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奉劝，你若是还有其他落脚之处，趁早可以离了这里。”
小花子把他上下打量一番后说道：“我也未见你是如何的粗壮之人，不也在这里呆了下来吗？刚才我见那些人也都还听你的，你是不是有些嫌弃我呢？”
“我当然不是嫌弃你，我在这里是身不由己。我们也是这虎口相识的有缘人，我实话说，这几日下来，我都差点被人害死几回了。”
“噢？这地方如此险恶，你怎么不走呢？”
“我要能走，当然就走了。”
“就是啊，来有来的理由，留有留的理由，我也是走投无路才来此的。”
梁玉喜见说不动他，就抱拳道：“既然这样，我梁玉喜也不好多说。你是初来，我有心交你这个朋友，这以后，我会尽力帮你些。”
小花子也爽快道：“多谢梁大哥，小弟诨名二牛，以后请你多担待些了。”
梁玉喜口称好说好说，拍拍二牛的肩膀，只觉跟此人甚为有些说不出的缘分。虽然他自称大哥，也不过是一时忘掉了自己的年纪几岁，只觉有心要照顾此人，顺口就说了出来。
经过大虫惊吓了一下午后，一入夜，木客们都觉甚为轻松，吆五喝六的找人吃酒。
梁玉喜与二牛来到酒馆，见董书怀正坐了酒馆中间的一桌，向他招手，就走了过去。梁玉喜给二人做了介绍后，三人落座。那董书怀倒是不时的打量一番二牛，几次都欲言又止。
梁玉喜见此问道：“董兄可是觉得这小弟有些面熟，还是？”
董书怀也觉有些失态道：“也不，也不，这兄弟看上去像是我一个故人，只是我这故人……不好说，不好说。许是我看走眼了。”
那二牛见此就问道：“董兄不知所说的故人，是亲人还是旧友呢？”
“哦，一个亲人，”董书怀又自语道，“只是也不对啊？不对不对……”
三人且聊且饮，这雨后初晴，又是劫后余生，加上新朋旧友，梁玉喜禁不住就多吃了几碗。
五娘来这边也看了一歇，还骂了几句梁玉喜，说他不管好歹，跟那大虫斗，混不是想活了。若是死了，自己也不活了的话。
梁玉喜直摇头，说她酒吃多了。五娘又执意要给二牛敬酒，她端了一碗酒，走到二牛面前，把手往二牛肩上一搭，不知怎地五娘看二牛的眼神就怪怪的，她道：“这位小兄弟不知年少几何，长得如此标致俊俏，像是个雏儿呢。”
二牛有些不自然的说：“小弟今年快18了。大姐说笑话了，我一个男子汉，整跟姑娘比起来了。”
五娘笑道：“呵呵，若不是，怎的这一身还有些好闻的女儿香。也难怪，这般标致的人物，比女子都长得好，那身上当真闻起来也不一样。”她看二牛脸都红了，就呵呵笑了起来。
梁玉喜也道：“五娘，你饶了我这兄弟，休说怪话，他脸皮恁薄，吃不住你这些话。”
“哟，这都开始护短了，许是你心里也有说不出的欢喜吧？你脸皮不薄还是怎的？”五娘语气酸酸的说。
梁玉喜道：“我不与你说，来我们三个吃酒。”
三人酒吃得差不多了，跟董书怀告辞后，梁玉喜就拉了二牛的手，往后院的偏屋走去。
那二牛挣了几次他的手，都未挣脱。就道：“梁哥，你这是要拉我作甚呢？”
“还能作甚，这夜里不就是就寝吗？”
二牛有些扭捏道：“不知这林场可有客栈？或是干净的小地方，我不敢打扰梁哥你。”
