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士兵满头大汗，说：“回禀元帅，前天夜里，宋军偷袭大营，胡将军率兵奋力抵抗，好不容易才将他们赶走，没想到宋军在第二天又连续攻城，一天后，他们又拉来一种先进大炮，我军身受重创，结果……”
“胡将军怎么样？”梁樱问道。
第一百二十二章 南通失陷
士兵痛哭流涕地说：“弟兄们大部分阵亡了，胡将军只带着一小队人马冲出包围圈，不料半路上遇到宋军主力，将军因此被俘……”
众人顿时面如土色，穆剑瞬间犹如五雷轰顶，只觉得耳边嗡嗡作响，自责道：“胡子哥，是我对不起你，都怪我不好，我不该把你一个人留在那里。”梁樱安慰道：“大哥不必自责，当务之急，我们应当想办法救出胡子哥才是！”
“附马爷，公主说得在理，城池丢失，我们可以再要回来，可胡将军如今落入贼人之手，随时都会有生命危险，我们务必以最快的时间把他救出来。”丞相徐旋语重心长地捋捋胡子，梁樱、锡艳纷纷表示赞成。
穆剑沉思片刻，理直气壮地说：“大胡子是我兄弟，我不能丢下他不管。”说完，他飞快地向宫外跑去，在场人倍感吃惊。
“大哥！”梁樱急忙跟了过去，穆剑离开皇宫后以最快的速度赶回附马府，王贵、小李广及所有下人顿时喜出望外，丫环们赶紧端来茶水侍候，穆剑二话没说，迅速来到房间，王贵、小李广猛然大惊，与此同时，梁樱也从外面跑了过来，王贵见她神色慌张，随即上前询问，梁樱气喘吁吁地摇摇头，就在这时，只见穆剑身穿金色战袍、手持铜铭剑从房内走了出来，小李广好奇地问：“元帅，发什么事了？”
“王贵、小李广，我现在命令你们马上集合队伍！”说罢，穆剑猛地地拔出铜铭剑。
“是！”二人不由分说，赶紧向外冲去，梁樱立即来到穆剑身边说道：“大哥，还是先向皇兄请示一下吧，你这样贸然出兵势必会引起朝臣非议，况且就凭我们现在的兵力，根本不是宋军的对手。”
“没关系，皇上会明白的，再说，这是人命关天的大事，时间由不得我们了，就算是背着抗旨的罪名，我也要去。”穆剑坚定地说道，梁樱见他态度坚决，便不再劝阻。【wＷw。wＲsＨu。cＯm】
不一会儿，王贵、小李广调来三千人马，数千人集聚在府外，致使附近的街道全部被堵，百姓们纷纷前来围观，片刻，只见穆剑带着梁樱从里面走了出来，将士们跪地高呼，随后，穆剑挺身说道：“兄弟们，你们可能还不知道，我刚刚得到消息，宋军昨天攻陷了南通，守城将士几乎全军覆没。”王贵、小李广一下子懵了，全场士兵义愤填膺举起手中的兵器，强烈要求夺回城池，为死去的弟兄报仇。
面对众人的呼声，穆剑补充说道：“大家的心情我能理解，不过听说宋军手下十万军队，而我们只有三千弟兄，也许你们当中有人，甚至还有些老乡会暗地里骂我，我也知道我很傻，明知死路一条，还是要去拼，但是，为了兄弟，我不得不这么做，如果有人害怕，可以退出，我决不勉强……”
未等穆剑说完，将士们满怀热情地呐喊道：“属下愿誓死追随元帅，哪怕是刀山、油锅，属下万死不辞！”围观群众见状，一个个争先恐后道：“元帅，收下我吧，收下我吧！”穆剑、梁樱见此情景深受感动。
事后，小李广牵来一匹战马，穆剑一跃而上，并让梁樱在府中等候消息，梁樱哪肯应允，无奈之下，穆剑只好把她带上，紧接着，王贵、小李广领着大队人马掉头向南通方向赶去。
