声说：“不要私了，龙捕头李推官都会全力帮助你，杀了他虽能快意于一时，但让国法制裁他对你有利，反正他会上怯场的。”
末牌时分，卅馀名巡捕包围了五湖船行。
量天一尺裹了伤巾，由两名巡捕用的椅抬看走。后面，七名上了铐和镣的犯人，由十四名巡捕挟持看。更后面，高水毅领看一大群跟来看热闸的人。
竹椅直抬入店堂，高水毅获准跟入。
司马武扬与一群店伙，一个个怒目而视跃然欲动。
量天一尺虎目彪圆，厉声沉喝：“司马武扬，你要拒捕吗？”
高水毅拔出一名巡捕的佩刀。举步迈进神色冷厉。
“罢了！”司马武扬绝望地说：“高水毅。在下栽在你手上了，没想到你是个真人不露像的武林高手。”
（全文完）
………………………………………
云中岳《草泽潜龙》第九章 无情风雨有情天 大勇若怯、因爱成仇
春末。洞庭湖的水位一天比一天高，米汤似的春汛一分一分往上涨。长满水草与芦苇的小洲，渐渐消失在浩瀚水线下。水面，各种鱼群循水往岸边的河口涌。天空，水鸟来了一群又一群，似乎，八百里烟波浩瀚的洞庭洞，正以显著的速度膨胀、扩大，比冬日壮观了一倍以上。
船逆风飞使，两张大帆吃饱了风，在浩瀚的湖中破浪而进，时左时右，但主航向依然保持不变，破浪向西又向西。午后不久，轻灵地驶过龙阳县北境。不久，荞州在望，洲的面积已缩小了一半。这里，大多数人皆称之为湖。其实却是沅江的下游，江面时宽时窄。所以被看成洞庭湖的一部分。
船是常德祥兴栈的自用货船。府城有三家行号，皆自备有长程货船远航南京镇江，是本店专门经营苏杭百货的大商号。三家航号有两家在城内，因此另一家事实是属于武陵县，这一家就是祥兴栈，栈号设在南门外马伏词西首不远处。由于栈主柳尚智另有住宅在城内的春申坊，位于开元寺东首，所以也算是常德人。
柳尚智其实不是本府人氏，而是东面的沅江县人，曾经以县学生员身份考中秀才，后来弃文从商，鸿图大展。在沅江，他被尊称为员外；在府城，他是颇有地位纵哼商场的柳大爷。
船是两百石的快船，船老大、梢公、伙计共有十二名，都是见过大风大浪久走江湖的能手，船老大谭五湖更是个江湖里的水族班头，所以绰号叫闹红龙。
＿风浪并不大，但浪花仍不时扑上舱面。梢公全神贯注把稳舵，控住帆索，其他伙计皆乐得清闲。
＿大舱内盛满了货物，三个人在舱内盘膝坐在舱板上聊天；船老大闹江龙谭五湖、柳大爷的次子柳志柏、府城的士绅曹玉堂曾三爷曾三爷是城西北郊玉带河旁的田庄地主在城内东湖旁建有宏大的宅院，财足势大，经常到外地与朋友游山玩水，这次在岳州与好友聚首月余，搭柳家的便船返回府城。
＿“柳贤任。”曾三爷向柳志柏说：“风浪好像愈来愈大，恐怕是晚上赶不上了！”
“曾叔请放心”柳志柏的语气充满信心：“没有风浪才是真麻烦，保证可以在天黑之前靠岸。”
“贤侄好象很有经验呢。”
“少东主每年都跟来跑一两趟”闹江龙古铜色的脸膛洋溢着得意的笑。什么事他一看就会，这条水路上的一切，他比许多老水夫都懂的多，象今天这样的风，一个时辰行使四十里不会有问题。“＿”哦，这样说，两个时辰就可以到了？“曾三爷欣然的问：“岂不是比钻风船还要快2”“当然快不过钻风船，货船毕竟比钻风船重的多也大的多。柳柏说：“钻风船逆风一个时辰可以跑五六十里，顺风可能百里出头，谭大叔号称闹江龙他十年前就曾经是钻风船的第一把手·”钻风船。