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后者就比较麻烦了——德莱厄斯失踪后，斯维因要么找个人来代替他，要么就把他救回来。
选哪个办法呢？
斯维因倾向于后者。
经过了一番考虑，斯维因几乎可以确认，现在没有人能够代替德莱厄斯成为“诺克萨斯的力量”——而且即使有，他也无法获得承认。
诺克萨斯之手的传承要么是上一任牺牲，要么是下一任击败上一任，否则就算斯维因找到了对象，也无法获得的民众的承认。
而救出德莱厄斯就不一样了——如果能够弄清楚“麦迪文”的目的是什么，说不定诺克萨斯就能够将德莱厄斯换回来呢？
等等！
想到这的时候，斯维因忽然意识到，这个“麦迪文”好像是绑架了德莱厄斯，在向自己索要赎金——而为了诺克萨斯的“面子”，自己似乎还没有什么拒绝的余地！
斯维因忽然感觉头很疼，他下意识地伸出手揉揉自己的脑袋，然后无奈地发现，自己的发际线又向后移动了一点。
“无知的凡人，你这是陷入了毛发稀少的烦恼吗？求助于伟大的恶魔吧——”
当那个话痨的恶魔再次开始絮叨的时候，斯维因果断抓起了一把臻冰的匕首，切断了和体内恶魔的联系。
嗯，斯维因发誓，自己是为了保持冷静，进行思考——绝对不是因为发际线被嘲笑了的缘故。
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第六百五十九章 艾丽莎的考虑（）
斯维因的猜测没有任何的问题——罗德的确就是在绑架德莱厄斯！
有能耐你们诺克萨斯不管啊？
绑架这种事情，罗德算不上专业，但基本的步骤还是很清楚的，现在已经得到了人质，接下来要做的就是索要酬金了。
之前为了判断斯维因恶魔的情况，罗德不得不大动干戈，生怕自己不小心被诺克萨斯人抓住了什么机会，一波带走；但是现在，罗德已经有自信大摇大摆地进入诺克萨斯，去不朽堡垒和斯维因来一场亲切的会晤了——而唯一妨碍罗德的，反而是时间和行程的问题。
从掘沃堡到诺克萨斯，罗德就算用飞的也要飞好久好久
而变成乌鸦飞行这可从来都不是什么愉快的经历！
诺克斯托拉可是个好东西——这种遍布整个诺克萨斯的传送阵，不仅仅使用起来方便快捷，更重要的是它们到处都是。
因为诺克斯托拉的存在，罗德取消了自己打上门去勒索赎金的计划，打算转变一下思路，叫斯维因主动找自己。
理论上说，只要自己将“德莱厄斯在我手里”的消息给到掘沃堡的领主，斯维因就能够很快得到消息——这种情况下，只要自己稍加暗示，这位诺克萨斯大统领就不得不亲自来一趟掘沃堡了。
嗯，就是这样！
打定了主意的罗德将努努安顿好之后，再次溜进了掘沃堡。
在得知了德莱厄斯被俘虏之后，艾丽莎的神经完全紧张了起来。
这可不是什么小事！
诺克萨斯之手被俘虏——对于诺克萨斯帝国来说，这可是天大的丑闻！
诺克萨斯之手，这是承载力量帝国荣耀的称谓，任何一任的诺克萨斯之手都是帝国的顶尖战力，代表了帝国的颜面和力量——而现在，就在铁刺山脉以北，现任的诺克萨斯之手德莱厄斯被不知道什么人给俘虏了！
耻辱、丑闻！
在得知了这个消息之后，艾丽莎并没有尝试着去了解谁是“绑架”德莱厄斯的幕后凶手——这个问题对于她来说毫无意义，而且弗雷尔卓德的风雪早就吹熄了她的八卦之火。
此刻，艾丽莎更在在意的是，在这次的事件之中，自己会扮演怎样的角色。
或者说，诺克萨斯当局会怎样看待自己。
毕竟弗雷尔卓德战略的第一发起人就是自己，而这个战略导致了诺克萨斯之手的被俘。
虽然理论和逻辑上，这件事自己并不会担责任，但这种事情，谁说得准呢？
在诺克萨斯当局面前，掘沃堡的力量不值一提。
这种情况下，艾丽莎的第一反应就是积极配合，先洗清自己的嫌疑——虽然她相信，斯维因并不会怀疑自己，但这是必须要有的姿态。
与此同时，在积极配合着诺克萨斯当局行动的同时，艾丽莎也有着自己的考虑。
德莱厄斯是回来好，还是回不来好？
