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一念及此，顿觉心智明朗。豁然贯通，精神立时为之一振，口中不觉大喝一声，挥手一剑直劈过去。
他是在极度的困境中发生了豁然大悟，心头由被压迫而突然狂喜，感到精神大振，才喝出口来的，这声大喝出口，只觉全身糨络，四肢百骸，也随着突然贯通！
本来右手使剑，使出来的是“纯阳玄功”，左手使掌，使出来的是“太素阴功”，此刻随着这声大喝，竟如水到渠成，两种神功忽然水乳交融，化合为一，随着剑势划出。
石母一张狞厉的脸上，已经流露出得意之色，她奋起全身功力，已把数十年来唯一的劲敌楚玉祥的剑势压制了下去，不出十招，他就会招架不住，那时就是东门奇、三手真人、终南五剑抢着出手，也已救不了他。
因为楚玉祥已被她剑杖困住了，准出手也没用，除去这小子，东门奇、三手真人、终南五剑，也将在她剑杖之下一一击败。
就在此时，楚玉祥发出一声春雷般的大喝，连石母这样修为的人都被他震得两耳嗡嗡直响，眼前突然大亮，一道白虹般的匹练迎面席卷过来，自己右杖左剑攻出去的杖势剑招，竟然没有一招可以抵挡得住！
“当！”战场中，继楚玉祥一声焦雷般的大喝之后，紧接着又是一声惊天动地的金铁狂鸣，杖影剑光之中，一个人影登登的连续后退了七八步。
绿色剑芒。白色剑光，同时倏然尽敛！
大家刚听到一声大喝，又听到一声金铁狂鸣，此时剑光乍没，有人被震得连连后退，最感到心头狂跳的是丁盛和林仲达、英无双、裴允文兄妹等人，在他们想来，这被震出去的多半是楚玉祥无疑！
等到大家定睛看去，楚玉祥手持寒光如电的寒螭剑，站在当场，似乎怔住了。
原来这被震出去的竟然会是石母！
她一支风头杖已被齐中削断，只剩了半支，左手那柄出必伤人的绿沉剑也跌落在她身前五尺之外，披散一头白发，本来红润的脸上，此刻也平添了无数的皱纹，生似经此一战，她突然苍老了二三十年。
这时她瞪着眼睛，神情颓然的道，“楚玉祥，你……赢了……”
楚玉祥直到此时，才口中啊了一声，连忙抱拳道：“承……让了。”
石母有气无力的道：“老身答应过你，你胜了老身告诉你杀害你义父母的仇人是谁，其实老身并不知道杀害你义父母的仇人……”
楚玉祥怒道：“你……”
石母没待他说下去，微微摇手，说道：“老身不能妄指谁是杀害你义父母的人，但老身可以告诉你，江南分令是勾漏夫人的手下，当日创设江南分令之初，曾来见过老身，老身这样答覆，你是不是满意？”
楚玉祥问道，“勾漏夫人在什么地方？”
石母道：“勾漏山，老身还是二十年前见过她一面，那时她并不叫勾漏夫人，至于她的情形，老身所知道的也只有这些了。”
三手真人问道：“那么杀害贫道师兄的凶手呢？究竟是谁？”
石母道：“你放开邵若飞，老身会要她交代的。”
三手真人道：“好，贫道相信你。”回过身去，举手拍开邵若飞的穴道。
石母喝道：“若飞，你告诉李静虚，是什么人杀了三茅宫观主？”
邵若飞一怔，立即躬道：“回师尊，弟子也不清楚，不过那晚秦大娘的义女宫月香到玄女宫来过，她因江南分令被东海镖局所破，本来想到玄女宫暂住，后来东海镖局的楚玉祥赶来，把人救出，又在玄女宫放火，她就悄悄离去，弟子不知道三茅宫观主是不是她杀的。”
