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“看这花纹！”努努兴奋地指着地面上的凹痕，“羊角螺旋纹和银松针，厚度五寸半，你知道这是什么东西留下的吗？”
“啊？”罗德愣了一下，“什么？”
“哈哈，不知道吧——”努努自豪地叉起了腰，“我在尚歌里听到过，这是布隆的盾牌，你知道布隆吗？”
“布隆？”罗德半蹲了下来，伸出手抚摸着那里的凹痕，“弗雷尔卓德之心？扛着巨大盾牌的勇士？”
“没错！”努努抬起了头，眼里闪烁着兴奋的光，“那是我的偶像，弗雷尔卓德的大英雄，每个人都称赞他，之前就是他救下了这个村子！”
罗德抬起头，环顾着周围。
这里的积雪明显要薄上不少，而且冰面一块接着一块，甚至还有焦痕。
似乎发生过战斗？
就在这时候，不远处的一个小雪堆忽然动了两下——眼尖的努努跑过去，发现了一个小魄罗。
这个小家伙似乎是被吓坏了，钻出雪堆的时候还在瑟瑟发抖，而努努安抚了它，将它抱在了怀里之后，惊讶地发现这个小家伙居然……有胡子？！
“威朗普，你不是说只有魄罗国王会长胡子的吗？”
“唔~”
“可是你看，这个小家伙也长了胡子啊！”
“啊嗯呜呜！”
“我没说它有王冠，但长胡子总是奇怪的，为什么会这样呢？”
“啊呜——”
努努和威朗普都很奇怪，为什么魄罗会长出胡子，但见到了这个特殊的小家伙之后，罗德却露出了笑容。
“因为它见到了布隆啊！”
见到了布隆？
努努显然没有明白这和见到了布隆有什么关系，看着满脸疑惑的努努，罗德开口解释了起来。
“见到了布隆的魄罗会长出胡子，这可是很多人都知道的事情，坚强勇敢的布隆不仅会鼓舞弗雷尔卓德人，也会感染这些小魄罗，任何一个长出了胡子的魄罗，都是魄罗之中的勇士！”
“魄罗勇士？”努努兴奋地将小家伙举过了头顶，“我见到了一个魄罗勇士！”
眼见着可怜的魄罗又一次开始瑟瑟发抖，罗德无奈地将它从努努的手中解救了下来，然后放在了自己法袍的兜帽之中。
“魄罗勇士也是魄罗——努努，你吓坏它了。”
“可你说它是勇士啊！”努努有些不解，“勇士是最勇敢的，勇敢的魄罗也会被吓坏吗？”
“相较于其他的魄罗，我们的小勇士是最勇敢的。”罗德蹲下身来，在小雪堆之前拍了拍，“它是第一个敢钻出雪堆的小家伙，如果战斗没有结束，它有可能受伤——但即使如此，它还是钻了出来，为还在雪堆里的兄弟姐妹们探查情况，所以我才说它是魄罗勇士。”
说着，罗德将一小块魔法布丁放在了雪堆的洞口。
很快，几个伸着舌头的小魄罗就钻了出来，它们围住了魔法布丁，愉快地舔食了起来。
而努努则是趁着那个魄罗勇士朝着布丁探头探脑的功夫，跳起来一把将它抱在了怀里。
“哼哼哼，布丁有什么好吃的，来尝尝臻冰——好多魄罗都喜欢我的臻冰呢！”
……………………
关于魄罗和布隆的事情只是一个小小的插曲，虽然之后罗德和努努都试图去寻找布隆的踪迹，但这位“神龙见首不见尾”的弗雷尔卓德之心却仿佛是人间蒸发了一样，虽然罗德和努努都努力寻找，但除了知道他曾经在战斗之中出现，让数个弗雷尔卓德村庄免遭诺克萨斯的战火外，就没有其他的痕迹了。
甚至这几个村庄的人都没有和布隆说过话。
对此，努努表现得相当地失落。
布隆可是他的偶像、他最理想的父亲人选——努努真的很希望自己的爸爸是一个大英雄，他见到了布隆的痕迹之后，甚至开始和威朗普商量怎么让布隆答应做自己的父亲……
可惜，最终努努还是没能找到布隆。
就这样，垂头丧气的努努跟随着罗德，继续踏上了去往霜卫要塞的道路——罗德的侦查之旅还没有结束，与巨龙的交易也没有完成，他要做的还有很多。
而且，阿瓦罗萨对于下一次战争所要准备但也同样有很多，消化凛冬之爪、囤积物资、打通拉克斯塔克荒原的道路……
从这个角度说，罗德的时间……还很充足。
第六百九十八章 炉乡之旅（）