自己能否影响到德莱厄斯的安全回归？
在整个事件之中，自己能够得到怎样的好处？
艾丽莎可不是奎列塔那样的理想主义者，在她看来，事情的前因后果、正确与否都并不重要，重要的是，自己在这个事件之中应该扮演着怎样的角色、得到怎样的利益。
如果德莱厄斯安全归来、自己在营救之中出了力气、德莱厄斯仍然是诺克萨斯之手，那就意味着艾丽莎和德莱厄斯可以达成一些共识——虽然诺克萨斯之手按照惯例并不会成为某个派系的成员，但保持一定的私人友谊还是没有问题的。
如果这样的话，那就意味着艾丽莎将来会在一段时间内处于“朝中有人好做官”的状态，整个掘沃堡甚至可以得到一定时间的资源与政策倾斜也说不定。
而这样的代价是什么呢？
那意味着掘沃堡将会放弃中立，同时也要放弃部分作为地方领主的特权，上缴部分权力——此外，最重要的是，这样做可能会招惹到一些潜在的强大存在。
万一绑架德莱厄斯的那个家伙是一个和他有仇的超凡存在呢？
虽然德莱厄斯的风评一向非常好，但艾丽莎可是很清楚的，德莱厄斯的弟弟德莱文是一个真的“弟弟”，那个小胡子嘴巴之臭，几乎冠绝了诺克萨斯——从星灵到凡人、从帝王领主到贩夫走卒，德莱文那张没有把门的嘴巴几乎是逮到谁挖苦谁。
艾丽莎看来，德莱厄斯被俘，除了是有人希望以他为筹码达成什么利益之外，最大的可能性就是他替自己家的弟弟背锅了。
唔，这么说，似乎自己并不会因为和德莱厄斯关系亲近而被波及——超凡者们应该不会在意诺克萨斯的政治局势的吧？
你看艾欧尼亚的那群超凡者——他们甚至不愿意处决那些在战争之中叛国的人，因为这样“剥夺了一个艾欧尼亚人的生命”。
本来艾瑞莉娅完全可以携大胜之威，建立起一个艾欧尼亚大政府——但现在，战争过去很多年了，艾欧尼亚还是一团散沙。
那么，如果自己不帮忙、不配合、坑死德莱厄斯呢？
首先，自己能不能坑死德莱厄斯？
其次，如果换一个诺克萨斯之手，他会不会因此领自己的情？
艾丽莎在脑海之中过滤了一边可能继任诺克萨斯之手的人，发现剩下的大多是些臭鱼烂虾，他们和德莱厄斯完全比不了，即使真的被赶鸭子上架，成了诺克萨斯之手，也帮不上自己什么忙
这样一来，虽然因为信息的不足，艾丽莎的推测很难得到一个明确的结果，但艾丽莎所能够选择的行动方针却只有一个。
全力配合诺克萨斯当局，把德莱厄斯救出来、吃下一个来自诺克萨斯之手的大人情。
这是一个付出和收获几乎成正比的事情，虽然不会有太大的意外之喜，但整个过程之中艾丽莎要做的也不多。
“主要操心的事情还是交给那位斯维因先生吧。”想通了之后，艾丽莎向后舒服地靠在了自己的椅子上，“这次我们掘沃堡安心辅助。”
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第六百六十章 艺高人胆大（）
当斯维因和艾丽莎都为绑架和赎金事件感到头疼的时候，始作俑者罗德却又一次来到了掘沃堡的矿坑之中。
这是罗德第二次来到这里。
上一次来到这里的时候，罗德希望在矿坑奴隶之中发展迦娜的信仰，毕竟越是绝望越是需要希望。
但那一次，随着罗德的调查，他最后却意识到，这些人在终日的劳作下，已经失去了信仰的能力——在那时候，罗德面对着娜迦卡波洛斯的威胁，时间紧迫、没有空闲，虽然有心帮助这些可怜人，但最终只能默然离开。
而这次，罗德故地重游。
罗德这次来，是为了解放奴隶，给诺克萨斯施压的。
一方面是他本来就很不爽这种变态的工作，另一方面则是为了让自己在诺克萨斯的面前更有话语权。
解放矿坑奴隶，这就是在斯维因的面前抽他的脸，告诉他“只要我愿意，我能对诺克萨斯造成难以估量的伤害，我的提议你看着点答不答应”。
可出乎意料的是，在潜入了矿坑之中后，罗德却发现事情变了。
这里劳作的奴隶数量涨了一大截，而其中的黑铁之妻和很多孩子都不在这里了——取而代之的，是大量瓦尔罗坎家族的“大人物”。
这是怎么回事？！
罗德悄悄抓住了一个工作之中的中年人，用了点小手段后，得到了整个事件的经过。
