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顾婉容点点头道：“你可能不知道我家的情况，我父亲在顾府排行第四，如今的四太太是我父亲的续弦太太，并不是我亲生母亲。我听别人说，我亲生母亲是父亲先头的太太，我只知道她姓张，与我父亲和离了，现在已经不在人世了，其他的，我竟一无所知。”
顾婉容深深地吸了一口气：“作为人女，居然不知母亲是何人？我不想继续这样下去，我想知道我亲生的母亲是谁。可是我祖母十分不喜我母亲，家中无人敢提起我母亲的事情。而我，又不甘心这样一直被蒙在鼓里，这种感觉你能明白吗？”
此时此刻，顾婉容把心中的疑惑悉数说给赵妙仪听，她把赵妙仪当做了推心置腹的好朋友。
赵妙仪没有说话，她也不知道说什么才能安慰顾婉容，只一边重重地点头，一边紧紧握着顾婉容的手。
顾婉容就说道：“在顾家，我是无从下手，所以，我只能拜托你了。我听安庆大长公主说我母亲贞烈，是天下女子的榜样，想来她应该是听说我母亲的，那么我母亲的事情外面应该是有人知道的。我想让你帮我打听我母亲的事情，越详细越好。”
赵妙仪长这么大，头一次有人这么正儿八经地拜托她做事情，更何况这个人还是她的好朋友。顿时她的心头便生出了一种使命感：“六姐姐，你放心吧，我定然好好打探消息。”
顾婉容反握了她的手：“好妹妹，我先谢谢你了。”
说完这句话，她就轻轻咳嗽了一声，松开了赵妙仪的手，亲自去把门打开。
冬雪看见门开了，正欲进去，就看见顾婉容跟赵妙仪并肩走了出来。
顾婉容对她说道：“咱们出来也有好一会时间了，不知道前面散了没有，我这生辰礼物也送到了，咱们回去吧，免得四姐姐、五姐姐等急了。”
顾婉容自以为今天的这一番话绝无别人知道，却没有想到她们说话的时候赵时正蹲在屏风后面的书柜旁边找书，由于是蹲着的，所以她们并没有看见。
等她们走了之后，赵时才缓缓站了起来，用力跺了跺早已蹲的发麻的双足。
第41章 拌嘴
赵时不过是到书房找一本棋谱送给一个朋友；结果刚刚蹲下就听见有人进来了。
这是内院小书房；一般不会有宾客来，谁知道今天偏偏有人来了呢？
他听到赵妙仪的声音，当时就想站起来，如果来的女眷是跟赵妙仪一起来的，他现在碰上了也不算唐突。
他正想站起来，却听到一个女孩子的声音。这声音清脆若银铃震动；娇软若山泉叮咚；听在耳中，悦在心中；他只听过一次就再也忘不掉。
是顾家的六小姐。
头一次在龙泉池，他没有见到她的人，只听到声音悦耳动听，却胆子极大，居然敢在龙泉池戏水玩耍。他那个时候就想着，这女孩子要么不谙世事极为天真，要么骄横野蛮无所顾忌。
后来春梅撞倒了她，却不见她生气，反而规劝丫鬟，这更令他吃惊，心中便生出了一个念头，必须要见到她不可。
再后来两次，她都是极规矩有礼，除了容貌出众些，气度平和些，与寻常闺秀并无不同。
而上一次，他碰到了她的婢女来送信，见到了她的字，便觉得那样一个清秀美丽的女孩子，怎么写出来的字比几岁孩子差不了多少。妹妹向来心高，与一般的女孩子玩不到一处去，怎么会对她青眼有加？
顾家的六小姐到底是什么样的女孩子呢？他突然很想知道。
这个念头一起，他就不愿意站起来了。他屏住了呼吸，静静地蹲在那里。
