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刘志辉说：“汤司令要坐镇城防司令部，自然不能来。”
二团长立刻接口道：“那我们就一起去城防司令部问问汤司令好了。”
刘志辉脸一沉，说：“你这是连我都不相信了？今晚共产党解放军就要进军苏州，在这个节骨眼上，哪里还那么多啰嗦？”
二团长不服道：“旅长，不是兄弟我不相信你，实在是事关重大，兄弟们不能就这么不明不白地跟着你干。”
刘志辉冷冷地说：“跟着我怎么就不明不白了？”
二团长说：“话说得太明白就没有意思了。反正兄弟我是听汤司令的，汤司令要是来了，他叫我干什么我就干什么！”
三团长也附和道：“对，汤司令怎么说我怎么做。”
三团长手下那两个营长也说道：“对，我们也听汤司令的。”
二团和三团剩下那两个本来还持观望态度的营长见状也站起来说：“我们也听汤司令的。”
炮兵营营长这时却站了起来，大声说：“旅长，我们炮营听你的。”
炮兵营营长平时沉默寡言，刘志辉也没想到他能在这时候站出来支持自己，不由欣慰地对他点了点头。
不过现在的情况却是有些微妙，虽然有一个团长六个营长公开支持刘志辉，也就意味着警备旅一大半的兵力掌握在他手上，但剩下四个营的态度却又不能忽视，总不能因为意见不统一让警备旅自己先打起来吧？
不知不觉中，屋里的气氛陷入了僵持。
在警备旅营以上军官会议召开的同时，周卫国也进了汤公馆。
周卫国见到汤炳全时，汤炳全正闷闷不乐地坐在大厅里。
抬头见进来的人是周卫国后，汤炳全苦笑着指了指身边的沙发，说道：“卫国老弟，请坐。”
周卫国依言坐下后，汤炳全说：“我都出不去，你却能进来，看来你比我这个苏州城防司令都要有面子！”
周卫国笑笑，说：“汤司令说笑了。谁不知道，整个苏州最有面子的就是你汤司令！”
汤炳全眯着眼说：“怎么，不叫我汤大哥了？”
周卫国说：“称呼并不重要。”
汤炳全自嘲地一笑，说：“的确不重要。这么晚你找我有什么事？”
周卫国淡淡地说道：“汤司令，我是救你来了。”
汤炳全一呆，说：“卫国老弟这话我可不太明白。”
周卫国说：“对于今晚发生的事汤司令就没什么想法？”
汤炳全叹了口气，说：“什么想法？我老了，年轻人的翅膀硬了，不听我的话了，我能怎么样？”
周卫国说：“你是在怪志辉？”
汤炳全说：“我可不敢怪他，我的小命现在可接在他手里呢！”
周卫国说：“汤司令以为今晚的事是志辉做的？”
汤炳全说：“难道不是？”
周卫国说：“汤司令，你错怪志辉了。今晚其实是保密局想要谋害你，那时就连志辉都让保密局给扣押了。”
汤炳全说：“这我就不明白了，沈靖远和刘志辉是老同学又是好朋友，好好的他为什么既要谋害我又要扣押他？”
周卫国说：“这不是沈靖远的主意，是那个美国顾问鲁特的意思，他认为你和志辉都通共。”
汤炳全说：“就知道洋鬼子没一个好人！那事实到底是怎么样呢？”
周卫国说：“志辉的确通共，我还是中间人。”
汤炳全冷哼一声，说：“你倒是敢做敢当。刘志辉他没事吧？”
周卫国说：“他没事，郭团长从你这里离开后就带人和我去了保密局，再加上沈靖远念着旧情没有为难志辉，所以现在志辉己经回了警备旅，保密局也被郭团长的人控制了。看来汤司令还是很关心志辉的。”