……
就在他们离开没多久，李煜渐渐从昏迷当中醒来，小周后坐在床边欣然一笑：“皇上，你终于醒了，吓死臣妾了。”李煜缓缓地从坐起来，这时，他发现身边除了小周后，只有几个下人在一旁站着，便随口问道：“嘉敏，你怎么没去送穆剑和樱子他们？还是他们已经走了？”小周后嫣然笑道：“皇上，他们没有走，估计现在应该在附马府。”
“噢？”李煜激动地下了床，叹道：“哎，他们也算有情有义，还能在这危难时刻想着朕。”
“是啊，皇上，他们一听到南通失陷，个个心急如焚。”小周后刚说完，李煜迅速转身朝边上的太监说道：“传旨，速速召附马爷进宫。”
“遵旨！”太监赶紧背过身向外走去，恰好丞相徐旋从外面急匆匆地闯了进来，李煜夫妇为之一震，徐旋跪地说道：“启禀皇上，大事不妙，附马爷和公主带着三千将士已向南通进发。”
“啊？”李煜瘫倒在凳子上，小周后徘徊道：“三千人对付宋军的十万大军，这不明摆着是以卵击石吗？”徐旋叹息地点点头，李煜再三思索，随即对徐旋说道：“丞相，火速派人赶往采石矶，命樊若水即刻北上支援穆剑。”
“樊若水？”徐旋连忙摇头说道：“皇上，这樊若水与穆附马向来有过节，让他出兵，只怕……”小周后也极力表示反对，李煜愤慨地说：“这是圣旨，朕谅他也不敢违抗，上次莫空、袁顺的事，朕还没和他计较，此次就权当是给他一个将功折罪的机会。”
“可……”徐旋欲言又止，于是恭敬地叩道：“老臣这就去办！”说完，他悄然退出了寝宫，李煜舒展了一口气，然而他的眼神里却充满了一丝担忧，但更多的还是恐惧。
且说穆剑率士兵三千，一路上快马加鞭地向前行驶，队伍行至一座山脚下，这时，前方迎面走来一百多个流亡的百姓，穆剑随即放慢脚步，并让小李广前去打探，经询问得知，这些人都是从南通的百姓，由于宋军连日攻城，导致城内居民伤亡无数，加上炮火的袭击，许多房子都被夷为平地，因此，他们只好南下谋求生路。
穆剑心生怜悯，于是便让王贵将带来的干粮匀出一部分给他们，流民跪在地上不停地叩谢，其中有个中年人随口朝穆剑问道：“敢问您是穆元帅吗？”
“不错，我就是穆剑！”穆剑微笑地点点头，中年人说道：“穆元帅，宋军攻占了南通，您万万不能去啊！”梁樱不解地问：“这位大哥何出此言？”
中年人接着说道：“元帅有所不知，宋军统率潘美在进驻南通后，曾扬言要取你项上人头，凡举报者一律赏银千两，所以你此番前去，仅凭您这点人马无非就是自投罗网啊！”
穆剑笑着说：“哈哈，我好像跟这个潘仁美没什么过节，又怎么会成了他的通缉对象？”小李广悄悄地凑过来说道：“元帅，您难道忘了上次我们曾偷袭过他。”穆剑瞬间想起以前的往事，大笑道：“原来是为了报那一箭之仇啊，你不说我都忘了，看来这个潘仁美倒是记得很清啊。”梁樱觉得好奇，王贵则将当初小李广射杀潘仁美的事告诉她，梁樱听后忍不住咯咯地笑了起来。
中年人又说：“元帅，听说潘美手下有几员虎将，其中有两个可都是您的死对头，你一定要小心！”穆剑诧异道：“我只知道潘仁美手下有员副将叫绍阿德，对于你说的另外两个，我倒不是很清楚，请问他们叫什么名字”
“一个叫张彪，原先是大唐奸臣张谨的侄子。”
“张彪？他不是被发配边疆了吗？”穆剑惊呼道，在场人无不感到惊讶，梁樱迫切地问：“那另外一个莫非是小和尚。”