“一石三鸟！”石母气愤而感慨的道：“这是一石三鸟之计，她们创立江南分令之初，还来征求为师意见，好像对为师极为尊重，其实从那时起，已在计算为师，她们在江南失败了，临走还要拉上为师，可惜为师直到此时才想通……”
东门奇道：“李道兄、楚小冗弟，这是一场误会，却闹得如此不可收拾，好在咱们已经知道这幕后人物是谁了，咱们该走了。”
石母眼中露出痛苦之色，望着楚玉祥，好像想说什么，几次都没有说出来，此时听说他们要走，忍不任喝道：“楚玉祥，你慢点走。”
楚玉祥抱拳道：“不知你有什么见教？”
石母道：“年轻人，你能不能告诉老身？你方才明明败象已露，剑势受制，不出数招，定会伤在老身剑杖之下，最后忽然反败为胜，那一招老身练剑数十年从未见过，不知是什么剑法？如果你不愿意说。老身绝不勉强。”
她这话，也正是东门奇、三手真人、终南五剑等人都想知道的事。
楚玉祥道：“大丈夫事无不可对人言，在下那一招是‘东方第一剑’。”
石母听得动容道：“是重阳真人晚年参悟的一招神剑，老身败在重阳真人的‘东方第一剑’下，那也是值得的了。”
一面抬目道：“钟子奇，昔年老身废了你们五人一条右臂，二十年后，你们右臂功力恢复，今晚又烧了我石母宫，咱们二十年恩怨，应该已可了结，老身经方才和楚玉祥这一战，已感万念俱灰，再无争胜之心，你们如果同意，咱们这场过节，就此揭过，如果还要向老身寻仇，老身也不勉强你们。”
东门奇朝三手真人笑道：“石母这话说得极是，依兄弟之见，咱们两个不如替他们双方作个鲁仲连，冤仇宜解不宜结，这场过节就此揭过，正是最好之事，五位道兄点个头，大家就没事了。
三手真人点头道：“五位道兄能和石母化干戈为玉帛，自是好事，贫道完全同意。”
钟子奇是终南派的掌门人，他看了方才石母和楚玉祥动手的情形，自己五人在自苦练了二十年，虽然练成剑阵，但对方剑杖同施，依然不是人家对手，今晚火焚石母宫，连伤了宫中二十几名侍女，等于已经报了仇，终南派在江湖上也已争回了颜面，能够就此揭过，自然是最好的落场势了，何况又卖了东门奇和三手真人两人的面子，这就抱抱拳道：“东门道兄、李道兄都这样说了，老朽兄弟自当遵命。”
东门奇大笑道，“好，好，咱们来这里闹了一场，石母宫也烧了，总算也替双方解决了一场纠纷，石母能够及时大澈大悟，更是难得，咱们就此告辞了。”
东海镖局今天可热闹得很，第二进膳厅上，灯火辉煌，筵开八席，一来是庆祝大家远征石母岭归来，二来也是给终南五剑接风。
大家正在兴高采烈，喝酒欢笑之际。突听大天井中忽然响起一声鸡啼！
这时候天色刚刚全黑，那来的鸡啼？
何况镖局里没人养鸡，这鸡声是如何来的，
这如果是普通人家宴客，此刻正当宾主酬酢之际，谁也不会去理鸡啼狗吠。
但厅上宾主，可都是江湖人，江湖人唯一和普通老百姓不同之处，就是神经比较紧张，也就是反应特别灵敏。
大天井上这一声鸡啼，就有不少人停下杯来。
事若反常，必非寻常，此刻不该是鸡啼的时候，听到鸡啼，岂非有反常情？
丁盛回过头去，朝总管事杜永说道：“杜总管，你出去瞧瞧，天井上这声鸡啼，是怎么一会事？”
杜永答应一声，举步就往外行去。
