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周卫国本想将剩下的缴获武器全部装备涞阳县大队，但由于三连加强连的编制，剩下的缴获武器却不足以全部装备县大队的三个连，所以周卫国干脆只给了县大队两个连的缴获武器，剩下的一个连还是装备日制武器，这下剩下的一些缴获武器则暂时封存。至于三连和县大队两个连换装下来的日制武器，则用于装备各乡村的民兵，正好“三八式”步枪极小的后坐力也更加有利于使这些业余军人克服对射击的恐惧感。
※※※
几天以后，又一个惊喜来临了。
当得知一个小驮马队到达上洞村，领头的一个国军少尉指名道姓说要求见“周卫国长官”后，周卫国立刻和李勇骑马赶到了上洞村。
见到周卫国后，等了许久的少尉立刻立正敬礼，大声说道：“报告长官！卑职清源警备旅一团一营少尉参谋郭玉忠！奉命护送礼物，请长官查收！”
说完，先捧上一个木盒子，说：“这是我们营长私人送给长官的礼物。”
接着，又从腰跨的公文包中拿出一张纸恭敬地递给周卫国，说：“这是我们一营送给长官的礼物清单，请长官核对验收！”
周卫国呵呵笑道：“核对就免了吧，你们刘营长我还信不过？外面冷，请郭少尉和弟兄们到屋里坐坐，喝口茶吧，我这就叫我的人搬东西。”
郭玉忠腰板一挺，敬了个礼说：“谢谢长官！”
李勇立刻微笑着领着郭玉忠和驮马队的国军士兵先休息去了。
周卫国打开那木盒子，见里面正是一个M1911A1手枪的枪套，还有两个空弹匣和三盒共一百五十发崭新的11。43mm口径柯尔特手枪弹！
周卫国微微一笑，这个师弟真是心细啊！随后看手上的清单，只见清单上面赫然写着：“毛瑟七点九二公厘步枪弹一万发；德制二十响自来得手枪十四支，配子弹两千八百发；各种西药共计一箱；绷带等医疗用品共计两箱。”
周卫国此刻的心情已经不能光用高兴来形容了！
这个师弟真是讲义气，不但送来了药品，还真的又送了这么多弹药！
至于那十四支快慢机，周卫国想想也就明白了，在夜袭刘志辉的营部时特战队俘虏了刘志辉的警卫班，虽然周卫国归还了他们的武器，但刘志辉看来是个实在人，还是把这些武器送给了周卫国！还额外赠送了子弹！有了这十四支快慢机，周卫国突然有了将特战队再扩充一个十四人分队的想法。
还有这些西药和医疗用品，可都是急需的东西，有了这些药品和医疗用品，受伤的战士就能得到及时救治，就可以有效减少伤亡！虽然数量少了一点，但刘志辉说的没错，国军的西药也不多，能送这么多给自己，刘志辉已经很给面子了！
周卫国叫过了赵杰，吩咐他指挥战士们搬运这些礼物，赵杰欢喜地领命而去，不一会就召集了几十名战士，每个人脸上都是喜气洋洋的。
周卫国是带着微笑走进郭玉忠他们休息的屋子的。
郭玉忠见到他，立刻带着其他国军士兵站了起来，肃立一边。
周卫国摆摆手，说：“坐！都坐下！大家既然是抗日的同志，就都是一家人，不必客气！”
郭玉忠这才和众人一起坐下。
众人又聊了一会，周卫国还留他们吃过午饭，这才亲自将他们送出了村。
郭玉忠一行走后，周卫国将那个木盒子递给了李勇，微笑着说：“老李，看看里面是什么东西！”
李勇打开盒子，看见刘志辉送的枪套、弹匣和子弹后，立刻竖起拇指，说：“这刘志辉是个厚道人！先前我倒是小瞧他了！”