从铁刺山脉出发继续向东北，穿过了一座狭窄的山口后，罗德、迦娜和努努很快就进入了炉乡之中。
炉乡不是一个乡村的名字，而是一个弗雷尔卓德特有的地理名词，这里是传说之中奥恩锻造的地方，因而被称为炉乡——地理上，炉乡指的是铁刺山脉以北、霜卫要塞东南部山区之中的一片山谷和丘陵地带。
而在进入了炉乡之后，罗德第一个明显的感受就是雪变大了。
虽然对于冬季的弗雷尔卓德来说，下雪本身就是一种常态，但炉乡的这种鹅毛大雪显然并不常见。
伸手随意接过的一枚雪花都有小半个手掌的大小，这可不是常见的雪。
“炉乡……”努努有些不爽地撇了撇嘴，“我不喜欢这里！”
“为什么呢？”迦娜伸出手掸掉了努努头上的雪，“你为什么会不喜欢这里的呢？”
“这里的雪太大了！”努努挥了挥自己的拳头，“雪花总是往我的脖子里钻！而且炉乡明显比别的地方更加暖和，雪化得特别快，身上很容易就湿漉漉的了！”
（威朗普：呜呜！！！）
“这样啊。”听努努这么说，迦娜倒是露出了笑容，“那……这样呢？”
清风开始在努努的身边萦绕，雪花在风的吹拂下，仿佛是精灵一般地在努努的身边跳起了舞，不再往他的脖子里钻。。。
“哇，这可太炫了！”努努崇拜地看着迦娜，还转过身来和威朗普招了招手，“威朗普学着点——这么l的招式你怎么一个都不会呢！”
对此，威朗普表示自己很委屈。
（小祖宗，我只是个雪人守护者，又不是什么设计师，哪里懂这种l？！）
好在努努的兴趣来得快，去的也快——很快的，小家伙就被别的事情吸引了注意力。
这次引起了努努注意的，还是魄罗。
在一处岩石后的隐蔽洞穴里，努努发现了一个长着胡子的魄罗——和之前那个一样的、长着胡子的魄罗。
“咦？！”
意外的发现让努努忽然兴奋了起来——这里有长着胡子的魄罗，那就意味着布隆曾经经过这里！
努努兴奋地拿出了臻冰来喂这个小家伙，可是魄罗虽然对臻冰来者不拒，但是对努努“布隆去哪了”的问题根本不作回答，只是闪烁着布灵布灵的大眼睛，看着努努手中的臻冰笛子。
明明是个吃货，却不能用吃的收买，气呼呼的努努决定自己换个办法——于是，他开始仔细地寻找所有可见的线索，试图找到布隆的去向。
可惜，炉乡的大雪掩盖了所有的痕迹，激动的努努指挥着威朗普跑来跑去好久，也没有找到更多的信息，而在旁边一直看着努努的罗德和迦娜则是笑得前仰后合。
又一次失望的努努很失落，在天色即将变暗之前，罗德招呼着他再次上路，所以他只能无精打采地跟在了罗德的身后，沿着曲曲折折的山谷，继续向着东北方向前进。
……………………
本来说好的向导因为心情不好变成了跟班，这种变故让罗德有些始料未及——好在这一段路还不算太过偏僻，虽然大雪覆盖，但大致的道路痕迹还是有的，既然不至于迷失方向，罗德也就干脆让努努自己调整了。
反正威朗普在那各种做鬼脸，努努的回复也只是时间问题。
事情果然不出罗德的所料——当夕阳西下，大雪暂时停歇的时候，雪地被染上了一层瑰丽的色彩，无精打采的努努终于再次变成了活泼的努努。
随着努努的脚步加快，不久之后前方出现了一片银松林，绿色银松掩映下，远处是一个小小的村庄。
很快，罗德三人就进入了村庄之中。
受到了热情欢迎的罗德仔细打量着这个炉乡里的村庄，发现这里的格局和外面的大不相同。
相较于弗雷尔卓德次大陆或者拉克斯塔克平原的那些相对原始的村庄，这个炉乡的村庄不仅布局相对完整、合理，而且还有着相当程度的地域特点，可谓是“麻雀虽小，五脏俱全”。
高高的围墙依靠着两边陡峭的山谷悬崖，将整个村子围了起来，一条主干街道分出了很多小路，通向了每家每户。
为了适应大雪，这里的房屋不仅屋顶的坡度很陡，而且还有专门的滑槽和清雪装置，雨刷一样的连杆能够让居民在地面上就扫除屋顶的积雪，防止出现垮塌等问题。
在村庄的周围分部着大量的弗雷尔卓德银松，这些高大松树的针状叶能够分泌特殊的油脂，让积雪无法在上面堆积，从而一直保持青翠的外观。