“这位姑娘，您是怎么知道的？”中年人惊奇地看着她，说：“是的，不过这个小和尚如今改名叫莫忠。”
穆剑苦笑道：“你说得很对，这两人也算是我的老冤家了，哎，真是没想到，我的对手又在这个时候出现了。”说到这里，他辞别了那些百姓，同时再次跨上马背，继续朝前赶路，梁樱坐在马背上问道：“大哥，樱子想向您请教个问题。”
“请教就免了吧，这两个字与你现在的身份不搭配，你说吧。”穆剑侧过脸来，面带微笑地注视着她，梁樱笑着说：“大哥，您就别嘲笑我了，樱子才不管这些呢，我只是想知道，你这次有把握对付潘美吗？况且张彪和小和尚都不是等闲之辈。”
穆剑奋力勒住缰绳，冷静地说：“樱子，我也不瞒你，说实话，我没有任何把握，你想想看，我们才三千人马，怎么可能斗得过他们的十万人？”
“那……那如此说来，我们此次前去必死无疑了。”梁樱停下马步，穆剑抿着嘴巴笑起来，说：“可以这么说，怎么了？是不是后悔跟我出来了？”梁樱嘟噜着嘴，说：“大哥，樱子只想和你在一起，从来就没将其它的放在眼里。”
“Thankyou！”穆剑深情一笑，忖道：“如果我没猜错的话，你皇兄现在肯定在忙着调援呢！所以你也不用担心。”梁樱恍然大悟，笑着说：“大哥，原来你早就料到了这一点，你猜到皇兄定会派兵支援，怪不得你这么有信心。”
“呵呵，谁说的？”穆剑进而仰天长叹道：“这是一场赌局，而我则将三千人的性命都押在了上面，哎，输不起啊。”
“大哥，别忘了，你是大唐的福星，樱子相信我们会大胜而归。”梁樱嫣然一笑。
“但愿是这样，好了，还是抓紧时间赶路吧！”说着，穆剑策马向前跑去，“驾！”梁樱紧紧跟在后面。
第一百二十三章 丞相搬救兵
就在穆剑率领大队人马赶往南通的同时，徐旋怀揣圣旨也已赶到了采石矶，守城士兵见罢，赶紧打开城门放行，不一会儿，只见大营内走出一名中年军官，年纪大约四十开外，黝黑的脸上布满了笑容，此人正是采石矶守将李佑。
“哟，老丞相，什么风把您老给吹来了？”李佑笑呵呵地随口问道，徐旋笑着说：“李元帅，好久不见，别来无恙啊？”
“哈哈哈，这么多年过去了，没想到老丞相您是一点没变，来，里面请！”在李佑的热情相邀下，二人兴高采烈地并肩向大营走去。
到了内堂，李佑唤来下人倒茶，徐旋喝了一口水后，便从怀中掏出圣旨，李佑及其手下大吃一惊，纷纷双膝屈地，叩道：“万岁万岁万万岁！”
“樊若水接旨！”徐旋刚要往下念，却偶然发现樊若水并不在其中，于是对李佑问道：“李元帅，为何没见樊若水？”李佑连忙说道：“老丞相，樊总兵正在校场指挥士兵训练。”说完，他赶紧命人去传唤樊若水，一段时间过后，只见樊若水慌慌张张地从外面飞扑而来，徐旋这才轻轻地打开圣旨，重复念道：“采石矶总兵樊若水接旨。”
“臣樊若水接旨，万岁万岁万万岁！”
“奉天承运，皇帝诏曰：昨日，前方来报，宋军已攻陷南通，估计不日后便可直捣金陵，眼下敌军即将兵临城下，故此，朕加封你为护国先锋，并领兵十万即刻赶去支援，不得有误！”
“遵旨，吾皇万岁万岁万万岁！”众人相继直起身子，樊若水小心翼翼地接过圣旨，徐旋老泪纵横地说道：“樊将军，穆附马已经带领先行部队出发了，不过他只带了三千人马，根本无力抵挡宋军，老夫知道你们之间存在着过节，希望你能暂时抛开恩怨，大唐以及穆附马的安危就靠你了。”