他一动不动，侧着耳朵倾听她们的谈话，时而微笑，时而皱眉。
等她们走了，赵时才发现，自己的双足如千万只蚂蚁啃噬一般传来阵阵刺麻的感觉。
他摇了摇头，脸有些红。
正所谓非礼勿听，自己居然干起了偷听别人说话的勾当。
若是从前别人跟他说，他会偷听小姑娘说悄悄话，他死也不会相信的。今天发生的一切告诉他，人是不能把话说得太满的。
想起刚才顾家六小姐说的话，他不禁微微笑了。
刚开始不过是女孩子之间的话，并没有什么出众的地方，只是同样的话从她的口中说出来就格外好听，他听得津津有味。赵时只觉得她声音真是美妙极了，古人说过声音若新莺出谷，乳燕归巢，他还从未听过那是什么样的声音呢，若真有那样的声音，也必定是如顾家六小姐这样才可以吧。
她说她字写得不好，绣花也不好，虽然嘴上如此说，却不见她有任何自卑之处，也并不觉得不会绣花是非常难堪的事情。
“白鹅上吊”的典故，他几乎要笑出来了。
不知道那个万花筒是什么东西，竟引得妹妹如此高兴。真的会开花吗？连他都觉得十分好奇了。
这个六小姐，字写得不好，针线活也不会，真不知道这个姑娘以前都在做什么。
想到这里，他不由一顿。
她生母早亡，现有继母，继母又生一女，她在顾家的日子恐怕并不是那么好过。她居然连打听自己母亲的事情都要偷偷摸摸，不仅如此，居然还要拜托外人帮忙，她平日里的小心谨慎可见一斑了。
她不过是个十岁的女孩子，跟妹妹差不了多少，却要经历这么多。
身在逆境却从容以对，面对苦难并不气馁，顾家的六小姐，与一般的小姑娘真的很不一样。
****
宴席散了之后，就陆陆续续就有人告辞，顾家大夫人就派了丫鬟去找顾婉明，问她要不要一起回顾家。
没想到顾婉明却冷冷一哼，甚是傲慢无礼：“来的时候怎么没有人问我要不要来，现在都已经结束了还装什么好心？恐怕顾家的马车上没有我的位子吧，我就不沾旁人的光了。”
那丫鬟是大夫人身边贴身服侍的，听了这话面上纹丝不动，依旧保持着谦恭与和气，等回来之后便一字不差地转述给大夫人听。
当着外人的面，顾婉明居然这样跟顾家人说话，这让大夫人很是生气，可是她脸上也丝毫不显，听了丫鬟的回话只是笑笑，好像并不计较。
这两个人，真不愧是主仆，做事的风格都这么相似。
等到顾婉容要走的时候，赵妙仪十分的不舍，她拉着顾婉容的手，一直把顾婉容送到仪门，等顾婉容上了轿子，她还再三叮嘱：“千万不要忘了给我下帖子，我在家里等着你，千万别忘了。”
顾婉容在顾婉容的再三保证之下，她才松了手。
安吉侯夫人哭笑不得地说道：“瞧你那难分难舍的样子，莫不是想跟着去顾家？”
赵妙仪却一转头，认真地问道：“娘，你真的让我去吗？”
安吉侯夫人一愣，哈哈一笑：“你这孩子呀！”
出了安吉候府，在大门口换马车的时候，顾婉容一行人再一次遇到了顾婉明，她正扶着钟夫人上马车。等钟夫人上了马车之后，一个十岁左右的男孩子亲自扶了顾婉明上去：“明妹妹，小心脚下。”
顾婉明冲他甜甜一笑：“桢哥哥，你也上来。”
那个少年却拜拜手：“不、不、不，我要跟哥哥一起骑马。”
他指了指旁边的少年，那少年十二三岁的模样，手中握着长鞭，并不说话，只含笑看着顾婉明。
“哼！”顾婉晴冷哼一声，放下车帘：“明明是个偏支，却成天跟别人说自己外祖家是平江伯府，顾婉明真是没有骨气，再不济也是永平侯府的小姐，就知道巴结钟夫人与平江伯家的公子，咱们永平侯府的脸面都被她丢尽了。”
