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齐娜眨了眨眼睛,她很意外,但却找不到什么反驳的依据——就像是罗德说的,这些虚空虫无穷无尽地从地下涌出,数量明显超出了环境所能够承受的极限。
“也许是有什么其他的因素。”齐娜语气稍微弱了些,“你也没有证据证明这一点……”
“不,我有。”罗德拿出了一块艾克塞虫洞壁上所剥下来的类几丁质成分,在齐娜的眼前晃了晃,“你应该见过这东西的——只要找到了通向虚空的深渊,我们就能够对比一下,看看它们是不是一种东西了、”
听罗德这么说,齐娜还是摇了摇头,表示自己并不相信。
而眼见着齐娜还不信自己,罗德似乎也不意外,他只是出言提醒了一句“不管信与不信,时刻保持警惕”,然后就操纵着飞毯开始向着东南方向飞了过去。
在沙漠之中高空飞行时很危险的,但如果飞行距离不远的话,问题还不大的——只要避开沙暴就好。
……………………
在遇见沙暴之前,众人终于见到了第一处地疝。
从高空上看,这些裂口就好像是大地的伤痕,是一种肉眼所见的触目惊心。
“这就是地疝。”眼见着沙漠有起风的趋势,罗德控制着飞毯落在了地疝旁,“虚空冲出大地后留下的痕迹,属于这个世界的伤痕。”
而随着飞毯落到了地上,当所有人靠近了地疝之后,众人更加体会到了它的巨大和可怖。
从天空上看,这些地疝是伤口;但站在地疝旁的时候,这些巨大的突出凝固岩体更像是被停滞住的喷泉,就算是齐娜也不得不承认,能够造成这种形状的唯一可能就是地下有什么东西喷了出来。
罗德将自己元素化了起来,他示意其他人后退,然后自己缓缓地、小心地靠近了这片地疝。
虚空的气息在缓慢地溢出着,虽然这不会给罗德造成什么太大的麻烦,但如果换个人来的话,他很有可能收到虚空的影响,产生一些不可逆的转变。
在地疝旁,罗德取下了一部分地疝的材料。
“瞧瞧看。”将两块材料拿到了众人的面前,罗德将它们互相磕了磕,“这就是凝固的虚空——艾克塞虫能够在挖掘隧道的时候制造少量的虚空物质,这难道还不足以说明他们的身份吗?”
齐娜哑口无言。
就像是罗德所说的,这种可怕的怪兽现在看来并非是本土的生物,而是来自于地地下,是某一次从地下“喷”出来的。
眼见着齐娜不再说话,罗德满意地点了点头。
“你看,现在在第一点上,我们已经达成了共识——艾克塞虫这种掠食者并非是本土产物,而是从地下的深渊之中被带出来的,没问题吧?”
“……没问题。”虽然有些不情愿,但齐娜还是点头承认了罗德的说法,“这些家伙的确来自于你说的什么虚空。”
“那接下来,我们就要去了解一下什么是虚空了。”罗德很满意的点了点头,“我会在一定程度上安排你们接触虚空,到时候你们可以自己去感受,到底什么是虚空——现在,齐娜你去那里种棵树。”
齐娜闻言稍微犹豫了一下,然后按照罗德所要求的,开始了植树。
借助着她事先保存的沙桦种子,齐娜很快种出了一棵小小的沙桦。
“很好,很好。”罗德点了点头,“现在,你控制着沙桦,去靠近地疝——行动要快,最好一触即走。”
在齐娜的控制下,小小的沙桦开始朝着地煞的裂口处扭曲——然后,在它甚至还没能碰触到裂口的时候,一种可怕的力量从地疝传来,在这份可怕的力量面前,沙桦虽然深深地扎根在了地下的深处的,但还是被轻轻松松地卷到了地疝之中。
下一刻,齐娜直接一口鲜血吐了出来。
就在刚刚,她完全失去了这棵沙桦的信息,这棵沙桦就好像从来都没有存在过一样,悄无声息地消失在了地疝处。
与此同时,一个可怕的声音终于出现在了齐娜的脑海里。
“饿……”
相较于在弗雷尔卓德被冻起来的虚空,艾卡西亚被饿着的虚空似乎更虚弱一些——庞大的虚空意志下,齐娜并没有出现被迷惑的状态,她只是被这种难以言喻的饥饿感冲击到了,目前有些心神失守。
“所以,你感受到虚空了吗?”
齐娜终于陷入了沉默。
就在刚刚的一瞬间,齐娜的脑海里几乎是一片空白,她所能够感觉到的,只有无尽的饥饿,无尽的彷徨,她似乎被丢进了一个漩涡之中,差点就迷失在了那个声音之中。
吐出了一口血,感觉自己状态好了很多的齐娜终于再次看向了罗德。
“这就是你说的虚空?”
