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“哎呦！她醒了！”张小七慌忙撇下众人，快步冲进房中，把一个老太太扶了出来。
这位老太太身形瘦小，一副皮包骨，走起路来颤颤巍巍的，看那样子，一阵大风都能把她刮走啊！再往近了看，她面色黝黑，脸上疤疤癞癞，皱纹堆累，眼窝深陷，老得都不成样子了。
张小七有些紧张，试探着问道：“伯母，今天你怎么这么早就起来了？这天还没亮呢！”
“哎！年纪大了，睡不着了！刚刚我怎么听到外面有说话的声音哪？难道是三儿回来了吗？”
“啊？啊！那个，老三他确实回来了！”张小七说着，朝李承乾使了个眼色。
老太太一听，浑身一颤，叫喊起来：“你说什么？三儿真回来了？他在哪儿？快点带我去见他！这个混小子！这么多年连个信儿都没有，他还知道回来呀！”
“别急呀，伯母您慢着点呀！”张小七扶着老太太在院中转起来了，边走边朝李承乾示意，让他快点过去认娘。
可李承乾脸色铁青，脑筋蹦起多高来，背着手站在原地运气，一动都没动。
老太太走了一段，可着急了，“三儿？三儿？你在哪儿啊？怎么还不来呀？”
李恪急忙凑到李承乾近前，小声道：“太子哥，怎么？都到了这个节骨眼了，你还要反悔不成？”
李承乾被逼无奈，一咬牙，“好！我干！”
他大步走上前，对着老太太叫了一声，“娘！我回来了！”
老太太先是一愣，继而一咧嘴，扑倒在李承乾的身上，又捶又打，嚎啕不止，“我的儿啊！你可算回来了，想死娘了！这些年你都去哪儿了呀？”
李承乾满脸地厌恶，皱着眉头强撑着，没吭声。
张小七忙帮他解释道：“伯母，老三现在可有出息了，已经当了大官了！”
“是吗？当了大官了？”老太太的情绪稍稍平静了一些，颤抖着顺着李承乾的袍袖摸索，最后一把抓住了他的手，“恩，真是当了官，这手都比以前滑溜多了！儿啊！咱们家世世代代都是穷山沟里的人，能混上口饭吃就不错了，娘做梦都没想过你能有这么大出息呀！好啊，我的儿真给娘争气呀！快让娘好好摸摸！诶？儿啊，你怎么一直都不说话呀？”
李承乾没好气道：“别乱抓了，我的袍子都被你弄脏了！”
“啊？儿啊，你、你说话怎么不结巴了？”
张小七一看要露馅，赶紧又来圆场，“伯母，恩，是这样，老三不是当了大官了嘛，每天都得入宫见皇上，若是讲话结巴，会有失体面，皇上也会降罪的，所以他就改好了！”
老太太不乐意了，“我儿结巴怎么了？娘看挺好的！那个皇上管的也太宽了！儿不必担心，娘替你找他评理去！”
张小七劝道：“伯母，你别着急嘛！老三都已改好了，您何必还要再找皇上呢？”
老太太这才欣然点了点头，“好好！不管怎样，只要我儿能好好活着就行！对了，儿啊，刚才娘弄脏的你的衣服了？没关系，娘这里有新的！”
她满脸笑容从怀里掏出一个包袱来，把它打开了，拿出了一件皱皱巴巴的麻布长衫，“儿啊，看看这件衣服怎么样？几年前你哥从集上花大价钱买了些料子回来，娘就照着你的身形给你缝了一件，就等你回来穿呢，后来，你哥得病死了，娘也瞎了，可这衣服娘还是一直把它贴身带着，娘就想着，你早晚会回来看娘的！来，快穿上试试吧！”
在场众人见状，无不动容。
张小七把衣服接过来，递向李承乾，那意思你好歹再装装样子吧！
可李承乾把眼睛一瞪，就是不穿。
张小七没办法，索性自己把这麻布长衫穿上了，抓过老太太的手，让她摸。
老太太摸了半晌，心满意足了。
张小七就说：“伯母，现在你也见到老三了，也该放心了吧？老三是官人，公务繁忙，等下还要出趟远门，要很久才能回来，您就安心在家里等着吧！”
“这就要走了？”老太太不舍道。
李承乾终于说话了，“是啊，娘，我也是身负皇命，身不由己呀！娘你多保重吧！”
“哎，好！好啊！”老太太倍感欣慰，还在不住地嘱咐着，“我儿忙自己的事去吧！咱们人虽穷但志不能穷，出门在外，做事要对得起良心，不能让人家戳你的脊梁骨啊！”
“是，是，娘说得对，我知道了！”