汤炳全冷冷地说：“我是怕我表侄女守寡。”
周卫国笑笑，也没有反驳他这句话。
汤炳全顿了顿，说：“就算今晚的事是保密局做的，可郭玉忠的人不让我离开公馆，还把电话线都剪断了，这又怎么解释？”
周卫国说：“当时志辉被保密局扣押，事出突然，郭团长也不知道究竟出了什么事，为了保证你的安全，只好派人守在汤公馆外面了。至于剪断电话线，也是为了防止你受人蛊惑。”
汤炳全冷笑道：“好一个保证我的安全，防止我受人蛊惑。恐怕你们是想软禁我，不让我跟警备旅的部下联系吧？你说实话，你们究竟要干什么？”
周卫国说：“我可以告诉你实话，共产党解放军今晚十点就要进军苏州，志辉要带领警备旅起义迎接解放军。”
汤炳全抬头看了眼墙上的挂钟，说：“九点一刻了，看来留给你们的时间不多了。我不相信没有我光凭刘志辉一个人就能控制整个警备旅！更不必说苏州其他的城防部队了！”
周卫国说：“汤司令，你错了，不是留给我们的时间不多了，是留给你的时间不多了！现在，是当起义将领、人民英雄还是当反动战犯就在你一念之间！”
汤炳全冷笑道：“你是要劝我也投靠共产党？”
周卫国说：“汤司令，你是个明白人。难道你到现在还对南京政府抱有幻想吗？可惜啊，你心里虽然还念着南京政府，人家可是一点也役把你放在眼里。解放军今晚就要进军苏州，可是，在此之前，你可曾听到你的上司给你漏出一星半点消息？蒋总裁可以把国库的金银物资都运到台湾，可是，他给你预留了飞机票还是船票？汤司令，其实无论你起不起义，共产党都一样会占领苏州。可你是苏州城防司令，又是警备旅前任旅长，如果参加起义，苏州就能免于战火，苏州的老百姓也能少受些苦难。汤司令，你是土生土长的江苏人，你的根在这块土地上。难道你就不想留给后代一个完整的，没有经历战火的苏州城？难道你就不想和人民一起迎接新的生活？难道你就不想在生你养你的地方安享晚年？没错，就凭志辉一个人，他的确有可能控制不了整个警备旅，但是，你就忍心看着你一手带出来的警备旅因为意见不一致而自相残杀吗？何况就算现在你能亲自带领警备旅，难道只凭这些兵力就能挡住解放军前进的步伐吗？今晚就算放你离开公馆，你又能怎么样？是仓皇出逃海外、台湾，还是带着几个亲信东躲西藏？汤司令，留给你的时间真的不多了，要是等共产党占领苏州你再下决定可就晚了！何去何从，还希望你尽快做出决定！”
听周卫国说完这些话，汤炳全并没有出言反驳，而是陷入了沉思。
时间一分一秒过去。
周卫国虽然心里着急，但表面上却还是不动声色。
良久，汤炳全终于长叹一声，说：“卫国老弟，我听你的。今后就跟着共产党干了！”
周卫国站了起来，对汤炳全鞠了一躬，肃然道：“汤司令，我替苏州百姓谢谢你！现在我才真心实意叫你一声：汤大哥！”
汤炳全赶紧起身，说：“卫国老弟，要感谢也是该我感谢你啊，老哥哥我糊涂了大半辈子，要不是你，我只怕是还要继续糊涂下去。你放心，我现在就和你一起去警备旅，宣布起义，哪个兔崽子敢不听，我揍他！”
几分钟以后，周卫国陪着全身戎装的汤炳全出了汤公馆，在郭玉忠留下的一个排兵力护送下，直奔警备旅，路上，周卫国想起和曾向东的约定，又和汤炳全顺道回了趟家，曾向东果然正焦急万分地等在周家。