※※※
过了几天，那个叫郭玉忠的少尉参谋居然又进山了，不过这回他送来的是清源警备旅少将旅长汤炳全的亲笔信：
“卫国贤弟：见信如晤。弟之威名，愚兄素仰之。淞沪血战骁勇无敌之战车连，沪宁线上后卫全军之独立营，南京一役为国成仁之预一团，无不令闻者动容，见者涕泣，更令全军振奋！弟之坚毅果敢，大智大勇，至忠至诚，愚兄皆不如，思之不胜愧也！然自南京一役，弟音信杳渺，愚兄虽多方查找，奈何未尝一得，窃思之，以弟罹文少保（文天祥）、史阁部（史可法）之噩，自此夙夜洒泪，为党国失一虎将而痛，为江南去一才俊而悲！今闻贤弟得脱大难，英武更胜往昔，愚兄之喜，非言语所能表述于万一！愚兄驽钝，窃居清源警备旅旅长之职，负保境安民之责，诚惶诚恐，战战兢兢，唯思鞠躬尽瘁，以报效党国！兹定于本月十四日于清源县城与贤弟共商合作抗日事宜，望贤弟不吝一行，愚兄定倒屐相迎。清源警备旅少将旅长汤炳全。民国三十年二月六日”
看完这封信，周卫国微微一笑，说：“郭参谋，回去告诉汤旅长。二月十四日，我周卫国一定准时到清源拜会他！还有，见到你们营长，替我谢谢他！他送的礼物我很是喜欢！到清源后，我一定找他喝酒！”
郭玉忠立正敬礼，大声应道：“是！”
欢天喜地地回去了。
郭玉忠走后，周卫国将信递给了李勇。
李勇接过信看了起来，看完后，却对这封半文半白不伦不类的信有些摸不着头脑，周卫国微笑着给他解释过后，李勇忍不住笑了，说：“这位汤旅长对你可真不错，又是哭又是流鼻涕的，你们以前认识吗？”
周卫国一摊手，笑道：“我不认识他！但我当年名气大得很，他认识我倒是一点也不奇怪！”
李勇笑骂道：“皮厚！”
随即叹道：“这封信说了这么多，就一句‘本月十四日于清源县城与贤弟共商合作抗日事宜’才算说到点子上了！我倒真是佩服这位旅长大人说废话的本事！”
周卫国笑道：“这就叫做官样文章！如果简捷明了直截了当岂不显得这位汤旅长太没有学问？”
李勇突然皱眉说：“老周，你真要去清源？”
周卫国说：“去！当然要去！人家有请，为什么不去？”
李勇说：“可你就不怕他们玩什么花招？”
周卫国正色说：“怕！”
李勇一愣，他倒没想到周卫国会给出这么个答案。
周卫国一笑，说：“我虽然怕，但却更好奇！我就是想知道这位名叫汤炳全的旅长大人究竟想玩什么花招！”
李勇沉吟着说：“难道你就这样孤身犯险？”
周卫国说：“谁说我要孤身犯险？害人之心不可有，防人之心不可无！我又不是关云长，没事玩什么单刀赴会？不明底细就一个人撞进去，我才不会这么傻呢！现在离会面还有七八天时间，我想好了，这几天就让特战队分批进入清源县城，再让清源的地下党同志配合他们潜伏下来。有什么事我们也好预做准备！”
李勇点了点头，说：“这我就放心了！”
周卫国嘴角露出了一丝笑意：“如果那位汤旅长真要有什么见不得台面的动作，那就该他倒霉了！”
※※※
周卫国前往清源县城和汤炳全会面的事遭到了张楚的强烈反对，他的理由很简单：“虎头山根据地的军事主官不应该也没有必要以身犯险！”
对此，周卫国的态度非常坚决：“抗日民族统一战线不是我们在这里空谈就可以形成的，要靠我们去争取！清源的那个国军警备旅有三四千人马，如果他们能够真心抗日，虎头山地区就多了一份可观的抗日力量！但如果他们倒向鬼子，对我们就是莫大的威胁！我个人认为，在这种形势微妙的时候表达出我们对于合作抗日的足够诚意极为重要！这个险，值得冒！”