张小七又好言相劝，把老太太搀回房间去了。
事情总算大功告成，李恪再次向李承乾致谢，“多谢太子哥成全，臣弟谢了！”
“别说那些没用的！禄东赞在何处？”
“太子哥放心，臣弟说话算数，这就把禄东赞叫来！”
不多时，禄东赞走进了院中，分别向李承乾和李恪施礼，“臣拜见二位殿下！”
李承乾问道：“尊使可愿意跟本太子回东宫啊？”
“臣当然愿意！其实住在何处对臣而言并无区别！但若是让臣投效大唐，太子殿下还须得答应臣一个条件才行！”
“你说什么？”李承乾一听这话，登时勃然大怒，之前积攒下的怒火一下子迸发了，还没等禄东赞说完呢，就转回去指着李恪咆哮起来，“好啊！李恪！你好恶毒啊！我一番好意、低声下气地来求你，可你却下套羞辱我！真是欺人太甚！你小子给我等着，我李承乾不报此仇，誓不为人！”
第十三章 悲情
“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”
老三的娘亲终于见到了自己久别的“儿子”，骨肉团聚，老人家喜极而泣。
张小七、李恪众人看在眼里，都不禁潸然泪下，数天来，他们心中悬着的石头总算可以落地了，有了这一幕，之前所有的谋划、付出都是值得的！
可就当他们以为事情已经圆满结束的时候，意外却出现了，禄东赞突然反悔，为投唐设置了条件，致使李承乾抓狂，闹将起来了。
众人都没想到这一节，当下也是一惊。
偏偏这个时候，老太太自己从房中摸了出来，伸着胳膊，踉踉跄跄地在院中摸索，“儿啊！出什么事了？你怎么发这么大的火啊？”
李承乾不看她还好，一见她更是怒火中烧，“老乞婆！还在占我便宜！我踹死你！”他飞起一脚正蹬到老太太前心上，将其踹翻在地。
老太太本就年事已高，身子骨还弱，哪架得住这一脚？当场就喷出一口血来，“儿啊！你这是怎么了？为什么要打娘啊？”
“老乞婆，狗东西！你那儿子早就蹬腿见阎王了！还在这儿瞎叫唤什么呢！”
老太太一听，当即一声没吭，昏死过去了。
见此情景，张小七怒从心头起，恶向胆边生，“畜生！我宰了你！”冲上去一把揪住了李承乾的脖领子，举起拳头就要打。
“哎！别动手！别！”程怀亮可吓坏了，死命地抱住他，急得都哭出声来了，“冷静啊！小七兄！他可是太子！不能杀呀！你还想让兄弟们活命吗？”
“啊！”张小七紧咬牙关，眼眶都快被瞪裂了，久久地举着拳头，没有打下去。
李承乾趁机挣脱开张小七的手，逃了出去，他被这一吓，刚才的气焰也消去了一大半，有点胆怯了，一边往后退，一边虚张声势地叫嚷了几声，“我是太子！你们敢把我怎样？今天的事情没完，你们都给我等着，早晚我会来找你们算账！”带着手下狼狈逃出王府。
另一边，李恪带着人手忙脚乱将老太太扶坐起来，给她喂下汤药，摁前心捶后背，折腾了好半天，才把她救醒。
老太太一睁眼就急问道：“我儿呢？他死了吗？”
张小七忙返回来宽慰她，“伯母，没有啊！老三好着呢！”
“你别骗我了！那个人不是我儿，是你们找来骗我的，我儿已经死了！啊！”老太太放声痛哭起来。
“伯母，你别信那小子的话，他是在故意气您呢！老三一点事都没有！”
“那他人呢？你现在就把他给我找来！我要见他！”
张小七手足无措，心说：“这可怎么办？到哪儿找人去呀？”
李恪凑到他耳边，小声道：“大哥，让我试试吧，太子是我哥，我们的口音应该很像的！”
张小七点点头，情急之下也别无他法了。
李恪跪下来，抓住了老太太的手，轻声道：“娘，我、我回来了！”
“不！滚开！你不是我儿！”老太太气急了，一巴掌扇过去，打在了李恪的脸上。
这时，李治也跑进院中，跪在李恪身边，尝试着对老太太叫道：“娘！儿回来了！”
“不！你也不是！你们都在骗我！啊！”
程怀亮也豁出去了，学着老三的腔调叫起来，“娘、娘！儿、儿回来了！”
“不！不！我儿死了！呜呜呜……”
随后，满院的侍卫家丁全都跪下来，纷纷叫起来。
“娘！儿回来了！”
“娘！儿回来了！”
“娘！”