梁玉喜笑道：“你还当真把自己当姑娘了？不碍事，这林场没有什么客栈，也无小地方。那边都是木客们杂居一处，一屋子的泼皮，我还差点半夜被人抬出去喂了狼了。”
他推开门说，“我这里还算清净些，也没人打扰，只是地方小了，你将就同我挤一挤。”
二牛听他如此说，想了想就涨红了脸说：“我这人睡觉不老实，不知道会不会把梁哥挤下床去？要不然，你我各睡一处？”
“这床铺小是小，也还将就些。你也不要嫌弃，你我兄弟自睡过去就是了。”
不由分说，梁玉喜合衣就躺在了床铺外面，给二牛留了一个位置。那二牛也半天不敢上床，就坐在床铺前，不知如何是好。梁玉喜实在有些撑不住，也觉二牛还未上床，就着力拉了他一把，竟将他一把拉倒在了自己身上。二牛忙翻身向里，睡到了他旁边。
梁玉喜看着他的背脊骨说道：“小兄弟我实在困了，你将就些，若是半夜冷了。你扯了毡子盖上，或是靠紧我些。”说完，径直睡了过去。
这一夜，梁玉喜睡得特别的香，他早忘了跟费六爷的约定，一晚上都觉有好闻的花香，让人觉得又好闻又舒服。他还做了一个梦，梦里他拿着宝匣，在一片茵茵的草地上飞奔，脚下软绵绵的，由不得身子也是软绵绵的。跑了一阵，远远的就看见了小姐东闾珏在向他招手，只是他实在挪不动。东闾珏慢慢就向他走了过来，他看着她巧笑倩兮，说不出的娇媚……
只是苦了他旁边的二牛，听着梁玉喜嘴里一直嘟哝着，一会把手搭在他腰上，一会子又伸手要搂人。脚也不老实，翻来覆去的折腾了许久。二牛心里是七上八下，生怕他搂定了自己。就这样熬到快五更天，自己才迷迷糊糊的睡了过去。
第二日，二牛被一阵水声惊醒，他感觉床上只有自己一个人，就扭头去看，猛然看见一个白花花的身子，脸一红忙埋头向里，心里直噗噗乱跳。
那梁玉喜倒是浇着水洗了一阵，穿好衣服，就来推二牛的后背道：“呃，小兄弟，你洗不洗，我一大早烧了些热汤，要是你洗我去给你提些来。”
二牛也不言语，装作还未醒来，但耳根子都红透了。
梁玉喜作罢后，就往小酒馆去。没想到吴晟一大早就来找他。他略施一礼后道：“二掌柜，大掌柜吩咐，说今日木客要进山。二掌柜初来，应多些见识，要一路同行才好。”
梁玉喜听这话楞了一下，也不知肖骁申葫芦里卖的什么药。
第二十二章 断谁的头（）
祭拜斧神仪式开始，多日不曾露面的肖骁申终于出来了。只见他在“四穷奇”的中间站定后，瞧了瞧站在下面的梁玉喜，对木客们抱拳后说道：“近日，不知何方妖孽作怪，侵扰黑松山的生灵，也累及我林场，致使各位近日受了些怨苦。这林场往日一向祥和平顺，是各位好汉的栖身佳所，这些变故，想来跟林场被妖孽祸害有关。”他扫了一眼梁玉喜道：“这妖孽应是初来乍到，才兴起这天怒人怨，我虽不知这妖孽还能祸害几时，但天之骄子达曼在冥冥中也有指引，他自会保佑我林场各位。各位应默诵达曼经文，虔诚归化。”言毕低头开始念念有声。
众木客见此，也低头默诵经文。梁玉喜环顾左右，他想，肖骁申这意思，是有所指。别人不知，自己还是清楚。他莫不是今日要拿我的身体来祭拜斧神。若是那样，我断不会同意的，今日就是拼个鱼死网破，也不会屈服。
梁玉喜打定了主意，就冷眼看着台上几人。肖骁申上香毕后，梁玉喜知道按规矩，他将点出今日用于祭拜的人是谁。