而看起来这个村子周围的银松是人工种植的——因为高大的银松是天然的路标，在漫天白雪之中，一抹绿色是相当引人注目的。
更重要的是，相较于路过的其他村庄，炉乡的这个小村庄人们热情了很多。
这种热情远远超乎了罗德的想象，他实在是不敢相信，在弗雷尔卓德的冬天，还有人会如此热情地接待外来的旅行者——他们甚至想要请罗德吃饭！
这可是冬天，弗雷尔卓德的冬天！
就在西边的不远处，不少没饭吃的弗雷尔卓德人为了少量的补给，人脑袋打成狗脑袋，而在这炉乡里，居然会有善良的人请罗德吃饭？
罗德可不会认为这是因为他们心好！
好心人没有相对应的手段，那在这片冰天雪地的冻土上就是在送命，别的不说，如果这些人没有点实力，劫掠者会不来光顾？
至于他们的目的是不是诱骗自己之后图财害命……
罗德完全不相信会这样。
炉乡又不是什么交通要道，弗雷尔卓德人除了诺台族之外，也大多不喜欢四处游荡，靠着“黑店”的方式养活一个部族，这完全是不可能的。
而且以现在罗德的能力，想要谋财害命更是不可能——虽然邀请虽未相识的人来参加宴会怎么看都有些“热情过头”的意思，但罗德还是愉快地答应了他们的邀请。
然后，到了饭桌上，罗德发现了一件尴尬的事情。
这些人宴请的目标并不是自己，而是……努努。
整个宴会的主题则是“干杯，诺台族的小子！”
而我们的大魔法师罗德先生则是尴尬地沦为了配角——面对这种情况，同样默默坐在角落的迦娜笑成了一朵花。
第六百九十九章 炉乡的庇护者（）
罗德完全低估了诺台族在弗雷尔卓德的影响力——世代游历的诺台族人仿佛是这片冻土最天生的史官，以尚歌的方式记录着这片古老土地的点点滴滴。
因此，一个弗雷尔卓德人想要被人记住，最好的办法就是被写进尚歌之中。
也正是因为这个缘故，弗雷尔卓德人对诺台族一直很友善，甚至有些恭维。
席间，这些人谈到了一些关于劫掠者的事情，村庄的长老——一个看起来仿佛毛熊一样的壮汉——拍着自己的胸口保证，“劫掠者们绝对不敢在炉乡撒野。”
“哦？”听到这句话，罗德来了兴趣，“那是为什么呢？”
“因为炉乡可是奥恩的地盘，守护者庇护着我们！”
奥恩之名罗德当然是很清楚，但守护者又是个什么玩意？
为了弄清楚守护者究竟是怎么回事，罗德开始有意识地灌这位长老喝酒。
对于酒精，弗雷尔卓德人显然缺乏抵抗力——很快的，这个越来越兴奋的汉子就安排起来了。
……………………
炉乡是弗雷尔卓德最早播撒文明种子的地方。
在很久很久以前，在弗雷尔卓德还没有分裂的时代，炉乡的这片区域还不是盆地、丘陵和平原，那时候的炉乡是一片崇山峻岭，比现在的霜卫要塞还要高耸。
那时候，奥恩一直在炉乡锻造，他锻炉的火焰映红了天空，所以炉乡才会有弗雷尔卓德最灿烂的晚霞。
那时候，还是大山的炉乡山脚下有一个小小的镇子，镇子上生活着一群自称是“炉家人”的工匠。
这些炉家人信仰着奥恩，因为奥恩是这个世界上最棒的工匠，这种原始的信仰和迦娜接受的类似，只不过规模相对而言小了很多。
而与迦娜不同的是，生性不爱管闲事的奥恩对炉家人的信仰并没有什么回应——不接受，也不拒绝。
如果炉家人愿意来看自己锻造，那就给他们看；如果他们打算休息、开一场酒会，那就随他们去。
（当然，对于炉家人上贡的美酒，奥恩基本是来者不拒。）
虽然奥恩没有真正的亲自动手指导，但在耳濡目染之下，炉家人还是成为了仅次于奥恩的工匠——他们所锻造出来的各式器具全部品质过硬，仅次于奥恩亲自出手。
这种平静的生活持续了无数年，直到沃利贝尔的出现。
沃利贝尔是弗雷尔卓德三半神之中的老二，理论上说是奥恩的兄弟——但和天性不爱管闲事、喜欢置身事外的奥恩相比，这位雷霆半神暴躁易怒，喜欢战斗，他和他麾下的熊人族不是在战斗，就是在去往战斗的路上。。。
沃利贝尔本来和奥恩的关系并不好，基本处于老死不相往来的地步。
而这次沃利贝尔找上奥恩，自然不是为了兄弟叙旧，他是希望能够得到一点奥恩的帮助。