过没多久，从厅外走进来的并不是杜永，而是一名趟子手，他神色慌张。
一脚跨进厅门，就抱着拳道：“总镖头，杜总管突然在大天井上昏倒了，两名弟兄看到杜总管昏倒在地，急忙赶过去，但那两名弟兄刚奔到杜总管身边，也突然昏倒过去，事出离奇，请总镖头出去看看。”
陆长荣听得一怔，说道：“会有这种事？”
虎的站起，正待朝外走去。
丁盛跟着站起叫道：“陆兄且慢。”
陆长荣道：“丁兄有什么见教吗？”
丁盛道：“方才那声鸡啼，兄弟就觉得来得突兀，才请杜总管出去看的，现在杜总管突然在天井中昏倒，而且另外两名弟兄也在奔近杜总管身边，就一起昏倒地上，可见其中必有缘故，咱们当然要出去看个究竟，但在情况未明之前，不宜走近。”
他们说话之时，林仲达、楚玉祥、裴充文、英无双、裴畹兰、梁慧君等年轻人听得好奇，不觉纷纷站了起来。
阮伯年道：“丁老弟这话不错，你们出去瞧瞧可以，但不可走得太近。”
丁盛和阮长荣走在前面，林仲达、楚玉祥等人一起跟了出去。
大家都看到杜永和两名趟子手一齐昏倒在大天井的正中央。但因有阮老爷子的吩咐，谁也不敢莽撞撞的奔过去，只是走下石阶，也就停了下来。
丁盛朝那趟子手问道：“你看到杜总管和两名弟兄走到什么地方，就昏倒的？”
那趟子手道：“属下三人本来就站在阶上，杜总管走到天井中间，忽然身子摇了两摇，就昏倒过去，两个弟兄急忙掠去，刚到杜总管身边，也一声不响倒下去了。”
楚玉祥道：“丁大哥，会不会有人使毒，小弟不畏剧毒，想过去看看！”
丁盛知道他练的“纯阳玄功”，不畏剧毒，这就点点头道：“也好，不过你要小心一点。”
楚玉祥运起“纯阳玄功”，缓缓走近，只见离杜永身前不远的地上，站立着一只锦毛公鸡，作出引颈高鸣之状，但你再看上一眼，就可发现它一动不动，似是已非生物。
那公鸡脚下却铺着一张名帖大的黑纸，看来极为诡异。
楚玉祥俯下身去，探了探杜永的鼻息，幸亏只是昏迷过去，这就双手抱起杜永身子，回到阶前，交给一名趟子手，先抱回左首厢房中。然后朝丁盛道：“丁大哥，杜永昏倒的地上，有一只公鸡，站在一张黑纸上，那公鸡一动不动，好像是死的，但却站立得很稳，看去极为怪异，杜永昏迷不醒，很可能和那公鸡有关。”
丁盛攒攒眉道：“有人在公鸡身上下了毒，怎么……”
“有人在公鸡身上下毒？”东门奇的声音从身后传来，急急的问道：“什么地方发现了公鸡？”
楚玉祥道：“就在天井中央。”
东门奇道：“公鸡下面是不是有一张黑纸？”
楚玉祥奇道：“前辈怎么知道的？”
东门奇变了脸色道：“果然是酉阳公……”
说到这里，目光一注楚玉祥，说道：“糟了，你把杜永送到里面去了？”
楚玉祥点点头，说道：“杜永昏迷不醒，晚辈要他们先把他送到左厢房去了，还有两名弟兄，待晚辈也去把他们搬来……”
“慢点！”东门奇摇手制止，说道：“凡是发现酉阳公的瘟疫使者，唯一的办法，就是在它一丈之外，引火燃烧，然后举家撤走，如今你却把杜永搬了进来，这两名弟兄……这样吧，你先把他们移到左首檐下去，然后……”
他回头朝英无双道：“无双，你快去给你大哥取一件长袍和一双靴子来。”
英无双答应一声，匆匆走去。
东门奇回身朝陆长荣道：“陆总镖头派两个人等楚老弟把两名弟兄移开之后，就在公鸡二丈开外，引火燃烧。”