所有木客都屏声静气，等他示意要拿下谁。肖骁申朝“四穷奇”点点头，那“四穷奇”手执朴刀就走下台阶，向人群中走来。只见四人走到董书怀面前，将董书怀的双臂一别，就将他拉了出来。董书怀挣扎了一阵，也未挣脱，反倒哈哈大笑起来。
四人将董书怀押至案几前，摁住他让他跪下。肖骁申道：“天之骄子达曼托梦言，要以此人之血，身体一枝，祭我斧神，为众木客消灾免难，保砍伐时不触怒山神，全须全尾的回我林场。”言毕示意金瓜子动刀。
金瓜子拿一柄尖刀，走到董书怀面前，伸手抓住董书怀的左手腕，就要去削他手指的一枝。只听一声：“慢！”众人寻声一瞧，梁玉喜走出人群，一步跳上台阶后，伸手道：“且慢动手，我有话要问个备细。”
金瓜子瞧瞧肖骁申，肖骁申点点头，他就松开了手退到一边。
梁玉喜抱拳后，对董书怀道：“身体发肤受之父母，你可曾自愿要将自己的身体发肤割下，以祭拜斧神？”
董书怀不解他什么意思，只是狐疑的看着他。梁玉喜又道：“那你这左手，可曾今日出恭时用过？”
董书怀迟疑的点点头，梁玉喜又道：“就是，你这易玷污神灵的手指，怎能用着拜神呢？你应当换一个手才是？”众木客听他这一说，也丈二金刚摸不着头脑，不知他想说什么。
董书怀看看自己的右手，自语道：“我这右手也是犯贱，曾经伤人无数，原本弃它也可，只是也怕神灵嫌弃，不知怎么才好？”
金瓜子一旁听懂了，气得鼻孔直出粗气，嚷道：“那就用你的头来祭拜好了。”
梁玉喜也附和道：“正是，只有断你的头才行。不过，我看你这人满脑的坏念，砍了就砍了。只是此头一开，不知道以后还有无人进的了林子了。”他说完朝台下一看，众木客听这样说，都低头的低头，摇头的摇头。
肖骁申实在听不下去，面露愠色道：“二掌柜如此说，是想坏我林场规矩吗？”
梁玉喜道：“这林场甚规矩，大掌柜也称我一声二掌柜。我怎地从未在东闾老爷那里，或是林场听过什么达曼的规矩？”
“不许你亵渎达曼和斧神，你这小子完全不晓事，不知道这林子里山神的厉害，若是没有虔心祭祀，哪有神灵保佑大家？”肖骁申恼羞成怒的道。
众木客听大掌柜如此说，不少人也点点头。要知道，这进林子砍伐，遇上斧崩或是巨木倒山时，历来都易造成伤残，木客都有迷信触怒山神一说的。故以往祭祀，木客们也觉失去一小指，得个囫囵的身体，也划得算。
梁玉喜见木客又有些动摇，就道：“这历来祭奠神灵，都以牛马牲畜来祭奠，大掌柜以达曼为借口，要以活人的身体祭拜，那请大掌柜说出这达曼何许人，众木客是不是应听这达曼的道理来。”
肖骁申气得脸色发白，他发现木客们又抬头盯着他，也好似要一个答案。一时之间，他竟说不出口来了。
梁玉喜见他说不出，道：“我大宋朝，讲究礼教，敬佛祖敬天尊。达曼究竟何方神圣，大掌柜也说不出口，那这达曼若只是一个莫名之名，又怎地能保我众人的平安。”
肖骁申见被梁玉喜架在了火上，仍顽固道：“信奉达曼，颂念达曼经文，是众木客自愿所为，并非我强求众人。若是不信我达曼，那就自行离开。”
梁玉喜道：“那不行，这些木客信不信达曼，我东闾府都会收留你们于这林场，大掌柜此言差也。”