一直致力于搅局、战斗的沃利贝尔遇见了对手，丽桑卓和她麾下的法师团让这只雷霆巨熊相当难受，他麾下的熊人族第一次在正面的战场上没有取得优势——虽然在单挑之中，沃利贝尔抓瞎了丽桑卓的双眼，但正面的战斗之中，熊人族一溃千里。
“我需要铠甲、刀剑。”——虽然半神的交流不是用通用语，但当时沃利贝尔的要求大概就是这个意思。
对于自家缺心眼兄弟的要求，奥恩自然是不会答应的。
这种乱七八糟的事情奥恩是不愿意参与的，对于奥恩来说，人类愿意如何、弗雷尔卓德将会怎样，那并不重要。
没错，奥恩是瓦罗兰初代死宅，他眼里只有自己那烧得红彤彤的炉火。
但杀急眼的沃利贝尔显然不会体会自己的哥哥的感受，他需要的是武器，所以当奥恩拒绝了之后，他退而求其次地要求炉家人为自己锻造。
奥恩不出手，那些炉家人出手也行嘛！
这下奥恩恼了，他的巨角上闪出流动的火光。
“山下镇子的人不是我的信徒。他们造东西是为了自己。他们话不多，干活很卖力——就这样。”
以己度人的沃利贝尔显然不会在意奥恩的看法，也不相信那些炉家人不是奥恩的信徒，他试图抢夺奥恩锻炉之中尚未完成的装备，结果奥恩直接低头，一犄角顶了上去。
战斗开始。
传说奥恩和沃利贝尔在炉乡整整打了八天的时间。
两个弗雷尔卓德半神的搏斗无比激烈，以至于大山的基座都在颤抖。
在奥恩的烈焰之中，熔融的矿石从炉乡顶峰喷薄而出。
在沃利贝尔的挥斥之下，闪电密集地打在山上，山崖的裂缝中爆发出火焰的喷泉。
天空中红色和火焰与黑色的乌云相间，两个庞然大物的战斗让大地震颤，瓦罗兰世界心脏里的血液在这片高地上肆意流淌。
据说当时，整个弗雷尔卓德的人们都见证了沃利贝尔和奥恩的较量。
掌握着世界符文的半神终究无法分出胜负。
火焰无法焚毁雷霆，雷霆也不能劈裂火焰，奥恩和沃利贝尔最后只能停手休战。
而当烟尘散去时，炉乡大山的峰顶已经消失不见了——更糟糕的是，所有的炉家人都死了。
那个满是炉家人的小镇已经不复存在，那些勤勤恳恳的工匠也死于烈焰和雷霆，整个炉乡除了奥恩之外，只剩下一堆还在闷烧的废墟，和一段渐渐消散的过去。
“从那之后，没有人再见过奥恩。”长老打着酒嗝总结道，“但是我们都知道，他一直默默庇护着这片土地——任何定居在炉乡的人都会得到来自奥恩的庇护，任何试图在炉乡之中发起一场战争的人都会遭到守护者的攻击。”
“那么，守护者究竟是谁呢？”
“守护者有很多——他们可能是剑士、弓箭手、盾卫甚至魔法师——奥恩会拿出一些他锻造出的武器，奖励那些通过了他试炼的人，而这些得到了伟大奥恩武器的人，则是会成为炉乡的守护者，他们代替奥恩，维护着这里的和平与安宁。”
“而现在的守护者……你们应该听说过，他叫布隆。”
第七百章 难得的意外之喜（）
长老的故事让罗德的地图上多了一块“安全区”（嗯，绝不能在炉乡开战，这会导致奥恩暴怒，没有必要），也让努努整个人都兴奋了起来。
“也就是说，布隆很有可能在炉乡里是吗？”
“嗝——”长老长长地打了个酒嗝，“应该是的，听村里面的小伙子说，有人似乎前天看见了布隆……唔，也许是更早的大前天？”
“听到了吗！”努努兴奋地拉着罗德的袖子，“我们还能找到布隆！”
“但是布隆一般不会主动出现的。”长老再次开口，试图打消努努不切实际的幻想，“除非有哪个不长眼的袭击村子，否则布隆是不会来的……”
然后，长老话音还未落，外面就传来了一阵尖啸。
“啊哈——”
这个声音让罗德有一种莫名的熟悉感，他直接转身钻出了屋子，开始寻找声音的来源。
“饥饿……难以忍受的饥饿。”半空之中一个低沉的声音让罗德皱起了眉头，“一个小村子，让我看看，你能不能填饱我的肚子。”
罗德抬起头。
此时天色已经彻底暗了下来，影影绰绰之中，一个庞大的身影在半空之中盘旋着，虽然罗德看不清对方的样貌，但他身上似乎有着罗德最讨厌的、虚空的味道。
随手制造了一发照