时间紧迫，周卫国拉上曾向东就走，在路上，才将曾向东向汤炳全引见，又将今晚发生的事大略跟曾向东说了。汤炳全倒是认识曾向东的，但他却没想到这个杂货铺老板竟然是苏州地下党的负责人，不免感慨不己。曾向东也没想到今晚警备旅起义竟有这么多波折，也是暗暗心惊。
己经九点四十分了，会议室里的气氛还是那么紧张，军官们分成两派，仍在对峙着。二团长和三团长交换了一下眼色后，突然站了起来，说：“旅长，再商量也商量不出结果，这事不如就算了吧。”
三团长和那四个营长也跟着站起附和。
刘志辉沉声说道：“都坐下。”
三团长冷笑道：“旅长这是要硬留大家了？”
刘志辉眉头紧皱，没有说话。现在的局面并不是他想看到的，他虽然有信心能用武力控制住警备旅，但却实在不想与昔日同袍兵戎相见，所助已里着实犹豫不决。
这时，就听一个卫兵大声说道：“汤司令到！”
随后，会议室门大开。
众人听了，不觉都站起身，看向门口。
不一会儿，全身戎装的汤炳全就出现在了门口。
刘志辉一瞥眼就见到了陪在汤炳全身边的周卫国，周卫国也看见了他，对他微一点头，刘志辉立刻松了口气——看来汤炳全己经被说动了。不过让刘志辉有些惊讶的是，他分明看见周卫国身边还站着一个商人——杂货铺老板曾平。
汤炳全在门口没有停留，大步走了进来，周卫国则有意放慢了脚步。
进了会议室后，汤炳全神情复杂地看着刘志辉。
刘志辉上前几步，双腿一并，向他敬了个军礼，但接着，却低声说道：“表叔……”这一声“表叔”叫下来，汤炳全心中那一点点怨气也烟消云散了，微笑着点了点头，又拍了拍刘志辉的肩膀。随即转向警备旅的一众军官，大声说道：“老子决定跟着共产党干了，你们谁不愿意就给老子站出来，老子绝不留难！”
军官们都是一愣，谁都没想到汤炳全进门就是这句话。郭玉忠等人自然面有喜色，而二团长三团长等人则有些愕然。
郭玉忠看了眼刘志辉，刘志辉对他微一点头，郭玉忠立刻说道：“卑职愿服从汤司令的命令！”
二团长看了眼汤炳全，跟着说道：“我听汤司令的！”
三团长略一犹豫，也跟着表态，说：“我也听汤司令的！”
上面三个团长都表了态，其余营长自然都没有异议，跟着纷纷表态，于是警备旅全体起义的事情就这样定了下来。
汤炳全满意地点了点头，抱拳说道：“弟兄们，大伙儿在这时候还能给我汤炳全面子，我汤炳全感激不尽！跟着共产党走是大势所趋，没什么好犹豫的。不过我是个大老粗，接下来我也不知道该怎么办，还请大家都服从刘旅长的命令！”
军官们都齐声说道：“是！”
汤炳全转向刘志辉，说道：“志辉，警备旅的将来就全靠你了！”
刘志辉激动地说道：“请司令放心，卑职一定带领警备旅走出一条康庄大道！”
周卫国这才将曾向东拉了过来，向刘志辉介绍道：“这是苏州地下党的负责人曾向东同志，今晚由他亲自担任警备旅和解放军的联络人。”
刘志辉恍然大悟道：“原来曾老板竟然是地下党！”
曾向东微笑道：“惭愧！如果不是周卫国同志帮忙，我这个生意人可是无论如何也装不像的。”
刘志辉感慨道：“光从情报工作这一项，共产党就比国民党不知高了多少倍！再加上民心所向，想要不得天下也难啊！”
曾向东说：“我代表我党欢迎苏州警备旅参加革命队伍，时间紧迫，请警备旅全体在左臂绑上白毛巾。今晚起义的暗号是：振兴中华！”