顾婉慧劝道：“算了吧，大伯母都不说话，你气也没有用。再说了，她也不算是巴结，钟夫人是她的老师，尊敬师长本没有错。至于平江伯府上的两个公子，就更谈不上巴结了，依我看，明姐儿不仅没有巴结他们，他们反而很喜欢明姐儿，倒像是把明姐儿当做亲妹妹来看了。”
“顾婉明给你灌了什么迷魂药，你这样替她说话？”顾婉晴不高兴地讥讽道：“容姐儿与明姐儿同出一房，容姐儿都不说话，你何必如此？可惜她并不在这里，你就是替她说话也没有用！”
“你……”顾婉慧抿了抿嘴唇，有些难堪：“四姐姐说得对，我本不该多嘴。”
顾婉慧这个样子，令顾婉晴也是一阵后悔，她知道自己说错了话，却又拉不下面子跟顾婉慧道歉。
小姐妹之间拌嘴，之前也出现过。往常这个时候，顾婉芝这个做姐姐的，早就跳出来调解了，没有想到顾婉芝今天却一反常态。
她眼睛中带着喜悦与惊慌，俏丽的脸颊上堆着两朵红云，比涂了胭脂还红。她此刻正沉浸在自己的世界里，根本没有注意小姐妹的争执。
顾婉容想着她今天来的目的，便猜测她八成是见到了什么青年才俊动了芳心。既然这个三姐姐指望不上了，只能靠她自己了，否则场面这样僵下去也不是办法。
“其实刚才五姐姐说的很有道理，平江伯府的两位公子的确像是把明姐儿当做亲妹妹来看的，否则也不会亲自扶她上马车了。我们家的哥哥们，可没有扶我上过马车。”
顾婉慧听了脸色稍缓，冲顾婉容感激一笑。
顾婉容复又说道：“四姐姐说的也没错，不管怎么说，明姐儿都是顾家的人，平江伯府毕竟不是她亲外祖家，她这样亲近的确有些过了。”
顾婉晴就嘟着嘴道：“对呀，容姐儿是她亲姐姐，连容姐儿都这么说，可见我没有冤枉她。”
“你们都没有错，不过是因为关心明姐儿罢了，一个是气她爱慕虚荣对外撒谎说自己外祖家是平江伯府，一个是觉得她有情可原，你们都是好意”，顾婉容拉了两个人说道：“可是你们的好意明姐儿却根本不知道，不仅如此，你们还伤了彼此的和气，这真是得不偿失。四姐姐，不管怎么说，你刚才对五姐姐说的那些话，有些过了。”
顾婉晴就低着头，对顾婉慧道：“五妹妹，六妹妹说得有道理，刚才我在气头上，说话太冲了些，不是故意针对你的，你莫生我的气。”
本来就没有多大的仇，不过是几句话的口角，顾婉慧只是一时生气罢了，现在顾婉晴就道了歉，她自然很快就释怀了：“我们都是姐妹，四姐姐是姐姐，教训我也是应该，若是这点小事就生气，岂不是生分了。”
顾婉容把两个人的手握在一起道：“对呀，明姐儿不跟我们玩，三姐姐又要出门子了，以后就咱们三个了，可要同心同意才是。”
“呀！”顾婉晴望了一眼满脸春风的顾婉芝，先是呵呵一笑，接着便捂上了嘴巴，用手指捅了捅顾婉芝：“三姐姐，你今天见到未来三姐夫了吗？”
“三姐夫？什么三姐夫？”顾婉芝先是一愣，接着便如梦初醒，又羞又急地推了顾婉晴一把：“好你个晴姐儿，越发没个正形了！”
却忘了这是在车里，她一推，顾婉晴就歪倒在顾婉容身上，车子颠簸顾婉容也没有坐稳，又向前一扑，抱住了对面顾婉慧的双腿。
顾婉慧也没有坐稳，姐妹三个就一起倒了。
顾婉芝怕她们摔着了，忙去拉她们起来，顾婉晴却一把拉着她：“推到了我，你也别想好。”