“纠正一下。”罗德伸出了一根手指,“你刚刚感受的那个还称不上是虚空,那不过是沉睡着的虚空在进食时发出的余波而已——如果你面对的是清醒的虚空,恐怕你现在已经变样子了!”
“变样子?”
“没错,被虚空感染。”这次,主动开口的是贾克斯,“相信我,那不是什么好受的滋味。”
听见了贾克斯的话,齐娜终于陷入了沉默。
现在的证据还不足以支撑“虚空归来”的线索,但通过一系列的事情,齐娜已经意识到了虚空的可怕——如果虚空真的归来,那无异于一场可怕的战争。
所以现在唯一需要证明的就是,虚空现在的确有所行动,再次的喷发已经迫在眉睫了。
。
第九百九十九章 地下深处()
现在,罗德已经成功证明了虚空的威胁性——无论是这些完全违背了自然规律的虫子,还是差点让齐娜当场昏厥的虚空意志,这些都能够清晰地体现出虚空的强大。
这种强大是不正常的,而且从虚空那永远饥饿的意志上看,这种不正常是很具有危险的。
但……想要以此说服塞拉斯和拉克丝还不够。
“这里的情况……已经很久了吧?”果然在片刻的惊诧之后,塞拉斯很快发现了问题的重点,“看起来这里的确需要注意,却称不上紧急。”
“正如你所说的。”罗德点了点头,肯定了塞拉斯的说法,“你们见到了虚空的可怕,但目前还看不见它的威胁,沉睡的巨龙只要不苏醒,龙巢之中的老鼠也依旧没有危险。”
罗德带有强烈讽刺意味的话让塞拉斯皱起了眉头,对于这个神神秘秘的法师,他自始至终都谈不上有什么好感,眼见着罗德这么说话,他自然心中不悦。
“所以,接下来我们要更进一步。”无视了塞拉斯紧锁的眉头,罗德将自己完全升腾了起来,“我来让你看看,虚空的真实面目!”
澎湃的奥术能量环绕在了罗德的身边,他双手高举,在他的双手之间,奥术能量开始具现化为了蓝色的能流——光华流转之间,能流璀璨夺目。
这种可怕的能量让所有人都下意识地提高了警惕,接下来,罗德将这份能量狠狠地灌注到了地上。
“轰——轰轰轰——”
漫天的黄沙被激扬而起,所有人都下意识地举起了自己的双臂,遮挡在了自己面前。
当沙尘散去,出现在众人面前的,是一个直径超过两米的巨型深坑——奥术能量直接将大量沙子瞬间融化为了晶体,这层玻璃一样的物质给这个深坑制造了一个完全光滑的内壁。
“来吧。”罗德招了招手,“这里不是地疝,虚空的意志没有那么强烈,只要你们不出现太严重的情绪波动、不要大喊大叫,那就不会引起虚空的注意,塞拉斯、拉克丝、齐娜和奎因,你们四个和我一起,剩下的人在上面做好守卫——哦,对了,在下面请不要使用法术,我会全程照顾你们的安全,这不是你们逞能的地方。”
说完之后,罗德率先一步跃入了深坑之中。
被点名的四个人互相看了看,最后还是选择了进入这个深不见底的坑洞之中。
光滑的玻璃质晶体形成了一个完美的下降隧道,只可惜这条隧道实在是太笔直了些,光溜溜的隧道更是给人以严重的不安全感,如果不是罗德要求,恐怕齐娜和拉克丝已经开始扯着嗓子喊了。
而在不能叫喊的情况下,齐娜和拉克丝也在死死地捂住自己的嘴巴,生怕自己发出什么声音……
不知道过了多久——也许只有几秒——当四人脚下一轻的时候,他们终于恢复了平衡。
在他们的前面,罗德的手上拖着一团光团。
“来吧,你们来看看,什么是真正的虚空。”
……………………
真正的虚空在地下深处——这是罗德这个真正和虚空交过手的人最深切的体会。
别看艾卡西亚地面上沟沟坎坎的到处都是地疝这种东西,但实际上,那只是一点点表面上的伤口而已。
和真正的虚空相比,那完全是小意思。
虽然罗德也曾经说过这种话,但直到塞拉斯四人真正来到了地下,他们才对这句话有了一点表面上的了解。
在沙土层的下面,展现在四人面前的是一副完全不一样的景象。
地面的材质不是泥土和岩石,而是明显的几丁质结构,看起来似乎介于有机物和无机物之间。
淡紫色的几丁质看起来危险而致命,似乎随时都可能活过来——如果不是罗德要求不允许使用法术,恐怕四个人第一反应就是构造防御工事了。
“这里是虚空的最外层。”罗德拿着一团光走在了最前面,“因为这里是艾卡西亚,所以我只需要打穿一小节沙土就能带你们过来了,换个恕瑞玛的其他地方,恐怕我要向下挖上几天,才能勉强弄出来一个能够见到虚空层的通道。”
四个人一边听着罗德的讲解,一边仔细观察着周围的环境——说来诡异,明明这里没有什么活物,但四个人却能够明确地感受到一种压迫。
“我应该和你们讲述过虚空的由来吧?”罗德寻找着一个可以通过的路径,“这是一个天神战士拼了命才做到的,他杀伤了虚空之心,我至今难以想象,一个人怎么才能在面对虚空之心的时候还有意志去举起武器。”
提到了这件事,齐娜的感受是最深的——她仅仅是体会到了一点虚空进食时候的意志余波,却差点陷入崩溃,如果真的面对虚空给核心……恐怕自己会直接沦为虚空的奴仆吧?