陆长荣答应一声，立即派了两名趟子手准备火种，楚玉祥一手一个夹起昏迷的两人，放到左首檐下，两名趟子手立即围着那只公鸡一丈以外，就点燃火种，烧了起来。
英无双已经迅快的替楚玉祥取来了长袍和一只靴子。东门奇要他脱下身上长袍，掷入火中，换过长袍、靴子，才能进入大厅，一面又要陆长荣吩咐镖局中人，不可接近那两个昏迷中的趟子手。
这时厅上的人也纷纷走了出来。
西门大娘道：“老不死，真是那个瘟道士在作怪吗？”
东门奇神色凝重的点点头道：“他送来了黑帖，那是和咱们干上了。”
英无双道：“师父，你说的西阳公，和师傅说的瘟道士是一个人吗？”
东门奇似是不想多说，只是含糊的道：“咱们到里面再说吧？”
西门大娘尖着嗓子说道：“瘟道士有什么好怕的，他既然冲着咱们来了，还顾忌个屁？”
东门奇经她一激，瞪着双目道：“谁怕他来了？”
三手真人接口道：“看来这些久已潜伏的魑魅魍魉，都出现了，这一定有人引出来的了。”
东门奇道：“自然是勾漏夫人了。”
大家回入膳厅，阮伯年神情凝重的道，“东门老弟，真是西阳公……”
东门奇颔首道：“不错，是他的黑帖。”
阮伯年失色道：“那……”
他本待说：“那怎么办”？但因眼前像东门奇夫妇，三手真人，终南五剑，都是武林中一等一的高手，自己说出这句话来，岂不有失身份，
是以只说了一个“那”字，底下的话就没有再说出口来。
楚玉祥问道：“东门前辈把脱下的长衫、靴子都付之一焚，这人究竟是谁，会有这么厉害吗？”
大家经这一闹，已经无心喝酒，由杂工收过盘碗，又替大家沏上一壶新茶。
英无双倒了一蛊，送到东门奇面前，说道：“师父，你快些说出来吧！”
东门奇道：“这人就是自称西阳公的瘟疫道人，据说他幼时在西阳山下牧牛，在一处石穴中得到一册奇书，叫做瘟疫经，从此就渐渐出名，只要得罪了他，就会无缘无故的死去，据说昔年雄据诸广山的霍氏兄弟，就因得罪了他，诸广山庄一百七十余口，一夜之间，染上瘟疫病死亡殆尽，江湖上人只要提起西阳公，莫不谈虎色变。”
楚玉祥道：“他为什么用公鸡下毒呢？”
东门奇道：“因为他出生在西阳山下，又在西阳山上得到奇书，遂自称西阳公，酉，就是鸡，于是他就以鸡作为他的代表，称作瘟疫使者，那张黑纸，叫做黑帖，凡是接到他黑帖的人家，就是死亡标致，示意你鸡犬不留。”
英无双道。“这人坏死了。”
裴允文道：“方才他既然来了，就该和咱们见个真章，这样偷偷摸摸的放一只死鸡，又算得什么人物？”
裴畹兰咕咕的笑道：“只能算是偷鸡摸狗之辈咯！”
话声一落，忽然用手掩着朱唇，“呵”了一声，打着呵欠。
东门奇目光一注，问道：“裴姑娘，你怎么了？”他问话的神情显得极为注意。
裴畹兰道：“没有什么，我只是有点困。”说着，不觉又了一个呵欠。
打吹欠这玩意，读者想必都有经验，你就是并不困，但看到人家打呵欠，你也会情不自禁的跟着打起呵炊来。
裴畹兰刚“呵”出声，梁慧君也跟着打了个呵欠。
东门奇两颗小眼睛中精光烙烙，又转向梁慧君投来。
楚玉祥问道：“东门前辈，杜总管和两个趟子手此刻都昏迷不醒，可是中了瘟疫道人的毒吗？”
东门奇摇头道：“他使的既非毒药，也不是迷药，而是瘟疫，一种流行的疫症，中了瘟疫的人，烧得很凶，一个人得病，传染极快，一夜之间，可以传染一个村庄……”