原来，艾丽莎上演了一出“王者归来”（女性限定版）后，依仗着诺克萨斯当局的撑腰，快刀斩乱麻地将自己家族的绝大多数酒囊饭袋都贬为了奴隶——“现在，我帮你们找到了点能够发挥作用的办法”。
这些昔日不劳而获的蛀虫们被贬为了奴隶，不得不为了能够活下去，而在矿坑之中终日劳作。
瓦尔罗坎家族枝繁叶茂，矿坑人满为患。
这种情况下，很多因为自身能力尚可、没有被发配到矿坑之中的家伙开始对着艾丽莎狂拍马屁，希望能够从里面捞出几个自己的至亲之人——而面对着这些“有用的人”的疯狂吹捧，深知不患寡而患不均道理的艾丽莎没有特赦一个人。
在那些蛀虫正式下井干活之后，艾丽莎换出了矿坑里面的孩子们和那些黑铁之妻。
然后，艾丽莎颁布了一系列的法律，大致内容就是“想要赎出奴隶，可以，你需要有如下功绩”
（有意思的是，艾丽莎最开始把自己的哥哥也丢下了矿坑，然后当这些法律颁布之后，她成功把这个和自己关系还不错的傻家伙弄了出来。）
那个被罗德抓住的家伙也是有趣——他虽是一个瓦尔罗坎家族的直系，但这家伙找了个好女婿，就在几天前，他接到了消息，自己就快要被赎出去了。
也正是因为这个原因，他面对罗德的威胁时才“知无不言、言无不尽”——和很多终生没有希望的家伙不同，这货可是很有希望的。
而得到了自己想要的消息之后，罗德也没有为难这个减肥成功的家伙，只是将其打晕了完事。
离开了矿坑之后，罗德若有所思。
“艾丽莎有点意思啊。”
当晚，在艾丽莎完成了工作之后，一个陌生的身影毫无征兆地出现在了她的办公室当中。
“唔，很高兴见到你——艾丽莎小姐。”
艾丽莎的手下意识地抓向了自己的腰间——那里有一把臻冰的匕首——交给斯维因的臻冰匕首本来是一对，艾丽莎自己留下了一把。
但手伸到了一半，罗德还没有什么动作，艾丽莎就自己停了下来。
“明智的选择。”看着艾丽莎没有继续进行有攻击性的动作，罗德满意地点了点头，“看起来你比奎列塔聪明不少。”
“麦迪文？”
“你可以这么称呼我。”罗德不在意地耸了耸肩，“名字只是一个代号而已。”
“能够这么认为的只有你们这样的存在。”艾丽莎轻轻叹了口气，不着痕迹地恭维道，“我是艾丽莎——艾丽莎瓦尔罗坎，我可是花了很大的功夫，才勉强让艾丽莎和瓦尔罗坎有超不多的份量。”
听见艾丽莎这么说，罗德嘴角终于微微上翘了不少。
不得不说，艾丽莎本人非常有水平。
在发现罗德之后，她第一时间判断出了罗德的身份，然后将自己主动摆在了弱势方——无形之中的恭维将罗德的地位不断拔高，除非罗德完全不要脸，否则他还真的不能把艾丽莎怎么样。
“说实话。”罗德饶有兴趣地打量了一下艾丽莎，“我很欣赏你这种统治者。”
“怎么说？”
“你知道我刚刚去了哪里吗？”
“呃，不知道。”
“黑铁矿坑。”
艾丽莎瞳孔微微一缩。
“但是你做的不错——我无意干涉更多，但那些孩子不应该一出生就注定要在暗无天日的矿坑之中过一辈子，无论你的目的是什么，但这件事上，你做的很和我的胃口。”
“顺势而为罢了。”艾丽莎丝毫没有居功的意思，“我出生的时候，我就是家族里面最不起眼的一个——母亲没有势力、还是个女孩——对于那些矿坑里面的孩子，我不过是发泄一下多余的同情心而已，毕竟这种机会对于一个诺克萨斯领主来说，并不算多。”
“所以我很欣赏你——理智，但从不冷冰冰地摒弃自己的情感。”罗德干脆用实质化的奥术能量弄了把椅子出来，舒舒服服地坐在了上面，“所以，我打算给你一个机会。”
“什么意思？”艾丽莎警惕地眯起了眼睛，“我和奎列塔那个傻女人可不一样——我不会背叛诺克萨斯！”
“当然不一样。”罗德呵呵一笑，“所以我对待你们的态度也不一样——我不仅不需要你背叛诺克萨斯，我甚至还可以帮你建立功勋、获得诺克萨斯之手的友谊。”
“那么。”艾丽莎桌子下的手紧紧攥成了拳头，“代价是什么呢？”
“代价吗”罗德组织了一下自己的语言，“我需要见到斯维因——越快越好，我赶时间。”