“所以说,他们才能被称为天神战士。”眼见着没有人说话,罗德相当自然地自问自答道,“小心——这里是虚空生物觅食的地方,我们很有可能见到虚空虫,不是艾克塞虫那种适应了瓦罗兰的家伙,而是虚空的原生生物。”
正在罗德说话的时候,前面转过一道弯,出现在众人眼前的是一处很宽敞的地下大厅。
仿佛是地下溶洞一样的地下空间内,几丁质构成了坚实的支撑结构,而在这片空间之中,大量奇奇怪怪的虚空生物长在……互相吞噬。
借着罗德手中微弱的光辉,齐娜见到了之前那棵小树苗的尸体。
没错,尸体。
一个扭曲可怖的家伙用自己的触手死死握住了那棵小树,这些触手攫取了它所有的树汁。
轻轻地呼唤了一声,但齐娜没有听见它的回应——在落在了这家伙的手里之后,这棵树就已经死了。
这一幕让齐娜心中充满了恐惧,那些抓握在树干上的触手仿佛抓在了她的心头一样。
而就在罗德等人见到了这一幕的时候,那些虚空生物也发现了这些不速之客——它们兴奋地扭动着身躯,然后第一时间冲了过来。
“你们小心躲避,最好别用法术。”
叮嘱了一句,罗德直接双手合十。
下一刻,一柄火焰长矛出现在了罗德的手里。
第一千章 饥肠辘辘的虚空()
丢下了光照术,抄起了火焰长矛,罗德在虫群之中开始了一场无双——别误会,虽然看起来好像是罗德在拎着长矛将一个个虚空虫戳死,但实际上罗德是在给自己挂满了buff之后,依靠着时间蛹化才做到了这一切。
而这么做的目的……不是罗德为了装逼,而是他害怕唤醒虚空。
艾卡西亚的虚空很微妙。
理论上说,艾卡西亚的虚空是距离瓦罗兰最近的——在弗雷尔卓德,罗德需要在嚎哭深渊来好几分钟的自由落体才能勉强接触到虚空,但在艾卡西亚,如果不是安全起见,只要你在地疝处跳下去,五秒钟就能见到虚空。
(当然,地疝是虚空的嘴巴,从地疝进入虚空基本是在作死——尤其是不小心引动了虚空意志的话。)
但和弗雷尔卓德那里不一样,艾卡西亚的虚空是“死的”——在艾卡西亚之战的最后,霍洛克的冥界之刃刺穿了虚空之心。
针对着弗雷尔卓德和艾卡西亚的差异,罗德很容易地就从二者之间发现了很多有用的信息——比如说,虚空不在这个位面,为了入侵瓦罗兰,它往往需要一个先锋官。
这个先锋官也许是虚空之心,也许是虚空监视者。
而目前来说,艾卡西亚似乎没有出现这位先锋官的意思。
那么,为什么艾卡西亚之战后那么久,这里还没有新的先锋官?
一方面是因为没有人再直接呼唤虚空了,另一方面则是因为虚空很饿。
没错,在艾卡西亚,虚空饥肠辘辘。
“看看这些生物。”在将蜂拥而至的虚空生物都收拾了之后,罗德散掉了火焰长矛,半蹲了下来,“你们能不能在他们的身上发现点什么?”
借着光照术,四个人仔细端详着地上的残肢断臂——看了一会,塞拉斯终于察觉到了一点门道。
“这些家伙的结构……很像是长了触手的骆驼?”