楚玉祥道：“不知祖师父的解毒丹能不能治？”
三手真人道：“祖半仙的百一丹，武林中视同解毒仙丹，小兄弟不妨让杜总管服一颗试试。”
楚玉祥道：“我这就去。”
东门奇叮嘱道：“楚老弟，你进去最好先运纯阳玄功护身，能不用手指去碰他，最好不要碰他，用一只筷子拨开他的嘴就可以了。”
楚主祥道：“晚辈省得。”起身就往左厢走去。
这几句话的功夫，阮传栋、陆长荣、林仲达、裴允文、和阮伯年门下的王元美等师兄弟六人，都在打着呵欠，好像已有几个晚上没有睡觉一般，这个打了，那个接着打，大家轮流着打呵欠来了。
东门奇一张瘦削脸上，神情越来越凝重，望了三手真人一眼，攒攒眉头说道：“看来咱们镖局中已经被他做了手脚！”
英无双睁大一双明澈的眼睛，问道；“师父，你说是谁，瘟疫道人？”
年轻的一辈中，只有她没打呵欠。
西门大娘尖笑道：“别听你师父胡说八道，老娘就不信邪，瘟疫道人连面都没和咱们照上，他就会在咱们身上下了瘟疫不成？那不成了邪神？”
东门奇道：“他比邪神更可怕。”
西门大娘呷呷尖笑道：“老不死，你真是越来越窝囊了，好像人家都比你高明，怕事也没有这样怕法的？”
东门奇道：“老夫几时怕事了？老夫只是就事论事，瘟疫道人……”
西门大娘虎的站起身道：“不怕事就走，咱们找瘟疫道人去。”
东门奇跟着站起，说道：“走就走，老夫要是怕了瘟疫道人，就不叫东门奇了。”
阮伯年呵呵一笑道：“二位一大把年纪，真像人家小两口一般，瘟疫道人既然下了黑帖，还怕他不会来吗，快请坐下来，别斗嘴了。”
三手真人也笑道：“贫道昔年还去喝了东门奇老哥的喜酒，不知那一位说了一句戏言，说，西门姑娘从现在起就要冠上夫姓，该叫东门西门氏了。那知东门大嫂大声道：‘我为什么要叫东门西门氏？他怎么不可以叫西门东门奇？’
东门老哥立即道：‘我又没有招女婿，我是娶的亲。’
东门大嫂怒声道，‘我可以不嫁你。’
东门老哥又顶字一句：‘你不嫁给我，我一定要娶你吗？’
两个人为了一句话，一下就斗僵了，幸亏这场婚事是西门前辈（西门大娘之父）主持的，双目一瞪，喝道：‘你们今天也要吵？还不给我滚进洞房里去？’
他们两个果然一言不发，乖乖的进洞房去了，照说喝过喜酒，该闹新房，但大家怕一句戏言，又可能让新郎、新娘吵起嘴来，索性就放过了他们，这话差不多五十多年了，他们还是这个样子，谁也不肯让谁！”
他这话听得大家都不禁笑了起来。
西门大娘道：“你记性倒是不错，那天要不是爹喝住，我才不嫁给老不死呢！”
东门奇道：“你不嫁给老夫，老夫就讨不到老婆了吗？”
西门大娘道：“你也不去照照镜子，你这老不死，有谁会嫁给你？”
东门奇道：“好，好，当着这许多年轻朋友，老夫不想和你抬杠了。”
西门大娘道：“谁要和你抬杠？”
东门奇不待她说完，抢着道：“好，好，不抬就不抬，你若是抬起杠来，就唠叨个没完，我只是为了耳根清静。少说两句罢了。”
钟子奇笑道：“二位快别说了，楚小兄弟出来了。”
这时楚玉祥已从左厢回出。
东门奇间道：“情形如何？”
楚玉祥道：“晚辈喂了杜管事一颗解毒丹，但看样子好像药不对症，他还是一点动静也没有。”
阮伯年忽然也打了一个呵欠。