陈怡也表示了对周卫国安全的担忧：“这次清源的国军在我们虎头山吃了这么大一个暗亏，你去清源会不会有危险？如果他们抓住你要挟我们怎么办？”
周卫国对陈怡微一点头说：“这一点大家可以放心，对于可能遇到的危险，我和李指导员已经早有安排，地下党的同志也给予了充分配合！还有，上次进攻虎头山的国军营长刘志辉是我在中央军校的师弟，同是黄埔一脉，这个情分还是有的！”
其实，还有些话周卫国没有说出来。从清源地下党传回的情报看，汤炳全并不是黄埔出身的军官，虽然领一个少将旅长的头衔，但现在的清源警备旅，原来的独立旅却是原本江苏的地方保安团扩编的部队，他之所以对刘志辉青眼有加主要也是因为刘志辉是黄埔出身。既然这样，对于自己这个在委员长那里都挂得上号的得意门生，又有张治中这一层关系，汤炳全无论无何是不敢真把自己怎么样的！只是这些话，却多少有些上不了台面了。
李勇这回当然站在了周卫国的一边：“我支持老周和汤炳全会面，这次正是争取清源国军和我们团结抗战的好机会。老周说的有道理，如果他不去，那么汤炳全就会说是我们八路军不愿合作抗日，不是他汤炳全有意搞摩擦！这么一来，我们就被动了！而老周如果去了，由于我们准备充分，至少安全上不会有什么问题。如果汤炳全是真心抗日，通过这次会面我们就此和清源县的国军形成抗日统一战线就更好了！何况，老周是黄埔军校出身，汤炳全要动老周，好歹也是要掂量掂量的！”
周卫国不由在心里暗赞李勇，他能想到这一层实在难得！
最后投票，是三比一，只有张楚反对！周卫国去清源和汤炳全会面的事就这样定了下来。
※※※
二月十四日一大早，周卫国带着杨大力骑马出发了。
这次周卫国能带上自己让杨大力大为高兴，一路上乐得合不拢嘴。
出了虎头山，周卫国忍不住对杨大力说道：“大力，知道吗，今天是一个非常特别的日子。”
杨大力奇道：“什么特别的日子？”
周卫国笑道：“今天在西方国家叫做情人节！就是情人相会的日子！”
杨大力一愣，说：“班长，您和那个汤旅长会面难道也是情人相会？”
周卫国立刻开始咳嗽，他不得不承认，有些和赵杰能说的话还真是不能和杨大力说！
不过很快，周卫国就将烦恼抛在一边，微笑道：“不知这位汤旅长究竟是怎样的一号人物？”
杨大力撇了撇嘴说：“又不是女人，管他是什么人物！”
周卫国苦笑摇头，随即大声说道：“大力，走！我们乡巴佬进城去！”
用力一拍马背，飞驰而去！
杨大力嘀咕了一句不知什么话后，赶紧拍马赶上。
第二节
虽然周卫国没有指望汤炳全会真的“倒屐相迎”，但他也的确没想到和杨大力会在清源县城城门口被守城兵丁挡住，并被强烈要求解除武装后再进城。
杨大力一听要解除武装才能进城就火了，大声说道：“不让进？俺们还不稀罕呢！告诉你，俺们是虎头山八路军的代表，是你们旅长请俺们来商量打鬼子的事俺们才来的！”
负责城门守卫的连长冷笑了一声，说：“什么八路军代表？老子的职责就是守着这城门！辣块妈妈，没有旅座的手令，天王老子来了也别想带着武器进去！”
杨大力还要说话，却见周卫国对他轻轻摆了摆手，并示意他下马，只好愤愤不平地闭上了嘴，心不甘情不愿地跟着周卫国下了马。