“丞相大可放心，末将定会全力以赴，决不辜负圣恩。”樊若水信誓旦旦地说，尽管他表面装着惟命是从，然而内心却偷偷地在发笑，心想，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，穆剑，这次你就认栽吧。
“那就好，有将军这番话，老夫这心理也踏实了，老夫在此祝愿你马到成功。”徐旋说完，便回过头朝李佑微微一笑：“李元帅，老夫也该告辞了！”
“老丞相好不容易来一趟，何不在此多住些时日？”李佑诚恳地说，徐旋叹息地摇摇头，说道：“不了，改天吧，如今大战一触即发，朝中还有很多事等着老夫去打理呢。”
“噢，既是如此，就让下官送您一程！”
“那就有劳元帅了。”徐旋和蔼地点点头，于是便在李佑的陪同下走出大营，到了城外，徐旋没有直接上马车，而是拉着李佑往边上小路走去，二人很快来到附近的一条河边，这时，徐旋停下脚步对李佑说道：“李元帅，眼下大唐内忧外患，老夫也帮不上什么大忙，边关一带只能倚仗你们这些武将了。”
李佑拍拍胸膛说道：“老丞相放心，只要下官还有一口气在，就决不允许宋军靠近半步。”
“是啊，李元帅的英勇，朝廷上下无人不知，皇上每次提到你都赞不绝口，采石矶是我大唐的军事要塞，也只有你能镇守得住。”说到这里，徐旋走到河边看着清澈的河水，叹道：“哎，所谓无风不起浪，老夫担心的还是穆附马那边，这次皇上执意让樊若水挂帅出征，不知道为什么？老夫这心里很是不安？”
“老丞相，您的意思是……？”
“李元帅，恕老夫直言，老夫总觉得这个樊若水不简单，不过可能只是老夫的直觉，我倒想听听你的看法。”
“这……？”李佑认真琢磨一番，说道：“要说樊总兵，下官只能用两个字来评价。”
“但说无防！”
“神秘！”李佑捋捋细长的胡须，说道：“自从他来到采石矶后，各方面倒也说得过去，唯独行踪有时经常飘浮不定，就因为这件事，下官还曾严厉责罚过他。”徐旋点点头，说道：“或许这就是问题所在。”
“丞相何出此言？”
“老夫一时也说不上来，毕竟在没有可靠证据前，我们还不能妄下结论。”徐旋接着看看四周，而后小声对李佑说道：“李元帅，不管怎么样，你对此人不能放松警惕，另外，为防止情况有变，你要早早做好准备。”
“下官明白！”李佑礼貌地作揖道。
“好了，时候不早了，老夫真得要走了！李元帅，告辞！”徐旋转身径直朝马车走去。
“老丞相，后会有期！”李佑目不转睛地看着他的背影，与此同时，只见樊若水悄悄地从城墙边上走出来，暗自冷冷笑道：徐旋，你这个老不死的，下一个就轮到你了，哼哼。
当天晚上，樊若水召集十万大军连夜出发，临行前，李佑亲自前来相送，并让人拿来上好的美酒，二人拿起酒碗一饮而尽，李佑说道：“樊将军，以前本帅有得罪之处，还请见谅，将军此去路途遥远，你我二人不知何时才能相见，待到扫平宋贼后，本帅一定要为你接风洗尘！”
“一定一定！”樊若水面带微笑地说，二人小叙片刻，随后，樊若水坐上马背，率领大军向北边挺进，李佑目送他离开后，便迅速找来几个军中高手，命令他们沿途跟踪，名义上是暗中保护，实际上是打探消息。
然而，樊若水也不笨，原来他早就料到李佑的这招，于是赶在他前面收买了那几个高手，所以，这些人都对他来说，没有丝毫的威胁，相反，樊若水指使他们留在采石矶监视着李佑的一举一动。