一把将顾婉芝也拉倒在车里，双手挠她的胳肢窝。
几个姐妹笑着闹着在车里面滚成一团。
第42章 万花筒
马车停了下来，顾婉容以为已经到了；掀开帘子一看；才发现马车停在了胡同口。
见顾婉容出来了，跟车的小厮立马小跑过来：“六小姐；前面停了好几辆马车；把路堵住了；大夫人已经派人去查看情况了。”
前面只有顾府一家，不知道今天来了什么客人。
过了一会大夫人身边的妈妈过来传话：“家中来了客人，马车一时转不开，大夫人说一直堵在门口也不像样。与其这样干等着，不如小姐们自己走回去。反正已经到了家门口，也不会有外人唐突了。”
“那我们要戴帷帽吗？”顾婉晴伸出头来问道。
那妈妈微微一笑：“大夫人说了，这是在自己家门口，戴不戴帷帽不妨事的。”
顾婉晴听了这话，回头对车厢内一笑，当先一步下了马车。
她站在马车下面，伸着手要扶顾婉容。
“有劳四姐姐”，顾婉容虚扶了一下，提着裙裾，踩着上车凳，也下了马车。
顾婉慧与顾婉芝也陆续下车。
姐妹四个手拉着手侧着身子穿过马车，她们模样俊俏，穿着锦衣华服，打扮的非常靓丽，身后又跟着各自的婢女，胡同里面立马像春天到了一样，被她们点缀的姹紫嫣红。
果然，顾家的门口停了好几辆马车，马上里面摆的满满的，门口站了好些个小厮在卸箱笼，丫鬟婆子有的在清点东西，有的在指挥。
其中有几个婆子看着十分眼生，不仅不像顾家人，连服装打扮都与时下仆役的打扮不大一样。
不像拜客，倒像是搬家，姐妹们面面相觑，这么大的阵仗，是谁来了？
看见顾婉容一行姐妹回来了，顾家的下人纷纷停下手中的活计给她们请安。那几个眼生的婆子也连忙走上前来福身。
几个姐妹并不说话，只微笑着点头。
她们手拉手进了内院，径直来到顾老夫人的院子，没有想到在顾老夫人的院子门口却被婆子拦了下来。
“老太太房中有客，小姐们不用去了，老太太吩咐了，让小姐们先回去换身衣裳，然后再过来拜见客人。”
顾婉芝问道：“你可知道来的是哪家客人，都有谁？”
“回三小姐话，来的是陶家舅太太与表小姐、表少爷。”
“真的吗？”顾婉晴听了十分惊喜：“我大舅母是什么时候到的？”
顾家二夫人姓陶，陶家舅太太定然是顾婉晴的舅母了，难怪她这么高兴。
“来的不是陶家大舅太太，是二舅太太。”
“啊？”顾婉晴有些兴趣缺缺：“原来是二舅母啊！那我先回去了。”失望之意溢于言表。
顾婉芝见她前后表现不一，就问她：“二舅太太怎么得罪你了，你怎么好像并不喜欢她？”
“哎！我二舅母……人还可以，就是吃不得亏，又十分护短。我之前跟母亲去外祖家的时候跟熙表妹打过架，她比我小三岁，自然打不过我，二舅母就怂恿表哥打我，谁知道表哥不仅没有听她的话，还一转身告诉了我外婆，额，就是我外祖母，外祖母狠狠地训斥了二舅母，从那以后，二舅母就不大喜欢我。我后来再也没有去过外祖家，不过想起二舅母看我眼神就觉得怕怕的。”
顾婉芝点点头，总结道：“哦，那你表哥人还不错。”
“管他呢！”顾婉晴吐吐舌头：“反正只要二舅舅家的人，我都不喜欢。”
回到院子，顾婉容就问喜鹊知不知道陶家舅太太来家中做什么。
喜鹊答道：“说是代表二太太娘家来庆贺大少爷成亲的。”
顾婉容点点头，却有些奇怪：离大哥成亲还有一个月，怎么来的这么早。