周卫国牵着马走到那连长面前，微笑着看着他，没有说话。
城门口的这个变故显然不是意外，而只是开始，精彩的还在后头！
想到这里，周卫国已经对接下来将要发生的事情有些期待了。
那连长刚开始还能和周卫国眼睛对视，但过了一会，受不了周卫国平和外表下的锐利眼神，不知不觉目光就有些躲闪。
周卫国这才微笑着说道：“听你的口音，是扬州人吧？”
那连长一愣，下意识地说道：“是啊，你怎么知道？”
周卫国淡淡地说道：“民国二十六年南京失守后，我曾经过扬州，为了挣够北上抗日的路费，在扬州还做过几个月的码头工人，自然能听出你的扬州口音。”
那连长脸露惊讶之色，说：“北上抗日？你不是本地人吗？”
周卫国说：“我是苏州人。”
那连长“哦”了一声，脸上神色渐渐有些缓和。
周卫国微笑道：“你是扬州人，我是苏州人。既然出了江苏，我们也算得老乡了。不说‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’，和和气气的总不是坏事吧？”
那连长尴尬地笑了笑，没有说话。
周卫国说：“我是民国二十一年入的中央军校，应该可以说是民国二十一年的兵罢？你是哪年当的兵？”
那连长迟疑了一会，说：“我……卑职是民国二十七年的兵。”
这连长毕竟有些见识，知道周卫国曾就读于中央军校后，对自己的称呼立刻就变了。
周卫国点头道：“那也算得上老兵了！我在扬州虽然待的时间不多，但码头上人来人往，看到听到的却着实不少！‘万福桥惨案’你听说过没有？”
那连长咬牙道：“我怎么会没听说过？民国二十一年鬼子占领扬州后又向仙女庙开进，在扬州城和途经的万福桥村、陈全庄几个地方，共抓了四百多青壮年给他们扛运子弹和抢来的东西。冬月十五日（农历11月15，公历12月17日），鬼子到了仙女庙，答应大家可以沿原路回家，还给每个人发了路单。但当大家往回走到万福桥上时，鬼子已经在桥的两头架起了机关枪！四百多条人命啊！就这样没了！桥下面的河水都被染成了红色！杀完人后，鬼子又把尸体全扔进了河里，尸体就这样一片片地漂在河面上！直到现在，想起这件事，我夜里还是睡不着觉！”
那连长说到激动处，双眼如要喷出火来。
周卫国默默地看着那连长，他刚刚提起“万福桥惨案”，只是为了引起那连长作为扬州人对鬼子在扬州所犯罪行的敌忾之情，却万万没有想到会引起那连长这么大反应！到了这时候，周卫国已经猜到那连长肯定就是‘万福桥惨案’的幸存者了！
那连长继续说道：“我还算得上命大，在鬼子机枪刚扫射的时候就撕掉棉衣，翻过栏杆跳下了河！我在水里面也不知躲了多久，刚从水里冒出头，就看见了满河的尸体！我跟着这些尸体一起往南漂，足足漂了有四五里，到了罗家桥。这时天已经黑了，我连吃奶的力气都用光了，身上也没了一点热气。想爬上岸找个地方暖暖，但全身都是麻的，手脚也冻僵了，河岸又陡，我爬上去又滑下来，再爬上去，再滑下来……眼看有条渔船，想喊救命，但嘴唇发麻，喊出来就成了‘啊啦啊啦’的哆嗦声！”
周卫国在心里叹了口气，联想起自己当年游过长江时的遭遇，听着这连长的话，真是感同身受！
那连长继续说道：“后来，那条船上的人终于听见我的喊叫，把我救上了船！这船上的人其实也在躲鬼子，他们都是好人，看我冻成那样，船上又没有被子，就脱了棉衣把我裹起来！就这样，我总算是捡回一条命！再后来，我也没听说那天还有别人逃出鬼子的毒手！……我就是那天唯一逃出来的人！”