接着，曾向东又向刘志辉交代了一些细节问题，之后，刘志辉转向那些军官，肃声说道：“现在我命令：一团一营，封锁全城，负责维持市内秩序，并肃清一切破坏分子；二营三营，面朝无锡方向警戒，一方面迎接解放军到来，另一方面也阻止溃退的国军入境。三团面朝上海方向警戒，二团留守驻地，作为全旅预备队，并负责保护我们警备旅驻地的那些共产党政治犯。”
各级军官都立正领命而去。周卫国、曾向东、刘志辉三人则留在了警备旅居中指挥。至于汤炳全，干脆就在郭玉忠的房间里睡了。
晚十点，苏州城西传来了枪声。
刘志辉仔细听了听，说：“枪声是从枫桥、铁岭关方向传来的。”
曾向东说：“这一定是我们解放军来了。”
刘志辉说：“铁岭关那里有两个连的保安队驻守，看样子他们是要顽抗了。”
曾向东说：“他们既然选择了做人民的敌人，那就由得他们吧，黑暗的旧时代，总是会有一些愚蠢的殉葬者的。”
周卫国说：“是啊，这天，终于要亮了。”
【第三十六章 故人】
第一节
4月26日夜晚，苏州城西的枪炮声只持续了大约半个多小时就停息了，再加上警备旅在市区的戒严，所以老百姓虽然都猜到共产党可能打过来了，但却没有出现任何骚乱。苏州城很快就恢复了平静。
4月27日。
天刚蒙蒙亮，一夜穿划垂的陈礼和就打发陈福出门去打探消息。
陈福虽然心中忐忑，也只好大着胆子出门去了。
陈福走后，心思重重的陈礼和早饭也没吃，就坐在正厅喝茶，还没喝几口，就见陈福急匆匆地回来了。
见陈福这么快就回来了，陈礼和心里不免有些不高兴，说：“陈福，叫你打探消息，怎么这么快就回来了？”
陈福苦笑道：“老爷，街上到处都是共产党解放军，我哪里敢乱跑？”
陈礼和一惊，放下了茶杯说：“到处都是共产党解放军？什么意思？”
陈福说：“老爷，你不知道，我刚出门，就看见街道两旁的屋檐下躺满了人，走近一看才知道躺的都是当兵的。后来我被哨兵拦住了，那哨兵倒也和气，除了告诉我等天亮解除戒严后再出门外，也没难为我。我大着胆子一问才知道，他们就是昨晚进城的解放军！”
说完，陈福脸上不由露出了赞叹的神色。
陈礼和愕然道：“你是说，共产党解放军昨晚进城以后就睡在大街上？”
陈福说：“是啊！全都睡在大街上！”
陈礼和不禁一呆，想了想后，说：“他们在哪？带我看看去。”
陈福说：“老爷，其实我们都不用出门，打开大门就能看见。”
陈礼和一言不发，起身就朝大门走去，陈福赶紧快走两步跟上。
两人到了大门后，陈福抢到陈礼和前面，开了大门的锁，伸手抓住了门门，正要拉开，陈礼和却一把抓住了他的手，犹豫道：“陈福，你刚刚说，你遇见的解放军很和气？”
陈福说：“是啊，我遇见的那个解放军年纪只有十八九岁的样子，对我客气得不得了，就连让我回家都说的是‘请’。”
陈礼和松开了陈福的手，说：“开门。”
陈福应了一声，拉开了门门，接着轻轻拉开了大门，却知机的只将大门开了不大的一条缝，随后让在一边，对陈礼和低声说道：“老爷，你看。”
陈礼和凑到门缝上朝外看去，只见门口街道两旁的屋檐下，入眼都是草绿色，仔细一看，就能发现那一片草绿色都是由一个个穿着草绿色军装的军人组成的，这些军人此刻都一个挨一个斜靠着墙壁枕着背包和衣而卧。最近的一个军人就睡在陈府大门外的石狮子边上，陈礼和甚至都能看清那张仍然带着些稚气的脸。偶有几个醒来的军人，也是静悄悄地起身收拾，没有发出什么大的声音。有个军人发现了陈府门缝后正在往外窥视的陈礼和，还友善地对他点头微笑了笑。