是一种用来抢救水难的快船，沿湖各县的主要埠头，皆有这种船供水上救难之用，速度十分惊人、是洞庭湖最快的船只，水手也是顶尖的高手，第二种速度快的船只，要数湖寇的流里钻快船，那是以风网船改装的快舟，是可帆可桨的特制船支，风网船是专用来捉捞洞庭湖特产银鱼的船，银鱼洋头的天侯，白浪滔滔的坏天气，所以银鱼也叫做浮头鱼。打这种长不及寸、细小如针的银鱼，如无耐风的风网船，所获必定有限。拥有这种船的渔户，以岳州和沅江两地最享盛名。湖寇将风网船加以改装，没有风时，可驾起十枝大桨，依然快速绝伦，往来自如，因此能出没无常。官府的哨船无法追踪。
四百年前有名的湖寇杨么，首次造明轮船，以水轮行驶如飞据说是世间最快的船支。后来，岳武穆剿灭湖寇，以水鬼浮草缠住水轮，水面浮干草纵火，湖寇得以残除轮船自此禁止建造，火传数百年，人们只能从传说中，知道世间曾经有过这种“怪物而已。在洞庭湖人士的心目中，杨么可说是传奇中的草莽英雄人物，与精忠岳飞同享盛名，虽则两人是截然不同的正反相并代表性人物。”人是不能不跟老的。“闹江龙语气中难以言宣的感慨：“在我来说，驾钻风船的年代已经过去了，过豫了的永不会再回来。像我这种四十出头的人，玩命冒险找寻自我表观的时代，已经过去了，好汉不提当年勇。”
“谭大叔，人总是会老的。柳志柏笑笑说：“总该给年轻人闯荡的机会。是不是？如果……”
舱外，突然传来艄公压下风涛的宏亮呼叫声。“黑旗浪里钻，快出来帮忙。”
“婊子养的！”闹江龙咒骂着一蹦而起：“真给碰上了，六爪龙真想将我剁了喂王八呢。”
闹江龙勿匆出舱走了，曾三爷脸色大变。
“澧州鳌山那一伙歹徒？”
“六爪龙贺寿？，那是个杀人不眨眼的……”
“不必害柏，曾叔。柳志柏沉着第说。”我们已有过周详的准备，六爪龙那群悍寇讨不了好。小侄早就准备屠他这条孽龙。“”小侄准备了一些对付浪里钻的法宝，就等他们送上门来。曾叔且在舱内等侯。小侄先出去了。如果曾叔想观看……“他打开一个三寸见方的小舱孔：“从这里可看到前舱面的情况，切记不可出舱。”
右前方四五里外，白浪滔滔的水面，两张上加三角黑长方番的灰白色的风帆，起伏不定斜向飞驶，不时可看到升出浪颠的船影。按航向估计，对方必定预计约在前面六七里左右，可以截住柳家的货船。
柳志柏出现在舱面，与闹江龙并肩而立，船在涛中猛烈升沉，但两人屹立如山，寒冷的湖水打湿了他们的衣裳。片刻两人便成了水淋淋的落汤鸡。
闹江龙手中，握了一把锋利的戟形钩。柳志柏空着手，抱肘而立种色从容。
“少东主，还是进舱比较安全些。”闹江龙善意地说：“六爪龙的箭相当可拍，百步穿杨防不胜防……”
“不要紧，潭大叔。”他年青地明亮大眼，远盯着两艘渐渐接近的浪里钻：“防御设备是我设计的，出事时我不在场，岂不遗憾？我会小心的。”
“我得进去。”闹江龙坚决地说“如果你有了三长两短，我如何向东主交代？我不能让你冒万千之险。”
“潭大叔，等会儿再说好不好？还远着呢！”
船破浪飞驶，双方逐渐接近。
“他们要抢在前面，然后顺风回头撞现”闹江龙说：婊子养的I这王八蛋打的好算盘，就让他们如愿好了，我们偏不采取回避航向。“”对，决战是唯一解决的办法。“他点头说：“除掉这悍贼一劳永逸，以免常年担心夕相防。”
不久，浪里钻终于超出三里外，正好截住他们的航道，风帆一转，两艘船美妙地画出掉头的半圆航线，从大倾斜的插抢，急变成惊心动魄的转航，似乎路右舷朝了天，风帆大转移似要折冲