那连长深吸一口气，恨恨的说：“那之后，我就想，凭什么小鬼子对我们又打又杀我们还忍气吞声？我吉长福也算是死过一回的人，再不能这么没种了！所以我就铁了心参加了国军打鬼子！这三年来亲手杀的鬼子少说也有十几个了，早就够本了！（实际上，‘万福桥惨案’唯一的幸存者名叫卞长福，家住万福桥西二里吉家庄，此处惨案情景完全忠实于卞长福的回忆。）”
城门口守卫的兵丁这时也聚到了吉长福身边，听他讲完，都开始大骂鬼子！
等他们稍稍静下来，周卫国沉声说道：“鬼子打进我们中国后，像‘万福桥惨案’这样的事发生的难道还少了？不说别的，就说南京失守后，鬼子在南京都干了些什么？南京数十万军民，逃出来的有几个？那时我就在南京，亲眼看见成千上万的百姓被鬼子屠杀！逃出南京后，我就想明白了，鬼子欺负我们，我们就要反抗！鬼子杀我们中国人，我们就要杀鬼子！要不然我们在鬼子眼中永远都是猪狗不如！我们中国人比日本多，地方比日本大，大家都豁出去，难道还能怕了小日本？只要我们中国人都能团结起来，鬼子算个屁？！”
边上的士兵听了不自觉地连连点头，只觉这八路长官说的倒是都在理。
周卫国继续说道：“我们这次来，就是受汤旅长邀请共同商讨怎么团结起来打鬼子！弟兄们都是好汉子，我们八路军也都是好汉子！大家都是中国人，都是炎黄子孙！如今外敌当前，我们就是应该捐弃前嫌，一致对外！自家兄弟，有什么不好商量的？以前就算闹过一些别扭，跟和鬼子的血海深仇比起来，又算得了什么？中华民族已经到了最危险的时候，再退一步我们大家都要做亡国奴了！”
说到这里，周卫国突然对吉长福说道：“《义勇军进行曲》知道吗？”
吉长福点了点头。
周卫国说：“会唱吗？”
吉长福说：“这歌弟兄们都会唱，唱着提神！”
周卫国说：“好！别的我也不再多说了，我们一起来唱这《义勇军进行曲》，大家说好不好？”
一众兵士轰然应道：“好！”
于是，由周卫国带头，杨大力、吉长福和所有城门口的士兵都跟着唱起了《义勇军进行曲》。
雄壮的歌声在城门口回荡，经过的百姓都驻足观看。
歌声停止后，每个人都是心情激动。
吉长福犹豫了一会，向周卫国敬了个礼，恭敬地说：“长官，其实我不让你们带武器进城也不是故意为难你们，实在是上头有令，我不敢不服从！”
周卫国点头说：“我明白！这里面恐怕有点误会，我今天来，也是为了和你们消除误会。相信今天和你们汤旅长的会谈一定会成功，今后，我们也可以成为共同抗日的友军！”
吉长福用力一点头，说：“一定！”
这时，从城里飞驰出一骑，直冲到吉长福面前，马上骑士才一勒马缰，骏马人立而起。
周卫国定睛一看，见马上骑士正是刘志辉。
刘志辉就坐在马上用马鞭指着吉长福骂道：“吉长福，旅座的客人你也敢拦？你吃了熊心豹子胆了？”
吉长福委屈地说：“我也是奉命行事……”
刘志辉骂道：“奉命行事？你奉的谁的命？”
吉长福嗫嚅着说：“参谋长的命令。”
刘志辉脸一沉，说：“我奉的是旅座命令！前来迎接八路军代表！还不放行？”
吉长福赶紧说道：“既然是旅座有令，我自然放行！”
城门口的士兵也用不着吉长福吩咐，立刻让出了一条道。
刘志辉甩缰下马，走到周