张小七泪流满面，“伯母，老三没死！他没死啊！他永远都是我们的好兄弟，您就放心吧！”
可老太太依然嚎啕不止，哭到伤心处，往后一仰，晕厥过去。
众人赶紧围过去，小心翼翼地把老太太抬进房中，放在床榻上。
张小七又命人连夜出去找大夫，为老太太医治。
忙活完毕，众人都退出房间，回到了院中。
李恪便向李治问道：“九弟，你怎么也来了？”
“三哥，方才的事情我都看到了，你知道，我从小就敬仰咱们大唐的忠烈，这次我又怎能袖手旁观，不为三哥出把力呢？只可惜我还是被大娘识破了，没能帮到三哥。”
“九弟不要这么说，你能帮忙，我就已经很感激了！”
“三哥，你跟我还客气什么！”
旁边，张小七还气愤难平，“这太子真他娘的不是个东西！造孽呀！伯母要是有个三长两短，我该怎么向死去的老三交代呀！这事决不能就这么算了，我明天上朝一定要皇上告状，参他一本！”
程怀亮忙提醒道：“小七兄，你可得冷静啊！告太子可不是小事，事关朝局，咱们还是好好商量商量，权衡一下利弊再说吧！”
“权衡？还权衡个屁！这个状我非告不可！”
李恪赞同道：“大哥说的是！怕什么！要告咱们一起去！”
李治也说：“太子哥实在太过分了！三哥，我也帮你！”
禄东赞走过来，向众人施了一礼，赔罪道：“说起来，此事还是因在下而起，是在下言语失当，才招致太子的不满，在下在此向诸位赔罪了！”
李恪叹了口气，“唉，尊使不必如此，此事又与你何干哪？”
程怀亮就问：“尊使之前不是说已决定投唐了吗？为何适才又临时改变主意了？你想向太子提什么条件哪？”
“也谈不上什么条件，只是因为在下最近每每想起我家赞普，就不免心生愧疚，觉得有辱使命，对不起他，故而才斗胆想向太子要个许诺，让我参加六试婚使的最后一试，若是我侥幸通过了，就请允许我带公主回吐蕃，当然若是我没通过，也算是为赞普尽了最后一点心力，以后在下留在大唐为皇上和太子效命时，心里也多少能安稳一些。可是方才太子殿下大发雷霆，并没有给在下解释的机会呀！”
“哦！”李恪点了点头，“这也是人之常情，尊使的这个要求并不过分哪！”
程怀亮也道：“是呀是呀！尊使有此请求实属正常，只怪太子不通情理，不识恩义，错过了尊使的一番美意呀！”
“好！这样吧，明日上朝就请尊使随我们一起去吧，我也会把尊使的要求一并向父皇禀奏。”
“多谢殿下！”
次日，李世民升朝，百官参拜毕，李世民问道：“诸位爱卿有何本奏啊？”
张小七正要出班，忽听前排有人叫道：“父皇！儿臣有本要奏！”他定睛一看，就见太子率先站了出来，不禁心中暗骂：“他娘的，这小子恶人先告状啊！”
李世民颇有些意外，“哦？今日却是奇了，太子有何事？速速奏来！”
“父皇，儿臣参奏三弟伙同平凉侯张小七以下犯上，使计羞辱儿臣！”
“什么？你说恪儿羞辱你？”
“正是！先前父皇求贤若渴，下旨让儿臣等诸皇子游说吐蕃使节禄东赞投唐，儿臣心系皇命，每日费尽心机结交禄东赞，只希望能为父皇招揽人才，为大唐建功。
可没承想三弟和他的亲信张小七不思帮助儿臣，反而在背地里监视儿臣的行动，伺机破坏，就在儿臣几乎成功说服禄东赞的时候，三弟竟然提前下手将禄东赞劫到了他的王府，儿臣不得已，只好去他的王府向他要人，打算把禄东赞带回来，献给父皇，可却被三弟和张小七百般阻挠，甚至设局逼迫儿臣去向一个乞丐婆叫娘，以此取乐，种种行径，令人发指！
儿臣并不在乎自身的荣辱，可儿臣毕竟身为太子，身系父皇的脸面、国家的尊严，怎么能遭受如此侮辱？请父皇按律将他们严惩，以儆效尤！”
李世民一皱眉，神色诧异，问道：“太子，你说恪儿和张小七暗中监视你，你可有证据啊？”
“儿臣当然有！父皇请看！这是平凉侯的官凭！儿臣在驿馆对面的酒肆里宴请禄东赞时，曾遇到过三个腌臜泼皮，儿臣起初只是看那三人有些面熟，并没有猜出他们是谁，可是他们逃走后却落下了这个东西！请父皇过目！”李承乾说着从袖中拿出一个小册子来，交给了身边的太监。