“？”
“而你，看起来是一个不错的中间人。”
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第六百六十一章 罗德的老朋友（）
从某种意义上说，艾丽莎和罗德很像。
他们在面对自己的目标时，往往处于一种“冷酷无情”的状态，但是对于计划之外的事情，他们却往往抱着一种天然的善意。
所以罗德看艾丽莎很顺眼。
两个人几乎是一拍即合，很快就达成了合作的默契。
艾丽莎会负责与斯维因的沟通、在事后努力维持铁刺山脉区域形势的稳定；而作为报酬，罗德会帮忙将“救出德莱厄斯”的功劳交给艾丽莎，让她拥有一个诺克萨斯内部的盟友。
当然了，背地里两个家伙也都不怎么老实——艾丽莎则是没有按照约定的方式欺骗斯维因，反而将一切都和盘托出了；至于罗德，他则是再次联系到了达克威尔情报站。
……………………
还记得芙娅吗？
就是达克威尔家族的那个女人。
当初罗德可是帮了她一个忙的——本来在芙娅的计划之中，一旦罗德支开了巨魔，削弱了掘沃堡，她就可以依靠着达克威尔家族的力量，趁机掌握这里。
但谁能想到，当芙娅为了夺取掘沃堡的统治权而默默发展力量的时候，艾丽莎带着诺克萨斯的大军回来，一举掌握了这座城市。
这种情况下，芙娅已经要报警了好么？
还好自己没有贸然活动，否则搞不好就被发现了！
但即使芙娅已经及时收手，为了掩盖痕迹，她还是付出了相当惨痛的代价——不少原本已经有了支持她意向的人在她突然停止了行动之后再次变回了墙头草，而当崔法利军团出现在了掘沃堡之后，芙娅所有的准备就全都泡汤了。
血崩。
现在的芙娅整个人都是崩溃的。
自己辛辛苦苦筹谋了那么久，算计了那么久，动用了达克威尔家族剩下为数不多的力量，就想要在掘沃堡站稳脚跟——这里的瓦尔罗坎家族落后而愚昧，还与弗雷尔卓德人暧昧不清，自己如果真的取而代之，控制好黑铁矿坑，即使是斯维因都不能将自己怎么样。
谁能想到，一个庶出的女儿去了一趟弗雷尔卓德，就生生说服了斯维因，展开了弗雷尔卓德战略？
更气的是，崔法利军团和诺克萨斯之手都出现了，这位新任领主、瓦尔罗坎家族的大小姐还真是丝毫没有老派贵族的骄傲，舔起诺克萨斯当局完全毫无心理压力。
现在好了，自己辛辛苦苦积累的全都废了。
而且更重要的是，经过一次失败的行动之后，如果自己下次再想要利用达克威尔的力量，恐怕那些人也未必会相应了。
本来这种政治阴谋就是大家的博弈，而现在，芙娅已经被证明不大、筹码也不多，这种情况下，即使她所承诺的利润再高，也没有多少人愿意跟着她走了。
完蛋了。
要不是因为入冬的原因，此时的芙娅恐怕已经踏上归程了——相较于遍地驻军的掘沃堡，回黑森林、找风暴守护教派帮忙恐怕成功的可能性还要更高一些。
然后，就在芙娅垂头丧气的时候，她见到了一个意料之外的人。
“奥拉基尔大师？！”
（在黑森林，罗德的化名是“风暴守护神教先知·奥拉基尔”。）
“见到我很意外？”看着满脸惊讶的芙娅，罗德哈哈大笑，“没想到我会出现在掘沃堡，还是没想到我会找到你？”。。
都有。
在罗德去了掘沃堡，然后离开了掘沃堡后，芙娅就没有听说过他的名字——而风暴守护神教里，也没有人见过“先知奥拉基尔大师”。
多亏了罗德事先的那次杀鸡儆猴的事件，现在的风暴守护神教的发展虽然已经陷入了停滞，但并没有什么奇怪的家伙试图从中为自己谋利，而在几次没有找到罗德之后，芙娅也就不再寻找他了。
先知嘛，神龙见首不见尾。
可是芙娅万万没想到，自己居然在这个时候、在掘沃堡见到了罗德。
“您怎么会来这里？”言语之间，芙娅充满了希望，“我能帮上什么忙吗？”
当然了，自己帮忙是其次的，芙娅知道，如果自己帮助了罗德，那罗德一定会给予自己足够的回报——奥拉基尔大师从来不会让人白白辛苦。
看着满脸兴奋的芙娅，罗德有些无奈地摇了摇头。
“说说看吧，究竟都发生了什么事情——看起来你的掘沃堡战略很不成功啊。”
“岂止不成功！