肖骁申见梁玉喜跟自己针尖对麦芒，就冷笑道：“好好好，今日之事，若是大家坚称不再祭拜，那我也不管了。一会二掌柜自带你们进那林子去。”言毕拂袖而去。“四穷奇”也气忿忿的相跟着进了北屋。
梁玉喜见此，抑制不住自己内心的小喜悦，他抱拳后说道：“众位好汉，小可也不是目无神灵，今日祭拜也当有些血肉供奉给神灵。依我清平世界的祭拜规矩，来人！宰一只羊来，”
木客倒是半信半疑的。毕竟今日的刀子也不动在自己的身子上，但也觉二掌柜说的话有些道理。且二掌柜一直颇为仁义，有担当，也有心向着他。董书怀就领人，去伙房后面抓了一只羊来宰了，将羊头供奉到案几上。
木客们见此，也不再多说什么，就又给斧神上了香。散了后准备齐刀斧和绳索，进山的饭食和酒水，等着二掌柜带着进山。
梁玉喜从未见识过伐木，他只是心想，也不能被肖骁申看不起了，这一趟自己倒是要带个头见识见识，且也有木客们帮衬，应不会有什么问题。
他心一安，就招呼了众人，向林场背后的深山走去。只是他几次张望，在这队伍里，也没见二牛。他想也是还未醒来吧？且让他休息好了。
刚走了不远，吴晟追了上来。梁玉喜以为他又要给肖骁申传话，问道：“你是有甚事呢？”
吴晟嘿嘿一笑道：“二掌柜，离了林场我才好说个实话。没想到你今日这义薄云天之举，很是令人称道也。我是十二万分的佩服啊。”
梁玉喜没想到他如此说，就讥讽道：“你还是小声些说这话，要是大掌柜的人听到，你吃罪得起？”
吴晟讪笑道：“二掌柜说笑了，我是真的佩服二掌柜，那大掌柜心狠手辣的，断无二掌柜这般有情有义。以后若是二掌柜用的着的地方，你尽可吩咐我。”
梁玉喜心想，你这墙头草，也是见众人现在有些服我，才寻机巴结我。他点点头道：“你做监工的，也该好生出力，看紧些木客的手脚，不要出了事才对。”
吴晟道：“这你放心，二掌柜。我在这林子里闭着眼都能走，这些地方一枝一木我都透熟。进了林子，二掌柜你就看我的，我一定招呼好这些木客。”言毕，他对空一个响鞭叫道：“都给我听着，二掌柜发话。进了林子，要各安其职。号子喊起来，留心手上脚下，若是只想着与妇人的美事，碍了大家的事，就吃我一鞭子。”
第二十三章 住手（）
几十号人进入了密林。
梁玉喜第一次新奇的发现，当晨曦透过巍峨的大树，交织了林中的雾霭，和着悦耳的鸟鸣声，甚是让人眼眸清新，心旷神怡。而这林子里也不时有些野物，出来吃清晨的露珠和新发的嫩芽，灌木丛中和树梢间也能见些欢实的影子……
木客们一路行，也一路用随身带的弓弩和刀叉，打了一些野兔、锦鸡等物，嬉笑着这午时也有下酒之物了。
这一路上，都是沿着放木巢往深山里走。这放木巢是依山沟滚放木料的通道，所伐之木全靠它运出深山。
走了约一个时辰，梁玉喜问身边的董书怀道：“这往常伐木可曾有个固定的场地？我们这是要走多久才到位置呢？”
董书怀道：“我也不是甚明白，我且去问问老木客们。”
一边的吴晟道：“二掌柜，这伐木只要拣好时辰，伐些有可用之木即可。这两年木场并不很兴隆，朝廷用度不多，百姓用料也多种多样，随便伐就是。若是前几年生意好时，木客们常常都要住在山里，一呆十多天呢。”
梁玉喜想，我哪里敢在山里一呆十几天，今日探探路倒是可以。说道：“那我们今日要伐木的地方还有多久？”