“猜对了。”罗德点了点头,“可惜没有奖励。”
至于为什么会像骆驼,罗德没有解释,但几个人瞬间就了然了。
“所以说,他们吞噬了什么,就会很容易变成试食物的样子,这就是虚空最可怕的地方,远比数量更难对付。”
“可是,为什么这里的虚空虫会能够吃到骆驼?”塞拉斯看着这些虚空虫的尸体,紧紧皱起了自己的眉头,“我们一路走来,经过了卡里克塞戈壁之后,已经没有骆驼的踪迹了啊……”
“因为有人在喂养着他们啊。”罗德抬起了头,看向了塞拉斯,“还记得我和你们讲过的故事吗?在艾卡西亚,最开始就是有人沟通了虚空,这才导致了一切的发生——而千万年前有人愿意投身虚空,现在自然也会有。”
“……他们疯了吗?”塞拉斯语气之中满是难以置信,“让这种东西出来,大家都没有好处的啊!”
“并不是所有人都了解虚空的真面目。”罗德语气之中若有所指,“很多人完成了供奉和牺牲,但他们却不知道自己所供奉的究竟是什么——这很难想象吗?”
“你是说,有人在借着各种名头,欺骗别人去喂养虚空?”塞拉斯语气终于完全低沉了下来,“什么名头?”
“比如大地的献祭。”罗德毫不在意地耸了耸肩,“一点小把戏就够了,吸引虚空吞噬了一个村庄,然后跳出来说这是大地的惩罚,自然有诚惶诚恐的民众愿意破财免灾——那些被吓坏的民众可不知道,自己献祭的牲畜其实是在将世界推向毁灭。”
“……”
“所以说智慧是很重要的事情。”罗德站起身来,“让民众保持愚昧也就意味着将很多事情的解释权直接拱手相让,现在的德玛西亚也是一样,将魔法变成了禁忌,那一切有关于魔法的事情都可以轻而易举地造成恐慌。”
“……”
“好啦好啦。”眼见着几个人的脸色都不太好,罗德摆了摆手,不再继续吐槽德玛西亚,“现在明白我为什么着急了吧?已经有人在试图召唤虚空了,这可不是什么常见的事情——甚至我有理由怀疑,虚空已经再次出现了先知。”
“先知?”拉克丝眨了眨眼睛,有些意外于罗德的用词,“那是什么?”
“迎接虚空到来的人喽。”叹了口气,罗德开始继续前进,“每次虚空先知出现的时候,虚空都会给瓦罗兰带来巨大的伤害,而这一次的话……德玛西亚差点就遭中了。”
“你这是危言耸听。”奎因竖起了眉头,“德玛西亚可没有虚空的痕迹——”
“但是德玛西亚差点和诺克萨斯开战。”罗德直接打断了她的话,“而战争,就是孕育虚空最好的温床——想想看吧,在战争焦灼的时候,有人声称找到了一种可怕的力量,这种力量足够让战争划上句号,这种时候又有几个人会拒绝呢?毕竟这意味着小伙子们不需要继续互相厮杀了,不是吗?”
四个人都有些僵硬地看向了罗德。
“然后嘛——”丝毫不在意四个人的目光,罗德继续边走边说,“只要将虚空作为这种力量就好了,到时候杀红眼的帝国是不会介意使用一点非常规手段的,不是吗?”
“这些……只是你的臆测!”奎因握紧了拳头,“毫无根据的猜测、危言耸听的臆测!”
“那这个也是臆测吗?”罗德终于转过身来,将弗拉基米尔的血衣摆在了四个人的面前,“你以为诺克萨斯人为什么停止战争?那是因为我干掉了弗拉基米尔——如果你们在诺克萨斯有探子,你们聚会发现,崔斯特和格雷夫斯那两个家伙现在是诺克萨斯通缉的要犯,因为他们当时他们就扮演了卧底的角色!”
四个人被突然爆发的罗德吓了一跳。
“还有,你们以为诺克萨斯人最开始就打算直接挑衅开战的吗?抱歉,战斗只是基尔戈福领主的一厢情愿,动动你们的脑子,嘉文三世被刺杀、一地领主忽然违背中央指令率先开战,如果你们现在还意识不到这是有人在蓄意挑拨,那我或许应该直接把你们直接留在这里!”
“……”x4
“可是……”沉默了良久,塞拉斯终于有些沙哑地再次开口,“这些事你为什么不直接和我们说呢?”
“在德玛西亚的时候?”罗德挑了挑眉头,“我直接说,你们会相信吗——恐怕你们会第一时间把我当作那个挑拨战争的黑手吧?”
这一刻,塞拉斯哑口无言。
…………………