顾婉容换上了见客的衣裳，重新梳头洗脸，收拾得当之后对冬雪、秋棠说道：“今天让喜鹊跟我出去吧，你们两个累了好半天，下午歇歇吧。”
“使不得”，冬雪连忙阻止道：“我们跟小姐一起出去，哪有小姐们没歇，我们反倒先歇的道理？”
“你们跟我不一样，我不过是坐着说说话，聊聊天，你们可比我辛苦多了。我们坐着你们站着，我们吃着你们看着，又要端茶又要倒水，还要拿东西跑腿”，顾婉容按了她们坐下：“你们就听我的安排吧，好好歇着，等我从老太太那里回来了，还需要你们服侍我呢。”
秋棠与冬雪无耐，两人对视一眼，便感激地应了：“谢小姐体恤。”
顾老夫人的院子里面坐满了人，顾婉芝、顾婉慧都已经到了，大夫人也到了，连不经常露面的二太太也在。
顾老夫人满面含笑坐在主座上，与她迎面而坐的是一个三十左右的妇人，此刻她正面带笑容与顾老夫人说话，她下首坐着一个八九岁的小女孩跟一个十二三岁的少年。
这便是陶家二舅太太跟她的一双儿女了吧。
顾婉容环视一圈，唯独没有见到顾婉晴的影子，便猜测她定然是躲了。
顾婉容上前给顾老夫人请了安，然后在顾老夫人的介绍下给二舅太太问了好，见过了表小姐陶熙与表少爷陶孜，便安静地退坐一边听她们说话。
原来二舅太太此次上京不仅仅是为了给顾家大少爷送贺礼，最重要的原因是二舅老爷马上就要任满，年底就要回京述职，他们已经提前运作，这一次极有可能留在京城。
所以，二舅太太就要提前来京城打点准备，屋舍奴仆之类的东西，一应都要采买。
二舅老爷三年前去了甘肃，因三年前一双儿女还小，一来，二舅太太女儿陶熙身子弱受不了甘肃的苦寒，二来，陶孜当时已经进学了，怕去了甘肃没有好的老师耽误了陶孜，所以她带着一双儿女留在会稽县老家。
现在二舅老爷即将要到京城来，所以她就提前过来等着与夫君团聚，一方面是想与京中的亲戚走动，另外一方面是给陶孜找一个好的书院读书。
顾家老夫人十分热心，让二舅太太没有买到房子之前尽管在家中住，又安排陶孜跟着二少爷顾珍、三少爷顾琼一起到官学读书。
顾老夫人又安排给陶家母子三人接风，等到快开席的时候，顾婉晴才姗姗来迟。
时间过得很快，转眼间又过去了十几天。
这十几天来，陶孜每天上午跟着顾珍、顾琼去上学，本来年岁就相差无几，很快就混熟了。
陶熙年岁小，性子有些直，人也很娇气。
因为她是客人，年岁比顾婉明还小，所以大家都让着她。她每天跟着顾婉容姐妹一起听师傅讲课，倒也相安无事。
这一天顾婉容从学堂回来，看见桌子上放着一个十分华丽的匣子，黄杨木匣子上涂满了红漆，匣子向上的那一面深雕着牡丹花开，左右两面雕刻着镂空的双、飞蝴蝶。
这盒子样式十分新颖，顾婉容只看一眼就知道这盒子原本不是自己屋中的。
见顾婉容盯着盒子瞧，秋棠就说：“是表少爷送来的，说是送给姐妹们作为见面礼的，家中的小姐们个个都有。”
说着她自己也笑了：“这见面礼，送得太迟了些。”
喜鹊听了，放下手中的伙计，走过来，用手轻轻抚摸盒子：“这盒子真是漂亮，光这个盒子恐怕就花了不少钱了吧，真不知道这里头装的是什么宝贝。”
说着，她抬起头来，兴致勃勃地问顾婉容：“小姐，您想不想看看？”
喜鹊的表情取悦了顾婉容，她觉得这屋子里的丫鬟一个个都是老成持重的，只有喜鹊还保留着童心，所以，顾婉容对她格外宽容，并不十分刻意用规矩约