“就在前面不远了，到了我指你看就是。”
又往前走了一阵，吴晟指着一条小沟的两边道：“这里就是了。二掌柜，若是要便宜些，我们就捡不甚粗壮的林木伐，木客们也麻利，又不易被林木所伤。”
梁玉喜听他说得有道理，见这小山沟两边，一边林木粗壮，一边约小一些。就对吴晟道：“嗯，那就依你所说，我们就选这边好伐的林子。你招呼人进去吧。”
吴晟唱喏一声，就甩了一鞭，招呼木客们进了林子。木客都是些熟手，就三两个一起，摆开了架势，先一棵一棵的伐。这树木砍倒还要顺山放倒，再剔除枝桠，滚抬至放木巢。梁玉喜听身边几个木客一摆，也约知道了一些，心想，这原本不是多难的事。只是这最要留意的就是不要伤了人，毕竟人多事杂，保不齐不留神就出事了。
他在一边看了一阵，见木客都在各自忙起来，也甚为无聊，就找了一个僻静的地方坐下。刚坐下不久，吴晟捂着肚子，苦着一张脸就走了过来，说道：“二掌柜，我这不知怎么肚子痛的不行，实在有些忍不住了，我去去林子里面。”
“那你找两个熟稔些的木客，给我盯着点他们。”
吴晟连连点头，就退了下来。
梁玉喜有些不放心，就又回去招呼董书怀，让他也盯着些。梁玉喜不想让木客们觉得，这一大早没有人血祭拜斧神，必要出什么幺蛾子。到头来，木客们生了怨言，心又回到肖骁申那边了。
眼看这小树木伐起来确实省力不费劲，木客们手脚也麻利，应不会有什么大碍。梁玉喜就放心的到一边，也想些自己的心事。
眼看这老爷说的初十日就快到了，还不知这宝匣怎么指引自己呢？梁玉喜无事时也还是有些焦虑，一是怕自己错过了什么，也怕自己不明白这指引究竟为何？他有时甚至认为，近几日来这不详的天兆，不知跟宝匣有什么关联。只是这些玄妙的东西实在无法勘破，怎的不惹人愁呢……
梁玉喜仰面躺下，听着鸟鸣和木客们的号子声，有些阳光洒在脸庞，光影忽闪忽闪的。他长吁一口气，心想，只要老爷的事办的妥当了，那自己也该回城里一趟了，老娘也一定很高兴……
就这样被初秋的阳光晒着，身上暖暖的，不觉间有些困意袭来，他竟迷糊起来。
而在这密林深处，一双鬼魅的双眼正看着睡在草丛中的梁玉喜，一股黑练也悄悄逼近梁玉喜……
“给我住手，都给我住手，全给我停下来！”几声断喝，将梁玉喜惊醒过来。
他寻声一看，只见沟底小路上，一个脸无半两肉，下巴颏稀疏有须，身穿皂袍，系黑丝涤带，脚蹬粉底黑靴，挂一口腰刀，差人模样的人，骑着马在小路上手拿马鞭，吹胡子瞪眼的指着木客们。
梁玉喜不知道发生了什么事，忙起身看看究竟。众木客见有官家人至此，都住了手。那官差模样的人下了马后嚷道：“一群强盗，你们知道不知道此地是什么地方？眼里还有王法没有了？”他一边走一边拿马鞭抽两边的木客。
梁玉喜见木客们有些忍不住，怕事情闹大，就快步迎上，施一礼后道：“这位官爷是有何事？不知怎么惊扰了您？”
官差上下吧梁玉喜打量了一阵，冷笑道：“你就是梁掌柜的？那你知不知道爷为什么找你来了？”
“小的不知道啊？”
“哼，你是真不知还是假不知？你这犯得是死罪，你知道吗？”
梁玉喜心里一惊，见他一上来就指名道姓的，心想自己在清河县城也没见过这官差啊。而且看他这身打扮，不像县衙三班六房的打扮，倒是有些像公役司的人。就不