陈礼和心突的一跳，赶紧缩回了头，关上了大门。
陈福上好门门后，陈礼和仍然满脸震惊，说不出话来。
陈福显然早就经历过陈礼和那样的震惊，所习见到陈礼和此刻的样子丝毫都不觉得奇怪，不过却忍不住感慨道：“势如破竹，扶大胜余威的军队，却仍然能保持如此严明的军纪，对老百姓秋毫无犯，为了不扰民竟然睡在大街上！我陈福这辈子见过的军队也不算少了，但却从没见过这样的军队。可见共产党能得天下，果然是有道理的！”
陈礼和听了陈福的话，终于回过神来，不过脸上的神色却是变幻不定，过了好一会儿，才下定决心，对陈福说道：“陈福，你现在把家里所有人都叫醒，让他们都到厨房帮忙，用大锅大灶煮粥蒸馒头！”
陈福一愣，说：“老爷，你这是要……？”
陈礼和眼珠一转，嘴角露出了一丝笑意，说：“我要劳军！”
天亮以后，随着一阵号声，街道两旁屋檐下躺着的解放军战士都醒了，迅速开始整装。这时，陈府的大门突然大开，随后，就从门里络绎不绝地走出了三四十个人，这些人个个都是或抬或抱着盖了盖的木桶、蒸笼，从盖子的缝隙里，还不断冒出热气。
这些人出门后，在一个穿着长衫满脸笑容和蔼可亲的老者带领下，直接走向了正在整队的解放军战士。在战士们惊讶的目光中，这些人就将木桶和蒸笼放在了战士们的面前。这个老者，自然就是陈礼和了。
陈礼和刚指挥着家人将装有米粥和馒头的木桶和蒸笼放下，就有一个腰跨驳壳枪的解放军军官走了过来，问道：“请问，这是怎么回事？”
陈礼和立刻向那军官说道：“解放军长官……”
那军官微皱眉头，说：“我是这个连的连长，我们解放军不兴叫长官，叫我同志吧。”
陈礼和说：“是是，连长同志。鄙人名叫陈礼和，是苏州的一名普通商人。见解放军同志们这么辛苦，所以冒昧为大家准备了一些清粥馒头，怠慢之处，还请大家见谅。”
那连长虽然听不太明白陈礼和有些文绉绉的话，但好歹知道他是要给自己的部队送早饭，所以推辞道：“陈老板，你的好意我们心领了，可我们解放军有纪律，不能拿老百姓一针一线。”
陈礼和说：“连长同志，这你可就太见外了，解放军和我们老百姓本就是一家嘛。都是一家人，又何必说两家话呢？这是我心甘情愿献给解放军的，还请不要客气。”
那连长自然还是推辞，两人在这里推来推去，陈府的下人们也就乐得在一旁看热闹了。又过了一会儿，一个腰佩手枪的解放军军官走了过来，大声对那连长说道：“小张，怎么回事？”
那连长见了过来的军官，总算松了口气，苦着脸说：“团长，这位陈老板要送东西给我们，我告诉他解放军有纪律，不能拿老百姓一针一线，可他就是不听。”
陈礼和立刻转向团长，说：“团长同志，鄙人陈礼和，解放军不愧是威武之师，仁义之师！苏州百姓企盼贵军，就如大旱之望云霓。贵军顺应天意，解民于倒悬，实乃我辈之福。比起贵军为苏州百姓带来的福社，这区区白粥馒头又算得了什么？”
团长为难道：“陈老板，我们解放军是有纪律的，你的东西我们真的不能收。”
陈礼和说：“团长同志，您看这是我们老百姓的一番心意，大军又正好没吃早饭，您就通融通融吧？再说，东西都己经做好，总