张小七一看，登时心叫不好：“坏了！官凭丢了！这些天忙得脚打后脑勺，竟没注意到这茬儿呀！”
李世民拿着官凭看了看，脸色就沉下来了，“张小七，太子所言是否属实？你可有话说？”
形势变化得太出人意料了，张小七毫无准备，一紧张，之前想好的词都忘了，“诶，啊！皇上，那官凭确实是臣的，可是太子殿下的话也不是真的呀？”
“到底是怎么回事？如实道来！”
“啊，事情是这样的，那天臣穿了身便装出门，想去酒肆里喝点小酒，在半路上臣遇到了一个叫花子和一个掏粪的，臣看他们太可怜了，就动了恻隐之心，想周济一下他们，于是就请他们到酒肆里一起吃了顿饭，还谈了一些有关生意上的事情，正好碰到太子殿下和禄东赞也来吃饭，臣不便打扰殿下，便带着他们先行离开了，不想走的匆忙，竟弄丢了官凭，实在是惭愧呀！”
“胡说八道！”李世民大怒，“张小七！你的胆子也大了，竟敢在朕的太极殿上信口雌黄！来人！将他给朕拿下，交由三法司议处！”
第十四章 明君辨是非
人嘴两张皮，反正都是理。太极殿上，张小七本是满腔愤慨，正想参奏太子无德，肆意殴打忠烈亲眷，没想到还没等他张嘴呢，太子李承乾就倒打一耙，说他和李恪暗中监视自己，图谋不轨，叭叭叭一通控诉说得义正辞严，还当堂拿出了他的官凭作为证据。
张小七被抓住了软肋，慌乱下一时无言以对，胡编了一通，惹得李世民大怒，要将他拿下治罪。
李恪见势不好，忙出面道：“父皇息怒，平凉侯确实是儿臣派去监视太子哥的，可此事另有隐情，请父皇容儿臣解释！”
“好！朕正想问你呢！说说吧！”
“父皇，此事说来话长！”李恪就把他们设计诱使太子叫娘，安抚老三娘亲的前因后果原原本本地说了一遍，临了，又道：“父皇，这老人家的儿子是儿臣的好兄弟，我们在怀远和西域时，他跟随我们浴血奋战，数次在危急时刻挺身而出，若没有他，我和平凉侯恐怕永远都回不来了，咱们大唐能平定西域，这里面也有他的功劳啊！
儿臣无意羞辱太子哥，只是想借用太子哥的口音安慰烈士的娘亲，虽使了些手段，也是迫不得已呀！可太子哥恼羞成怒，居然对老人家大打出手，致其吐血，还把她儿子已死的消息告诉了她，所言所行何其残忍！父皇，儿臣若有过错，愿意承担一切责罚，但儿臣也想为那老人家、为她死去的儿子讨个说法，望父皇明察！”
李治也随即出班为李恪作证，“父皇，三哥所言句句属实，儿臣可以为他担保！当时不光太子哥向老人家喊娘了，三哥和儿臣，还有在场的所有人也都喊了！”
正这时，长孙无忌说话了，“皇上，臣以为晋王殿下年纪尚小，容易受到蛊惑，所言并不足信。且不说吴王殿下并无真凭实据，即便那老人家真是烈士的娘亲，如此作为也是乱了纲常礼法，有失皇室的尊严！请皇上下旨责罚！”
“皇上，臣不同意长孙大人的观点！”魏征一听这话，忿然道，“臣以为，太子殿下能与忠烈的口音相似，能安抚他的娘亲，那是殿下的荣幸。身为太子，肩负国家重任，怎能不心系天下的黎民百姓？须知民为贵，社稷次之，君为轻！那些将士们效死沙场、为国捐躯，为咱们大唐打下这一片大好江山，他们的家人难道不该受到尊重吗？”
李承乾急忙争辩道：“父皇，那个老太婆根本就不是什么忠烈家眷，三弟巧言令色、搬弄是非，诬陷儿臣！请父皇不要被他蒙蔽呀！”
岑文本进言道：“皇上，现在看来，您应当立刻召见一下那位老人家，当面询问，如此，是非曲直不就清楚了吗？”
“恩，景仁所言甚是！朕这便下旨！”
张小七忙启奏道：“皇上容禀，老人家昨夜听闻噩耗，受了刺激，到现在还在昏迷不醒，已经下不了床了！”
李承乾一听，可来劲了，“父皇！您听到了吗？他们分明就是拿不出证据来，就编了个理由来搪塞，儿臣可是有确凿的证据啊！父皇！”
李世民摆了摆手，“不必再说了，来人！起驾！朕要亲眼见见那位忠烈的娘亲！”
长孙无忌劝道：“皇上，为了这么点小事大动干戈，不值得吧！再说您是天下至尊，怎么能去看一个民妇呢？”
“好了！朕意已决，毋须多言！”
李世民随即起驾，带着