李佑受到徐旋的启发，决定以此办法来牵制樊若水，可惜他千算万算还是让姓樊的给抢先了一步，以至于后来发生的一系列的不幸。
闲话少说，且先来说说穆剑那边的状况，出于救人心切，穆剑、梁樱二人拉着队伍争分夺秒地赶路，随着时间的过去，士兵们由于体力消耗太大，当中有个别的中途掉队，甚至有些士兵奈不住疲劳和饥渴，走着走着，便突然昏倒在地，此时正值夜幕初临，穆剑见此情景，随即让大家原地扎营歇息，将士们雀跃地欢呼起来。
事后，王贵带人就地搭建帐篷，穆剑、梁樱则与士兵们捡来干柴生起了火堆，不多时，小李广也从附近一带打来许多猎物，刹那间，三千多人围成一个圈坐下来，大家一边烤火，一边享受着山珍海味，酒足饭饱后，将士们纷纷躺在地上睡了起来，王贵、小李广背贴着背打起了呼噜，梁樱见穆剑并未入睡，于是悄悄地斜靠在他的肩膀上，轻声细语地说：“大哥，大家都睡了，你也休息一下吧。”
“呵呵，是啊，弟兄们连续赶了两天的路，他们实在是太累了。”穆剑盘膝坐在火堆边上，笑着说：“樱子，你也早点休息，养足精神，明天还要赶路呢！”
“樱子想多陪陪大哥你！”梁樱微微闭上眼睛，用心灵感受着美好的夜晚，虽然今晚的月色不是很美，但此时此刻，她的内心非常的温馨，穆剑怜爱地捋着她的秀发，小声说道：“睡吧，我还想再呆一会儿。”
“大哥，你在想着姐姐吗？”梁樱无心这么一说，却一针见血地刺中穆剑的心窝，他缓缓地伸手将她搂在怀里，深深地叹了一口气，说：“有些事情是忘不了的，更何况是丧妻、丧子之痛，一般人没有经历过是无法体会的，静瑶是我的妻子，而我却没有能力去保护她，眼睁睁地看着她被人杀害，我都怀疑我到底算不算是个爷们？像我么窝囊的人，趁早死了算了。”
梁樱赶紧用手捂着他的嘴，说：“大哥，樱子不许你胡说，如果姐姐在天有灵，她也不想看你自暴自弃的样子，樱子也尝试过失去亲人的痛苦，就拿我爹来说，虽说他不是我亲生父亲，但他对我的爱已经远远超越了一个亲生父亲，直到现在，我依然当他是我的亲人，当初他惨死在友来客栈，你知道樱子当时的心有多痛吗？若不是因为你的鼓励，我想我早已随我爹而去。”
“樱子！”穆剑热泪盈眶地抱紧她，梁樱轻拭着眼角地泪水，破涕为笑道：“大哥，樱子失礼了，其实樱子说这么多，主要是想让你能够早日从阴影中走出来，姐姐是走了，可是还会有人在你身边一直默默地关心你、照顾你，你可曾记得，姐姐临走时让我替她擦干眼泪，你知道她为什么这么做吗？那是因为她不想让边上的人为她伤心……”
“好了好了，樱子，别再说了。”穆剑松开手，顺势往后躺去，并说道：“我知道该怎么做，放下负担，奔向新生命！我穆剑不是孬种，我一定要振作。”
“对，放下负担，奔向新生命！”梁樱欣喜地点点头，而后侧过身体躺在穆剑边上，二人含情脉脉地看着对方，身体不由自主地靠在一起……，就在双方的嘴唇即将发生‘碰撞’的一刹那，只听一声：“宋军来了，宋军来了，兄弟们，快给我杀！”
第一百二十四章 围城
突如其来的声音着实让二人吓了一跳，穆剑从地上一跃而起，同时快速拔出铜铭剑，梁樱本能地解下腰间的鞭子，由于天色灰暗，他们只能通过听觉来辨别方向，然而此时的周围除了微风呼啸以及将士们的呼噜声外，却无任何动静，就在二人觉得迷茫之时，只见王贵突然一屁股坐起来，双眼紧闭，口中